Текст книги "У каждого своя правда"

Автор книги: Олег Рипун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 23 страниц)

– Фриган, немного подожди. Давай я начну – Арханиус взял управление разговором на себя – Великий Маг Рокавич, вас обвиняют в нарушении Правил Цитадели Магий, а именно: в убийстве своего ученика без уведомления главы Цитадели Магий и Мастера Внутренней Безопасности. Что можете сказать в свое оправдание?

– Как убийство? А разве… – Рокавич растерянно посмотрел на Мастера Лечения Луцио и его ученика.

– Я видел, как вы выходили из комнаты Санни. А когда зашел – мой подопечный был уже мертв – Анджи счел за необходимое дать некоторые пояснения – Я еще удивился. Ведь вы же должны быть на своем занятии…

– Я и был на занятии. Ученики это подтвердят… – Рокавич был все еще растерян, но уже начал кое-чего соображать.

– Мастер Внутренней Безопасности Фриган, вам задание: проверить память всех учеников, присутствующих на занятии у Великого Мага Рокавича. Действительно ли они были на занятии или кто-то повлиял на их сознание? Вы, Фриган, должны в этом разобраться.

– Хорошо, Арханиус. Но мне нужен список всех учеников, что были на занятии. К тому же, не помешает их всех собрать в одном кабинете.

Глава Цитадели, выслушав пожелания Фригана, обратился к обвиняемому Великому Магу:

– Рокавич, предоставьте нам список всех учеников, что были у вас на этом занятии.

– Да. Вот возьмите – Рокавич почти сразу же протянул Арханиусу листок бумаги.

– Так, Фриган. Я их вызову в ваш кабинет. Отправляйтесь сейчас туда и встречайте учеников. Можете даже начинать проводить расследование. Я присоединюсь к вам, как только уточню пару деталей.

– Хорошо, Арханиус – кивнул Мастер Внутренней Безопасности, а потом добавил уже с угрожающей интонацией, обращаясь к обвиняемому – Великий Маг Рокавич – я еще с вами поговорю…

И Фриган закрыл за собой дверь. Тем временем Арханиус составил объявление, и благодаря нескольким заклинаниям это объявление звучало по всей Цитадели: «Ученики … прошу вас немедленно прийти в кабинет Мастера Внутренней Безопасности Фригана. Повторяю. Ученики … прошу вас немедленно прийти в кабинет Мастера Внутренней Безопасности Фригана. На отсутствующих из вышеперечисленных учеников будут возложены меры наказания».

– Так. С этим разобрались. Анджи, вы говорите, что видели Рокавича, выходящего из комнаты Санни. Да? – глава Цитадели обратился к младшему целителю.

– Да – кратко ответил тот.

– А вы, Рокавич, как раз в это время вели занятие. Правильно?

– Правильно.

– Значит, есть вероятность того, что использовали Магию Иллюзий… Тогда… – Арханиус недоговорив, мысленно связался с Великим Магом Кором. «– Мастер Иллюзий?

– Да?

– Мне нужна будет ваша помощь. Видите ли, на месте нарушения Правил был замечен один Великий Маг, хотя на самом деле он присутствовал в совершенно другом месте. У меня подозрения, что кто-то использовал иллюзию. Сможете ли вы посодействовать мне, как главе Цитадели Магий, и Мастеру Внутренней Безопасности?

– Могу. Куда мне подойти?

– Кабинет Великого Мага Рокавича.

– Хорошо. Я там буду через пару минут.

– Спасибо».

Пока Арханиус разговаривал с Кором, в кабинете царила тишина. Анджи стоял, опустив голову, переживая на счет результата расследования. Он боялся, что частично вину возложат на него. И тогда карьера целителя будет немного попорчена. Луцио в свою очередь волновался из-за того, что его репутация как лучшего целителя может снизиться в глазах других Великих Магов. И тогда его два конкурента – еще два Мастера Лечения – могут подняться по карьерной лестнице и даже сместить его. Ну а сам Рокавич сидел, играя желваками. Он потихоньку начинал «вскипать», что не предвещало ничего хорошего. Мало того, что его ученик умер, так еще и самого его хотят подставить. И просто так, сидеть, сложа руки, он не собирался…

– Значит, так, Рокавич. К тебе сейчас придет Мастер Иллюзий Кор. Покажешь ему комнату своего ученика. А вы – Арханиус обратился к целителям – можете быть свободными. Спасибо, что сообщили мне об этом инциденте.

