Текст книги "Заложница судьбы (СИ)"

Автор книги: Олеся Шалюкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 24 страниц)

Король вздохнул.

– Ну что же, Мир – хочешь ли ты выбрать своей обрученной Оксану?

– Да.

– Оксана, – повернулся он ко мне. – Хочешь ли ты выбрать своим обрученным Мира?

– Да, – ответила я.

– Обменяйтесь браслетами в знак своего согласия.

Король открыл шкатулку, стоящую рядом. Там были два браслета. Один легкий, узенький, явно женский. Второй широкий и мужской.

Браслет защелкнулся у меня с легким звоном, второй загудел басовито. А я не поверила своим глазам, Тираэль облегченно вздохнул. Словно не надеялся на такой исход дела.

– И это все? – возмутилась я. – А где пышность, танцы, обряды? Где традиционные словесные кружева?

– Это предельно сокращенный вариант, – ответил Мир, беря мою ладонь в свою. – Нам надо торопиться.

Я кивнула, улыбнулась.

– Тираэль, почему вы так удивились, когда браслеты запели? – спросила я короля.

– Я не ожидал, что чувство между вами – взаимно и правдиво, – честно ответил тот. Потом оттянул ворот рубашки и вытянул желтый кулон на длинный цепочке. – Передаю по праву достойного. Владей.

Я приняла камень судьбы, прикрепила его к остальным. Теперь мне надо было найти только последний, четвертый кусочек. И что-то подсказывало мне, что это будет тяжелее всего.

– Что же, – король посмотрел на сына. – Что бы ни говорила мать, но твой выбор достоин всяческих похвал. Что дальше, Оксана?

– К Янте. Надо помочь ей ликвидировать угрозу рассветных сизов. Забрать у них последнюю четвертинку. А там видно будет.

– Свадьба там будет, – усмехнулся Мир, неожиданно прижав меня к себе. – А сейчас занудная переброска отрядов, – посмотрев в мои изумлены глаза, он фальшиво изумился. – Как я не сказал? С нами отправляются отряды светлых эльфов и дроу. Так что…

– Мало сизам не покажется, – хищно улыбнулась я.

– Оксана, – окликнул меня король, когда мы уже выходили из беседки. – На что вы надеетесь?

– У нас три талантливых алхимика. У нас знания, молодость и правда. Неужели этого не хватит, чтобы указать сизам где их место?

Мы вышли. А король, глядя нам вслед, тихо прошептал.

– Может у вас и получится…

Переброска дело муторное. Хорошо хоть Янта догадалась захватить с собой пару кристаллов накопителей. Она посчитала, что к артефактам не помешают накопители. Кстати, артефакты мы все оставили эльфам. И благополучно отбыли.

Во дворец мы перекинули всех в течение часа. Последними ушли сами.

А уже у дворца, как говорится, попали с корабля на бал. Я и Янта отошли в сторону. Нам надо было обсудить, какую территорию занимаем под опыты. Поскольку это тайна, мы накрылись куполом. Ставила я. И поэтому когда рядом возникли сизы. Все трое, для нас стало это сюрпризом.

Красивая хрупкая девушка, двое мужчин.

– Оксана, – выдохнула Янта. – Вы чем-то похожи с девушкой!

– Не спорю, – ответила я, изучая ее. Ее красота была более плавной и нечеловеческой. Все-таки я полукровка. Но общее было. – Вполне может быть, – заметила я, – что мы одного рода.

– Да, действительно, – согласилась Янта. – Это похоже на правду.

Я вздохнула и прислушалась к разговору, который плавно повышал обороты.

– Я против! – гневно воскликнула девушка.

– Послушайте, принцесса, – тихо заговорил один из мужчин. Самый высокий в компании, его волосы с красноватым оттенком, слишком смуглая кожа, узкий разрез глаз, какая-то общая нечеловеческая гибкость, все складывалось в картину сиза. Сильнейшего из всех виденных мною.

– Граф Галан, – зашипела девушка. – Вы забываетесь!

– Поймите, миледи, – вступил более низкий да и полноватенький мужчина. От него веяло добродушием. Но это было напускным. Глаза – словно острые стальные ножи просканировали окружающий парк. Моя сила была настолько родственна им, все-таки я сиз, что про нас с Янтой они даже не подозревали! – Это хорошее место. Плодородные поля, зеленые равнины и рощи. Много воды. Много гор. Залежи полезных ископаемых, много силы, наконец.

