Текст книги "Экипаж (СИ)"
Автор книги: Олег Борисов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)
Ремонт
Классики утверждают, что ремонт нельзя закончить, его можно на время заморозить.
Врут. Его даже заморозить невозможно. Потому что, когда лодку выпихивают в море, вместе с командой сгружают кучу запчастей и барахла, прихватизированного с верфи темными ночами. Потому что это только придурки втайне от капитана откручивают-отвинчивают. Те, кто хочет вернуться назад, активно все приводят в боеспособное состояние. Это такое состояние, когда при помощи морской матери можно стрелять, топить и оставаться на плаву назло окружающему миру.
Но когда уставшая подлодка доползает домой, ее выдергивают на стапеля и начинают приводить в порядок. Ведь все честно добытое на верфи уже пришпандорено, использовано и работает зачастую не так, как было запланировано создателями. Но запасы израсходованы, поэтому цикл повторяется заново.
– Ты куда шатун поволок, амеба-переросток?! – верещит дизелист, пытаясь отловить торпедиста. Но тот уже ускорился и ныряет в недра вскрытой подлодки. Ша собирается пристроить подпорочку вместо выдранной Бдыком детали. Без подпорочки люльку чуток перекашивает, особенно во время шторма. И тогда нос торпеды норовит расплющить, как тараканов, заряжающих, а вовсе не скользит в распахнутый люк аппарата.
– Клапаны, клапаны, – бормочет помощник механика. Он наконец-то дорвался до чужих запасов и теперь грабит все, до чего дотянутся загребущие лапы. Не важно, что клапанов под станиной припрятано на три таких лодки, запас карман не тянет. Главное, чтобы нитки выдержали и швы на карманах не лопнули от тяжести. Зато с невинными глазами промарширует мимо бывшего хозяина богатств и доложит Бдыку:
– Я там у них прокладку на цилиндры видел. Вся в дырах, но зато можно будет шайб нарезать. Наши-то совсем износились.
– Где видел? – тут же наводится на будущую добычу механик. – И как это я мимо прошел?
Трещит огнями сварка. Перед пушкой мастерят отбойник для воды. В прошлый раз из-за спешки орудие чуть не свернуло набок набегающим потоком, поэтому решили с проблемой разобраться.
– Готово, принимай работу! – снимает маску крохотный орк, больше похожий на зеленую обезьяну, чем клыкастого исполина. Но карлик очень востребован на верфях – он пролезет в любую дыру, куда никто иной просто не рискнет сунуться.
– А где заклепки? Где болты? – презрительно щурится Тратта. Ему совершенно не хочется остаться без орудия в новом походе. В том, что поход будет, оружейник уверен. А еще он отлично знает, что от торпедиста оружейник отличается только наличием короткоствольной пушки на палубе и ключами от подсобки с оружием. Забери – и никакой разницы. Поэтому Тратта тычет когтем в поделку и фырчит: – Оно же от плевка слетит.
– Что?! – сварщика заедает. – Да этот щит теперь и краном не своротить! Моя работа!
– Да? – оружейник цепляется за кусок гнутого железа, хекает и выдирает вместе с куском стальной палубы. – Какой кран, бракодел несчастный! Это первым же дождиком смоет! Переделать!
И удаляется, с трудом распрямляя перекошенную спину.
У поднятого перископа на мостике грустит старпом. Ему уже намекнули, что видят его в качестве будущего капитана, вот только радости никакой нет. Вкусив полной пастью связанных с ремонтом неприятностей, старпом с тихой печалью вспоминает прошлые дни. Тогда больше половины проблем на себя брал капитан. Кому-то бил морду, кого-то пинками гонял по доку, с кем-то распивал литр-другой бормотухи. После чего проблемы решались, необходимые железки находились, а дефицитные штуки появлялись по мановению волшебной палочки. У старпома пока так не получается. Мало того. Он вполне осознал, что еще не готов на капитанскую должность. Ему надо еще дозреть до этого. Хотя бы выход-другой под мудрым и привычным руководством. Потому что сейчас он сможет только одно – героически утопиться прямо на фарватере военно-морской базы. От безысходности. Потому что нет у старпома лихой шизофрении, с которой кэп гонял ушастых мерзавцев везде, где только встречал. И нет у старпома той удачи, которую так ценят моряки. Утопить “Берту” – это вам не у Паучатника от вдов отбиться. Это чуть-чуть сложнее.