Мастер Лечения и его ученик ушли. Следом за ними ушел и сам глава Цитадели Магий.

***

Массимо стоял невдалеке от входа в столовую и ждал. Сейчас у него должна была состояться встреча с Расселом. Тот должен будет дать свой ответ.

«Скорей всего согласится – думал ученик Цэпция – его мастеру-магу как-то все равно, кто сейчас главенствует в Цитадели. А вот ученик заинтересован примкнуть к большинству. Тем более я ему обещал дополнительные знания… У меня будет больше магов под моим началом, чем ты предполагаешь, Цэпций! Какие два десятка?.. Сотня, никак не меньше… Но это в будущем. Ближе к Соревнованию…» Из раздумий его выдернул оклик Рассела. Ученик уже подходил к Массимо.

– Здравствуй, Маг Массимо.

– И тебе привет.

– В общем, я подумал… И решил присоединиться… Рассел не договорил, его прервал Массимо:

– Давай, отойдем. А то здесь несколько людно… – ученик Цэпция заметил невдалеке от себя Мартина, который переминался с ноги на ногу и постоянно смотрел на него. Вот Массимо и решил проверить, следит ли за ним ученик Арханиуса или нет. Маг с учеником пошли прочь от столовой, а Мартин не отставал.

«Что это он делает? А ну-ка… – Массимо посмотрел на ученика Арханиуса обычным зрением, потом снова через свое заклинание – Да ни как ты невидимостью балуешься… Ага… (Массимо мысленно оскалился) Значит, вот что ты делаешь. Следишь за мной… Ну-ну…»

Маг, не слушая, что ему говорит Рассел, активировал заклинание-жучок и подцепил его к ауре Мартина.

– Хорошо, Рассел. Я тебе подробности и все остальное сообщу попозже. Все, договорились? – как только ученик кивнул, Массимо продолжил – Ну и ладно. Я пошел. У меня еще дела есть. До встречи, Рассел.

– До встречи, Маг Массимо.

На том они и распрощались. Каждый пошел своей дорогой. Массимо, перед тем как свернуть за угол, увидел как Мартин, сначала было дернулся идти за ним, но потом передумал и пошел в противоположную сторону.

«Значит, ты следишь за мной… Не дорос еще до этого! Мартин, Мартин. Эх… Зря ты меня злишь… Зря…»

Тем временем Мартин шел по многочисленным коридорам, шокированный подслушанным разговором. «Массимо не врал мне на счет тайного общества… Надо же… А я сомневался… Но Рассел… он не проходил испытания. Массимо не проверял его на соответствие их тайному обществу. А меня проверял… А знает ли мастер-маг Рассела, что его ученик собирается вступить в мятежную организацию?.. Надо будет его предупредить…»

Ученик Арханиуса решительным шагом направился к кабинету Великого Мага Намонглиаса.

– О! Мастер-маг Намонглиас, здравствуйте… – наш герой, не доходя до кабинета, встретил искомого мага – Я хочу вам кое-что сказать…

– Говори, да побыстрей! Я занят! – Великий Маг раздраженно посмотрел на ученика. «И чего это ему от меня надо? Гм… Странно… – Намонглиас по привычке сравнил магические показатели Мартина со своим `стандартами' – Неужели наш глава Цитадели тоже практикует клонирование? А ведь точно. Перед ним стоит клон… Вот снова проявились небольшие магические `отклонения'. Незнающий их не увидит. А вот знающему даже такая несущественная мелочь может рассказать о многом. Если, конечно, он увидит сей незначительный факт. Знающий должен специально искать эти вот самые `отклонения' – признаки клона. Или как Намонглиас, создать специфическое заклинание… Хм… А в этом ученике действительно есть потенциал… Надо будет на днях с ним `поговорить'…»

– Понимаете, ваш ученик, Рассел… – Мартин не успел договорить, его перебил Великий Маг:

– Слушай парень, я сейчас занят. Приди ко мне завтра, и мы поговорим… Хорошо? – проговорил Намонглиас дружелюбно, даже, так сказать, сладко, словно заманивая в ловушку. Впрочем, Мартин ничего такого не заметил. Зато эта весьма странная смена интонаций привлекла внимание Массимо, который, с помощью своего жучка, подслушивал их разговор.

