Текст книги "Проклятая в Академии Стражей, или "я случайно, магистр"! (СИ)"

Автор книги: Олеся Рияко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 22 страниц)

31

В темноте мне мерещились тени. Они были словно чуть темнее остального пространства, но почему-то упорно называли темной именно меня!

В какие-то моменты они казались мне вполне реальными, в какие-то совсем наоборот. Я словно понимала что сплю и вижу сон… сны, которые сменяются один на другой, в которых тени шепчут мне на разные голоса. Знакомые и нет… кажется, я слышала голос Фарлоу и определенно узнала Ви, возможно один из них принадлежал ректору Вивид, но были и другие. Совершенно мне незнакомые. Они шептали и шептали, вырывая меня из забытия будто наполовину. Так, словно лишь часть меня существовала в их мире, а все остальное…

Все остальное оставалось в той беспросветной, всепоглощающей тьме, которая втянула в себя тех жутких чудовищь…

“Прости меня Кара… я знал, что не должен был оставлять тебя… нет, не прощай… я себя все равно не прощу…”

“Можно к ней? Мы только на минуточку!”

“Ни в коем случае! Вы что, не слышали ректора? Она темная! Я не буду отвечать за последствия…”

“Мисс Итмонт, вы оказывается умеете удивлять! Ха-ха… а впрочем, я не удивлена”

“Ваши прогнозы Беатрис? Когда мы сможем поговорить с ней”

“Все очень и очень туманно, господин Маар. Думаю, все что мы можем – это просто ждать.”

“Кара… Приди ко мне, Кара и забери все без остатка…”

– НЕТ!!!

Я резко села в постели, так что у меня голова закружилась. И не плюхнулась обратно лишь потому, что адреналин разрывал вены и заставлял бешено колотиться сердце.

Этот шепот. Чужой, потусторонний… холодный и острый, как тысячи опасных клинков направленных прямо в сердце на вершине самой северной точки этого мира. И эти слова, которые он произносит вновь и вновь. Почему мне так жутко от них? Что я должна забрать?

Уж явно не посылку с почты!

Где-то в стороне вспыхнул неяркий свет масляной лампы или свечи и она, сорвавшись с постамента, быстро поплыла ко мне по воздуху. Точнее не поплыла конечно… ее понесли.

– Ну, наконец-то! А то я уж думала, что где-то ошиблась в протоколах!

Высокая, худосочная дама с проседью в ярко-рыжих волосах с интересом склонилась над моей постелью, заставив недовольно зажмурится от света лампы в ее руке.

– Как вы себя чувствуете, мисс Итмонт? Нет-нет, не отворачивайтесь! Посмотрите на меня, пожалуйста.

Я скривилась от сильной рези в глазах. Все же, когда столько времени проводишь во тьме, даже огонек от зажигалки покажется вспышкой сверхновой… постойте-ка, а сколько именно времени?

– Я долго спала, да?

– Спала? – усмехнулась женщина, но осмотр все же закончила и поставила свою экзекуторскую лампу на тумбочку у моей кровати.

Кстати о кровати. Она была совершенно точно не моя! Понятия не имею, где я находилась, но судя по тому, что вокруг таких спальных мест было не меньше десятка, наверно в каком-нибудь их местном лазарете.

– Если это был сон, то я вдовствующая королева!

– Откуда мне знать кто вы, ваше величество.

Женщина весело фыркнула и толкнув меня обратно в постель, принялась заботливо поправлять одеяло.

– Беатрис. Зовите меня просто Беатрис. Шутите вы так себе, скажу вам, мисс Итмонт, но это и не лечится. – деловито защебетала она, – Зато в остальном, я уверена, вы идете на поправку! Тьма отступила, склеры чистые, значит скоро и разум освободится. Признаюсь вам честно, со случаем подобным вашему, мне довелось столкнуться лишь раз. Но я тогда была практиканткой и к пациенту меня не допустили. Лечением руководил профессор Брук. Ах… пусть путь его в ином мире будет проще, чем в этом…

– Что… все так плохо, да? – простонала я.

