Текст книги "Диверсант (СИ)"

Автор книги: Олег Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 21 страниц)

– Ненавижу их! Они хуже паразитов! Если уже пристанут, не отстанут пока в живых не останется кто-то один!

– Им же хуже, – решил Юрий придать уверенности в силах Норе. – Ибо не знают, с кем имеют дело!

При подключении системы боевого режима, на него опустился колпак, затем сидение вместе с ним подалось вверх, и он очутился в башне.

Сделав разворот вправо, затем влево, он быстро сориентировался в пространстве, относительно штурмовой установки. И едва зафиксировал мельком возникшую цель, поспешил обработать её, дав пробник.

Исторгнутые пусковой установки заряды в виде энергетических сгустков, оставляющих огненный шлейф, исчезли во тьме космического пространства.

– Промах! – не сомневался Юрий.

Не тут-то было. Они детонировали, едва не оказавшись за пределами локатора. Что вдруг запищал, предупреждая об опасности столкновения с волновым диапазоном, применённого против них оружия захватчиками.

С подобным явлением землянин столкнулся впервые.

– Ты что-нибудь понимаешь, Нора? Что это такое?

– Китайские разработки. Я видела, как их применяли стервятники. Принцип сродни чёрной дыры, – стремилась она укрыться за астероидами.

Несколько массивных и не очень тел промелькнули мимо них, отобразившись на экране радара. Юрий всё видел, и, как исчезли, угодив под воздействие энергетической волны, пределы которой не были безграничны. Получалось, за её границы и стремилась вырваться напарница.

Когда казалось: гибель неминуема, и от стёртого в пыль астероида, с которым они разминулись мгновение тому назад, заряд перестал наращивать, гонимую им, ударную волну, вовсе испарился.

Но всё могло повториться вновь в любой миг, если бы не система маскировки, на которую наконец-то наткнулась Нора, задействовав на короткий промежуток времени, так как мощности двигателей были ограничены. Да и дальность полёта у «Веги» невелика. Поэтому главным для агентов было прорваться сквозь пояс астероидов и оторваться от преследователей. В противном случае они станут лёгкой добычей стервятников с «Миража».

Преследователи вынырнули в непосредственной близости от беглецов, также используя время от времени маскировку, но лишь для того, чтобы незаметно подкрасться для захвата на близкое расстояние. Будь у них другая задача – давно бы уничтожили цель и вернулись к месту сброса и на борт «Стервятника».

– Вижу цель! – доложил штурман, обращаясь к пилоту. – Могу поразить!

– Где гарантия, что твой выстрел окажется точным, а не дашь маху, как в прошлый раз? – остерегалась Нора очередного волнового выброса, примени против них данное оружие стервятники с «Миража».

– В прошлый раз, я пристреливался, приноравливаясь к установке, но и сейчас не скажу: не промахнусь! Зато если сдохнут двигатели, и разрядится реактор на три четверти – нас можно смело заносить в список без вести пропавших.

– Ладно, Юг, уговорил, – уступила ему Нора, корректируя курс «Веги» – зашла стервятникам в хвост. В этот момент, «Мираж» исчез с локатора.

– А-а-а... – не сдержалась напарница.

Юрий же предпочитал держать свои эмоции при себе, и также готов был выстрелить длинной очередью, используя всё имеющееся в наличие БК, как цель исчезла и появилась вновь в стороне от них.

– Справа на семь часов, в трёхстах километрах от нас – видишь их?

– Да, – мгновенно перестроилась Нора, обнаружив в столь неподходящий момент перед глазами предупреждающего характера надпись:

«Уровень активности реактора снизился на 40% и составляет от номинала 30%!!!»

– Они находятся от нас на девять часов в пятистах километрах, Нора! Включай форсаж, не то уйдут, и не достанем даже из штурмовой установки! – предупредил землянин.

– Поздно, Юг. Можно сказать: мы уже приплыли! Реактор сдох, ну или почти сдох! Сколько ещё протянем – не в курсе. Но такими темпами далеко не уйдём, рано или поздно стервятники с «Миража» обнаружат нас. Это теперь вопрос времени.

