Текст книги "У каждого своя правда"

Автор книги: Олег Рипун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 23 страниц)

Рипун Олег Олегович
У каждого своя правда

Часть 1
ПОСТУПЛЕНИЕ

Глава 1

Оруний, город Эрит.

Еще поднимаясь по лестнице, я увидел искомую дверь. Хорошая такая дверь. Старая, но еще довольно крепкая. В сочетании с хорошим замком, эта дверь могла бы претендовать на ярмарочных конкурсах, как самая надежная дверь в округе…

…Во мне проснулось мое прошлое: я уже взглядом знатока рассматривал одну из самых злейших преград для вора. Да, такая дверь не каждого недоброжелателя пустит. Я усмехнулся. И с удивлением заметил в себе волнение. Миг, и сердце стало учащенно биться. Миг, и во рту пересохло, будто у бездомного в жаркий день. Что случилось? Почему я испытываю чувства давно минувших дней? Ведь я уже не тот, кем был раньше. Я уже несу Добро. Я священник Дома Добра. Что же такое?

Я внимательно осмотрел дверь. Теперь к непонятному волнению присоединился праведный гнев. Мастер по обработке дерева был явно безумным! Ведь только сумасшедший смог соединить Зло и Добро воедино. На двери было вырезано по представителю противоборствующих сторон, которые, взявшись за руки, улыбались друг другу. И не было в их улыбках ни капли вражды. Это бред безумца! Такого попросту не может быть!

Я прикоснулся к представителю Добра и произнес молитву упокоения моего бога. Обычно произнося молитвы святого Антония, я успокаивался. Но сейчас это не сработало. Я еще больше разволновался. Какая-то смута… и еще что-то, закралась в мою душу. Какое-то непонятное предчувствие. Чего? Мысли об этом вызвали у меня страх. Опять же, страх пугающей неизвестности…

Вот оно! Неизвестность! Это всколыхнуло мои чувства! Я перевел дух. Постарался дышать глубоко и медленно. Немного успокоился. Все-таки не случайно я сейчас никак не решался открыть дверь. Я не боялся того, что она окажется закрытой. Нет. Она открыта. Стоит только повернуть ручку и войти… Я опять разволновался. Да что же это такое? Даже затряслись руки, что со мной такого никогда раньше еще не бывало. Все очень странно… К чему все эти предчувствия?

Последний раз я коснулся служителя Добра, вырезанного в двери, вздохнул и подготовился к тому, что просто было обязано на меня свалиться за этой дверью. Я ее открыл… Предчувствия не солгали. Я шумно выдохнул воздух. Прямо напротив двери вольготно восседал в кресле молодой парень. Он был одет в странную, не характерную для Эрита одежду. Но это объяснялось происхождением этого… нет, не человека, а бога. Я принял молитвенную позу покаяния. Да, это он, никто иной, как сам святой Антоний. Светловолосый и голубоглазый, с белой, нежной кожей, мой бог Добра.

– Встань, Оруний. Ни к чему эти условности! – спокойный голос Антония как теплый душ подействовал на меня. Я успокоился. Все плохие чувства разом схлынули в небытие. Но не на долго. Я обратил взгляд на собеседника моего бога. «Уф-ф» – теперь я нахмурился и еще больше рассердился – «Что может иметь общего мой бог Добра с этим лицедеем, Мартинием, богом Зла??? Сидят себе и мило беседуют, как два очень старых и добрых друга! Но это невозможно! Просто НЕ-ВОЗ-МОЖ-НО!!!! Бред безумца воплотился в жизнь!

Десятки лет они враждовали. Десятки лет их Дома боролись за свою веру. Десятки лет они искали отклики в сердцах людей и выбирали последователей своей веры. Я не могу поверить, что после всего этого они могут так просто сидеть за одним столом и мило беседовать. Нет. Я не хочу думать ни о каком перемирии. Что может быть общего у моего Добра с этим Злом? Ничего! Нет!». Эти мысли молниеносно проскочили в моей голове. Но они не успели сформироваться в какое-либо действие:

– Оруний, успокойся – чуть насмешливо произнес Антоний. Мне тогда показалось, что он знал, о чем я подумал, как впрочем, и ухмыляющийся Мартиний. О, боги! Вы сводите с ума! Антоний тем временем продолжал говорить:

– Настало время тебе кое-что объяснить. Так что, присядь.

