Текст книги "Вторая мировая война-10 Затишье перед бурей"

Автор книги: Олег Рыбаченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 24 страниц)

– Очень хитро и быстро сработано, Себастьян, – я довольно улыбнулась, чувствуя даже некое облегчение насчёт того, чтобы хотя бы с полицией вскоре всё будет улажено.

– Стоит ли обратиться к господину Николасу, чтобы он поискал информацию о лорде Паркнуале? Нам необходимо знать, насколько силён этот человек.

– Боюсь, без помощи Николаса нам действительно не обойтись. Нужно добыть об этом лорде максимум информации, какая только есть.

Я глубоко выдохнула и более тихо сказала:

– Если этот человек вообще не выдумка или жалкая попытка Элис скрыть её истинного «кукловода».

– Я уверен, что этот человек реален и имеет сообщников. Быть может, Паркнуал это их секта или фамильная организация. Я распишу всё мистеру Крэйну в письме и вышлю с доверенным лицом.

– И медлить с этим не стоит. Есть у меня ощущение, что следующий ход моего врага долго себя ждать не заставит, кем бы тот ни был.

– В таком случае я составлю письмо Николасу прямо сейчас. Вы можете отдыхать, госпожа. Если что-то понадобится, только скажите.

– Хорошо.

После этого разговора я всё-таки попила чай и попробовала совсем немножко торта, что передала Мадам Рэд.

Потом же мне пришлось попытаться заснуть, пока Себастьян составлял письмо для Николаса Крэйна.

Мне всё же нужно было отдохнуть и восстановить потихоньку силы после всего того, что произошло.

Уснула же я довольно быстро, так как сегодняшний вечер меня сильно вымотал, да и пусть и малая потеря крови, но тоже давала о себе знать в виде слабости.

Мой сон был вполне мирным и спокойным, но, увы, лишь до определённого момента.

Мне снился самый обыкновенный летний день, который я проводила на берегу реки, наслаждаясь солнечным теплом и душевным спокойствием.

Казалось, всё хорошо и ничего не предвещало беды или чего-то плохого. Я шла вдоль берега и ощущала приятную прохладу воды босыми ногами, как вдруг…

– Твоя душа могла бы быть такой же спокойной и светлой, как этот сон, если бы ты только смогла в ту ночь смириться со всем и постепенно отпустить чувство ненависти и жажду мести… – раздался позади меня голос моей сестры, что был полон печали и боли.

– Антуанетта? – я мгновенно обернулась к ней.

– Сестрица моя, милая Андрэа, во что же ты превращаешь себя… – печальным эхом говорила она, не открывая своего лица.

– Ты говоришь так, словно у меня был иной выбор, – проговорила я с горькой усмешкой в голосе.

– Был… Умереть с честью…

– С честью? Так ты это теперь называешь? Но для меня это было и есть не так!

– Но теперь твои руки полностью в крови… Ты будешь купаться в море крови… Мама и папа не хотели чтобы, ты пошла по такому пути.

– Пусть так, Антуанетта, но смириться с тем, что произошло с нашей семьёй я никогда не смогу… Я никогда не смогу забыть и отпустить это… И ты это знаешь.

– И ради мести, сестрица, ты решила продаться демону, который только и делает, что подталкивает тебя ступить на сторону тьмы?

– Ступить на сторону тьмы меня подталкивали и до появления Себастьяна… Подталкивали смертью наших родителей… И тем, что произошло с нами обеими…

– Но, сестрица, откуда ты знаешь, что этот демон не убьёт тебя раньше времени? Ты помнишь заповеди отца о том, что демоны это зло, обманщики и хитрецы? Они истинное зло, а не люди. Люди лишь грешны, но не злы.

– Грехи людей, вот истинное зло нашего мира, Антуанетта. Люди погрязли в собственных грехах и пороках. Это они, а не демоны вершат жестокие и ужасные вещи. Они…

– Именно демоны делают людей такими, глупенькая моя. Именно они уводят людей на неверный путь… И этот демон повёл тебя по тёмному пути… К Аду… Милая моя, ты можешь изменить всё.