– Будем надеяться: у них топлива в реакторе не так уж и много. Всё-таки перехватчик – не крейсер, – не разделял её мнения напарник.

– Стервятники уже не раз преподносили нам сюрприз, когда казалось: они отстали. Затем следовала стремительная атака при снятии маскировки, и очередной агент службы безопасности Содружества пополнял списки без вести пропавших, – пояснила Нора, чего им следует опасаться.

– И что, неужели ни разу не удалось разобраться с экипажем стервятников на «Миражах»?

– Нет, Юг.

– В чём причина?

– Я думаю: они действуют не поодиночке, а парами, если не вовсе звеном.

– Тогда нам представится прекрасный шанс выяснить это наверняка.

Долго ждать гостей не пришлось. Они вынырнули, откуда не ждали – из скопления астероидов, и чувствовали там себя, как рыба в воде.

– Я зафиксировал две цели, Нора. Сколько показывает у тебя?

– Одну!

– Хм, ничего не понимаю: почему одну!?

– Ты – псион, не забыл ещё?

– Ты тоже, Нора.

– Но не в той степени, какой ты, Юг.

– Ясно. Тогда предлагаю особо не сопротивляться, чтобы у стервятников не возникло желания отбомбить нас перед захватом.

– Куда собрался, прямо скажи?! – осознавала напарница: дальнейшее бегство бессмысленно.

– Поднимать колонистов, и не только.

– Ты что затеял, Юг?

– Сюрприз!

– Нет! Слышишь – нет!

– Да...

Вернувшись в кабину пилотирования космолёта, Юрий убрал над собой колпак, а вслед за ним и страховочную систему, покидая сидение.

– Я быстро, ты даже соскучиться не успеешь!

– Конечно, мне скучать не дадут стервятники, – взглянула на показания локатора Нора, определив: «Мираж» стал ближе на пару сотен километров.

Его курс, как и «Веги», не изменился.

Маневрировать на 30% от мощности реактора, Нора не собиралась. Зачем дразнить того, кто всё равно тебя сильнее – пустая трата времени и ресурсов космолёта. Лучше прикинуться лёгкой добычей, тогда есть шанс: хотя бы сразу не уничтожат, а позабавятся.

Время и стремилась выиграть напарница. Тем более что Юрий знал, как можно выкрутиться из непростой ситуации.

Не тут-то было – стервятники обозначили свои намерения по применению стандартного вооружения. Рядом с правым бортом прошёл огненный выброс «смерча», и тут же последовал второй по левому.

Стервятники продемонстрировали беглецам: способны разобраться с ними и без волновой установки, сносящей на своём пути даже астероиды, превращая их в пыль. А уж расщепить на составные атомы, подавно не составит труда.

– Кто здесь? – содрогнулся Алексей.

– Это я, капитан, – показался Юрий из тьмы, наткнувшись на уцелевших колонистов в ангаре, куда обычно складывали добычу после захвата солдаты удачи.

Землянин обнаружил его за барокамерой, которую тот стерёг, как верный пёс, не отходя ни на шаг от тела Полины внутри.

Рядом с ним располагался зеркан, и вёл себя тише воды, ниже травы. Сказывались последствия воздействия на его организм парализующего заряда, выпущенного Шакалом.

– У нас мало времени, Юг, – вышла с ним на связь Нора.

– Стервятники уже отметились, запретив менять курс? – догадался он.

– Да. Я думаю: сейчас и последует захват, – чувствовалась нервозность в голосе напарницы. – Что мне делать?

– Ты это знаешь не хуже меня – дай им возможность ворваться к нам на борт, а после уже мы удивим их.

– Принято, Юг, – предоставила ему возможность Нора продолжить общение с Буравиным-младшим.

– Сейчас сюда ворвутся стервятники, – предупредил его Юрий. – Надеюсь, ты знаешь о них больше, чем я, так что мне не придётся объяснять: кто они такие и чего стоит от них ожидать.

– Вот засада! – обхватил руками голову капитан.

– Без паники! Прорвёмся, сынок!