Я сел в пустующее кресло и только сейчас заметил еще одного человека, присутствующего здесь. Именно он пододвинул ко мне кресло. Это был последователь Дома Зла – он был одет в темно-серую рясу Зла. И он ухмылялся, как и его бог. Но в его случае такая полуулыбка могла означать только одно: «я то уже многое чего знаю, а ты удивляешься, как дитя в первый раз увидевшее фокус шута».

Да, Оруний был до глубины души удивлен, поражен и он жаждал объяснений. Все его мировоззрения и образы начали рушиться. И только тихая, спокойная речь Антония могла успокоить землю, ушедшую из-под ног Оруния…

***

Меня всегда удивляло противостояние зла и добра. В любом мире, в каком я ни был, было что-то или кто-то, что олицетворяло добро. Но был и его враг, что-то или кто-то, что олицетворяло зло. Ну и конечно, всегда межу ними существовала борьба.

Но больше всего меня удивила история Мартина Дикса и Антони Оуэнбриджа. Те, кто был в их мире, скажет: и что особенного в том, что Мартин Дикс, рожденный с великими способностями и возможностями, олицетворяет зло; и Антони Оуэнбридж, также имеющий великие способности и возможности, олицетворяет добро.

Так же, как и в других мирах, между ними и их последователями ведется война, которая уже длится на протяжении ста лет. И в принципе, ничего здесь необыкновенного я бы не нашел. Но когда я узнал всю подноготную этого мира, то имею полное право утверждать обратное. Мир Мартина и Антони необыкновенный.

Но обо всем по-порядку. До вышеупомянутого «противостояния» имели место столько событий, что не рассказать о них было бы просто невозможно. Именно поэтому я и начинаю повествование.

Данный текст был согласован и одобрен Мартином

***

Мартин, Цитадель Магий.

Жизнь всегда предоставляет нам много шансов. Но она лишь «показывает двери», «войти» или «не войти» в которые решаешь только ты. И так делается все в нашей жизни. Ты как бы в огромном густом лесу пытаешься что-то предпринять, что-то сделать, решить: «как выбраться отсюда? Может пойти сюда? Или сюда?» Также происходит и в жизни. Каждый день ты идешь по «тропе этой самой жизни», сворачивая в разные стороны. «Дорогу» ты «протаптываешь» сам. Своими поступками, словами, мыслями. И неизвестно какая у тебя была бы судьба, если б ты решил или сделал что-то по-иному. Наверно развивался бы другой человек, уже не ты. Свернув на другую «дорожку жизни», ты бы точно как-то изменился. В худшую сторону или лучшую – это уже определять тебе. И сколько таких «дорожек», разветвлений вашей и нашей судьбы появится и исчезнет на протяжении жизни?! Бесконечно много! И если у тебя есть возможность изменить свою жизнь, то надо для начала подумать обо всех «плюсах» и всех «минусах» этой возможности. Какую выгоду она сулит? Или не думая, просто довериться чувствам, делать все интуитивно. Хотя, знайте, и интуиция когда-нибудь да подведет. Но как быть, если время на раздумье заканчивается, и уже прямо сейчас придется выбирать…

– Я сейчас налево, а то не выдержу до следующей пары – сказал Мартин другу, завидев невдалеке дверцу с буковкой «М». Это все происходило на перерыве между третьей и четвертой парой. Мартин решительно потянул дверь на себя и вошел в образовавшийся проем… И так и остался стоять, как он думал, в проеме, приоткрыв от удивления рот. Вместо знакомой комнаты с характерным, вечно ей сопутствующим запахом Мартин очутился на поверхности какой-то песчаной равнины. Впереди, насколько хватало глаз, была пустошь. Ни одного деревца, ни одного кустика. Ничего живого. Голая равнина, сплошь покрытая песком. Мартин обернулся, сзади тоже самое. Ни живой души вокруг, ни единого зверька. Ничего. Только песок, ветер и тишина. Слева, высоко в небе маячило, судя по всему, солнце. Обычное солнце, среднестатистическое. Ничем вроде не отличающееся от уже знакомого Мартину солнца с его Родины.