По мере ее разглагольствований, моя спящая доселе ипохондрия, начала расцветать буйным цветом. Хорошо хоть тут нет Гугла, чтобы поискать все перечисленные мне симптомы…

– Да, мисс Итмонт. Точнее не то чтобы очень… у профессора Брука действительно была очень непростая жизнь, но было в ней  и много радостного. Вот, например, куриные яйца…

– Да нет же! Я про эту тьму, о которой вы говорили… склеры там… это же что-то про глаза? – Женщина чуть отстранилась от меня и непонимающе захлопала ресницами, – Ох, только не говорите, что у меня что-то с глазами! Они на месте?! Я буду видеть?! Стоп. Отбой… я же вижу!

– Знаете, мисс Итмонт, – сказала Беатрис, с ласковой улыбкой. Она поймла мои руки в воздухе и настойчиво сложила их на моей груди поверх одеяла, – вам явно не помешает еще немного поспать. Сейчас ночь, а утром я пошлю за ректором…

– Нет!

Воскликнула я, и тут же закашлялась, поняв, что как-то уж слишком бурно реагирую на упоминание главы Академии… Просто встречаться с вампиршей с утра пораньше – это ну, такое. Мало ли какие у нее ко мне претензии? Вдруг она на меня решит повесить эту дыру в стене аудитории фамильроведения… или еще хуже! Ту брешь, из неоткуда возникшую прямо за ней…

– Можно не ректора. Можно кого-нибудь другого?

Женщина озадаченно смерила меня взглядом и пожала плечами.

– Да, вы правы, мисс. Ректор вряд ли будет рада, явиться сюда с рассветными лучами. Все же она крайне чувствительна к солнечному свету. Думаю, нужно в первую очередь сообщить о вашем пробуждении господину Маару. Да, так и сделаю.

– Простите, какому-какому господину?

– Арториусу Маару. – Широко улыбнулась Беатрис и при том даже кокетливо поправила седой локон, выбившийся из ее высокой прически. – Господину архимагу и верховному Стажу Пределов.

– Ежики зеленые… – подумала я. Точнее подумала, что подумала – Да за что же мне все это…

– Что-что?

– Эээ… а можно как-нибудь без архимага обойтись? Я сейчас не в том состоянии, чтобы встречаться с официальными лицами. Знаете, давайте лучше ректора Вивид позовем, а? Ну, не знаю… солнцезащитный крем ей выдайте… или о! Давайте, тут какие-нибудь плотные шторы повесим? Или я сама к ней схожу! Точно! Давайте я просто…

– Никаких просто! – вдруг резко и с ноткой обиды в голосе оборвала меня Беатрис. – Господин Маар лично следил за вашим состоянием и без сомнения должен в числе первых услышать, что вы пошли на поправку. А ректор Вивид… она подождет.

Добавила дама с неожиданной ноткой ревности в голосе. И, схватив с моей тумбочки лампу, да взметнув пышными юбками, быстро направилась к своему посту. Явно намекая тем самым, что разговор наш окончен.

Я судорожно сглотнула и на миг прикрыла глаза, пытаясь дать себе время прийти в себя и обмозговать происходящее. Но какой там! Где-то под самым потолком мне померещилась яркая фиолетовая вспышка, и я вытаращилась во тьму над собой, пытаясь убедить себя, что это очередная галлюцинация.

А чего? Одной больше, одной меньше… пора бы уже и привыкнуть.

Минута… две… мои глаза уже начали слезиться от напряжения, но если кто-то там и был, затаившийся в непроницаемой тьме под самым потолком, то в гляделки он явно играл лучше меня.

В конце-концов, решив, что Беатрис меня в обиду не даст, ведь ей потом придется отчитываться перед этим ее обожаемым Арториусом, я уговорила себя закрыть глаза. На минуточку. Только чтобы обмануть того, кто затаился на потолке и снова открыть их в самый неожиданный момент!