– А если я не хочу ничего менять?

– Но почему? Почему ты выбрала такой путь?

– Потому что я всегда была такой!

Эти слова сорвались с моих уст столь быстро и неосознанно, что я сама замерла на мгновение. А затем тяжело вздохнула, отворачиваясь от сестры:

– Тьма всегда была мне ближе… Ближе, чем свет… Именно в этом и отличие между нами. Антуанетта, ты всегда тянулась к добру, свету, к чистоте и невинности. А я же… Я…

– А ты… Ты родилась демоном, – голос Антуанетты стал меняться, как и её тень начала искривляться, будто это была вовсе не моя сестра.

– Да, я демон… Я вечно проклятая душа, которой не будет покоя до тех пор, пока все тела всех её врагов не падут к её ногам, – с тихой и злобной ухмылкой отозвалась я, медленно разворачиваясь к своему обманчивому и уже ненавистному собеседнику. – Решил поиграть на моих чувствах и слабостях? Что ж, у тебя это почти получилось. Только вот на подобные фокусы я не попадусь и не сойду со своего пути, что бы ты ни делал и кем бы ты ни был.

Силуэт и тень моей сестры в один миг растворились в воздухе, словно её здесь и вовсе не было.

А солнечный и светлый день в следующую секунду обратился в ночь, и единственным источником света была лишь белоснежная полная луна в небе, окружённая миллиардами звёзд, что испускали лишь слабое сияние.

Река же, по водам которой я шла несколько мгновений назад, обрела кроваво-алый оттенок.

– Ты отказалась от спокойной смерти, которая позволила бы тебе воссоединиться со своими родными и обрести долгожданный покой, которого ты так жаждала, милая юная Андрэа, – послышался незнакомый мне раннее искажённый шёпот, который буквально окружал меня. – Вместо этого ты прислушалась к демону, который пришёл на зов лишь за тем, чтобы заманить очередную заблудшую овечку на свою сторону, а после безжалостно сожрать её, как и подобает хищнику.

– Однако пока он поступает с точностью да наоборот, – ухмыльнулась я, скрывая за маской свои настоящие эмоции. – Всё это время Себастьян только и делал, что спасал мне жизнь и всячески помогал, как мог. Не очень-то похоже на жадного и опасного хищника, от которого следует убегать. Ты так не считаешь?

– Конечно же, нет! – шёпот перешёл на громкий раздражённый крик, что разнесся вокруг меня громким эхом. – Как же не поймёшь ты, что демоны сделают всё, чтобы добиться своей добычи. Даже женятся, родят детей, лишь бы получить желаемое. Они мастера игры с жизнями смертных, с жизнями людей. Они кукловоды. И этот Себастьян будет рад пользоваться твоими душой и телом.

– Даже если и так, это честный обмен, – я скрестила руки на груди и продолжила нагло и хитро ухмыляться. – Кроме мести и справедливости меня теперь ничто не волнует, и мне плевать, каким путём я этого добьюсь и чем заплачу в итоге.

– Какая же ты дурочка. Глупая, потерянная дурочка. Ты готова заплатить за месть даже собственным телом и остатками любви, что пробились в тебе? Ты отдашь свою любовь этому хитрому демону?

– Любовь? Ты, должно быть, шутишь. Во мне не осталось ни капли любви с тех самых пор, как я лишилась родной и любимой сестры. Что же до всего остального, то я готова отдать всё, что он потребует, лишь бы моя месть свершилась.

– Так-то и не осталось? – голос захохотал, тихо, но пугающе, словно злодей, скрывающийся в тени. – О-о-о-о, ты поймёшь, что ошибаешься в своих же выводах.

– Может быть, хватит этих игр? Скажи, кто ты и чего от меня хочешь? – вся эта затянувшаяся игра и весь бред, что нёс этот голос, постепенно стали меня раздражать и выводить из себя.

– Я? Я тот, кто охотится за тобой, девочка. Я тот, кто также желал заполучить тебя, – голос стал холоднее и грубее.