– Вы забываете, маркиз Деверо. Это не дарханы. И во главе не слабая девчонка. Здесь Императрица. Поверьте моей интуиции. Она не отступится.

– Миледи, – вновь заговорил граф Галан. – Мы всего лишь группа проверки. Решать будут отцы.

– Мне все равно, – процедила девушка. – Но хочу вам заметить, что я снимаю с себя – всю ответственность за последующие действия. Если нам всем покажут, чего мы стоим… Полетят головы. В том числе и ваши.

Резко отвернувшись, девушка ушла. Мужчины переглянулись.

– Жаль, что от нас ничего не зависит, – вздохнул маркиз. – Мне здесь нравится. Но отцам требуется срочно три новых планеты. Найдены только две. Где искать третью – ума не приложу.

– Может она не ошибается? – спросил его тихо граф. – Все-таки, она считается сильнейшей провидицей. И стоит отступить пока не поздно.

– Поздно, – махнул рукой маркиз. – Да и не нам принимать решение.

Они ушли, Янта повернулась ко мне.

– Вот так новости.

– Ничего хорошего, если вдуматься, – заметила я.

– Да… Запугать или подкупить комиссию невозможно. Что сейчас делаем?

– Идем к Марджори. Ей надо связаться с родителями. Узнать последние новости и сказать, что она в порядке, но задерживается. Потом отправимся в башню. Нас ждут опыты. Что-то подсказывает мне, что удача будет на нашей стороне.

Янта пожала плечами. Но спорить не стала. Неторопливым шагом мы двинулись во дворец. Марджори мы нашли в покоях, ей отведенных.

Девушка тщетно пыталась связаться с родными.

– Бесполезно! – воскликнула она. – Мое зеркало то ли разрядилось, то ли родители находятся вне пределов досягаемости.

– Нам нужен зеркальный зал, – вздохнула Янта. – Там это будет легче сделать.

– Вы позволите мне воспользоваться ими? – изумилась Марджори.

– Идем, – кивнула Императрица, открывая портал.

Мы оказались в большом зале, все стены были завешены материалом. Разные цвета… Все зеркала – магические артефакты. Каждый цвет подсказывал владельцу, для какой цели служит зеркало. Под серебристым покрывалом было, например, зеркало для связи с потусторонним миром.

Под золотым шелком – зеркало для связи с теми, с кем связан родственной кровью. То, что нужно было нам. Рядом, на небольшой подставочке лежал ритуальный нож. Перед тем, как с кем-то связываться, необходимо было отдать каплю крови.

Марджори поморщилась.

– С кем разговаривать будешь? – поинтересовалась Императрица, снимая ткань и активируя зеркало.

– С отцом. Он прагматичнее мамы, – ответила девушка, подходя ближе. Легкий надрез, капля крови впиталась в зеркало.

Его гладь помутнела, чтобы тут же рассеяться.

На том конце было небольшое помещение, круглый стол, за которым сидели несколько человек.

– О-о, – тихо простонала Марджори. – Мы попали на военный совет!

Сидящие подняли глаза вверх. И увидели Марджори и меня. Янта успела отойти за пределы видимости зеркала.

– Дори? – на ноги подскочила красивая женщина. – Ты жива!

– Да, мама. Я жива.

– Где ты? – спросил мужчина, единственный из всех, кто не потерял своей невозмутимости.

– У друзей.

– Что ты там делаешь? – возмутилась мать девушки. – Мы тут с ума сходим!

– Мне надо им помочь, – твердо ответила Марджори.

– В чем? – поинтересовался мужчина.

– Сизы, – вмешалась я в разговор.

Мужчина посмотрел на меня.

– И что?

– Мы собираемся найти против них оружие, – спокойно ответила я, отстранив Марджори.

– Насколько реальна угроза?

– Комиссия от них здесь.

– Кто в ней?

– Граф Галан, маркиз Деверо и девушка, которую они называли принцесса.

Сидящие переглянулись.

– Кто вы?

– Оксана Кари, – представилась я.

– Генерал Сели. Сизы угрожают также и нам. Но у нас пока нет проверяющей комиссии. Я предлагаю вам объединиться.

