Текст книги "Диверсант (СИ)"

Автор книги: Олег Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 21 страниц)

Она дёргалась и тряслась под их воздействием, а иной раз кричала от нестерпимой боли.

Не в силах видеть её мучения, Юрий выстрелил по реликту. То, что произошло дальше, он уже не видел, так как по ушам резанула ударная волна, и он оглох, теряя сознание.

Не он один лишился его, а всякий, кто находился внутри медблока. Даже Стикс и то рухнул вниз. Стараясь сбежать в последний момент, он прыгнул к открытому проёму воздуховода под потолком.

– Полина-А-А... – простонал землянин, приходя в себя. – Дочка-А-А...

В ответ тишина. Он не слышал ни единого звука. Даже собственные слова глухо отбивались где-то далеко-далеко и неразличимо для него.

– Что со мной...

Юрий привстал. Один глаз у него оплыл гематомой приличных размеров, из-за чего практически ничего не видел им, второй удалось кое-как открыть, да и то со стороны казалось: он щурится им.

Реликт больше не фейерил, превратившись вновь в довольно тусклый и невзрачный кристалл, испещрённый непонятными символами. Под ним и лежало неподвижно тело колонистки с гримасой боли, застывшей у неё на лице.

– Полина...

Юрий прикоснулся к дочери, найдя руку холодной. Да и пульс не прощупывался. Оставалось открыть глаза и взглянуть на зрачки.

Приподнятые веки у дочери не порадовали отца. На него смотрели два безликих бельма, из-за чего казалось: дочь умерла. А стимулятора с тёмной жидкостью, выданного ему в единственном экземпляре, не оказалось при себе. Иначе бы он ввёл его, спасая как до этого Нору в Кратере на дне.

Она, кстати, до сих пор не объявилась в санчасти.

– Слышишь, Полина... – уткнулся ей в грудь лицом землянин, – не умирай! Не покидай меня, пожалуйста! Очнись!

Удар кулаками в грудь дочери, произведённый им в сердцах, заставил её выбросить воздух из лёгких и, кажется, она ожила, иначе бы по телу не прошла запоздалая дрожь и на месте бельма возникли две фиолетовых риски.

Таковыми сейчас оказались её зрачки.

– Ты жива! Жива, Полина! – затряс её за плечи Юрий. – Это я, твой отец! Ты слышишь меня?

– Отойди в сторону от моей королевы, смертный! – клацнул жвалами у него за спиной зеркан. – Не стой меж ней и мной!

– Уйди прочь, пока по-хорошему прошу, – не унимался Гагарин.

Пришелец не послушался, и, водрузив ему на плечи обе конечности, потащил прочь. Они сцепились, позабыв об оружии. Хотя мутант прекрасно обходился без него, даже когда препарировал колонистов. Но с землянином у него изначально не заладилось всё, поэтому и качались по полу пока не наткнулись на Стикса.

Пират в отличие от них не торопился подавать признаки жизни, и когда казалось: зеркан насадит землянина глазами на торчащие из его пасти клыки, препарированная им особа пошевелилась, загремев упавшим на пол реликтом.

– Моя королева, – не сомневался нисколько пришелец: реинкарнация успешно завершена, и теперь её душа находится в теле колонистки, ранее перемещённая в реликт. Таковых было ровно тринадцать, и в каждом находилась одна био из тринадцати праматерей рода зеркан с Зираты.

Которая из них ожила, и предстояло выяснить инопланетянину.

Та с интересом осматривала собственное тело, сравнивая с тем, каким обладал её сородич. У него оказалось вдвое больше конечностей, зато совпадало с наличествующим количеством у примата. Хотя и тут были заметны некие отклонения, в особенности это касалось груди и гениталий.

Да и отражение повергло Полину в шок. Она не узнала себя, точнее подселённая к ней душа прародительницы зеркан.

– Кто ты такая? – словно вопрошала она саму себя.

– Полина! – просипел землянин с придыханием в голосе из-за подступившего кома к горлу. – Моя дочь!

– Он прав, королева, – припал на две из четырёх нижних конечностей Ген. – Простите меня за ваше новое тело, но его выбрал не я, а реликт, который вы вручили мне, предупредив: если он активируется, и частичка вашей души переместится в новое тело, значит, старое погибло вместе с вами. Я ждал этого момента слишком долго, исполняя свой долг! И вот настал этот счастливый момент вашего перерождения! Я просто счастлив!