– В таком случае ты слишком долго медлил! – гневно прорычала я в ответ. – Для чего ты убил всю мою семью?! Тех, кого я любила и почитала больше жизни и даже Бога!

– Ответ лежит прямо на поверхности, милая Андрэа. Сломленная душа, которая восстала из пепла, подобно фениксу и закалилась лишь в собственном гневе и ярости. Такая душа станет непоколебима, от чего и желанна абсолютно всеми. Демонами… Ангелами… Впрочем, сделай вывод сама, если пожелаешь.

– Для каждого из вас люди являются игрушками и пищей, не более. Вот и весь чёртов вывод…

– Ты проницательна, малышка. Очень проницательна. Ангелы и демоны желают твою душу. Пока не поздно, выбери иную сторону и получи прощение. Будет справедливое правосудие. И я смогу помочь тебе.

– Помочь?! Ты?! Тот, кто разрушил всю мою жизнь?!

– Твоя семья была обречена. Твой отец не послушался меня и теперь лежит в могиле. А душа его в Аду. Но души твоих матери и сестры в Раю, и они плачут по тебе. Я, архангел, готов предложить тебе более справедливую сделку. Ты убьёшь Себастьяна и получишь лучший исход.

– Я никогда не стану заключать сделку с тем, кто виновен во всех моих страданиях, в страданиях моих родных и близких, будь ты даже самим Богом! Мой ответ будет всегда один и тот же, когда бы ты его от меня не потребовал! НЕТ!

– Жаль… Значит, ты полноценно – дитя демона… Дьявольское отродье. Тогда знай. Половина знати Англии будет охотиться за тобой. Все ангелы будут рады убить тебя и предать твою душу суду Божьему, за все те жертвы, что сотворил твой отец. За всё, что он сделал, теперь будешь платить ты.

– В таком случае и ты знай. Я обязательно найду тебя, сколько бы времени и сил у меня ни ушло на это… Я найду тебя и твоих прислужников и заставлю заплатить за все ваши злодеяния и грехи сполна! Не будь я Андрэа Фантомхауз, моя месть свершится, во что бы то ни стало!

– Да будет так. Да начнётся война, в которой победим мы. И ты, последнее Дьявольское дитя – умрёшь в ужасных страданиях.

– Тешь себя иллюзиями, пока ещё можешь, ублюдок…

После этих слов что-то заставило меня почувствовать боль в области сердца. Жгучая, ноющая боль прошла сквозь моё сердце, словно острый клинок.

От одного лишь этого ощущения я была вынуждена внезапно проснуться, резко открыв глаза и судорожно вздохнув.

За окном было темно, но по лёгкому светлому отблеску в небесах, я поняла, что до рассвета осталось почти два часа.

Я вся была в поту, а от резкого движения заставила свою рану болеть и несколько кровоточить. Себастьян был в комнате, стоя у окна, как статуя.

Он вытащил из кармана платок и, подойдя ко мне, медленно стёр капельки пота с моего лба:

– Страшный кошмар с объявлением войны, госпожа… И поверьте, судя по голосу, я догадываюсь, кто мог бы это быть.

– Архангел… – сквозь тихий стон боли из-за раны, прошептала я, вдруг почувствовав, как по щеке скатилась одна горячая слеза. – Это всё его вина… Его…

– Да… Даже среди архангелов есть убийцы, которые считают, что поступают правильно… – демон поспешил обработать мою рану и перевязать её, дабы боль ушла быстрее. – Ради справедливости Бога они убьют без сожаления миллионы людей, вместо нормального обмена, без таких вот подстроенных смертей.

– И это вершители людских судеб… – я постаралась успокоиться, чтобы не впасть в гнев или отчаяние. – Сколько самообмана и низости в их поступках…

– Знаете, почему они поступают так? Потому что Бог их воспитывал, как воинов, а не как людей, что сами вершат судьбу. Он сделал себе послушных собачек, которые за него умрут, но не будут вести столь порочный образ жизни… Скорее промоют людям мозг, загипнотизируют их, облопошат, сказав, что те вершат своё правосудие во имя Бога и Англии или любой другой страны.