– Ты просто не знаешь, агент, что нас ждёт. А если бы знал, предпочёл застрелиться, лишь бы не встречаться с ними. Всё меньше мучиться придётся, – убрал Алексей руки от головы и вновь прильнул к барокамере. – Прости меня, Полина! Это я виноват, когда предложил тебе вступить в ряды колонистов! Думал, мы с тобой станем марсианами, и создадим на красной планете семью, чтобы мой отец не вмешивался в то, что нам следует делать, и как правильно жить!

– Ну, будет убиваться. Ещё не всё потеряно, – просил уже больше для проформы Юрий, склонившись над зерканом. – Не вздумай нападать на меня!

– Как ты узнал, что я претворяюсь, примат? Чем выдал себя? – задвигал жвалами пришелец.

– Мыслями. Я умею читать чужие мысли. Такова особенность любого высокоразвитого псиона, – по-прежнему не думал хвататься за оружие Юрий.

– С кем на этот раз нас ждёт встреча, рассказать не хочешь, примат? – встал с пола мутант.

– Со стервятниками. Что ты знаешь о них, Ген? Уже сталкивался?

– Да, прежний примат, которого мне приходилось называть хозяином, – исторг пену из пасти пришелец, имитируя с презрением плевок, – встречался с ними. Мне тоже пришлось. Это произошло ещё до того, как мы оказались на одном из спутников второй звезды в вашей системе координат.

– У Юпитера? – уточнил Юрий.

– Именно, – подтвердил мутант.

– Выходит, ты в курсе: кто такой мистер Чен?

– Слышать, слышал о нём от примата, о котором уже обмолвился раз, но видеть не доводилось. Впрочем, и стервятников. Они лишь доставляли нам груз. Мы забирали его – и только.

– Тогда у тебя есть возможность, Ген, поближе познакомиться с ними. Идём, – поманил его за собой Юрий.

– А как же мы с Полиной?! – напомнил Алексей.

– А ты капитан, останешься охранять санинструктора. Это приказ! Как понял?

– Так точно! – вернулась уверенность к Буравину-младшему.

Отреагировав на приближение землянина, Нора отметила вслух:

– Быстро ты обернулся.

– Я не один, – усадил он рядом с ней на место штурмана пришельца.

– С ума сошёл, Юг?! – отвлеклась от приборов лунатка, уставившись в недоумении на землянина с мутантом.

– Нет, потом поймёшь, – не собирался ничего ей объявлять напарник, попросив вдобавок уступить пришельцу место пилота.

– А больше ты ничего не хочешь?

– Об этом мы с тобой поговорим в более подходящей интимной обстановке, напарница, если не возражаешь?

– А если возражаю? – упёрлась Нора.

– Тогда мне придётся напомнить тебе свод правил секретного агента Содружества – командир всегда прав. Так гласит пункт первый. Пункт второй...

– Знаю, если командир не прав, смотри пункт первый, – пустила она на своё место зеркана. – Надеюсь, ты знаешь, на что идёшь, Юг?

– Да. И другого шанса на благоприятный исход не вижу.

Они оставили пришельца в рубке управления космолётом одного. С ним и связались стервятники с «Миража», заставив идентифицировать себя.

– Ген, принадлежу к роду зеркан. Родная планета Зирата. Статус – высшее существо.

На миг в открытом эфире возникла пауза по вине захватчиков. Правда, продлилась недолго, когда они взяли себя в руки, то потребовали уточнить поступившую к ним информацию.

– На вашем примитивном наречии, приматы, я – пришелец. Что ещё мне сообщить вам относительно себя и представителей моего рода? Что мы в отношении вас – высшая раса?

Снова повисла пауза. Похоже, что экипаж «Миража» сейчас связался со «Стервятником» и мистер Чен узнал всё, что сообщил им беглец на «Веге», принадлежащей солдатам удачи.

– Приказываем вам, зеркан, выполнять в точности наши дальнейшие указания во избежание опасности, грозящей вашей жизни. Наш представитель, мистер Чен, соблаговолил пригласить, высшее существо Вселенной, провести с ним чаепитие. Надеюсь, вы не откажете ему в гостеприимстве? Он приятно вас удивит, – передали с «Миража».

– А почему же мистер Чен сам не захотел приветствовать меня? – не подвёл агентов зеркан.