Здесь было тепло, но не жарко. Мартин видел марева: вибрации воздуха, испарения влаги из земли, которые начинались невдалеке от него и заканчивались на горизонте, соединении неба и земли. Мартин не сомневался и в том, что и на этом месте, где он сейчас стоит, тоже испаряется влага. Просто человеческий глаз не способен увидеть это явление природы вблизи. Но раз так, если температура воздуха здесь достаточно высокая для того, чтобы влага из земли испарялась, тогда почему он не чувствует этой жары, овладевшей пустыню? Это все очень и очень странно… Мартин прислушался к своим ощущениям. Но к своему, почему-то вялому, удивлению, так и не обнаружил их, каких бы то ни было ощущений, в своем организме. Наш герой не чувствовал ничего: ни упомянутой жары вокруг, ни биения своего же сердца, и даже ему не хотелось в туалет. Хотя пятью минутами раньше был весьма ощутимый позыв посетить комнатку с буквой «М» на двери… Странно все это…

– Вот так, так – произнес Мартин вслух. Он продолжал стоять, поминутно оборачиваясь, надеясь, хоть где-нибудь увидеть причины, по которым он оказался в столь странном месте. Потом ему это надоело и он просто сел на то место, где стоял и задумался.

– Так, так – сказал вслух Мартин. А про себя подумал: «Может это сон, я сплю? Ведь все происходит как во сне. Ни тебе не чувств, не ощущений. Даже не страшно. А ведь нахожусь, то я хрен знает где… но вроде не сон», щипая себя за щеку, добавил: «Больно».

Мысли в голове плыли тягучей вязью, медленно, очень медленно они доходили до сознания юноши. Он еще не осознавал, что с ним на самом деле произошло и еще продолжает происходить. Но вот, когда одна мысль уже была готова всплыть наружу, привлечь на себя внимание Мартина и как-то заставить юношу среагировать на происходящее, как сзади раздались сухие аплодисменты, впрочем, тут же и закончились. Но Мартин обернулся и увидел незнакомого человека:

– А ты оказался гораздо тише своего предшественника, который попал в это место. Тот, не раздумываясь, начал носиться по полю с воплями; его пришлось ловить и отправить обратно в его мир, при этом, изменив память – скривил в подтверждении слов губы незнакомец – да и гораздо спокойней других, как ты «счастливчиков».

Мартин продолжал молчать. Он рассматривал своего собеседника. Неопределенного возраста, но явно не молодой, хоть и по внешности так не скажешь. Но было в его глазах (правду говорят, что глаза – зеркало души), в тех взглядах, которые он бросал то на юношу, то куда-то в даль, что-то уж слишком взрослое, если не старческое. Но, в данном случае глаза были зеркалом не только души как таковой, но и интеллекта, опыта, знаний и просто силы. Хотя моментами это могло только казаться. Незнакомец умело мог совладать со своими странными взглядами и еще больше странными, всезнающими, глазами. Поэтому Мартин так и не решился сказать однозначно по этому поводу.

И если не обращать на глаза незнакомца, то все равно он вызывал (неужели аурой?), страх и опасения. Мартину внутренний голос твердил: «Не подходить! Очень опасен!» Хотя сейчас этот человек, существо, улыбался и старался излучать тепло и доброту. Что тоже выглядело странновато на фоне витавшей вокруг него ауры силы и могущества… На миг эта аура стала осязаемой. Мартин моргнул, пытаясь сбросить наваждения. И у него это получилось. Но он не стал слишком радоваться минутной победе и расслабляться, ему надлежало сейчас оставаться очень осторожным и быть на чеку. Мало ли чего?

– И молчаливый, другой на твоем месте стал бы сыпать мне много вопросов, спрашивают почти все, кроме конечно тех вопиющих бегунов – заговорщески улыбнулся при этом незнакомец.

