Текст книги "Проклятая в Академии Стражей, или "я случайно, магистр"! (СИ)"

Автор книги: Олеся Рияко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 22 страниц)

40

Архивариус действительно не спал. Однако вряд ли ожидал гостей в своей обители в столь поздний час. Я застала его, если так можно сказать, в разбитых чувствах – библиотекарь сидел за столом в читальном зале, тоскливо подперев морщинистую щеку костлявой рукой, а рядом с ним были расставлен весьма необычный набор предметов: железный кубок, бутылка из черного стекла с высоким горлышком, в которой почти наверняка был Азгародский мед и чучело полярной совы. Здоровенной такой, широко расставившей в стороны большие белые крылья с мелкой темной рябью из коричневых перышек.

– Это беспрецедентно, Лапочка! – убито воскликнул архивариус, одним махом осушив кубок и, поморщившись, тут же долил в него еще,  – Вот увидишь, они обязательно что-то натворят здесь… Они всегда что-то портят! А я потом не стану за ними все исправлять. Да! Вот так. Попрошу… нет, потребую Вивид явиться сюда и лично засвидетельствовать нанесенный библиотеке ущерб! Проклятые доппели… А она должна мне, ты же знаешь? Она зна-ает, что я знаю зачем ей все это. – Погрозил старик пальцем, ближе придвинувшись к чучелу.

Да, подслушивать нехорошо, хоть и крайне увлекательно. Но я в конце-концов пришла сюда по делу и мне нетерпелось приступить к поискам.

– Архивариус Бринч? – Осторожно позвала я, но старый библиотекарь все равно подпрыгнул на месте так, словно я подкралась к нему сзади и заорала прямо в ухо. – Простите, могу я отвлечь вас на минуточку?

Пожалуй, я впервые видела его таким. Вытаращившись на меня, словно на приведение, архивариус суматошно сгреб себе за спину и чучело, и бутылку меда, и кубок. Который, впрочем, не устоял и слетел со стола, ему под ноги, с грохотом прокатившись по каменному полу.

– Мисс Итмонт?! Как вы… Кхе-кхе… Что же, позвольте спросить, привело вас сюда в такой час? – С явным недовольством спросил он, безуспешно пытаясь закрыть собой разведенные в стороны крылья птицы, уперев руки в бока. – Снова решили выгулять здесь своего фамильяра?

Я кисло улыбнулась и демонстративно сделала вид, что заглядываю ему за спину, хотя чучело и так было прекрасно видно за суховатенькой фигурой библиотекаря, которой не добавляла внушительности даже мешковатая ряса.

– Ни в коем случае не хотела отвлекать вас от вашей… беседы, но мне очень нужна ваша помощь.

– Это не то что вы подумали! – засуетился Бринч и зачем-то расставил руки в стороны.

Мне почему-то стало не по себе, ведь с чего бы архивариусу бояться того, что я застукала его за разговором с чучелом? Да мало ли кто с кем или чем поговорить любит? Пожалуй, от одинокой жизни в библиотеке, можно было и хуже привычки приобрести.

– О, вам совершенно не о чем беспокоиться, ведь в том то и проблема, мистер Бринч. Я очень плохо соображаю. – Попыталась я снизить градус его возмущения минуткой самоуничижения. – И, знаете, совершенно не представляю где мне найти нужную мне книгу. Не могли бы вы мне помочь?

– Хмм… – Бринч окинул меня недоверчивым взглядом, но, кажется, немного успокоился. – Хорошо, допустим. В таком случае, что вы ищите, мисс Итмонт?

– Мне нужна информация о некой битве за Цитадель. В ней участвовала легендарная Стражница Стелла Вармэйер.

– Не трудитесь с пояснениями. – Фыркнул старик и словно вновь пришел в себя, вернув на лицо извечное надменно-покровительственное выражение. – Я знаю что вы ищите… но, к сожалению для вас, все книги о том сражении находятся в ограниченной секции.

Что ж, этого стоило ожидать. Однако теперь у меня почти наверняка есть к этой загадочной секции неограниченный доступ! Уж Фарлоу мне не откажет.

– А если я предоставлю разрешение…

– Не трудитесь. – Оборвал меня архивариус на полуслове, – Все книги, которые вы ищите, сейчас находятся на руках. И я не знаю, когда могут вернуться в фонд.

