Текст книги "Диверсант (СИ)"

Автор книги: Олег Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)

– Нет, пора мне избавляться от тебя, Маньяк! – сходил с ума Гризли. – Ведь там где ты, меня поджидают сплошные неприятности с убытками!

Рядом с головорезом пал очередной наёмник. Выходит, платить им теперь не придётся. Так какие убытки, когда никаких, и раскошеливаться, в свою очередь, не придётся. Однако землянин сумел удивить, вырывав из лап твари наёмника, которого капитан «Ковчега» уже считал мёртвым.

– Ты зачем это сделал?! – направил на них обоих Молот Гризли. – Нарочно, да? Чтобы позлить меня!

– Нет, просто с ним у нас больше шансов добраться до мутанта, – коротко пояснил Юрий, не зная о сговоре наёмников с головорезом. Хотя и почувствовал, куда тот клонит. Но это уже проблемы пирата.

Ген, кстати, обоим требовался живым.

– БЗ не поделишься, Гриз?

– Ну, ты маньяк, сосед! И почему бы нам всегда не воевать плечом к плечу? Ведь ты, как и я, из «Берлоги»! Что тебя роднит с федералами после того, как они заточили туда? Не понимаю! – вытащил очередной АА-М из-за спины головорез, сунув землянину.

Проверив его на БЗ, он отшвырнул прежний, с израсходованными обоймами, в сторону.

– Я дал присягу, Гриз. И долг перед Родиной для меня не пустой звук! Ну, тебе, разбойнику, не понять меня, – активировал Молот Юрий.

– Не скажи, Маньяк, – осадил его пират. – У нас тоже имеется свой кодекс чести.

– Не запрещающий вам торговать людьми и поставлять их потрошителю в лице мутанта!

– Ладно, потом поговорим о чести, Маньяк, если останемся живы после схватки с тварями и мутантом.

– Он должен выжить!

– По-моему, я уже говорил тебе об этом, – был рад головорез, что ему удалось прийти к единому мнению с землянином. – Я надеюсь: реликт ещё у тебя?

– У нас, – не стал уточнять Юрий, кому скинул.

– То есть – у нас? Я что-то не вижу его.

– Он у моей напарницы, Гриз. Вздумаешь перехитрить меня и направить своих головорезов к ней, получишь исключительно трупы! Оно тебе надо? – предупредил Юрий.

– Нет, Маньяк, – подтвердил тот догадку землянина. – После стычки с тварями, у меня вряд ли наберётся экипаж из двух вместе взятых на «Ковчеге» и «Призраке». Но как я и обещал Фоминой: реликт – ваш пропуск на Марс.

– После сторгуемся, Гриз.

– Договорились, Маньяк, – ударили по рукам соратники по несчастью, и вошли в рубку управления крейсером. – А сейчас порадуй меня – мне нравится воевать с тобой плечом к плечу! Ты, как оказалось, единственный человек, которому я могу довериться хотя бы на непродолжительное время! Пока вновь не сбежишь!..

Глава 18. ШАКАЛ

Глава 18. ШАКАЛ

Глава 18

ШАКАЛ

Каналин недолго пребывал во тьме, восприятие реальности вернулось к нему с голосами извне. Отреагировав на них открытием глаз, он обнаружил рядом колонистку с колонистом. Первой являлась санинструктора 1-го класса по фамилии Фомина, как обращался к ней второй в звании капитана 3-го ранга, а она называла его – Алексей Георгиевич. Помимо них, в медчасти располагались также двое пиратов. Больше, двойной агент, никого не заметил, соображая, как ему поступить в непростой ситуации.

Подвигав шеей, он убедился: исцеление прошло успешно. Конечности также слушались его, иначе бы он не сжал пальцы в кулаки, и столь же незаметно разжал их. На ногах, кстати, тоже удалось пошевелить пальцами. Оставалось разобраться: на чьей стороне сейчас пираты и колонисты, поскольку вели себя и те, и другие в обществе друг друга довольно спокойно, не выказывая агрессии. Косых взглядов исподлобья, тоже не кидали.

По какой именно причине у них царила, мягко говоря, подобная идиллия и услышал Каналин.

– Ты думаешь, они выполнят свои условия договора, Фомина? – решил всё же немного пошептаться с ней капитан.

– Почему нет, – спокойно ответила женщина.

