Текст книги "Система кота-симулянта (СИ)"
Автор книги: Олег Свиридов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)
Глава 17
Я осторожно выглянул из своего укрытия и, не обнаружив ничего подозрительного, спустился вниз. Казалось бы, прошло не так уж и много времени с того момента, как я залез на чердак сжимая в зубах сосиски, однако для меня будто бы прошла целая вечность.
Несмотря на то что о своих похождениях в симуляциях я только читал, эмоции все равно переполняли меня через край. Да и в целом осознание того факта, что вот-вот стану практиком уровня Основы, тоже изрядно щекотало мои нервы.
К счастью, никаких сюрпризов и неожиданностей на улице меня не поджидало. Мясник с безумным ревом не выскочил из своей лавки, демонические практики не поджидали внизу, чтобы пустить на ингредиенты и даже Велок не стоял с ножницами, чтобы обрить меня на лысо ради шерсти. Все было тихо и спокойно. Собственно, как и в симуляции.
Бросив прощальный взгляд на мое укрытие, я двинулся вперед. К счастью, системное окошко с выбором награды, пусть и продолжало висеть перед глазами, но не закрывало обзор полностью. Я спокойно мог его игнорировать, что весьма меня радовало. Единственная проблема была в том, что новую симуляцию я запустить не мог, пока не выберу награду.
Впрочем, ничего страшного. Сейчас для меня главное было найти место, в котором можно спокойно прорваться, не привлекая внимания. Ну или хотя бы иметь возможность без особых проблем сбежать оттуда в случае чего.
И в голову мне как раз пришло одно такое местечко. Внезапно, это были те самые катакомбы. За ту неделю, что я прожил в этом мире, я успел однажды побывать там, пусть тогда я и не понял, что это такое. Это вышло чисто случайно, когда я прятался от злобного лавочника. Он почему-то решил, будто я украл у него товар. Ну и вздор! Украл у него какой-то мелкий парнишка, а я к его пирожкам даже притронуться не успел! Не то, чтобы я не пытался, но все же…
На мое счастье, возле его лавки был неприметный лаз, в который я и смог протиснуться, спасаясь от его гнева. Меня еще очень удивило, что я оказался не в грязной канализации, а в каком-то полузаброшенном туннеле. Даже пахло там исключительно сыростью и плесенью. Теперь-то я понимаю, что, кажется, совершенно случайно обнаружил один из входов в те самые знаменитые катакомбы. И сейчас это знание мне очень пригодится.
Я не боялся, что наткнусь там на какую-нибудь нежить. В конце концов, барьеры должны были рухнуть лишь через месяц или около того, так что время у меня есть. Да и, по здравому размышлению, если мой прорыв все-таки обнаружат, то это будет даже по-своему хорошо. Если тот же мастер Джун лично полезет с проверкой в катакомбы, то, вполне вероятно, что он обнаружит и проблемы с барьерами. А значит, и нашествие нежити будет предотвращено. Да, вот такой вот я, оказывается, продуманный. Да и вообще о людях забочусь. Ну просто герой, а не кот!
Кроме того, если я спрячусь в катакомбах, то практикам в любом случае понадобится какое-то время, чтобы проникнуть туда. Значит, я вполне смогу использовать несколько симуляций и с их помощью найти способ, чтобы сбежать от любого преследования. Если оно, конечно, будет, это преследование.
До обнаруженного мной входа в катакомбы я дошел без каких-либо приключений. На самом деле, называть это входом было не совсем правильно. Просто в одном из переулков в мостовой была дырка. Раньше она была перегорожена решеткой, но металл изрядно проржавел, и несколько прутьев были сломаны. С моего прошлого визита ничего так и не поменялось, и я тут же проскользнул внутрь.
Я оказался в сыром и прохладном подземелье. Источников света здесь почти не было, но к счастью, кошачье зрение позволило мне спокойно ориентироваться и не биться о стены головой.
Я шагал по длинным коридорам, предвкушая скорый прорыв. Как и в прошлый раз, внизу не оказалось абсолютно никого Ни живого, ни мертвого. Сколько бы я не вглядывался в темноту, но так и не встретил ни единого намека на нежить. Разве что на полу валялись несколько дохлых тараканов, но на злобных оживших мертвецов они вот вообще не тянули.