– Как? – спросила я.

– Мы дадим вам сизов. И магических, и физических. Если вы найдете оружие или хотя бы защиту, от равновесных, то мы поможем вам удержать планету. А потом вы поможете нам.

Я повернулась к Янте. Та кивнула, в ее глазах горел азарт.

– Мы принимаем ваше предложение, – ответила я.

– Для лучшего согласования деталей… – генерал вздохнул. – Вы сможете переместиться к нам?

– Да. Давайте координаты.

Мужчина кивнул. Кинул мне маленький шарик. Магические сгустки, содержащий очень маленький объем информации. Миг, и я знаю координаты места.

– Через три дня. На закате, – предложила я. – За это время мы либо найдем способ, либо будем знать как это сделать.

– Вы уверены в себе?

– У нас два талантливейших алхимика, – я пожала плечами. – До встречи, генерал.

– Дочь? – мужчина поднял бровь. – Я тебя так же жду при встрече.

Марджори поморщилась, но кивнула. Связь погасла.

– Все страньше и страньше, – заметила я. – Мы идем?

Янта кивнула, Мардж присоединилась. Легкая вспышка телепортации. И перед нами расстелилась алхимическая лаборатория. Одно из самых охраняемых мест во дворце.

На исходе вторых суток, мы собрались вместе. У каждой по две колбочки. Янта выглядела вымотанной. В отличие от меня и Марджори, ей еще приходилось постоянно отвечать своим драконам. А это не могло добавить ей радости.

– И как мы проверим, что у нас получилось? – поинтересовалась Марджори. – Предлагаете испробовать все это на комиссии?

– Зачем? – поинтересовалась Янта. – У нас есть сиз, на котором мы опробуем защиту. А вот оружие будем пробовать по ходу дела.

– Где сиз? – спросила Марджори.

Янта усмехнулась и показала на меня.

– Стоп! – крикнула я, – без вопросов. Потом все объясню. Нам надо закончить, чтобы мы могли отдохнуть и проверить уже на тренинге, чего стоят наши исследования.

Дверь скрипнула в тот момент, когда мы слили вместе три пробирки с защитными растворами. Важно вошел мой Цезарь.

Что-то ярко полыхнуло, раздалась парочка взрывов. Все заволокло дымом.

Когда же рассеялось, я охнула и бросилась к своему коту. Который попал под действие реактивов. Он стал намного выше и больше, черный цвет лоснился под светом магических ламп, полоска серебристого меха, кожистые серебряные крылья. Длинные когти и кисточка с жалом на хвосте.

– Цезарь, маленький мой, – я протянула к нему руку. В следующий миг меня отшвырнуло так… Если бы не нечеловеческая реакция, то на ногах я бы не устояла.

– Оксана? Ты в порядке? – Янта закашлялась, разгоняя клубы дыма.

– У нас все получилось, – я подняла на нее усталый и одновременно горящий торжеством взгляд, перетекая в форму человека. – Защита работает!

– А оружие? – спросила Марджори. – И как вы собираетесь все это сделать?

Янта пожала плечами.

– Главное, у нас есть защита. Все остальное мы обдумаем потом. Надо отдохнуть.

– Оружие, думаю, тоже будет работать, – заметила я, подходя к цезарю. Защита меня пропустила, хотя и неохотно.

Кот же пытался понять, что с ним произошло.

Мы встретились уже на следующий день. Перед телепортационным камнем. Я, Мир и Марджори. Янту мы заставили остаться дома.

– Почему я не могу пойти с вами?

– Янта, – Мир повернулся к ней. – Послушай, ты назначила нас с Оксаной своими военачальниками. Неужели ты нам не доверяешь?

– Доверяю.

– В любом случае, тебе надо отдохнуть. И быть здесь. Так ты первой сможешь узнать новости. Мало ли что изменится.

Глубоко вздохнув, подруга кивнула.

Я открыла портал, и мы шагнули в искрящуюся воронку.

XI Потери и находки

Скалистое плато, в середине которого стоял шатер. У него стояли трое. Уже знакомые мне по зеркалу генерал Сели, мать Марджори и еще один незнакомый мне сиз. Магический.

Марджори сорвалась с места, торопясь добежать до родных. Я и Мир шли не спеша.