«Хм… Что-то Намонглиас замышляет… Что бы это могло быть?.. Надо будет сделать улучшение моему заклинанию-жучку. Чтобы хоть как-нибудь видеть… При чем срок – до завтрашнего дня. Явно завтра Намонглиас что-то сделает с Мартином… Так ему и надо. Нечего на меня ябедничать! Нашелся тут великий шпион! Ха… Толком даже невидимость не выучил, а уже полез следить за более опытным магом…»

***

– Так, Рокавич. Выйди, пожалуйста, из комнаты. Я сейчас буду проводить один ритуальчик…

– Хорошо, Мастер Иллюзий. И как только за Рокавичем закрылась дверь, Кор произнес:

– Ну что скажешь по этому поводу, Воган, раз пришел со мной?

– Скажу, друг мой, что в этой комнате за этот день побывало без нас и нашего проводника аж шесть магов. Вот их ауры. Опознаешь кого-нибудь?

– Да. Арханиус. Фриган. Присутствие их понятно. Два целителя. Не знаю, зачем они тут побывали. Может, Арханиусу надо было знать точно, умер ли ученик или нет? Ладно. Вряд ли нам нужны целители. А вот эти две ауры… Они! Точно!

– Друг мой, эта аура… А не этому ли Великому Магу я тогда по твоей просьбе насылал проклятие?

– Да, Воган. Это Намонглиас. Вот только что он тут делал? Да еще эта вторая аура… Судя по признакам… ЧТО? Тоже Намонглиаса… Клон?.. Не может быть… Воган, представляешь! Намонглиас все-таки продолжил наши с Лавренцием эксперименты… И чего это он? Наделал себе клонов? Но ведь я не видел клонов… Хотя… Его два сына… Намон и Глиас… В общем, так, Воган. Этим вопросом мы займемся чуть позднее, а сейчас пойдем к Рокавичу… Точнее я пойду к Рокавичу.

Мастер Иллюзий вышел в коридор. Возле противоположной стены стоял на первый взгляд спокойный Рокавич. Но Кор уже чувствовал, что в нем уже начинает бурлить магия… Стихия Земля…

– У меня к тебе две новости – обратился к Рокавичу Мастер Иллюзий – хорошая и плохая. Я узнал, кто надевал на себя твой образ, Рокавич. Это хорошая новость. А плохая – этим магом оказался Намонглиас. Знаешь такого?

– Знаю – Рокавич проговорил сквозь зубы – Как раз на его занятии мой ученик и травмировался…

– Да? – удивился Кор – Весьма интересно… Но ты знаешь, что по Правилам Цитадели нельзя сейчас сводить счеты…

– Конечно знаю – вулкан по имени Рокавич начал понемногу успокаиваться – И я знаю, что Намонглиас мне не под силу… Даже если я начну мстить через несколько веков…

– Соболезную… – Мастер Иллюзий всем свом видом старался подтолкнуть Рокавича к… Впрочем, Рокавич сам уже все понял:

– Кор, а ты не мог бы мне помочь? Уже на этом Соревновании… – глаза Рокавича заблестели яркой надеждой. Кору это только было на руку.

– Хорошо. Я помогу. Только при одном условии… Нынешнее Соревнование будет весьма насыщенное на события. И я хочу, чтобы ты и твои ученики на Соревновании поддерживали мою сторону. Преданно поддерживали.

– На счет преданно… Я же буду тебе должен, поэтому и так сделаю все, что будет зависеть от меня. Но, а какая твоя сторона?

– Вот этого я тебе сейчас не скажу… Не могу. Это пока еще тайна. Но ближе к Соревнованию я с тобой по этому вопросу еще поговорю. Так что, согласен на такие условия?

– Эх… Согласен.