– Ю-ю-ю! – долетает снизу вслед за грохотом падающего железа.
– Покалечили? – высовывается из люка док.
– Наверное, – меланхолирует Штырь. Штырь убедился, что для рулей привезли новую смазку, теперь ждет результатов спринцевания подшипников и прочей машинерии.
– Насмерть пришибли? – с плохо скрываемой радостью уточняет док. Доку не хочется возиться с увечными. Доку хочется продолжить инспекцию рома, который по глупости уже загрузили на борт.
– Не, вроде орет пока… Но голос не наш. Местные, с верфи.
– А-а-а, – успокаивается док и ныряет обратно. Из темноты долетает: – Лазарет в конце пирса. Пусть туда волокут.
– А ты?
– А я где-то в отсеках.
Понятно. Значит – не найти никакими способами.
– Ко-ко-ко, – долетает из переговорного. Это кок пришел с привычной экспроприацией в кормовой и теперь бдительно следит за наполнением корзинки свежими яйцами. У кока все просто – кто не делится, тот идет в суп. В суп никто не хочет, поэтому хохлатки по расписанию выдают продукцию, высовываясь из-под помоста.
Когда были в море, крылатые умудрились даже отловить чайку и вручили ее живодеру с намеком: какая разница, из кого бульон получить? Крылья и клюв есть? Есть. Значит – съедобное. Кок из чайки изобразил жаркое, теперь эти вопящие генераторы помета шарахаются от подлодки, как только ее заметят на горизонте.
Курам же приходится вернуться к выплате дани яйцами. Во избежание.
– Продувка! – разносится по доку. Все, кто не успел попрятаться, цепляются покрепче за любую принайтованную железяку. Торпедист вместе с приданными ремонтными гениями тестирует систему высокого давления. Торпеда сама себя из аппарата не выплюнет. Надо подать воздух. И желательно – одним могучим потоком.
– А-а-х-х-х! – вылетает спрессованный кулак, видимый мутным пятном на фоне ярких солнечных лучей.
– Крак! – отвечают ему шлюзовые ворота. Лодку затаскивали на стапели кормой вперед, поэтому теперь все четыре носовых бьют слаженно в близкую металлическую раздвижную стену.
– Крак-крак, – еще раз вздыхают ворота и расползаются в стороны, впуская веселую морскую воду бурлящим потоком.
– Продувка штатно! – орет старпому торпедист, взбираясь на рубку быстрее обезьяны-сварщика.
– Дебилы, – меланхолирует Штырь.
– Полные, – соглашается с ним старпом.
Из дыры на столбе воды выплывает Бдык с разводным ключом в лапах и орет:
– Кто люки не задраил? У меня машинное затопило!
Ша улыбается и ныряет в набегающую волну. Следом летит разводной ключ.
По волнам на надувном плотике болтается док и грозит открытой ромовой бутылкой механику:
– Твое счастье, что промахнулся! Попал бы по черепушке, я бы тебе клизму поставил, ведерную! Делать им нечего, все подгадить норовят.
На следующий день ворота отремонтированы, вода откачана, лодку проветривают. Ша приносит Бдыку два ключа, похожих друг на друга как близнецы-братья. Механик принимает оба и прячется обратно внизу. У него еще не все клапана отрегулированы после установки новых шайб.
– Какая тварь инструменты поперла? – долетает тоскливый вопль из бурелома металлических подпорок.
Старпом поправляет фуражку и вздыхает:
– Как всегда: доки что-то потеряют, а мы виноваты. Правда, Ша?
Торпедист согласен. Ему еще надо пристроить куда-то огромный ящик с разномастными интересными штуками. Потому что Бдык – он злопамятный и его придется неоднократно задабривать. А кто, где и чего потерял – так это сами виноваты.
