Текст книги "Диверсант (СИ)"

Автор книги: Олег Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 21 страниц)

Нора нарочно заставила Полину втиснуться в комбинезон меньшего размера, из-за чего он облегал плотно её тело, и не застегивался молнией на груди.

На данную особенность, в первую очередь, и обратили своё внимание пираты, довольно засвистев – попутно привлекали, последовавшими возгласами, внимание незнакомки.

– Эй, стой, красавица! Ты куда?.. Не проходи мимо! Давай к нам! У нас весело!.. Мы подарим тебе любовь!..

Полина, затаив дыхание, прошла, не сбавляя заданного темпа ходьбы, и всё же один из пиратов, особо горячий, не удержался, подавшись за ней вдогонку.

– Работаем, – тут же передал по переговорному устройству Алексей, не застав подле себя Норы.

Агент уже шла уверенным шагом к трём оставшимся у входа охранникам. Хотя надеялась: как минимум двое двинут за Полиной.

– Да нам сегодня везёт, парни, – подался к ней навстречу старший охраны.

Его Нора вычислила сразу, поэтому и стремилась взять в оборот, также выставив напоказ прелести, коими ничуть и ничем не уступала Гагариной. Разница у них была небольшая – исключительно в возрасте и её увечьях.

– Вы не видели моей подруги? – споткнулась новоявленная красавица вслед за первой, и налетела на пирата.

Тот поспешил поддержать её, неожиданно сам лишился равновесия, заваливаясь на спину.

– Ой! – вскочила Нора с него. – Какая я, право, неловкая! Кажется, он сильно ударился головой! Помогите!

Один из двух охранников бросился к ним, активируя Молот. Зря, незнакомка не дала ему ни единого шанса. Впрочем, и его напарнику. Резаки, возникшие в её руках, не знали промаха. Так что когда Алексей добежал до неё, ему с прочими колонистами оставалось лишь убрать три бездыханных тела пиратов.

– А где Полина? – завертел он головой по сторонам, опасаясь за её здоровье.

– Да здесь я, – вышла Гагарина из-за угла ангара, поправляя молнию и поднимая выше насколько это было возможно. Вот и прядь волос собрала в хвост.

– Он притрагивался к тебе, бандит? Лапал, да? – прильнул к ней Алексей. – Где он, урод?! Я убью его!

– Извини, командир, но я был неосторожен с ним, и он убился, напоровшись на мой резак три раза подряд, – показался вслед за санинструктором 4-го класса, сталкер 3-й статьи с двумя прочими.

Они и прикрывали Полину.

Вот тут неожиданно и появился пятый пират из-за противоположного угла ангара, застёгивая на комбезе сзади ширинку. А когда обернулся, то наткнулся вместо соратников по оружию на толпу незнакомцев.

– Закурить не найдётся, мужик? – выдал Алексей первое, что взбрело ему в голову.

– Лох! Тут склад БК! Здесь нельзя курить! – разорался пират, правда, орал он недолго.

– Браво, капитан! – зааплодировала ему Нора. – Я и не думала, что ты способен убить человека!

– А чего он обзывается, как и ты, – не понравилось Алексею, когда бандит назвал его лохом. И ладно бы дураком или идиотом. Но тут переборщил.

– Хм, хорошая мысль, – обыскала Нора пиратов, и нашла несколько самокруток. – Работаем, Полина, не стоим. Нам ещё в ангаре предстоит немало работы!

– Идите, девчонки, прикроем, – переменился неожиданно в голосе Алексей, отвечая всем требованиям капитана и командира одновременно.

Им и предстояло имитировать снаружи ангара охрану, тогда как Норе с Полиной надлежало разобраться с теми, кто находился сейчас внутри.

Едва дверь исчезла с прохода, в проёме возникли два женских силуэта. Пираты ожидали узреть кого угодно внутри, но только не разбитных дамочек, ведущих себя фривольно и непринуждённо.

– А ну стоять, – закричал один из пиратов внутренней охраны, – иначе буду стрелять!

– Стреляй, милый, – вновь споткнулась Нора, но устояла на ногах, поддерживаемая Полиной, и также изображающей из себя красавицу, перебравшую с бормотухой и не рассчитавшую сил. – Только не промахнись! Надеюсь, ты дашь мне прикурить?

