Текст книги "Проклятая в Академии Стражей, или "я случайно, магистр"! (СИ)"

Автор книги: Олеся Рияко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 22 страниц)

37

В начале я хотела открыть дверь в кабинет магистра с ноги, тем самым выразив ему всю степень своего возмущения! Но, оказавшись прямо за ней, почувствовала, как на справедливый гнев быстро и неумолимо уступает место какому-то тревожному и одновременно трепетному волнению. Я не знаю, чего именно я боялась, но мне одновременно хотелось и не хотелось как можно скорее ворваться в его кабинет и сказать… Что? Что я могла ему сказать?

Спросить его, куда он запропастился? Почему бросил, когда был мне так нужен? Но имела ли я на это право – вот в чем вопрос. Ведь разве не я так старательно и настойчиво отказывалась от драконьей брачной метки на своем запястье? Не я ли говорила ему, что его драконьему величеству никогда не заполучить от меня ни кусочка?

Так что же… неужели тот поцелуй все так сильно для меня поменял? Да или нет? Так да или нет?! И почему же я до сих пор не могу дать точный ответ себе на этот простой вопрос?

Я аккуратно постучалась в дверь его кабинета и почувствовала, как сердце забилось сильнее, когда с другой ее стороны впервые за долгое время раздался знакомый бархатный голос.

– Войдите.

Фарлоу сидел за столом, зарывшись в бумаги и что-то быстро быстро выводил на них, снова и снова откладывая в сторону.

– Здравствуйте.

Я медленно, словно опасаясь расставленных ловушек вошла в драконье обиталище и даже позволила себе улыбнуться, поймав на себе короткий, быстрый взгляд Фарлоу, тут же вернувшегося к делам.

– Здравствуйте, Кара. Садитесь. Я почти закончил.

С любопыством заглянув в бумаги на его столе, проходя мимо него к дивану с чайным столиком на котором ароматно дымился изысканный высокий кофейник, я отметила, что судя по разному почерку на них, Фарлоу проверял какие-то студенческие работы.

Что ж, диван был как всегда мягки, кофе вкусный, но время все тянулось и тянулось, а магистр совсем не торопился переходить к разговору со мной.

Я выразительно и громко вздохнула, пытаясь намекнуть ему на то, что мог бы ненадолго и отложить ради меня накопившиеся дела, но Драйк никак не среагировал. И мне пришлось заняться разглядыванием интерьера его кабинета.

Пожалуй, все здесь было на прежних местах, за исключением, пожалуй, чучела обезьяны, которое прежде скалилось на посетителей из-за спины магистра. Но ее исчезновение было и к лучшему. Не так уж она мне и нравилась… скорее даже наоборот. Она меня до чертиков пугала.

Наконец, Фарлоу вернул перо в подставку с чернильницей и быстро сложив бумаги перед собой в ровную стопку, громко постучал ею по столу, ровняя.

– Надо придумать другой способ связи. – Сказала я громко, привлекая к себе долгожданное внимание. – Мне кажется, это все же не лучшая идея назначать встречи во всеуслышание через других преподавателей.

– А что с этим не так? – нахмурился магистр.

Нахмурился, зато наконец посмотрел прямо на меня, не собираясь отводить взгляда.

– Ну… кто-то может подумать лишнего. – Смущенно ответила я, вспоминая лицо Мэла уставившегося на меня с подозрением. – О нас с вами.

Магистр чуть откинулся на спинку своего кресло и с неожиданно веселой, даже мальчишеской улыбкой переспросил:

– Лишнего?

– Да. Пойдут сплетни. Ну, вы понимаете…

– Нет, не понимаю, Кара. – Добродушно усмехнулся он и в глазах его вспыхнули яркие задорные огоньки. – Я уже обо всем рассказал ректору Вивид и Совету Академии. Так что сплетни – это не то о чем вам стоит беспокоиться.

– Ух… – только и выдавила я из себя.

Значит начальство в курсе. А если так, то что? Я стесняюсь спросить, нам официально теперь можно целоваться в темных коридорах Академии и обниматься в пустых аудиториях…

Ежики зеленые… меня аж в жар от одной мысли об этом бросило! Представляю себя лица Мэла и Ви, когда они узнают об этом наверняка… да что там! Я уже вижу взгляды, которыми меня будут провожать однокурсники!