– Влево десять! – командует сам себе Штырь, отрабатывая штурвалом. Затем через люк выбирается на палубу, цепляется за леера ограждения и недоуменно смотрит на рули. Рули стоят как влитые, даже не шелохнулись. – Не понял…
Проверив еще раз свое подозрение, рулевой берет кувалду и лезет поближе к проспринцованным тягам и подшипникам. Шарахнув пару раз по закаменевшей смазке, впадает в боевое безумие и начинает бегать за мастеровыми, мечтая их убить всех сразу и каждого по отдельности:
– Как я вам по ниточке лодку поведу, ублюдки криворукие! Вы мне все рулевое угробили, выкидыши кастрированные! Да я вас!..
Через час делегация провинившихся приносит бочонок с крайне вонючим содержимым и начинает отмачивать закостеневшее железо. На следующий день смазку заменяют, перебрав попутно всю механику и внутри, и снаружи. Все работает как надо. Теперь Штырь уже без воплей крутит штурвал одним пальцем и бухтит для порядка:
– Бракоделы… Поубивать их мало.
К концу месяца старпом бредет в бухгалтерию и выкладывает смету по ремонту и зарплатные карточки. Бухгалтерия собитает бумаги в кучу, улыбки испаряются и хором задают единственный вопрос:
– Откуда цифры взяты?! Какого дьявола вы тут начитали?!
– Это ваши расценки, по контрактам.
– Каким-таким контрактам?! – хоровое пение переходит на визг.
– Ну, экипаж списали на берег? Списали. Ремонт делать привлекли? Привлекли. Вот приказ адмирала. Контрактникам зарплату положено платить? Само собой. Вот ваш табель. Подписи свои наблюдаете?.. Так что, все строго по закону.
Бухгалтерия жует бумаги, заливаясь слезами. Старпом пододвигает поближе графин с затхлой водой, дает запить и участливо интересуется:
– Так проглотите или помощь нужна? Кстати, это была копия. Вторая у адмирала. Третья уже в банке, чтобы деньги готовили. А оригинал у меня. И я вам его не дам…
Через час собравшиеся вместе адмиралы разглядывают злополучные листочки и матерятся:
– Вот как так можно, а? Наши премиальные на зарплату экипажу ушли. Ужас, что делается… И ведь не отыграть назад уже, все по канцелярии проведено, утверждено и нами же согласовано и одобрено…
Еще через час всех скопом и каждого по отдельно призывают обратно на службу и объявляют о долге перед Родиной в целом и военно-морским подводным флотом в частности.
Старпом строит команду, выдает квиточки по начисленному и просит не разбегаться. Потому как дезертировать надо было раньше, до начала ремонта. А сейчас особо бежать и некуда. Как только в городе узнают, сколько каждый из матросов и старшин получил на руки, их объявят завидными женихами. И в живых никто не останется, распустят на лоскуты каждого.
Экипаж соглашается.
* * *
– Лодка к предпоходной проверке готова!
На пирсе свалена груда ящиков, мешков, корзин и просто непонятных деталей в вонючей смазке. Через три дня командование хотело выбраться на рыбалку, а на любимой “карманной” малышке потекли сальники. Поэтому объявили замену “активного игрока”, ремонт как таковой закончили, из доков выпихнули и теперь спешно готовят к учебному походу.
Не пытаясь даже сунуться в эти дебри, адмирал ловит старпома за пуговицу на мундире и ласково уточняет:
– Ты мне главное скажи, послезавтра сможешь проверку на борт принять?
– Если только в рабочей робе. Там внутри пока еще не везде даже краска просохла.
– И что, всем этим дышать?
– Так в надводном положении пойдем, люки откроем для вентиляции.
– А если волна высокая или шторм? Вроде погода портится.
– Тогда тоже пойдем. Но только туда, вертикально вниз, – коготь старпома показывает на пирс под ногами. – Накопители не просохли, у механика второй движок разобран. Поэтому внутренняя вентиляция отключена. Не тянем мы все сразу – и плыть, и дышать.
Адмирал хмурится, разглядывая темное небо над головой.