– Но они требуют то, чего у нас нет, – пояснил всю подоплёку мужчина.

– У тебя нет, капитан, а вот у агента есть. Сам говорил: видел у него в руке, когда столкнулся по дороге сюда, – стояла на своём Фомина.

– Был. Кто знает, где сейчас агенты, и реликт. Мутант со своей армией гиббонов не отстанет от них, пока не вернёт. Это даже мне, как военному человеку, очевидно, а не только тебе, медику. Тем более если вспомнить Полину, – взглянул в сторону барокамеры с ней Буравин-младший, и тяжело вздохнул.

– Да уж, попали мы с этим реликтом и мутантом: хуже и придумать нельзя. Хотела бы я знать, в кого он превратил её, тварь!

Их разговор прервал пошевелившийся Каналин. На него и отреагировали одновременно колонисты. Он улыбнулся им, сделав вид: будто ничего не слышал и вообще увидел обоих впервые после пробуждения, пытаясь приподняться на операционном столе.

– Лежите-лежите, – прильнула Фомина к нему, положив ладонь на грудь.

– Я устал лежать, – заверил Каналин, – и не отказался бы посидеть.

– На всю голову и сразу – всегда успеете, пациент, – и дальше настаивала санинструктор, чтобы он оставался в статичном положении именно лёжа. – Мягкие ткани, конечно же, укрепились, а вот хрящи – прошло слишком мало времени.

– Ничего, я крепкий, моя шея ещё и не такие травмы с нагрузками выдерживала в своё время, – согнул руки в локтях Каналин, приподнимаясь.

– Как знаете, – уступила ему Фомина. – Моё дело, санинструктора, предупредить, а уж ваше решать, что вам делать, и как быть.

– Это ваши люди? – продолжал изображать из себя больного, и на голову одновременно, двойной агент.

– Нет, просто пираты, – вмешался в разговор меж ними Буравин-младший.

– Хм, и вы так спокойно говорите мне об этом!? – поразился его замечанию Каналин.

– Да, – подтвердил капитан.

– Удивительно. Разве такое возможно: колонисты уживаются с пиратами?

– Вполне.

– Парадокс.

– Этот парадокс называется – гиббоны.

Сев под присмотром Фоминой, Каналин невольно взглянул на барокамеру.

– Я смотрю: вы охраняете там кого-то, не так ли?

– Там находится санинструктор 4-го класса, – пояснила её коллега.

– Она ранена?

Вопрос на мгновение повис в воздухе. Фомина прежде посмотрела на капитана, и тот решил ответить слишком любопытному пациенту сам.

– Конечно. Мы решили: ей будет лучше какое-то время находиться там. Потом, когда у нас уже будут нормальные условия для её оживления и приведения в порядок, займёмся также как и вами... Э-э... Простите, не знаю как вас звать-величать?

– Каналин я, – не стал скрывать пациент.

– Вы – пират? – уточнил капитан.

– Нет, я такой же их пленник, как и вы, – клятвенно заверил оживший.

Алексей проверял его, зная не понаслышке, с кем имеет дело. В чём лишний раз и убедился: от него не стоит ждать слов правды.

– Мне бы заглянуть кое-куда, ну вы, надеюсь, понимаете меня? – осмотрелся в поисках уборного отсека Каналин.

– Гризли не велел никому выходить за пределы медблока, – заявил, не оборачиваясь, наёмник.

– Ну и ладно, тогда я сяду тут, если на то пошло, – потянул молнию вниз Каналин на комбезе, попросив Фомину отвернуться.

– Хорошо-хорошо, – уступил ему пират. – Идём, прикрою твою жопу, засранец!

– Вам помочь? – предложил свои услуги капитан.

– Обойдёмся собственными силами, – заверил оживший. – Да и потом, я быстро – только туда и сразу назад.

– Ага, как увидишь кое-кого, от кого мы закрылись тут, сразу и навалишь в комбез, – гоготнул напарник наёмника.

– Это точно, – подтвердил сопроводитель, выглянув первым из медблока в соседний отсек сквозь призму прицела лазерного наведения. – Чисто, проходи!

– А сейчас будет грязно, – услышали колонисты, оставшиеся за закрывшейся переборкой последнее, что сказал Каналин для них. И тут же переключился на наёмника, не собираясь справлять нужду – нарочно выманивал его, чтоб перекинуться тет-а-тет. – Я – Каа. Надеюсь, ты в курсе, кто это?