– Нашли место, где курить, уродки! – запричитал охранник со склада БК.

– Где хотим, голосистый, там и курим, – потащила вниз молнию с комбинезона Полина.

– Ты что это, подруга, собралась сделать пи-пи прямо тут, на глазах у мужчин?! – по-прежнему держалась на ногах Нора за счёт дополнительной точки опоры в лице Гагариной.

– А где ты это предлагаешь сделать мне? Ты видишь здесь дамскую комнату? – оглянулась Полина.

– Нет, но сейчас найдём, подруга, – заверила напарница.

– Давай быстрее, а то мой комбез сейчас даст течь, – не терпелось Гагариной свернуть за контейнеры.

– Да вы совсем охренели, дуры! – выскочил из укрытия пират.

Зря. Ему безопаснее было бы дать им прикурить при выстреле по самокрутке в руке у Норы, а так попал под горячую руку обеим незнакомкам.

– Ай... – вскрикнула Полина. – Я, кажется, сломала руку.

Над головой у девиц прогремел выстрел. Второй – уже у ног.

– Мордой вниз! – обозначил себя второй охранник внутри. – Обе, если вам ещё не надоело жить! Легли, я сказал!

– Хорошо-хорошо, – заверила Нора. – Уже падаем.

Незнакомки, недолго думая, завалились на поваленного ими на пол напарника, кричащего сейчас на них пирата, и, используя вместо подушки, продолжили болтать, как ни в чём не бывало, лежа спиною вниз, а выдающимися вперёд и из-под открытых молний выпуклостями вверх, по-прежнему соблазняя крикуна.

– Я сказал, мордой вниз!

– Так один под нами и лежит, как раз, ей вниз, – огрызнулась невзначай Полина.

– Понял! Тогда лицами, милые дамы, не то изуродую им вам, разнеся вместе с головой!

– Неужели мы не заинтересовали тебя, как женщины?– вступила с ним в полемику Нора. – Или ты не такой как все?

– Я сейчас при исполнении!

– То есть, не мужик?

Пират дал Норе прикурить, срезав третьим выстрелом по счёту большую часть самокрутки.

– Вот спасибо, первый нормальный мужик на всю Цереру, что дал прикурить, – и не думала она уступать ему, продолжая обработку.

Он находился слишком далеко, чтобы Нора могла достать его, к тому же соперник оказался достойным противником и стрелком одновременно.

– Я сказал, лягте лицом на пол!

Полина перевернулась, но только на бок, засопела, а вот Нора и дальше упиралась:

– Сейчас докурю, и лягу, если ты предпочитаешь это делать сзади.

– Ты что, не понимаешь, где находишься? – обезумел пират.

– Понимаю, на Церере, – вывалилась самокрутка из уст Норы, или она нарочно сделала так, что та угодила на подельника стрелка, держащего её в прицеле. – И чо?

Довод в её исполнении оказался железобетонным. К тому же противник учуял новое возгорание, произошедшее от самокрутки незнакомки, тут же известившей его, что загорелся напарник под ней с подругой.

– Да не спи ты, – потащила Нора с задымившегося тела Полину. – Пожар! Горим! Воды! А лучше бормотухи! Принесите нам бормотухи... хи-хи...

– А давай я сделаю на него пи-пи? – предложила напарница.

Видимо, она уже не могла дольше терпеть, поэтому отказалась искать женскую комнату наотрез.

– Да вы издеваетесь, шалавы! – выскочил к ним из укрытия стрелок, держа оружие наготове.

– У тебя есть огнетушитель? – спросила Нора, улыбаясь глупо.

– Я могу послужить им, – расстегнула молнию до пупка Полина.

Не отвлеки она данным действием пирата на себя, напарнице пришлось бы очень туго с ним. И кто знает, чем бы обернулось в дальнейшем столкновение. А так миг спустя она открыла дверь и позвала Алексея.

– Чего так долго? – уставился он на Полину, обнаружив молнию довольно-таки низко. – Было жарко, насколько я понял, да?

– Ага, – поспешно вернула её Гагарина на уровень груди, а выше не смогла – боялась, что вообще разойдётся до неприличия.