– Хотя, зачем в шторм рыбачить?.. Короче, неделя тебе на подготовку. Проверю.
– Три минимум, господин адмирал!
– Две. И все, не торгуйся. Или погоны на стол положишь.
Глядя в удаляющуюся спину, старпом грустно шипит себе под нос:
– А нужны ли мне эти погоны? С таким-то настроем…
С якоря сниматься
Весть притащили миноноски. Гоблины не вытерпели, заорали с мачт еще на входе в бухту:
– Эльфы решились и объявили нам ультиматум! Или мы строим им десять новых линкоров бесплатно, или границу на замок! У них там в штабе адмиралов новых тридцать рыл, а плавать не на чем! И письмо прислали про бал в воскресенье!
Письмо читали всем штабом. С изрядной долей изумления проговаривая вслух:
– Хрен вам, а не бал… Клыкастые дегенераты… Мусор безрукий… Пять-зачеркнуто-десять линкоров… Еще должны будете…
Убедившись, что ультиматум подлинный, со всеми необходимыми печатями и регалиями, командование задумалось. Попыталось уточнить у отловленного гоблина:
– Они там что, бормотухи обожрались? Вроде без проблем в прошлый раз гостили.
– Они-то? Они крейсер о скалу ударили. Видимо, с будунища, как с попойки возвращались. Теперь стоит железяка в порту, ждет ремонта. И все – на этом флот у эльфов закончился. Эсминцов горсть и миноносцев чуть-чуть осталось. А все остальное – утопло.
– А мы-то при чем здесь?!
– Ну, кобольды за попытку к сейнерам прикопаться сразу предупредили: у них связи правильные. И безумный капитан в любой момент поможет любую лоханку голыми кулаками запинать. Гномы посчитали расходы на полеты, потом полученную горсточку золота оценили и объявили, что эльфов возить будут с полной предоплатой. И движки больше в кредит не поставляют. С ними другие соседи согласны, накопилось… Вот у ушастых кукушку и сорвало. А кто виноват, что адмиралов толпа, а кораблей нет? Мы виноваты…
К вечеру над штабом протарахтел дирижабль. С него аккуратно на крыльцо сбросили бочку с дерьмом и проорали сверху:
– С вашей браги брюхо у клиентов пучило. Собрали, что на выходе получилось, и попросили доставить. На это даже деньги нашли… Так что – нюхайте.
– Сшибем? – предложил начальник арсенала. Но его боевой порыв не поддержали:
– Зачем? Баржу лучше своего отборного накопим и попросим вылить над столицей эльфов. Чтобы знали, как дурацкие шутки откалывать… Денег у них на линкоры нет, а жмотам бородатым отстегнули…
Но как бы ни было, на ультиматум надо было ответить. Нельзя такое оставлять без ответа, никак нельзя.
Правда, с хорошими идеями на тему “как дать прокашляться” оказалось сложно. Но, простимулировав хрустальность разума парой ящиков отборной “перцовки”, сообразили:
– Послушайте, а чего мы ерундой занимаемся? У эльфов ведь в армию кто идет? Вторые-третьи сыны, кого мама с папой теплое место в торговой конторе не смогли устроить. Это у нас, орков, воин звучит почетно. У них же сначала торгаши, потом банкиры и прочие спекулянты. В конце престижной очереди – вояки. И рулят они по остаточному принципу, на что денег в этом году хватило, в то и вложились. Большую часть флота хапнули за долги у соседей. Даже одно время хотели сокращать, очень уж накладно было содержать такую толпу.
– И что?
– Давайте их по карману ударим. Будем топить торговые корабли. И не раз в полгода, как раньше, а постоянно. Как прочувствуют и с извинениями прибегут – можно и расслабиться.
Мысль обжевали с разных сторон и поначалу забеспокоились столь радикального решения:
– Не простят такое. Когда за мошну трогаешь – это всегда “ой”.
– А бочку дерьма на крыльцо под нос тебе – простим? Утремся? Ну и не навсегда же мы тотальную войну объявим. На чуть-чуть.
– На месяц?