– А я – нет, – не нравилось тело верховной зерканше, не говоря уже про чуждую кожу, которой оказался комбез, сброшенный ей на пол.

Со стороны казалось: Полина решила устроить стриптиз, иначе бы ворвавшиеся в санчасть пираты, не застыли с открытыми ртами, готовые разрядить в неё Молоты.

Обернувшись на них, она ещё больше порадовала незваных гостей.

– Это кто? – уточнила верховница у Гена.

– Фраги, моя королева! Ваши воины на подходе! – встал пришелец меж ней и пиратами.

– А ну отойди, урод, – не терпелось одноимённым пиратам насладиться зрелищем обнажённого женского тела, – или тебе не поздоровится!

– Стикс! – призвал пришелец очнуться гермафрага.

Противиться зову, инфицированный не мог. На него следом и отреагировали пираты, стреляя без предупреждения на злобный рык, сменившийся воплями.

Однако о бегстве речи не шло – гермафраг бросился на уродов, тогда как в тыл к ним зашли прочие мутанты, призванные Геном на охрану королевы, возрождённой в теле землянки.

Обнаружив на себе помимо засохшей крови, ещё и свежую, от рухнувшего к её ногам тела пирата, она попробовала сначала на запах, пустив в ход обоняние, и найдя желанным, прикоснулась устами.

Быстро слизнув багряную жидкость, чуть солоноватого вкуса, Полина превратилась в кровожадную тварь.

– Я не опоздала? – раздался в столь неподходящий момент женский голос.

– Нора, – заметил напарницу в проёме воздуховода Юрий.

– Живы, оба, – мельком определила она, принявшись за дело.

На пол упал РАГ. К нему последовал второй. Два взрыва оказались не смертельными. И если первый всех ослепил и оглушил, то второй пустил едкий дым.

– Хватай дочь, и уходим, живо! Не медли, Юг! Я прикрою вас! Ну же! Шевелитесь! Полина!

– Она умерла, – неожиданно выдал Гагарин.

– Я б сказала: неужели мне врут мои глаза, если бы обладала ими. Но сенсоры не могут обманывать меня, – поправила полумаску Нора.

– Ты не знаешь, чего знаю я, – стал землянин невольным свидетелем реинкарнации одной из повелительниц зеркан. И теперь дочь оказалась точно таким же врагом, как и Ген или Стикс. Впрочем, и гиббоны всех мастей. Поэтому схватил реликт и промелькнул мимо неё.

– А дочь!? – не желала Нора бросать напарницу.

Тут и подоспел к ним на выручку Алексей.

– Полина где?

– Умерла, – озадачил его Юрий не меньше, чем Нору.

– Да что произошло? Толком можешь объяснить!

– Нет времени! Уходим, если не надоело жить!

Буравину-младшему при его словах – как раз наоборот. Без Полины, он не представлял себе жизнь, поэтому кинулся в санчасть с ярым намерением убить всех, кто причастен к смерти любимой.

– Полина! – растерялся он при виде неё. – Ты почему голая? Кто посмел тебя раздеть? И что вообще с тобой сделали эти твари?

Алексей не уточняя, кто именно был виноват, по его мнению, в этом, открыл беспорядочный огонь из Молота, добавляя попутно ещё и с Топора.

– Не смей трогать моих солдат, примат! – рванула его за плечо на себя любимая, и он зацепил её невзначай.

– Больно, – оскалилась Полина, прежде чем ударила ногой Буравина.

– Нам не спасти его, дурака, Нора! Не уподобляйся ему, оно того не стоит! – торопился покинуть медблок землянин.

– Ничего не хочешь объяснить, Юг?! – терялась она в догадках его поспешного бегства.

Тогда как он должен был вернуть Буравину сына, а заодно, насколько поняла, спасти дочь. Но неожиданно бросил и его, и её. Это было не похоже на него. На неё тоже, поскольку удирала на пару с ним, пробираясь к грузовому отсеку. А с другой стороны – у них сейчас находился реликт, ради которого всё и затевалось, их миссия в том числе. Так что ничего ещё не было потеряно, кроме родных и близких людей напарника.

– Представь себе, что у меня в руках находится вместилище инопланетных душ, и они, за счёт него, переселяются в новые тела.

– Что ты хочешь мне этим сказать, Юг?! – споткнулась напарница, теряя равновесие.