Заглянув внутрь ангара, Алексей обнаружил два тела. Ещё пять тел пиратов втащили колонисты.

– Ты точно мне не врёшь? – взглянул он Полине в глаза.

– Нет, – вступилась Нора за напарницу. – Эти двое стояли до конца! Нам пришлось с санинструктором приложить всё своё обаяние, чтобы заставить этих мудаков, а не мужиков, выйти из укрытия.

– То есть, лучше было зайти мне с колонистами? – уточнил Алексей.

– И склад БК детонировал бы тотчас, – поднялась от пиратов Нора, вооружённая Молотом, другой сунула Полине. – Не стоим – разбираем оружие и на выход!

Помимо него, они обнаружили грузак – и, завалив платформу, подались на выход.

Открыв дверь, Полина не успела убрать с прохода врата, когда поняла: охрана прохлаждается.

– Норы на всех вас не хватает, – процедила она сквозь зубы, толкнув в плечо ближнего колониста.

Тот завалился на бок, не проронив ни звука.

«Засада!» – мелькнуло в подсознании Гагариной.

Миг спустя она вернулась в ангар, блокируя дверь.

– Ты чего это, напарница?! – не ожидала узреть её вновь внутри Нора.

На Полине не было лица. Она побледнела.

– Нас раскрыли! Снаружи только трупы!

– Поймали на преступлении – согласна. Но не раскрыли! Мало ли какие конкуренты захотели поживиться за счёт других пиратов, – имела своё видение проблемы агент.

– И что нам теперь делать? – уставился на неё вопросительно Алексей.

– Прорываться, – отпрянула Нора от основного входа, подавшись на поиски запасного. Хотя не сомневалась: их там также поджидают.

Да без стрельбы теперь в их случае не обойтись.

– Всем приготовится! Идём в прорыв! Стрелять только по моей команде! – предупредила она колонистов, взяв временно на себя функции командира отряда.

Алексей не возражал. У него не было за плечами ни одной боевой операции, когда на Норе трупов пиратов куда больше, чем на них всех вместе взятых. То есть шесть против одного. К тому же она намеревалась пополнить чёрный список новыми жертвами.

– Это они, Гриз! Идут в прорыв! – обнаружил выкативший за пределы ангара с БК грузак один из бандерлогов с «Ковчега».

– Остановите их! Но всех не убивать! Женщин, если увидите их, можно ранить – и только! Это приказ! Исполнять!

Мгновение спустя, головорез едва не впал в отчаяние. Его штурмовики изрешетили грузак до состояния дуршлага, прежде чем он детонировал, и горящие обломки угодили на крышу ангара.

– Вы с ума сошли, уроды! Вы все – уроды! – разошёлся Гризли.

– Нужно уходить, командир! Слышишь, Гриз? Если детонирует БК на складе от нас и мокрого места не останется!

На это и был сделан основной расчёт Норой: пираты струсят и отступят. Поэтому вдобавок взорвала «болтами» из «Топора» при содействии напарницы задние ворота. И применив следом РАГи с элементами задымления, выскочили наружу.

– Не отставать! Держаться всем меня! – предупредила Нора.

Под прикрытием клубов дыма, колонисты покинули ангар, минуя горящие обломки грузака, разбросанные на сотни метров, и укрываясь за ними, проскочили мимо засады.

Когда Гризли всё же набрался смелости и заглянул внутрь ангара, его взору предстали семь обездвиженных тел, при этом одно из них дымило самокруткой.

Выхватив её из губ пирата, он приложился сам, прежде чем за выпущенным клубом дыма, обнаружил надпись в виде трёх букв, оставленных диверсантами на двери.

– Смотри, командир, что тут написано! – указал ему помощник. И прочёл: – Бум!

– А-а-а... – кинулся к закрытым дверям головорез, а едва закрыл за собой в ангаре детонировал БК.

Прекратив передвигаться в сторону собственного ангара мелкими перебежками, Нора оглянулась, реагируя на мощнейший взрыв.

– Теперь о нас знают все пираты на Церере, – скривились уголки губ на лице агента. – Поднимется суматоха! Это то, что нам необходимо!

– Ох, и зря, вижу я, согласился на ваш сумасбродный план, девки, – покачал недовольно головой Алексей. – Вы чокнулись! Похоже, и я с вами!