– И при этом свои же деяния и грехи перекладывают на большинство людей, что также низко пали или демонов. Как удобно найти козлов отпущения и больше не переживать на свой счёт…

– Вы как всегда правы, госпожа, – Себастьян закончил с перевязкой и позволил мне лечь на место, его взгляд хоть и был безмятежен и спокоен, но искорки заботы я всё же проглядела в глубине. – Простите, что буду настаивать, но позвольте мне принести Вам завтрак.

В ответ на это я вздохнула, но затем всё-таки кивнула:

– Раз уж этот чёртов кошмар меня уже разбудил, то почему бы и в самом деле не восстановить силы хотя бы благодаря завтраку.

– Тогда я приготовлю овсянку, куриную грудинку с пюре и в сладком соусе. На десерт будет ванильный кекс и чай с ягодным джемом.

– Хорошо.

Сейчас спорить не имело никакого смысла.

Мне нужно было хорошо поесть, чтобы восстановить силы, которые помогут быстрее поправиться.

Я не хотела слишком уж долго проводить время в постели и откладывать свои дела и учёбу.

Себастьян же отвесил мне уважительный полупоклон и покинул мои апартаменты, чтобы приготовить для меня сытный завтрак.

У меня было время, чтобы попытаться обдумать один очень важный план. Важный для моей жизни и жизни тех, кто мне дорог.

Теперь, когда война с неизвестным мне на данный момент архангелом и той частью знатного общества Англии в его услужении была начата, мне необходимо быть, как никогда раннее, готовой ко всему и стараться предугадывать каждый последующий ход моих врагов. Ведь каждый из них будет стремиться к тому, чтобы уничтожить меня и наследие моей семьи.

И в первую очередь я обязана выяснить все детали о прошлом отца. Я должна узнать абсолютно всё для того, чтобы знать, с чем столкнусь уже в ближайшем будущем.

И если о защите Мадам Рэд и Генри я смогла придумать более пяти вариантов отступления на безопасные зоны, но при этом не могла придумать ничего о том, кто бы мог знать прошлое моего отца.

Естественно я составила список тех, с кем папа имел дела. Мне потребуется выудить всю информацию о них, даже забрать старые письма, если потребуется… А главное, надо будет посмотреть, не спрятаны ли остальные дневники отца где-то в поместье.

Да, его рабочий кабинет сгорел первым, но не факт, что всё необходимое он складывал в одном месте.

У него должны были быть и тайники, о которых знал сам папа и, возможно, некоторые из его более приближённых слуг.

Хотя… Если в этих записях было что-то, что касалось его тайных дел и знакомств, в таком случае я сомневаюсь, что он вверил их ещё кому-нибудь.

Хотя у меня была одна зацепка, и это Николас Крэйн.

Крэйн был должником отца, судя по его рассказам, а значит, может знать минимум информации, но нужной для меня.

Может быть, он знает места, где отец мог бы прятать что-то ещё. Банки, участки, что-то в чертежах и бухгалтерских книгах.

Также не следовало забывать и о том, что Себастьян обладал отличными способностями, которые могли бы очень помочь в поисках всей остальной необходимой информации.

Всё-таки для него это не должно составить особого труда.

Я должна была действовать быстро, чётко и главное, как можно более незаметно для врагов.

Даже если мне придётся потратить на всё это годы, так просто я не сдамся и добьюсь своего, не будь я главой своей семьи.

К сожалению, чтобы действовать незаметно, мне придётся стать кукловодом.

Конечно, я могу подключить своих новых слуг к этой работе, да только не знаю, готовы ли они к подобному. Однако, как многие говорят, не попробуешь – не узнаешь.

Мне не хотелось становиться такой, но иного выбора, увы, не было.

Если я желала стать достойной соперницей для своих врагов, то должна была пойти на риски. Я обязана быть готова к любому риску.

Конечно, в пределах разумного, но всё же.

Будут моменты, когда мне придётся принимать решения, от которых я сама буду страдать, взяв на себе грех за жизни людей, что умрут за меня, мои тайны и мою борьбу. Но такова война, что никогда не обходилась без жертв.