В какой-то момент я наткнулся на лестницу и спустился вниз. Эх, главное теперь не заблудиться, а то я уже начал забывать сколько раз и в какую сторону поворачивал. Эти катакомбы на деле оказались настоящим лабиринтом. Впрочем, мне же лучше. Так меня будет еще сложнее найти.
В какой-то момент, я вдруг ощутил, как по моему телу пробежали мурашки. Я замер на мгновение и для проверки сделал несколько шагов назад. Мурашки появились вновь. Это что, выходит, я наткнулся на тот самый знаменитый барьер? Скорее всего, так оно и есть. А еще это значит, что духовное чувство я уже пробудил и сам того не заметил. Неожиданный бонус и очень приятный.
Как бы то ни было, я на всякий случай отошел от барьера чуть подальше и вновь сосредоточил взгляд на системном окошке. Спускаться еще глубже было бы глупо. Во-первых, там нежить, а во-вторых я бы тогда реально заблудился.
Выберите три награды:
– Уровень культивации (Создание Основы, уровень 1)
Уровень культивации, полученный вами в симуляции. Не содержит накопленных вами изъянов.
– Говорящий, ранг: Обычный.
Ваши голосовые связки мутировали, и теперь вы можете говорить на человеческом языке. Не совсем понятно, для чего вам нужно общаться с глупыми двуногими, но теперь такая возможность у вас есть.
– Ленивая практика, ранг: Эпический.
Пока вы спите, враг качается. Впрочем, для вас эта мудрость больше не является верной. Теперь, когда вы спите, вы автоматически начинаете культивировать. Скорость культивации такова, будто час сна равен часу усердной культивации.
– Ритуал Духовной Связи.
Древний ритуал союза между человеком и духовным зверем. Позволяет обмениваться духовной силой и помогать друг другу на Пути к Небу. Связь может быть разрушена по желанию любой из сторон, что не приведет к серьезным травмам духовного тела.
Я перечитал награды и расслабленно выдохнул. Все было точно так же, как и на чердаке. Да, система, конечно, расщедрилась сразу на три доступные награды, но вариантов выбора этих наград было довольно мало. В конце концов, я и в симуляции мало чего достиг, так что жаловаться не на что.
Мне вот интересно, а если бы я не узнал про ритуал, то и он бы тоже не появился? И что тогда? Мне бы пришлось взять «Ленивую практику»⁈ Система ведь требовала выбрать именно три награды и отказаться хотя бы от одной я просто не мог. Получается, в этот раз я едва разминулся с настоящей катастрофой!
Конечно, этот талант позволял мне культивировать со страшной скоростью, но какой ценой? Всю симуляцию я буквально проспал! Причем даже осознавая это я не мог бороться с позывами лени! К счастью, в этот раз меня пронесло, и в наградах появился Ритуал Духовной Связи. Над выбором я долго думать не пришлось. Ритуал, талант «Говорящий» и уровень культивации.
Получен талант «Говорящий».
Перед глазами на секунду мелькнула системная строка. В голове странно кольнуло и я «вспомнил» ритуал, а горло вдруг запершило. Однако я даже не обратил на это особого внимания. Куда важнее сейчас был настоящий ураган из искр духовной энергии, который начал формироваться вокруг меня.
Как и в симуляции, духовной силе было абсолютно плевать на любые стены и барьеры. Она стекалась ко мне отовсюду, так что я еще раз убедился, что не зря решил спрятаться для прорыва.
В тот момент, когда первые искорки силы начали вливаться в мое тело, я вдруг понял, что просто сидеть и наблюдать за этим было бы неправильно. Я тут же начал повторять движения из техники «Дыхание Тигриного Меча», и, кажется, сделал это как раз вовремя. Ци внутри моего тела начала резонировать с духовной силой вокруг, и я вдруг ощутил нечто весьма необычное.
Мне показалось, что я смотрю на себя со стороны. Я наблюдал, как белоснежный кот танцует, окруженный духовной силой. Причем за каждым его движением скрывалось нечто большее. Нечто могущественное и древнее, способное одним лишь ударом хвоста раскалывать горы, а ревом переворачивать небеса! И с каждым движением этот кот и сам понемногу становился все ближе к такому могуществу.
В какой-то момент эта иллюзия пропала, и я вновь очутился в своем теле. Я продолжал повторять движения техники до тех пор, пока ураган духовной силы не впитался в меня полностью. Вот только он никуда не исчез. Энергия буквально распирала меня изнутри. Я чувствовал, что если ничего не сделаю с ней, то буквально взорвусь.