Нас пригласили в шатер. Его ткань была обработана каким-то составом, мгновенно заглушившим телепатические способности и амулеты.

– Мера предосторожности, – тихо сказал генерал.

Марджори с мамой в шатре не было. Девушка успела только попрощаться, когда они исчезли.

– Мы понимаем, – улыбнулся Мир. – Я Новомир Астахов. Принц Эллайны. Военачальник драконьего мира. Оксана вам знакома.

– Генерал Сели, – повторил для Мира свое имя знакомый мне сиз. – Это Шеннон. Магический сиз.

– У нас получилось, – сказала я. – Мы нашли защиту, которая работает. Также выработали смесь для оружия. Но вот рабочая ли она – не знаем. Не было возможности проверить.

– В любом случае, если у вас есть защита. Это прекрасно!

– Есть одно но, – заметил Мир. – Не очень хорошо понятно, как ее использовать.

– Даже так? – Шеннон задумался. – Сизы никогда не приходят поодиночке, они считают себя выше необходимости разведки и диверсионной деятельности. Предпочитают бить сразу и в лоб. А на любой планете есть только три-четыре места, подходящих для телепорта толпы.

– Да, – я кивнула. – Такое место есть почти рядом со столицей. Скорее всего, они построят телепорт туда. Мы хотим попробовать поставить воздушную стену, обработанную этим составом.

– Надеюсь, у вас получится, – вздохнул генерал. – Мы вам можем отдать два отряда физических и два отряда магических сиз. Больше пока не получится. На нашей новой планете на нас постоянно нападают магически выведенные монстры. В чем-то нам поможет Марджори. Она знает противодействия. Но в остальном…

– Самые опасные у вас не появятся, – заметила я. – На Эллайне мы накрыли лабораторию сизов. Им пришлось бежать, оставив новые экспонаты.

– Это хорошая новость, – вмешался в разговор Шеннон. – Оксана, почему вы воспринимаетесь почти как мы?

– Я полукровка, – спокойно ответила я. – Человек и равновесный сиз.

Генерал напрягся.

– Вы…

– Никогда не видела рассветного мира. Понятия не имею, кто мой отец, – спокойно продолжила я. – И горю желанием показать равновесным, где их место.

Сизы переглянулись.

– Мы вам верим. Но все равно не доверяем.

– Не страшно, – отозвалась я. – О доверии поговорим после того, как разберемся с сизами.

– Вы слишком уверенны, – заметил Шеннон.

– У нас есть многое из того, о чем наши противники даже не подозревают, – ответил Мир.

– Хорошо. Когда вам передать отряды? – спросил генерал.

– Лучше сегодня, – подумав, сказала я. – Пока мы их разместим. Пока разберемся с управлением. Да, кстати, у Марджори – и защитный состав и оружие. Если у вас есть на ком их испытать, это будет замечательно.

Генерал кивнул. Взял координаты, куда перекидывать сизов. И мы распрощались.

Все оказалось слишком просто. Оружие было действенным. Рано утром Янта, которая почти сутки провела в трансе, сказала, что будет вторжение. Точка выхода телепорта оказалась как раз рядом со столицей. Равновесным и в голову не могло придти, что найдутся те, кто захотят противостоять их власти. Более того, что беда может придти с той планеты, которая казалось бы – сдалась.

Войска выстроили, словно на параде, у каждого отряда был свой командир, общее управление замкнули на Мира, на щиты повесили амулеты защиты. Все было готово, а чтобы не пришло сизам в голову сбежать или сразу начать атаковать, войска прикрыли невидимостью. Сизов – посланников закрыли амулетами в комнате, а, надев иллюзию их внешности, вышли Янта, Мир и я.

Сизы не изменили своей любви к театральным действиям, и телепорт получился ярким. Фоновая сила от него шла такая, что у прикрытых невидимостью магов волосы встали дыбом.

– Красота, – мрачно сказала я, созерцая появляющихся сизов. – Их тут всего около ста. И что, такая большая «армия» с легкостью уничтожила дарханов и угрожала миру эльфов? Мир, проясни.

– Сила, – тихо ответил эльф. – Их сила настолько страшная, что одному сизу пришлось бы противопоставить около десяти наших сильнейших магов. А где мы возьмем такое число?