Да вы издеваетесь! Это на руках, то выдано… а как учиться-то в этой Академии?!

Но прежде чем возмутиться вслух, я вдруг почувствовала, как что-то щелкнуло в моих мозгах и на свет выплыло воспоминание, затершееся и затерявшееся среди прочих из-за круговорота событий, захватившего меня в те дни в Академии.

И вот, я будто снова оказалась зажата в узком проеме между книжным стеллажом и Мэлом, который всего через несколько минут поцелует меня, а потом будет сурово наказал за это моим чересчур инициативным фамильяром.

“– Это точно все?

– Да, мадам ректор. Скажите, а когда я смогу получить книги обратно? Эмм… дело в том, что все они в единственном экземпляре и я не знаю где…

– Вы получите их, когда они перестанут быть мне нужны.

– Но мадам… что если кто-то из преподавателей обратится ко мне за информацией? Что мне им ответить?

– Бринч, такое чувство, что это я больше сотни лет живу в этой библиотеке. Скажите что фонд пуст, все на руках. Но не вздумайте говорить, что в одних или, тем более в чьих именно!”

Это же Вивид! Она зачем-то забирает книги о легендарных Стражах из библиотеки! Или… не только о них? Но зачем ей это?

– Что ж. Хорошо. Тогда может быть вы подскажете, где я могу найти книги по общей истории Стражей Пределов? Мне для доклада… профессору Келвик. – На всякий случай добавила я.

Архивариус криво улыбнулся, явно не поверив ни единому моему слову. И, подхватив со стола чучело совы и бутылку, недовольно проворчал.

– Не много ли докладов по теме второго года обучения, вам, первогодкам, задает мадам Келвик? В любом случае, возьмите книги сами. Все что вам необходимо в четвертом ряду исторической секции.Пройдите в центральный коридор и сверните направо, затем…

Разумеется найти историческую секцию оказалось куда проще, чем хоть что-нибудь ценное для меня в тех книгах, которые там были. Бринч тот еще жук – мог бы и помочь. Он ведь не просто так послал меня сюда, а совершенно точно знал, что без него я вряд ли найду что-то действительно полезное. Все же он тут архивариус, а я студентка первого года обучения, а не наоборот. Ну и пусть дуется! Долго все равно не сможет. Я упрямая, я точно найду к нему подход. Пусть и не сегодня.

Впрочем, мое упрямство и так уже начало приносить мне хоть какие-то плоды.

Например, мне почти сразу попалась целая книга про Орден Стражей, из которой немного больше стало известно о фракциях Темных и Светлых, а главное их конфликте.

Все дело было в темной силе, хаосе, которая куда мощнее светлой, которую могли использовать все стражи. Сила хаоса исходила с той стороны и проникала в этот мир через бреши. Имея доступ к ней, темные хотели использовать ее без ограничений, потому что считали, что только так можно справиться с бесконечной угрозой с изнанки. Светлые же боялись, что впуская темную энергию в этот мир, они лишь окончательно разрушат барьер. В итоге в Ордене образовалось две противоборствующие фракции, представители каждой из которых считали, что только они знают как им спасти всех раз и навсегда. Ну, и ожидаемо, все полетело к чертям, когда слово за слово кто-то немного потерял контроль и Стражи сцепились по-настоящему – пролилась кровь и конфликт было уже не решить мирным путем.

Но это я уже додумала, потому что книгу именно о битве за Цитадэль Ордена мне найти не удалось. А чтобы найти хоть упоминание о ней среди тысячи тысяч томов, расставленных на полках в исторической секции, мне наверно не хватило бы и целой жизни…

Однако, светать за окнами еще не начало, а спать мне по-прежнему не хотелось и я, полагаясь на удачу, побрела мимо полок, бегло выхватывания названия книг на их разномастных корешках.

– Ох, простите. – Раздался позади знакомый манерный голос. – Не ожидал увидеть здесь кого-нибудь в такой час.

Я резко обернулась – за моей спиной стоял и вежливо мне улыбался доппель. Невысокий, худощавый, с темной копной чуть вьющихся волос, остриженной под горшок. Словом, такой же доппель, как и все, только чуть моложе одних и немного старше других. В руках он зачем-то держал большое круглое зеркало в серебряной раме с ручками с двух сторон, как у какого-нибудь блюда.

