Текст книги "Баба Яга (СИ)"

Автор книги: Олеся Шалюкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 24 страниц)

Глава 12

Большие кошки бывают очень одинокими.

И если одна из них вдруг встретится вам на дороге,

Не спешите убегать или обижать ее.

А вдруг вы понравитесь друг другу?

На утро выяснилось, что ночью кто-то бродил около стоянки. Маячки были сбиты с места. Но контур защиты никто не перешел. Пару минут поискав странного гостя и никого не найдя, друзья прыгнули в телепорт, для начала по просьбе Диана укрывшись мороком обычных людей.

Вот только Чернушке, когда она уже скрывалась в телепорте на руках Отори, показалось, что где-то на грани видимости мелькнуло большое тело бежевого окраса.

Моро оказался ужасно шумным городом. Вспыльчивые демоны начинали кричать из-за малейшего повода. К тому моменту, как процессия доехала до дворца, у молодых женщин, не привыкших к такому в рамках города, уже болела голова. У дворца, на ступенях стояла стража. Несколько демонов в темно-красной форме гвардейцев.

Двое из них преградили дорогу идущим, скрестив длинные копья.

– Ваши имена и цель прибытия в Моро? – прокричал один.

Кай поморщилась.

– Мы послы, – усмехнулся Диан. – Прибыли с важным письмом к королю.

– А есть, кто за вас поручится?

– Да. У меня поручение от сына короля, Дианара де Гира, из рода меча и пламени.

Стражи переглянулись.

– А давно ли у тебя просьба за его поручением?

– Уже неделю, – демон забеспокоился. – А что случилось?

– Видите ли, молодой человек, – фыркнул самый молоденький демон. – Пару дней назад к нам двинулись два посольства. От молодой королевы человеческой страны и от темных эльфов. С первым ехал сам Дианар. К сожалению, на них напали. Никто не уцелел.

Кай побелела как полотно и пошатнулась. Диан ее аккуратно подхватил за талию, поддерживая.

– А посольство темных эльфов? – спросил Шант, прикусив губу. – У них же одни из лучших воинов на Валсии.

– Простите, сударь. Но никто не уцелел. – Страж повернулся к Диану. – Я сообщу о вас королю.

Он ушел. Друзья переглянулись.

– Вот так-так. Если бы мы были там, где должны, то вполне могли бы и полечь вместе со всеми, – заметил Шант.

– Или же помочь остальным! – горячо зашептала Кай.

– Если это то о чем я думаю, – сказал демон горько улыбнувшись. – То и мы бы полегли там сразу.

– А о чем ты думаешь? – заинтересовалась Отори. Потом оглянулась. – Эй, а куда делась Чернушка?

Гибкое черное тело мелькнуло на ступенях дворца и спустилось вниз. Шант нагнулся и подхватил ее на руки.

– Ты где была?

– Ходила за стражем, – кошка фыркнула. – Он действительно дошел до короля. Да только на обратном пути, что-то заподозрив, зашел к начальнику стражи и сказал, что мы можем оказаться убийцами или же наше письмо помешает интригам. В общем, не помешает нас аккуратно убить ДО того, как мы попадем к королю. Так что рекомендую поставить индивидуальные защиты. И побыстрее.

– А ты? – спросила Кай.

– А в меня еще попасть надо, – Чернушка потянулась. – А про посольства вообще странные вещи рассказывают. Будто на них напали невидимые призраки. Все умерли мгновенно. На телах – даже нет малейшей царапинки!

– Смертник. – Тихо вздохнул Диан. – Судя по всему, посольства встретились. И среди одного из них был тот, кто добровольно принял настойку серебряного лотоса. После того, как настойка соприкоснется с кровью носителя, тот становится сам бомбой замедленного действия. Через пару дней ночью от него поднимается пыльца. Умирают все. Это яд. Противодействия – не существует.

Отори поежилась.