– Надо же, – оскалился ехидно наёмник.

– То есть, не веришь мне? – наглел с каждым словом охраняемый.

– Нет, – держал оружие активированным пират.

– Тогда соедини меня с Гризли, – настоял назвавшийся работодателем пиратов с Цереры.

– Он не велел его беспокоить по пустякам, – заартачился наёмник.

– Но ты хотя бы держишь с ним канал связи открытым? – насел на него назойливый оппонент, не взирая даже на оружие.

– Разумеется. И там, где он, сейчас жарко. Поэтому я бы не стал отвлекать головореза от дела. Это может стоить жизни не только ему, но и нам в дальнейшем.

– А что если я скажу: предложу тебе за помощь мне сотню кредитов? – извлёк из потайного кармана наличность подстрекатель.

– Мало, – попался наёмник на уловку Каналина. Теперь заставить его поверить ему на слово, было делом техники.

– Две.

– Меньше чем за тысячу кредитов даже не пошевелюсь, Каа. Если ты действительно тот, кем представляешься – для него это не деньги, – выдал наёмник.

– Дам в пять раз больше, пират, если сделаёшь всё, что я прикажу!

Алексей не находил себе места, желая знать, почему вышедшие, так долго не возвращаются в медлок, ведь обещали обернуться быстро.

– Ну, может у человека проблемы с этим, – смутившись, отметила Фомина.

– С чем – этим? – недоумевал Буравин-младший.

– Ну, с тем, по причине чего каждый из нас посещает уборную, капитан.

– И ты поверила? Ха-ха...

Алексей замер у двери, приложив ухо.

– Что слышно? – отреагировал пират на него.

– Ничего. Подозрительно тихо, – предложил он выйти ему наружу и проверить: всё ли с их подопечными там в порядке?

Наёмник не уступил колонисту, у него был чёткий приказ, и нарушать его, не собирался. Случись прокол, Гризли не простит ему этого. Тогда его жизнь не будет стоить и ломаного кредита. В том случае будет проще застрелиться, всё меньше мучиться придётся.

– И долго мы ещё будем сидеть взаперти, не зная, что твориться снаружи на крейсере? – возмутился донельзя Буравин-младший.

– Почему – ничего не зная, – парировал пират, – у меня открыт канал связи с головорезом, и я слышу всё, что там твориться у него.

– Ну и что же ты слышишь сейчас? – настоял на ответе колонист.

– На капитанском мостике «Призрака» сейчас жарко, – выдал наёмник на-гора. – Там идёт бой между Гризли и тем, кто помогает ему в противостоянии с тварями.

– Они захватили капитанский мостик! – позабыл о Каналине в тот же миг Буравин-младший. – Ничего худшего и придумать нельзя!

– Ерунда, рядом с нами находится «Ковчег» Гризли. А у него команда, после стычки у Марса с федералами, понесла потери. Так что он не откажется пополнить её за счёт нас, – следовал пират и дальше неукоснительно указаниям, полученным от головореза. К тому же, как слышал: потери в рядах соратников по оружию повышали его благосостояние. То есть, если останется один – получит вознаграждение целиком, и делиться с напарником, вышедшим с Каналиным, не придётся. Поэтому готов был расстаться сейчас и с ним, не понимая: если твари вновь захотят проникнуть в медблок, долго не продержится.

– Вообще-то мы не пираты, как ты, а колонисты, – готовился Алексей применить оружие против наёмника, полученное от него же. Однако сколько бы раз прежде не наводил на него, оно постоянно деактивировалось. О чём тут же получал уведомлёние пират.

– И что с того? Можно подумать: я подался в пираты по убеждению. Да у меня просто не было выбора, капитан! И прекрати проверять на мне активацию АПа, я не для того тебе удружил его!

– Извини, – не ожидал Алексей услышать это от него.

– Считай: твоё извинение принято, – огрызнулся разбойник. – Не предупреди меня на счёт вас, Гризли, уже давно бы прострелил тебе голову, а бабу... хм-гм... тоже оприходовал, но другим образом. Говорю это вам для того, чтобы вы поняли, что вас ждёт. А то на Марс они собрались.