– Отлично. Только ты мне не мешай. Я все сделаю как надо. А право на последний удар предоставлю тебе. Договорились? (Рокавич кивнул, а Кор продолжил) Значит, теперь осталось замять это дело на уровне главы Цитадели Магий и Мастера Внутренней Безопасности. Предоставь это мне. Есть у меня один недруг…

Глава 8

Из воспоминаний Мартина:

«Не могу я точно сказать, зачем я пошел тогда к Намонглиасу. Что меня надоумило или кто? Не знаю… Да, я был зол на Массимо, и мне очень хотелось тогда ему хоть как-то отомстить. Пускай я еще ничего толком не умел, но у меня было желание… Желание, пусть несколько детской и наивной, но мести. Я подслушал разговор Массимо с учеником Намонглиаса. И, наверно, от услышанного окончательно перестал соображать… И пошел безрассудно ябедничать, не думая о последствиях, словно разъяренный бык на тореадорский плащ. Зачем я это сделал? До сих пор не могу понять… Ведь и ябедничать-то я никогда и не ябедничал. А тогда… Я даже не понимал, чего я этим поступком добивался… Но все же, я это сделал… Ах, если бы вернуть время назад… Я бы попытался все исправить… Но, увы, свое прошлое мне менять недозволенно… Увы…»

– Заходи, Мартин. Что ты хотел мне вчера сказать? – Намонглиас вежливо смотрел на нашего героя. А тот, замешкавшись на пороге и осматривая при этом беглым взглядом убранство кабинета Великого Мага, потом все же остановил свой взор на хозяине этой комнаты и с запинанием проговорил:

– Я… Понимаете, ваш ученик… – Мартин сделал паузу, и после заговорил уверенней – Рассел разговаривал с Массимо… Ваш ученик хочет вступить в одну тайную организацию, которая недовольна политикой ни моего мастера-мага, ни Великого Мага Цэпция… И я вот подумал, что вы должны это знать…

– Спасибо, Мартин. Я это учту… Скажи, а почему… – Намонглиас старался отвлечь Мартина пустым разговором, одновременно при этом подготавливая нашего героя к взятию материала для клонирования. «С чего это он решил, что Массимо организовывает мятеж? Ведь Рассел мне говорил совсем другое… Надо будет уточнить. А сейчас… усыпляем… Ага. Вот он уже почти заснул. Хорошо. Начинаю… Так… А это что? Жучок? Хм… Не надо за нами следить… (с этими мыслями Намонглиас ликвидировал наложенное Массимо заклинание) Вот. Отлично. Готово…»

В это же время за разговором Намонглиаса и Мартина следили еще два мага: сам Мартин через энергетический узел, связывающий его и клона, и Массимо, с помощью своего заклинания-жучка. Мартин

«Что это он делает? Почему он усыпил моего клона? – начал беспокоится наш герой, сидя в своей комнате – Не… Я так не играю…»

Но не успел Мартин встать с кровати, как его клон начал подавать признаки жизни. «Он еще издевается? Видите ли, я так устал и заснул, разговаривая с ним? – услышав, что сказал Намонглиас после пробуждения клона, наш герой откровенно разозлился – Да как он смеет?..»

Внутри Мартина кипела ярость. Он даже порывался высказаться Великому Магу Намонглиасу все, что он думает о нем, но вовремя остановился. Похоже, Великий Маг ни о чем таком не догадывается. «И это может оказаться мне на руку… Тогда пусть все будет так, как есть. Он ничего толком не знает про меня, зато я про него выведаю все…» Массимо

«Хм… Похоже, Намонглиас увидел мой жучок… Мартин не мог это сделать. Для этого он еще слишком слаб… Так что, Намонглиас… Что задумал этот Великий Маг? Не понимаю… Надо будет за ним понаблюдать… Цэпция он вроде не поддерживает. Да и с Арханиусом у них не теплые отношения… Пока он нейтральный… А вот чью сторону выберет на Соревновании? Вот это вопрос, на который необходимо знать ответ…

И надо ж было так оплошать с жучком?.. Почему я не поставил дополнительную защиту?.. Сможет ли Намонглиас выйти по этому жучку на меня… Не знаю… Не уверен… По идее, не должен. А там посмотрим… Все-таки надо будет про него `накопать' как можно больше информации… А то не ровен час, и его эти пока непонятные действия смогут помешать мне… Мало ли что? Надо будет выведать про него всю информацию… Ох, Намонглиас… Что же ты замышляешь?..