И тут Мартин подал голос, и спросил он не то, что ожидал услышать незнакомец, тем самым, удивив и озадачив его:

– Вы явно кого-то мне напоминаете. Где бы мы могли раньше встречаться? На море прошлым летом… хотя нет. Это было не так давно. Наверно, все-таки в моем университете, не так ли?

– Довольно проницателен. Молодец!

– Да. Точно в университете. Вы еще мне тогда подмигнули. Прошли мимо и подмигнули. Я еще подумал: «Откуда вы меня знаете? Кто вы вообще такой?» У меня еще тогда возникли противоречивые чувства. Что-то типа дежа вю. Мне показалось, что я вас уже знал когда-то, но не в этой сознательной жизни…

Незнакомец постарался скрыть свое удивление. Слова Мартина для него стали откровением. Он уже сталкивался с так званым чувством «дежа вю», но никак не ожидал столкнуться с этим чувством сегодня. Незнакомец по-новому посмотрел на Мартина. Оценивающе так. Будто скептик неопровержимое доказательство. И не придя к какому-либо конкретному выводу, продолжил беседу:

– Я принадлежу к одной расе существ. Имя нам Великие Маги. Каждые сто лет мы проводим между собой Соревнования: в самом начале это были дуэли, но так, как Великих Магов было много, и дуэли длились достаточно долго, было решено превратить Соревнования в масштабные войны. И для этого были придуманы правила: необходимо было создать команды, каждая из которых будет состоять из нескольких десятков Великих Магов. В свою очередь, представители нашей расы на протяжении ста лет из разных миров должны набирать учеников, обучать их магиям и подготавливать к ближайшему Соревнованию.

На данный момент во всем Мироздании живут около пяти сотен Великих Магов. Большая часть из них разделена между четырьмя командами. Это Цитадель Магий, Гнев Магий, Конклав Магий и Университет Магий. Остальные Великие Маги ведут нейтральный или отшельнический образ жизни. Но все равно нас всех объединяют Соревнования. Наши забавы и впрямь можно назвать войнами, со всеми приличествующими данному определению понятиями. Смерть, борьба за власть, захват территорий, горечь поражения, сладкие звуки победы. Все, что подразумевается под чарующим словом война, мы испытываем на себе. Ибо это и есть наш порок. Ведь мы в каком-то смысле боги. Вмешиваемся в жизни других, меняем судьбы и ход истории. Убиваем обычных существ, воскрешая при этом магов. Для кого-то жизнь коротка, но не для нас, Великих Магов. Мы живем долго и Соревнования – это единственное, что может спасти нас от скуки бытия.

Через каждые сто лет, многим это покажется слишком часто, мы проводим Соревнования. Порою, мы берем просто передышку на сто лет, уходим на своеобразный обеденный перерыв. А один сценарий Соревнования может продолжаться тысячелетиями. И все это окружает азарт, интрига! – повысил голос незнакомец, при этом глаза его азартно блестели – Потом опять сто лет напряженного отбора, обучения учеников и вновь Соревнование!!! – спустя секунду незнакомец взял себя в руки и продолжил спокойным тоном:

– Так вот, к чему я все это веду. Мы за тобой достаточно долго следили и, наконец, решили тебя пригласить в нашу команду. Если ты не согласишься, то прямо сейчас окажешься в туалете и про нашу встречу забудешь, но, а если согласишься, то тебя ожидает много лет игры, обучения, борьбы и азарта. Ну, каков твой ответ?

Мартин слушал незнакомца с живым интересом и пытался вообразить все то, что тот рассказывал и поэтому не сразу понял, что к нему обращаются. Он опустился «с неба на землю», серьезным взглядом наградил незнакомца и, с замиранием сердца, кивнул в знак согласия. Отчего незнакомец с каким-то странным облегчением улыбнулся.

– Очень хорошо. Тогда не будем терять больше ни минуты и отправимся в Цитадель Магий – твой новый дом…

Заканчивал свою фразу незнакомец уже в большой комнате. Окинув ее быстрым взглядом, Мартин решил, что это библиотека. Почти все пространство вблизи стен было занято множеством стеллажей, до отказа забитых различными книгами. Окон не было, лишь одна дверь напротив Мартина. Из предметов мебели здесь был большой мощный стол из неизвестной Мартину породы дерева, два стула возле стола, тоже из того же дерева. Также поодаль стоял журнальный столик, изготовленный из прочного, с синеватым оттенком стекла. И обступившие со всех сторон журнального столика кожаный диван и три одинаковых, мягких, с виду очень удобных кресла.