– Тоже самое могу сказать и о вас. – Пожала я плечами и двинулась дальше.

– Простите, но вам придется уйти…

– Что? В смысле… с какой такой стати?

– А, это вы… – Усмехнулся доппель, и, вместо того чтобы ответить на мой вопрос, неожиданно поинтересовался: – И как, успели тогда на занятие?

– Занятие? А, то занятие…

Я присмотрелась к нему. Неужели тот же, который помог мне выбраться из комнаты в первый день? Может и он. Кто ж их, доппелей, разберет…

– Если можно так сказать. Спасибо, что помогли мне тогда.

– О, не стоит. Тем более это был не я.

– В смысле?

– Когда брат помогал вам, я с другими братьями занимался поиском точек сборки на в помещениях зимнего сада. – Ответил он и, словно в доказательство чуть приподнял перед собой зеркало, которое держал в руках.

– Ого! Тут и зимний сад есть? Я хотела сказать, откуда вы тогда знаете? А, впрочем, не отвечайте, сплетни-то никто не отменял…

– Нет. Какие сплетни? Мы же доппели. Мы всегда знаем все, что происходит в Академии и думаем одинаковые мысли. – С воодушивлением произнес он, – Нас много, но мы едины.

– Что ж, спасибо за объяснение.

Ничего конечно как всегда непонятно, но очень интересно.

– Так что? Не могли бы вы в благодарность за нашу помощь покинуть сейчас эту секцию? – заискивающе улыбнулся мне доппель, а я задумалась.

Мне на миг показалось, что он сейчас просто погонит меня отсюда каким-нибудь заклинанием “поганой метлы”, а он что же получается? Не имеет на то полномочий? Или это просто вежливость напоказ?

– А если… я не хочу уходить? Что тогда?

Доппель устало вздохнул и грустно улыбнулся, кивнув на зеркало, словно это все должно было мне объяснить.

– Дело в том, что это последний отведенный мне квадрат и, проверив его, я смогу отправиться чистить камины в общем зале.

– А… так вы ищите здесь точки сборки?

– Да. Снова. После недавнего инцидента с вашим участием.

Так вот о чем ворчал Бринч. Странно что поиском этих точек занимаются доппели, ведь Фарлоу же что-то говорил о специальной комиссии из Стражей. Я не стала додумывать и тут же спросила об этом у доппеля.

– Не совсем так. Поиском точек занимаемся мы, а уважаемые господа Стражи их только устраняют.

Интересно, так значит это доппели работают спустя рукава? Хотя, в чем мне их обвинять? Пашут тут, бедолаги, в три смены без сна и отдыха, словно какие-нибудь рабы на галерах!

Мне как-то сразу стало жалко и этого парня и весь его род. И еще обидно за них очень! Как-то сразу вспомнилась мое собственное бессердечное начальство из магазина  “Мёд and Мёд”.

– Хорошо. Засиделась я… все равно ничего мне здесь толком не найти без помощи архивариуса. Значит… вы торопитесь закончить одну работу, чтобы приступить к другой? Неужели вам нравится такая жизнь?

– Нет. Не нравится. – Со вздохом ответил доппель и мечтательно посмотрел куда-то поверх моей макушки. – Прежняя была лучше.

– Прежняя? Вас что, здесь силой держат?

– Да.

Признаюсь, его такой простой и искренний ответ меня ошарашил.

– А почему бы вам… просто не сбежать?

Доппель посмотрел на меня серьезным взглядом и вдруг заливисто рассмеялся, будто услышал от меня самую острую шутку из всех.

– Как вы себе это представляете, мисс? От себя ведь не убежишь. – Вытирая выступившую слезу, сказал он снова что-то непонятное.

А у меня внутри аж сердце сжалось!

– Может я могу вам помочь?

Доппель снова усмехнулся, но теперь как-то задумчиво. И, чуть склонив голову в вежливом поклоне, отступил в сторону, явно намекая, что мне пора.

– Доброй ночи, мисс Итмонт. Надеюсь вы успеете поспать хоть немного перед занятиями.

41

Замораживание мух в воздухе, улавливание дождевых капель, поиск предметов с завязанными глазами и магические пассы, пассы, пассы! От которых уже тошнило! Все это когда-то должно было начать приносить свои плоды, но мне уже в это слабо верилось… ведь как все это могло быть связано с главной целью наших занятий с Фарлоу – моим обучением использованию доставшегося мне темного дара?!