– И вообще, – добавила Янта. – Ни у кого из нас не было бы шанса, если бы не ты. Со своей способностью делать все, чтобы судьба оставалась постоянно в шоке, ты слишком нелогична, слишком непредсказуема. Оказывается, мои драконы настолько привыкли к страшным байкам о сизах, что ни один из них не осмелился бы что-то противопоставить. Хотя у нас как раз есть сильные маги, которые могли бы многое сделать. Погибли бы многие, но планету мы бы отстояли.

– Слишком высокой ценой, – мягко заметила ей я.

Янта пожала плечами. С этим спорить она не стала.

Сизы построились в несколько рядов. Последним вышел высокий красивый сиз. На его лице было скучающее выражение, когда он шел к трем ожидающим его «послам».

Дошел, остановился и замер. Что-то было неправильно. Например то, что встречающие его сизы, не отдали честь. И то, что смотрят они с насмешкой. Легкий магический пасс. И командир напавших понял, что перед ним не сизы, а незнакомые люди.

– Кто вы? – спросил он.

Я засмеялась. Мир усмехнулся.

– Вам не кажется, что вы первый должны представится? В конце концов, сила сегодня на нашей стороне.

– Вы так уверены в этом? – сиз презрительно фыркнул. – Горстка взбесившихся драконов, что вы можете сделать нам, великим сизам и лучшим воинам во вселенной?

Янта засмеялась, а я поперхнулась смехом.

– По-моему, у вас мания величия, – осторожно сообщила я мужчине. – Может быть имеет смысл, м…, быть чуть-чуть повежливее?

– Где моя дочь?

– Дочь? – изумилась Янта. – Девушка – сиз?

– Где она.

Мир и я переглянулись. Девушка – принцесса. Неужели перед нами король?

– Сам король прибыл на нашу мелкую планетку? – фальшиво изумилась Янта, она тоже сделала похожие выводы. – Мы захватили изумительную заложницу.

– Либо вы сейчас отдаете нам мою девочку, либо от вашей планеты не останется и горстки пыли.

– Попробуйте, – равнодушно предложила я и прислонилась к Миру. Эльф приобнял меня за талию. Янта даже не поставила щиты.

Командующий вторгшихся сизов развернулся к своему войску и скомандовал.

– Белый огонь по столице!

Сизы спорить не стали. И рядом со щитом вспыхнули языки ослепительно белого пламени и тут же опали. Щит ярко полыхнул. Со всех сторон. Сизы попали в ловушку. Ни я, ни Янта не хотели надеяться на честь и достоинство сизов. Амулеты были приготовлены со всех сторон, создав герметично закупоренный стакан. И пока мы отвлекали внимание генерала с его войском, несколько драконьих и эльфийских магов методично активировали амулеты.

– Это ловушка, – улыбнулся Мир. – А теперь представьтесь.

Взгляд сиза полыхнул, но внезапно он успокоился.

– Генерал-король, Сан Реальмо. Вы?

– Янта, Императрица сего драконьего мира, – представилась Янта.

– Про вас говорила моя дочь, что вы не отступитесь, – выдохнул генерал. Он держал себя в руках. Его спокойствие не могло не восхищать, но я видела боль и ненависть в его глазах.

– Да, – кивнула магистр Драгонфлай.

– Военачальник этого мира. Также принц Эллайны, Новомир, – представился Мир. – И моя невеста, Оксана.

Мои титулы перед этим было решено оставить в тайне.

– Что она делает здесь? – спросил Сан Реальмо.

– Очень просто, генерал, – я улыбнулась. – Я маг, а еще дипломат. Я уполномочена от лица сразу нескольких планет предложить вам договор. Если вы откажетесь, то я просто прикажу уничтожить вас.

– Нет оружия, которое может убить сизов! – возразил генерал-король, только не уверенно.

– Его не было раньше, – мягко поправила его я. – Сейчас есть.

– Вы трое ничего не сможете сделать! – привел новый довод Сан Реальном.

Я повернулась к Янте.

– Можно?

– Безусловно, – кивнула та.

Со стороны смотрелось это так, словно я с чего-то снимала ткань. На деле я сняла маскировочные чары со всех, кто стоял за пределами купола.

– ВЫ не можете пересечь щита. Они могут, – на моих губах играла снисходительная усмешка. – Вы по-прежнему собираетесь сопротивляться?