К счастью, моя техника все еще была со мной. Вслед за движениями безумный вихрь энергии внутри моего тела начал успокаиваться. Миллиарды искр будто сливались друг с другом, образуя нечто большее.
Спустя несколько десятков повторений техники дыхания все искры духовной силы слились воедино, окончательно превратившись в мою внутреннюю Ци. Теперь я ощущал, будто в моей груди пылает маленькая звезда, состоящая из Ци. Если раньше я едва ощущал, как по моим жилам текли капельки внутренней силы, то теперь мне начало казаться, что этой Ци у меня даже слишком много. Целый океан!
Впрочем, внутренними изменениями дело не ограничилось. Мое восприятие тоже сильно изменилось. Я вдруг отчетливо увидел границы того самого барьера, что сдерживал нежить. Причем я буквально увидел его своими собственными глазами! Я воспринимал его как сетку из какой-то непонятной бурой энергии и местами в этой сетке виднелись огромные дыры.
Да, кажется, этот барьер действительно вот-вот придет в полную негодность. Впрочем, предстоящее нашествие нежити меня сейчас мало волновало. Куда больше я беспокоился о том, что скажет мне система. Я даже не полностью свыкся со своей силой, но уже вызвал перед собой очередное окошко. И система меня не подвела.
Поздравляем пользователя с успешным прорывом на уровень Создания Основы!
Все ваши жизни восстановлены.
Текущее количество жизней: 9
На момент прорыва у пользователя оставалось 4 жизни.
Вы можете потратить их для улучшения талантов.
В этот момент я буквально подскочил от радости. Система, спасибо тебе огромное! Я-то переживал, что неиспользованные жизни просто сгорят, а их, оказывается, можно еще и в таланты вкладывать! Неожиданный и весьма приятный бонус.
И что самое главное, система не требовала, чтобы я распределил эти нерастраченные жизни сразу же. Их можно было копить. И я, подумав хорошенько, решил так и сделать.
Ну а что, мало ли насколько крутые таланты попадутся мне в будущем? К тому же заниматься таким ответственным делом лучше не в сыром подземелье, а где-нибудь в тепле и спокойствии. И желательно, чтобы в этот момент надо мной не висела угроза со стороны всех практиков в городе.
Следуя заранее намеченному плану, я вновь потратил одну жизнь, чтобы активировать симуляцию. Перед глазами тут же появилось знакомое окошко.
Выберите бонусный талант:
– Ночной охотник, ранг: Редкий
Вы настоящий хищник, и ночь – ваше время. Ваши лапки не издают ни звука, от вашего взгляда не ускользнет даже мышь! Качество вашей Ци немного усиливается в ночное время суток, а техники и заклинания, основанные на энергии Инь, даются вам намного легче.
– Настоящий симулянт, ранг: Эпический
Ваше актерское мастерство достигло таких вершин, что даже самый внимательный и придирчивый зритель не сможет отличить правду от лжи. Притворитесь мертвым и враг поверит в это. Притворитесь голодным и человек накормит вас. Все техники маскировки даются вам с необычайной легкостью, независимо от их ранга и стихии. Более того, в ваших лапах такие техники работают даже лучше, чем им положено, и открывают себе новые свойства.
Глядя на эти два таланта, я на секунду задумался. С одной стороны, «Ночной охотник» пусть и был лишь редкого уровня, но преимуществ у него все равно было много. Ускоренное изучение заклинаний и усиление Ци – звучало очень приятно.
С другой стороны, «Настоящий симулянт»… Мало того что ранг у него был эпический, так еще и, судя по описанию, это было как раз то, что мне нужно. С ним я наверняка смогу скрыться даже от духовного чувства практиков Ядра. К тому же у меня уже была техника маскировки, так что этот талант для меня вдвойне полезен.
Главное, чтобы он на мое поведение не влиял. Впрочем, что-то мне подсказывает, что из этих двух талантов у «Ночного охотника» подводных камней намного больше. Да и энергия Инь, насколько я знаю, обычно ассоциируется с чем-то темным… Решено, беру именно симулянта!
С ощущением, что меня вот-вот найдут злобные практики и пустят на опыты я сделал свой выбор. Системное сообщение мгновенно исчезло, чтобы тут же смениться другим.
Симуляция началась!
Глава 18
Симуляция началась!
