Текст книги "Порядок и хаос бессмертных (СИ)"

Автор книги: Олег Шолохов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц)

Тяжело дыша, я привстал на локти и смотрел в ее глаза, излучающие наслаждение.

– Ты истинный мужчина. Немногие могли мне принести истинное наслаждение. После такой ночи я даже буду не против умереть от твоей руки. – Она обняла меня и крепко поцеловала. – Меня зовут Флавия, мой император.

Я не испытал удивления услышав ее имя. Я знал его уже тогда, когда увидел бессмертную.

– Я знаю о твоих намерениях забрать мою жизнь. Знаю кому ты служишь и что твой господин принесет нам еще много боли. Позволь этой ночью стать твоей, стать слабой и беззащитной.

В ее нежном голосе слышались одиночество и тоска. Ее чувства, ее желания не были поддельными. И сейчас я тоже не хотел ее смерти. Я хотел любить ее, пока это возможно.

– О большем я не могу и мечтать, моя богиня.

Это были наши последние слова в эту ночь. Мы любили друг друга без устали до самого рассвета. И с восходом она ушла в огонь, из которого пришла, на прощание наградив меня последним поцелуем.

– Спасибо, что дал попрощаться. – Не отрывая взгляда от угасшего огня, поблагодарил я своего покровителя. Я уже привык к его ауре и мог безошибочно определить, когда он находится рядом.

– Хорошо развлекся этой ночью? – Все тот же сильный холодный голос, от которого мурашки шли по коже.

– Не волнуйся. Это ничего не значит. Я сделаю то, что нужно. Я убью ее… – С большим трудом выдавил я из себя последние слова. Сейчас я уже не понимал своих чувств. Не знал, чего хочу больше, за одну ночь мир перевернулся.

– Райнар, друг! Я же тебе сказал еще в самом начале: делай что хочешь. Так даже веселей. Я дал тебе цель, а какой будет твой путь и каков будет финал… Я и сам сгораю от нетерпения узнать. – Восторг и возбуждение в голосе бога Хаоса только ухудшали мое душевное состояние. Его несказанно радовали мои мучения. – Вот, выпей воды. Остынь немного. Тебя сейчас переполняют эмоции. Оно и неудивительно, не каждый смертный может похвастаться ночью с бессмертной. Но запомни вот еще что, на чары этой шлюхи попадались многие мужчины. Ты не первый, чьи уши ласкал ее звонкий голосок и медовые речи. Не поддавайся ее магии. Стой на своем или она использует тебя, как и остальных.

Взяв флягу с водой из рук покровителя, я сделал пару больших глотков, пытаясь проглотить тот комок противоречивых чувств, что застрял в горле. Поняв, что я ужасно хочу пить, я осушил всю флягу в несколько заходов.

– Ты по делу пришел? Или просто поболтать? – С каждым глотком воды тревоги уходили, очищая разум от раздумий, давая возможность трезво и хладнокровно мыслить.

Сейчас нет смысла думать о содеянном. Для начала нужно найти Асторию, а дальше будет видно. Все может измениться и за более короткий срок.

– И поболтать, и поделиться нужной информацией. – Достав из широкого рукава флягу, Блегскол сделал маленький глоток неизвестного напитка. – Раз воды ты уже напился, держи. Это лучше прочищает мозги.

Предложенный напиток не внушал мне доверия, но все же с сомнением я решил сделать небольшой глоток. Легкий терпкий привкус и приятная горечь, которая нисколько не портила вкус. Придясь мне по вкусу, я насладился им полностью, сделав еще пару глотков. Хаос был прав, он действительно хорошо прочищал мозги. И был довольно крепок, уже через пару порций я ощутил его пьянящее действие.

– Насчет Астории: был я в ее темнице, плохие новости. – Решив не отвлекать меня от питья, Блегскол продолжил говорить. – Ее травят, очень не спеша и умело. Яд, который ей дают, причиняет адские боли и приводит к помутнению рассудка, но в маленьких дозах не убивает.

– Как ты попал в темницу? Почему не освободил? – Насытившись напитком, но не злоупотребляя. Я отдал флягу собеседнику.