– Весело, – сказала она. – Если бы не мой каприз. И не желание Кай, то мы бы с вами и не встретились.

– Это точно. Тихо, кто-то идет! – заметил Диан.

Страж спустился вниз. Остановился перед ними.

– Король примет Вас. Идите за мной.

Поднимаясь по лестнице, Отори услышала щелчок.

– Арбалеты, – тихо сказала она. Остальные услышали. Защиты укрепили.

В следующий момент они вслед за стражем вошли в длинный освещаемый коридор. Погас свет.

Вскрикнул обиженно страж. Застучали стрелы… Вспыхнули магические светильники. Посреди коридора стояли целые и невредимые люди. Стража не было.

– Замечательно, – достаточно громко сказал Диан. – Посланников встречает не король, а стрелы!

И именно эти слова услышал король, который переходил по тайному коридору в комнату, куда должны были привести четырех людей, которые привезли ему послание.

Отъехала в сторону потайная дверь. Высокий представительный мужчина вышел в коридор. И остановился. В коридоре не было его стражей. Не поэтому ли никто из людей не склонился перед ним в церемониальном поклоне?

Кай с интересом оглядывала отца своего будущего мужа. Высок, привлекателен. И даже они с сыном похожи. Разница в глазах и выражении лиц. У отца глаза черные, а не синие. И губы у короля поджатые, да презрительные.

– Кто такие? – буркнул король Ринат.

– Ну, здравствуй, отец, – усмехнулся Диан, сдергивая личину.

– Королева страны людей, Кайлина Сеньен.

– Чрезвычайный посол темных эльфов. Шант. Граф Артуанский.

– Наследница Ведущей крыла, Отори Линс.

Старый демон прислонился к стене.

– Какая делегация. А кошка тоже королевских родов?

– Попрошу быть повежливее, – фыркнула Чернушка. – Я не кошка.

– Правда? Ну что, сын, – вздохнул Ринат, на удивление быстро справившись с удивлением. – Добро пожаловать домой. Вам также гости дорогие. Идемте за мной. Поговорим.

В комнате, куда их провел король, было тихо. Судя по всему, это был кабинет. Стол, стул, пара диванов. Шкафы с книгами и свитками.

На окнах стояли специальные щиты от шума. Все стены были укрыты прослойками от яда, стрел, воровства, подслушивания.

– Мини-крепость, право слово, – выразила общее мнение кошка, запрыгивая прямо на стол короля. Тот вздохнул, но сгонять ее не стал. Сел сам. Друзья расселись по диванам.

– Что привело вас ко мне? – спросил Ринат.

– Мне надо посетить родовую библиотеку, – сказал Диан. – Отдать долг.

– Одному?

– Нет.

– Жена?

– Нет.

– Кровный родственник?

– Нет. Призрак.

Король вздрогнул и закашлялся.

– Проясни ситуацию.

– Я поклялся провести человека в нашу родовую библиотеку. Я знаю, зачем ей туда надо было. Знаю, где эта книга и как она к нам попала. Я должен ее забрать.

– Заберешь, – пожал плечами Ринат. – Не жалко. Ты собираешься занимать трон?

– Нет. Ты всегда хотел оставить его своему младшему сыну. Вот он пусть и будет королем.

– Ты подпишешь отречение? – не поверил король.

– О да, – хмыкнул Диан. – Взамен на твою подпись на паре документов.

– Обсудим это потом, – буркнул Ринат. Повернулся к Кай. – Леди?

– А я с вашим сыном, – усмехнулась та в ответ. – Выступаю в роли свиты.

– Вы?

– Угу, – согласилась молодая королева. – Заодно вдруг получится его убедить.

– В чем? – не понял Ринат.

– А вот это наше личное дело, – очаровательно улыбнулась Кай.

Король демонов только рукой махнул. Состязаться с людьми, в искусстве морочить головы, ему было не под силу. Демоны всегда вспыльчивы и прямолинейны.