К Мартину потихоньку начали возвращаться все чувства, тем более живой интерес к происходящему вокруг него. Он искренне обрадовался даже вновь появившемуся желанию сходить в туалет. Он чувствовал себя! Чувствовал свое тело, и это действительно не могло не радовать. Выждав некоторую паузу, незнакомец продолжил:

– Цитадель Магий создали приблизительно три с половиной тысячи лет назад по времени твоего мира, Мартин, под патронажем Великого Мага Лавренция. Он и возглавил эту альма-матер, как и одноименную команду Великих Магов. На протяжении всего этого времени мы обучили множество учеников. И благодаря их самоотдаче, знаниям и умениям наша команда, с этого времени она уже и твоя команда, не один раз побеждала в Соревнованиях.

Теперь и тебе здесь придется проходить обучающие курсы. И я надеюсь, что, несмотря на множество трудностей, ты сумеешь доказать, что не случайно оказался в Цитадели…

Из воспоминаний Мартина:

«Временами я мысленно возвращаюсь в тот день, когда Арханиус забрал меня в Цитадель Магий. Да, тогда моя жизнь изменилась. При чем самым кардинальным образом. И я рад, что так получилось. Честное слово, я пытался представить себе какую-нибудь другую жизнь. Иную. Отличную от той, что у меня уже есть. Но нет. Ничего не получалось. Я даже не мог себе представить того, что, окончив-таки свой институт, я становлюсь менеджером среднего звена… Не видел себя ни продавцом, ни еще кем-либо. Я не могу увидеть себя в качестве кого-то другого. Не того, кем я есть на самом деле. Я есть я. И никто другой… И уже сейчас я благодарен, что все так произошло. Что вся моя жизнь сейчас стала для меня очень ценной. Но не тогда, когда я впервые воочию увидел Цитадель Магий… Тогда я много чего еще не понимал…»

– Тебя зачислили к группе Пятилеток, с ними ты и будешь начинать изучать основы магии. Но если ты в течение этих пяти лет сможешь достойно показать себя на Магдуэлькапе (на что я надеюсь), то мы можем перевести тебя в группу Десятилеток – продолжал говорить незнакомец, а Мартин в этот раз впервые выказал свои эмоции: брови сами по себе полезли вверх от удивления. Незнакомец, конечно, заметил это:

– Да, да. Ты привык, что в твоем мире обучение измеряется по одному году, у нас же по пяти годам. Время опять же относительно твоего мира. Пять лет проходит, можешь называть это время семестром, и учеников переводят в другую группу: Десятилеток, Пятнадцатилеток и так далее. Но, как и во всех правилах, тут тоже есть исключения. Если ты будешь показывать себя очень способным учеником на протяжении учебного периода и доказывать свою силу на Магдуэлькапе, где участвуют все наши ученики, то тебя досрочно переведут в группу Десятилеток. Целью Магдуэлькапа было, есть и будет проявление учениками всех своих способностей и знаний, тем самым, получение самого дорогого – опыта в поединках, который очень пригодится в Соревнованиях…

– Не, я не удивился тому, что тут такие возрастные группы. Нет. Вы не так меня поняли – чуть-чуть краснея от смущения, но все же уверенно перебил незнакомца Мартин – меня удивило то, что с какой вы легкостью переводите учеников с одной группы в другую. Может, такие ученики еще не готовы обучаться в старшей группе. А вы их уже туда переводите. Взять, к примеру, систему обучения моей родины. Там хоть какие-то экзамены сдаются…

– Вот тут ты сам запутался в своих размышлениях – с усмешкой произнес Арханиус. Он постарался не показать своего удивления вперемешку с гордостью: «Маг из него выйдет просто отличный».