– А мне нравится, Лёша, то, чем мы занимаемся, – улыбнулась довольно Полина.

– Вся в отца, – вторила ей тем же Нора, не сомневаясь: из Гагариной в будущем получится агент экстра-класса. – Другое дело, согласится ли он с выбором дочери – не факт. Но прежде нужно было вновь встретиться с ним.

Тогда как он с нетерпением ждал исключительно сигнала от напарницы, чтобы начать действовать согласно плану, продуманной ей операции.

– Прости... – надоело Юрию разыгрывать из себя неудачника, и он одним ударом уложил на грунт Кратера противника.

Судья проверил пульс у поверженного, и пришёл к выводу: тот ещё жив.

– Прикончи его! – заявил он, рассчитывая: его посыл подхватят зрители на трибунах.

Не тут-то было – они покидали свои места, даже матёрые разбойники, зарезервированные ложи, реагируя на детонацию склада с боеприпасами, что продолжали рваться, и чем дальше, тем громче и в большем количестве.

Поэтому засчитал техническое поражение, объявив победителем Юрия.

– В следующий раз, я дисквалифицирую тебя! Так и знай!

– Только попробуй, – пригрозил землянин, – и станешь короче на голову! Обещаю!

– Издеваешься, гад?

– Хочешь узнать?

– Пошёл вон со дна, урод! – закричал судья на невольника.

Юрию только этого и требовалось. Он вернулся на свою платформу, но та не поехала вверх. Стало быть, те, кто поднимал её, сейчас бежали в толпе за пределы Кратера, поддавшись панике. Значит, ему придётся выбираться самому.

Охрана, следящая, чтобы никто самовольно не покинул дно, также отсутствовала, иначе бы пристрелила землянина, едва он пересёк ту самую грань, за которой начинались зрительские места.

Они опустели в нижних рядах, тогда как на верхних творилось настоящее столпотворение. Давка вышла нешуточная, и кое-кто прокладывал себе путь к свободе при помощи оружия, и не всегда в виде резака. Иначе бы и в Кратере не добавилось количество выстрелов, увеличивая и без того число жертв на Церере.

– Далеко собрался, Юг? – раздался знакомый до боли в теле голос у Юрия из-за спины.

– Каа... – застыл землянин, не спеша оборачиваться.

Чтобы знать, что происходит у него за спиной, ему не требовалось даже оглядываться.

– Не пытайся меня просмотреть, – закрылся предатель от него.

– Что происходит? Можешь объяснить? – сжал Юрий пальцы в кулаки.

– Я думал: ты расскажешь мне, что затеял с теми, кто устроил подрыв ангара с БК, и накрыл там Гризли?

– Даже если бы и знал, всё равно не сказал, – обернулся землянин. – Ты предал меня двадцать лет назад, вот и сейчас, Каналин!

– Нет, ты сам предал наше дело, Гагарин, когда уничтожил реликт. А я указал на это, – держал его на прицеле диверсант. – Всего лишь!

– Благодаря чему, я провёл больше двадцати лет в «Берлоге», даже не зная, что у меня родилась дочь! – не терпелось Юрию добраться до врага.

– Сам виноват, Гагарин. Сам. Не стал бы уничтожать реликт, не оказался б в «Берлоге», и дочь возможно бы воспитал, а не Буравин, – язвил двойной агент.

– Это он послал тебя следить за мной? – догадался землянин.

– Не следить, а присматривать, чтобы ты не уничтожил новый реликт, оказавшийся в руках пиратов на Церере. И следовало доставить его мне на флагман. Но ты и Нору заразил вирусом неповиновения! Вместо того чтобы отдать мне в руки реликт, она повернула в пояс астероидов! – негодовал Каналин. – Что вы затеяли с ней, рассказать не хочешь? Даю тебе последний шанс, Гагарин!

– Мы с ней затеяли вывести тебя на чистую воду, предатель, и выяснить, кто стоит за тобой. Так что твоё чистосердечное признание смягчит твою участь, и я обещаю: не убью тебя до суда!