– Да.

Это было сумасшествием, но сиз отдал приказ об атаке. Сизы рассредоточились и бросились на щиты.

– Почему никто не предупредил нас, что равновесные сизы на голову ушибленные? – взвизгнула Янта, отпрыгивая в сторону. Мечи генерала-короля встретили мои.

Эльф потащил императрицу за щиты.

– Кто ты? – прошептал сиз, отступая на шаг. – Ты такая странная и сильная. Ты не человек.

– Верно, – усмехнулась я, – я равновесный сиз.

– Какой клан? – поинтересовался Сан Реальмо, отступая под натиском моей атаки.

– Понятия не имею, – весело хмыкнула я, поднырнула под мечи и прижала кинжал к шее генерала-короля. – Отзывайте свои войска, Сан Реальмо. Иначе я просто убью вас.

– Ты? – генерал усмехнулся. – Не сможешь. У тебя дрогнет рука.

Я отступила. Правда, не по той причине, что озвучил он. На шее у генерала висел последний осколок сердца судьбы. Если я его убью, то не смогу получить.

– Ну вот, что я говорил! – обрадовался генерал.

– Я предлагаю тебе сделку, – прошептала я. – Я помогу найти тебе три планеты, которые подходят для жизни. Которые не надо захватывать, а надо только обжить. Ты же отзовешь свои войска, подпишешь мирный договор. И отдашь мне тот камень, что у тебя на шее.

Сан Реальмо дрогнул и отступил.

Время вокруг нас остановилось.

– Вот значит как. Зачем тебе осколок судьбы?

– Он мне нужен, – честно сказала я.

– Я отдам его тебе, по праву достойного. Но ты отдашь нам эту планету и откроешь доступ к планете сизов отступников и планете эльфов.

– Нет, – я покачала головой. – К моему огромному сожалению, я лучше убью тебя. И получу камень из рук твоей наследницы. Мы с ней кстати похожи. У тебя нет старшего или младшего брата?

«Оп-па! – мысленно протянула я, наблюдая как лицо сиза исказилось. – Кажется я попала по больному месту».

– Есть, – кивнул генерал-король, – император всех сизов.

Меч в руке сиза мелькнул вперед и пропорол мою руку. Капля крови оставшаяся на мече пела…

В глазах Сан Реальмо мелькнул ужас. Позже я узнала, что если бы он меня убил, то пострадали бы все сизы, в жилах которых течет хоть капля крови генерала-короля.

– Я согласен на все твои условия. Но ты, лично ты, отправишься со мной на нашу планету. В качестве заложника. Здесь могут остаться те трое, которые пришли послами.

Я задумалась. Ненавязчивое тепло на плече уже давно подсказало мне, что и Мир, и Янта незримо рядом.

– Мир, – прошептала я, зная, что эльф услышит, – прости меня. Я согласна, – твердо сказала я.

Генерал-король кивнул. Повернулся к своим войскам.

– Отходим, – приказал он.

И тогда стало понятно, что именно делали сизы, бросаясь на щиты. Несколько амулетов они нашли и разрубили. Сплошной купол стал сетью.

Все сизы, присутствующие на поле, рванули за цепочки, на которых был небольшой амулет. Миг, яркие вспышки разных цветов, слились воедино, в одно ослепительное пламя. И на поле никого не осталось…

Янта повернулась к побелевшему Миру.

– Прости меня, – тихо сказала Императрица. – Если бы не моя планета!

– То это закончилось бы также, – тихо возразил эльф. – Они рано или поздно пришли бы на Эллайну… А она не умеет быть в стороне.

– Мы найдем ее! – Янта коснулась руки Мира. – Найдем и вернем обратно.

– Захочет ли она?

– Она тебя любит, – Императрица лукаво улыбнулась. – Она может не признавать этого и бояться этой правды. Но она от тебя никуда теперь не денется.

Ах, если бы только знала Янта, насколько она ошибается!

Выход телепорта оказался привязанным к какому-то дворцу. Я невольно пошатнулась, после переноса неожиданно закружилась голова. Сан Реальмо поддержал меня за локоть.

– Все в порядке?

– Зачем потребовалась экстренная телепортация? – слабо поинтересовалась я.

