Текст книги "Хорошо забытое старое. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Олеся Осинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 24 страниц)

Вечерело. Саяна застала тот короткий период тропических суток, когда солнце только-только село, а темнота, сваливающаяся на лес буквально спустя десять минут, еще не наступила. Перед хижиной тепло и уютно потрескивал небольшой костер, а Рей сидел рядом и ковырял ножом разведчицы трухлявое бревно, пытаясь достать относительно сухую середину.

– Не такой я плохой ученик, да? – с улыбкой сказал Рей, поднимая глаза на девушку. – Хижину вон сделал, – указал он рукой в сторону плода своего труда. – Костер развел… А еще уколол тебе энергетик и заживляющее. Рана больше не болит? Ты целый день проспала.

Саяна, не отрываясь, смотрела в глаза Рею. На щетину, неровно отшкрябанную с одной стороны с помощью мачете, на отблески огня в глазах, на длинные сильные пальцы, покрытые свежими царапинами.

– Разве ж это хижина? – не удержалась от шпильки девушка. – Шалашик…

Губы предательски дрогнули, в глазах защипало…

– Живой, – едва слышно выдохнула разведчица, – какое счастье… живой…

Ноги вдруг ослабели и перестали держать. Девушка осела на землю, закрыв лицо руками, чувствуя, что сейчас позорно расплачется…

– Ну что же ты? – прошептал прямо ухо Рей, внезапно оказавшийся здесь же. Он приземлился рядом, пересадил Саяну к себе на колени и бережно обнял, прижимая к своей груди и покачивая как ребенка. Зарылся лицом в нечесаные волосы, прижимаясь щекой. Со щемящей нежностью коснулся пальцами спины, затем погладил девушку по голове. Та благодарно уткнулась мужчине в плечо, больше не сдерживая слез, обняла в ответ. Затем принялась поспешно, взахлеб рассказывать о событиях последних дней. Как она не нашла Рея, как испугалась, найдя непойми-чьи следы, как бродила вокруг деревни туземцев, придумывая, как спасти Рея… и как тащила его почти сутки, опасаясь, что дикари пустятся в погоню.

Слушая девушку, Рей и сам начал вспоминать. Как быстро понял, что влип в неприятности по самые уши. Что впервые в жизни понял тогда, что своя жизнь ему менее важна чьей-то. Потому что знал – Саяна обязательно примчится его спасать. И попадется в руки воинственно настроенным дикарям. И Рей испугался. Испугался настолько, что в какой-то момент даже пожелал умереть. Пожелал, чтобы туземцы убили его сразу, чтобы у Саяны не было повода лезть в деревню. Рей пытался сопротивляться, включил защитное поле… Но почти сразу был схвачен и связан, а минут через двадцать, как только закончился заряд, еще и крепко избит.

"Ничего так сходил по нужде", – успел тогда подумать Рей, прежде чем потерял сознание. Дальнейшее помнилось смутно. Иногда он приходил в себя, но практически ничего не соображал – туземцы от души накачали его дурманящим питьем. Все казалось далеким и туманным – и деревня с ее жителями, и насекомые, что роем вились над ним, и собственная жизнь. Шеверса не волновало ничего. Но ровно до того момента, как он увидел Саяну, из ниоткуда выросшую между ним и разъяренной толпой.

Рей тоже мог бы рассказать девушке, как сильно он за нее боялся, как поднималась внутри волна бессилия и страха, как нестерпимо ему хотелось, чтобы она бросила его, сбежала, спаслась…

Но Рей молчал, по-прежнему качая Саяну на руках, и лишь сильнее прижимая ее к себе.

Девушка выговорилась. Несколько минут посидела тихо, продолжая прижиматься к груди Рея. Затем на мгновение подняла глаза, встречая взгляд мужчины, и замерла… застыла, утонув в их немигающей глубокой темноте. Перехватило дыхание, раскрылись непроизвольно губы, пропали из головы все мысли… Словно в такт своим эмоциям Саяна ощутила его и возбуждение. И чуткие, легко поглаживающие ее по спине, мужские пальцы. И хриплое дыхание на своей щеке.