Пусть кровь жертв сей войны будет на моих руках и на руках того, кто втянул меня в неё… Пусть моим собственным страданиям в ней не будет конца… Но я не успокоюсь до тех самых пор, пока окровавленный и бездыханный труп разрушителя всей моей жизни не будет лежать подле моих ног.

Я была так погружена в свои мысли и планы, которые записывала на первые попавшиеся листки бумаги, что не заметила, как Себастьян вошёл в комнату с большим подносом полным еды.

Даже когда еда стояла у меня под носом, я не отвлекалась от деяний и планов и выстраивала настоящую схему действий на будущее.

Меня даже не сбивал взгляд демона, который покорно хранил молчание и при этом наблюдал за мной, словно пытался понять мои чувства после приснившегося мне кошмара.

Со стороны казалось, что я и не замечала этого.

Впрочем, Себастьян понимал мои чувства, читал их одними только глазами, одним только проникновенным хитрым разумом. И он разделял эти мысли, порой пропуская в мой разум всё более грандиозные идеи: поездки заграницу, поиск союзников в других городах и странах.

Чем больше союзников со всех кусочков тьмы, тем больше армия будет у меня. Армия, которая поможет мне, во что бы то ни стало, победить.

Это желание разгоралось в моём сердце и моей душе с каждым мгновением всё сильнее и сильнее, стоило мне лишь подумать обо всём этом.

В какой-то момент я невольно неким образом ощутила, как демоническая сущность моего дворецкого, словно коснулась моей людской, окутывая её в невидимые объятья.

В это мгновение мой взор устремился в его глаза, что вновь светились алым.

– Ваша армия будет великолепна, госпожа, – отвечал брюнет взбудораженным голосом.

– И в этом нет ни капли сомнений, как и в моей победе и мести, что свершится, так или иначе, – сказала я, не отрывая ни на секунду взгляда от демона.

– Сразу же действуйте, госпожа. Не бойтесь. Даже Ваши ошибки будут ничтожны по сравнению с Вашей победой. С победой Вашей семьи.

– Я добьюсь того, чего так жажду. Любой ценой.

– Так и будет, госпожа, – с хищной улыбкой отозвался Себастьян, подойдя ко мне и наклонившись, приблизился к моему лицу почти вплотную. – Вы будете моей королевой.

В этот момент я почувствовала его тёплое дыхание на своей коже и губах, увидела едва ли заметные демонические клыки, что виднелись сквозь эту улыбку. Но меня это вовсе не пугало и не отталкивало…

Вся сущность этого демона только манила и притягивала моё внимание к нему.

И в какой-то момент я впилась в его губы. С жадностью и любопытством смакуя каждую секунду и мгновение прелести этого похотливого поступка.

Это было похоже на настоящий порыв, словно во мне выплеснулись тысячи гейзеров с горячей водой, которая разливала по мне, как по земле, неизведанную ранее энергию.

Себастьян отвечал на этот поцелуй более галантно, словно учитель по любви, который подсказывал, как нужно скреплять уста мужчин и женщин. Он обнимал меня столь же галантно и в то же время так крепко, что на секунду моя спина начала приятно побаливать.

Это был первый раз, когда демон и человек перешли сторону контракта, позволив желаниям взять верх.

Да, я дала себе волю поступить хотя бы раз так, как говорили во мне мои же собственные чувства и желания.

Жалела ли я об этом после? Возможно, раньше и жалела бы, но не теперь…

Теперь мне не хотелось более скрывать от Себастьяна себя настоящую. Только не от него.

Меня зовут Андрэа Фантомхауз. И я заключила сделку с демоном. С демоном, в которого влюбилась, и который сам открыл мне часть своего прошлого.

У нас одна задача – убить тех, кто превратил мою жизнь в Ад.

И, лишь объединившись, мы добьёмся своей цели, чего бы нам это ни стоило!..

========== Глава пятая (Чувственный Дворецкий) ==========

С того самого утра прошло чуть больше четырёх-пяти дней. И всё это время я была вынуждена лежать в постели и понемногу поправляться.