– Почему это я должен был ее освобождать, делать за тебя твою работу, лишать тебя удовольствия? Нет, я сторонний наблюдатель. Вмешиваться буду лишь когда захочу. А навестить ее решил чисто из любопытства, должен же я знать положение дел в мире. – Его снисходительный тон поражал. Казалось, ему абсолютно плевать на все, что происходит.

– И что же это за яд, если он лишает рассудка? Будет ли от Астории какой-то толк? Есть смысл дальше ее искать?

– Есть противоядие – оно полностью снимает даже длительный эффект.

– Тогда все просто – нужно найти его.

– Вот тут есть проблема… Противоядие – это клыки вожака токатринов.

Я был ошарашен его заявлением. Демон пустыни токатрин. Очень редкое и опасное существо. Люди пустыни сталкивались с этим монстром не раз, на его убийство собирались целые военные отряды до ста человек, но возвращались очень немногие.

– Ты издеваешься? Во-первых, как нам его найти? А главное, как нам его убить? Нас всего четверо, когда охотятся на него сотнями. У нас нет и шанса.

– Слышать от тебя такие слова мне в диковинку. Сам Райнар, покоритель мира, испугался некой зверушки. – Не скрывая своего пренебрежения и издевок, Блегскол наслаждался моей неуверенностью. – Уверен, ты что-то придумаешь. Да и к тому же твой отряд владеет уникальным оружием. Ведь не только у тебя оружие со снаггонской стали. Твои соратники имеют внушительное вооружение: копье, молот, стрелы. Хорошо владеть всем миром и распоряжаться его дарами на свое усмотрение.

– Райнар, с кем ты разговариваешь? – Сонным голосом спросил Малек, прерывая нашу беседу, выходя из палатки. Глубоко вдохнув и размяв руки, он уставился на моего собеседника. – Ты кто, друг? – Обратился он к богу Хаоса как к равному, не понимая с кем говорит. Я даже не смел предположить, какова будет реакция покровителя.

– Приветствую тебя, великий воин, я хотел бы быть другом. Меня зовут Азраил, я странствующий поэт и философ. Набрел на ваш лагерь ночью и разговорился с вашим командиром. – Его сухой холодный тон сменился радостным приветствием и дружелюбностью. Такая его реакция меня очень удивила.

– Ну если друг, то это хорошо. У меня есть только один вопрос – у тебя есть вино? – О чем же еще мог спросить мой друг, весь путь от столицы его занимала только эта проблема.

– У меня есть лучше. Вот, прошу. – Азраил, как теперь он себя называет, протянул ему флягу, из которой недавно мы сами немного пригубили.

Малек быстро сделал хороший глоток приятного напитка, и по его выражению лица можно было понять, что он пришелся ему по вкусу.

– Вот! Это то, что нужно с утра мужчине. Прекрасная смесь. Теперь мы точно друзья, Азраил, кстати, меня зовут Малек. – Представившись, бывший командующий армиями принялся дальше пить.

– Не увлекайся, Малек, нам еще на охоту, – вмешался я в разговор.

– На охоту. – Нехотя Малек убрал флягу ото рта. – На кого будем охотиться?

– На токатрина. – Я использовал как можно серьезней тон, чтобы Малек не подумал, что я шучу.

Бывший лидер ударного отряда поперхнулся, услышав эти слова. Лишь недавно на него накричал Демитэр за его безрассудные слова. А сейчас мы сами будет искать смерти, как высказался старик.

– Я уже ничему не удивляюсь. Но зачем?

– Нам нужно будет сделать противоядие для дурсона Флавии. Так сказал Блегскол. Без него мы не сможем ее спасти, и она не приведет нас к бессмертной.

Малек молча стоял и смотрел на меня. Азраил же загадочно скалился. Не вмешиваясь в разговор, он снова сел на свое место. И ждал развязки и нашего решения.

– Что вы тут так рьяно обсуждаете с самого утра? – Сарефу, выходившему из палатки, не терпелось узнать суть спора.

– На вот, выпей. – Не пытаясь объяснить ситуацию, Малек сразу же вложил флягу в руки друга. – Здесь без алкоголя не разберёшься.

