Текст книги "Проклятая в Академии Стражей, или "я случайно, магистр"! (СИ)"

Автор книги: Олеся Рияко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)

44

Они все собрались в незнакомой мне аудитории с тяжелыми шторами из изумрудного бархата на окнах и широких диванах в тон, расставленных рядами перед преподавательским креслом, вместо столов и скамеек.

Два десятка мужчин и женщин. Не больше… хотя, может быть тут сейчас были не все стражи? Ведь страшно представить, если это все, кто есть…

Среди незнакомых мне лиц, я заметила как всегда безупречную и высокомерную Вивид, нескольких преподавателей Академии, которые еще ничего не вели у моего курса, но которых я мельком видела в коридорах и конечно же Фарлоу. Драйк выглядел куда угрюмее чем обычно и не сводил с меня взгляда, с тех самых пор, как я вошла в аудиторию. Но я старалась не отвечать ему, потому что стоило нам с магистром вновь оказаться в одной комнате, как внутри у меня вновь заворочалась колючая обида, в кровь раздирающая едва успокоившиеся раны.

В кресле преподавателя с гордым видом предводителя всех присутствующих, восседал великий лысеющий  архимаг – Арториус Маар. В отличии от остальных, не сводивших с меня взгляда как только Ари открыла для меня дверь в эту аудиторию, он даже виду не подал, что я могу быть ему интересна.

Обиделся наверно. Или просто конкуренции за внимание не терпит. Но меня это отнюдь не обрадовало, а скорее насторожило.

И не зря. В какой-то момент, когда Арториус и все присутствующие, выслушивали доклад темнокожего стража с причудливой ярко-красной татуировкой на лице, о видах тварей прорвавшихся в этот раз через бреши, ко мне почти незаметно подкралась мадам ректор. Мягко тронув меня за руку своей ледяной ладонью, она кивнула мне на дверь.

– Пойдемте Кара, вам не к чему здесь быть.

– Но я думала… они захотят допросить меня? – так же, шепотом спросила я, внутренне готовая принять любое наказание.

Я с надеждой посмотрела на Ари, ведь она меня сюда привела. После всего случившегося сегодня мне не очень хотелось вновь оставаться с Вивид наедине. Но рыжеволосая Стражница лишь пожала плечами и отвернулась, продолжив слушать докладчика.

Вивид усилила напор, подтолкнув меня к двери.

– Не упрямьтесь, мисс Итмонт. Дальше Арториус призовет Беатрис, она будет докладывать о жертвах и мне не хотелось бы, чтобы вы это слышали. Не в вашем нынешнем состоянии.

– Жертвы? – опешила я, отказываясь принять очевидное. – Кто-то погиб?

Но Вивид пресекла все расспросы, открыв передо мной дверь в нашу с Ви спальню.

Кровать моей подруги была не застелена, а у ее шкафа валялась разбросанная впопыхах одежда. Она словно искала что-то на полках и не могла найти, из-за чего пришлось вывалить из них почти все, что было.

– Ви…

Нехорошее предчувствие липким холодом забралось мне под кожу. Дверь позади закрылась с негромким стуком, тем не менее заставившим меня вздрогнуть, как от громового раската.

– Умоляю, скажите что с ней все в порядке!

Мадам Ректор мягко улыбнулась мне и, смерив недовольным взглядом последние лучи солнца, проникавшие в комнату сквозь окно, легким взмахом руки заставила тяжелые шторы отсечь их, погрузив все пространство в легкий полумрак.

– Ваша подруга жива, если вы об этом. – Безразлично ответила женщина. – Не беспокойтесь о ней сейчас, для этого в лазарете есть Беатрис.

Чувствуя, как на смену тревоге мое тело охватывает свинцовая усталость, я кое-как доковыляла до своей кровати и села на ее край, словно в спасательный круг вцепившись в металлическую спинку.

– Это я… это все из-за меня… Я знаю. После того что вы рассказали мне. Но не подумайте что я вас виню. Я бы все равно узнала об этом. И кто знает, может быть  тогда все было бы еще хуже, чем сегодня.

Вивид грустно улыбнулась мне и опустилась на кровать возле меня.

В другое время я наверно дыхание бы затаила от такой близости к ней, но сейчас особые предпочтения Вивид в пище волновали меня меньше всего. Хах… да я и сама была не то чтобы эталон безопасного собеседника.

– Вы получили в наследство огромную силу, Кара. – Доверительно и мягко сказала мне ректор. – Но у вас не было времени, чтобы научиться управлять ею. Мы ожидали чего-то подобного и к счастью, были готовы. Жертвы минимальны.

