Текст книги "Заложница судьбы (СИ)"

Автор книги: Олеся Шалюкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 24 страниц)

IX Балы, политика и любовь

Я проснулась физически отдохнувшей, приподнялась на локтях. Эльф поднял голову от рабочего стола, взглянул на меня.

– Как ты? – в его голосе была только нежность.

– Лучше, – кивнула я. – Сейчас бы еще травяного настоя.

Эльф усмехнулся, подошел. В его руках был стакан с чем-то дымящимся. Зеленый напиток бился в стенки, словно намереваясь выпрыгнуть.

– Я собирался тебя будить всего через пару минут. Но я рад, что ты проснулась сама. Пей.

– Что это?

– То, что ты заказала.

– Догадливый какой, – буркнула я, отпивая глоток. Мысли прояснились, магическая слабость чуть отступила. Когда я выпила весь стакан, я почувствовала себя в состоянии выдержать окончание сегодняшнего сумасшедшего дня. – Куда сейчас?

– Ты в ванную. Переодеваться. Потом мы идем на суд. Разбираемся с Зеаной. Вечером бал. Где я представлю тебя как свою невесту. После этого никто не посмеет тебя обидеть.

– В лицо, – уточнила я, спуская ноги с кровати. – А за спиной будут многое говорить.

Мир улыбнулся.

– Тебя это волнует?

Я задумалась. А действительно, интересный вопрос. Волнует ли меня это? Ответ оказался простым – нет. Эльф понял по моему лицу ответ и засмеялся.

– Собирайся. Платье тебе приготовлено.

– Опять? – я ужаснулась. – Да что такое! Неужели нельзя себе позволить обычные брюки?

– Нет, – Мир виновато улыбнулся. – Ты же знаешь. Традиции и иже с ними. Я тебе обещаю. Один единственный бал. Официальное объявление. А дальше я лично позабочусь о том, чтобы платья тебе не досаждали.

Я усмехнулась, направляясь в ванную. Как говорится, благими намерениями… Впрочем, это меня мало волновало. Больше всего я хотела сейчас закрыться в своей комнате. Никого не видеть и не слышать. К сожалению, несбыточное желание.

«Так уже и никого», – язвительно шепнуло мое подсознание.

«Никого», – твердо ответила я. Внутренний голос язвительно хихикнул, обозвал трусихой и смолк. И я даже знаю, на что он намекал.

В зале, где должен был пройти суд над Зеаной, было холодно. Пронизывающий ветер дул со всех сторон. Само место было зачаровано от всех видов магии, особенно от ее некро составляющей. Ничего странного – ведь прецеденты уже случались. Когда эльф получал доступ к магии смерти, он сходил с ума, творил множество страшных дел. Но без суда не могли обойтись, традиции и законы – не отменялись. И вот место закрыли от любого постороннего вмешательства. Как обычно меня никто не предупредил.

И поэтому когда вошли в зал судьи и расселись, на их вопрос, где подсудимая, я спокойно вышла в центр. Положила фигурку, отошла и сняла заклинание.

Мертвенная бледность на лицах эльфов и беззвучный хохот Мира были мне достойной наградой.

– Что я сделала? – тихо спросила я у эльфа, усаживаясь рядом с ним.

– Перепугала всех до полусмерти, – ответил тот, обнимая меня.

– Как?

– Здесь нельзя пользоваться магией. Никому. А теперь тихо.

Мы повернулись к центру зала. Зеана стояла на коленях, глядя в сторону судий.

– Это правда? – спросил король. – Вы, светлая эльфийка, имеете доступ к силе смерти?

– Имею, – в голосе подсудимой прозвучала пустота.

– Заклинание, – пояснил мне на ухо эльф. – Сейчас она ничего кроме правды не может говорить. Контроль над ее разумом слишком высок.

– Вы наносили рунные круги в горах? – продолжил допрос судья.

– Да.

– Цель?

– Уничтожение единственного прохода между дроу и светлыми эльфами. Они не должны встретиться.

– Почему?

– Так хотел Он.

– Кто Он?

– Не знаю, – ответила эльфийка и забилась в судорогах. Ее подхватили двое стражей, удерживая, пока ее тело не успокоилось.

– Очень сильный блок, – шепнул мне Мир. – Судьи совещаются, стоит ли ее допрашивать дальше или оставить этот вопрос временно без ответа.

– А снять блок разве нельзя? – спросила я.