Но сама не заметила, как провалилась в сладкую дрему без видений и мрачных теней, шепчущих всякие тревожные слова.

Утро в лазарете… хмм… скажем так – не задалось.

Начиная с жиденькой кашки и безвкусного желе, которые мне с совершенно невозмутимой улыбкой подала мадам Беатрис прямо в постель, и заканчивая тем, что она не позволила мне самостоятельно переодеться. Ладно хоть удалось отвоевать для себя индивидуальный поход в душ! А то я прямо даже не знаю… вся эта ее излишняя забота была больше похожа на неприкрытое издевательство или сладкую месть. Только вот за что бы ей мне мстить?

Щебеча что-то о том, что я еще слишком слаба и она не готова брать на себя ответственность перед господином Мааром и мадам Вивид, за то что я ненароком расшибу себе голову о край тумбы, Беатрис, словно на безвольную шарнирную куклу натянула на меня дурацкие толстые колготки и закрытое черное платье до середины колена.

А потом еще, посетовав на то, какие же у меня непослушные волосы, заплела их в тугую косу, перевязав черной бархатной лентой.

Пока она завязывала на моем затылке крупный бант, я хмуро посмотрела на свое отражение в оконном стекле. Ну просто Вэндздей из всем известной мрачной семейки, а не я! Те же синяки под глазами и взгляд прирожденного убийцы. И да, к тому моменту я уже готова была убивать… Потому что Беатрис ко всему прочему, без спроса и задней мысли, вымзала мне голову какой-то склизкой дрянью, пытаясь пригладить во все стороны торчащий пушок.

Но это был мой пушок! И только я и мой утюжок для волос имели право указывать ему его место!

– Нет, ну какая красотка! – сладко прощебетала женщина, любуясь плодами своих трудов.

Тобишь мной, глядящей на нее исподлобья, как на главную врагиню всей своей жизни.

– Вот, только тут еще поправлю… – задумчиво прошептала она и, послюнявив палец, двинулась в мою сторону.

– Достаточно.

Выпалила я сквозь зубы и категорично отмахнулась от устремившейся к моей макушке руки.

– Зря. Господину Маару нравятся опрятные и ухоженные леди.

Мне, честно, захотелось ее укусить! Но все, что я могла позволить себе – это огрызнуться. Мало ли какие еще экзекуции мне может прописать эта мадам доктор.

– Что ж вы себе тогда прическу не поправили?

Беатрис осеклась и, выпучив на меня глаза, вспыхнула алым цветом, от чего остатки рыжих волос в ее высоко убранных локонах запылали пожаром.

– Следите за языком, мисс Итмонт.

Я округлила глазки и выпятила губки, изо всех сил пытаясь сойти за дурочку, спросив:

– Но вы с такой теплотой отзывались о нем вчера! Я подумала, что он вам нравится…

Беатрис поджала губы и отвернулась к прикроватной тумбе, сделав вид, что очень увлечена составлением грязной посуды на маленький серебряный поднос.

– Мало ли кто кому нравится, милочка. В нашем мире главное кто кому пара. Я простых кровей, а господин Маар, он… птица совершенно не моего полета.

– Ох, но разве для любви есть преграды?!

Вот теперь она и правда посмотрела на меня как на дурочку.

– Есть. – С раздражением ответила Беатрис. – И порой благородство души ничего не стоит в сравнении с аналогичными качествами крови. Да, мисс Итмонт.

Эти ее слова прозвучали так, словно были под самую крышечку полны яда.

Я проводила ее взглядом, не совсем понимая, что такого на нее нашло этим утром, ведь вчера мы вполне нормально общались. Но обдумать происходящее как следует, помешала дверь, с грохотом распахнувшаяся в конце этой длинной больничной палаты.

– Господин Арториус! Здравствуйте!

Сквозь настежь распахнутую дверь в порывах ледяного ветра, кружащего сотни снежинок, в палату вошел высокий человек в черном плаще с глубоким капюшоном, надвинутым на глаза.