Сареф только пожал плечами. Удовлетворив жажду, он снова задал вопрос.

– Так насчет чего вы все-таки спорите? И кто этот человек? – Лучник посмотрел в сторону Азраила, который продолжал молчать и все с той же улыбкой наблюдать за происходящим. – Судя по твоим одеждам, ты купец или философ.

– Философ, Сареф. Наш новый друг, который любезно предоставил нам этот чудесный напиток, и есть философ и поэт, зовут его Азраил. Странствует по миру, ищет вдохновения. – Малек взял на себя смелость ответить за бога Хаоса.

– Хорошо. А спорили вы по какому вопросу?

– Спроси лучше Райнара. Ему не терпится расстаться с жизнью и нас хочет заодно прихватить. – Алкоголь ударил в голову Малеку гораздо сильней, чем мне. Его язык уже было не остановить.

– Если ты помолчишь, то я отвечу. И хватит уже пить.

– Да тут больше и нечего. Последний глоточек. Жаль, какая была забористая вещь. Прости, философ, кончилось быстрей, чем я успел заметить, – Малек уже повис на плечах у Сарефа и говорил немного заплетающимся языком.

– Ничего страшного, господин, я и держал ее для таких случаев. Угостить в знак дружбы. – Блегскол даже немного склонил голову, его явно забавляла эта игра.

– Хорошо, что кончилась, – продолжил я, – ты уже на ногах еле стоишь! Да, Сареф, мы будем охотиться на токатрина. И да, я знаю насколько это опасно. Но мой покровитель сказал, что моим мечом есть шанс пробить его панцирь. Так что одевайтесь, сворачиваем лагерь и выдвигаемся.

– Господин, можно я поеду с вами? Я слышал, где можно найти это существо, и мне бы хотелось собственными глазами увидеть вас и ваших друзей в пылу сражения. Сочиню оду про ваш подвиг. – Обернувшись ко мне и посмотрев на меня своими истинными глазами, им невозможно было противостоять. Выбора он мне не оставлял.

Глава 20

Почему это бог Хаоса решил странствовать с простыми смертными? Он не доверяет мне после моей встречи с Флавией? Или же он хочет помочь мне в охоте? Хотя какая помощь, он сам с удовольствием будет наблюдать за каждым моим провалом и успехом. Для него нет разницы. Ему интересны лишь действия и события, следующие за ними. Я не знал, как реагировать на его присутствие. От его нечастых взглядов меня бросало в дрожь.

Хотя такие эмоции к нашему новому другу испытывал только я. Остальным он приглянулся, у Азраила всегда имелась интересная и смешная история его странствий, которая помогала приятно скоротать время в пути.

– Ну что, Азраил, долго нам еще добираться до места назначения? – Вот и снова веселым голосом Малек спрашивал моего покровителя.

– Еще пара дней. Вы так спешите на встречу с демоном пустыни, вы поистине бесстрашный воин.

– Пьяница он, вот и не страшно ему. – Очередная подколка со стороны Сарефа.

– Да молодые вы просто. Кровь кипит, вот и рветесь к смерти, как к сиськам шлюхи. – Демитэр тоже не оставил без внимания заявление Азраила.

– Хватит ворчать, старик, что плохого в приключениях и уж тем более в сиськах шлюхи? Да и не так уж мы и молоды. Это ты просто уже слишком древний.

Всех дружно охватил смех, что было частым явлением после появления Азраила.

– Не принижайте возраст почтенного Демитэра, он очень мудр и опытен. А уж если он дожил до своих лет, будучи командиром тяжелой пехоты, то и воин он умелый. – Встал на защиту старика бог Хаоса.

– Слыхали, юнцы? Так что следите за языком, а то достанется. – И в шутку Демитэр пригрозил своим большим кулаком, что вызвало еще одну бурю смеха.

Я был рад, что моим спутникам было весело, и даже Малек перестал жаловаться на тяготы пути и скуку. Но тревоги не покидали мое сердце. Я не мог полностью отдаться веселью, как мои друзья, и почти весь путь проехал не проронив ни слова.