– Нет. Пострадает личность эльфийки.

– Вы кого-нибудь убивали? – задал очередной вопрос король.

– Да.

– Сколько?

– Четыре человека. Три оборотня. Семь эльфов. Пять дроу.

Судьи возмущенно заговорили между собой. Король опустил голову. Добавить было нечего. Контроль над сознанием эльфийки ослаб, и она внезапно развернулась ко мне, безошибочно найдя среди немногих зрителей.

– Пожалеешь, – прошипела она. – Ты еще пожалеешь!

– Суд выносит приговор. Казнь. На рассвете.

Мир кивнул, подхватил меня под локоть.

– Телепортироваться сможешь?

– Да, – я щелкнула пальцами, и мы оба исчезли из зала.

А если бы остались, то вполне успели бы увидеть, как с гортанным криком Зеана бросилась на свой нож, как побледнел один из судий. Как случайный зритель побелевшими губами прошептал «Отомщу!».

Мы о том, что Зеана не дожила до казни узнали только через несколько часов, правда, до бала. Мир пожал плечами. А вот во мне поселилось странное предчувствие, что это – еще не конец истории.

До бала оставалось полчаса, когда я решила прогуляться. И вышла на улицу, в сад, разбитый во дворце. Зеленые деревья, кусты и цветы. Здесь было тихо.

Я прошла совсем немного, когда почувствовала чье-то присутствие. И тому, кто сейчас тоже здесь, очень плохо. Идти не хотелось, но сдавленный всхлип заставил меня выйти на полянку.

– Дэй? – изумилась я, узнав в плачущей младшую принцессу.

Та вскинула голову и резким движением вытерла слезы, только это не помогло, они все равно продолжали катиться.

– Что случилось? – я присела рядом с ней.

– Мама, – горько ответила девушка. – У нее не получилось с Миром, и она благополучно переключилась на меня.

– Что от тебя требуется?

– Посольство дроу скоро прибудет. С ним будет принц, старший. Моя задача – соблазнить его.

– А дальше? – искренне изумилась я.

– Дальше – свадьба, – Дэй разрыдалась. – А я не хочу!

– Тихо, – я осторожно привлекла ее к себе. – Не плачь ты так. Все будет хорошо.

– Я убегу! Меня никто не остановит!

– А как же моя помолвка? – возмутилась я. – Ты хочешь бросить меня одну, в то время, как ты единственная, кто отнесся ко мне нормально!

– Мир все-таки уломал родителей?

– Кто кого еще уломал, – хмыкнула я, вытирая ее слезы. – Чем тебе так не угодили дроу?

– Они некрасивые!

– Правда? Знаешь, сегодня я познакомлю тебя со своим другом. Он дроу и красавчик редкостный. Сама бы закрутила с ним роман. Но…

– Мир? – догадалась Дэй.

– Ага, – я кисло кивнула. – Что-то мне подсказывает, что после помолвки мне придется забыть о дискотеках, балах, приемах и взглядах на чужих мужчин.

Эльфийка слабо улыбнулась.

– Собственничество – в жилах всей нашей семьи.

– Тогда, – я пожала плечами, – тебе надо найти того, что кто будет верен тебе до гробовой доски.

– Странно звучит, – Дэй поежилась. – Но завлекательно.

– Ага. Ну-ка поднимись.

Эльфийка поднялась.

– И ты в таком виде собираешься идти на бал? – я изобразила шок. Девушка попалась.

– Что? Что-то не так!

– Естественно. Тебе надо срочно переодеться. Поправить прическу и макияж.

– Но… я уже отпустила всех горничных.

– Не проблема, – я лукаво улыбнулась. – Сегодня ею побуду я.

В бальном зале мы появились через полчаса, после его начала. Прокрались туда, как мышки, чтобы нас не объявляли. И пробираясь сквозь народ, отправились поближе к трону. Там стоял Мир, то и дело косящийся на время. Рядом Лоун.

Дэй тихо вскрикнула.

– Что?

– Какой красивый, – мечтательно сказала она. – Вот был бы принц таким, я бы даже не задумалась.

– Думать не надо. Надо действовать. Пошли познакомлю.