На все мои расспросы магистр снова и снова отвечал что-то вроде: “когда настанет время, ты все поймешь” или “имей терпение, Кара, я все объясню, когда решу, что ты будешь готова”.

К чему готова? Когда готова? Кажется, что именно этим мы только и занимались – тренировкой моего терпения и трёпкой и без того расшатанных нервов.

Однако, в какой-то момент я просто смирилась. И именно тогда, словно коварный дракон только того и ждал, Драйк огорошил меня новостью:

– Сегодня попробуешь создать брешь и закрыть ее. Если получится.

Причем, так буднично это сказал, словно я должна была булочку вареньем намазать, а не проделать дыру в пространстве, через которую вполне могло вырваться что-то пострашнее Кузьки и Розали вместе взятых!

– А… если не получится?

На это магистр лишь загадочно улыбнулся мне и поманил за собой.

Не знаю, как сказать. Наверно я была рада, что у меня совершенно ничего не получилось в тот раз и в очень много последующих.

В отличии от других упражнений, открытие брешей мы отрабатывали с Фарлоу на на утесе у стен ее, а в самой Академии.

Большой темный зал с кучей колонн и без единого даже самого малюсенького окошка, освещали десятки факелов, которые зажигались, когда магистр открывал в него дверь из своего кабинета. Он больше всего напоминал подвал – здесь всегда пахло сыростью и чем-то противным, тлеющим. По запаху напоминавшем гнилую картошку.

Совершенно пустой и гулкий, он пугал меня. Мне казалось, что именно в таком месте могла бы располагаться какая-нибудь пыточная или место казни. А, впрочем, если уж создавать берши и впускать в мир чудовищ, то почему бы не в таком месте?

– Ты слишком напряжена. – Устало выдохнул Драйк и неожиданно подошел ко мне сзади, положив мне на плечи свои горячие ладони.

Неожиданно – потому что с тех самых пор он ни разу не позволял себе касаться меня даже вскользь. Даже когда я специально не так делала пассы, надеясь на то, что он подойдет ко мне и поправит!

Сладкие мурашки градом покатились по моей коже от этого прикосновения и я подумала, что если бы он сейчас развернул меня к себе и поцеловал, я бы наверно упала в обморок от переизбытка чувств, как какая-нибудь восторженная кисейная барышня. К счастью или нет, но он этого не сделал.

Зато, негодяй такой, наклонился ко мне ближе и произнес над самым ухом своим бархатным голосом, бессовестно скользя горячим дыханием по моей шее:

– Я чувствую, что это твой страх сдерживает тебя. Чего ты боишься, Кара?

О… проще спросить чего я не боюсь. Да и как не бояться? Он вообще видел тех жутких тварей, которые едва не сожрали всех в кабинете фамильяроведения?!

– Я…

Хотела сказать, что чудовищ из брешей, но подумала что не только. Точнее, не столько их…

– Я не хочу, чтобы все повторилось. Только не из-за меня… Мне страшно от того, что я не смогу сдержать тьму, как в прошлый раз. Я боюсь… себя.

Мне было тяжело признать это, но озвучив свой главный страх, я вдруг почувствовала облегчение.

Мне показалось, что Драйк улыбнулся. Мягко сжав мои плечи он отступил назад, и уверенно сказал:

– Значит тебе нечего бояться. Потому что ты справишься. Тьме никогда не погасить тот свет, который живет в твоем сердце, Кара. Это любовь. К жизни, к друзьям и даже к тем вокруг тебя, кто может быть ее не достоин. Даже крупица света рассеивает тьму, а в тебе его столько, что хватит осветить всю изнанку мира. Поэтому оставь страх и сосредоточься на своем источнике силы. Ты должна научиться управлять своим даром не для себя, а ради тех, кого ты сможешь спасти. Я верю в тебя.

От слов Драйка у меня потеплело в груди и что-то ледяное, твердое, все это время сковывавшее мое сердце, словно треснуло и начало опадать звонкими осколками, позволив мне дышать глубже… чувствовать острее…

Я закрыла глаза, мысленно обращаясь внутрь себя и ища там образ своего фамильяра. Вечно неподвижный, темный и молчаливый, он вдруг стал словно светиться изнутри и покачиваться из стороны в сторону, словно паутиной, окутывая себя яркой фиолетовой дымкой. Пока не растворился в ней полностью… а я судорожно втянула в себя воздух, которого стало резко не хватать мне, будто после долгого быстрого бега.