– Никто не может препятствовать нам с вами видеться. – Медленно и четко произнес Драйк, по своему расценив выражение легкого шока на моем лице по-своему. – Это не в их праве, ведь вы носите брачную метку дракона, а значит все что с вами происходит отныне под ответственностью драконьего рода и лично его великолепия господина Дракона Тысячелетия. Совет Академии лишь высказал пожелание, чтобы мы с вами не переходили личных границ. Насколько это возможно.

У меня внутри от его слов будто что-то заледенело, треснуло и отломалось, разбившись на осколки об пол его кабинета. Кажется это была губа, которую я слишком быстро раскатала.

– Вот оно что. Понятно. – Кивнула я, стараясь ничем не выдать, что внутри себя воплю от негодования! В смысле не переходить личных границ? Нет, я не поняла, в смысле не переходить?! – А под личными границами вы понимаете… ладно. Не отвечайте.

Фарлоу на мгновение задумался, а потом вдруг встал и неторопливо прошел от своего стола к кофейному столику возле дивана. Потянулся к кофейнику и аккуратно разлил оставшийся ароматный кофе по чашкам. Мне и себе.

– А что до способа связи с вами, нужно будет научить вас пользоваться мгновенной почтой. Я, разумеется, мог бы присылать за вами вашего фамильяра, но не думаю что вам бы это понравилось. Да и мистер Эшвор мог оказаться где-то неподалеку. Не к чему вновь травмировать его не самыми приятными воспоминаниями.

Я недовольно поджала губы и тихо сказала, принимая кофейную чашку на блюдце из его рук.

– Я смотрю вы… нашли с Кузьмой общий язык.

На мгновение наши пальцы соприкоснулись на теплом фарфоре и мне показалось, что между ними вспыхнули и тут же погасли колючие электрические разряды.

– Просто у нас с ним общие интересы. – Пожал плечами Драйк и, опустившись в соседнее кресло, с удовольствием пригубил кофе из своей чашки, – Вы, Кара. Ваше здоровье и благополучие. А потому я рассчитываю как можно скорее приступить к вашему обучению.

– Обучению? А вы разве не уже мой преподаватель? – искренне удивилась я, – Я видела что расписание изменилось. И вот завтра у нас аж две пары порталоведения…

– Я не только об этом. Коль скоро нам стало известно о наличии у вас темного дара, вам нужно научиться пользоваться им. Иначе вы рискуете тем, что тьма поглотит вас. А я не могу этого допустить. – Добавил он тише и чуть придвинулся ко мне. – Поэтому начнем прямо сейчас и будем заниматься ежедневно. Я буду каждый день ждать вас здесь сразу после занятий.

Что-что? Пары после пар?! Каждый день? Нет, я безусловно рада, что отныне всегда буду знать, где найти этого неуловимого дракона и задать ему терзающие меня вопросы. Но учеба после учебы? Да еще и эти чертовы личные границы?! Это уж чересчур!

– А как же покушать… – вырвалось у меня жалобное.

Ведь я и правда так торопилась к нему сегодня, что пропустила обед в общем зале. А теперь кто знает, раз он решил приступить к моему обучению прямо сейчас, может и ужин…

– Будем обедать вместе. – Бодро и весело предложил магистр, залпом допивая остатки кофе. – Возражения?

Да уж какие тут могут быть возражения…

– Да я… нет. Я буду только рада.

– Отлично. – Широко улыбнулся мне Фарлоу и, поднявшись с места, протянул мне свою широкую ладонь. – Но в начале занятие. Знания плохо усваиваются на сытый желудок. Пойдемте со мной.

И я пошла. Под жалобный аккомпанемент своего голодного желудка.

Если не считать красивого вида на закат над морем, открывающегося с обрыва, к которому меня привел Фарлоу, это занятие мало чем отличалось от прочих с мистером суровым драконом в качестве преподавателя.