– Райнар, что ты такой хмурый уже какой день? Как только мы уехали с того оазиса два дня назад, тебя словно подменили. Расслабься, друг. – Хлопнул меня по плечу Малек.

– Возможно, это из-за меня. Вам неприятна моя компания, господин Райнар?

– Да он часто такой, наш Райнар. Обдумывает все время что-то, весь в своих тяжких думах. – Сареф уже не церемонился и своим острым языком мог зацепить и меня.

– Нет, Азраил, дело не в тебе. Я размышляю над будущим, над тем, как убить демона пустыни. – Конечно, дело и в тебе, бог Хаоса. Почему ты здесь, какова твоя цель? Зачем следишь за мной? – Так что не переживай, мы все тебе рады.

Азраил не ответил, лишь улыбнулся. Казалось, он знает, что правды в моем ответе было очень мало.

– Расскажи еще раз, что это за место, куда мы держим путь? – попросил Демитэр.

Наш примкнувший путник всегда с радостью рассказывал и пересказывал истории. Он вообще очень любил поговорить. Набрав в легкие побольше воздуха и сделав серьезный тон, жестикулируя руками для большего пафоса, начал пересказ уже услышанной нами истории.

– Уникальная местность, заснеженный оазис в центре пустыни. Вокруг ледяного озера скалы высотой не более шести метров. На их верхушках лежит снег, который не тает даже под палящим солнцем, когда оно в зените. К озеру ведет лишь один узкий проход. Немногие воины пустыни знают про этот оазис. И те стараются обходить его стороной.

– Почему? Все-таки такая диковинка, – редкий вопрос прозвучал от меня.

– Там живет старейший из токатринов – их вожак.

– Как-то странно. Демон пустыни, а живет в снегах. – Подозрительно заметил Сареф.

– Все дело в том, что вожак намного больше остальных, и конституция его организма изменяется по своей природе. Токатрины хладнокровные существа, как змеи или ящеры, поэтому предпочитают находиться на солнце и закапываться в горячий песок. Но когда же один из них преобразуется в вожака, его тело меняет форму, становится больше, крепче и сильней. Его кровь начинает закипать. И палящее солнце для него становится смертельным. Поэтому он уединяется в снежном оазисе.

– А как он себе пропитание добывает? Если он такой большой, как ты говоришь, он должен много есть. А я не думаю, что в этом снежном оазисе, – с сарказмом и недоверием высказался Демитэр, – много живности.

– Вы правы. Как и всегда. Зверья в том оазисе, кроме токатрина нет. Еду ему приносят его меньшие братья. В знак уважения. И самки в брачный сезон, чтобы получить его семя для сильного потомства.

– То есть это большая ленивая туша, которая отлёживается в прохладе, пока ему приносят еду, а самочки сами просят его ласки? Проклятье, я завидую. – Малек не мог быть серьезным, – Нам срочно нужно его убить! Это несправедливо. Я жарюсь тут под солнцем без женщин и вина, а он там расслабляется!

Его утверждение разрядило обстановку, вызвав одобрительную улыбку всех спутников. Я и сам искренне улыбнулся, впервые за два дня.

– Штуки шутками, но все же, зачем нам убивать именно вожака? Один его меньший соплеменник может убить сто человек, и я даже не представляю, на что способен такой монстр. – Демитэр продолжал задавать вопросы своим глухим басом. – Его вообще когда-то убивали?

– Нет. Насколько я слышал, еще никому не доводилось его убить. – Азраил неустанно пытался насытить любознательность моих друзей. – Насчет вопроса, почему именно вожака, то насколько я понял со слов господина Райнара, вам нужно сделать противоядие от яда. И, увы, только ингредиенты с вожака дают такую возможность. Из его младших братьев можно сделать только яд. Поэтому большинство людей считают этот яд смертельным. Но лекарство существует.

– Так может мы его вежливо попросим дать нам слюну, а кость мы из останков возьмем? Не вечно же они живут. – Сарефа явно не привлекала схватка с демоном пустыни. Ему хотелось ее избежать по возможности. Пускай даже глупыми предложениями.