Только Себастьян вместе с Николасом Крэйном и его людьми пытались разузнать хотя бы часть информации о лорде Паркнуал и не только о нём.

Николас также обещал в скором времени предоставить мне всё, что только ему было известно о тайных делах и прошлом моего отца, которое тот так усердно ото всех скрывал.

Пока работа шла, а я восстанавливала свои силы, поместье моей семьи медленно процветало. Многие комнаты были восстановлены.

Я приказала сотне строителей укреплять его стены, предусмотреть всё для тушения пожаров, построить дополнительные выходы, чтобы ни я, ни мои слуги не оказались погребены под огнём. Тайные и быстрые ходы, как для слуг, так и для меня.

И только своим слугам я приказала в подвале под винным погребом, который после пожара опустел, сделать ещё одну комнату с лабиринтом, чтобы враги запутались.

Всё я документировала в трёх экземплярах и в каждом вводила частично разную информацию, где полностью врала, а где и говорила правду. Я училась путать своих врагов, которые однажды попытаются пробиться сюда.

Я в меру была вежлива и строга с прислугой, принимала дела и людей с вопросами о шахтах и акциях в собственной спальне, всегда стараясь выглядеть опрятной и серьёзной.

Должна признать, выход в свет благодаря балу Мадам Рэд был также очень полезен. Новые знакомства и рекомендации с её стороны позволили мне рассмотреть несколько предложений от людей, с которыми вёл дела мой отец. Они и сами были рады такому сотрудничеству.

Однако каждого из этих людей я тщательно проверяла и находила всю подноготную, дабы убедиться в том, что не вступаю в союзы с врагами.

На предварительную подготовку, встречи с людьми, на весь ремонт и закрепление моего статуса леди ушло около двух месяцев.

Среди полиции, босяков, бандитов, знати, торговцев и даже нескольких частных предпринимателей, что продавали строительные ресурсы, у меня были свои союзники, путь и не совсем верные.

Но я была уверена в том, что теперь они будут знать, что шутить с родом Фантомхаузов опасно.

Особенно после того, как народ стал пускать легенду о том, что я отомстила леди Элис за смерть своей семьи.

Также благодаря некоторым связям своей крёстной среди приближённых Её Величества Королевы Виктории ещё через несколько месяцев я смогла добиться личной аудиенции с ней, чтобы выразить свою верность и верность своего рода и доказать высшему обществу Англии, что я способна добиться должного расположения и вернуть прежнее влияние при королевском дворе.

Разумеется, без кое-каких обещаний, данных мною Королеве и нескольких её «заданий» тоже не обошлось.

Я, как верная подданная Англии, должна была выделять пожертвования и ресурсы в королевскую казну.

Благодаря Её Величеству я могу лично поставлять свою «дань» на её склады, где будут именно её доверенные лица, а не те, кто может очернить меня и украсть мои ресурсы.

Дань была ежегодная и потому я согласилась давать даже некоторые излишки, в обмен на то, что у меня будет доверенность на скидку во всех магазинах Англии, включая иностранных торговцев, имеющих и не имеющих торговую лицензию.

Постепенно моё влияние среди знати и простого народа страны росло. Порой мне было даже трудно поверить, что благодаря моему упорству и помощи приближённых людей я смогла добиться столь многого.

И очень жаль, что Антуанетта не дожила до этих дней. Если бы она только осознала тогда, что вернуть нашей семье былую славу и почёт можно было и без сомнительного брака.

Но горевать мне было некогда. Дела и обязанности ждали.

Первым шагом в войне с «небесными силами» было выяснение того, чем же занимался мой отец в тайне ото всех.

За все эти месяцы мне удалось обнаружить в поместье несколько его тайников, в которых хранились некоторые записи и дневники.

Также благодаря некоторым источникам Николаса Крэйна я узнала, что папа состоял в каком-то неизвестном мне тайном сообществе, которое было схоже с сектой. «Клеймо Дьявола»…

Но почему? Зачем ему было нужно в ней состоять?