Сжались непроизвольно ноги. Приятная истома пронзила тело, сконцентрировавшись в животе, прострелив вниз, между ног, пробежав вверх по позвоночнику, ударив в голову, едва не лишая сознания… Тело мгновенно отреагировало. Она невольно прогнулась в руках мужчины, запрокидывая голову. И спустя мгновение они уже целовались. Глубоко, упоительно, выбросив из головы все проблемы, забыв обо всем на свете. Саяна даже не заметила, как продолжая ее удерживать, Шеверс легко поднялся на ноги и понес девушку в хижину.

"Боюсь, остановиться я уже не смогу", – мелькнуло понимание в голове возбужденного мужчины, наплевавшего на все принципы, доводы и сомнения.

* * *

Ближе к середине ночи Саяна, приятно уставшая и разомлевшая, уснула. А Рей еще долго лежал рядом в абсолютной темноте, вслушиваясь в звуки ночного леса, и думал… Думал о том, что не жалеет, что все-таки не сдержался. Что этот поспешный секс не должен стать их первой и последней ночью. Думал о том, с каким удовольствием оказался бы с девушкой в душе, смыл с обоих всю накопившуюся застарелую грязь, пот, кровь… затем уложил бы ее на мягкую кровать, вместо нынешнего неудобного сучковатого ложа, и попробовал на вкус каждый сантиметр ее кожи. Везде. И долго-долго не давал бы ей уснуть…

А еще Рей думал, что будет абсолютным болваном, если позволит себе потерять эту девушку…

* * *

4 октября 2х51 года по земному календарю.

ЗЕМЛЯ. Североамериканский военный университет.

– Это он? – тихо спросила миссис Аскер, аккуратно выглядывая из-за цветной занавески, чтобы посмотреть на парня. Колин кивнул, Джессика в ответ вздохнула. – Так это его ты столько ждал?

Дрейк кивнул снова. Хозяйка дома внимательно всматривалась в бродящего по двору Усольцева. Тот посидел пару минут на лавочке, задумчиво поглаживая пальцами ее деревянную поверхность, затем прошелся вдоль двора, поворошил ногой пыль на утоптанной дорожке, заглянул в бочку с дождевой водой. Лицо Андрея погрустнело – видимо, дом Аскеров напомнил ему о его собственном…

– Бедный ребенок, – грустно проговорила Джессика.

– Ты опять?..

– Он тебе не нравится, – в полголоса пробормотала Джессика, продолжая наблюдать за парнишкой. – Ревнуешь?

Вместо ответа Колин подошел к стене, пару раз несильно стукнулся об нее лбом и застыл.

– Я столько лет ждал, что он появится. Действительно ждал. Я знал, что он будет следующим в этом бесконечном цикле, из которого я скоро вырвусь. Что ему придется однажды сменить меня, как я сменил Старика. И… Знаешь… когда-то давно, когда ко мне только вернулась память, мне казалось, что я смогу быть другим – не таким как Старик. Что смогу с пониманием отнестись к мальчишке, поддержать его. Кто, как не я, должен его понять? – Колин едва слышно зарычал, затем еще раз стукнул головой о стену. – А я не могу! Я столько лет держался на расстоянии от Ольги, а теперь смотрю, как он прыгает вокруг нее словно преданный щенок… И он может себе это позволить. Его ничего не держит! Я не ревную. Я завидую! Я чертовски завидую… Я не могу заставить себя относиться к нему с пониманием. "Убивший дракона сам становится драконом"… Старик был совершенно прав – я превратился в старого циничного жестокого засранца… Я превратился в него. В дракона. Нет, ты представляешь? Я действительно стал его копией!

Дрейк отступил от стены, посмотрел на старую приятельницу.

– Приступ самобичевания прошел? – не скрывая иронии, спросила она.

– Да, умеешь ты поддержать, – кисло хмыкнув, отозвался Колин.

– Ага, старый ты мой. Я, между прочим, лет на двадцать пять тебя старше и не ною. Кстати, зря ты по-прежнему из принципа не используешь косметическое омоложение. Всего день в косметической капсуле и будешь выглядеть лишь на несколько лет старше Андрея, а не как его дедушка.

Колин отмахнулся.

– Ты представляешь, как на меня в Мировом Совете будут смотреть? Буду выглядеть как пацан сопливый.

– Ага, конечно. А сейчас выглядишь как… дай вспомнить… как старый циничный жестокий засранец?

Колин рассмеялся.

– Ладно, уела. Идем с пацаненком знакомиться.

Командор широким шагом вышел на улицу, окликнул парня.