– Или на два. Короче, как только до них дойдет, так и за стол переговоров.
– Кого на должность посадим? Расстрельная ведь должность. Наверняка потребуют потом выдать как пирата и вредителя капитана, посмевшее подобное отчебучить.
– Что далеко ходить? У нас и кандидатура уже есть.
* * *
Вызванный старпом тянулся перед высокой представительной комиссией. За столом заседали все четыре адмирала флота и главный урукхай орков, отвечавший за жизнь столицы и окрестностей. Фактически – единственного крупного города на архипелаге.
– Скажи, братец, командование лодкой потянешь? Что-то ты там по углам бухтел, якобы еще не готов.
– Только в учебных походах! К сожалению, боевого опыта пока маловато. Всего три года на должности, не все тонкости усвоил.
– Но если мы предыдущего капитана вернем, поддержишь его? Не обидишься, что новых лычек лишили?
– Буду только рад! Наш капитан – он прекрасный специалист! С невероятным чувством текущей ситуации и умением решать любые проблемы в море!
– Да, да. Невероятный он… Чудак он… Так. Тогда бери бумагу, топай к нему. Готовы простить некоторое своеволие и прочие глупости. Но – в последний раз. Еще один трехлетний контракт и потом посмотрим по результатам. И на твои успехи тоже посмотрим. Так что вникай.
* * *
Старпом нашел кэпа на улице перед конторой. Босс стоял и мрачно любовался вереницей гробов с перископами, которые аккуратно загружали на подводы. По бокам каждого изделия болталась бахрома с кистями, на многих сбоку золотом отливали полированные таблички “на долгую память”.
– Шеф, ты как? – крабом сбоку подобрался старпом. Как он помнил, с такой рожей капитан обычно бил без предупреждения, насмерть.
– Подумываю, не скататься ли мне в Паучатник. Насовсем.
– Достало?
– Как сам думаешь, помощник? Не ожидал, что на берегу настолько все тоскливо.
– А у меня письмо есть. Интересное… Хочешь – прочитаю?
– От адмиралов? Нахер пусть идут. Все. Строем.
– Не, я тебе только два слова из него процитирую. А ты подумаешь.
– Не хочу. Там слова только такие: “уволить за ненадобностью”.
Посмотрев в широкую спину капитана, который двинул внутрь конторы, старпом произнес, теряя крошки надежды:
– “Неограниченная охота”… Слышь, босс? Неограниченная. Никаких отчетов. Докладов. Нарезанных квадратов. Любое эльфийское корыто… И торпеды новые подвезли. Не хуже старых…
Отобрав распечатанное письмо, кэп вчитался в черные строчки. Пропуская болтолгию, добрался до сути. Молоток помощник – правильно вычленил главное и выдал без наносной мути.
– Значит, понадобился?
– Мы все понадобились, шеф. Весь экипаж подгребли. Медалей за новый выход не обещают, говорят, мы и так запасы под ноль опустошили. Но в остальном – все, что хочешь.
Подойдя к ближайшей подводе, могучий орк поправил бронзовый перископ на гробу и ласково погладил крышку:
– Запасы, это хорошо. Потому что горючки нам понадобится много. Очень много. Далеко побежим. Под самое мягкое брюхо. И там ка-а-а-ак дадим им прокашляться!
Не совсем уловив новую мысль, старпом привычно напрягся:
– Много – это сколько? У нас на базе сейчас топлива на один рейд, не больше.
– Значит, в Паучатник заглянем. Они давно под себя перегонку нефти подмяли, вот и попросим. По-хорошему. Так что, готовься к великим делам, брат. Нам предстоит тряхнуть стариной…
Расправив плечи, капитан поправил фуражку и заорал на всю улицу так, что лошади сели на жопы и зажмурились:
– Полундра! Свистать всех наверх! С якоря сниматься! Мы идем топить уродов! Кто не спрятался, я не виноват…
Ну а девушки
Умные орки говорят, что на Паучью гряду наговаривают. Ну сами подумайте, что может сделать организованное женское сообщество с могучими воинами и покорителями морей? Ничего не может. Разве что обяжет каждую неделю демонстрировать добычу, чистить клыки по утрам и не забывать напоминать супруге, что она самая-самая. Иначе – в бубен. А габаритами орчиха зачастую от мужа отличается исключительно в сторону увеличения. И кулаком запросто не просто быка валит, а целое стадо складирует с одного удара.