Я распахнула глаза и ошарашенно уставилась на свои руки. Их окутывала та же самая светящаяся фиолетовым дымка. Она кружилась вокруг пальцев и запястий, струясь из ладоней. Это было такое странное чувство! Я будто до самого края была переполнена неведомой мной прежде силой, и мне необходимо было избавиться от нее сейчас же, как можно скорее, пока она не разорвала меня изнутри.

Чувствуя, как от волнения ускоряется сердце и мир замирает вокруг, словно в ожидании, я подняла руки выше, складывая пальцы в сложной комбинации пассов. Некоторым Фарлоу учил меня, некоторые будто из ниоткуда брались в моей голове… А прямо передо мной, в конце этого темного, душного зала, с треском и яркими вспышками молний стало рваться пространство, являя мне непроглядно черное нутро изнанки этого мира.

– Хорошо! Отлично!

Драйк встал рядом со мной и, не сводя взгляда с разверзшейся перед нами бреши, растянувшейся сейчас наверно на метр, создал вокруг себя огненное кольцо. На коже его рук, оголенной закатанными до предплечий рукавами, и на груди, в просвете расстегнутой на несколько пуговиц рубашки, вспыхнули знакомые символы. Взмахнув рукой, магистр отправил огненное кольцо к разрыву, заставив то крутиться вокруг него, а меня почувствовать сопротивление.

Должно быть он сдерживал мою силу, не давая мне увеличить брешь между мирами.

Драконья метка вспыхнула на моем запястье от близости его магии, как тогда, в склепе отца Фарлоу, и принялась крутиться, так же, как символы на теле дракона.

– Не распыляйся, Кара! Держи концентрацию!

– Держу… держу… – сквозь зубы пропыхтела я, чувствуя как мне все тяжелее становится контролировать энергию, рвущуюся изнутри.

Фиолетовая дымка вокруг моих рук стала двигаться рвано, нервно, а не плавно, как раньше. В ее потоке стали вспыхивать тревожные электрические разряды. Они больно щипали кожу, мешая сосредотачиваться на разрыве.

– А теперь закрывай. Плавно уменьшай поток энергии… Как тогда, когда ловила дождевые капли. Просто позволь каплям упасть вниз, позволь бреши схлопнуться. Это ты создала ее, а значит и ты ее контролируешь!

Уф! Легче сказать, чем сделать! Из-за огненного кольца, созданного магистром, я словно уткнулась в бетонный потолок безвыходной комнаты, а принес меня к нему поток воды – высвобожденной мною силы, которая все продолжала наполнять меня, сильнее и сильнее прижимая к непреодолимой преграде. Лишая кислорода и заставляя паниковать.

Моя сила не слушалась меня. Ей нужен был выход, которого я не могла ей дать!

– У меня не получается! Я не смогу!

– Это не правда… Сосредоточься. – Уверенно и твердо сказал магистр и шагнул ко мне ближе, словно говоря “я здесь, рядом и у нас все получится!”. – Не торопись! Вспомни, чему я тебя учил. Уменьшай поток медленно…направляя энергию в обратном направлении…  так аккуратно, словно…

– …словно сдуваешь с ладони перышко… – прошептала я, вторя голосу магистра и представляя, как поток моих сил обращается вспять.

Фиолетовая дымка вокруг моих рук вдруг замерла на мгновение и стала крутиться в обратном направлении, словно впитываясь обратно в мои ладони. Я почувствовала, как напряжение отступает, и в моих легких словно становится больше места для долгожданного вдоха, как после долгого погружения.

Электрические разряды стали все реже и реже вспыхивать вокруг края бреши, а ее края начали подрагивать, словно растворяясь. Теряя четкость, разрыв в пространстве стал уменьшаться, еще и еще, пока не исчез вовсе, оставив после себя быстро рассеившуюся фиолетовую дымку.

– Молодец.

– У меня получилось! Получилось!

Сложно передать, какие чувства захлестнули меня, стоило всему этому закончиться! Слабость во всем теле невероятным образом сочеталась с невероятным эмоциональным подъемом. Мне хотелось прыгать, визжать от радости и немедленно, прямо сейчас поделиться со всеми тем, что могу творить такое… ТАКОЕ!