– Что и требовалось доказать, – вернулся Буравин-младший к Фоминой. – Нам придётся самим выбираться отсюда.

– А как же Гагарина? – занервничала санинструктор.

– Её тоже придётся вытаскивать, – развеял её опасения Алексей.

– Как, капитан?

– Этого я не знаю, санинструктор, но что-нибудь придумаю.

– Тогда думай быстрее.

– Быстрее не получается, Фомина!

Алексей взглянул на лежащую неподвижно с бледным лицом Полину в барокамере, и вновь подался к двери, за которой скрылся наёмник с Каналиным.

– Ты хотя бы слышишь, пират, о чём они переговариваются? Сам ведь говорил: у тебя открыт канал общей связи.

– Слышу. С ними всё в порядке, колонист. Сейчас они вернутся, так что успокойся на их счёт, и не суетись, – не помышлял расслабляться наёмник, зная, чего последует дальше или только догадывался.

– А вот и мы, – вернулся довольным после прогулки Каналин.

Его сопроводитель тоже в приподнятом настроении, уверяя напарника: скоро их отсюда всех заберут.

– Уверен?

– Да, Каа взял нас на работу. Теперь мы – его охрана, а не подручные Гризли. Но знать головорезу об этом незачем.

– А где твой коммуникатор связи, болван? – не обнаружил на нём данного устройства напарник.

– У Каа.

Тот сейчас, забившись в угол от любопытных взглядов, настраиваясь на новую волну, пока не услышал знакомый ему голос.

– Шакал, приём. Это Каа. Как слышишь меня? – шёпотом проговорил Каналин.

– На связи, босс, – отозвался тот.

– Ты где?

– На орбите Цереры. Жду ваших дальнейших распоряжений, – развалившись в вальяжной позе, сидел в каюте известный на всю солнечную систему наёмник, стараясь всегда оставаться в тени – к его услугам Каа прибегал крайне редко, и то, когда не было никакой надежды на благоприятный исход.

Так что он не раз выручал его, показывая всегда 100%-ный результат.

– Тогда тебе повезло, у меня нашлась работёнка для солдат удачи.

– На сколько?

– На десять тысяч кредитов.

– Если вы, босс, о том, чтобы я вытащил вас с базы и только – по рукам, а если потребуется кого-то убить и в немалом количестве...

– Понял. Это аванс на расходы БЗ и горючего.

– Другое дело, босс, – повеселел голос у Шакала. – Не прерывайте со мной прямого канала связи. Я, и мои солдаты удачи, вновь в вашем строю.

– Жду. Но учти: я тут не один. Могут возникнуть определённые трудности, – предупредил Каналин.

– Обожаю их, босс. Иначе бы вы не побеспокоили меня по пустякам. Я не из тех, кто занимается простыми делами, – ликовал наёмник, в предвкушении славной заварушки.

– А что скажешь мне, если тебе придётся повстречать Гризли?

– Отлично, босс. Десять тысяч кредитов сверху – и всё будет хорошо.

– Мне нравится твой подход, Шак. А всегда нравился, – сознался наниматель.

– До встречи, босс, и уже вживую, – подскочил Шакал с лежака, объявляя всеобщую тревогу. – Подготовить космолёт. Нас ждёт любимая работа, парни!

– Давно пора, командир, – раздался голос старпома на капитанском мостике. – Как всегда подготовить команды «Альфа» и «Браво»?

– Да, берём всё самое необходимое. Если потребуется больше – группа «Вега» доставит нам дополнительно БЗ, – влез в скаф Шакал, опуская маску шлема на лицо с изображением оскаленной морды одноимённого зверя. – На выход, солдаты удачи!

К нему, при выходе из каюты, примкнули в тёмных бронескафах телохранители, а уже к ним во взлётно-посадочном отсеке в аналогичном обмундировании и при оружии прочие головорезы команды «Альфа» и «Браво».

– Самцы, за мной, остальные в соседний космолёт, – привычно удерживал на весу одной рукой «Кувалду» Шакал, но пока что в сложенном положении, из-за чего её длина не превышала метра в разложенном состоянии. А с резаком, торчащим наружу, равнялась полтора. Это при стрельбе из положения лёжа в автоматическом режиме, но если требовалось перейти на работу малыми самонаводящимися ракетами на цель, с дальностью стрельбы от 3-х до 5-ти километра, тут уже увеличивался ствол, а оружие до двух метров. Тогда рядом с Шакалом лучше не лежать. Пламегаситель имелся, но пороховые газы всё равно вырывались сквозь отверстия по краям разгорячёнными струйками пара, способными прожечь даже броню боевого скафандра.