Сообщив мне, что не собирается давать мне поблажек и не потерпит лени, он без малого час мучал меня отработкой сложной системы пассов! В порядке которых я, впрочем, снова и снова продолжала путаться, вызывая у него приступы “испанского стыда” и вздохов разочарования.

–  Знаете, не наседайте. – Проворчала я, когда он в очередной раз посмотрел на меня, как на неумеху, неспособную галочку над “Й” поставить. – Мне просто нужно время чтобы потренироваться. И, желательно, чтобы никто не вздыхал при этом так печально, когда я путаюсь.

– Хорошо. – Вынужденно признал поражение магистр. – В таком случае займемся чем посложнее.

Что-что? Он серьезно? Посложнее? Сейчас, когда кишки скручивает от тоски по жареной курочке или хотя бы корочке хлеба?!

– Для того, чтобы продвинуться дальше в освоении своего дара, тебе не только необходимо научиться пассам для концентрации магических сил, но и подружиться со своим фамильяром.

Я недовольно закатила глаза я начавшему темнеть чистому небу. С тех самых пор я старалась как можно реже видеться с Кузькой, но совсем исключить наши встречи было невозможно. Как минимум, практически все занятия по фамильяроведению проходили с обязательным присутствием фамильяров.

Не скажу, что за минувшие несколько недель мы подружились тарантулом, но по крайней мере он перестал при встрече шипеть на меня и окружающих. Хоть и явно игнорировал меня, а также “ставил мне палки в колеса”, когда профессор Ваххад требовала проводить с ним какие-либо магические манипуляции. Например, на последнем занятии, когда нужно было заставить фамильяра исчезнуть в одном конце аудитории и тут же появиться в другом, он просто повернулся ко мне своей толстой мохнатой жопкой.

Возможно Фарлоу был прав и характером Кузька действительно весь в меня.

– Ладно. Я предполагала это. – Я с тяжелым вздохом изобразила вынужденное смирение. – И что мне делать?

– Призови его. Вы же уже проходили призыв по фамильяроведению?

– Конечно.

Ага, никогда не забуду этот позор! Когда профессор Ваххад с милой улыбкой сказала, “У меня для вас отличная новость. Следущую тему по плану мы с вами можем пропустить, ведь, как показал последний инцидент с брешью в этой аудитории, вы все умеете призывать фамильяров.” – а потом еще и словно в шутку добавила, – “Ну, просто на всякий случай – поднимите руки те, кто не умеет”. И я такая единственная из всех потянула свою потную ладошку вверх, а потом мы всем курсом стали, как демократично сказала профессор, “закреплять знания”. Думаю, мало кто из однокурсников обрадовался такой пустой трате времени. А у меня ведь еще и как на зло далеко не с первого раза получилось дозваться вредного тарантула…

– Отлично! В таком случае, продолжим занятие в моем кабинете. – Сказал суровый магистр и вдруг игриво подмигнул мне с хитрой улыбкой. – За обедом.

Честное слово, да я чуть не расплакалась от счастья, услышав об этом!

Как ни странно, вредный фамильяр в этот раз явился на зов с первого раза. Хотя в другое время мне приходилось едва ли не по полчаса сидеть с каменным выражением на лице, “смотря внутрь себя и обращаясь к внутреннему я, ища образ источника своей силы”.

Кто ж его знает почему. Может прочел в моих мыслях о том, что его на этот раз собираются кормить и решил не выпендриваться. А лучше бы не решил, потому что мышку, которую Фарлоу положил в большой аквариум, в котором попросил материализовать и господина тарантула, было очень… ну очень жалко!

– Устала?

Сочувственно спросил Фарлоу, намазывая булочку клубничным джемом. Мне же сладкое сейчас в горло не лезло.

Правда, справедливости ради надо сказать, что как только мы сели за столик, ломившийся от всяких вкусностей, я первым же делом запихнула в себя едва ли половину от всех представленных блюд.

– Нет, что вы, ни капельки! – съязвила я, наблюдая за тем, как Кузьма с интересом разглядывает забившуюся в угол аквариума белую мышь. – Вот просто для справки. Нам обязательно смотреть, как он будет ее есть?

Фарлоу перевел озадаченный взгляд с меня, на тарантула, замершего в противоположном углу от дрожащей в ужасе мышки.