– Насчет этого я не уверен. Но, как я слышал, этот вожак живет уже не одну сотню лет. И останков его предшественников в обители никто не видел. По крайней мере, я не слышал такие истории. Оно странно, что такие истории и вовсе передаются из уст в уста. Слишком они невероятны.

– А ты случайно не знаешь, как его убить? И как он выглядит? – Уже Малек стал задавать вопросы.

– Одно мгновение, дайте смочить горло.

Достав из широких рукавов флягу с водой, Блегскол утолил свою жажду, жадно глотая большие порции воды. Значит, ему нужна вода. И еду по вечерам он ел с таким же аппетитом. Это уже интересно, от его присутствия можно было получить свою пользу. Наблюдая за ним, лучше узнать его и его повадки. Хотя никто не дает гарантии на то, что это не его очередная игра, или притворство.

– Как убить? – Задумался на пару минут Бог Хаоса, устремив свой взгляд в чистое голубое небо; казалось, он что-то вспоминал или же обдумывал, что нам стоит знать, а что он хочет утаить от наших умов. – Если честно, то я даже не совсем знаю, как он выглядит. У страха глаза велики. И каждый, кто видел его, мог приукрасить свою историю. Да и рассказы людей часто расходятся в своих описаниях его внешности. Единственное, что сходится, так это количество его лап, – он имеет шесть конечностей. Его окрас темно-оранжевый, шерсть на животе и плечах, а на спине и лобной части головы – панцирь из чешуи. А его размеры… Это загадка. Что же насчет его убийства, тут я тем более не советчик. Его же еще никто не убивал. И подсказок никто не оставил.

– Да уж. Не радостная перспектива. Я уже прямо чувствую сладкие объятья Хирзы, – Малек все никак не мог настроиться на серьезный разговор, стараясь отшутиться от каждой проблемы. – Так и манит меня, чертовка. Хоть одна женщина жаждет меня!

– Ее объятья тебе не понравятся, Малек. Холодные они и бесчувственные. – В голосе Сарефа пропала привычная нота сарказма. Сейчас он не пытался подколоть друга. В этих словах звучала печаль и скорбь.

Малек, вспомнив прошлое лучника, изменился в лице, и его широкая улыбка быстро сошла. Он подъехал поближе к другу, положил ему руку на плечо и сказал:

– Прости меня. Я не подумал. Я идиот.

– Все нормально. Это прошлое. – Быстро взяв себя в руки, бывший из командиров одарил весь наш маленький отряд еще одной колкостью. – И что за нежности? Я понимаю, тебе не хватает женской ласки. Но спать ты будешь в своем шатре, а не в моем. И не вздумай ночью ко мне приставать.

– Ты раскусил мой план. – Подхватив шутку, Малек тоже решил уйти от больной темы. Сделать вид, что за нее никто и не говорил.

– Как убить разберемся на месте. Мне вот интересно, как посреди пустыни может быть снег и лед? Что это за странность такая? Я о ней ни разу не слышал. – Уже я решил расспросить своего покровителя.

– А вот это очень интересно. Есть предположение, что там из земли исходит холодный источник, а так как он окружен скалами, то там образовалась своя экосистема. Поначалу в том месте были сильные и частые дожди, солнце соперничало с водой. Но ледяной источник всё-таки оказался сильней, он остужал скалы, начиная от их основания и до самой верхушки. И через долгое время дождь сменился снегом, которым покрыты пики вершин, а сами скалы – слоем льда. Можно сказать, это отдельный маленький мир.

– Звучит интригующе, – подвел итог Сареф.

– Солнце уже садится. Нужно найти место для ночлега и разбить лагерь, – скомандовал я.

Место для ночевки нашлось достаточно быстро, – благо, поблизости оказались одинокие скалы, на которых можно было удобно устроиться. Мы разбили лагерь на голых скалах. Развели костер и поджарили несколько змей, пойманных днем. Насытив свои желудки жестким мясом, мы пошли спать. Демитэр первым заступил на дежурство.

Глава 21

Сон никак не мог окутать меня своими сетями, что уже и не удивляло в последние ночи. Выйдя из палатки в полусонном состоянии, я сильней закутался в накидку. Холодный ветер ночной пустыни пробирал до костей. Старик Демитэр сидел возле небольшого очага, выставив перед ним руки. Он был сосредоточен на своих мыслях и не обратил никакого внимания на шорох моих сапог по песку. Приблизившись, я положил руку ему на плечо, что моментально вернуло его в реальный мир.