Презрев все договоренности между нами, я подскочила к Драйку и крепко-крепко обхватила его за шею, прижавшись к нему с наслаждением. Просто объятия! Ничего более. Но как, оказывается, мне не хватало этого. Как сильно мне все это время хотелось просто прикоснуться к нему, своей кожей почувствовать как гулко бьется большое сердце в груди дракона, какое от него исходит сумасшедше нежное тепло. И как головокружительно вкусно пахнут его пальцы, которыми он так осторожно сейчас убрал от моего лица сбившийся на глаза локон. Свежесваренным кофе и книжными страницами…

– Я же говорил, что у тебя все получится.

Сказал Драйк и улыбнулся мне этой своей до одури притягательной улыбкой, а я, отчетливо ощутив, что точно умру, если прямо сейчас его не поцелую, в сладком предвкушении закрыла глаза и…

– Чудесно!

В пустом зале с высоким потолком раздались неторопливые аплодисменты, а мы с Фарлоу тут же отпрянули друг от друга, словно школьники, застуканные за поцелуями в темном классе.

– Ректор Вивид. – Без капли удовольствия чуть наклонил голову в поклоне магистр.

– Фарлоу. – Ответила ему тем же мадам ректор и неторопливо пошла в нашу сторону.

Уж не знаю, как она тут оказалась и много ли успела увидеть… а впрочем, для той единственной, кому разрешено использовать в Академии любые виды порталов, внезапное появление где бы то ни было вряд ли представляло проблему.

Все такая же надменная, как при первой нашей встрече, и одетая хоть и мрачно, но, что называется, с иголочки, она задумчиво сократила расстояние между нами и беззастенчиво окинула меня оценивающим взглядом.

– Признаться, когда магистр докладывал мне о ваших успехах, я думала что он привирает. Ну, вы знаете… эти розовые очки на глазах влюбленных мужчин. Перед этим сортом магии не устоять даже толстокожим драконам. – Ректор игриво подмигнула Фарлоу, но, судя по тому, как тот при этом стиснул зубы, магистр это совсем не оценил. – Вы просто умница, Кара! Я поражена и так… так воодушевлена!

– Благодарю. – Буркнула я, а Вивид недовольно поморщилась.

Ну, а чего она еще от меня ожидала? Что я растаю и как Драйку брошусь ей на шею? Вампирше? Ага. Сейчас.

– Фарлоу, не оставите нас?

С заискивающей интонацией обратилась она к нему, нарушив повисшую между нами неловкую тишину.

Я, скорее неосознанно, чем специально, поймала его руку и с тревогой заглянула ему в глаза. Магистр выдержал мой взгляд и мягко улыбнулся мне, чуть сжав мою ладонь, будто говоря: “Все будет хорошо. Она тебя не съест. Знает, что я ей этого не позволю.”

А потом взял – и ушел, оставив меня наедине с этой жуткой теткой! Нет, я конечно все понимаю, она ректор, он преподаватель… но осадочек-то остался!

– Признаться, я была огорчена, когда узнала, что вы отказались от наставничества Арториуса Маара. – С места в карьер начала мадам ректор, заставив меня набрать в грудь побольше воздуха и приготовиться держать оборону. – Магистр бесспорно прекрасный маг… но он все же дракон. Его магия другого рода и то, о чем он знает лишь в теории, господин Маар смог бы преподать вам на практике. Полагаю, вы, с вашим талантом к обучению, продвинулись бы еще дальше, если бы начали свое обучение у верховного Стража еще тогда.

– Думаю, у господина Маара и без меня очень много важных дел. Как вы заметили, он все же глава Стражей.

Вивид низко расхохоталась и демонстративно закатила глаза к потолку.

– Умоляю вас, Кара, не приуменьшайте свою важность. Поймите, вы – ключ к пониманию и обузданию Тьмы. И… нам очень повезло, что вы на нашей стороне. Я понимаю, вас с Фарлоу связывает нечто большее… Да и господин Маар изрядно напугал вас своим неприкрытым интересом. Но его можно понять, он, как и все мы, не знал о вашем обручении и воспринимал вас как не обремененную иными обязательствами талантливую ученицу. Все же вы, как и немногие из нас, ведете свою родословную от первых Стражей, а это бесценно. Я прекрасно понимаю, почему Фарлоу так в вас вцепился. О, даже юный Эшвор не устоял перед вашими достоинствами… – Жеманно улыбнулась женщина, чуть наклонившись ко мне и понизиви голос до шепота, словно сообщала какой-то известный лишь нам двоим секрет. – Я не понимаю только одно. Как вы нашли в себе силы простить магистра? О, смотрите!