Мы подошли ближе. Оба принца замерли столбиками, когда нас увидели. Правильно, дорвавшись до гардеробной принцессы, я увидела, что там платья ничем не отличаются от моих, на что я втайне надеялась. Пришлось стучаться к Янте, уточнять у нее парочку бытовых заклинаний. В результате чего платья на нас были хоть и длинные, но не такие пышные, чтобы путаться в них. А главное как смотрелась обворожительно эльфийка. Ее волосы, цвета меда, я убрала в высокую корону, завила пару прядей. Персиковую кожу оттенял синий шелк. Приталенный силуэт показывал такую фигуру, что обзавидовались все.

Я посмотрела с легкой усмешкой на Лоуна. Все, оба попали.

– Дэй, разреши представить тебе Лоуна. Он мой друг. Лоун, это Дэй, – я улыбнулась, повернулась к Миру.

Тот вздохнул, потом одобрительно кивнул. И мы тихонько покинули пару, чтобы слиться с танцующими.

– Хорошая идея, – заметил эльф.

– Ты про платье или про пару?

– Это хороший брак, да еще и в угоду высокой политике.

– А то, – я усмехнулась. Положила голову ему на плечо. – Я быстро учусь, ты заметил?

Эльф покачал головой, но так ничего и не сказал.

Танец закончился, и рядом с нами оказалась королевская чета.

– Прошу прощения, – улыбнулся король. – Сын, я у тебя забираю партнершу, на один танец.

Я усмехнулась, приняла руку короля. Мир составил пару королеве.

Тихая плавная музыка и простые па. Ничто не мешало разговору.

– Принц сказал, что ты станешь его женой. Что ты ему пообещала?

– Ничего, – я покачала головой. – Если бы не его предложение, то мне пришлось бы пойти на крайние меры.

– Например?

– Украсть, – спокойно ответила я. – Я должна собрать кристалл.

– У вас две части. Криспы и драконы. Верно?

Я кивнула.

– И везде вам передавали кристалл в руки?

– По праву достойного.

Король покачал головой.

– Что надо было сделать, чтобы вынудить Наместницу отдать кристалл?

– Шанкры нет, – тихо сказала я. – На Эуне – теперь Правитель.

– Все случилось согласно пророчеству? – заинтересовался король.

– Да, – неохотно ответила я.

– И после этого у вас кристалл? – не поверил король. – Что надо было сделать, чтобы этого добиться?

Я усмехнулась. Танец закончился, уже переходя обратно к Миру, я все-таки ответила.

– Стать одной из центральных фигур пророчества. И поспособствовать его исполнению.

Через пару танцев мы оказались у балкона. Вышли туда и случайно услышали обрывок разговора.

– Занято? – усмехнулась я, увидев Лоуна и Дэй. – Вы вообще-то господа понимаете, о чем говорите?

– Какой побег! – возмутился Мир. – Вы лица королевской крови!

Дэй и Лоун переглянулись и смущенно отвели глаза.

– О как! – я повернулась к дроу. – Лоун, разве ты не сказал, что ты принц дроу? Дэй, а ты почему забыла упомянуть, что ты принцесса светлого двора?

Мир тщательно сдерживался. Но при виде виноватых физиономий, он не выдержал и рассмеялся. К его смеху присоединилась я, а чуть позже и Дэй с Лоуном.

– Все хорошо, что хорошо кончается, – заметила я. А потом прислушалась. Где-то, на грани восприятия полыхал магический купол. Я повернулась к Миру. Но он и сам уже это заметил.

Внизу промчался отряд эльфов.

– Что случилось? – посмотрела на нас Дэй.

– Ничего страшного, – отозвался Мир. Схватил меня за руку, и мы вдвоем телепортировались вниз.

Тут же эльф кого-то остановил и что-то спросил.

– Тревога. Кто-то атакует западные границы. Я туда, – сказал эльф.

– Я с тобой, – я схватила его за руку.

– Переодевайся. Я жду.

На то, чтобы переодеться, у меня ушло три минуты. И уже к исходу этого времени я стола у конюшни. Оттуда выглянул ошарашенный слуга эльф, оглядел меня, побледнел и скрылся.

Мир вывел двух лошадей. Кинул поводья одной мне.

– Зря все-таки ты брюки одела, – буркнул он.

– Мне надо было ехать в платье? – ехидно поинтересовалась я и пришпорила лошадь.

Мы помчались по дороге, почти сразу же догнав отряды эльфов, торопящихся к западной границе купола.

А через полчаса королевская чета решила, что пришло время, чтобы их сын, ненаследный принц, мог объявить о выборе своей официальной невесты. В течение пятнадцати минут, искали его. Не нашли. Точно так же как и его невесту.