– Ты совсем дурак или прикидываешься, Юг? А может у тебя повредился мозг от длительной заморозки и ты стал классическим отморозком! Где реликт? Отдай его мне и катись куда хочешь, и к кому хочешь! Хоть к своей дочери, хоть к Норе! Я забуду про вас и ваше существование! – не терпелось Каналину пристрелить подопечного.

Медлить дольше Юрий не стал, тем более что подвернулся удобный случай. Внимание предателя отвлекли разборки на верхних ярусах, и кто-то кого-то скинул вниз. Так что тело, рухнувшее меж ними, и стало тем камнем преткновения, о которое разбились мечты двойного агента.

Выстрелив в него, Каналин добил пирата.

– Гагарин, ты где? Отзовись, а лучше покажись! Я же обещал тебя не убивать!

– Я тоже, – возник он рядом с ним, выбив АП.

И в дело пошли резаки. Ими искуснее владел Каналин. Это был его конёк, и никто не мог сравниться с ним по владению ими, не говоря уже о рукопашной схватке.

Тут уж и уникальные способности Гагарину не помогли. Противник просто не оставил ему шанса на их использование – действовал сколь стремительно, столь и агрессивно.

– Спрашиваю в последний раз: где реликт? – насел он на Юрия, обжигая огненным лезвием резака кожу на горле. Второй дымил в бедре.

В комбезе от Крота и без него – две большие разницы. И сейчас Каналин примерил его на себя, найдя вполне пригодным для столкновения с Гагариным. Будь иначе, сам бы оказался в столь незавидном положении, как его оппонент.

– Говори, не то хуже будет!

Юрий получил долгожданный шанс. Рука противника задрожала, и он обжёгся, выронив резак. Второй так и остался торчать у агента в ноге.

Вырвав его, Гагарин хромая шагнул к Каналину.

– Кому ты служишь – назови его имя!

– Не скажу, – попятился от него прочь в беспамятстве предатель.

Чувство страха перед псионом возобладало, и он сорвался вниз раньше, чем Юрий успел его схватить.

А когда добрался до предателя, с ним было кончено. Шея оказалась сломана.

– Врёшь, не умрёшь! – всадил ему ампулу с чёрным содержимым Юрий, и замер в ожидании возвращения Каналина в мир живых. – Я не дам тебе сдохнуть легко! Лёгкой смертью ты теперь не отделаешься!

Он приготовился ввести ещё ряд стимуляторов двойному агенту при выходе из клинической смерти, что также были припасены у него для себя, но пригодились для тайного врага. Уж очень Юрию хотелось добраться до основателя космической империи пиратов. И слухи об её создании, ходившие ещё двадцать с лишним лет тому назад, нынче стали реальностью, если вспомнить базу на одном из спутников Юпитера и малую планету в астероидном поясе, где сейчас находился сам.

Глава 13. ПОГОНЯ

Глава 13. ПОГОНЯ

Глава 13

ПОГОНЯ

Голова гудела, как раскалённый ствол Грома после выстрела Молнией. Глаза же и вовсе горели пламенем под стать атомному реактору, а ноздри выбрасывали обжигающий воздух, точно сопла космического истребителя. Всё прочее тело, также отбивалось настолько нестерпимой болью, что ожившему казалось, он превратился в груду хлама, рухнувшего на планету в качестве сбитого метеоритом крейсера.

Особенно у него болела спина. Причина до банальности оказалась проста – на нём сверху лежала створка, закрывающая проход в ангар, и при детонации БК, впечатала его в щебёнку на месте падения, в которую превратилась многоцелевая бетонная плита, разошедшаяся длинными неглубокими трещинами.

Не будь на выжившем бронескафа, не радовался бы нынче жизни. Хотя и позавидовал мёртвым.

Металл с двери оплавился, и теперь стекал жидкими раскалёнными струйками по маске.

– Кто-нибудь... – простонал пират, полагаясь на переговорное устройство, вмонтированное в шлем. – Кто слышит меня-а-а... Отзовитесь!

В ответ мертвецкая тишина, прерываемая частыми взрывами БК при детонации в ангаре.

От склада мало что осталось, но он продолжал сеять кругом панику и смерть, иначе бы осколки не осыпали поверхность вокруг ангара на пару сотен метров в радиусе.