– Вы? – повернулся он к Шанту.

– Мы с женой прибыли от темноэльфийского двора. Должны были передать документы вам на рассмотрение. Затем забрать ответ. Судя по всему, кому-то очень не хотелось этого.

– Что в документах?

– Пакт о вступлении в альянс.

– Что? – Ринат вздрогнул. – Вы хотите сказать, что страна демонов должна вступить в альянс?

– Да. – Кивнул Шант. – У всего нашего материка начинаются грандиозные проблемы. Урсаилы бьют тревогу. Говорят, что из бездн поднимаются какие-то чудовища. Видели древних реликтовых созданий и в горах. Маленькие племена в страхе снимаются с места и бегут в ближайшие страны. Уже объединились темноэльфийское королевство и людей. Направлен пакт к элливани. Урсаилы отказались правда даже говорить с нами.

– Отчего это все происходит? – спросил король.

Эльф пожал плечами.

– Ответа никто не знает. Но надо объединиться, чтобы не ждать нападений в спину, если… – Шант вздохнул. – Когда на границах или даже в центре будут разгораться войны.

Чернушка подняла мордочку от лап. Посмотрела на остальных.

– Я могу рассказать вам одну старую легенду.

– Ну? – нахмурилась Кай, печенкой почувствовавшая неприятности.

– Как вы знаете, – кошка встала, отошла на угол стола, чтобы видеть всех. – Считается, что Валсия – живая.

– И? – спросил Ринат.

– В самом начале своей жизни у нее появились дети. Которые должны были следить за порядком на планете. Поскольку сама Валсия не может вмешиваться прямо в дела и проблемы своего населения.

– К чему ты ведешь? – поинтересовалась Отори.

– Все очень просто. Стихии, дети планеты, не справились со своими обязанностями. Появился предатель, который их рассорил и обманул. А теперь он начинает свою игру. Он хочет стать одним единственным божеством. Он пробуждает создания бездн, – Чернушка зябко поежилась.

– Подожди! – Кай вскочила на ноги. – Если я правильно помню закрытую легенду, то вначале была бездна. Ее населяли ужасные создания, дети Хаоса. Потом, когда рождалась Валсия, они всячески пытались ее уничтожить. Несколько созданий успели проникнуть в тело планеты. Тогда Валсия их усыпила, хотя и не смогла уничтожить.

– Верно, – кивнула кошка. – Эти создания сейчас пробуждаются.

– Что может дать обычный альянс? – усмехнулся Ринат.

– Нам надо встретиться. Всем правителям со своими генералами, доверенными лицами, магами и жрецами. Вместе мы обязательно что-нибудь придумаем! – уверенно сказала Кай.

– Хорошо, я подумаю. – Король демонов вздохнул. – Так быстро я не могу дать ответ на такой важный вопрос. Ведь придется пересматривать всю политику внешних отношений. Сегодня ночь вы проведете у Диана. В его дворце. А утром я жду вас всех у себя на совещании.

Быстро поклонившись, друзья вышли из главного дворца.

На ступеньках Диан повернулся к остальным.

– Не хотелось мне вас туда вести, – честно признался он. – Мрачное убожество. Терпеть его не могу. Так что может, остановимся в какой гостинице?

– Не стоит злить твоего отца, – мягко сказала Кай. – Неужели замок хуже голой земли, как, например, было на испытании?

– Нет, – Дианар усмехнулся. – Идемте.

Открылся портал, и вся компания шагнула туда.

У моря было тихо. Волны чуть слышно бились о берег. На песке сидел мужчина, устало глядя вдаль. Морская вода забурлила, показалось длинное чешуйчатое тело. Огромный змей с сочувствием посмотрел на ожидающего его эмиссара.

– Совсем я тебя замучил, – тихо сказал Вода.

Мужчина покачал головой.

– А что поделать? – тихо спросил он. – Я знал, на что иду.