Я всегда знала, что мой отец любил мифологию, фольклор разных стран, изучал эзотерику, астрономию и алхимию, оккультизм.

Но зачем? Чисто для себя или… Он подозревал, что есть высшие силы, с которыми можно дружить или бороться?

Вполне возможно, его дневники и прочие могли рассказать мне больше.

От чего я последние несколько ночей проводила в своём кабинете практически без сна и изучала каждую страницу, каждую строчку из его дневников.

И это дало должный результат, но совсем не тот, которого я ожидала.

Особенно меня ввели в шок и некий ступор записи одного из последних дневников, который мой отец так и не завершил.

– Какого чёрта?.. – прошептала я, читая последние строки. – Я должна была стать разменной монетой? Платой за то, что некий «М» исцелил маму от бесплодия?! – затем в точности процитировала два из предложений, слово в слово: – «Старшая из дочерей будет ангельским светом для родителей своих и дарует им истинное счастье, о котором те и мечтать не смели. Младшей же суждено обратиться ко тьме и принести гибель любящей её семье, если только те не согласятся принести обречённую и осквернённую душу в жертву тому, кто подарил им сие родительское счастье».

Я была в ужасе, когда читала всё это снова и снова, пытаясь понять, что за мамино счастье я… Стала разменной монетой, не понятно, кому… Демону ли… Или ангелу… Это было не важно теперь.

Читая записи отца, я видела, что он не желал отдавать меня как плату в возрасте шестнадцати лет этому «М».

Папа уехал из Лондона и пытался сохранить нашу семью. Даже вступил в ещё одну языческую секту, названия которой не вписал.

Единственной наводкой было то, что это были друиды и знахари.

Он пытался откупиться за сохранение моей жизни и тем самым нажил себе врагов, как и среди демонов, так и среди ангелов.

Отцу пророчили, что я всё равно погибну, а после того, как он решил нарушить договор, погибнет и вся наша семья.

И в ту ночь, когда и я должна была умереть… Себастьян спас меня, сделав меня частью своей сделки.

И теперь я представляю опасность для «М».

Всё это просто не укладывалось в моей голове, и я никак не могла до конца поверить в то, что узнала.

Однако мои исследования и смятения прервал мой демон, что вошёл в мой кабинет, дабы проверить, не задремала ли я ненароком.

– Ты знал? – вдруг тихо, но твёрдо спросила я, стоило ему закрыть за собой дверь.

– Нет, – ответил дворецкий, сразу конкретизировав свой ответ. – Я не знал, что твой отец связался с одним из высших демонов. Демон, чьё имя скрыто под литеро – «М» является Михаэлем. Самый жестокий и хитрый. Даже если его контракт идёт не по плану, он добивается своей платы всё равно, если только предмет оплаты не забирает кто-то другой. Помимо того, что твоя душа действительно соблазнительна для демонов и ангелов, я решил и поменять твою судьбу и забрать у этого алчного дурака тебя. Ты бы была для него десертом на пару мгновений.

В ответ на это я глубоко выдохнула, всё ещё пытаясь разобраться во всём этом и не сойти вконец с ума.

– Это просто в голове не укладывается… – я поднялась со стула и прошла к окну, устремив свой взгляд в небо. – Всё произошедшее с моей семьёй… Их гибель случилась только потому, что я…

Так и не договорив, я закрыла лицо руками, не веря в правду, которую, наконец, узнала.

– Не Вы виноваты в этом, – произнёс спокойным голосом Себастьян. – А Ваш отец, что не правильно установил правила контракта с демоном.

– Даже если и так, от этого легче не становиться, – прошептала едва ли слышно я, медленно опуская ладони. – Я с самого начала была обречена на то, чтобы стать разменной монетой в этой треклятой сделке…

– Госпожа, – мужчина, подойдя ко мне, коснулся ладонью моего плеча. – Но теперь Вы можете отомстить Михаэлю. Он прислуживает одному юному лорду Вашего возраста, но более бестолковому, грубому, а главное развращённому с малолетства.