– Он слишком занятой человек, и в ответе за тридцать миллиардов приматов.

– Всего-то, – озадачил Ген своим высказыванием стервятников. – Мог бы и покинуть временно свой Род на кого-то из подопечных, и встретиться со мной на четвёртой планете от звезды!

– Именно туда, вас и велел доставить мистер Чен, господин Ген, – говорил с акцентом на космическом языке, взятом за основу в качестве русского, представитель монголоидной расы. – Для чего к вам на борт явится штурман от нашего экипажа и будет корректировать дальнейший курс! Вы согласны?

– У меня есть выбор? – блеснул умом пришелец.

– Нет. Мистер Чен приказал нам доставить вас к нему, и мы это сделаем, а каким образом, решать уже вам, господин Ген, – передал его слова переговорщик.

– Тогда я принимаю его предложение, приматы. Можете присылать ко мне на борт своего штурмана, – пошёл на уступки пришелец.

– Не меняйте курс, господин Ген, и уменьшите скорость полёта, – потребовал переговорщик.

Едва произошла стыковка «Миража» с «Вегой», на борт космолёта поднялись низкорослые десантники, двое из которых столкнулись нос к носу с существом из другого измерения.

– Подтверждаем, мистер Чен, – говорил с ним по открытому каналу связи командир штурмовой бригады стервятников. – Он не похож на человека. И вместо губ у него жвала. Одно сломано – нижнее справа. Но мы к этому не имеем никакого отношения! Похоже, он лишился его до встречи с нами!.. Нет, мы в его корабль не стреляли. Предупредительные выстрелы, конечно, давали – и только. Но не зацепили, если только при стычке с солдатами удачи отличились другие экипажи со Стервятника. Кто ж знал, что тут окажется мутант!

Получив ценные указания, говоривший с главой Триады, переключился на пришельца.

– Мистер Чен, заверяет вас в моём лице, что вам больше не придётся испытывать проблем при общении с человечеством. И берёт вашу сохранность в будущем на себя. Теперь мы – ваши телохранители! Но это не значит: вы можете повелевать нами. Надеюсь, вы правильно поняли нас, господин Ген?

– Кто штурман? – заскрежетал угрожающе жвалами зеркан.

– Я, – поднял руку, согнутую в локте оппонент переговорщика.

– Не будем терять времени. Мистеру Чену это не понравится.

– Вы правы, господин Ген, – кивнул одобрительно командир группы захвата, и покинул его на штурмана, тут же задавшего новый курс и проложившего маршрут, конечной точкой которого значилась поверхность красной планеты в секторе, закреплённом по соглашению на президиуме Содружества за Китаем.

– Командир Чан, – вышел с ним на связь десантник из группы захвата. – Нами в ангаре обнаружены посторонние.

– Сейчас буду у вас, Сун.

Он наткнулся укрывшихся за барокамерой колонистов с изображением красной планеты на нашивке и надписью «Марс-5», где также был указан статус.

– Капитан 3-го ранга А.Г. Буравин? – уточнил Чан.

– С кем имею честь говорить? – ответил любезностью Алексей.

– Капитан Чан. ВКС Китая.

– А я слышал: нас атаковали стервятники. Вы имеете какое-то отношение к ним?

– Это наше прикрытие.

– Так вы – федералы?

– И работаем на Содружество, – подтвердил азиат, глядя на подопечных капитана. – Какое отношение вы имеете к тайному советнику президента России?

– Прямое. Я – его сын.

– Хорошо. Это очень хорошо. Мистер Чен будет доволен, что ему удалось спасти хоть кого-то из пропавших колонистов, отправленных на Марс с Луны союзниками. Я тотчас извещу его, но прежде хочу знать, кто эти двое, что не имеют нашивок колонистов и облачены в обмундирование солдат удачи? Они люди Шакала?

– Нет, они вызволяли меня из плена, как и санинструктора 4-го класса П.Ю. Гагарину.

– Это она лежит в капсуле? – взглянул на лицо женщины под колпаком стервятник, удостоверяясь в правдивости сказанного капитаном 3-го ранга.

– Да, и моя невеста, если на то пошло. А в будущем – жена! – пошёл ва-банк Алексей.