Не дождавшись помощи, головорез нащупал зубами выпавший окурок самокрутки. Так происходило всегда, когда он испытывал страх, что помогало ему добавить уверенности. На этот раз ничего подобного не произошло – наркотическое вещество прежде попадало в организм исключительно при вдыхании клубов дыма, выдаваемых через ноздри и рот одновременно. Поэтому уловка головореза не прошла сейчас. Да и нечто противно хлипкое наполнило скаф значительно ниже, из-за чего внутри пахло так, что недолго было задохнуться.

Оставшемуся в живых следовало поспешно избавиться от него, но прежде от растекающейся двери на спине, из-за которой он чувствовал себя, словно жаркое на жаровне.

Невероятным усилием воли и с хрустом эмали на зубах, пирату удалось встать на четвереньки. Что позволило ему сбросить с себя раскалённый железа, точно камень с души.

Передвигаться стало значительно легче, но отнюдь не безопаснее. Ударная волна от продолжающихся поблизости разрывов, едва он встал на ноги, швырнула его многим дальше. И это не считая осыпавших его осколков различных по массе и калибру.

Потом ещё раз, и только при третьей попытке встать с бетона, он устоял на ногах.

Маска была тотчас убрана, и окурок задымил, как только пират прикоснулся к нему, намереваясь поджечь.

Своеобразной зажигалкой послужили раскалённые перчатки от скафа. Осмотрев их, он пришёл к выводу: если промедлит сдохнет от ожогов. Но прежде предстояло понизить температуру защитной брони.

Запустив систему охлаждения, головорез мгновенно уяснил: она, или вышла из строя, или её недостаточно для его спасения.

Выход нашёлся довольно легко, когда он заметил раскуроченный по соседству ангар с криогенными капсулами. Хотя поначалу принял испарение льда там за задымление, и возникший пожар.

Захромав туда, и попутно опираясь на Гарпун, также вышедший из строя, как и защитный скаф, выживший рухнул прямо в одну из сифонивших холодом ниш. Вокруг него сразу же образовалось облако пара, и пока шипение не прекратилось, даже не думал выбираться из скафа. Тогда как промедление в его случае было чревато. Чем – и убедился немногим погодя разбойник.

Его непробиваемый «костюм» покрылся налётом инея, а на стыках и вовсе образовалось обледенение. Иначе бы он не превратился в неподвижную поваленную статую, на которую в скором времени наткнулись владельцы вскрытого, как подумали они, им ангара.

– А это ещё что за снежный человек? Или ты снежная баба? – не признал урод оппонента, и для острастки двинул металлическим ботинком.

Напарник помог ему вытащить тяжеленного взломщика из криогенной камеры, и установить стоймя, а когда смахнул рукой при ударе по скуле налёт наледи, обнаружил у него торчащий в зубах окурок самокрутки.

Обычно с ней на Церере не расставался ни мгновения собственной жизни только один тип. И если это был он – они не ошиблись – зря вели себя столь нерадиво с ним.

– Гризли... – сглотнул пират.

– Закурить... найдётся... – сквозь сжатые зубы и заиндевевшие губы вырвалось облако пара.

– Найдётся! Конечно, найдётся, Гриз, дружище! – хлопнул его панибратски пират по наплечнику скафа, попутно сбивая не только наледь с маски, но и толстый слой инея с бровей и лица. – Видел бы ты сейчас себя – не узнал ни разу!

Именно на то, что они не узнали его, и намекали ему невольные компаньоны.

Втянув в себя тепло вместе с дурманящим дымком от самокрутки, Гризли наконец-то пришёл в себя от обледенения.

– Диверсантов, устроивших ЧП на складе БК, уже поймали?

– А мы думали: это твоя работа, Гриз, – глупо ухмыльнулся наёмник.

– Я ещё не совсем сошёл с ума устраивать диверсии на Церере, – выдохнул облако дыма головорез, задвигав самокруткой во рту зубами, понемногу приходя в себя и оттаивая. Вдобавок потребовал бормотухи.

– Какие проблемы, Гриз, держи, братуха, – подсуетился тот самый пират, что прежде невольно приветил его сапогом по шлему.

Он собственноручно влил ему в глотку приличную порцию напитка любимого всеми бродягами космоса.

– Ну как, полегчало?

– Не разобрал.