Дэй смущенно призналась, что видела, как Мир и Оксана куда-то телепортировались. Вдвоем. Королева решила проверить, где же находится сын. И сотворила достаточно большое зеркало, чтобы всем было видно, чем занимается эльф и его невеста. Она надеялась, что они нашли достаточно укромный уголок, чтобы урвать немного личного счастья. Алимис ошибалась.

Как только зеркало стабилизировалось, прояснилось изображение, в зале раздались вопли ужаса. Предприимчивые молодые эльфийки падали в обморок, прямо на руках своих кавалеров. Более устойчивые или тем, кому не так повезло со спутником, оставались стоять.

В зеркале отражалась битва. Дэй схватила Лоуна за руку, когда увидела, что ее брат стоит в самой гуще, парные клинки в его руках сверкали и переливались. Монстры поддавались неохотно.

Маги стоявшие в отдалении что-то кастовали.

Включился звук. И то, что он передал, вызвал новый всплеск ужаса.

– Графиня, их магия не берет!

– Ставьте щиты, – раздался звонкий девичий голос. – Пока они его прокусят, будет время, чтобы снести им голову.

– А в сердце?

– Не поможет!

Королева попыталась убрать свое зеркало, но не правильно наложила жест, и в результате оно только увеличилось. Показав… невесту принца, которая сидела верхом на лошади в брюках! И тщательно что-то выплетала! Магическая вязь ее заклинания замедлила монстров.

И только теперь зрители смогли их разглядеть. Помесь собаки и дикобраза. Собачья морда, вся в иголках, словно грива льва, поджарое сильное тело и острые иголки на хвосте в кисточке.

В этот момент вновь раздался в зале крик ужаса. Мир отвлекся на какого-то монстра, на него одновременно прыгнули три других. Магический полог вспыхнул и погас. Эльф встретил двоих клинками. Третий метил в горло. Но его остановила фигурка, в руке которой полыхнул меч и тут же пропал.

– Ваше величество, вы не вовремя! – наконец, заметил Мир око, отмахиваясь от очередного чудища. Свою невесту он задвинул себе за спину. Та поставила щит и начала кастовать что-то еще. – Если вы не против, мы свяжемся с вами – сами. Не переживайте, опасность будет ликвидирована.

Королева попробовала убрать зеркало, но добилась только того, что на грани слышимости, принц попросил невесту снять наблюдение! На что та, пожав плечами, щелкнула пальцами. Око связи погасло.

– Никакой свадьбы не будет! – прорычала королева.

Я поднырнула под удар, полоснула очередного монстрика заклинанием, на этот раз из другой школы. Опять не сработало.

– Ну, как? – поинтересовался Мир.

– Бесполезно. Стихии их не берут. Магия жизни – тоже. Осталась магия смерти. Пробовать?

– Не надо. Обойдемся вручную.

Я присела на корточки, вычертила формулу уязвимых мест и вдруг вспомнила, где я видела подобное! В дневнике той девушки, что увела из лаборатории на Эуне. Сразу же всплыло заклинание уничтожения, оставленное внизу страницы.

– Ferro Libero Minos! – выкрикнула я.

Монстры, находящиеся в радиусе нескольких метров полегли. Плоть задымилась, разлагаясь. Пара секунд и только пепел.

Заклинание услышали все, и то и дело оно разносилось со всех концов. Скоро прежде зеленую траву усыпал серый пепел.

– Как вы, графиня? – к нам подошел капитан стражи. – Мой принц?

– Нормально, – кивнула я, прижимаясь к Миру. Тот кивнул капитану. – Вы отлично справились. Милая, откуда заклинание?

– Помнишь лабораторию на Эуне? Я думаю, что не ошибусь, если предположу, что подобная есть и здесь.

– Найти сможешь?

– Попробую.

– О чем вы? – не понял капитан.

– Мне нужны отряды. Если найду, то спускаться надо будет немедленно. Если не успеем, они опять сбегут, – буркнула я, выбираясь из рук Мира и двигаясь к центру площадки, по дороге вызвав ритуальный нож.

Капитан ошарашенно проводил мою фигуру взглядом. Повернулся к принцу.

– Мой принц?

– Отряды. Штук восемь. Не меньше. В каждом маги и целители. Полный сбор. Боевая тревога. Всех сюда и в максимально быстрые сроки, – ответил Мир и пошел ко мне.