– Сколько? – В моем горле пересохло от волнения и я сдавленно повторила. – Один? Трое?

Вивид склонила голову набок, смерив меня внимательным и как всегда ледяным взглядом.

– Не травите себе душу. Большинство погибших были Стражами, а каждый из нас знает что потери неизбежны. Все о чем вам сейчас следует думать – это о том, чтобы как можно скорее продолжить обучение. Ваши глаза, Кара… тьма все еще вас не покинула, но вы в сознании и трезво мыслите. Это удивляет, пугает и одновременно обнадеживает. Вы не должны более терять ни минуты и все свое время посвятить обузданию своего дара. Чтобы он не превратился в проклятье, которым, я уверена, вас стращают с самого вашего первого дня в Академии.

– Я не могу. – Всхлипнула я, подумав о том что завтра мне снова придется войти в кабинет Фарлоу.

Говорить с ним, слушать его, смотреть на него, думать о нем и при всем при том делать вид, что между нами ничего не произошло!

– Только не с ним. Только не здесь…

Вивид неторопливо поднялась с моей кровати.

– Что ж, я ожидала такого ответа. Но тогда возможно вы обдумаете еще раз предложение господина Маара? Уверена, приглашение архимага продолжить обучение в его замке, под его непосредственным присмотром, все еще в силе. Разумеется, он с полным уважением отнесется к вам и вашему положению обрученной невесты. К вашему обучению также подключатся и другие действующие Стражи Пределов. Пожалуй, с вашими способностями к усвоению знаний, именно индивидуальная программа позволит вам по-настоящему раскрыть весь ваш потенциал. Но вы вольны отказаться и продолжить стандартное обучение, как вы и хотели ранее. Разумеется, это ваше право, Кара. Никто из нас не станет настаивать.

Я подняла на нее взгляд, в полной мере осознавая, что именно этого она скорее всего и хотела добиться, сообщив мне о том, что скрывал от меня магистр. Хотела, но остановилась бы она, узнав о последствиях? В любом случае Вивид никогда бы мне в этом не призналась.

В одном она права. После всего, что уже случилось, я должна думать не о жертвах, а о том, как больше не допустить повторения подобного. Нравится ли мне это или нет, но я должна была сделать выбор прямо сейчас. Остаться здесь и каждый день снова и снова смотреть в глаза Драйку, не имея возможности спрятаться от очередного разговора о том, что может заставить меня вновь устроить нечто подобное сегодняшнему кошмару… Или стать ученицей противного архимага.

– Я согласна. – Выдохнула я, понимая, что мне просто необходимо побыть вдали от магистра и разобраться со своими чувствами и мыслями, прежде чем вновь заговорить с ним о его лжи и отвратительном поступке. – Только позвольте… проведать друга.

Ректор с готовностью кивнула мне. Она явно и не рассчитывала на другой ответ.

– Хорошо, Кара. Я призову доппеля, он поможет вам собраться, а затем проводит вас в лазарет. И еще… я вижу, что вы не уверены в этом, но я точно знаю, что сейчас вы приняли верное решение.

Мадам Беатрис не очень горела желанием впускать меня в лазарет. Точнее, увидев мои абсолютно черные глаза она в начале потеряла дар речи, а потом бросилась укладывать меня на ближайшую койку. Но была остановлена доппелем, на “секундочку” отозвавшем ее в сторонку и сунувшем в суховатую руку записку от ректора. Затем последовали долгие препирательства на тему того, что я нахожусь в непосредственном контакте с Тьмой и Беатрис не желает подвергать и без того исстрадавшихся пациентов опасности. Но в конце концов мадам лекарь сдалась.

Напротив моим подозрениям в лазарете были заняты не все койки. Всего три из дюжины были зашторены, скрывая за собой пациентов и лишь одну из них, самую дальнюю, раскрыла передо мной недовольная Беатрис.

– Кара?

Виолетта лежала на постели с перебинтованной головой и ногой вымазанной чем-то густым и зеленым, для удобства обложенной подушками.

– Ви… боже, что с тобой?

– Со мной ерунда… – сипло отозвалась подруга, чуть приподнявшись на локтях, – небольшой ожог и еще головой ударилась… а вот что с твоими глазами?

Небольшой ожог? Небольшой?! Да у нее вся нога от пятки до середины бедра сейчас была в зеленой гадко пахнущей мази!