А Мартин… Тоже хорош… Взял и наябедничал на меня… Вот ….., ….. …..! Но ничего… Я тебе еще покажу… Разозлил ты меня, Мартин. Сильно разозлил…»

***

– В общем, я нашел некий отпечаток ауры… – Мастер Иллюзий сидел в кабинете главы Цитадели Магий, и теребил в руках свои любимые четки – Но мне пока не удается его распознать. Либо нарушивший Правила замаскировал свою ауру, либо… Кор не договорил, его перебил Фриган:

– То есть ты полностью уверен, что в комнате ученика был не Рокавич?

– Уверен – не уверен… Я бы не стал так выражаться – Мастер Иллюзий пожал плечами – Мне еще предстоит в этом разобраться… Кто именно был в комнате того несчастного ученика… Я предлагаю подождать…

– Но чего ждать? – задался вполне логичным вопросом до того молчавший Арханиус – Все ученики, которые якобы были на занятии Рокавича имеют явные следы ментального воздействия… Все, без исключения! Я сам видел своими глазами!

– Не горячись, Арханиус – Кор говорил спокойно и уверенно – Я не исключаю вероятность того, что это все проделал Рокавич. Но! Но мне кажется, здесь зарыта `бооольшая собака'… (при этих словах Арханиус вздрогнул, так как то выражение, которое сейчас применил Кор, когда-то было любимым выражением его самого лучшего друга). В общем, я советую немного повременить…

– Но стоит ли? – Мастер Внутренней Безопасности жаждал найти виновного. У него уже руки `чесались', им не терпелось «приобнять» шею мага, нарушившего Правила. Лавренций очень старался научить всех своих последователей `любить' и `уважать' им же написанные Правила Цитадели Магий. Жаль, что не все внимали столь величественному и, конечно же, первому Великому Магу Цитадели. Как при жизни, так и после смерти Лавренция находились глупцы, которые нарушали Правила. И хорошо еще, если Великие Маги устраивали свой самосуд. В иных же случаях просыпалась ведомая только одному Лавренцию сила, которая была способна нейтрализовать любого мага, будь то просто ученик, либо один из Великих Магов.

Фриган же был одним из старших Великих Магов Цитадели, и поэтому он крепко усвоил, что свои возможности хоть иногда, но все же стоит ограничивать. Благо есть Правила. Фриган не мог даже себе представить, какой бы творился сейчас хаос, не придумай в свое время Лавренций Правила…

– Думаю, что да. Стоит. Сами посудите, ни Рокавич, ни кто-то другой не будут сейчас рыпаться. Все-таки Правила еще никто не отменял. Да и вряд ли нарушивший раз до Соревнования нарушит вновь Правила. А Рокавича я самолично возьму под свой контроль. И пока я не идентифицирую тот отпечаток ауры, мы ничего предпринимать не будем. Разве что только будем готовы действовать… – продолжал уверенно и спокойно рассуждать Мастер Иллюзий.

– Уж готовыми мы-то будем всегда… – все еще никак не мог принять предложение Кора глава Цитадели Магий – Но пойдет молва о нас как о плохих хранителей Правил… И…

«Кто бы говорил… – в это время ехидно подумал Кор – сам уже столько лет на слуху у всей Цитадели, да и за ее пределами, и хоть бы хны. А сейчас, видите ли, что о нас подумают окружающие… Ей-богу, что ребенок…»

– Арханиус, все будет в порядке – вслух произнес Мастер Иллюзий – пускай нарушивший Правила понервничает. Он или она знает, что ты и Фриган не спустят такое дело на тормоза, и поэтому будет наблюдать за вами. Авось на этом и попадется… Или еще как-то проявит себя. Я же не говорю сидеть, сложа руки. Нет. Мы будем, как удавы, ожидать пока «мышка» пошевелится. Тогда и накажем…

– Ладно, Кор. Убедил. Фриган, дело никому не доверяй. Сам всем занимайся. Можешь даже объявить это своим помощникам. Если нарушивший имеет «длинные уши», то после твоего заявления постарается не спускать с тебя глаз. Так что держи ухо востро. Чуть что, сразу арестовывай. Я не допущу своевольного убийства ученика в Цитадели…

– Конечно! – довольно улыбнулся Мастер Внутренней Безопасности.