Гризли требовалась дополнительная порция бормотухи, её и получил в нужном количестве. Что, некоторое время спустя, позволило головорезу сносно передвигаться. Хотя пираты предложили ему снять скаф, но он отказался от их предложения и прежде собственной затеи. Причина – диверсанты остались безнаказанными, чего не мог допустить в силу неуёмного характера и жажды мести.

– Этому не бывать!

– Чему, Гриз? – требовались пояснения невольным соратникам по оружию.

– Я не позволю сбежать диверсантам! Вы со мной, парни? Каа заплатит нам за их головы столько, сколько вы никогда в жизни не зарабатывали! – заявил головорез, проверяя Гарпун.

Винтовка, не раз спасавшая ему жизнь, вышла из строя, требуя длительного и тщательного ремонта. Вот и у пиратов, увидевших то, что осталось на месте складов, отпало всякое желание гоняться за диверсантами. Да и потом, если они проникли на Цереру, в астероидном поясе можно было ожидать чего угодно, в том числе и боевые корабли флотилии Содружества. А оно им надо – когда нет.

Таков последовал и ответ.

– Повторяю в последний раз, – грянул вперёд из АПа головорез, подстрелив сердобольного пирата, угостившего его бормотухой на свою погибель. – Кто идёт со мной искать диверсантов?

Никто больше из пиратов не торопился отказываться, они все сейчас кидали косые взгляды то на Гризли, то на обезглавленное тело Счастливчика в виду попадания ему в голову разрывной пули, состоящей на вооружении у головореза.

– Тишина – немой знак согласия, – рокотал владелец «Ковчега», скурив остаток самокрутки, обжегший ему губы, а он даже не почувствовал этого, и прикурил очередную. – Тогда все за мной, не отставать! Кто отстанет – пускай пеняет на себя! Или тот, кто решит, что бегает быстрее, чем летают мои разрывные пули!

– Хватит нас уже стращать, Гриз! – нашёлся смельчак среди наёмников. – Говори, что делать нужно, да живее! У нас и без тебя дел невпроворот!

– Обыскать все ангары до одного! И если обнаружите незнакомцев или кого-то подозрительного...

– Пристрелить?

– Нет, притащить ко мне...

– Живым или мёртвым?

– Живым, но не обязательно целым или невредимым. Это касается исключительно мужиков. Женщин просьба поберечь, если таковые попадутся вам, и будут изображать из себя пираток!

– Короче, Гриз, хватать всех незнакомых на Церере?

– Именно, – подтвердил головорез догадку болтливого пирата. – Исполнять!

Для пущей убедительности он выстрелил в воздух над головой, но толку – всё без толку – детонация склада БК не прекратилась, и там рвались отдельные снаряды, часто с атомными боеприпасами малого радиуса действия. Будь иначе, на месте базы пиратов вырос бы ядерный гриб, который непременно удалось засечь барражирующим за пределами астероидного пояса кораблям ВКС Содружества. Чем сразу же заинтересовались, выслав десант в разведку. Но пока что всё было более-менее приемлемо – ни один корабль даже ближнего боя не объявился на орбите Цереры.

– И что теперь? – понимал Алексей: пираты ни за что не отступятся от них, пока не найдут их логово, и тогда они вновь окажутся в лаборатории у мутанта, что станет препарировать их собственными конечностями без применения анестезии.

Но и это ещё не самое худшее, что с ним и его подопечными, а также возлюбленной, могли сотворить пираты.

– Будем действовать согласно плану, – удивила его своим спокойствием Нора. – Если Юг не подвёл, а он на это неспособен, то у нас появится козырь в рукаве при столкновении с обитателями астероидов.

– Надо же, у нас есть план, а я даже не в курсе него, как и всякий колонист, – вспылил Алексей. – Рассказать не хочешь?

– Очень, – и тут сумела удивить Нора.

Она снова пожелала прихватизировать среди ангаров грузак, куда, по её задумке, должны были втиснуться колонисты, точно деликатесы в консерву. Или, как вариант, пробираться малыми группами к Кратеру.

– Но там же сейчас толпы пиратов! – опешил Буравин-младший.

– Вот среди них и затеряемся, – пояснила коротко она.

– На грузаке? – недоумевал капитан 3-го ранга. – Да мы будем там выглядеть с ним, точно корова в курятнике!