Я изо всех сил прищурилась, пытаясь компенсировать свой минус два к остроте зрения, но разглядеть архимага и верховного Стража Пределов смогла лишь тогда, когда он, отряхнувшись от снега налипшего на свое пафосное одеяние, приблизился ко мне на десяток шагов.

– А. Мисс Итмонт. Рад видеть вас в добром здравии!

И чему там так Беатрис восторгалась? Непонятно.

Мечта ее влажных фантазий оказалась лысоватым мужчиной примерно за сорок, с выдающимся греческим профилем, тонкими губами, хранящими секрет улыбки Моны Лизы, и очень яркими карими глазами. Эдакими цеплючими буравчиками.

Быть под прицелом взгляда господина архимага, оказалось до удивительного неуютно. Хоть внешность этого человека и можно было назвать обычной, никак не тянущей на образ обладателя всех тех регалий и суперспособностей, которые приписала ему Беатрис, было в нем что-то такое… пугающее.

– Здрасти…

Я невольно поежилась и даже попятилась назад, сидя на заправленной постели. Как-то само самой не подумалось что в присутствии такого важного персонажа этой вселенной стоило бы встать. И я запоздало попыталась подняться, но он остановил меня жестом, после чего сам опустился на кровать, соседнюю с моей, оказавшись от меня неуютно близко. Буквально вклинившись в мою зону комфорта.

– Обойдемся без церемоний. Вы еще не в том состоянии.

– Да что вы все… я нормально себя чувствую. – Ощетинилась я ежиными иголками.

И правда, ну чего они все докопались до меня? Носятся, как с маленькой. Да, вчера я была не в форме, но сегодня, выспавшись и худо-бедно позавтракав, готова была и в клыкастую морду той склизкой твари плюнуть и даже вслед за Фарлоу из дыры в стене сигануть!

– Рад слышать. – Улыбнулся архимаг, продолжая идеально пародировать даму из Лувра, – Но это обманчивое состояние, вызванное близостью вашего источника силы не более.

Я аж поморщилась, как от кислого. Ох… опять какие-то сакральные смыслы и туманные объяснения. Попроще! Попроще можно?! Эй, здесь кто-нибудь говорит на простом человеческом? Можно мне гугл транслейт, пожалуйста?!

Подумала, но вслух конечно же ограничилась вежливым:

– Простите, не поняла. Не могли бы вы объяснить… доступнее?

Арториус Маар откинул в сторону полу своего плаща и вальяжно закинув ногу на ногу, щелкнул пальцами в воздухе, создав такой громкий звук, что с потолка надо мной аж пыль посыпалась.

– Стесняется… – усмехнулся он и поднял взгляд куда-то вверх.

Я испуганно проследила за ним, к счастью ничего не увидев над своей головой.

– Кто… стесняется?

– Ваш фамильяр, конечно же.

Я озадаченно задрала голову и прищурилась, внимательно разглядывая потолок над собой.

– Фамильяр?

Никаких фамильяров там, разумеется, не было и в помине. Обычные каменные плиты чудом архитектурной мысли не падающие нам на голову. Пустые, безжизненные каменные своды в готическом стиле. Потолок как потолок, самый обычный для этой их Академии.

– Вы наверно не знаете, но у меня нет фамильяра.

– Хм… в таком случае это скорее вы ошибаетесь.

Я криво улыбнулась.

– Спросите у магистра Фарлоу. Он мне даже пытался помочь его найти…

– Фа-арлоу… – как-то чересчур небрежно протянул архимаг. Так, будто посреди серьезного разговора я решила вспомнить о плюшевом медведе из своего детского садика. – Что дракон может знать о фамильярах, кроме того, что они существуют?

– Ну, э…

– Вот именно. – Мужчина назидательно поднял вверх указательный палец. – Но и я пришел поговорить с вами не об этом. Думаю, наладить общение со своим фамильяром вы сможете и без моего участия. Это слишком личное, чтобы я смел влезать со своими советами.