– Ничего нового, – безрадостно отмахнулась я, глотая подступившие к горлу слезы. Но не сдержалась и они градом покатились по моим щекам. –  Прости меня, Ви… это ведь все из-за меня!

Ви отрицательно замотала головой и, не без усилия сев в постели, схватила меня за руки, заставив опуститься рядом.

– Что? Нет. Я сама виновата. Когда ты появилась с Фарлоу на пороге, я решила что тебя срочно нужно спасать. Взяла парализующий артефакт, который мне тетя подарила на поступление и бросилась тебе на помощь. Но когда попыталась дверь в кабинет магистра открыть, меня как шибануло! Все так внезапно случилось… я даже не поняла что именно произошло. Но ты не переживай, Беатрис сказала, что до утра полежу тут и даже даже маленького шрамика нигде не останется.

Я зажмурилась. Она ничего не знает… она ведь совершенно ничего не знает! Может быть и к лучшему, что она все это время провела в лазарете. Но ужасным было то, что именно мне придется ей все рассказать.

К моему удивлению Ви слушала меня совершенно спокойной. И только раз оборвала меня, сказав:

– Так вот почему сюда столько людей привезли! Я подозревала, что опять брешь разверзлась, но чтобы сразу несколько… такое ведь очень редко случается.

– Да. – подошла я к самому главному и расплакалась. – Потому что это я виновата. Все случилось из-за меня.

Мне не описать, как я была благодарна Ви, за то что та не оттолкнула меня, а вместо этого заключила в объятия, позволив выговориться. Рассказать обо всем, что меня терзало. И о поступке Фарлоу в первую очередь.

– Скажи, ты знала что именно Фарлоу убил моего отца?

– О боги… – выдохнула Ви, смотря на меня во все глаза.

– Знаешь, я рада, что ты была не в курсе. Меня ранила мысль, что мои друзья могли скрывать это от меня.

– Кара, мне так жаль!

– Спасибо, но не стоит. Если бы я просто узнала об этом сразу… Это вывело меня из себя и я позволила тьме захватить себя. Я потеряла контроль над ней. Я не имею права подвергать опасности чьи-то жизни. Мне необходимо научиться пользоваться своими силами, прежде чем снова вернуться к тем… чью жизнь могу оборвать просто не справившись с собой.

Мне стало легче от того что я смогла выговориться, поделиться этим с ней.

– Дела… – протянула Ви, дослушав до конца мой сбивчивый рассказ, то и дело прерывающийся слезами. – Но ты помолвлена с ним и сама знаешь, что от брачной метки дракона избавиться нельзя.

– Знаю.

– Нет, ты разумеется, не обязана выходить за него замуж, тем более после такого!

– Ви. – оборвала я ее. – Об этом я думать еще не готова.

Я указала пальцем на свои антрацитово-черные глаза, обрамленные теперь к тому же раскрасневшимися и припухшими от слез веками.

– Как видишь, сейчас у меня есть проблемы поважнее.

Ви криво улыбнулась и тут же с тревогой добавила, вспомнив о важном.

– А как наши ребята? Никто не пострадал? Как… Мэл?

– Я не знаю, Ви. – Честно ответила я, чувствуя, как в груди вновь сжимается сердце… а ведь что если? – Но Вивид сказала, что почти все потери среди Стражей. Я надеюсь, что с ними все в порядке.

Подруга встревоженно обхватила себя руками, но тут же нашла в себе силы, чтобы улыбнуться мне.

– Да нет, с ними точно все в порядке! Они же, в отличии от меня, не бросились брать штурмом зачарованную от вторжения дверь в кабинет дракона.

Мы безрадостно улыбнулись друг другу.

– Ты ведь… что-то еще сказать хочешь, да? – проницательно заметила Ви.

– Я… уезжаю.

– Куда?

– Мне нельзя тут оставаться. Дальше меня будет обучать Арториус Маар. Он хм… любезно предложил мне пожить в его замке… особняке, доме, склепе под горой – понятия не имею где может жить такой неприятный человек.

– Но как же Академия, Кара? Как же мы?

Я взяла ее за руку и улыбнулась подруге, пытаясь вложить в эту улыбку всю свою решимость.

– Все вокруг всегда были правы. Я несу несчастья одним своим присутствием. Я проклята и если я не хочу погубить своих друзей, мне лучше держаться от вас подальше.

– Кара, это не так. – Отрицательно замотала головой Ви. – Ты не зло…

Мне пришлось оборвать ее, снова заключив в объятия и она сдалась, поняв, что решение мной уже принято. И менять его я не собираюсь.