Мир на секунду будто мигнул, но больше ничего необычного не произошло. О том, что я уже нахожусь в симуляции, мне подсказывало исключительно отсутствие системы. Что странно, никаких особых изменений в себе я так и не ощутил, даже несмотря на то, что выбрал талант эпического ранга.
Даже техника «Крадущегося тигра», которую я сразу же применил, не открыла в себе каких-то новых граней. Я не стал полностью невидимым и неслышимым, техника все также могла скрывать исключительно духовную силу. Впрочем, врать не буду, кажется, поддерживать ее мне стало намного легче.
Долго экспериментировать с новыми возможностями и проверять все особенности таланта «Настоящий симулянт» я не стал. Время и место для этого были, мягко говоря, не самые подходящие. Мне постоянно казалось, что злобные практики вот-вот спустятся в катакомбы и найдут меня. Чтобы лишний раз не рисковать, я тут же рванул что есть сил прямо к выходу.
И, как выяснилось, сделал я это не зря. Несколько минут спустя я почувствовал нечто странное. Будто волна неизвестной энергии пронзила пространство. Я, конечно, не специалист, но что-то мне подсказывает, что это было самое что ни не есть настоящее поисковое заклинание.
К счастью, благодаря технике «Крадущегося тигра» меня так и не заметили. Я настолько перестраховался, что скрыл вообще все следы своей Ци. Это-то меня в итоге и спасло. А еще меня спас тот факт, что я не стал лениться и продолжал поддерживать технику. Ведь после первой волны была и вторая, и даже третья. На десятой я уже сбился со счета. Неизвестные культиваторы явно не хотели просто отпускать меня… Ну, если быть точным, то не конкретного меня, а того наглого практика, который посмел прорваться прямо у них под носом!
Мне даже интересно, кто это такой настойчивый меня ищет? Наставник Джун? Демонюга Маркус? Лом? А может, кто-то еще, кого я в симуляциях пока не встречал? Как бы то ни было, но выяснять это у меня никакого желания не было. Даже несмотря на то, что я находился в симуляции, жить мне все равно хотелось.
Я стремительно мчался вперед по мрачным коридорам подземелья, а где-то за моей спиной неизвестные практики только и думали о том, как поймать одного очень скромного и благородного кота. Вот только ничего у них не выйдет! Они никогда не смогут меня найти в этом огромном лабиринте древних коридоров. Куда уж им, если даже я сам не мог точно сказать, где нахожусь. И да, случилось то, чего я опасался по дороге в подземелье. Я банально в них заплутал.
Сам не знаю, как это произошло. Я ведь запоминал дорогу по которой шел, но что-то явно пошло не по плану… Возможно, я пропустил какой-то поворот. Возможно, это подземелье было зачаровано и постоянно менялось. А возможно, я просто неправильно запомнил путь… Но, как бы то ни было, я уже полчаса бродил по подземелью и не мог найти из него выход.
Причем я заплутал настолько, что, кажется, попал в ту часть катакомб, что должна была находиться за барьером. Ту самую, в которой обитала нежить. Понял я это ровно в тот момент, когда столкнулся с ожившим мертвецом нос к носу. Точнее, носа-то у него как раз и не было. Да и в целом головы. Первый живой мертвец, которого я встретил, представлял из себя безголового зомби с серой, сухой плотью.
В тот момент я серьезно полагал, что мне придется драться с ним не на жизнь, а на смерть, но, к моему удивлению, все обошлось. Он вообще никак не среагировал на мое присутствие, даже не пошевелился. Просто стоял как истукан в коридоре и если бы не мое духовное чувство, то я бы вообще решил, что это какая-то уродливая статуя. Так что я аккуратно, по дуге, обошел его и пошел дальше.
Следующий представитель нежити, которого я встретил, выглядел совершенно иначе. Это был классический оживший скелет. Правда, кому этот скелет принадлежал я не имел ни малейшего представления. Возможно, некий практик с сомнительными наклонностями и вовсе собрал его из нескольких частей.
Руки у него были уж слишком длинные, а еще вместо пальцев у него были когти, которым бы и тигр позавидовал. Голова у него имелась, однако монстр все равно не обращал на меня внимания. Он просто стоял и пялился в стену. И кажется, я даже понял, почему нежить не реагирует на меня.