– Хорошо. – Почему-то от его слов у меня внезапно сильно пересохло в горле и голос болезненно осип. – О чем тогда вы пришли поговорить… господин архимаг?

Арториус впервые за все время улыбнулся мне по-настоящему и в глазах его словно заплясали опасные огоньки.

– О вашем будущем, разумеется. О чудесном и опасном даре, так кстати доставшемся вам от вашего отца. Том, как вы планируете им распорядиться и знаете ли, насколько важно правильно выбрать для себя наставника на пути его освоения.

Мне показалось, что я вновь услышала какой-то странный шорох над своей головой. Но там было пусто, как прежде. И только струйка пыли просыпалась вниз с потолка, едва не попав мне в глаза, когда я задрала голову.

– Я здесь, чтобы сделать вам предложение.

У меня, извините, от переизбытка эмоций чуть крышечку с чайничка не сорвало! Я вытаращилась на архимага, как пучеглазая жаба, попавшая под колеса автомобиля.

– Ч-что простите?

Арториус Маар, со взглядом, горящим сумасшедшим энтузиазмом, придвинулся ко мне ближе и с жаром произнес:

– Хочу взять вас в личные ученицы! Ректор Вивид ошиблась, приставив к вам этого угрюмца Фарлоу. Ей следовало сразу же отправить вас именно ко мне, а не замереть в ожидании, пока вы проявите себя. Ну, какой из дракона наставник? Тем более для такой, как вы. Для последней Стражницы Врат?

32

Крышечку с чайничка все таки сорвало. Когда архимаг принялся мне в красках расписывать мое невероятное будущее в их мире, непрестанно нахваливая мой уникальный дар. И, как мне показалось, даже немного забывая, что к этому “дару” прилагаюсь еще и совсем не уникальная я, которой бесплатно не сдалось вот это все его: “сможем отразить любую атаку с той стороны”, “закроем даже самую крупную брешь” и “отправимся в опасные уголки этого мира”.

В смысле в самые опасные?

Я вам что, Арнольд Кварцнеггер в лучшие свои годы? Какие монстры из брешей? Мне и той антрацитово-черной парочки до конца жизни хватит… Я же жить хочу!!!

Но и то было цветочками.

В полной мере я осознала, что ягодки меня ждут в очень скором будущем, когда архимаг, до того державшийся от меня, хоть и на небольшом, но все же расстоянии, доверительно накрыл мою руку, тихо-мирно лежавшую на моем же колене, своей леденющей ладонью.

Да еще и сжал ее гад, так, что ни дернуться, ни пискнуть! Посмотрел проникновенно своими буравчиками мне в глаза и тихо произнес:

– Могу я довериться вам, мисс Итмонт?

Я судорожно сглотнула подступивший к горлу липкий ком из страха, недоумения и некоторой доли отвращения. В смысле… он это что? Сейчас так лапает меня что ли? Дядя, успокойтесь, я же не в вашей возрастной категории…

– Я бы не стала…

– Нет-нет, не говорите… я вижу, что вы из тех, кому можно доверять.

Ну, если вы так считаете, господин архимаг, то у меня для вас не очень хорошие новости.

Арториус Маар выдержал драматическую паузу во время которой глубоко вздохнул и загадочно улыбнулся, чем только повысил для меня градус недоверия к своей персоне. Хотя, разумеется, считал совсем наоборот.

Еще бы! Это же ОН снизошел до какой-то меня. Но вот, просто интересно – эта его игра одного актера реально на кого-то производит впечатление? Хотя, может быть производила раньше, когда на его голове было побольше волос, а лицо не смотрелось восковой маской из-за тотального отсутствия искренних эмоций… и он просто не успел перестроится?