– Можете не смотреть. Вот, лучше возьмите. Это джем из моих личных запасов. Очень вкусный. Сделан вручную, без использования магии.

И прежде чем я успела отказаться, сунул мне в руку намазанную им булочку.

Я смерила его недовольным взглядом. Он что же, совсем бессердечный? Как можно есть булку с вареньем, когда в метре от тебя разворачивается жуткая трагедия?!

И я уже собиралась прочесть дракону лекцию о человечности, как вдруг заметила странное движение.

Кузька отвернулся к стенке аквариума и, как следует прицелившись, выпрыгнул из него, тут же направившись в мою сторону, перебирая всеми своими мохнатыми лапками и цокая по полу коготками. Раньше я бы наверно в обморок упала от такого, но сейчас я, можно сказать, уже свыклась с присутствием челонистоного “красавчика” в моей жизни и кажется даже перестала испытывать к нему брезгливость.

– Что? – Тарантул остановился у моих ног и уставился на меня всеми своими блестящими глазками-бусинками. – Мышь не вкусная? Прости, другой нет.

Кузька вдруг приподнял передние лапки, словно протягивая их ко мне и издал совершенно неожиданный звук.

Жалобно заскулил, ну просто один в один маленький голодный щенок!

Я вытаращила на него глаза. Потом посмотрела на Фарлоу, который в тот момент тоже перестал жевать. А потом на булочку с джемом в своей руке…

– Ты что, это хочешь?

Тарантул нетерпеливо переминулся на лапках и снова призывно заскулил, а я, словно в тумане, положила перед ним булочку с джемом, в которую он тут же с аппетитом вгрызся жвалами.

– Удивительно. – Ошарашенно прошептал Фарлоу.

– И не говорите. Похоже этот ваш джем действительно нечто.

Драйк усмехнулся своей фирменной притягательной улыбочкой, внезапно заставив меня покраснеть. Хорошо рядом была чашечка с горячим чаем, чтобы скрыться за ней от его проницательного взгляда.

– Кара, давай… на ты?

Ни с того ни с сего предложил он, а я чуть чаем не подавилась. Не прошло и года, называется!

– А как же ваше обещание совету Академии соблюдать личную дистанцию?

С издевкой спросила я, заставив магистра вновь обворожительно улыбнуться.

– Пусть пришлют мне ноту протеста в письменном виде. Я рассмотрю ее в общем порядке. После во-он той кипы письменных работ, которую я должен был проверить и вернуть студентам еще на прошлой неделе.

Я сделала вид, что прикидываю в голове все плюсы и минусы такого “сближения” и конечно же согласилась.

– Хорошо. Драйк.

Сказала и неожиданно даже для себя впала в настолько благодушное состояние, что придвинула к себе блюдо с булочками и его хваленый клубничный джем.

– В таком случае, приятного аппетита, Кара.

– Может тогда расскажешь, где ты был? – спросила я о так долго мучавшем меня, намазывая джем на булку и стараясь не смотреть при этому на магистра.

Еще нехватало снова раскаснеться. Если не от смущения, то от гнева. Примет еще на свой счет! А в любом допросе ведь главное сохранять хладнокровие иначе какой из меня “плохой полицейский”?

– В Азаргоде, столице драконьей империи. – Спокойно ответил магистр, – Ждал аудиенции у Дракона Тысячелетия.

– Ммм… и как? Успешно?

– Вполне.

Воцарившаяся между нами минута тишины, нарушаемая лишь увлеченным чавканьем Кузьки, ясно говорила о том, что не очень-то уж он и был расположен к откровенности. Но фиг ему, а не уйти как всегда от вопроса! Сам же обещал говорить мне отныне правду и только правду.

– Ну и? Не расскажешь, зачем тебе было встречаться с этим вашим драконьим императором?

– С нашим.

Все с тем же непроницаемым спокойствием поправил меня он, а я даже булку до рта забыла донести.

– Что?

– Я обсуждал с ним вопрос твоего подданства и получил одобрение. Теперь ты подданная империи и на тебя не распространяются законы Срединного Царства, гражданкой которого ты была по рождению. Остались формальности, но это не существенно.