– Здравствуйте, – автоматом произнес Усольцев, увидев незнакомую женщину. Та на мгновение замерла – искин подключал трансворд.

– И тебе привет, – так же на русском отозвалась она, с умилением взирая на гостя.

– Джессика Аскер, – представил Дрейк хозяйку. – Она поможет тебе освоиться у нас.

– А Ольга? – поспешно выпалил парень и тут же замялся и покраснел. – Ну, в смысле я думал…

Колин скривился.

– Будет тебе и Ольга, – резче, чем следовало бы, ответил он. Андрей в ответ наградил его неприязненным взглядом.

«А ты ему не нравишься, похоже», – пришел от Джессики мысленный комментарий.

"Еще бы. Ему нравится Ольга, Ольге нравлюсь я. А парень не дурак и не слепой. Так с чего бы это я ему нравился?"

"Э-э-э… да ты сердишься", – насмешливо продолжила женщина, с хитрой улыбкой глядя на товарища.

"Тебе показалось", – угрюмо отрезал он и поспешно вслух добавил:

– Джессика, ты знаешь, что делать. Парню нужен искин. И идентифицировать личность. Только не по ДНК, конечно. Придумай как – в конец концов, есть же люди, которые отказываются давать кровь из религиозных соображений. Загрузи ему побольше данных о нашем времени – историю, устройство жизни. Обязательно нужно усвоить всеобщий язык. Что еще… в общем и этого будет достаточно, чтобы полгода на больничной койке проваляться. Но если останется время – пусть со сверстниками пообщается, их здесь хватает, современную музыку послушает, головизор посмотрит. В общем, когда вернется в Город, никто не должен заподозрить, что с ним что-то не так.

Хозяйка слушала вполуха, время от времени отмахиваясь рукой – мол, да-да, я все знаю.

– Какой же ты тощий, – вместо ответа Колину обратилась она к будущему пациенту. И в который раз добавила. – Бедный ребенок…

Колин замолчал, со вздохом закатив глаза к небу.

– Ладно, вот и откормишь заодно, – сухо бросил он. – А мне, пожалуй, пора…

Глава 14

6 октября 2х51 года по земному календарю.

ЗЕМЛЯ. С-А Централ. Центральный офис мирового совета по внешней безопасности.

Колин сидел за столом в своем кабинете, делая вид, что работает. На самом деле Дрейк невесть с чего нервничал. Неясное предчувствие, которому он не мог дать названия, не позволяло на чем-либо сосредоточиться. Кто и бы что не думал, знал Колин пусть и больше остальных, но не все… далеко не все… И вот сейчас он судорожно собирал в кучу мысли, пытаясь понять, где он налажал, какой прокол случился и чем это грозит. И чем больше он думал, тем больше росло беспокойство.

Прямо перед ним в раскрытом, подаренном когда-то Ольгой блокноте лежало письмо. Старое, заметно стертое по линиям сгиба, с ветхими уголками. Оно успело истрепаться раньше, чем Колин догадался укрепить его тонким пластиком. То самое, полученное семнадцать лет назад, ранним утром 1 августа 2х34 года. Пальцы медленно достали из пожелтевшего конверта листы и развернули. Как смертельно больной пациент ненавидит лекарства, которые вынужден пить, так Колин ненавидел это письмо… ненавидел его содержимое… Ненавидел, не в силах забыть его, расстаться с ним. Ненавидел план его собственной жизни, изложенный на страницах послания. План, придуманный не им.

– Я ведь все делаю правильно! – выкрикнул он в пустоту. Просмотрел письмо, за многие годы выученное наизусть. – Я все делаю правильно?

Но тревога не проходила. Колин по очереди принялся перебирать в голове людей и события… Ольга с Андреем? Вроде нет… Что-то с работой? Ерунда. Саяна? Сердце сжалось.

… – Как ты себя чувствуешь? – это Ольга. Как всегда собранная и серьезная. Она стоит в коридоре их офиса, неподалеку от кабинета Дрейка. – Прилетишь на Калею, обязательно зайди к миссис Джексон! Доктор сказал, что ты еще не совсем оправилась.

Саяна отмахивается.

– Задолбало уже. Месяц в больнице… сколько ж можно. Не умерла и ладно – хватит со мной носиться как с тяжелобольной.