– А ты, Кор – глава Цитадели обратился к другому Великому Магу – постарайся побыстрее идентифицировать отпечаток ауры. Все на сегодня. На этом мы заканчиваем наше собрание…

***

– Идем, Массимо, ты мне должен помочь – стоя в проеме двери комнаты ученика, безапелляционно проговорил Цэпций.

– Хорошо – Маг не стал спорить со своим учителем. Положив книгу на стол, Массимо встал с кровати и последовал за своим мастером-магом…

– Как идут дела по поводу группы? – идя по коридору, Великий Маг, не оборачиваясь, обратился к своему ученику.

– Вполне нормально – пожал плечами Массимо – Потихоньку вербую учеников.

– Это хорошо. Остаток пути до кабинета Цэпция, они шли молча.

Уже, будучи в кабинете, но не заходя еще в тренировочную комнату, Великий Маг остановился и оценивающе так посмотрел на своего ученика. Будто в последний момент усомнился в профессиональной подготовке Массимо. Но Маг, выдержав тяжелый взгляд своего учителя, внутренне усмехнулся: «Все-таки Цэпций не так хорошо меня знает. Хотя на самом деле он, наверно, думает иначе. Что ж, я не стану его переубеждать. Пускай пока думает так. Придет время, и все ляжет на свои места»…

– Смотри. Вот здесь я написал одно заклинание и истолковал принципы его действия – Цэпций протянул своему ученику несколько листочков исписанной бумаги – Ознакомься. Сейчас будешь мне помогать…

– Одну минуточку… – Маг задумчиво закусил губу. Заклинание, разработанное Цэпцием, имело схожую структуру с простым в применении заклинанием, названным как «Разрушение магической защиты соперника». Мастер-маг скорей всего просто модифицировал это заклинание, а не придумывал с нуля. Новое заклинание было направлено не столько на разрушение магической защиты, а сколько на уничтожение вражеских заклинаний. Любых. Будь то направленных на защиту, либо направленных на атаку. Массимо быстро прикинул в уме, для чего еще можно использовать такое заклинание. «Очень даже… для многих целей» – мысленно улыбнулся Маг, читая принципы работы нового заклинания – «вот только стоит немного поменять принцип направленности, тогда это заклинание способно разрушить не только вражеские заклинания… Надо будет сейчас свою мысль проверить…» Массимо, дочитав последнюю страницу, похвалил своего мастера-мага:

– А вы действительно толково написали. Я еще не сталкивался именно с такими заклинаниями. Но, могу сказать, у меня получится активировать его. Когда начнем?

– Прямо сейчас. Пойдем в тренировочную комнату…

Уже будучи в вышеназванной комнате, Цэпций указал на свое только что созданное заклинание:

– Вот видишь огненный шар? Направь на него действие заклинания, которое я тебе дал.

– Ага… – Массимо без особого труда воспроизвел с листочка новое для себя заклинание, но только со своими коррективами.

– Нет! Не так. Прочти еще раз принцип направления… – заклинание, которое целенаправленно должно было рассеять энергию огненного шара, сейчас имело вид воронки со слабой рассеивающей силой вокруг своей оси. Массимо мысленно улыбнулся. Он только что сотворил опасное «оружие»…

– Вот. Теперь лучше. Отлично. Теперь повтори заклинание на этом – Цэпций создал более сложное по структуре заклинание огненной стихии…

***

– Алёна! Привет! – Мартин улыбался.

– Привет – с прохладой ответила девушка.

– А я, кажется, понял, почему ты меня избегаешь… – наш герой вплотную приблизился к Алёне. В библиотеке Иницама Мартин нашел много книг из своего мира, посвященных «элементарной психологии». В одной, особо понравившейся, наш герой вычитал несколько приемов относительно правильного общения, в частности с противоположным полом: чтобы девушка меньше «думала» и осознавала происходящее вокруг, необходимо было установить постоянный контакт с одним на выбор глазом девушки. При этом ни в коем случае не разрывать контакт – тогда не получится желаемого результата, и тем более не смотреть в оба глаза – эффект тогда будет совсем другой. Вот наш герой и решил поэкспериментировать. Мартин смотрел в правый глаз девушки, продолжая при этом говорить:

– Но я скажу тебе потом, после первого моего поединка на Магдуэлькапе. Кстати, ты придешь поболеть за меня? – губы Мартина почти соприкасались с губами Алёны. Со стороны казалось, еще чуть-чуть, и они поцелуются. Но наш герой не спешил. Хотя девушка от неожиданности вполне могла совершить этот поступок (сама того, конечно, не осознавая, почему и как, но ей просто сейчас захотелось это сделать). Но Мартин отстранял голову, не давая губам девушки окончательно соприкоснуться со своими.