Капитан побледнел, вытянулся, отдал честь и бросился выполнять приказ.

Эльф дошел до меня, когда я закончила вычерчивать круг на земле.

– Ну, как? – поинтересовался он.

Я взглянула на него, вздохнула и полоснула по руке. Мир охнул. Красная кровь капнула на землю, и узор вспыхнул.

– Sevre, Gio, Passa, Toks, iposk vlenir.

Стрелка ожила, завертелась. Потом указала направление. Рядом вспыхнули цифры и пояснения.

– 600 метров вперед. Вниз – старая нора какого-то животного. Это черный ход к нашим гостям.

– Можно узнать, подозревают ли они о нашем присутствии?

– Это не важно, – я повернулась к эльфу. Выпрямилась. – Уже не важно. Я запечатала их там, чтобы они не смогли телепортироваться в ближайшие несколько часов. Решат сражаться – как хотят. Но бежать они не смогут.

Мир кивнул.

– Ты выдержишь?

Я вздохнула, пожала плечами. Посмотрела вдаль. Солнце приближалось к линии горизонта.

– Скоро сядет, – тихо сказала я. – Придется идти в темноте. А это время тех монстров, что там есть. Предлагаю не рисковать отрядами. Идти завтра утром. Моя печать так долго продержится.

– Тогда те, кто повинен в этом…

– Скорее всего, сбегут. Вряд ли у них нет телепортационных кристаллов, на крайний случай. Другое дело, что им придется оставить образцы, наименее ценных сотрудников, все бумаги и носители они не успеют уничтожить. Так что определенную информацию мы успеем узнать.

– Ладно, – эльф кивнул. – Поставь сверху дополнительную защиту. Мы же вернемся во дворец.

Я оглядела себя и засмеялась. Вслед за мной рассмеялся и Мир.

Впрочем, мы дождались вначале отрядов. Я ввела их в курс дела, рассказала с чем мы можем столкнуться и отдала найденный дневник с наказом выучить описание всех тварей и заклинания против них.

Спорить никто не стал. Да и фигура Мира за моим плечом была достаточно впечатляющей, те же, кто присутствовал при драке, смотрели на меня влюбленными глазами.

– Почему? – поинтересовалась я у Мира, когда мы были уже у дворца.

– Эльфийки, как правило, как нежные дивные цветы. Что такое меч или лук, они не имеют ни малейшего понятия. Боевая магия – увольте, они же леди. И все в таком духе. А теперь представь, ты в брюках, вооруженная магией и мечом. Я удивлен, как они на колени перед тобой не стали.

Я улыбнулась.

– Это льстит.

Мир усмехнулся.

– О, увы, им, увы. Столь прекрасная леди – занята.

Я повернулась к нему. Посмотрела.

– А если я захочу уйти?

– Я пойду за тобой. Но тебя не отпущу, – серьезно ответил эльф. Но тут же поменял тон на шутливый. – Если мы не хотим неприятностей, то нам надо тихо и предельно осторожно пройти по лестнице в комнаты, переодеться и вернуться на бал. Главное, сделать так, чтобы… – слова замерли у него на губах.

Войдя в коридор, мы попали в тот момент, когда гости из бального зала переходили в столовую. Немая сцена.

Несмотря на то, что мы постарались немного почиститься, нам это не особо помогло. Оказалось, что на кровь и другие жидкости от тварей также не действуют заклинания. А значит, как была я заляпана кровью с головы до ног, так и стояла сейчас перед разряженными гостями, в своих брюках и рубашке, рассеченной когтями какого-то предприимчивого чудика.

Как был Мир по колено в пепле, так и его брюки приобрели весьма интригующий окрас. В общем, гости в дополнение к балу и ужину, получили клоунов.

Эльф улыбнулся.

– Ну что же, раз так получилось. Дамы и господа, позвольте вам представить мою невесту, Оксану Кари. Она оказала мне честь, согласившись стать моей женой.

Глухой удар. Королева свалилась в обморок.

Через два часа я полулежала на кровати, вымытая и после ужина. Две молоденьких эльфийки, которых прислали мне помочь, помогли мне отмыться от крови, добавили что-то в воду, отчего та стала бурлящей, а главное одна из них размяла мышцы, сведенные судорогой. В общем, я наслаждалась жизнью.