Я почувствовала, как внутри меня медленно но верно поднимается столб раскаленной лавы, готовый к тому, чтобы вырваться и испепелить дракона за неожиданно дерзкую самодеятельность.

– То есть… ты вот так просто все за меня решил? А спросить меня, хочу ли я этого, ты не подумал?

– А ты разве не хочешь?

С абсолютно невинным удивлением спросил тот. Вот ведь наглость! Честное слово, вот прям взяла бы его сейчас и зверски покусала, если бы точно была уверена, что это не будет расценено им, как заигрывание!

Я медленно выдохнула и, как советуют всякие тв-психологи, досчитала до десяти, чтобы успокоиться. Хоть в прочем это не сильно-то и помогло…

– Драйк, тогда, в библиотеке это был всего лишь поцелуй! Не знаю, что ты там себе надумал…

– Правда? – усмехнулся магистр и даже подался вперед, заставив меня поежиться от того, насколько оказался ко мне близко впервые с того самого поцелуя в библиотеке. – Всего лишь поцелуй?

Наши взгляды встретились и мне показалось, что вот сейчас, еще чуть-чуть и он придвинется ко мне еще ближе, и поцелует… Так же страстно, так же ярко, как тогда. Нежно коснется моей шеи, запустит длинные пальцы в волосы на затылке и жадно притянет к себе…

А у меня так сильно губы защипало от желания, чтобы это произошло…

Но секунды медленно пробегали между нами, а он все бездействовал.

– Знаешь, мне что-то есть расхотелось. – Сказала я осипшим от волнения голосом и, прокашлявшись добавила. – Я наверно пойду.

– Как скажешь. – Неожиданно холодно отозвался Фарлоу, провожая меня взглядом. – Жду тебя завтра после занятий, нам нельзя зря терять время. От того, как скоро ты овладеешь своими силами, зависит не только твоя безопасность, но и всех, кто тебя окружает. И Кара…

– Что?

Я недовольно обернулась к нему у самой двери. Мне было как-то тошно и до мурашек зябко на душе. Так холодно, что хотелось скорее вернуться в нашу с Ви спальню и, зарыться в теплое одеяло, с надеждой, что хоть оно меня согреет.

Фарлоу задумчиво пробарабанил своими длинными пальцами по массивным подлокотникам кресла. Он словно не был уверен в том, стоит ли говорить мне следующие свои слова:

– Поверь, я бы хотел чтобы у тебя было больше времени на важные решения. Но его нет.

Я горько усмехнулась.

– И что ты хочешь этим сказать?

– Я сделаю тебе предложение, как только ты закончишь обучение и Совет Академии потеряет свое право влиять на твою судьбу. – Ответил он ровным, спокойным тоном, а у меня внутри словно каждая клеточка и частичка тела вспыхнула жарким пламенем. – Я приму любой твой ответ, но ты должна знать, что я в любом случае никогда не исчезну из твоей жизни. Я просто не смогу это сделать, ведь ты… моя единственная.

38

Я шагнула в свою комнату, с бешено колотящимся сердцем и привалилась спиной к двери закрыв глаза. Мне казалось, что я задыхаюсь! Мне не хватало кислорода, а лицо и шею пекло от прилившей к ним краски.

Драйк сделает мне предложение… он сказал, что я его единственная! Нет, он и раньше весьма не туманно намекал мне на то, что имеет на мой счет определенные планы, но именно сейчас это от чего-то вызвало во мне не очередную волну возмущения, мол, как это так?! Опять без меня меня женили, а… прилив нежности? Счастье? Эйфорию?! Ой, да ежики же зеленые! Если бы я в ту же минуту не покинула его кабинет, то позабыв все свои “против”, бросилась бы к нему и…

– Эй, с тобой все в порядке?

Я широко распахнула глаза и испуганно уставилась на Ви, словно та застукала меня за чем-то постыдным.

Подруга стояла перед зеркалом во весь рост, встроенным в дверь ее шкафа с внутренней стороны. Судя по шпильке, зажатой в зубах, она как раз собиралась приструнить пару непослушных кудряшек, мешавших ей собрать волосы в высокий хвост.