Я ведь при помощи техники «Крадущегося тигра» полностью скрывал свою духовную силу, а глаз у скелета не было. Вместо них в черепе пылало два бледных огонька. Было очевидно, что эти существа ориентировались исключительно на духовную силу.
Когда я понял это, то смог даже немного расслабиться и чуть ли не замурчал от удовольствия. То есть получается, если практики хотят найти и поймать меня, то им для начала придется сунуться прямо в логово нежити! Будем считать, что я не заблудился, а просто придумал хитрый план по уходу от преследования. Да-да, именно так все и было. С этой мыслью я и продолжил искать выход из подземелья.
Разумеется, здесь были не только бесконечные коридоры. Я множество раз натыкался на пыльные полуразрушенные залы. Одни явно были когда-то жилыми комнатами, другие – мастерскими. Я понял это по следам мебели… Точнее, по следам того, что от нее осталось. Например, вон те сгнившие доски когда-то давно наверняка были шкафом. А вот та куча битого стекла – алхимическим оборудованием.
Впрочем, были здесь помещения, которые меня даже немного испугали. Стены нескольких комнат, на которые я наткнулся, были украшены непонятными символами. В моем новообретенном духовном восприятии все эти символы ощущались весьма странно. Да, это место давно было заброшено, но даже так в символах оставались следы духовной силы. Понятия не имею, что они должны были делать. Да и чем вообще эти катакомбы были раньше? Судя по тому, что я увидел, когда-то это место было базой могущественных практиков, и даже сейчас оно хранило в себе их тайны.
Что ж, не просто же так целая секта Кровавого Демона строила какие-то планы вокруг этих катакомб, верно? У меня даже на секунду мелькнула мысль, не искать выход, а, наоборот, спуститься поглубже в подземелье, чтобы увести у злобных демонических практиков добычу прямо из-под их носа. Но когда я проходил мимо лестницы вниз, оттуда по моему духовному восприятию ударило что-то темное и страшное. А вслед за этим из прохода появился зеленоватый туман, который, несмотря на всю мою маскировку, будто живой, пытался дотянуться до меня.
Я тут же отбросил все мысли об исследовании подземелий. По крайней мере, сейчас я этим заниматься точно не собираюсь. Для начала было бы неплохо изучить атакующие и защитные заклинания, привыкнуть к своим возросшим силам, разузнать хоть что-то про прежних обитателей этих катакомб… А уж потом можно будет и вернуться. Сейчас спускаться вниз будет просто очередным глупым финалом моей симуляции.
В какой-то момент моих блужданий, когда я всерьез начал задумываться о том, чтобы скинуть технику маскировки и позволить практикам найти меня, я наконец-то увидел свет в конце туннеля. В буквальном смысле. Сквозь небольшую щелочку в мрачное подземелье пробивался лучик света.
Я уже настолько отчаялся найти нормальный выход, что не придумал ничего лучше, чем пробить в том месте небольшую дыру и вылезти прямо через нее. Благо, сам я – кот не слишком большой, а значит, и особых разрушений устраивать не придется. Заодно и проверю, насколько хорошо я освоил «Удар хвостом, рассекающий горы». Даже интересно, насколько силен он будет теперь, когда я достиг уровня Основы? Помнится, Лом в симуляции мог рассечь им огромный мраморный валун. Мне же нужно уничтожить лишь парочку небольших камешков.
Направив немного своей Ци к хвосту, я аккуратно нанес удар. Я старался сделать так, чтобы ни один практик не смог засечь ни малейшего колебания духовной силы. Без ложной скромности могу сказать, что у меня вполне получилось. По крайней мере, когда перекрывающий путь к свободе камень был уничтожен, своим духовным чувством я не ощутил вообще ничего.
На самом деле, я даже не сразу понял, что уже применил технику. Все вышло настолько легко и естественно, будто я просто дернул хвостом, а камень рассыпался сам по себе. Духовной силы у меня ушли сущие крохи – я бы и сотню таких ударов повторил без проблем. А ведь помнится, в одной из симуляций я уже после трех ударов в обморок упал. Вот тебе и наглядная разница между уровнями культивации.
Когда я вылез на поверхность, то никто не бросился хватать бедного замученного котика и отправлять его в лабораторию на опыты. Хорошо, а то после этих подземелий я бы даже сопротивляться особо не стал. Просто притворился бы мертвым, авось практики бы и отстали… Хотя нет, они бы тогда мое тело на ингредиенты разобрали, так что идея не самая хорошая. Впрочем, практиков поблизости все равно нет.