– Кара, давайте будем на ты? Скажу вам честно, таким как мы с вами, действительно сильным и могущественным магам, крайне сложно найти единомышленников. Понимаете, большая сила накладывает некоторые ограничения… которые могут быть непонятны, недоступны простым людям и даже Стражам. Это ответственность. – Печально улыбнулся архимаг, – Она тяготит нас, сильных мира сего. И очень важно найти кого-то, кто сможет действительно понять вас, ваши проблемы и затруднения. Я просто хочу, чтобы вы знали. Вы всегда можете на меня положиться, Кара. Я буду рад стать вам верным другом и соратником. Без предубеждений, относительно вашего прошлого. Возможно даже… что я, как никто понимаю вас, ведь среди моих предков тоже были… как бы это… особо уникальные личности.

Ага. Ясно, понятно, прекрасно.

Наверно, будь я хоть немного наивней, тобишь чуть более вовлечена во все эти их геральдическо-семейно-магические отношения, затрепетала бы сейчас, как березка на ветру, от оказанной мне чести стать близким другом верховному Стражу Пределов. Но мне все эти его должности на самом деле мало что говорили, а от слащаво-торжественной манеры общения и вовсе подташнивало. Ведь весь он был какой-то ненастоящий и чересчур уверенный в собственной непревзойденности.

Я кое-как выдавила из себя вежливую улыбку и не без усилия скинула его руку со своей.

– Спасибо за ваши слова и предложение. Но я, пожалуй, останусь здесь. Знаете, люблю системность во всем. Индивидуальная программа обучения это конечно заманчиво, тем более под вашим началом. Но мне как-то… привычно здесь, что ли. Я уже и друзей нашла. Да и Фарлоу не такой уж и угрюмый, если присмотреться…

– Что?

Этот тихий и обманчиво спокойный вопрос, словно гром среди ясного неба прогремел над моей головой. Я аж зажмурилась, ожидая новых раскатов. Но Арториус не торопился продолжить, а очевидно ожидал моего ответа. Выпучив глаза, поджав и без того тонкие губы и вздернув к потолку кустистые брови.

– Э… я хочу остаться в Академии и продолжить обучение здесь.

Архимаг шумно втянул носом воздух и на какой-то миг мне даже показалась, что сейчас… вот прямо сейчас он отвесит мне смачного отеческого леща, но он только переспросил, еще тише и спокойнее прежнего. Убийственно спокойнее.

– Вы, вероятно, не так меня поняли, Кара. Мне не отказывают.

Я напряглась.

– Простите, если огорчила вас своим отказом. Но…

– Никаких но. – Мужчина вскочил с места и щелкнул в воздухе пальцами.

На этот звук, словно муха на… варенье, из дальнего конца больничного крыла практически прибежала мадам Беатрис, которая словно только этого и ждала.

– Подготовьте теплую дорожную одежду для мисс Итмонт. С ректором Вивид я поговорю позже, она не будет против.

– Разумеется, господин архимаг! – поддакнула женщина и побежала обратно. Видимо за вещами.

Я же вцепилась пальцами в шерстяное одеяло на котором сидела.

– Я никуда с вами не пойду. Мне… мне нужно поговорить с ректором… и… и с моим наставником!

Ежики зеленые, да я бы сейчас даже с пылевыми клещами в библиотеке поговорила, лишь бы потянуть время. Что? Куда? Я уже напутешествовалась, честное слово! Я никуда больше не хочу, тем более с ним!

Смерив меня тяжелым взглядом, Арториус Маар вдруг наклонился ко мне так близко, что я смогла разглядеть коричневые крапинки в его, казавшихся непроницаемо черными глазах, и ледяным тоном произнес:

– Все что вам нужно с этого момента, Кара, это внимательно слушать каждое мое слово и исполнять все, что бы я вам не приказал.

А потом я даже пикнуть не успела, как его леденющая рука вцепилась в мою, чуть ли не с ногтями оторвав ее от одеяла и потянула за собой в сторону.

Ну, нифига ж себе разгон со старта до соточки!