Изумрудная юбка-солнце ниже колен, белая блузка с атласной черной лентой, повязанной в качестве объемного банта-галстука и короткая кофточка цвета кофе с молоком, а на стройных ножках лакированные туфельки на устойчивом каблуке. Ну просто куколка, а не студентка Академии Стражей! Я хотела сказать, что при всей моей любви и уважении к Виолетте, я ни разу не видела чтобы она одевалась куда-то с таким вкусом. Тем более поздно вечером!

– А ты куда это такая нарядная? Неужели на свидание?

Ви смущенно поджала губы и попыталась скрыться от моего проницательного взгляда, отвернувшись к зеркалу. Вот только в его отражении было прекрасно видно, как ярко заблестели ее глаза.

– Ну какое свидание, ты что… Просто Мэл тут предложил отметить свое возвращение. С ребятами. Ничего особенного! Так. Пикник у костра. Верольд знает тайное место в саду, где никто нас не заметит, там иногда собираются студенты старших курсов. Немного посидим, посмотрим на звезды и разойдемся.

– Ммм… а комнаты разве можно покидать в ночное время?

Сказала я с легкой ноткой ревности, но тут же одернула себя. Нашла ведь к чему ревновать! Конечно меня не позвали. Я бы очень удивилась, если бы кто-то решил пригласить проклятую на такие посиделки.

– Ладно, не отвечай. В общем, приятно тебе повеселиться!

Постаралась я искренне порадоваться за подругу и, широко улыбнувшись, прошествовала к своей кровати и плюхнулась на нее вниз лицом, широко раскинув руки.

Ыхх… убейте меня! Это был не день, а какие-то американские горки!

– Слушай… а пошли вместе?

Я аж в ступор впала от такого внезапного предложения.

– Хах… не думаю, что это хорошая идея. Не хотелось бы портить всем вечер своим присутствием.

– Да ладно, ты чего. Мэл будет рад тебе. – Добавила Ви что-то совсем сомнительное.

Мэл? Рад мне? Да с чего бы? То что он так настойчиво передо мной извинялся, говорит только о том, что у Фарлоу талант внушать ужас своим студентам.

– Спасибо, Ви. Ты настоящий друг. Но это вечеринка Мэла и я на нее не приглашена.

– А он никого отдельно и не приглашал. Просто во время обеда при всех сказал, что может прийти любой, кто захочет.

Я перекатилась на спину, чтобы убедиться, что Ви не шутит и действительно считает, что я могу с ней пойти. Подруга ободряюще улыбнулась мне и приколола к чудесному атласному банту брошь с золотым слоником, закинувшим хобот себе на непропорционально маленькую голову, которую обрамляли криво приделанные к ней уши.

Украшение было явно хэнд-мэйд производства, потому что мне сложно было представить себе, что какой-нибудь ювелир не пожалел драгоценного металла, чтобы сотворить такое.

– Какая интересная вещица… но ты уверена, что она подходит к твоему сегодняшнему образу?

Ви вопросительно посмотрела на меня, а потом с улыбкой коснулась брошки.

– Правда красивый? Это моя кузина Хизер для меня сделала. У нее нет магических способностей, но она очень талантлива. Хочет стать ювелиром. Это ее первая работа и она отдала мне ее на удачу, когда мне пришло письмо из Академии.

– Ммм… да, необычное украшение.

Она так тепло говорила об этой кривой брошке, что стало сразу ясно – даже если ей сказать правду, все равно не снимет. Так зачем расстраивать? Да и пусть, в конце концов, носит что хочет. Это совершенно точно только ее дело!

– Знаешь, нет. Я пожалуй останусь.

Ви замерла у зеркала, бросив на меня растерянный взгляд, а потом вдруг с сожалением стянула резинку с волос, позволив своим непослушным кудрям вновь превратить себя в девушку-солнышко.

– Тогда и я останусь.

– Что? Нет! Иди и повеселись там за нас обоих.

– И вот так просто упустить возможность полюбоваться на кислую мину Розмари, когда она увидит тебя среди всех? – Фыркнула Ви, стягивая с плеч красивую молочно-кофейную кофточку. – Не, так не интересно.