Вот только во всех походах и прочих развлечениях бравые воины гибнут. Не все, но многие. И это в итоге превращается в демографический перекос – когда клыкастых за сорок больше с титьками, чем с членами. А крепкую надежную семью хочется всем. Поэтому любых вольнолюбивых моряков и разгильдяев стараются отловить при первой возможности, дабы прогнать через отработанный процесс и затем по накатанной: “Где добыча? Почему не улыбнулся утром?”. И в бубен.
Первой в очереди на холостяка стоит родня. Которая уже имеет на примете хороших воспитанных девушек на выданье. И которые готовы вложиться при случае в свадьбу как деньгами, так и разным полезным в быту. Приданое – это не просто слово. Это будущий фундамент счастливой жизни. Поэтому очень многие молодые и бодрые люди исчезают из отчего дома при первой возможности, стараясь спрятаться в разных вольных отрядах, торговых гильдиях или на военно-морской базе. Одним словом – подальше от архипелага. Хотя бы лет на двадцать. С редкими заходами домой для передачи подарков и заработанного честным грабежом.
Вторыми охотниками за головами можно назвать милых женщин в разномастных конторах. Учетчиц, официанток, секретарш и прочих работниц, на чьих плечах поскрипывая возвышается финансовое благополучие государства. Все те, с кем заглянувшие на огонек орки пересекаются при возвращении в порт. Поэтому моряки ходят в увольнения толпой, чтобы так же толпой вернуться назад, дотащив остекленевшие от выпитого тела. Ведь если кого-то бросишь по дороге, на утро бедолага запросто может проснуться в чужой постели с обручальным кольцом на лапе. И услышать:
– Здравствуй, папа. Мы твои любимые дети, все пятеро. Дождались, наконец-то.
Учитывая, сколько разных соблазнов и потенциальных ловушек ожидает одиноких и независимых, овдовевшие дамы прикинули вероятность снова попасть под венец и загрустили. Но, дураков среди женской половины орков куда меньше, чем среди мужской. Поэтому недолго попечалившись, перебрались на Паучью гряду и основали там свободный от налогов город. На окраинах которого в виде небольших островков возвели казино, разместили бордели и разнокалиберные ресторанчики. Теперь любой моряк, у которого завелись лишние деньги в кармане, мог неплохо провести время. А кому захотелось крутых приключений, мигрировать в центр женской территории, дабы узнать, правду ли говорят про это страшное место.
Врут, честное слово. Больше половины умудрились вернуться все так же холостыми. Надо же кому-то поддерживать правильное реноме. А то разбегутся потенциальные клиенты, а это для бизнеса неприемлемо. Ничего, обязательно приедут еще раз. И тогда…
* * *
Шкипер перед выходом построил команду на пирсе, втиснув на крохотный свободный пятачок.
– Так, парни. Нам разрешили устроить еще один заплыв со свободным результатом. Свободным – это означает, что с меня спросят потом, а не в процессе веселья. Но для того, чтобы растянуть удовольствие как можно дольше, нам нужны две вещи. Первое – это жратва с торпедами. И второе – горючка.
Экипаж согласно замотал башками. Да, пожрать и пострелять – это мы любим. А еще – мы не любим грести веслами. А без вонючей жижи для движков далеко не доберешься. Сил не хватит.
– Поэтому берем с собой корыто сопровождения. Трюм двойной, где сверху чуть рыбки присыплем. Снизу продуктовые пайки и торпеды. И назначим точку рандеву, где и встретимся. А вот со вторым чуть сложнее. На базе мы все до капли выскребаем, но этого хватит только туда-обратно до Элегиума. А мы в тех краях все интересное уже притопили. Поэтому что?
– Что? – забеспокоились сначала офицеры, как наиболее хитроумные.