В течение пяти секунд они молчали, находясь на грани поцелуя. И, наконец, Мартину надоело наблюдать за безуспешными попытками Алёны дотянуться до своих губ, и поэтому наш герой, опять же спонтанно для девушки, поцеловал ее.

Вскоре, отстранившись от Алёны, Мартин, не давая ей опомниться, бросил фразу «Я еще вернусь» и поспешно ретировался за угол коридора…

За этой небольшой любовной сценой наблюдал, при чем очень внимательно, один зритель.

Массимо растерянно смотрел на восторженно улыбающуюся Алёну. Он пребывал в шоке и не мог понять, что же на самом деле произошло между его возлюбленной и учеником Арханиуса.

Я, да и вы, дорогие читатели, думаю, вполне хорошо понимаете Массимо. Видеть, как твоя любимая целуется с другим то еще «зрелище». При том, что Массимо не оставлял надежды быть рядом с Алёной… В общем, я думаю, вы поймете и последующую реакцию ученика Цэпция…

Массимо собрал волю в кулак и попытался дышать глубоко, чтобы хоть немного усмирить свой гнев. «Все, Мартин, это было последней каплей…»

И с самыми что ни на есть злыми намерениями, он отправился искать Павла. В голове Массимо созрел план мести…

Соперником Мартина в первой его дуэли на Магдуэлькапе стал Павл. Ученик средненького по силе Великого Мага. Единственно, что доставляло беспокойство Арханиусу, так это то, что этот Павл учился в Цитадели почти четыре с половиной года. А это без сомнения означало, что ставки будут против Мартина. Павл в сравнении с Мартином имел гораздо больше опыта, как в изучении Магий, так и в проведении поединков местного масштаба. А если учесть, что Мартин не так давно появился в Цитадели… Опыт есть опыт. Тут ничего не поделаешь. Арханиус всей душой желал, чтобы Мартин прошел в турнирной сетке Магдуэлькапа как можно дальше, но с тем глава Цитадели понимал, что его ученик еще слишком слаб как для официального турнира среди учеников…

Вот Массимо, завидев Павла, еще более решительным шагом направился к нему. Мастер-маг этого ученика вроде бы поддерживал кандидатуру Цэпция на посту главы Цитадели Магий. Так что договориться с Павлом будет не так уж и сложно.

– Привет, Павл – Массимо рассмотрел собеседника. Среднего роста. Какими бы то ни было приметами, кроме прически, Павл не обладал. А прическа у него – довольно таки необычная. Вроде и длина волос не такая уж и большая, но на голове Павла царил хаос. Будто он неделями не расчесывался. Но стоит приглянуться, как сразу начнешь замечать в этом хаосе некий порядок и правильность.

Еще с первого взгляда можно понять, что Павл уверен в своих силах. А это признак опасного противника. Но опасный это ведь не значит, что непобедимый, не так ли?

– Здравствуй, Массимо – Павл смотрел на ученика Цэпция спокойным взглядом. Конечно же, чего тут волноваться. Его учитель на стороне Цэпция, так что и между их учениками не должно быть разногласий.

– У меня есть к тебе разговор.

– Говори.

– Разговор на очень скользкую тему. Об этом не должен знать никто.

– Хорошо.

– Только выслушай до конца. Я очень хочу, чтобы ты выиграл в завтрашнем поединке…

– С Мартином? Я считаю, не такой уж он и противник для меня… Я сильнее его.

– Я с тобой не согласен, Павл. Мартин пускай и недавно в Цитадели, но уже умеет много чего. Я знаю твои возможности, и я наблюдал кое-какое время за Мартином… В общем, скажу так… Ммм. Чтоб тебя не сильно обидеть, я расцениваю твои шансы на победу пятьдесят на пятьдесят. А это, как ты понимаешь, не гарантирует твоей победы. Повторюсь, я хочу, чтобы ты выиграл.