– Неужели уже твоя очередь дежурить? – голос старика был взволнован и необычно высок, его привычный бас на мгновение исчез. – Не заметил, как пролетело время. Если хочешь, можешь идти дальше отдыхать, я совсем не устал.

– Тебя что-то беспокоит, старый друг? – я не поддельно волновался за своего товарища и хотел знать причину его беспокойства.

– Да, есть мысли, которые, бывает, закрадываются в мою лысую голову. Ничего серьезного. – Хоть он так и говорил, но по голосу было слышно, что ему нужно с кем-то поговорить.

– Не торопись, старик, рассказывай.

Усевшись рядом с ним и тоже протянув руки к ласковому теплу костра, я приготовился слушать.

Демитэр долго молчал, собираясь с мыслями и выбирая с чего начать.

– Мне кажется, что я уже слишком стар. Не для меня все эти походы и приключения. Иногда я жалею о том, что не завел семью, что посвятил всю свою жизнь войне и сражениям. Хоть ты, Малек и Мефисто мне как дети. Еще помню, как приходилось за вами присматривать, когда ваши отцы были заняты государственными делами.

– Я помню твои уроки фехтования, ты был очень суров. И не раз нам от тебя доставалось по голове.

– Вы вели себя как сорванцы. Маленькие демоны, весь город страдал от ваших проказ. Вы даже раз сожгли дом пекаря. Тогда уже не только вы были наказаны, но и я от твоего отца выговор получил.

– Так почему ты не остался в городе? Ты еще мужик хоть куда, нашел бы себе женщину, настрогал детей, открыл бы торговую лавку, если бы захотел, и доживал бы свой век в мире и спокойствии. Я же не принуждал тебя идти.

– Я не знаю, почему я решил пойти. Во мне горят два желания. Первое – это семья и мирная жизнь. Но также и второе – сражения. Я похоронил всех своих братьев и сослуживцев. Каждый, с кем я примкнул к войскам твоего отца, погиб. Остался лишь я. И я не смогу посмотреть своим братьям в глаза, если умру не на поле боя, как они.

– Ты правда считаешь, что они не хотели, чтобы хоть один из вас прожил хоть конец своей жизни в счастье, с семьей, с домом, женой и кучей детишек? Они были бы только рады такому исходу. И приняли бы тебя с широкой улыбкой и радостью. Я желаю тебе того же.

– Ты действительно отпустишь меня? – Он посмотрел на меня своими голубыми глазами.

– Что за вопрос? Конечно. Я готов тебя выгнать, а не отпустить. Так что улыбнись, старик!

– Спасибо, Райнар. Я рад это слышать. Может, это и глупо было спрашивать, но я уже привык получать приказы.

– Тогда приказываю тебе прожить остаток века с любимой женщиной и в мире с собой и своими мыслями.

– Слушаюсь, мой император, – без энтузиазма и с тоской в голосе ответил старый друг.

– Веселей, старик, а то сейчас ты получишь по голове от меня.

– Не дорос ты еще, сынок. Слабеньким был, слабеньким и остался. Одни кожа да кости.

– Даже так. Ну так, может, устроим спарринг и посмотрим, что сильней: мои молодые налитые свинцом мускулы или твои старые дряхлые кости?

Я взял одну из веток хвороста и ударил ей по спине бывшего командира тяжелой пехоты.

– Ну ты сам напросился, сорванец.

Этот спарринг скорей напоминал баловство, нежели серьезную тренировку. Мы обменивались ощутимыми ударами веток. И так увлеклись и разгорячились, что ни холодный ночной ветер, ни мрачные мысли не мешали нам. Эта игра нужна была мне так же сильно, как и моему другу. Мы насладились ней по максимуму.

Окончательно запыхавшись и выбившись из сил, я отослал Демитэра на боковую. А сам сел немного вдали от костра, чтобы остыть и успокоиться.