– Внимательней слушай меня. Я же сказал, после Магдуэлькапа. А это и есть своеобразный экзамен. Но одновременно это и соревнование между учениками, как говорится, одной весовой категории, то есть возраста. Если ученик сможет победить всех своих соперников в данном Магдуэлькапе, то какой смысл держать его в этой группе. Ученики должны развиваться, и развиваться в условиях борьбы и конкуренции. А победитель Магдуэлькапа автоматически признается сильнейшим в своей группе. И если удерживать его в этой же группе еще какое-то время, то в лучшем случае он будет удерживать свои лидерские позиции, а в худшем… Ты не голоден? Что-то я заговорился… – внезапно переменил тему Великий Маг.

– Голоден. Да и в туалет еще хочу.

Великий Маг улыбнулся и, как любящий отец своему горячо любимому сыну, не скрывая тепло в своем голосе, произнес:

– Пойдем, проведу тебя в туалет, а потом перекусишь.

И, дотронувшись до плеча Мартина, подтолкнул того к единственному выходу из этой библиотеки. Дверь вывела их в маленькую квадратную комнатку серого цвета. В комнате было светло, но не настолько ярко, чтобы «бить по глазам». И что самое интересное, она как бы светилась изнутри. И было не понятно, то ли это такие обои, в чье присутствие Мартин сильно сомневался, то ли своеобразная краска, либо просто какой-то фокус этих Великих Магов. Кто их поймет? Проявив любопытство, Мартин подошел к одной стене и потрогал ее. На ощупь – какой-то специфичный материал, но не обычные в Мартиновом понимании обои. Упругий, жестковато-мягкий, именно от этого материала исходило тусклое серое мерцание. «Магия» – отчего-то такое пояснение было приемлемо для пытливого ума Мартина.

Серый свет комнаты радовал глаз и успокаивал. У Мартина появились странные ощущения, но объяснить какие он не мог. Какое-то одухотворенное умиротворение. Секунд пять Мартин наслаждался им, но потом, сбросив с себя опасный дурман, осмотрел комнату уже трезвым взглядом. Только сейчас он различил четыре двери, расположенные друг напротив друга, тем самым, образуя крест или букву «Х» – это смотря под каким углом смотреть на комнату. Каждая дверь этой комнатки находилась точно посредине своей стены. Мартин, конечно, не был в этом уверен, но на глаз, не совершая дополнительных вычислительных проверок, дело обстояло именно так. Вот та дверь, из которой они только что вышли. Куда вели остальные три? Мартин не знал.

Тем временем, хозяин этих помещений (а Мартин надеялся, что этот незнакомец и является владельцем комнат, в ином случае (Мартина аж передернуло от таких невеселых мыслей) ему не хотелось быть застигнутым настоящим хозяином, при этом, не зная ничего, что могло бы хоть как-то оправдать его присутствие здесь) подошел к одной из дверей. И выжидающе посмотрел на юношу.

– Я, конечно, понимаю, ты первый раз здесь и тебе все интересно. Но я не буду ждать, пока ты привыкнешь к новой обстановке и соизволишь отвлечься на что-нибудь другое. Или делай это быстрее, или просто не трать на это все свое внимание. Тут есть гораздо больше заслуживающие внимания места, чем эта комнатка. Так что, давай, иди в туалет. У нас еще много дел сегодня.

Мартин, смутившись, зашел в открытую Великим Магом дверь и прикрыл ее со своей стороны. Наконец-то он в туалете. Честно говоря, Мартин, заходя, боялся, что вновь окажется неизвестно где, поэтому постарался не смотреть, чтобы не видеть момент перехода в то «прекрасное» далеко… Но, сделав шаг навстречу неизвестности, он с замиранием сердца открыл глаза и огляделся. Нет. Все-таки туалет. Мартин даже разочаровался, ожидая увидеть всякие чудеса, а вместо них оказалась скромная туалетная комната, напоминающая туалеты кафе и ресторанов Мартинова мира. «Маги они или не маги. Пользуются ли они магией или нет. Но в туалеты ходят. При чем в самые обыкновенные.» – весело думал Мартин – «даже как-то неинтересно.» Так он и вышел, улыбаясь своим мыслям.