– И как же зовут этого юного лорда? – спросила я, взглянув на своего дворецкого.

– Алоис Транси, – холодно и чётко ответил он.

– Алоис Транси? Герцог? – я выгнула бровь, до конца не веря, что этот избалованный мальчишка был способен заинтересовать демона.

– Да, и не поверите, но демона он вызвал, когда заполучил уже титул от своего «батюшки», – ехидно отметил данный факт Себастьян.

– Кхм… Да, я наслышана о некоторых фактах его истории, – я слегка прокашлялась, и меня невольно передёрнуло. – Однако зачем этому мальчишке понадобился демон, если он уже получил всё?

– Насколько я смог узнать, он призвал демона и заключил с ним контракт на душу ради получения ещё большего богатства и ради безопасности своей жизни, – мой дворецкий усмехнулся. – И поверьте, пока этот мальчишка радуется богатству и вниманию, Михаэль как раз и ведёт все его экономические дела.

– Чем бы дитя не тешилось… – я даже слегка закатила глаза в ответ.

– Более того они известны тем, что держат двадцать борделей для мужчин и женщин с… Деликатными вкусами.

– Боже, и этот герцог мой ровесник…

Я невольно поморщилась от такого факта, но, вновь вспомнив историю Алоиса, выдохнула, понимая, что здесь уж точно удивляться ничему не стоит.

– И поверьте, пока Михаэль занят именно своим господином, удара он нам не нанесёт до тех пор, пока Вы не вмешаетесь в его дела.

– В таком случае на данный момент нам стоит основательно подготовиться, прежде чем наносить этим господам визит. А самое главное убрать с моего плеча архангела, что вместе с частью знати Англии объявил нам войну из-за моей души и моего упрямства.

Я прошла обратно к своему рабочему столу, на котором лежали дневники моего отца, и облокотилась об него руками, нависнув над столешницей.

– Кто бы мог подумать, что из-за одной лишь человеческой души Рай и Ад начнут охоту…

– Андрэа… – впервые за эти месяцы подготовки Себастьян назвал меня по имени. Он встал рядом со мной и провёл кончиками пальцев по моим волосам. – Теперь ты можешь сделать большее, чем мог сделать твой отец. Можешь доказать, что ты способна переписать свою судьбу.

– Могу… – негромко прошептала я в ответ. – Но позволит ли теперь мне сделать это вся та правда, которая на меня свалилась, словно снег на голову…

– Пусть эта правда сделает тебя сильнее, – демон не торопился обнимать меня, но его рука осторожно поглаживала моё плечо, одаривая теплом. – Направь свой гнев на месть. И не кори себя за то, что выбрал твой отец.

– Твоя правда, Себастьян, – едва ли слышно сказала я, принимая его особое тепло и заботу. – Вина и самобичевание, увы, не изменят прошлого. Мне нужно жить настоящим и будущим, если я хочу получить то, чего желаю всей душой.

– Именно, Андрэа, – мой дворецкий сложил аккуратно все дневники моего отца в общую аккуратную стопку и взял их в руки. – Позволите отнести это в Ваши тайники?

– Разумеется, – я согласно кивнула. – Нельзя, чтобы до них добрались чьи-то падкие на чужое добро руки.

В ответ на это демон поклонился мне и покинул кабинет, дабы запрятать все дневники и бумаги моего отца подальше от любопытных глаз там, где только я или он сможем их отыскать.

Мне же оставалось лишь направиться в свои покои, чтобы подготовиться ко сну, ибо время приближалось к полуночи.

Следующие несколько дней прошли для меня более спокойно, пусть и были полны дел и работы, что при этом ещё и умудрялись переплетаться с занятиями и учёбой.

Я старалась концентрироваться именно на этом, не позволяя другим мыслям мешать и сбивать меня.

В те несколько дней мне хотелось загрузить себя всем тем, чем только можно, только не давать себе погружаться в раздумья и самобичевания по поводу всей той правды о прошлом отца и себе самой. Лучше от этого мне всё равно не стало бы, а лишние сомнения были совершенно ни к чему.