– Хорошо. Я понимаю. – Обреченно кивнула она. – Обещай только, что будешь присылать мне весточки о себе? Ты… мой самый близкий друг. Я… не хочу и это потерять.

– Я тоже буду скучать, Ви. Но я приложу все усилия, чтобы научиться себя контролировать и тогда мы обязательно снова встретимся.

Вот, я сказала ей это и почувствовала, что нашла действительно достойную причину не сворачивать с пути.

Сделать все, чтобы вернуться к нормальной жизни. Настолько, насколько возможно нормальной, если обладаешь даром разрывать ткань мироздания и фамильяром тарантулом с крайне непредсказуемым вздорным характером.

45

Все таки замок.

Путешествие до мрачной обители архимага Арториуса Маара заняло до обидного мало времени. Всего-то пара секунд для того чтобы обвешавшись сумками, шагнуть через зеркальный портал в главном зале Академии, и тут же оказаться в дорого-богато обставленной гостиной.

Ладно. Не таким уж и мрачным было обиталище верховного Стража. Даже наоборот. Высоченные светлые стены, лепнина с позолотой на потолках, дорогая мебель с витиеватыми ножками и цветастой обивкой из шелка, атласа и гобелена… и еще картины, картины, картины… Их в замке Маара было столько, что я даже засомневалась не занесло ли меня в какой-нибудь Лувр или Эрмитаж. Пейзажи, чьи-то портреты, натюрморты…

Самого архимага, после встречи с ним на собрании Стражей, я не увидела. Зато, стоило мне вынырнуть из зеркального портала, как ко мне тут же подлетел невысокий лысый дедок в синей шелковой ливрее, а вместе с ним и еще трое слуг в униформе поскромнее, хоть и того же цвета.

– Мисс Итмонт! Рады приветствовать вас в замке нашего повелителя. Будьте так добры, ваши вещи…

Я с радостью скинула с себя обе сумки на руки самому расторопному из слуг и, разумеется, тут же поблагодарила его за помощь. На что тот как-то странно вытаращился на меня, а дедок слишком уж зло шикнул на него и тут же снисходительно мне улыбнулся.

– Прошу, следуйте за мной, мисс Итмонт. Меня зовут Эттл, я провожу вас в ваши покои.

“Прошу… следуйте… рады приветствовать…” признаться, столько лишнего внимания к своей персоне я видеть не привыкла. Наоборот, с тех пор, как попала в этот мир, быть как можно незаметнее мне казалось благом.

Да и еще смущало количество народа вдруг ни с того ни с сего завертевшегося вокруг меня, словно речная вода вокруг мельничного колеса! Горничные, слуги, неизвестно зачем явившиеся ко мне в тот же день портнихи в количестве пяти молчаливых и каких-то до бледности напуганных девиц… Вся эта суета образовавшаяся вокруг, лишь только я ступила за край зеркальной рамы, совершенно не вдохновляла! В конце концов я согласилась принять предложение архимага не для того чтобы прочувствовать на себе все тяготы роскошной жизни.

Все, что меня интересовало – это приручение моих способностей и избавление от Тьмы, заполнившей меня настолько, что я до сих пор могла бы без грима играть одержимую демоном в одном популярном американском сериале!

И я непременно собиралась сказать об этом господину Маару лично. И сказала бы, если бы он, так сказать, хоть раз соизволил почтить меня своим присутствием! Но “повелитель” сия замка, как ласково называл его Эттл, отчего-то не торопился со мной встречаться. Хотя это, на минуточку, было его прямой обязанностью, как моего нового наставника!

Дни в его замке полетели один за другим и каждый из них был до обидного пустым и бессмысленным. Я спала почти до обеда на шелковой перине, в по-королевски обставленной комнате с большими окнами с видом на цветущий сад. Завтракала, обедала и ужинала в огромной столовой, одна одинешенька. Во главе стола, за которым могли поместиться наверно все студенты Академии разом, при том вместе с преподавателями. После чего мне разрешено было выйти в сад или побродить по замку… разумеется под постоянным присмотром Эттла! Честное слово, этот великовозрастный слуга Маара, которому давно пора было нянчить собственных внуков у камина, а не абсолютно чужую ему и незнакомую меня, ходил за мной по пятам, будто у него и не было других дел! И ладно бы хоть толк с него какой-нибудь был. Так он даже не мог ничего вразумительного мне ответить на то, куда запропастился его господин и сколько еще мне здесь зря тратить время и отъедать то, что при таком образе жизни вполне могло скоро не поместиться в одежду, подаренную мне Фарлоу…

А… так вот зачем наверно были те портнихи? Нет! Мне совершенно не хотелось такой жизни. Никогда! Она раздражала меня своим вялотекущим бездействием!