Оглядевшись по сторонам, я понял, что снова совершенно не представляю, где нахожусь. Этот район был мне не знаком. Если судить по внешнему виду зданий, то район явно не самый благополучный. Хлипкие деревянные дома, грязные улицы, чумазые дети, которые с любопытством уставились на меня…
– Это чего сейчас было? Не, ну ты видал⁈ Видал⁈ – воскликнул один из них. Высокий, но худой, как палка, паренек лет десяти.
– Котик из земли вылез… Да еще и такой красивый! – ткнула в мою сторону пальцем совсем уж мелкая девчушка.
– Если хотите меня погладить, то сначала хоть руки вымойте, – хмыкнул я, гордо взмахнув хвостом.
– Говорящий⁈ – в шоке уставились на меня дети.
Я же в этот момент пытался осознать, что только что произошло. Я что, действительно сказал это вслух? Не промяукал, как обычно, а сказал нормальными человеческими словами?
Ну конечно, я же выбрал в качестве награды талант, который так и назывался «Говорящий»! Но из-за всех этих волнений с прорывом я попросту о нем забыл. Причем и голос у меня оказался довольно приятный, почти без животных ноток. А легкая хрипотца лишь придавала шарма моему образу.
Это даже хорошо, что спалился я именно перед детишками. А если бы я отправился к Маркусу или вообще решил с лордом Кромаксом и наставником Джуном поболтать, что бы тогда было? Впрочем, я и так прекрасно знаю что. Конец симуляции. И это в лучшем случае.
– Вы это… Не болтайте обо мне никому особо. Вам все равно никто не поверит, – сказал я, глядя на детей. – А если расскажете, то и меня, и вас на опыты сдадут. Понятно?
– А мне мамка говорила, что в подземелье демоны водятся… Я думала – врет, – с огромными от ужаса глазами выпалила девочка.
– Кот-демон! Кот-демон! – взвыла ее подружка.
Детвора тут же подхватила этот вопль, и они бросились прочь. Да не такой реакции на свое появление я ожидал. А я ведь даже разрешил им себя погладить! Какая неблагодарная публика… Впрочем, жаловаться тоже было бы глупо, отстали от меня и ладно.
Да и вообще надо уходить отсюда побыстрее, пока эти детишки не привлекли внимание взрослых. А то неровен час на слухи про ужасного кота-демона сюда и настоящий практик заявиться может. С этой мыслью я быстрым шагом направился куда глаза глядят, лишь бы оказаться подальше отсюда.
Лишь пару часов спустя я наконец-то смог выдохнуть спокойно. Никто за мной не гнался, Лом не прилетел на своем мече, чтобы схватить меня и использовать в своем мерзком ритуале, секта Пурпурного Облака не прочесывала город…
Да и вообще, если так подумать, то день был просто прекрасен! Солнце ласково грело мою шерстку, из соседнего магазинчика приятно пахло едой, а я… Я действительно стал практиком уровня Основы. Жизнь-то, кажется, налаживается!
Да, я все еще не могу превратиться в человека, хотя робкая надежда на это у меня, если честно, была. Но даже в прочитанных мной когда-то новеллах про культиваторов, духовные звери крайне редко могли превращаться в людей всего лишь на уровне Основы. Разве что какие-нибудь фениксы или драконы, да и то не везде.
Зато теперь я знаю, что могу стать сильнее и рано или поздно стану человеком. Уж с системой и стимуляциями точно! А значит мне просто нужно не вешать лапы и продолжать культивировать до победного!
Вот только прежде чем вновь приступать к культивации, мне бы не помешало поесть. Не знаю, сколько времени я провел в этих катакомбах, но аппетит я нагулял просто зверский. Да еще и из этой лавки так вкусно пахнет какой-то выпечкой… Не мясом, конечно, но даже булочка сейчас была бы очень кстати.
В этот момент мне в голову пришла одна крайне интересная идея, и я медленно побрел в сторону лавки. Зайдя внутрь и понурив голову, я печально посмотрел на скучающего булочника.
– Мяу, – жалобно всхлипнул я, рухнув на пол,
– Ты чего так пугаешь, котяра⁈ – тут же встрепенулся продавец, но, увидев меня, нахмурился. – Ты чего устраиваешь⁈ А ну, пошел отсюда! Пошел, кому говорю!