– Поверь мне, командир: так будет лучше всего. Пираты начнут искать тех, кто станет прятаться от них, а тех, кто окажется на глазах, даже проверять не подумают. Да и паники ещё никто не отменял!

Долго спорить с Норой, у Алексея не было времени, к тому же, как заверила санинструктор Фомина, она с подопечными медиками и со своими прямыми обязанностями справилась на «отлично». А то, что вооружить всех колонистов не удалось, не беда, главное, что хоть какое-то оружие добыли к тому, что уже имелось у них. С ним уже можно было попытаться начать повальную колонизацию Цереры.

– Цереры? – растерялся бур-механик. – Когда нас обещали поселить на Марсе!

– А чем тебя не устраивает данная планета в астероидном поясе? – ввернула Полина. – Здесь, если мне не изменяет память, должны наличествовать редкие ископаемые!

– И пираты! – напомнил бур-механик.

– Ничего страшного, очистим Цереру от них, и колонизируем планету в астероидах!

– Но будут жертвы! И немалые!

– Они и так будут, согласен ты идти дальше с нами или нет. Выбор за тобой, бригадир!

– Я – мастер 4-й статьи!

– Ещё лучше! Назначаю тебя командиров бригады, – помог Алексей Полине совладать с бур-механиком.

Больше никто из колонистов не оспаривал решения капитана 3-го ранга, тем более расхаживающего по ангару среди них с оружием в руках. Вот и прочие колонисты из числа сталкеров, так же были вооружены – кто чем. А уж буровых дел мастерам и их подмастерьям, предстояло вооружиться тем, чем они обычно орудовали в забоях, когда работать буровыми установками не было никакой возможности.

– Мы готовы, – доложил Алексей Норе.

– Я тоже, – кивнула одобрительно она, вернувшись в ангар. – Грузак ждёт. Можно загружаться.

Сдав им назад в раскрытые врата, она объявила погрузку, отпустив колонистам времени на неё всего лишь минуту.

– Не толкаемся, – раздавал команды капитан. – Держимся друг друга и также помогаем.

– Не укладываемся, – отметила недовольно про себя Нора.

Прошло три минуты, прежде чем она смогла собственноручно поднять платформу, скрывшую вход в контейнер, располагаясь к тому времени в кабине.

Рядом с ней сидела Полина. Алексей запрыгнул следом, заверив, что эвакуированы все без исключения колонисты.

– А Стикс?

– А про пирата, я забыл! – спохватился он.

– Поздно дёргаться за ним! Улетаем! – повела Нора планомерно за пределы ангара грузак, и дальше, не увеличивая скорости.

Спешить им, и привлекать внимание, было не с руки. К тому же к технике ещё требовалось привыкнуть и почувствовать её габариты, иначе можно не вписаться, и пострадают люди внутри.

Спустя минут пять или немногим больше, к опустевшему ангару подобрались звеном пираты. Среди них выделялся Гризли.

– Кажется, здесь мы и засекли их с парнями, – не сомневался он, твердя наёмникам и раздавая указания.

Ворота они убрали РАГами. После чего, швырнув дымовые шашки, ворвались внутрь, устроив пальбу.

А в ответ тишина.

– Прекратить стрельбу – сейчас же! – раздался голос головореза в переговорных устройствах наёмников, настроенных на его волну.

– Их нет! – затарахтел по обыкновению болтливый пират.

– Вижу это и без тебя, Язык.

– И где нам теперь искать их, уродов? – уставился он зло на нанимателя.

Ответа у Гризли не было. Хотя, призадумавшись, он предположил, кто именно заинтересует их. Особенно это касалось Норы. Стало быть, она не бросит напарника в беде.

– В Кратере.

– В Кратере? – переспросил Язык. – И что же такое там забыли колонисты?

– Мутанта, – вызвал всеобщий смех своим заявление головорез.

Всякий пират на Церере был в курсе, что это за тип, а также: с ним лучше не встречаться никому. И если уж попал к нему в лапы, позавидуешь мёртвым. Но пока что данная участь обходила всякого пирата стороной – Ген в основном занимался пленниками, поставляемыми ему командами космических бродяг, за что они получали неплохие гонорары.