Но, попав сюда, я словно угодила в большую золотую клетку, ключик от которой остался по ту сторону зеркального портала…

По всему выходило, что меня обманули и просто заперли здесь, подальше от “нормальных” Стражей. Но я все еще не теряла надежду, успокаивая себя тем, что после недавнего инцидента в Академии с моим участием, могло остаться так много важных дел, что у великого и ужасного Арториуса Маара просто руки не доходили до наставнической деятельности. Вот только вопрос – зачем тогда он так упорно хотел за нее взяться, если мое обучение было для него менее важно, чем что-то еще?

И наверно я бы продолжила задаваться этим невеселым вопросом, если бы в один из тихих и скучных вечеров, который я проводила в отведенной мне комнате, отрабатывая пассы, которым успела научиться у Фарлоу, ко мне вдруг синим ураганом не ворвался Эттл.

Без стука и этого его вечного заискивающего “извините за беспокойство мисс Итмонт”, да еще и в компании трех служанок и слуг, нагруженных всякой всячиной, точно мулы в бедуинском караване.

– Собирайтесь. Вы приглашены на бал.

– Куда?! – воскликнула я, взглядом провожая слугу, аккуратно уложившего на мою кровать пышное черное платье с корсетом и лифом расшитым блестящими черными же камнями и бусинами.

– О, не беспокойтесь! Он пройдет здесь. Так что собирайтесь не торопясь. Я приду за вами, когда в бальном зале соберутся все гости.

“Обрадовал” меня верный слуга его архимагского величества и, по всей видимости, поспешил ретироваться, чтобы не отвечать на прочие тут же возникшие в моей голове вопросы.

Бал? Здесь? Сегодня! Да ничего ж не предвещало… да и зачем мне там быть? Я ведь сюда совсем не развлекаться приехала! Точнее пришла.

С другой стороны и отказываться я от такого спонтанного приглашения не стала. В конце концов уж там, на этом их балу, я наверняка смогу наконец лично встретиться с Арториусом Маарам и спросить у него, какого ежика зеленого тут творится!

Оставшись наедине с горничными я обреченно отдалась во власть их рук. Потому что одного взгляда на количество хитрых завязочек на корсете мне хватило, чтобы понять, что даже Кузе с его кучей лапок тут будет не справиться.

Но платье, если не брать в расчет мой скептический настрой, относительно всего происходящего, было действительно очень и очень красивым. Правда меня немного пугал выбор его цвета… а точнее то, как чудесно он подчеркивал мои такие же иссиня черные глаза.

Горничные меж тем оказались мастерицами не только в переодевании неуклюжих студенток, но в парикмахерском искусстве и макияже. И вот я, вся такая до нереальности элегантная с черной лентой, вплетенной в высокую прическу из кос и локонов, уже стояла у большого зеркала в пол, разглядывая себя в нем, поворачиваясь так и эдак.

Красиво, что сказать.

Если не считать моих черных глаз, разумеется.

Финальным штрихом оказалась кружевная маска, которую мне почтительно протянули на вытянутых руках.

– А… так это еще и бал-маскарад?

Но ответить никто так и не соизволил. На самом деле за все дни, которые я провела здесь, мне ни с кем не удалось заговорить, кроме Эттла.

Стоило лишь попытаться, горничные, служанки, садовники и слуги тут же замирали и начинали сосредоточенно разглядывать свои ботинки. На мой вопрос ему что с ними не так, единственное вразумительное, что я от Эттла слышала, было: “Говорить с вами лично им не позволяет воспитание, мисс Итмонт”.

Весьма самонадеянно, между прочим, и очень обидно! Потому что какое тут воспитание? Скорее уж тотальное его отсутствие… или что-то другое, о чем мне Эттл вряд ли стал бы рассказывать.

Без удовольствия усевшись на диванчик возле камина, я стала ждать обещанного приглашения в бальный зал. К счастью, в этот раз томить меня долгим ожиданием никто не стал.