– Вижу, тебе полегчало – с улыбкой произнес Великий Маг.

– Вы даже не представляете, как – ответив улыбкой на улыбку, Мартин – вот еще бы покушать…

Незнакомец еще шире улыбнулся и проговорил, как бы ни к кому не обращаясь:

– Пэтра, принеси нам что-нибудь перекусить… Хорошо, мы ждем.

Мартин посмотрел на своего собеседника как на идиота. Но тот не смутился и частично оправдался:

– Придется подождать. Пэтра еще спустится в столовую. Так что мы можем продолжить наш разговор. Благо время есть. Кстати, можешь гордиться тем, что сходил в уборную главы Цитадели Магий Великого Мага Арх… Вот те на! Ведь я даже и не представился! То-то ты так многозначительно помалкиваешь… Мог меня с самого начала перебить и прямо спросить. У нас это не запрещается.

– Ну не знаю. Раз не представляетесь, значит не надо. Или просто имени нет – в тон Великому Магу ответил Мартин. Сейчас он веселился от души. Наконец сходил в туалет, а что еще надо для жизни? Правильно, покушать. Этот так называемый Великий Маг обещал покормить. А раз обещал, значит покормит. Мартин в этом не сомневался. Вот только есть все-таки одна маленькая проблемка, можно сказать даже несущественная: надо бы разобраться, что же с ним на самом деле происходит? Где он? И что все это значит? Даже не смотря на то, что чувствовал он себя как во сне: все казалось чересчур уж нереальным, все же в душу закрадывался страх. И первые его отклики, Мартин встретил истерической улыбкой – Так значит, теперь выяснилось, что у вас все-таки имя есть? Я то уже гадал, как мне вас в будущем называть-величать… Как хорошо развиваются события!

– Ты язычок то прикуси! Все-таки от меня сейчас зависит твоя судьба – незнакомец попытался рассердиться, но его выдавало внутреннее ликование. Еще бы, ведь от этого в меру наглого парнишки в будущем будет зависеть ЕГО СУДЬБА. А в положительный исход разворачивающихся событий, в виду стольких прожитых лет и обретенного опыта, он не верил.

Но Мартин все же пристыжено, даже боязливо опустил свой взгляд. На миг он почувствовал силу этого существа. И испугался. Страх таки завладел им без остатка.

Он так и простоял некоторое время, опустив голову, с явным желанием очутиться где-нибудь в другом месте. Лучше всего, дома. Но такому чуду не было места в этом «сне».

– Но я добрый. Так что не слишком… бойся меня – продолжил Великий Маг, а Мартин все-таки совладал с нахлынувшим страхом и поднял голову.

– Итак, я глава Цитадели Магий, Великий Маг Арханиус. Я знаю, как тебя зовут, Мартин. Не даром ведь следил за тобой. И так как я твой непосредственный учитель, называть меня при обращении ты должен «мастер-маг Арханиус». Тебе это понятно?

– Да… мастер… маг… Арханиус – от недавнего веселья не осталось ни следа. Мартин где-то в глубине души на миг осознал всю безысходность и безнадежность ситуации. И это его огорчило. Если раньше Мартин все это считал очень диким сном, то сейчас вера в нереальный сон пошатнулась. И Мартин всеми силами старался сдержать это шаткое осознание сна как яви…

Прошло минут десять, как единственная дверь в библиотеке отворилась и в комнату вошла черноволосая, очень даже красивая, девушка. Мартин по-мужски оценил ее красоту. Худенькая, среднего роста, стройная, с походкой модели, но не с таким уж безучастным ко всему лицом. Да, таких девушек не часто встретишь на улице. Плюс ко всему явно обладала незаурядным умом (ведь вряд ли Великие Маги набирали в ученицы только красивых девушек, хотя кто их знает, этих Великих Магов, может, они те еще эстеты), да и волевым, сильным характером. Все это можно без труда «прочесть» по ее уверенным движениям, взглядам. Такая девушка есть истинный подарок для любого мужчины. Но совладать с ней сможет только мужчина-победитель. Одним словом, богиня…

Мартин даже немного смутился из-за присутствия такой девушки. И пожалел самого себя. Ведь никогда в жизни эта красотка не смогла бы стать его девушкой. Кто он, а кто она? Они явно не пара. А жаль. Очень жаль. «А какого черта! Это же есть сон, так что можно расслабиться» – к Мартину пришла просто гениальная мысль, и он действительно успокоился и расслабился. Его внутренние запреты и внутренние ограничения пали, по крайней мере, исчезли на неопределенное время. Он уже спокойно-заинтересованым взглядом осмотрел формы девушки. Не почувствовав при этом былой дрожи и волнения. Так смотрит вожак на очередную самку в стае.