– Да, не умерла. Но была близка к этому… – наставительно продолжает Ершова…

– Саяна!

Колин попытался связаться с девушкой через аварийный канал. Безрезультатно. Проверил ее местонахождение. Сигнала тоже не было! В принципе, паниковать пока не стоило. Отсутствие сигнала значило только то, что у Саяны сел информер. Полностью, включая аварийный запас. Если бы девушка погибла, информер в аварийном режиме, почти не требующем энергии, работал бы еще долго. Но ведь Саяна послала бы сигнал о помощи, если бы что-то случилось?! Последние координаты Аскер были зафиксированы несколько дней назад…

Далее Колин попытался найти Шеверса. Его сигнал навигатор ловил. Командор отследил их петлявые перемещения за последние несколько дней… Сейчас Шеверс, судя по всему, двигался примерно в сторону транспортной станции, хоть и сбился немного с курса.

– А вот Саяна без серьезной причины с курса бы не сбилась…

– Ольга! – мгновенно закричал Дрейк в коммуникатор. – Спасательную команду на восточную станцию Сахары. Найдите Саяну! Ты с ними! Взять врача! И капсулу пусть захватят! Немедленно! Ориентируйтесь на маячок Шеверса!

В груди похолодело. Он помнил Саяну еще маленькой трехлетней девочкой. За прошедшие годы она и вовсе стала ему родной… едва не как дочь. А вдруг с ней таки что-то случится? Или уже случилось… С бешено колотящимся сердцем Колин упал обратно в кресло. Рабочий искин, уловив состояние Дрейка тут же предложил успокаивающего… командор отмахнулся.

– Не дай бог, она пострадает! – с отчаянной злостью выдохнул он. Затем схватил листы письма, сжал в руке, испытывая непреодолимое желание разорвать их в клочья. – Я тебе…

Колин и сам не знал, кому и чем грозит.

– Ненавижу…

* * *

Днем ранее…

5 октября 2х51 года по земному календарю.

ЗЕМЛЯ. Джунгли Сахары.

После замечательно проведенной ночи Саяна, отдохнувшая и удовлетворенная, проснулась в наилучшем расположении духа. Сонно потянулась, вытягивая руки из объятий спящего Рея, томно мурлыкнула. Аккуратно, стараясь не разбудить своего мужчину, вылезла из палатки, снова довольно потянулась… Услышав легкий шорох за спиной, обернулась… и в ужасе застыла…

"Что за дурацкое дежа-вю…" – мелькнула мысль и тут же растворилась. Прямо над хижиной, на ветке дерева сидел ягуар. В первую секунду Саяне даже показалось, что тот же самый – но нет, другой. Крупнее и темнее. Зверь недовольно помахивал кончиком хвоста, глаза пристально, не мигая, смотрели на девушку, ноздри хищно принюхивались – возможно, учуяв не до конца зажившую рану на боку девушки.

Аскер мгновенно оценила свои шансы: ножа нет, искина и защиты нет, даже формы нет… а с голыми руками она не справится! Девушке нестерпимо захотелось выругаться.

Тут хищника отвлек новый звук – из хижины выбирался Рей. Столь же беспечный, как и его непутевая проводница. Едва его голова показалась в проеме выхода, как Саяна весьма многозначительно завела глаза наверх, а затем обратно внутрь хижины, пытаясь не двигаться с одной стороны, но и как-то дать знак с другой. "Спрячься, придурок", – мысленно проговорила Аскер. Как ни странно, Шеверс понял. И скрылся. Саяна не успела выдохнуть с облегчением, как через секунду ее подопечный показался снова. Правда на этот раз с ножом в руках. Впрочем, тоже неплохо – еще бы успел передать оружие Саяне… Не глядя на страшные рожи, что корчила ему девушка, Рей медленно… очень медленно вылез наружу. Сделал короткий шаг к Саяне, поднимая руку с ножом.

В этот момент ягуару надоело следить за ужимками своей потенциальной жертвы. Он резко присел, группируясь, и сразу же прыгнул. Сверху. На Саяну. Девушка отшатнулась. Рей мгновенно бросился наперерез, на ходу удлиняя нож и неумело взмахивая им перед собой. Силовое лезвие легко прошло сквозь грудную клетку животного. На Шеверса упало несколько алых капель чужой крови.

– Достал! Я достал его!