– Откуда?

– На испытании шаманка сказала, что я ввяжусь в игру, в которой если выиграю, прокляну себя. Так оно и вышло. Победу я получил. К тебе вернулась память. А вот что я на себя взвалил слишком большую ношу… за все надо платить.

– Понятно. Никогда не спрашивал, – змей наклонил голову. – Как ты вообще узнал о произошедшем?

– Когда погибла Яга… – урсаил мужчина покачал головой. – Я решил найти способ, хотя бы услышать ее. Попросить прощения. Но нашел я старую хронику. Говорящую о тех временах, когда было шесть стихий. Среди них я не нашел смерти. И не нашел ни слова о том, что безликие – пища для своих стихий. Это меня насторожило. Я начал поиски. И нашел… На свою голову.

Вода усмехнулся.

– Это точно, Айвен. Ты нашел проблемы. Но сегодня у меня для тебя есть и хорошие новости.

– Хорошие?

– Ну, почти, – смутился стихия. – Ты скоро увидишь друзей.

– На расстоянии? – скептически поинтересовался урсаил.

– Нет. Ты присоединишься к ним. Куда бы они не пошли.

– Но почему? Неужели, мы опять в центре всего водоворота?

– О, да, – змей хихикнул. – Ты присоединишься к ним в Моро. Завтра утром перехватишь у дворца твоего друга демона. Сегодня выполнишь мое последнее задание. А там – возвращайся к ним. Я даже обещаю тебя не дергать!

Айвен иронически поднял бровь. Потом вздохнул.

– Не дождусь я от тебя такой милости.

Змей усмехнулся, но тут же посерьезнел.

– Послушай меня внимательно. Создания бездны пробуждаются. Хаос от них преобразует вполне обычных созданий в ужастики, с которыми даже мне сложно справиться. Впрочем, – тихо добавил он. – Моя магия отправлена. Но если бездну не остановить, то кто знает, что произойдет! Именно это – остановить порождения Хаоса предстоит тебе и твоим друзьям.

Урсаил смолчал… хотя ему и хотелось сказать пару ласковых Воде. Тот понял, покачал головой.

– Прости. Но никто другой этого не сделает.

– Всего год назад мы потеряли подругу. Кого мы можем потерять в этот раз?

Змей поморщился.

– Давай на этот вопрос тебе ответят другие. А теперь иди, мне надо отдохнуть.

И Вода растворился в морских глубинах. Айвен вздохнул.

– Ну, другие так другие. Знать бы с кого спросить.

Урсаил двинулся от берега, в ту сторону, где оставил коня. Неужели, он наконец-то увидит друзей?

Жизнь сидела на парапете в старом храме. По крыше стучал дождь, долетал до нее, ласково касался щеки.

– Так уже было когда-то? – спросила она у возникшего за ее спиной черного ангела.

– Да, – ответил Смерть.

– Зачем ты пришел?

– Мне надо с тобой поговорить.

Женщина вздохнула, повернулась к нему.

– О чем?

– Тихо. Ты слышишь это?

Жизнь прислушалась. Легкий шепот пронесся по храму.

– Берегись!

А в следующий момент на белом платье расцвело кровавое пятно. Женщина перевела потрясенный взгляд на свой живот, чтобы увидеть рукоять кинжала. Она подняла взгляд на Смерть.

– За-ачем? – выдохнула она.

– Ты хочешь узнать? – ангел усмехнулся. – Мне мало силы. Порождения пробуждаются неохотно. Для этого я возьму твою силу. Она немного отравлена, конечно. Но так даже лучше.

– Ты не мог меня убить! – простонала Жизнь. Перед глазами все темнело. – Я стихия жизни, я не могу умереть!

– Что ты, дорогая сестра, – в голосе Смерти прозвучала радость. Настоящая, неистовая. – Ты уже давно не стихия! Поверив мне, вы предали все, в том числе и вашу мать…

– Ты нас обманул, – прошептала женщина. И теряя последние силы, выдохнула. – Будь ты проклят!