Я со вздохом села в постели. Ну вот что она удумала? Зачем ради меня такие жертвы? Она же не просто так наряжалась тут все это время! Даже ежу было бы ясно, что все это великолепие предназначалось для того, чтобы Мэл ее наконец заметил.

– Ви, но ведь не только Розмари я не по вкусу. Вряд ли хоть кто-то кроме тебя будет рад моему присутствию там…

– Вот именно! – воинственно воздела палец к потолку подруга, – Тебе нужно что-то делать с этим. Пойдем! Все что тебе нужно, Кара, это просто быть собой. Показать другим какая ты на самом деле. И они, если уж не изменят свое мнение о тебе, то хоть задумаются над тем, что не во всем могли быть правы на твой счет.

– Да? – не удержалась я от саркастической усмешки. – Ну и какая же я на самом деле?

– Веселая, добрая и еще щедрая.

– Ой, да что ты говоришь.

– Ну да. Смотри – вот, например, эта юбка из твоего гардероба. Правда мне очень идет? Спасибо, что подарила. И вот этот бант кстати тоже…

– Что?

Я скептически оглядела ее обновки и только сейчас поняла, что действительно видела эти вещи раньше в своем шкафу, вот только предложив Ви брать из него все, что она хочет, я вроде не имела в виду, что все их ей дарю.

– Я не дарила… а, ладно. Уговорила. Пошли. Но если что, не вздумай мне потом припоминать, как я испортила всем этот вечер!

– Уиииии! – радостно завизжала подруга, заставив меня зажать уши, спасая несчастные барабанные перепонки.

Выбраться из Академии ночью оказалось той еще задачкой. Не скажу, что я сильно переживала о том, что нас поймают и оттащат на ковер к ректору Вивид. В конце концов я тут уже таких делов успела наворотить, а с меня все как с гуся вода! Но, я бы слукавила, сказав, что пробираться в неведомом направлении, прячась в тени аккуратно подстриженных деревьев и кустарников, не было как минимум волнительно.

В саду, больше похожем на невысокий лабиринт из выверенных по линеечке кустов шиповника, витали чудесные ароматы каких-то ночных цветов и прохлады, доносимой ветром со стороны моря.

Проходя мимо фонтана с целующимися рыбками, за которым начиналась ухоженная цветочная аллея, я клятвенно пообщела себе как нибудь вернуться сюда днем и просто поваляться на упругом газоне. Ведь на самом деле здесь было чудо как хорошо! И просто удивительно, что за все время, проведенное мной в Академии, я так и не догадалась выбраться за ее стены.

Поплутав немного в лабиринте, мы вышли наконец к небольшой рощице, отделенной от остального парка мелким ручейком, который можно было без труда перепрыгнуть. Там, в ее глубине, время от времени мелькали теплые огоньки костров, к которым мы и направлялись. И, разумеется, стоило нам с Ви появиться из-за деревьев, как веселый смех и разговоры на открывшейся нам крошечной полянке тут же притихли.

– А эту зачем с собой притащила? – достаточно громко проворчал кто-то заставив меня втянуть голову в плечи и тут же пожалеть о том, что все же решилась прийти.

Но, следом за тем, я услышала голос Мэла.

– Ви, Кара, пойдем к нам!

Мажор встал со своего места у костра и, широко улыбаясь, махнул нам рукой.

Я отчетливо услышала, как Ви выдохнула с облегчением. Наклонившись к самому моему уху она довольно прошептала:

– Я же говорила.

И, схватив меня за руку, потянула следом за собой.

Три костра притянули к себе наших однокурсников, словно кружки по интересам. Над одним раздавался приятный аромат жареных сосисок, центром притяжения к другому стал рыжеволосый парень, кажется его звали Эрик, перебиравший пальцами по струнам, создавая какую-то романтичную мелодию с легкой ноткой грусти в послевкусии.

Мажор же видимо сплотил вокруг себя тех, кто желал просто поболтать. Или нет?

– Мэл, зачем они тебе? У нас достаточно людей для игры. – Проворчала Розалин, стоило нам приблизиться.

Разумеется, она ждала специально, чтобы мы обязательно услышали эти ее слова.