Ягуар перевернулся в прыжке и тяжело завалился, частично придавив мужчину.

– Санька, надеюсь, в этот раз ты не будешь меня ругать за то, что убил эту зверюгу, – с ноткой самодовольства произнес Рей. Но ответа не дождался. – Саяна?

Засмотревшись на убитого хищника, Шеверс не заметил другого – огромная кошка таки дотянулась до девушки, полоснув когтями по незащищенному боку. И теперь разведчица лежала на земле, до крови закусив губу и зажимая руками рану. Картинки калейдоскопом замелькали перед глазами Рея – бисеринки пота на побледневшем лице, искаженный от боли, прищуренный взгляд, темно-красные струйки пробивающиеся сквозь сжатые пальцы девушки. Актер заметался по лагерю, не зная, что делать. Саяна пока была пока в сознании, но, похоже, ненадолго.

Рей быстро вытащил аптечку, достал все, хоть немного похожее на лекарства, судорожно вспоминая, что его проводница рассказывала о них. Сейчас он сильно жалел, что накануне истратил на Саяну последнюю пластинку ранозаживляющего – а вдруг помогло бы. Он быстро по очереди вколол ей практически все, что нашел, надеясь, что не сделает хуже. Через несколько минут взгляд девушки стал чуть более осмысленным – возможно, подействовало обезболивающее.

– Повязку… – еле слышно прохрипела она. – Тугую… на живот…

Кровь остановить…

– Повязку? Какую повязку? – Рей с трудом сдерживал панику. – Санька, черт побери, какую повязку?!

– Тугую. Плед сверни. Крепко. И примотай – ответила девушка, тут же скривилась от боли и часто задышала. Главное выжить. Хоть как-то. Потом откачают, как новенькая будет. Если только доживет.

– Да, понял. Я быстро.

Рей нашел в аптечке стерильную салфетку, приложил к ране, заодно бегло осмотрев повреждения. Несколько коротких, но глубоких рваных ран заметно кровоточили, однако не то, чтобы сильно. Шеверс некстати вспомнил пару старых реалистичных фильмов, где у раненых в живот выпадали наружу кишки… Абстрактные картинки тут же смешались с вполне реальным видом и запахом крови. Впечатлительного актера замутило, и он усилием воли отогнал непрошеные видения.

– Могло быть и хуже, – наигранно оптимистично заключил он, накладывая повязку.

– Туже, еще туже, – еле слышно подсказывала Саяна. – Кто же так бинтует…

Наконец, Шеверс закончил.

– Ну вот. Чем я не доктор, – попытался пошутить он, заглядывая в лицо Саяне.

– Молодец, – уголок рта девушки криво дернулся, изображая улыбку. – А теперь вали отсюда. Станция примерно на запад. В вещах есть компас. Доберешься до защитного круга – там сообразишь, как подкорректировать направление.

– Куда вали? – растерялся Рей. – Я не брошу тебя!

– Кретин, – привычно выдала Саяна. – Доберешься до станции, помощь вызовешь. Это единственный шанс спастись…

Раненая с трудом договорила фразу. Шевельнулись впустую губы, словно она порывалась что-то добавить, но сил уже не хватило. Девушка устало откинула голову, расслабившись, а спустя минуту и вовсе обмякла, потеряв сознание. Последнему Рей даже немного обрадовался – меньше страдать от боли будет. Затем быстро подтащил носилки, в которых Аскер не так давно транспортировала его самого.

– Оставить тебя здесь? Всю в крови? Когда по близости бродят ископаемые "несуществующие" ягуары? Перебьешься.

Шеверс работал четко, уверенно, без поспешности. Словно все лишние, ненужные мысли вдруг выветрились из головы, оставив только цель перед глазами – выжить! Рей переложил девушку на носилки, стараясь не повредить ей еще больше. Из вещей оставил только нож, фонарик, компас и аптечку. Все заняло буквально несколько минут. Взялся за ручки волокуши, бросил последний взгляд на разгромленный лагерь. В глаза бросилась выглядывающая из рюкзака коробка с лабораторным набором. Сразу вспомнилось, как Саяна, чуть не плача после смерти первого ягуара брала образцы тканей для генетиков. Шеверс негромко чертыхнулся, проклиная собственную сентиментальность, стоящую нескольких драгоценных минут. И все же оставил носилки в покое, достал коробку, вытащил из нее чистые ампулы и неумело наугад принялся тыкать крошечным приборчиком для забора образцов с острым режущим краем на конце в разные части убитого животного.