Грохоча металлическими подошвами, обе команды солдат удачи, погрузились на маломерные корабли, и теперь, в количестве до полусотни, спускались на Цереру, следуя точным курсом на базу.

– Ну что, повеселимся, парни?

– Сколько нам платят, командир? – уточнил у Шакала подопечный.

– За каждый выстрел, насколько я понял, по десять кредитов.

– То есть, чем больше мы произведём выстрелов, тем больше заплатят – я правильно всё понял, Шакал?

– Не совсем. За каждый точный выстрел в цель.

– А кто цель – уже известно?

– Да. Пираты с «Ковчега» и «Призрака».

– Но это ж война, Шакал!

– Тебя что-то не устраивает, Лис? – стал грубым голос у командира.

– Нет, просто десять кредитов за голову пирата с «Ковчега» или «Призрака» – немало ли? Хотя бы по сотке получить, и то мало, – пояснил подоплёку с недоумением подопечный.

– Ты не дослушал меня до конца, Лис. Десять тысяч кредитов – и это только за Гризли!

– За мёртвого или за живого, Шак? – раздались радостные возгласы команд «Альфа» и «Браво» на общей связи.

– Это уж как не повезёт Гризли и повезёт нам, солдаты удачи!

– Удача на нашей стороне, командир, – не знали наёмники во что вляпались, но им казалось: вытащили счастливый билет, ожидая подобного случая.

Причина – один космический кредит равнялся тысячи земным кредитам и сотни орбитальных.

– Мы уже на базе, командир, – обрадовал всех, а не только его, пилот космолёта.

– Место высадки – стартовая площадка. Наша цель – команды «Альфа» – Призрак. Команды «Браво» – «Ковчег», – принялся раздавать команды Шакал. – Держим канал связи при переговорах кодированным и закрытым. Выявленных незнакомцев глушим как по прослушке, так и в реальности. То есть, разрешено всё, что незапрещенно.

– Здорово, значит ничего не запрещено, командир!

– Именно, Лис. Главное вытащить Каа из «Призрака», а дальше он скажет, что от нас потребуется ему дополнительно. Первым, кто найдёт его – сотня кредитов сверху лично от меня!

– И баба, капитан! Желательно из числа колонисток.

– Вы получите всё, что ни пожелаете, парни! Давайте обналичим наш БЗ на кредит от нанимателя, и станем ещё хоть немного, но богаче, – приготовился к выброске Шакал.

Над космодромом на средней скорости промелькнули два космолёта, при этом один, совершая манёвр, на мгновение завис над «Призраком», другой над «Ковчегом».

– У нас незваные гости, старпом, – доложил на капитанский мостик «Ковчега» дозорный с радарной вышки, отслеживая изначально оба объекта, пока они не совершили угрожающие развороты и не начали десантирование, длившееся всего пару мгновений. Так что когда получил добро на отстрел непрошеных гостей, те уже рассыпались по крейсеру, и, напротив них в том числе. – Не мешало бы сообщить командиру.

– Без тебя разберусь, глазастый! Ты куда смотрел, когда нас атаковали?

– Поначалу всё выглядело пристойно, а после...

Связь с радарной вышкой прервалась. Там сейчас прогремел взрыв.

– Проклятье, – осознал старпом: плохи их дела. И спешно вышел на прямую связь с Гризли. – Приём, командир. У нас большие неприятности. К нам в гости пожаловали солдаты удачи Шакала. Одна команда десантировалась к нам на крейсер, вторая на «Призрак» в районе капитанского мостика. Жди гостей!

Новость просто ошеломила головореза, иначе бы он не вышел на мгновение из битвы.

– Да очнись же ты, Гриз! – тряхнул его Юрий.

Им пришлось несладко при новом столкновении с гончими, поджидавшими их у входа в головной отсек корабля, и едва они шагнули туда, на них сверху, из-за засады, обрушилась тварь. А тут вдруг экстренный доклад об ухудшении ситуации.

– Ублюдки!

– Твари? – уточнил агент, отгоняя одну прочь от себя с Гризли.