– Неплохое развлечение. Зачем ты только поддавался? – Холодный тон, который пробирал до костей посильней любого, даже самого холодного, ветра континента Сикон.

– Ты всегда так неожиданно подкрадываешься, – еще немного запыхавшись, ответил я.

– Не нужно нагонять клевету. Я прекрасно знаю, что ты чувствуешь мою ауру. И безошибочно можешь сказать когда я рядом, а когда нет. Прекращай эти игры, Райнар, тебе меня не обмануть и не перехитрить. Как бы ты не пытался. Ты всего-навсего ребенок в моих глазах. Неопытный щенок. – Его голос набирал силы и злости.

Азраила что-то выводило из себя. И я не знал причину его гнева. Но решил не реагировать на его слова, продолжая молчать. Заметив мое молчание, бог Хаоса прекратил эту линию разговора. И тоже немного помолчал.

– Райнар Грейв, – задумчиво произнес он мое имя, – а ты знаешь историю своего рода?

– Да, мне…

– Хотя откуда ты можешь знать? – Не дав мне сказать ни слова, он продолжил говорить, дав понять, что сейчас мне не стоит вмешиваться в его рассказ.

– Ты знаешь историю только за это столетие. Но твой род существовал еще в моем времени. Твои предки вели войны, как за, так и против меня. Много твоих родичей я убил тем мечом, что ты сейчас носишь. – Опять недолгая пауза в его повествовании. – Твой предок был моим лучшим другом и самым сильным врагом. Много раз мы скрещивали клинки на поле брани. И неоднократно не могли определить победителя. Каждый раз кто-то жалел другого. Его сила и мастерство меча приводило меня в восторг. Сила вашей крови много раз рушила мои планы. Его смерть была трагедией для меня. Как он мог отказать мне? Сколько лет я терпеливо ждал, когда же появиться его наследник с такой же силой. Ожидание оправдалось. К моей темнице пришел ты. И твоя кровь смогла освободить меня от собственных оков. Не удивляйся моей истории. Ты сам знаешь, что в тебе есть сила. Она овладела тобой в той солнечной деревне. Из-за ее власти ты вырезал всех людей, женщин, детей, новорожденных, стариков. Ты не жалел никого. И улыбка не сходила с твоего лица. Ты получал удовольствие от полученной власти. После случившегося ты похоронил эту силу. И сдерживаешь ее всей своей сущностью. Я знаю это. Потому ты не хочешь преемников. Тебе не нужны дети. Ты боишься наделять еще кого-то этим проклятьем. Но ты не понимаешь, что это дар, которым только нужно научиться пользоваться. Я заставлю тебя овладеть ей. Даже без твоего желания. У меня на тебя грандиозные планы. Тебя ждет тяжкая судьба, предок друга моего. Я тебе обещаю.

Закончив свой рассказ, мой покровитель встал. Я так и не смог вставить ни слова, зная, что ответа я не получу. И настроение Хаоса не располагало к дружеской беседе.

– Но сейчас еще не время. Можешь быть спокоен – за тебя уже все решено. Просто делай как считаешь нужным. Все равно итог будет один. Тот, который нужен мне. Тот, которого я ждал не одну тысячу лет.

Сказав последние слова, Азраил направился к себе в палатку, насвистывая веселенькую мелодию и делая вид, что ничего не произошло. Как будто этого разговора и не было вовсе.

– Во что я ввязался? – после каждого разговора с Блегсколом моя уверенность в правильности моего выбора исчезала бесследно. Я все сильней чувствовал себя пешкой в чужой игре, которую, как я думал, смогу контролировать. Я был слишком наивен.

Глава 22

– Не могу поверить, что такое место действительно существует. – Неподдельное изумление слышалось в словах Сарефа.

Своими словами он высказал всеобщее удивление от увиденного. Заснеженные горы посреди пустыни, укутанные белыми облаками и густым туманом. Белые пики уходили высоко вверх, разглядеть истинную высоту не давали возможности густые облака. Но точно можно сказать, что рассказы врали. Но не преувеличивали. Горы были гораздо выше шести метров. Лишь их видимая часть была высотой не меньше десяти, а то и пятнадцати метров. Скалистые и острые, как бритва, камни хаотично разбросаны по всей поверхности гор. Возможности взобраться на вершину не представлялось. Вход был только один. Который нам еще предстояло найти.