– Вот видишь, Санька, что я для тебя делаю? Ковыряюсь во вонючих внутренностях… Все только для тебя…

Закончив, Рей бросил коробку с образцами к себе в сумку и, наконец, двинулся с места.

Шеверс двигался быстро, не чувствуя усталости, не веря, что неполный месяц назад здесь каждый пройденный метр давался с большим трудом. Впрочем, лазерно-силовой нож Саяны, в отличие от мачете, резал ветки как масло.

– Живи, слышишь? Не вздумай умереть! Зря я что-ли тащу тебя? Тебе еще вон ягуаров разводить…

Рей постоянно говорил, словно девушка могла его слышать, на самом деле подбадривая себя самого. – Живи, пожалуйста. Что мне тебе пообещать, чтобы ты выжила? Хочешь, женюсь на тебе? Хотя… нафига я тебе такой сдался…

Ближе к вечеру уставший Рей думал сделать привал, но Саяне стало хуже. У девушки начался жар. Она металась в бреду, тревожа собственную рану, что-то бормотала. Рей не решился снять повязку, но и по ее краям было видно, что кожа покраснела. Вероятно, рана воспалилась.

– В следующей жизни отдохну, – решил актер, вколол себе двойную дозу модифицированного энергетика и снова взялся за носилки. – Идем дальше, боевая подруга.

* * *

7 октября 2х51 года по земному календарю.

ЗЕМЛЯ. С-А Централ. Центральный офис мирового совета по внешней безопасности.

– Как Саяна? – негромко поинтересовался Дрейк у сидящей напротив Ольги.

– В порядке. Точнее… не совсем в порядке, но живая. Это главное. В ведомственном госпитале. Через неделю ей разрешат проснуться, через месяц выпишут. Будет как новенькая.

– А Шеверс?

– И этот в больнице, только в гражданской. Он хоть и целее на первый взгляд, но за время похода был неоднократно ранен – сейчас тоже долечивается. Отчет уже сочинил, теперь рвется к Саяне. Кстати, Аскер ему слишком много лишнего наболтала, в том числе и про Калею.

– Ясно… – задумчиво пробормотал Дрейк. – Пора мне его навестить.

Командор вдруг на полминуты ушел в себя, видимо, принимая входящий вызов.

– Тебе привет от Джессики. Она волнуется за Саньку. И от Андрея… этот волнуется, когда ты его навестишь.

– Перебьется, – сердито фыркнула Ольга.

Колин безразлично пожал плечами.

– Думаю, месяца хватит, чтобы идентификатор прижился. Привезешь его тогда ненадолго в Город. В офис к Антону, чтобы настройку закончил.

– А Малевич сам к нему съездить не может?

– Малевич может, а комнату с аппаратурой весом хрен знает сколько тонн захватить уже сложнее.

Ольга обреченно вздохнула, скривившись.

– Надо полагать, это означает "так точно, сэр!" – съязвил Дрейк.

– Иди к черту, – не осталась в долгу Ершова.

Спустя десять минут Ольга продолжала сидеть напротив шефа, размеренно стуча ногтями по деревянной столешнице его стола в такт своим мыслям. Командора звук не раздражал, он продолжал работать, не обращая внимания на коллегу.

– Слушай, Дрейк, – обратилась вдруг к нему Ершова. – Мы уже столько лет работаем вместе. И до сих пор я считала себя твоей ассистенткой. Я была в курсе текущих дел, выполняла свою часть обязанностей…

Ольга встала со своего кресла, подошла к окну во всю стену, уставившись куда-то вдаль сквозь летящий мимо поток флакаров. Подождала, пока шеф оторвется от работы и обратит на нее внимание, и только тогда продолжила:

– Но сейчас я в полной растерянности. Я не понимаю, что происходит. Ты ничего не говоришь и не объясняешь. Я чувствую себя хомячком в колесе, который бегает, потому что надо бегать, не давая себе труда задуматься, а зачем он это делает. Мне это не нравится.

Дрейк прошел взглядом по напряженной спине своей помощницы, продолжавшей смотреть в окно, слегка нахмурился. Он знал, что рано или поздно Ершова начнет этот разговор…

– Что ты хочешь знать? – прямо поинтересовался он.