– Поэтому нам надо часть горючки в корыто, про запас. И себе бочек чуток прибрать. Исключительно для того, чтобы не побираться затем у каждого встречного-поперечного. И где мы можем достать горючку?
– Где? – теперь уже забеспокоилась вся команда.
– Где, где… Там, куда вы причиндалы обычно засунуть норовите. Одним словом – монополисты на производстве хорошего топлива у нас одни. Главари на Паучьей гряде. И с ними придется как-то вопрос решать.
Полюбовавшись скисшими рожами, кэп пообещал:
– Не, я вас в беде не брошу, само собой. Но пару дней придется отработать. Без вариантов.
– Может, на одном сторгуемся? – начал косить старпом. Старпом у нас был бравый вояка, но с девушками у него складывалось плохо. Как только девушки улыбались, старпому мерещился алтарь, фата и “до самой гробовой доски”. После чего он драпал не оглядываясь.
– Один день – этого даже на “туда” не хватит. Поэтому – яйца втянули, плечи расправили и лодку к выходу готовить! Кстати, барахло можно здесь так и бросить. Что-то я очень сомневаюсь, что мы обратно скоро вернемся…
Шли в надводном положении. Во-первых, второй движок механики до конца не дошаманили, поэтому вентилировались через открытые люки. Во-вторых, в качестве подарков набрали разного полезного, принайтовав к палубе. И теперь лодка больше походила на ноев-ковчег, чем на подводное судно для утопления врагов и случайно затесавшихся. Мы даже не были уверены, что сможем уйти на дно. Потому что разного деревянного болталось сверху столько – не сосчитать. И все – с положительной плавучестью.
Первым делом по приходу на гряду, избавились от коров и коз. Очень ценный товар. Можно сказать – спекулятивный. Таким образом составили о себе общее благоприятное впечатление. Затем кэп под охраной группы местных амазонок нанес визиты к правильным дамам, отдариваясь отрезами ткани, бурбоном и прочими полезными в хозяйстве штуками. Наконец, на следующий вечер, на очищенной палубе установили шатер, расставили кресла и устроили званный ужин.
Кок расстарался и проперчил, просолил и намешал специй столько, что от одного запаха валило с ног. Стряпню благосклонно оценили и посетовали, что столь грамотный специалист тратит лучшие годы в железном ящике. Кок содрогнулся и пообещал обзавестись гаремом как только выйдет на пенсию. Вот честное слово – как только, так сразу.
Затем слово взял кэп.
– Девочки мои хорошие, я к вам с просьбой. Мне нужно окончательно баланс свести. Часть ушастых уродов я на ноль помножил, но еще осталось несколько. На транспортах по северным маршрутам шляются, деньгами набеги финансируют, наших парней без счета на тот свет отправляют. Хочу поквитаться.
– Хорошее желание, согласны, – начало для вдов было выбрано правильным. У каждой имелся личный список к жеманным соседям.
– Но у меня горючки даже туда не хватит. А холостых и бравых ребят хочется еще домой вернуть, в целости и сохранности. Поэтому прошу вас не отказать в любезности. Сколько сможете. Мы же отработаем.
Идея вызвала интерес. Уточнив, что имеется в виду под “отработаем”, стали торговаться. Босс замертво стоял на цене в одни сутки, как вполне себе достаточной для оплаты. Противная сторона хотела месяц. Или даже лучше два.
– Это несерьезно! – возмущался кэп, размахивая вилкой с насаженным куском жареной рыбы. – У меня все как один – гренадеры! Орденоносцы! Орлы, я бы сказал!
– Их ветром шатает, а ты собираешься девочкам нашим отдать на растерзание! Бракованный товар, братец!
– Если бракованный, то месяц не осилят, – тут же шел в контратаку соблазнитель. – Сутки. Целые сутки! Без ограничения! Док еще конского возбудителя намешает, чтобы продержались. На сутки он гарантию дает, да.