– Ну и где же искать этот вход?

Чем ближе сражение, тем серьезней и уверенней становился Малек. Его темно-карие глаза обретали редкий для них блеск. На широкий подбородок и сильные, слегка торчащие, скулы больше не наворачивалась улыбка.

– Для начала нужно подготовиться. Лошадей, провизию, палатки и остальное оставим здесь недалеко, на каменной равнине возле колодца. – Начал командовать я. – Наденем доспехи и возьмем оружие и воду. Пойдем налегке. Я не хочу проводить там времени больше, чем положено. Быстро вошли, быстро убили и назад.

– Какой чудный и продуманный план, друг мой. Видна опытная рука полководца. – Хоть готовность Малека нельзя было поддавать сомнениям, все же он не брезговал использовать острое словцо.

– По мне, так очень даже хороший план. Если, конечно, все пойдет по нему, – высказался Демитэр.

Старик решил провести этот последний бой и оставить нашу компанию уже в портовом городке. Аргументируя это доводами – если этот бой он переживет, значит, заслужил счастья. Если же нет, то ему не стыдно будет смотреть в глаза своим друзьям в ином мире.

– Я бы хотел осмотреться и найти возможность взобраться повыше. Мой лук пригодится там куда больше, чем на земле.

– Тогда оставайся, встретимся на этом месте через час, – подвел итог я.

Забрав свои доспехи, лук и стрелы, Сареф направился осматривать местность. Мы же двинули к запланированному лагерю, который находился возле колодца, из которого била грунтовая вода. Он был обложенный камнем, чтобы не загрязнять воду песком и пылью. Все племена пустынь знали этот закон. Это было требованием к выживанию – сделать источник воды пригодным для многоразового пользования.

– Да, в доспехах здесь жарковато. Нужно скорей двигать обратно, пока от жары не сдохли, – уже Демитэр начинал выказывать недовольство, сменив на этом посту Малека.

Пот стекал по его лысой голове на глаза, который тот безуспешно пытался вытереть рукой. Шлем он держал под рукой, а черную секиру за спиной в специальном чехле.

– Давно хотел испробовать новый доспех. Сидит как литой, – поправляя ярко-красные наручи, сказал бывший главнокомандующий, – теперь нас будет трудно отличить в сражении, Райнар. Может, я даже смогу затмить твою славу.

Малек был явно доволен и возбужден. Застой между сражениями был губителен для него. И он сам это понимал. Каждое новое сражение для него было как глоток свежего воздуха. И он наслаждался каждым мгновением до и во время его.

Наши доспехи действительно были практически идентичны. Единственным отличием был герб на нагруднике. На его панцире красовались два борющихся Сикола, на моем же – атакующий Миканил.

– Ну и жемчужина моего наряда – черное гуаньдао*, – в предвкушении сражения сказал Малек. – Наконец я смогу его использовать в полную силу.

Сделав пару взмахов и выпадов из чистого хвастовства, он тут же пожалел об этом. На такой жаре это было необдуманным решением. Свой красный шлем Малек решил надеть сразу, натянув его на коротко стриженные русые волосы.

– Что это на тебе, Азраил? – спросил Демитэр моего покровителя, надев серебристый доспех из квасионской стали и вооружившись двумя саблями из инорийской стали.

– Я не хочу стоять в стороне. Я хочу учувствовать и обещаю не быть обузой. Я не для красоты ношу эти клинки. Не раз мне приходилось проливать кровь. Навыки приобретенный от народов пустыни ничем не уступают вашим. А в умелых руках возможно и превосходят их.

– На споры и проверку нет времени. Выдвигаемся. – Я знал, что его слова были чистейшей ложью. И что для него это лишь веселая игра. И, признаться, я был рад присутствию бога в этом бою. Хоть и не знал, могу ли рассчитывать на его поддержку.

Сареф уже ждал нас в условленном месте в своем легком серебристом доспехе, с колчаном черных стрел за спиной и луком в руке.