– Начнем с простого. Что за тайны с Наташкой? Ну, оказалась она навигатором. Круто! К чему эти танцы с бубном вокруг ее отъезда на Калею? Вся эта таинственность, сокрытие информации от ребят? Чего ты этим добиваешься?

Колин негромко хмыкнул. Ольга отвернулась от окна, удивленно посмотрев на собеседника.

– Ты не поверишь… – начал он и затих.

– Я постараюсь.

– В общем, во-первых, я пополняю нашу калейскую команду.

Ольга кивнула – это было очевидно.

– А во-вторых, устраиваю личную жизнь Натальи.

– Устраиваешь что? – Колин с удовольствием полюбовался, как вечно невозмутимая маска на лице молодой женщины дала трещину. Она помотала головой, будто могла ослышаться.

– Личную жизнь Натальи, – довольным тоном повторил командор, расслабленно откидываясь в кресле. Ольга казалась сбитой с толку. Похоже, она ожидала любого ответа, только не такого.

– Ну ладно, – осторожно продолжила она, прокашлявшись. – А Саяна? Какого черта ты ее послал в джунгли с Шеверсом?

Колин лукаво взглянул на Ольгу. Глаза прищурились, дрогнули губы, словно желая растянуться в давно забытой усмешке.

– Ты не поверишь… – знакомо начал командор. – Во-первых, я устраиваю личную жизнь Саяны.

– Что?! Ты издеваешься?

– Ничуть, – спокойно отозвался Колин, ожидая реакции собеседницы. Та, похоже, совершенно растерялась. Сейчас мужчина с удовольствием наблюдал то, чего не видел уже давно – как на лице Ольги сменяются эмоции. Удивление, неверие, подозрение, неожиданное веселье… Она старательно пыталась казаться серьезной и собранной, но непрошенная улыбка все же пробилась наружу.

– И как? Устроил?

– Я над этим работаю, – с хитрым вздохом отозвался Колин.

– Ну, хорошо. Это было во-первых. А что во-вторых?

– Ты еще не поняла? Во-вторых, я пополняю нашу калейскую команду.

– Кем? Этим актером? – сюрпризы для Ольги, похоже, еще не закончились.

– Да, актером. Ты отчет, кстати, читала?

– Да, читала. Он молодец. И ты тоже хорош – такую школу выживания ему устроить. Удивляюсь, что они вообще живыми выбрались. Откуда, кстати, деревня туземцев взялась?.. И ягуары?

Дрейк неожиданно нахмурился.

– Деревня не была запланирована. Ягуары тоже. А откуда взялись… Подозреваю, примерно оттуда же, откуда и Усольцев.

– Из прошлого?

– Да.

На языке вертелся новый вопрос – как? Как они все сюда попали? Но Ершова слишком хорошо знала Дрейка, чтобы спрашивать. Она и так знала – не ответит. Не ответит, хотя наверняка что-то знает… или хотя бы догадывается…

– Колин? – вдруг тихо, со вздохом произнесла Ольга. Глаза ее погрустнели. Девушка внимательно всматривалась в лицо мужчины, словно пытаясь найти в нем что-то новое. Дрейк обеспокоенно поднял голову.

– Что-то случилось? – предельно серьезно спросил он.

– Да, – еле слышно выдохнула Ольга. – Я так больше не могу, Колин. Я устала. Устала от тебя, устала от себя… Только не говори, что ничего не понимаешь. Я… хочу уволиться. Я…

В мгновение мужчина оказался рядом. Навис над Ольгой, опершись на стену рукой возле нее.

– Оль? – впервые за много лет он назвал ее сокращенным именем. Впервые за много лет в его голосе сквозила нежность… и тревога…

Девушка чуть не задохнулась от внезапно сдавившего горло спазма. Месяц назад она бы и подумать не могла, что начнет этот разговор. Во всем виноват этот мальчишка! Да, это он виноват! Сам того не понимая, пробил брешь в толстой эмоциональной броне Ольги, и теперь ее столь бережно выращиваемая защита на глазах рушилась. Расползалась, расходясь во все стороны трещинами. И Ершова ничего не могла с этим поделать…

– Не надо. Не уходи. Я прошу тебя. Это… очень важно.