Когда они ушли, а я лежала на кровати, готовая уже улечься спать. В дверь стукнули. Вошел Мир, не дожидаясь «войдите».

– Что? – я зевнула. – Ты мне даже не дашь поспать?

– Почему же, – эльф улыбнулся. – Я знаю, что ты устала. Я принес вот это.

Он поставил на стол небольшой флакончик.

– Что там?

– Настой. Прибавит сил – завтра они пригодятся.

Я усмехнулась. Ну, еще бы, кому как не эльфу знать, что я отсиживаться за спинами не буду, а скорее всего буду на самом острие атаки. А еще я точно знала, что рядом будет он. И страшно – не было.

Мир уже выходил, когда мой голос догнал его.

– А пожелать спокойной ночи?

Эльф повернулся, улыбнулся.

– Спокойной ночи, принцесса.

И вышел. Оставив меня наедине с моими мыслями и возмущением.

X Тайны алхимии

Я проснулась еще до рассвета. Быстро оделась. Брюки, рубашка, корсет, пояс с метательными звездочками, покрытыми специальным сплавом. Я спала от силы час, все остальное время, его делала.

Судя по выкладкам, которые я запомнила из дневника таинственной девушки, этот сплав вполне поможет мне и не только – в сегодняшнем сражении. А главное, должен был придти груз от драконов.

Во двор я телепортировалась. Мир стоял, прислонившись, к конюшне, рядом стояли оседланные лошади. Четыре.

– Мы не одни? – изумилась я, подходя ближе.

– Луон и Рин выразили желание присоединиться к нам.

– Бр-р, – я поморщилась. – Ты можешь взять еще одну лошадь? Заводную.

– Зачем? – спросил голос позади.

Я повернулась. Принцев сопровождала королевская чета и принцесса. Именно королева задала вопрос. Но я все же ответила.

– Должен придти груз, который надо доставить до места. Он поможет тем, кто пойдет с нами. А также магам. Чтобы они не отвлекались на защиту.

– Против этих тварей? – изумился Мир. – Еще вчера ты же говорила, что против них ничего не действует!

– Ну, – я прикусила губу. – Если учесть, что магия – действительно на них не действует, то мне сейчас доставят амулеты из уранитов.

– У вас действительно есть знакомые среди драконов? – с ужасом спросила королева.

Я вздохнула, Мир усмехнулся и ответил за меня.

– Послушай, мама. Эта леди – лучшая подруга Императрицы драконов.

В этот миг сверху раздался пронзительный клекот, огромный черно-красный дракон опустился на двор. И превратился в человека, отряхнулся от невидимой пыли и разогнулся, откинул капюшон в сторону.

В следующий момент я с радостным визгом повисла на шее у Янты.

– У меня проблема, – тихо сказала она.

– Я знаю. У нас тут назревает небольшая разборка. Поучаствуешь?

– Да. Только потом ты уйдешь со мной.

– Договорились!

Мы ехали рядом. Янта устало смотрела в сторону дороги. Мужчины отстали, давая нам возможность поговорить.

– Они пришли вчера, – тихим усталым голосом рассказывала Янта. – Двое мужчин и женщина. Пришли ко мне во дворец. Сказали, что никого пугать не хотят. Они назвали это «желанием осмотреться». Я их прочитала.

Я вздрогнула. Драконы очень редко прибегали к этой стороне своих умений. Блокироваться от сканирования было невозможно, точно так же как и уловить, что это происходит. Зато после этого дракон, пошедший на это, был в коматозном состоянии.

– Я смогла продержаться до их ухода и свалилась. Вначале приказала – чтобы им всячески содействовали, а самое главное, чтобы никто их не коснулся… потом свалилась.

– Что ты прочитала?

– Все решено. Наша планета найдена самой удачной. Расположение сил, достаточно легкое перемещение. Все сложилось очень удачно, решили захватчики. Про то, что мы будем сопротивляться до последнего, они подумали как о досадной случайности. Они не ставят нас даже в грош! Они уверены, в своей победе. И они – равновесные.

– Ты собираешься проиграть? – спросила я.

– Нет. У нас не остается ничего другого. Я собираюсь спасти хотя бы часть своего народа. Я понимаю дарханов.

– Кстати, что они решили?

– Им пришелся к сердцу новый дом. И они собираются его отстаивать до последнего вздоха.

– Глупо, – я пожала плечами. – Если ты сдалась, то зачем пришла ко мне?