– Нет, ублюдки Шакала! Вот кто пожаловал к нам! – раскричался головорез, плевав на то, что прежде намеревался сохранить в целости рубку капитана. Теперь этого делать было незачем, зная, что сюда вот-вот ворвутся наёмники, нанятые непонятно кем и с какой именно целью. Ей могли оказаться как твари с мутантом, так и сами постоянные и временные обитатели «Призрака», не считая тех, кто сейчас находился на «Ковчеге». Ведь не зря пожаловали туда также одной из команд, предназначенных для зачистки и захвата.

Кем являлся Шакал, Гагарин не имел ни малейшего представления.

– Ничего, сейчас познакомишься с ним, только не забудь выстрелить в него первым, и желательно не промахнись! Второго шанса у тебя не будет!

В сорванный купол, на месте расположения ранее капитана корабля, упал РАГ.

– Ложись! – кинулся на пол Гризли.

Юрий чуть замешкался, предпочтя укрыться за проёмом – отступил назад, глядя на упавшее взрывное устройство.

Отскочив от твёрдой поверхности, оно подскочило вверх, разваливаясь на составные элементы. Что вновь ударились о пол, и разлетелись, создавая вакуумную суспензию.

С подобным РАГом землянин столкнулся впервые, ведь даже у него, агента Содружества, не имелось в наличии под рукой сколь-нибудь значимого технологичного новшества. И прежде чем он кинулся на пол, до него докатилась огненная волна, впечатав спиной в стену.

– Шоу только начинается, – прорычал Гризли, выискивая при помощи прибора, определяющего в радиусе 20 метров, противников. Главное, чтобы они были на виду или перемещались. Если же, как прежде тварь, замерли в ожидании жертвы в укрытии – можно пройти мимо и не обнаружить. – Всё самое интересное нас ждёт впереди!

Сверху прогремел выстрел. Сначала одиночный, потом уже загрохотали множественные.

Группа «Браво» запросила от «Альфы» поддержки при штурме «Ковчега», тогда как на «Призраке» солдатам удачи, ослепившим противника, её не требовалось.

Отработал лучше всяческих похвал Шакал. Его «Кувалда» не знала промаха, а самонаводящиеся на цель малые ракеты (МСР-5) ближнего радиуса действия пробивали практически любую броню – даже корпус космолёта. А тут радарная вышка. Мачту на ней и срубил. Теперь же занялся теми, кто оказался на «Призраке».

Модернизировав оружие до приемлемых размеров для стрельбы с рук, он применил стандартную для захвата объекта штурмовую гранату. И бросив в пролом корпуса вторую, дождался, пока огненный столб пламени не исчезнет, сам прыгнул следом. Тут же отскочив от пола, покатился дальше. Зато последовавшему за ним солдату удачи повезло меньше. Удача оказалась не на его стороне.

Гризли был уже готов к встрече с ними – выстрелил. Так что его разрывная пуля не разминулась с захватчиком, разворотив ему бронескаф, и застряла в комбезе.

До мутанта, головорезу уже не было никакого дела. Да тот и сам определил: оставаться здесь, дороже выйдет – подался прочь, уходя под пол, иначе бы не сорвал решётчатую плиту из-под ног и не кинулся туда с головой.

– Командир! Шакал! Ты видел это? – наткнулся очередной солдат удачи из «Альфы» с каракатицей.

Он встретил тварь, атаковавшую его, шквальным огнём.

– Койот, ответь! Ты где? Почему выпал из эфира?

– Он не ответит, Шакал, – откатился назад в коридор головорез.

– Ты убил его, Гризли? – снёс ублюдок выстрелом край стены, за которым укрылся противник, и тотчас добавил из подствольника.

Зная, на что способен Шакал, головорез не стал дожидаться, когда он подберётся к нему и не пристрелит контрольным в голову, поэтому подался со всех ног прочь. Промедли немного и сейчас бы не влетел в агента Содружества, а вместе с ним повторно в стену. И ничего не говоря, откатился за угол, в ожидании развязки.

– Нет, не я, а тварь!

– Какая ещё тварь, Гриз?

Головорезу удалось определить: Шакал уже находился у выхода с капитанского мостика, сам приготовил ему сюрприз. Иначе бы солдат удачи не выругался, угодив под детонацию РАГа.