– Мы не хотели показать нашим наблюдателям то, что мы попали в ловушку.

– Наблюдателям?

– Нам обычно дают около получаса на то, чтобы настроиться на бой, возможность попробовать уладить все мирным способом. Ну, – поправился сиз, – свести к минимуму потери среди гражданских.

– У вас это плохо получается, – заметила я.

Сан Реальмо усмехнулся.

– Со стороны это может и выглядит так, но мы даем всем шанс защищать свою планету, хотя у нас есть хороший способ уничтожить всех живых на ней. Завести потом животных, птиц и рыб – не проблема. А исконных жителей – не осталось бы никого.

– Это жестоко.

– Не спорю, – кивнул сиз.

– Почему вы не хотите начать обживать обычную планету? Которая не населена.

– Нецелесообразно, – Сан Реальмо вздохнул. – Проще уничтожить жителей и воспользоваться тем, что они наработали.

– А не выгоднее ли начать торговлю с мирами обитаемыми? А на полученные средства обживать новые планеты.

Сиз вздохнул.

– Оксана, сколько тебе лет? – поинтересовался Сан Реальмо. – Меньше полусотни?

– Да, – кивнула я. – Так заметно?

– Ты слишком наивна. Идем. Я отведу тебя к Императору. Сейчас все зависит от тебя. Если ты сможешь получить его согласие – на окончание военной экспансии, то я отдам тебе еще в качестве бонуса этот камень.

– А если нет?

– Нет? Тогда тебя не будет. Ни для кого. А ты останешься на нашей планете.

– Где мы сейчас? – спросила я.

– Столица Рассветного мира. Кайнарина.

Сан Реальмо довел меня до огромных дверей. Перед ними на карауле стояли четверо стражей сизов. Наметанным взглядом я определила в них – очень сильных воинов и магов.

Двери перед нами открылись. Я зашла, а генерал-король нет. Остался в коридоре, не обратив внимания на ошеломленные взгляды стражей.

Место оказалось большим залом. Сейчас он был пустым. Только в дальнем конце, на троне сидел мужчина. Высокий, широкоплечий и подтянутый. Лицо – симпатичное, волевой подбородок, высокий лоб, пересеченный морщинами. Глаза были прикрыты. Но не это привлекло мое внимание. У него были абсолютно седые волосы, хотя я могла бы поклясться, что он не настолько стар.

Император сизов поднял голову и посмотрел на меня.

– Почему вы вошли одна?

– Меня привел Сан Реальмо, – я создала кресло и опустилась на него.

– Откуда?

– Сегодня была военная операция. Он пришел на планету, где я временно выполняю функции военачальника.

– Планета пала. Примите мои соболезнования.

– Вы ошиблись, – мягко поправила я императора, недоумевая, почему все-таки генерал-король отправил меня сюда одну.

– Ошибся?

– Планета цела. И у нас нет потерь.

– Как? – император даже привстал.

– О, – я улыбнулась. – Мы разработали универсальную защиту и оружие, которое отлично действует на сизов. Привлекли на свою сторону физических и магических сизов. Эльфов с Эллайны. Дарханов.

– Хватит. Вы много сделали. Зачем вы пришли?

– Ну, – я вздохнула. – Я хотела бы предложить вам три планеты, они необитаемы. Вам не придется никого выживать с них. Не надо тратиться на войну. Более того, они находятся так близко к Рассветному миру, что затраты на размещение на них будут минимальны. А чтобы покрыть ваши затраты, я предлагаю вам торговлю. С миром драконов, отколовшихся кланов сизов и эльфов. Естественно все это будет обговорено в договоре.

– В чем лично ваша выгода? – поинтересовался Император.

– О. Я получу медальон, который висит на шее у вашего младшего брата.

Сиз кивнул и внезапно спросил.

– Скажите, мы с вами раньше не встречались? Вы мне кого-то напоминаете, но я не могу понять кого именно.

– Скажите, император. А это правда, что после вступления на престол, сиз теряет право на свое имя?

– Да, – согласился сиз.

– А если я назову имя, вы сможете мне подтвердить – ваше оно или нет? – последние три минуты меня терзало подозрение, которое я очень хотела проверить.

Сиз усмехнулся.

– Ну, давай попробуем.