– Я постараюсь… А что, действительно он такой сильный соперник? – Павл пребывал в смятении. Его обескуражили слова Массимо.

– Не знаю… Но вот что. Зачем я к тебе подошел… Я тебе дам одно заклинание – оно достаточно простое, чтобы ты смог его активировать… В общем, оно тебе очень пригодиться для победы в завтрашней дуэли.

– Хорошо. А когда ты мне его дашь?

– Завтра. Прямо перед поединком. Пойми, я могу дать это заклинание и сейчас, но я не хочу рисковать. Уж извини. Это редкое заклинание. И то, что ты его знаешь, надо держать в тайне. Ты меня понял, Павл? – Массимо испытывающе посмотрел на ученика.

– Да. Значит, до завтра? – Павл расшифровал намеки Мага, и от этого его губы непроизвольно расплылись в улыбке. Не даром он решил посодействовать стороне Цэпция. Сейчас уже авансом ему послужит явно необычное заклинание, которое даст ему некоторое преимущество над другими. А после Соревнования, кто знает, может его наградят еще более чем дорогим. Ведь правду говорит его мастер-маг: «вовремя помоги сильным мира сего, и потом они возвысят тебя». Что ему стоит победить какого-то ученика? Правильно. Ничего или… заклинание, которое даст ему Массимо. Ну и последующий карьерный рост. Игра стоит свеч.

– До завтра – кивнул ученик Цэпция.

На этом они и распрощались. Павл, потирая руки от предвкушения величественных событий. А Массимо с полыхавшей ненавистью в груди, уверенный, что его план сработает как надо и, надеясь, что он еще больше сблизится с Алёной.

***

– Думаю, уже пора – произнес вслух Он. Но Его никто не услышал. Так как еще никто не смог добраться туда, где сейчас находился Он.

– Венанз! Пора, Венанз! – Он возник возле плененного Венанза, существа, одного из самых могущественных из моего народа, уважаемые читатели. Забегая наперед, скажу, что Венанз, мой друг и в кое-чем наставник, исчез незадолго до описываемого события. И мы действительно тогда считали, что Венанз умер. Но никто из нас не мог и предположить, что Венанз был нужен Ему для эксперимента. А то, что мой «однонародец» после такого эксперимента умер, Его нисколечко не взволновало! Так сказать, своеобразный побочный эффект… Но мои эмоции, господа, тут не уместны. Поэтому я продолжу просто констатировать факты, какими бы ни прискорбными в первую очередь для меня они ни были.

– Венанз! Приготовься. Ты скоро сделаешь то, что я тебе говорил! – Он пренебрежительно посмотрел на плененное им существо. А потом еще и мысленно плюнул в его в сторону, так как вспомнил, что когда-то был тоже таким же, как и Венанз. Но теперь Он уже другой. Возвысился. Стал чем-то большим, чем Венанз и его немногочисленные «однонародцы». Стал могущественнее, чем кто-либо во всем Мироздании. Он уже не просто обычный Миросоздатель…

***

За пару часов до начала дуэли Павл встретился с Массимо.

– Привет. Давай мне заклинание – Павл был похож на ребенка, клянчащего конфетку. Массимо невольно усмехнулся.

– Не здесь. Пойдем. Возле столовой есть одна подсобка…

Не договорив, Массимо двинулся вперед. Павлу ничего не оставалось, как отправится вслед за учеником Цэпция.

Уже внутри подсобки Павл в тусклом свете едва мог различить силуэт Массимо. Ученик хотел было создать освещающий шар энергии, но Маг его опередил. Энергетический шарик Массимо светил не особо ярко, но уже с таким светом можно было рассмотреть нужные и ненужные вещи, лежащие на полках подсобки.

– Вот, прочти – ученик Цэпция протянул Павлу маленький листок бумаги.

Павл взглянул на листок, прочитал заклинание. Повторил мысленно. Сверившись с написанным, он кивнул, удостоверившись в том, что правильно запомнил заклинание. И отдал листок Массимо. Тот моментально его сжег и, кроша пепел, произнес:

– Используй это заклинание не сразу. Потяни время. В общем, сам разберешься, когда его применить. Помни, но только не в первую минуту дуэли. А то этим вызовешь волну подозрения.