Когда она открыла глаза, над ней плакало седое небо. С первой вспышкой молнии вернулась память. И Свет расплакалась, когда поняла, что натворила.

Она плакала несколько часов. А во внешнем мире бушевала невиданная ранее гроза.

– И долго будешь реветь? – спросил мягкий голос.

– Мама, – Свет вскинула голову. – Я столько бед натворила!

– О, да, – согласилась Валсия. – Много. Так не стоит сидеть здесь и рыдать. Исправляй! Если проплачешь еще немного, то уже будет поздно. Подумай, что может сделать Смерть с носителями твоих сил.

– Мои люди!

– Погибнут. Почти сразу же.

– Как этого не допустить?

– Сон. Ты должна уснуть. И быть там, во внешнем мире. Как и я – везде и негде.

– Да, – Свет вытерла слезы. – Я согласна!

– Тогда идем.

Женщина поднялась на ноги, перед ней замелькала пестрыми крыльями прекрасная бабочка. И Свет двинулась за ней.

Проводник привел ее к горе. Та дрогнула и раскололась. В зале стоял саркофаг. Из белого янтаря.

– Вот так, – женщина усмехнулась. – Я так боялась сюда попасть!

– Ничего страшного здесь нет, – засмеялась Валсия. – Ложись. Я тебе помогу. Потом, может быть, ты и вернешься обратно.

Свет послушно легла в саркофаг и закрыла глаза. Чтобы открыть их уже в другом месте.

Дворец действительно оказался не ахти и больше всего напоминал контуженную черепаху.

– И кто это строил? – иронично поинтересовалась Чернушка.

– А кто его знает, – отмахнулся Диан. – Отец его мне скинул и сказал – возрадуйся, сын. У тебя замок, где иногда появляется воплощение огня. Сколько времени прошло, а я так ее здесь и не видел ни разу. Легенда это что ли?

Кай вдруг охнула, схватилась за живот. Отняла руку… на кончиках пальцев осталась кровь.

– Кай! – демон подхватил ее на руки. На платье королевы расплывалось алое пятно. – Что происходит? На ней же щит.

– В замок. Быстрее, – приказала кошка. Ее почему-то не ослушались. Только когда закрылась дверь, и на место стали все щиты, Чернушка повернулась к остальным. – В любую комнату ее, где есть стол.

Диан послушался, Отори и Шант переглянулись, но последовали за ним. Комната, в которую вошел демон, оказалась большой столовой.

Кошка буркнула что-то, зажглись колдовские светляки на стенах.

– На стол ее. Быстро! – прикрикнула Чернушка.

Демон положил возлюбленную на стол.

– А теперь вон все.

– Что? – изумилась Отори.

Кошка сверкнула на нее черными глазами.

– Я сказала вон из комнаты.

Эльф подхватил жену под локоток и повел к дверям. Диан вышел первым. Как только элливани пересекла порог, на дверь упали щиты. Теперь всем троим не было хода в комнату.

– Очуметь! – только и сказал Шант. – Мне надо выпить.

– И мне, – согласилась Отори. – Я сейчас заварю чай. И никакого спиртного, – буркнула она, идя по направлению к кухне и тщательно скрывая свой страх.

Диана почти за руку повел эльф.

Они сидели под дверью в столовую почти два часа. За окнами все это время бушевала страшная гроза, а когда она начала стихать, кошка открыла дверь.

– Жить будет, – буркнула она и, шатаясь, двинулась в сторону ближайшего окна. Никто не успел ничего сказать, она просто вывалилась на улицу.

Подбежав к окну, Отори увидела, как мелькнула внизу черная шкурка и исчезла из вида.

Диан вошел в столовую. Кай слезла со стола и стояла, дрожа от пережитого ужаса.