– Вайс де Луонтье, – тихо сказала я. И уловила ту боль, которая мелькнула в глазах императора.

– Это имя знали только трое, – Император внезапно протянул руку и взял меня за ладонь. – Ты позволишь?

– Что?

– Капля твоей крови.

Я кивнула, ничего не понимая.

Император сделал короткий надрез на моем запястье, потом, к моему изумлению, на своем. Две капли крови упали на белую бумагу, образовали руну и полыхнули. Когда я вновь начала видеть, то поняла, что на бумаге осталась руна, расшифровывающаяся, как «близкая кровная связь».

Я нашла своего отца.

Я лежала на кровати, задумчиво глядя в потолок. Мы проговорили с отцом два часа. Несмотря на то, что ощущали себя мы очень странно в обществе друг друга, отказаться от возможности чуть-чуть узнать другого, ни один из нас не смог.

Сан Реальмо передал мне осколок камня, и собранная подвеска словно второе сердце билась у меня на груди.

Я не могла понять, почему на душе так плохо. Ведь все хорошо! Все закончилось. Отец сделал мне подарок, военная экспансия будет закончена. Мирные договоры будут подписаны. У меня теперь есть семья. Но все равно странной болью щемило сердце.

– Судьба, – тихо позвала я, зная, что она услышит.

Она пришла мгновенно, выступила из теней, села рядом со мной на кровать.

– У тебя все получилось, – тихо сказала Судьба. – Ты молодец, Оксана. У тебя получилось то, что не смогли многие до тебя.

– Что будет дальше?

– Что написано, – усмехнулась гостья, принимая из моих рук свое сердце. Оно растеклось у нее в руках слабым сиянием и впиталось. А через пару секунд я услышала стук второго сердца. – У тебя есть одна просьба, – напомнила мне Судьба. – Я помню об этом.

Я кивнула.

– Я надеюсь, что мне не придется ею воспользоваться.

Судьба грустно улыбнулась и растаяла…

Через три месяца в главном храме Рассветного мира была пышная свадьба. Принц Эллайны, мира эльфов, женился на обретенной дочери Императора.

После красивого обряда, молодая пара уехала в путешествие. Янта крепко-крепко обняла подругу, пытаясь убедить себя, что все будет хорошо, но и у нее сердце было не на месте. Беда, она подошла слишком близко…

В конце медового месяца мы заехали на Эуны, завезли мирные договора от Рассветного мира. Руслан пригласил нас на королевскую охоту. Весьма интересное действо, надо заметить. Насколько я знала, Мир всегда хотел принять в ней участие, но в первый раз – мы ее пропустили. А во второй раз нашего пребывания на планете, не дождались. На третий раз – все-таки посетили.

К концу охоты, когда кортеж возвращался, с богатой добычей, мы с Миром отстали.

– Что теперь? – спросил эльф.

Я улыбнулась.

– Неужели мы ничего не придумаем? – поинтересовалась я у мужа. Тот хмыкнул, покосился на меня. – Зная тебя, ты найдешь, во что нас впутать.

Я сделала вид, что обиделась. А потом интуиция взвыла набатом, я нагнулась к холке коня, над головой сверкнули несколько серебристых полосок. Рядом раздался легкий вскрик. Я повернулась, уже зная, что увижу. Мне на руки свалился Мир, мертвый. Кровь сразу из нескольких ран заливала мне ладони.

Кто-то знал, что мы проедем, кто-то мог предположить, что мы отстанем.

В груди закончился воздух, я забыла как дышать. Я не могла плакать, мне было слишком больно. Я ведь так и не успела сказать ему, что я его люблю… Добивать нас не пришли.

Слез не было, я сидела на земле, положив голову мужа себе на колени, и гладила его волосы. Она появилась неожиданно, хотя я ее и ждала.

– Так было написано?

– Да, – ответила Судьба. – Ты и так изменила судьбы слишком многих. Равновесие было нарушено слишком резко, и начало возвращать все на свои места слишком быстро. И как ты видишь – больно.

– Я хочу, чтобы он жил! – я посмотрела на нее. – Слышишь!

– Нет, – она покачала головой. – Не торопись. Сейчас вокруг тебя остановилось время. Все слишком серьезно. Ты хочешь, чтобы он жил?

– Да.

– Ты за это заплатишь очень дорогую цену.