– А эти двое – в будущем свидетели на вашей свадьбе с ней? – чуть заметно улыбнулся командир «Миража».

– Так точно, капитан Чен, – подтвердил Алексей.

– Честь имею, – козырнул захватчик, уточняя. – А что с невестой? Почему она в барокамере? Заражена?

– Нет, она была серьёзно ранена, и теперь восстанавливается.

– Принято, капитан. Больше вопросов не имею. Разве что, предупрежу мистера Чена о вас, и дождусь соответствующего распоряжения.

Долго ждать распоряжений не пришлось – проведя короткую беседу на родном языке, китаец приказал десантникам покинуть ангар, пожелав подопечным Буравина-младшего мягкой посадки на Марс. Где снова обещал встретить их и препроводить на базу к мистеру Чену.

– Он будет рад познакомиться с агентами Содружества, впрочем, и с семьёй тайного советника, лично.

Откланявшись, стервятник исчез.

– Что это было?! – терялась в догадках Нора.

– Западня, что же ещё. Они заманивают нас в ловушку, – коротко пояснил Юрий. – Просто пускают пыль в глаза, чтобы мы поверили им, и когда не будем ожидать удара в спину, избавятся. Им нужен исключительно Ген и реликт. Это же так очевидно!

– Но почему тогда он заинтересовался Полиной, а не реликтом? – вмешался в полемику Буравин.

– Можно подумать, если бы он спросил нас о нём, мы бы ответили ему. Он же не идиот, а наш коллега, если на то пошло.

– Хм, коллега. Я бы лучше сделала из него калеку, Юг, – возмутилась напарница до неприличия.

– У тебя ещё появится такая возможность по прилёту на красную планету – гарантирую.

– А после начнётся Вторая Космическая, но уже с союзниками за Марс. Здорово. Можно сказать прямо сейчас: миссия провалена! В заложниках окажемся не только мы, но и сын тайного советника. Не говоря уже про пришельца с реликтом и...

Нора взглянула на Полину.

– Предлагаю не дожидаться посадки на Марс и выбираться отсюда.

– Ты намерена уйти от сопровождения «Миража»? – уяснил Юрий.

– Да, пока нас не загнали на «Веге» в «Стервятник», – кивнула Нора.

– И это с нашим-то реактором?

– А что с ним? – уточнил Алексей.

– Он замер на 30% от номинальной мощности.

– Можно реанимировать, – повеселел в лице капитан.

– Ты знаешь, как это сделать?

– Да, но потом будет – бум.

– Потом – это через какой именно промежуток времени? – желал знать Юрий: сколько у них останется времени до распада реактора.

– Час или полчаса – точнее сказать не возьмусь. За реактором надо будет следить, и когда его мощность начнёт стремительно падать, тут нам и конец.

– До Луны дотянем на нём?

– Вы с ума сошли, мужики! Решили устроить ядерный взрыв у Луны? – переполошилась не на шутку Нора.

– Тут бы до Марса дотянуть – и то за счастье. А после катапультироваться на нужный нам сектор. Другого варианта вырваться из лап Триады лично я не вижу, – бросил косой взгляд на барокамеру Алексей не в силах надолго оставлять Полину без присмотра одну.

Сердце так и сжималось в груди при виде неё, являя комок нервов.

– Идёт, – согласился с его предложением Гагарин. – Нора!

– Что, Нора? – возмутилась напарница.

– Ты с нами или как?

– А куда я денусь, когда кругом на миллионы километров открытый космос! Конечно с вами, мальчики, – не желала она пропускать намеченное ими представление.

Да и потом, стервятникам не только стоило отомстить за соратников по оружию, но и вернуть должок тому же мистеру Чену.

– Тогда мы в реактор, а ты присмотри за Полиной.

– Возьми реликт, тесть, – озадачил Алексей Юрия не тем, что назвал так, а из-за артефакта инопланетян.

– А он нам для чего?

– Для того, тесть, что раз зять сказал взять – непременно узнаешь.

– Да ну вас к гиббонам, – не желала влезать в их затею Нора, оставшись стеречь Полину.