Вивид вдруг махнула рукой куда-то мне за спину и быстрым шагом направилась к той части зала, в которой еще совсем недавно непроглядной тьмой зияла брешь между мирами.

– Фиолетовый мох. – Указала она на обширное пятно на полу, которое раньше почему-то не попадалось мне на глаза. – Он всегда расцветает рядом с местом разрыва. Одни считают, что мох появляется из спор, которые попадают сюда с другой стороны, другие думают что все дело в остаточной силе, рассеивающейся в воздухе вокруг разрывов. Но какая в сущности разница, если из него получается такой замечательный бальзам для кожи! Обязательно пришлю вам баночку… – сладко проворковала мадам ректор, радостно хлопнув в ладоши, – Нужно будет не забыть отправить сюда доппелей чтобы все-все собрали!

От ее трескотни у меня уже начинала болеть голова, но если даже она и хотела заболтать меня до смерти, я бы умерла, но не забыла сказанного ею всего пару мгновений назад!

– Ректор, вы сказали что-то про прощение, но я не понимаю о чем вы. За что я по вашему мнению простила магистра?

Вивид замерла, уставившись на меня так, словно видела впервые в жизни, и приторная улыбка медленно сползла с ее темно-вишневых губ.

– Что? О, нет… не может быть, что он вам не рассказал!

Я бы может и хотела подумать, что она играет, но во взгляде вампирши в тот миг от чего-то не было и намека на фальшь, сквозившую в каждом ее жесте и слове всего минуту назад.

– О чем?

Вивид нервно потерла запястья и как-то невесело усмехнулась, словно думала, что я на самом деле знаю, о чем она, и просто решила над ней подшутить.

– Извините, Кара, но я, пожалуй, не стану в это лезть. Не в моих правилах лезть в личные дела преподавателей. И, тем более, драконов. – Добавила она все с тем же нервным смешком.

Да что я, в конце-то концов, умолять тут ее должна, чтобы хоть крупицы правды от нее добиться!

– Ректор Вивид, пожалуйста, скажите мне! Он не узнает! Это ведь не только его тайна, если она касается меня и вы сами об этом знаете!

Поджав пухлые губы так, что те исчезли с ее лица вовсе, вампирша словно решалась, купить ли ей акции банка крови или лучше завести с десяток добровольных доноров.

– Ну… хорошо. – Наконец выдохнула она, заставив меня затаить дыхание от страха и нехорошего предчувствия. – Я только намекну… Вы видели в кабинете магистра хмм… весьма сомнительное украшение интерьера. Некое чучело обезьяны?

Сердце бешено забилось у меня в груди, а кровь разом отхлынула от всех конечностей, заставив голову закружиться… Словно бы мое подсознание вперед меня самой уже поняло, какую именно тайну Вивид мне сейчас откроет…

– Да. Только он вроде выкинул его. Сказал, что чучело не нравилось Кузке… простите, то есть не нравилось моему фамильяру.

– Понятно. В таком случае, в следующий раз, когда будете в кабинете магистра, обязательно спросите его, кому принадлежал фамильяр из которого Фарлоу сделал тот трофей.

– Постойте…

Мне кажется, мое сердце остановилось в тот момент, а в голове взорвался целый фейерверк и его раскаленные искры попали мне в глаза, на которые вдруг навернулись отчаянные слезы и горло, заставив голос стать сиплым, а слова слетать с языка глухо и едва разборчиво.

– Вы хотите сказать, что Фарлоу… Что то чучело было фамильяром моего…

– Моя дорогая. Простите, что недооценила вашу проницательность… Кара, мне очень, очень жаль!

Она говорила мне вслед и что-то еще, но я ее уже не слышала. В моих ушах набатом ухали удары моего перешедшего в галоп сердца, ноги сами собой несли меня к единственной двери в этом зале, а в голове звучала аффермация, которые мне больше не приходилось произносить вслух, чтобы сработали…