Замок удивительным образом преобразился в сравнении с тем, что я видела всего несколько часов назад. Хотя, применимо ли слово “удивительно” к миру, где магия – это не выдумка для детей и легковерных, а суровая реальность. В высоких золотых канделябрах, расставленных на каждом подходящем столике, ярко горели свечи, все коридоры и в особенности комнаты на моем пути к бальному залу, украшали настоящие живые цветы. Черные лилии и белые пионы. Одновременно отовсюду и словно ниоткуда играла красивая классическая музыка. А стоило мне приблизиться к главному месту действия – стали слышны и голоса, смех и звон бокалов.

Слуги в темно-синих ливреях, почтительно склонившись, распахнули передо мной высокие двери-ставни, украшенные резьбой и позолотой, а я замерла на пороге, не решаясь войти.

Мужчины и женщины в дорогих одеждах самых разных цветов и фасонов кружились в танце посреди зала. Их было так много, что я забыла как дышать от волнения. Меня охватил почти забытая мной со школьных дней боязнь сцены. Мне было совершенно точно ясно, что в своем наряде я никак не останусь без внимания… и его мне совершенно не хотелось!

Потому я сделала неуверенный шаг назад. Еще один и еще… ведь, скажите мне кто-нибудь, что я здесь забыла? Соглашаясь на предложение Маара стать его ученицей, я прежде всего хотела сбежать! Как можно дальше оказаться от тех, кто может пострадать, если я вдруг выйду из себя и снова раскрою парочку брешей в самом неподходящем месте. А что же он?

– Мисс Итмонт?

С тревогой окликнул меня Эттл, и тут же заторопился за мной следом, когда я, развернувшись к торжеству спиной, бросилась бежать обратно. Наверх, в свою комнату, чтобы закрыть двери и никого в нее не впускать, пока Арториус Маар сам не явится ко мне и не потрудится объяснить к чему это все? И когда я получу то, что он мне обещал!

– Мисс Итмонт, стойте!

Ярко-зеленая вспышка прямо передо мной заставила остановиться и отпрянуть к ближайшей стене, едва не уронив высокую вазу с цветами, мирно стоявшую там же. И вовремя, ведь прямо передо мной из воздуха материализовалась здоровенная черная кошка… Точнее сказать, самая настоящая пантера.

Глянцево-черная шерсть залоснилась в свете свечей, когда хищница выгнула спину и низко зашипела, уставившись на меня.

– Далеко собрались, мисс Итмонт?

Я осторожно обернулась, боясь упустить из вида загнавшую меня в угол опасность.

Господин архимаг и верховный Страж в одном лице ласково мне улыбнулся и благодушно рассмеялся. По всей видимости его насмешил мой страх перед хищной кошкой, скалящей на меня свои острые зубы.

– Неужели вы не только пауков боитесь? Простите, Энопа не хотела вас напугать, только задержать. Знаете, я уже не так молод, чтобы бегать по темным коридорам за девицами.

Добавил он и сам же посмеялся своей плоской шутке.

Я невесело скривила губы в подобии улыбки и, скрепя сердце, отлепилась от стены, на всякий случай сделав пару шагов в сторону от не сводившего с меня взгляда хвостатого фамильяра.

– А я не в том настроении чтобы посещать балы. – Не скрывая раздражения ответила я, за что тут же нарвалась на разом похолодевший взгляд.

– И тем не менее мы оба здесь. – Подытожил Арториус сократив меж нами расстояние.

И… возможно мне это только показалось, чуть привстал на цыпочки, словно стараясь показаться еще выше меня, чем есть.

Наконец, оказавшись с ним рядом спустя столько дней, я не стала терять время и тут же перешла к главному.

– Ваше гостеприимство мне приелось. Если не собирались учить меня пользоваться даром, то зачем заманили сюда?

– Ах, заманил… – жеманно усмехнулся Арториус и с интересом впился в мои глаза своими не менее темными, но куда более нормальными буравчиками. – Что ж, может и так. Но вам, я вижу, не терпится приступить к делу?

– Да. Я здесь за этим, если вы не заметили. Так что насчет обучения? Или у вас завтра по плану еще один званый ужин?

Архимаг рассмеялся и как-то снисходительно покачал головой. А потом сказал то, от чего у меня резко подскочил пульс и в горле пересохло.

– Обучения не будет, Кара.

– Что…

– Но не спешите разрывать пространство и швырять меня в одну из брешей. Я знаю, что вы это уже можете. Позвольте мне предложить вам куда более интересный способ решить все наши… и ваши проблемы. Оставим гостей на потом. – Взмахнул он рукой, заставляя слуг закрыть двери в зал. – Будьте добры, следуйте за мной. Поговорим в моем кабинете.