Она недолго оставалась одна, и когда вернулись мужчины, обнаружила: Алексей светится как новогодняя ёлка, зато напарник оказался лицом темнее космоса.

– Что-то не так? – спросила поспешно она, и не заметила у них реликта. На что тотчас же указала.

– Этот придурок, что называет меня тестем, использовал его вместо стержня в реакторе, – заворчал Юрий.

– Вы заходили внутрь?! – шокировали они своим заявлением Нору.

– Нет, он установил его, не входя туда, – успокоил напарник.

– Но как!?

– Тебе лучше этого не знать, иначе пристрелишь обоих сразу.

– Но забрать потом сможем?

– Конечно, сможем, – заверил Алексей. – Только будет изрядно фонить.

– То есть?! – недоумевала Нора.

– У кого окажется в руках, тот долго не протянет.

– Так это ж здорово. Мутант и возьмёт его, а после мистер Чен, – рассмеялась Нора, предвкушая скорую расплату. Месть в её случае получалась лучше придумать нельзя.

– А как же Полина?! – переглянулись мужчины.

– Вы что-нибудь придумаете, я надеюсь, раз придумали такое с реактором, используя временно для его починки реликт.

Вот тут уже подопечные Норы призадумались, ломая себе голову оба. Однако без пришельца им никак не удавалось решить данную дилемму. Поэтому ничего лучше не придумали, как для начала сбежать от стервятников мистера Чена, а уж после заняться вплотную Полиной и мутантом.

Застыв у иллюминатора, Нора довольно долго всматривалась в тёмное пространство космоса. Отпрянула же от него, едва на горизонте возникла красная точка. По мере увеличения, её очертания совпали с Марсом.

– Пора ломать реактор! Вы не находите, мужики?

– Зачем ломать, как только окажемся вблизи Марса, реактор сам выйдет из строя. И если пришельцу понадобится реликт или кому-то из стервятников – флаг им в руки. Радиация убьёт их в тот же миг!

– А если они очистят реликт от радиации? – напомнила Нора: такой вариант не исключён.

– Сомневаюсь, что на борту «Веги» имеется система обеззараживания радиоактивного пространства. Класс корабля не тот, да и уровень безопасности.

– Но каким-то образом солдаты удачи летали всё это время на неисправном реакторе, реанимируя его, – не унималась Нора, озадачив Алексея ещё больше. Вот и Юрия.

– М-да уж, – осознал он. – Зря они десантировали пилотов в открытый космос вместе с десантом. Сейчас бы пилот со штурманом прояснили всю ситуацию с ним. А ты что скажешь, зять?

Тот взглянул на Полину. Потом зажмурился, и призадумался, перебирая в уме всевозможные варианты, каким пользовались их предшественники.

– Системой охлаждения от перегрева – раз. Затем контейнером утилизации – два, и смесью для очистки в нём – три!

– Мы можем проделать то же самое, зять? – насел землянин на капитана.

– Надеюсь, – сорвался с места Алексей, и вскоре обнаружил всё, что требовалось ему.

– Глушите реактор, – шепнула Нора по переговорному устройству Юрию, не отрываясь от панорамы Марса, скрывшего собой весь обозримый горизонт за пределами иллюминатора.

– Уже, – извлёк реликт, как один из элементов реактора Алексей, и тут же принял в контейнер для утилизации, включив систему перекачки очистительной смеси.

В этот момент произошло резкое торможение со сбросом скорости.

– Что происходит?! – перенервничал штурман, сверяя показания приборов с панели управления космолётом, прежде чем побеспокоил зеркана, а его – капитан Чан на «Мираже».

Отключился реактор. Соответствующая информация и проступила на экране. Исходные данные в процентном отношении там равнялись нулю.

– Вонг! Ты слышишь меня?

– Да, командир. У нас реактор накрылся. Теперь вся надежда на двигатели «Миража». В противном случае мы просто рухнем на Марс.

– Нет, мы останемся на орбите, Вонг.

– Не выйдет, командир. Нам не удастся изменить заданный ранее курс. Система жизнеобеспечения корабля выходит из строя. Мы держимся за счёт резервных батарей.