Да, это есть взгляд сильного самца, мужчины, который не стесняется своих желаний и который считает, что он по праву может обладать любой женщиной. И это все на уровни психологии. История вашего мира сохранила некоторые эпизоды из жизни как раз вот таких вот мужчин, по природе – сильных самцов. И конечно, вы знаете их имена. И я думаю, вы уже поняли о ком идет речь: да, это Дон Жуан, Казанова. Были еще имена, есть и сейчас такие мужчины, живущие в одно и то же время с вами, да и, я предполагаю, еще появятся новые. В общем, суть вы вроде уловили, так что поехали дальше.

И будь на месте вошедшей какая-нибудь другая девушка, то она бы покраснела от такого необычного, откровенно-пошлого взгляда юноши. Но Пэтра, подмастерье Великого Мага Арханиуса, не из числа таких девушек. Да, она почувствовала взгляд Мартина (ведь недаром в народах ходит молва, что девушка даже спиной улавливает заинтересованные ее телом взгляды мужчины). И даже могла дать слабинку. Но вовремя собралась. Маг как-никак! Но все же, в психологической борьбе все кардинально поменялось. Если сначала Пэтра была хозяйкой положения, то теперь хозяином стал Мартин.

Арханиус, стоя в стороне, только наблюдал за ними и внутренне усмехался: «Похоже, он и вправду считает все это сном. Что ж, такое положение дел будет на руку и нам, и ему. Обретя некоторую беспечность, веря в сон, Мартин и впрямь сможет стать хорошим магом. Такие ученики уже достигали у нас больших высот. Вот только что будет, когда ОН осознает правду… Ладно, поживем, увидим. А пока сейчас хоть заново книги по психологии переписывай. Как Мартин быстро перешел из стадии слабого в стадию сильного самца. Вот она истина психологии взаимоотношений мужчины и женщины. Хотя все же что-то тут не так. Согласен, вера Мартина в сон велика. Но чтобы за миг так сильно преобразиться… Нет, не могу поверить. Неужели Призраки?..

Если он способен уже сейчас ощутить Призраков Магий, то это действительно потенциальный юноша. Статистика не врет. Все Великие Маги, выращенные в Цитадели, на своем жизненном пути сталкиваются с Призраками. В основном, в раннем возрасте, будучи еще учениками. Эту закономерность выявил Лавренций. Он же и рассказал о ней нам. Только приближенному кругу Великих Магов…

Интересно, а как прореагирует Цэпций, узнав, что мой последний ученик еще не получая статуса ученика-мага, смог прочувствовать силу Призраков Магий? Рассердится? Нет. И не огорчится. Будет на стороже. Теперь надо еще более внимательно следить за Мартином, моей опорой и надеждой в будущем. И если мои опасения подтвердятся… то в скором времени Призраки познакомятся с Мартином. А тогда… Я даже боюсь предсказывать! Как все интересно складывается! Ух! Невозможно поверить, что ОНИ уже сейчас пытаются узнать Мартина! Какая интрига! Аж дух захватывает!

Кто такие Призраки Магий?, вы спросите меня. Мы, Великие Маги, так и не нашли ответ на этот вопрос. Особая форма энергии, появившаяся со дня основания Цитадели. Но откуда и из-за чего она появилась? Не знаю. Возможно, Лавренций и мог знать кое-что еще. Но он молчал, и, наверно, не считал нужным делиться своими соображениями с нами… Он так и не сказал никому об этом перед своей смертью, хотя при желании можно было найти благодарного слушателя…