– Милая, как ты? – демон подскочил к ней, обнял.

– Это был ужас, – тихо сказала молодая королева. – По другому даже сказать нельзя.

– Что это было? – поинтересовался Шант, входя.

– Жизнь. Ее ранили в живот. – Кай вздохнула, крепче прижимаясь к Диану. – Ей было плохо. И ее боль аукнулась мне и жрецам.

– А тебе то почему? – не поняла Отори.

– Помните то прохождение в храме? – сказала Кай. – Все это не закончилось бы одним некромантом, но почему-то наши стихии про нас забыли. Но связь не порвана, вот я и получила отголосок этой боли. А где Чернушка?

– Ушла, – ответила элливани. – Куда-то вниз по улице. Что она делала?

– Не знаю. Только каждый раз, когда меня начинало утягивать за порог, она не пускала. Я видела черную кошку, ее оскаленную пасть, она страшно шипела. Из-за порога тянулась рука, а она по этой руке, раз за разом полосовала когтями.

– И что это значит? – спросил Шант.

– А вот этого я не знаю. Мне надо отдохнуть, – Кай подняла взгляд на демона. – Поспать…

– Конечно. Пойдемте, я покажу вам комнаты. Мы все будем рядом. А потом – мы с Шантом прогуляемся до ближайшей таверны, возьмем на вынос пару подносов с едой. Подождете? – поинтересовался демон.

Отори кивнула. А молодая королева была даже не в состоянии отвечать. У нее кружилась голова, как от потери крови.

Их обеих устроили в одной комнате. Кай сразу же легла спать, а Отори села сторожить ее сон, разминая пальцы. Она не забыла того, что стала стрелять медленнее, вот и тренировала растяжку. Мужчины ушли за едой.

Чернушка двигалась по улице. У нее страшно болела голова. Она опять потратила весь свой резерв. И как его теперь восстанавливать то? Наконец, лапы у кошки подломились, и она бессильно свалилась около пустыря. На том конце мелькнуло бежевое пятно. Взвыло корабельной сиреной чувство опасности, но у кошки не было даже сил, чтобы сдвинуться в сторону. А уж о том, чтобы убежать или принимать бой – не могло идти и речи.

Бежевое пятно двигалось странными скачками, а когда приблизилось, Чернушка увидела кошку. Большую, дикую кошку. На ушках которой были кисточки. Рысь в городе? Да еще и в столице демонов, где ее шкура была редкостной диковинкой?

Чернушка с трудом подняла мордочку и замяукала-зашипела.

– Уходи. Тебе здесь грозит опасность.

– Я знаю, – согласилась рысь, садясь напротив Чернушки. – Но мне уже все равно. Я ищу смерть.

– Зачем?

– Люди уничтожили все мое семейство. Моего кота и моих котят. Мне незачем жить. Я даже не смогла им отомстить. У них был маленький котенок… А мы животные никогда не убиваем маленьких.

Чернушка мяукнула.

– Прости. Люди бывают такими злыми и грубыми.

– Да. Но мне теперь все равно.

– Но они бывают и хорошими! – тут же сказала кошка. – Я живу у добрых людей. У одной скоро будет маленький котенок. Ты же была у нашей стоянки.

– Да. Я видела вас. И тебя. Почему-то мне показалось, что вам грозит опасность. Ночью я отогнала от вас волков. А сама двинулась дальше. Но здесь в городе я опять почуяла вас. Может быть, мне стоит вам помочь? – Рысь задумалась. – Да. Я могу.

– Это опасно.

– Если я погибну, то это только хорошо.

– А если нет? – усмехнулась Чернушка. – Наши когда у них появляются друзья, берегут их как себя.

– Я – друг? – Рысь вздохнула. – Это невозможно.

– А все-таки?

– Тогда на то воля Валсии. И я приму ее с достоинством.

– Идем, – улыбнулась кошка и повела новую подругу за собой.