– Мяу, – вновь всхлипнул я и уронил голову прямо на лапки. Беззащитный и голодный, я лежал на холодном грязном полу и с отчаянием смотрел на уже немолодого мужчину.
– Иди отсюда, – с нотками неуверенности в голосе произнес он. – Ну, давай, уходи уже…
– Мяу… – на последнем издыхании выдал я и закрыл глаза…
Кажется, это его все же проняло.
– Ну, ладно… – вздохнул он, достал из-под прилавка какую-то булочку и положил прямо передо мной.
С удивлением я обнаружил, что это был пирожок, да еще и с мясом. Дабы не выходить из образа, я начал медленно есть его.
– Ну чего ты, котяра, тяжело тебе, да? – вздохнул мужчина и присел рядом со мной. – Понимаю… Ну а кому сейчас легко? Вон лорд Кромакс целого бессмертного попросил, чтобы он над нашим городом благословение свое раскинул. Целый ритуал провел, красотища была! Все небо разными цветами светилось. Так что, может, и наладится у нас с тобой чего, а?
Искры⁈ Это он что, сейчас мой прорыв имеет в виду? Впрочем, и правда, откуда простому булочнику знать о том, как выглядит прорыв на уровень Основы? Со стороны это действительно должно смотреться очень красиво и напоминать какой-то ритуал.
В этот момент начинка в пирожке закончилась, а само тесто мне есть не слишком-то и хотелось. Я посмотрел на мужчину, на оставшуюся еду, снова на мужчину и, вздохнув, поднялся и пошел на выход. Уже перед самой дверью я все же ускорил шаг, и мужчина заметил это.
– Ты чего, обманул меня, что ли⁈ Я думал ты тут помирал! – недовольно уставился он на меня, будто я сделал ему что-то плохое. – Ну ты, конечно и…
Впрочем, я уже не слышал, что он там еще хотел мне сказать. Да и чего это он возмущается вдруг? Я и так позволил ему погладить меня, а это дорогого стоит. Да вообще будем считать, что пирожок был платой за мое невероятное представление.
Талант «Настоящий симулянт» действительно работал. Наверное… Потому что, вполне вероятно, я и сам мог бы изобразить нечто подобное без всякого таланта. Я уже начинаю сомневаться, а не подшутила ли надо мной система, присвоив ему эпический ранг…
Как бы то ни было, но теперь мне нужно было решать, что делать дальше. Я все еще не понимал, в какой именно части города я оказался, впрочем, это как раз меньшая из моих проблем. Как-нибудь да разберусь.
Теперь я опасался, что мой прорыв мог слишком сильно повлиять на происходящее в симуляции. Если уж даже простой булочник заметил его, что говорить о практиках? Как бы они не решили в срочном порядке поменять свои планы.
Раз уж у меня получилось в первой же симуляции сбежать от практиков, то нужно потратить эту возможность с пользой. Мне нужна информация, о том, что поменялось после моего прорыва. Нужно найти заклинания, а еще желательно нужна техника, чтобы прорваться на уровень Ядра.
И тут встает вопрос, куда именно мне стоит отправиться дальше? Вернуться в лавку Ксандры и Велока, а там, по примеру прошлых симуляций, перебраться в поместье лорда к Юми? Или, быть может, мне стоит заглянуть в школу Каменных Кулаков и разузнать побольше о планах Маркуса и его демонической секты? Или вообще сходить к Лому и проверить, кто кого теперь сможет пустить на ингредиенты?
Рациональнее всего было бы пойти именно в школу Каменных Кулаков. Там Маркус заберет меня в свое поместье, и уже в его кабинете я смогу спокойно изучить заклинания духовного ранга. Если верить описанию в симуляции, они там стоят в открытом доступе. По крайней мере для его кота. Да и сам демонический практик вроде как собирался вырастить меня аж до уровня Ядра. Правда, после этого он меня скорее всего убьет, но это же всего лишь симуляция, верно?
Да, отправиться к Маркусу было бы рационально. Вот только для меня это не было симуляцией, здесь и сейчас я был жив. Я не хотел умирать. Я не хотел просто идти на убой. Так что мой выбор остановился на Юми.
Интересно, а мне обязательно идти в лавку к Ксандре и Велоку, чтобы попасть к ней? Быть может, одного шикарного белого кота примут во дворце лорда и без них? Вот сейчас и проверим…