Выручил бронескаф, но при повторном подрыве ему уже вряд ли повезёт отделаться лёгким испугом.

– Спроси у Каа, или он не пожелал рассказать тебе о том, в какое дерьмо мы все тут вляпались из-за него, что на нашей стороне сейчас оказались даже агенты Содружества с колонистами, – кричал, срывая голос Гризли.

При этом перестрелка меж ними не прекращалась. Вот и Юрий, не желая оказаться в списке без вести пропавших, поторопился примкнуть к головорезу, уходя из-под обстрела солдат удачи.

– Теперь мне понятно, Гриз, почему он заказал тебя.

– И сколько отвалил, Шакал, если не секрет? – отстреливался головорез.

– Десять тысяч кредитов, – старался достать его налётчик.

– Хм, ты явно продешевил. Я стою многим больше, Шак, потому что знаю кое-что, что хочет сокрыть наш общий наниматель. Потом он поступит аналогичным образом и с тобой, ну чтоб не платить. Ведь то, что обещал мне, теперь по контракту должен получить ты. Дошло?

– Да, как и я дошёл до тебя, – показался ствол «Кувалды» из-за угла, угодив прицелом лазерного наведения на изображение черепа с маски командира «Ковчега».

Однако и Гризли с Юрием не остались в долгу, и также взяли солдата удачи в прицел собственных стволов.

– Поговорим, – предложил Шакал.

– Некогда, брат.

– Когда дело касается денег, я сирота, Гриз.

– Так вы и впрямь братья? – заинтересовался Юрий неожиданным известием.

– Это кто? – держал и его в прицеле самонаводящейся на цель МСР-5 солдат удачи.

– Маньяк. Других не держу у себя в напарниках, Шак.

– Что-то я не слышал про него.

– А если назову свой позывной – Юг? – ввернул агент.

– Так ты – федерал!

– Как и ваш наниматель. Не знали, пираты? Теперь узнали от меня.

– Каа – двойной агент?! – отказывался поверить Шакал.

– И работает на себя, – подтвердил Юрий. – Я даже больше скажу: твою голову Гриз, он решил предоставить президиуму Содружества, а вот реликт и мутанта пока что припрятать. Похоже на него имеются другие заказчики.

– Убью, гада!

– Не раньше, чем он заплатит мне за тебя, – предупредил брат.

– Не будь ишаком, Шак. Ты выручил меня тем, что не стал сразу убивать, а согласился поговорить, – не спешил Гризли убирать оружие, направленное на брата.

– А что ты скажешь мне, когда узнаешь: моя команда «Браво» ворвалась на «Ковчег» и вывела из строя радарную вышку с мачтой?

– Ублюдок! Дай им отбой! А лучше прикажи переместиться сюда, на «Призрак»! Здесь ещё полно работы! И хватит на всех!

– Какой ещё работы, Гриз? И кто заплатит мне за неё, а моим солдатам удачи? – ждал окончательного результата переговоров Шакал.

– Президиум Содружества, в лице тайного советника, – удивил землянин.

– С какой стати ему платить нам?

– За сына, – намеревался Юрий избавиться от обузы в лице капитана 3-го ранга, чтобы вплотную заняться Каналиным и мутантом.

– Что скажешь, Гриз? – терялся в догадках Шакал.

– С ним проще договориться, чем убить, Шак, – предупредил брат.

Солдат удачи решил проверить его слова, нажав на курок. Кувалда исторгла наводящуюся на цель атомную пулю 50-го калибра, но она отклонилась от цели, детонируя в стороне.

– Больше так не делай, Ишак!

Землянин угрожающе взглянул на головореза.

– Брат прав. Прислушивайся хоть иногда к нему, тогда не попадёшь в «Берлогу».

– Как он это сделал, Гриз, сумев отклонить полёт САА-50?! – оторопел Шакал.

– Вряд ли он скажет нам правду. Будь я на его месте, не стал бы распространяться по данному поводу.

– После расскажу, разбойники, когда покончим с Каналиным и доберёмся до мутанта, – заверил Юрий.

– Вот тут я уже не слезу, Гриз, пока не узнаю: во что вляпался из-за вас, приняв заказ от Каа?