– Важно? Это важно?! Очередное "так надо"?! – девушка вдруг сорвалась на крик, не в силах сдержаться. – Да идти ты к черту со своими вечными тайнами и недомолвками.

– Оль, Оля, ну же! Выслушай, прошу. Да посмотри же на меня! – Колин взял девушку за плечи и несильно встряхнул.

Та нехотя подняла голову, не желая, чтобы Колин увидел в глазах слезы. Она ведь сильная. Она справится… она всегда справляется. Сама. Ей никто не нужен… В его обычно равнодушных глазах она вдруг увидела отражение своих. Она увидела боль – застарелую, знакомую, невыносимую, и так тщательно скрываемую. Истерика ушла, оставив лишь ноющую боль в груди.

– Прости. Прости меня… – прошептал он, роняя голову на стену совсем рядом с ней.

Колин стоял близко, так близко, что Ольга чувствовала теплое дыхание его шепота. Внутри заныло. Безумно захотелось пододвинуться еще на сантиметр… на два… на пять… ближе… дотронуться… зачесались кончики пальцев, тесно стало в груди. Рука Колина против воли хозяина приподнялась, словно желая коснуться ее лица… или поправить волосы… но бессильно упала обратно.

– Прошу тебя, не увольняйся. Останься еще немного…

– Немного? Это сколько? Неделя? Месяц? Полгода?

– Года… три. Или четыре.

– Сколько?! – снова взвилась Ольга, отодвигаясь от мужчины. – Шутишь?

– Нет! Я объясню. Садись. Садись, пожалуйста. Я все объясню. Нет, не все. Но хотя бы часть… Доверься мне. Прошу, – торопливо забормотал он, собираясь с мыслями.

Ольга послушно села, опустив голову и спрятав глаза. Колин отвернулся к окну.

– Я слишком много видел… слишком много знаю. О будущем. Разного. И хорошего и плохого. В этом будущем решаются судьбы многих людей – не только моя или твоя… А, например, Джессики, что уже почти тридцать лет ждет мужа. А ведь у нее есть шанс его дождаться. И Джон Райдер может вернуться – его тоже здесь ждут. Ждут, потому что когда-то я – да, именно я – дал надежду Валентине и Рику. И его команда. Помнишь Гордона Даля? Навигатора. Вот будет он снова жить на Калее, рубить по утрам дрова, будя звуком топора всю округу, а на Земле бегать за девчонками. Тогда в калейской команде будет целых два навигатора. А еще родители Ярика… и… да много всего…

Колин обошел вокруг Ольги, присел перед ней на корточки, пытаясь заглянуть в глаза. Затем положил свою широкую шершавую ладонь поверх ее пальцев и легко ободряюще сжал.

– Оль, в этом будущем есть только одна проблема, – Колин с шумом выдохнул воздух из легких. Едва загоревшийся в глазах энтузиазм погас, оставив на дне одну горечь. – Мы в нем не вместе. Вместе мы только работаем. Скажи… ты смогла бы взять на себя ответственность за судьбы всех этих людей ради возможности устроить свою жизнь? Не смогла бы, я ведь знаю тебя. И я не могу. Поэтому прошу – подожди несколько лет. Да, это долго… но за спиной осталось куда больше. И если ты потом все еще захочешь меня видеть, мы вернемся к этому разговору.

Ольга молчала, по-прежнему не поднимая глаз. Колин помолчал немного и, не дождавшись отклика, снова начал говорить:

– Оль, я действительно хочу, чтобы ты была рядом. Ты нужна мне. Сейчас я чувствую себя чертовым манипулятором. Мы не первый день знакомы, и ты наверняка чувствуешь, что я о чем-то не договариваю. И да, каюсь, я специально вытащил то, чем можно на тебя надавить – друзья, родные… Но дело не только в них. Мне нужна твоя поддержка. Помоги мне справиться с этой ношей – прошу тебя.

Колин с надеждой посмотрел на Ольгу. В глазах застыл вопрос – так ты останешься? Ты будешь рядом?

– Ладно, – Ершова неуверенно улыбнулась. Украдкой вытерла глаза рукавом. Дрейк деликатно сделал вид, что не заметил ее движения. Затем девушка наконец собралась, последний раз глубоко вдохнула и снова нацепила на лицо привычную сдержанную рабочую маску. – Неважно, о чем ты умолчал… Даже если то, о чем ты рассказал, правда – я согласна остаться.