Они включались в аварийном режиме, и обычно их хватало на то, чтобы экипаж космолёта стремительно эвакуировался. После чего следовал взрыв реактора.

Предвидя данное развитие событий, Чан пошёл на определённую хитрость, иначе бы не объявился с десантниками на «Веге», приказав им охранять рубку управления и пустой ангар. Зато все, кто находился там, были эвакуированы им в считанные минуты. После чего закрыл у шлюза переборку за последним десантником, не подозревающим, что ждёт их.

– Они умрут, капитан! Ты это знаешь? – осознал штурман.

– Не хуже тебя, Вонг, – не стал Чан скрывать от подопечного собственных намерений. – Иначе бы у нас на «Мираже» возникла перегрузка. А ни мне говорить тебе, как штурману, чем это чревато при посадке на Марс.

– Я доложу об этом в своём рапорте начальству, командир, – остался при своём мнении подчинённый.

– Обязательно, Вонг, и не забудь уточнить, что таким образом я спас пришельца, двух агентов Содружества, и пару колонистов, один из которых приходится родным сыном тайному советнику.

– А где доказательства, командир, что они не солгали нам? Если обман раскроется, и то, что мы обрекли на смерть по собственной инициативе десантников – мистер Чен не пощадит нас!

– И это правда, – ввернул Юрий.

– Что! – растерялся Чан. – А как же, Ген?

– Он – мутант, а не пришелец. Мы разыграли вас, – вмешалась Нора.

Стервятники пожалели, что избавились от десантников, однако вернуть их на борт оказалось слишком поздно. Произошла расстыковка. К тому же реактор без системы охлаждения, вышедшей из строя, вновь перегрелся, и «Вега» превратилась в летящий поток ярчайших частиц, вступивших в ядерную реакцию распада.

На их фоне – атомного взрыва – на планету стремительно опускался «Мираж», который китайцы вели от орбиты, сопоставив с заданным курсом.

– У нас гости, мистер Чен? – доложил с командного центра оператор. – Время их прибытия к нам 5 минут 36 секунд. Прикажете расчистить для них посадочную площадку?

– И не одну! – решил подстраховаться лидер Триады, не желая рисковать находкой века.

Если капитан Чан говорил правду, значит, получит в своё распоряжение крейсер и станет адмиралом. А если нет, послужит топливом для реактора, обслуживающего Чайнатаун, возведённый по настоянию Мистера Чена, откуда открывался прекрасный на марсианский пейзаж.

На его фоне, кстати, и продолжали возводиться жилые корпуса базы, по меньшей мере, для миллиарда соотечественников. И это по самым скромным подсчётам. Потом ещё два миллиарда должны будут расселить на прочих, выделенных участках планеты президиумом Содружеством.

Но если решить проблему с климатом Марса и создать плотные слои атмосферы, подобно на Земле, при овладении инопланетной технологией, за которой они охотились с того момента, как более двадцати лет назад в руки одного из агентов попал инопланетный реликт, проблема перенаселения исчезнет. Плюс ещё стало известно: можно менять не только климат, но и ДНК человека. А раз можно поменять ДНК, то и продлить жизнь.

Об этом всё больше в последнее время и задумывался мистер Чен, нежели о главной проблеме перенаселения на всех территориях подконтрольных Китаю. Впрочем, не он один, узнай о данной технологии в Содружестве прочие союзники. А после столкновения меж крейсерами России, Индии и Китая, стало очевидно: не только знали об артефактах инопланетян в Солнечной системе, но и охотились за ними с аналогичными целями.

Вот только цель мистера Чена оказалась много ближе, чем у них. Так казалось ему в предвкушении встречи с зерканом, находящимся на борту «Миража», и колонисткой с изменённым ДНК.

Глава 21. МАРС

Глава 21. МАРС

Глава 21

МАРС

– Надеюсь, ты знаешь, Юг, на что идёшь? – не нравилось Норе соседство со стервятниками. Однако вступать в схватку с ними – себе дороже выйдет. Амуниция солдат удачи, конечно, хороша, но вдали от базы долго не протянешь даже в боевых скафандрах. Закончится кислород в баллонах, и поминай, как звали. Впрочем, и на одних стимуляторах без пищи, также много не продержишься. Да и песчаные бури никто не отменял, и с земными аналогами их не сравнить. Достаточно представить, когда на тебя накатывает сплошным фронтом на сотни, а, то и тысячи километров, поднятый с поверхности грунт. И при этом сверкают гром и молнии. Отпадёт всякое желание покидать звездолёт.