– Он тут затеял заселить Цереру тварями, и превратить в них всякого пирата. В чём ему должен был помочь мутант по кличке Ген. И первые опыты провёл на колонистах Марса. Правда, поначалу не очень успешные, сотворив из них гиббонов, а затем успешные, заполучив армию мутирующих созданий, превратившихся в каракатиц.

Гончую сейчас и валили солдаты удачи, упустив из виду зеркана, не оставив ему права выбора.

Ну что же, ему к этому не привыкать. Главное, что удалось возродить основательницу рода. А уж она сумеет постоять за себя. В чём он непременно поможет ей, и вернуть вновь священную реликвию Рода.

– Доказательства! – требовались они Шакалу.

– Тварей, значит, тебе недостаточно, брат? – злился головорез на него.

– Нет, пока не увижу реликт своими глазами, буду и дальше считать вас врагами, за голову одного из которых, между прочим, обещано приличное вознаграждение.

– Ты с кем это там болтаешь, Шакал? – побеспокоил его наниматель.

– С Гризли и Югом, Каа... – заявил в открытую для них солдат удачи. – Ты где, и в каком виде тебе доставить их – мёртвыми или живыми?

– Гризли мёртвым, а вот Юга давай сюда пока живьём.

– Ты всё слышал, брат. Твоя голова стоит десять тысяч кредитов. У тебя есть в наличии означенная сумма?

– Найдётся, но на «Ковчеге», Шак.

– Сейчас мы на «Призраке», Гриз. Так что тебе не повезло.

– Думаешь, данная сумма имеется в наличии у Каа? – озадачил брат, хватаясь за спасительную соломинку. – Неужели ты веришь какому-то двойному агенту, а ни мне – родному брату!

– Вспомни, чему учил нас отец, Гриз, – держал палец на курсе Шакал.

– Там, где выгода, и личный интерес. А родня лишь смотрит, как тебя обобрать. Разве он был не прав, когда не поделил заработок с нашим дядей, и тот пристрелил его? А ты потом отомстил ему за него, опередив меня на мгновение!

– Ну, вы пока разберитесь в своей семье, а я пойду к Каналину. Он же хотел видеть меня, – почувствовал Юрий: мутант покинул капитанский мостик, едва там стало жарко, и управление крейсером было потеряно безвозвратно.

– Стой! – крикнули одновременно пираты, и выстрелили. Но не в агента, а обнаружив под его ногами тварь, что в следующий миг набросилась на них.

После стычки с ней, Шакал больше не колебался, отдав новое распоряжение группам «Альфа» и «Браво» по закрытому кодированному каналу. Вот и Гризли связавшись с помощником, уточнил: гостям требуется передать десять тысяч кредитов.

– Сколько? – возмутился старпом. – Да пусть лучше эти ублюдки пристрелят меня!

Грянул выстрел.

– Старпом! Старпом...

– Ху-Ух, я пока что живой, Гриз, – ощупал тот себя на предмет наличия сквозной раны. – Ты говорил: передать им эквивалент равный десяти тысячам кредитов?

– Именно, – понял головорез всю подоплёку с выстрелом в исполнении солдата удачи из «Браво». Таким образом, тот сделал старпома сговорчивее.

– Понял. Я всё понял, Гриз. Мы идём в хран.

– Поторопись, старпом, важно, чтобы ты передал нужную сумму компаньонам как можно быстрее. Слышишь – быстрее! – поторопил его Гризли.

– Да, – вскочил тот со своего места, и, ускоряясь, тяжело задышал.

– Разумное решение, – подтвердил Шакал.

– Я помню лозунг отца: время – деньги! Кто не понимает его, обычно прогорает или умирает.

– Ну, себе отсрочку, ты уже заработал, Гриз, – подтвердил Шакал. – Только учти: не я последний, кому будет заплачено за твою голову Каа.

– Я сам оторву её ему, и заплачу тебе десять тысяч за него.

– Оплата принята с твоей стороны, брат. И кто окажется проворнее, а умнее – тому и повезёт, – сторговался Шакал с Гризли за спиной Каналина.

На то и солдат удачи – выполнял условия сделки с тем, у кого оказывались в наличие деньги. Кто не заботился об этом – о своём благе, и его – обычно горько сожалел.

– Нора, как сама, и – обстоят у вас там дела? – вышел с ней на связь Юрий, пока братья переговаривались меж собой, следуя за ним обратно в санчасть.