Я сначала даже думала испугаться, но что-то темное, злое и совершенно мне не свойственное вдруг взметнулось с самого дна моей души. Будто бы та тьма, в которую затягивало чудовищ из аудитории фамильяроведения, никуда не исчезла, а спряталась. И не где-нибудь на другом плане вселенной… а прямо во мне…

– Уберите от меня руки!

Что-то заскрежетало на потолке и упало с него вниз тяжелым мохнатым комом, прямо архимагу на лысеющую макушку. Арториус рыча завертелся на месте, отпустив мою руку, а я даже в начале не поняла что это было.

А потом как поняла, как понялааа…

– АААА!!!

Огромная тварь, размером чуть ли не с волейбольный мяч, совсем недавно встреченная мною в библиотеке, была прямо здесь! И средь белого дня казалась еще более жуткой, чем прежде. Воинственно вереща в какой-то непередаваемой, почти ультразвуковой тональности, мой мохнатый ночной кошмар задавал архимагу жару. Наверно Маару тоже не очень-то и нравились пауки, судя по тому что орал он не тише моего, а руками размахивал не хуже какого-нибудь ветряка в центре урагана. Но вот он, превозмогая отвращение, схватил насекомое-переростка поперек тушки и отшвырнул от себя.

Мохнатая тварь, к слову совершенно не пострадала. Элегантно выпустив жирную струйку паутины из-под упитанного брюшка, она повисла на низко висящей люстре и, раскачивая ее своим весом, спешно поползла наверх, явно готовясь к новому нападению.

– Останови его немедленно!

Заорал на меня Арториус, в миг растеряв всякое хладнокровие.

– Чего? – Я аж высунулась из-за тумбочки за которой спряталсь. – Может мне еще его дихлофосом побрызгать прикажете?!

А пушистый членистоногий кошмар меж тем, скрипя жвалами и отклячив жопку, готовился повторить подвиг с прыжком на его голову.

– Если ты не прикажешь ему остановиться, я испепелю его оболочку и тебе это очень не понравится!

Я аж засмеялась. Не столько даже от абсурдности ситуации, сколько от ужаса. Я уже говорила, есть у меня такая странная защитная реакция психики.

– Вы издеваетесь? Ну, ладно! Кузька, фу! – выкрикнула я, чуть привстав из-за укрытия, – Ну, что? Сработало?!

Я все еще смеялась, как придурочная, а мир вокруг будто замер. Ну, точнее, паучище на люстре замер, и, словно бы повернулся в мою сторону.

Во всех парах его темных глаз-бусинок словно застыло немое презрение. Он, будто без слов вопрошал меня:

“Кузька? Мать, ты что, сейчас серьезно?”

Арториус Маар же вскинул руку к потолку и, сотворив какой-то незамысловатый пасс, заставил паука исчезнуть в облачке ярко-фиолетового дыма.

От неожиданности у меня будто бы даже что-то екнуло в груди.

– Что вы с ним сделали?!

– Убрал подальше. – зло прошипел архимаг. – Прежде чем держать при себе фамильяра, стоит хоть немного научить его манерам!

Но прежде чем я даже успела осознать смысл его слов и соотнести со всем произошедшим, в конце зала с грохотом отворилась дверь.

На ее пороге, на фоне знакомого мне кабинета возник весьма сурового вида дракон. То есть магистр Драйк Фарлоу, в чуть более хмуром расположении духа, чем обычно.

Увидев его, Арториус Маар недовольно поджал губы и приосанился, словно пытаясь выглядеть выше. Но тщетно, ведь магистр был выше него практически на голову.

– Фарлоу, какая неожиданная встреча. – Кисло поприветствовал он его.

Но дракон словно пропустил это мимо ушей.

Увидев меня, притаившуюся за тумбочкой, он прямой наводкой направился в мою сторону и остановившись в паре шагов, просто молча протянул мне руку ладонью вверх. За которую я тут же схватилась, как за спасательный круг.

И бабочки! Сотни маленьких радостных бабочек взметнулись вверх в моем животе!