Распустившая длинные белокурые волосы и немного подкрасившая губы красной помадой, она даже несмотря на свое брезгливое выражение лица выглядела притягательно красивой. И как же жаль, что в ее случае внешняя красота никак не отзывалась во внутреннем наполнении!

Когда Мэл еще был в лазарете, Ви поделилась со мной одной очень любопытной сплетней о Розалин. Оказалось, что та, когда Мэллорд исчез, решила не тратить время зря и завела роман с Верольдом. Который, судя по всему, считался на нашем курсе вторым по завидности женихом. Ну, а когда о том, что Мэл найден живым и здоровым, стало известно всем, тут же переобулась в воздухе! Как ни в чем не бывало начала изображать из себя исстрадавшуюся от переживаний девушку Эшвора, начисто забыв о влюбленном в нее по уши бедняге.

Завидный жених номер два и сейчас сидел рядом с ней, заглядывая этой змеюке в рот и поддакивая, даже несмотря на то, что та его хладнокровно бросила. Хотя… я ее позицию конечно не разделяю, но в общем-то понимаю.

Мэлу этот белобрысый парень с пикантной щербинкой между передних зубов, значительно уступал не только во внешности, но и, что по всей видимости является наиболее ценным в этом мире, – в представительности родословной.

– Глупости! В игре нет ограничений по количеству участников. Садитесь сюда, ко мне ближе.

Сказав это, мажор одним махом прекратил все толки о том, что мы с Ви лишние на этом празднике жизни и, что лукавить, я была ему за это безмерно благодарна.

Моя подруга с радостью приземлилась на свободное место возле Мэла, аккуратно разгладив складки на юбке и поправив бант. Невербально привлекая его внимание, мол, смотри какая я!

– Во что играете? – с живым интузиазмом поинтересовалась она у предмета своих тайных воздыханий.

– В колесо судьбы.

– Здорово! Никогда не играла в нее, но всегда хотела попробовать.

– Это как? – опасливо спросила я.

А что? Мало ли что это за колесо такое… меня вот лично, судьба не особо жалует. Так может и в игру их мне играть не стоит.

– Игроки садятся в круг, в центр на ровную поверхность кладется бутылка Азгародского меда и раскручивается…

Ну, вот, я так и знала! Мне вот только игры с поцелуями, после всего случившегося не хватало!

– Стоп, стоп! Я знаю такую игру, у нас она называется “бутылочкой”. Я, пожалуй, пас. Не хочу испытывать судьбу и повторять… некоторые события.

Мэл криво усмехнулся.

– Эээ… я кажется понял о чем ты, но это не обязательное условие. Даже наоборот, совершенно не обязательное! Наверно наша версия игры все же отличается от той, которую ты знаешь. По нашим правилам тот, на кого покажет горлышко бутылки должен выбрать, на что он готов – на правду или действие. Если правда, то игрок, на которого горлышко показывало до него, задает вопрос, на который нужно ответить правду. Если действие, то загадывает действие. Выбор можно изменить, но для этого придется отпить глоток меда. Можно воспользоваться этим правилом дважды.

– Лучше не надо. – Убедительно прошептала мне на ухо Ви. – Азгародский мед такая штука… в общем, если никогда не пробовала, то можно такого натворить, что век не отмоешься. А утром еще и ничего не вспомнишь.

Понятно. Азгародский мед, Азгародское сокровище, Азгарод – столица драконьей империи – все самые длинные уши растут из одного места и по ним можно понять одно. То, что с драконами и всем что с ними связано, лучше не подумав дважды не связываться… Впрочем, мне уже поздно.

– Ладно. Только если и остальные не будут против чтобы я играла.

– Справедливо. – кивнул Мэл и тут же высоко поднял к звездному небу руку, – Кто за?

Следом за его рукой вверх взмыла ладошка Ви. Остальные немного помедлили, но вот руку подняла Эбби, темноволосая смуглянка, сидевшая передо мной на лекциях профессора Келвик, Эйн – пухловатый парень, которого я часто видела в компании мажора. А после него, с недовольным видом за проголосавала Розалин и сразу за нею Верольд.