– Ты можешь помочь, – Янта пожала плечами. – Я бежала под покровом темноты, чтобы никто не мог меня остановить. Моя душа молила о помощи. Но я не знаю, чем ты можешь помочь.

– Янта. Ты не права, – я чуть улыбнулась, дотянулась до ее ледяной руки и сжала. – Мы сможем сделать то, что не удавалось никому из ныне живущих! Мы вышвырнем сизов с твоей планеты.

– Как? – грустно спросила она. – Как ты себе это представляешь?

– А вот это оставь мне. Пока. Потом мы с тобой поговорим. А если все получится, – я потянулась. – То у нас будет союзник. А теперь тебе придется вспомнить навыки боя!

Я пришпорила лошадь и помчалась вперед.

У лагеря мы спешились, раздали кристаллы магам, чтобы они могли не отвлекаться на свою защиту, а уделять максимум внимания воинам. Взяли кристаллы сами, снабдили ими тех, кто должен был идти с нами, на острие удара.

Ход я расширила быстро. Спустились вниз. Командиры распределили основную нагрузку. Два отряда остались наверху – никто не должен был покинуть поле.

Коридоры сменялись коридорами, и в каждом нас ждали твари. В таком количестве я никогда не видела их. Все это сумасшедшее движение запомнилось отрывочно. Вот кусочек, мы с Миром спина к спине. К нам пробивается Янта.

Вот полыхают парные клинки эльфа, мы с подругой его страхуем, щедро расшвыривая по коридору магию. Следующий эпизод – Узкий ход, забитый монстрами. И Янта выжигает его, на миг превратившись в дракона.

Когда впереди возникли двери лаборатории, мы смогли остановиться и отдышаться…

– Это страшно, – сказала Янта.

– Лаборатория сизов. Они уверены, что смогут смести вас – благодаря вот этому. Ни магия, ни клинки – их толком не берут. Так что можно сказать, мы сегодня славно их потрепали.

Дверь открылась с трудом. Мы вошли. Огромное светлое помещение. Столы с техникой. А в самой середине обнаженная девушка в центре пентаграммы, начертанной кровью.

– О-оу, – только и успела сказать Янта, когда раздался взрыв.

Всего за миг до неизбежной смерти, вспыхнул яркий щит. Упав на одно колено, распоров руку, я щедро напитывала своей кровью – простенькую руну. Которая оказалась в этом положении самой нужной. Купол защиты.

И он сжимался вокруг лежащей жертвы. Та еще была жива и сопротивлялась смерти.

Один удар сердца – и магическое пламя стихло.

Первым у лежащей девушки оказался Рин, сдернув с плеч свой плащ, он укутал им несостоявшуюся жертву. Поднял, посмотрел на нас.

– Ее надо срочно к доктору.

– Нам срочно нужны знания, – ответила ему Янта.

Я подошла к девушке, вгляделась в ее лицо.

– Хочешь отомстить? – спросила я.

– Да! – выдохнула она, теряя сознание.

Мы выбрались из норы чуть живые. Засыпали все тоннели. Обрушили все, после того, как там прогулялся магический огонь. Убитых почти не было. Ранены, так или иначе, были все. Я потеряла почти весь свой резерв. Янте в бою распороли руку. Мир словил по касательной – по бедру.

Рин и Луон отделались незначительными царапинами.

Но были и серьезные ранения.

Вся наша шестерка телепортировалась обратно в замок. Мы оккупировали самую большую гостиную в замке, принадлежавшую наследнику.

Девушку вымыли мы с Янтой. Я держалась на гордости, да на выпитом отваре, который принес эльф. Все мужчины покинули нас. Рин – отчитываться перед родителями. Мир писать отчет. А Луон успокаивать Дэй.

Аура нашей спасенной была изорвана почти в мелкие клочки, но к счастью это можно было восстановить. Я и Янта сражались за ее жизнь несколько часов. Несколько раз она пыталась перейти грань между жизнью и смертью, но раз за разом мы удерживали ее на пороге.

Спустя пять часов, закончилась операция. Мы попадали в кресла, вводя в себя в быстрый транс. Через два часа мы очнулись все.

– Привет, – у Янты после сна всегда такой хриплый голос. – Ты кто?

– Меня зовут Марджори. Я была пленницей рассветных сизов. Очень ценной.

– Почему они тебя не забрали? – спросила я.