Одна такая буря сейчас на Марсе была замечена спускавшимся экипажем на «Мираже».

К тому времени, как они вошли в воздушное пространство четвёртой планеты от Солнца, их уже вели с вышки одной из баз, занятой китайцами. Так что именно за ними можно смело признать первенство колонизации красного дракона, как они про себя называли Марс. И трудились здесь круглые сутки напролёт тысячи соотечественников Чана и Вонга.

Когда они успели заселить свой сектор, продолжая возведение огромного количества малых и средних баз по величине, оставалось загадкой, но панорамный вид из космоса, открывшийся взору Норы, а теперь и её подопечным, за исключением Полины, остававшейся и дальше в барокамере, впечатлял. Словно паутина, базы расползались небольшими бункерами, выстроенные в прямые линии и разбитые на квадраты вокруг командного центра.

Туда сейчас и мчались стервятники, стараясь избежать бури, накатывающей на возводимый соотечественниками оазис в марсианской пустыне.

Ураганный ветер усиливался, по причине чего приборы на панели управления «Миражом» сошли с ума. Их показания зашкаливали.

– Быстрее, Чан! Быстрее... – негодовал штурман, наседая на пилота.

– Я и так выжимаю полностью реактор, Вонг! – нервничал пилот не меньше него. – Но не могу увеличить скорость! У нас небольшой перегруз!

Требовалось скинуть всё лишнее за борт. Гости наотрез отказались сбрасывать бронескафы, на что в первую очередь и указал им штурман с капитаном.

– Не поможет, Вонг! Другое дело барокамера, – отметил Чан.

– Нет! – встал Алексей на защиту Полины. – Что угодно, только не это!

– Тогда придётся сбросить БЗ. У нас его не так много, но... Что скажешь, Чан?

– Согласен, Вонг, – дал добро на бомбёжку Марса капитан, всё равно больше разрушений, чем по месту сбросу нанесёт буря, вряд ли смогут устроить.

– Готово, Чан. Мы освободились от БЗ.

Этого оказалось недостаточно. Штурмовое орудие также пришлось отстрелить при использовании аварийной системы, так как без БЗ толку от него было мало.

– Что происходит? – пытался понять хозяин Марса.

Сидя у себя в кабинете, он следил на экране за спускающимся на планету «Миражом», едва не угодившим в бурю. При этом экипаж стрелял куда-то хаотично, после чего и вовсе избавились от орудия, ликвидировав его.

– Сложно ответить вот так сразу на ваш непростой вопрос, мистер Чен, – дрожал голос у оператора с локационной вышки. – Преследователей, летящих за МЛА, я не обнаружил. Поэтому делаю логический вывод: им требуется нарастить скорость, для чего они занялись сбросом всего лишнего. Иначе буря накроет их раньше, чем они окажутся на базе!

– Задействовать группу спасения, и выслать эвакуатор! Немедля! – не желал практически полноправный хозяин Марса терять столь долгожданную добычу, и тем более упускать её, когда казалось: она у тебя в руках.

Как вдруг что-то пошло не так. Из бури вынырнул корабль, и в следующий миг достиг намеченной цели. Их на экране у Чена стало две.

– Это наши, капитан Шао? – уточнил он у него.

– Нет. Объект классифицируется как перехватчик, принадлежащий разгромленным силам Великой Арабии! А те, кто выжил в Первой Космической Войне, теперь именуются джихад-воинами Свободной Арабии.

– Что! – сорвался диктатор в крик. – Да как они посмели?! Сейчас же сбить! Уничтожить!

– Можем задеть своих, мистер Чен. Вы готовы пойти на это? – чуть не заикаясь уже, вёл общение с ним по открытому каналу связи оператор локационной системы Чайнатаун.

– Нет! Ни в коем случае! Экипаж «Миража» под командованием капитана Чана не должен пострадать!