– Так и быть, месяц…
Когда переговоры зашли в тупик, кэп зашел с козырей. Поманив красного как рак старпома, продемонстрировал товар, приказал скинуть наброшенный купальный халат с попугаями и прошептал:
– От сердца отрываю. Честное слово… Вот – девственник. Клык даю. Настоящий. Нигде и никогда такого не найдете… После похода своя лодка будет. Капитанский чин с выслугой, боевыми выплатами и премиальными. Фантастический кандидат, элитная сборка. Других не найдете.
Это был удар ниже пояса. Дамы начали медленно подниматься из кресел, возбужденно потирая руки. Старпом успел метнуться внутрь подлодки и забаррикадировался там. Пока толпа валькирий пыталась выломать люк, кэп крутился рядом и ломал ситуацию под себя:
– Вы только подумайте – кому-то достанется такое счастье! Целые сутки! Почти даром! Всего за триста бочек солярки высшего качества!
– Мало, искуситель! Хотя бы неделю давай!
– Не могу, у меня сроки!..
Шкипер вскочил на стол, потоптался на разносолах и махнул лапой в сердцах:
– Черт с вами! Двое! Двое суток! Под трибунал ради вас пойду… Убивайте, прелестницы…
Подогнав несколько катеров, дамы бережно перегружали туда экипаж. Самая мудрая и прагматичная из вдов тем временем придерживала кэпа за локоток и уточняла:
– Ты же ведь можешь топить чужие корыта не сразу, правда? Мы тогда тебе в помощь чуть-чуть девочек добавим со личными транспортами. Перегрузили, на что глаз упал, а потом и пиу-пиу. Сами корабли нам без надобности, да и за такое в пираты запишут. А вот честно грузы из кармана в карман переложить – это разрешено, это не возбраняется. А где и как мы их подобрали – кому какое дело? В море выловили или с палубы перекидали… Так что, не против? Тогда получишь свое топливо без ограничений.
Ударив по рукам, босс хлебнул приготовленной доком микстуры и провалился в пучину кутежа. Двое суток надо было как-то продержаться.
* * *
Уходили еле живыми. В подлодке было совсем тихо, только вентиляция гоняла сложные запахи парфюма и слабый винный выхлоп. Шли на базу, проверять готовность судна сопровождения и заливать баки под крышку для будущего похода. Еще четыре танкера выйдут следом сразу в указанные точки. Нам же надо было перевести дух и прийти в себя. Потому что сейчас даже ложку держать в трясущихся лапах было проблематично.
И только кок сидел задумчиво в кают-кампании и на пару с задубевшим старпомом гонял чаи.
– Может, в самом деле ресторан открыть? Нет, у них там по островкам забегаловок полно. Но чтобы семейный, с отдельным залом для бракосочетаний. С эксклюзивными блюдами. И гаремом.
– Гарем? – очнулся помощник капитана. – Гарем – это хорошо. Гарем – это титьки. Много.
Старпом до сих пор не вернулся к реальности и был готов действовать исключительно по простейшей команде: фас!
– Тут главное – кастинг правильный провести. Двух-трех по рекомендации, чтобы остальных в ежовых рукавицах держали. Ну и для души разных смугляночек. И готовить – когда желание будет отдохнуть от трудов праведных. А не как сейчас – по расписанию… И морду никто воротить не станет. Пыхтеть не станет: “перченое, жареное, надело”. Ценители привередливые…
Заглянув в кают-кампанию, кэп оценил картину и бесшумно слинял. Он был мудрым орком. Он знал, как себя надо вести в сложных ситуациях. Поэтому подбил клинья к самым крутым дамам, державшим фишку в Паучатнике. Три нимфы на двое суток лучше, чем сто. И уж эти свое законное точно никому не отдадут, не поделятся. Поэтому шкипер мог по итогам ходить на своих двоих и теперь рулил подлодкой, напевая фривольные песенки. Шкипер считал, что экипаж отделался малой кровью, а впереди всех ждет отличное приключение. Впереди были прибрежные эльфийские воды и центральная караванная тропа, протянувшаяся мимо крохотной вулканической гряды. Вот там и развернется главное веселье. Там он покроет себя окончательно славой, чтобы попасть в саги и легенды орочьего народа. Влипнуть, так сказать. Раз и навсегда.