– Не нашли, – ответила Марджори. – Я спряталась. Я надеялась, что те, кто придет, смогут мне помочь. Но сизы решили, что раз я не хочу больше на них работать, я сделаю последнее «доброе» дело. Когда они ушли, я прошла в лабораторию. Это было самое безопасное место. К сожалению, так думала не одна я. И там была нарисована пентаграмма. Меня в нее затащило. И плотно закрепило, чтобы не сбежала. Вот так я и стала жертвой.

– А почему ты ценная пленница? – перехватила допрос Янта.

– Я алхимик. Один из самых талантливейших алхимиков современности. Меня сравнивали с магистром Драгонфлай. Императрицей драконов. Я всегда хотела с ней познакомиться. К сожалению, она или мертва или пропала.

Янта поперхнулась и раскашлялась. Я, сдерживая смех, поинтересовалась.

– Ты сильна, я ощущаю это по ауре. Кто ты?

– Я сиз. Около двадцати пяти лет назад, когда стало понятно, что равновесные начали войну за дополнительные территории, кланы магических и физических сизов объединились. И вышли из войны. Я дитя политического брака, мои родители оказались счастливы вместе. И они устранились. Не стали вмешиваться в бой. Но постоянная угроза равновесных существовала. Самые талантливые алхимики бились над защитой. Раз за разом ничего не получалось. Последняя моя разработка могла стать идеальной защитой от сиз.

– Могла? – правильно уловила акценты Янта.

– Ага, – согласилась Марджори. – Меня выкрали. Забрали мои исследования и нашли от них защиту.

Я задумалась. Потом повернулась к Янте.

– Как ты думаешь, мы узнали то, что нам надо?

– Да, – кивнула задумчиво та. – Скажи, ты сможешь нам отдать те данные, что сделала. Мы их доработаем.

– Зачем вам?

– Нам нужно оружие и защита против сиз, – ответила грустно Янта.

– Зачем? – не поняла Марджори.

– Они вторглись на мою планету! – разъярилась дракон. – Хотят всех перебить. Я не могу сидеть сложа руки! Я должна сделать хоть что-то. Если у меня будут твои записи, я вполне смогу что-то сделать.

– Не «я», – поправила я подругу. – Мы.

Марджори взглянула на нас широко раскрытыми глазами.

– Вы думаете, у вас получится?

Я засмеялась.

– Девочка, вот эту ругающуюся даму зовут магистр Драгонфлай.

Марджори выпала в осадок. Правда, быстро пришла в себя.

– А вы позволите мне помочь? – тихо спросила она.

Мы переглянулись. Два алхимика – хорошо. Но три – это уже монстр!

– Если выразишь желание, – Янта пожала плечами. – То добро пожаловать в наш клуб самоубийц!

Девушка тихо рассмеялась.

– Тебе надо отдохнуть, – вмешалась я в разговор. – Это покои принца. Но я думаю, он не будет возражать, если мы их займем. Диванов много, хватит на всех. А вот утром, мы уйдем. Есть возражения?

Возражений ни у кого не было. И когда принцы все-таки соизволили нас навестить, то обнаружили умиротворенную картину. Все три дивана были заняты оккупантами, которые не собирались сдавать свои позиции.

Утро я встретила более или менее в приличном состоянии. Янта и Марджори еще спали. Мне надо было забрать свои вещи из комнаты. Попрощаться с королевской четой и решить что-то с камнем судьбы.

Мир встретил меня у дверей.

– Я собирался идти тебя будить, – тихо сказал он. – Идем, нас ждут.

– Кто? – изумилась я.

– Отец.

– Зачем?

– Все потом, – потянул меня эльф за собой.

Я пожала плечами, но послушно потопала за ним.

Король ждал нас в саду. В беседке. Больше никого не было.

– Вот, Мир, – обратился он к сыну, после того, как поприветствовал меня. – Неужели нельзя было задержаться?

– Ты же знаешь, что нет.

– Знаю, – вздохнул Тираэль. – И по стариковски брюзжу. Ну раз так получилось… Оксана. То, что я сейчас проведу, называется обряд венчания душ. Ничего кровавого или выходящего за рамки обыденного. Просто браслеты, узкие полоски металла. Единственное, как и простенькие артефакты, они обладают легким целительным свойством, защитным. Позволяют легче общаться двоим. Вы сможете улавливать чувства друг друга. Вот вроде и все.