– Что в мою дочь вселилась какая-то инопланетная тварь! – не оборачиваясь на неё, пробирался вперёд землянин.

– И ты намерен бросить её на произвол судьбы?! – застыла Нора.

– Нет. Напротив, подготовиться к новой встрече с ней, чтобы вернуть дочь в нормальное состояние. Ведь переселение душ инопланетян без реликта невозможно, если не забыла, о чём я только что твердил тебе, – потащил землянин дальше за собой напарницу.

Благо та больше не стала упираться и расспрашивать его о том, что он видел во всех подробностях. Ей вполне хватило прежнего объяснения, и столь разгорячённым напарника видела впервые.

– Надеюсь, мы сумеем спасти Полину.

– Я тоже, иначе бы не стал удирать, как последний трус, – злился Юрий, в первую очередь, на себя за то, что отпустил дочь, когда должен был оберегать. Однако долг родине, заточившей его в «Берлогу», превысил отцовский. Теперь вот расплачивался за тот опрометчивый шаг.

Глава 16. ДОГОВОР

Глава 16. ДОГОВОР

Глава 16

ДОГОВОР

Критическая ситуация на «Призраке» становилась всё больше катастрофической. Мало того, что ожившие в одночасье гиббоны вырвались за пределы бокса, так ещё и устроили кровавую пирушку.

– Это невероятно, капитан, но некоторые из гиббонов упорно не желают умирать, – дрожащим голосом проронил старпом.

– И без твоей подсказки это вижу, зам, – осознал новоявленный командир крейсера: внутри крейсера у них дела обстоят многим хуже, нежели снаружи на базе.

Вот и не стал усугублять собственного положения и экипажа как такового, наказав открыть шлюз грузового отсека и принять на борт очередных незваных гостей.

С чем те пожаловали к ним, сомневаться не приходилось, однако и деваться теперь – в виду захвата «Призрака» гиббонами – было некуда.

– Попробуй удивить меня, Гризли! – услышал тот от компаньона.

– Постараюсь, старпёр! – закончились довольно быстро самокрутки у головореза, иначе бы он сейчас не сжимал во рту затушенный окурок.

Гризли, в первую очередь, стремился добраться до беглецов, когда наткнулся на перебирающего обрубками тела с нечеловеческим лицом и такими же точно глазами гиббона.

– Это ещё что за тварь?! – разрядил он Молот в него.

Не помогло – тело, продолжая источать из рваных ран тёмную слизь, огрызнулось.

Очередной выстрел из Топора, и точно в пасть винтом, заставил мутанта превратиться в раздёрганное взрывом изнутри месиво, которое вновь стало собираться в единую массу.

– Чтоб тебя! Огонька не найдётся, парни? – показалось наёмникам: головорез намерен прикурить; но ему требовался огнемётчик или хотя бы ранцевый огнемёт.

А пока кинул осветительную гранату, стараясь подпалить дурно пахнущую и источающую едкие пары тёмную слизь, что вновь приняла контуры человеческого тела.

– Ах... ренеть! – вторил Гризли компаньон, глядя на то, что сейчас творилось в грузовом отсеке.

– Ты что такое?! – недоумевал головорез, проверив Молот на активацию. К нему имелась не одна обойма, вот и к Топору – пару зарядов.

Их в первую очередь и применил пират, заставив расплескаться, вновь собравшегося мутанта.

– Гиббон, твою мать! – добавил ещё раз, чтоб наверняка Гризли и после уже дал очередь болтами.

Наконец в грузовой отсек пожаловала бригада «дезинфекторов».

– Сюда, парни! Я здесь! – замахал им приветственно головорез.

Но тем и без него хватало работы, иначе бы не устроили файершоу, источая огненные выбросы вокруг себя, и дожигая то, что представляя собой опасность, стремилось добраться до них и сожрать.

Одному из огнемётчиков при столкновении с инфицированными колонистами не повезло. Какой-то гермафраг вцепился клыками в соединительную трубку с баллоном за спиной у него, и огненная смесь, угодила на обоих.

Грянул одиночный выстрел. Им Гризли упокоил воспламенившегося огнемётчика, а вот гиббона выручать не стал, заставляя его помучиться. Зря. Ох, и зря. Крови тварь напилась изрядно, поэтому и заметалась в поисках выхода из грузового отсека. А едва пираты во главе с головорезом опомнились, стрелять вдогонку удирающему огненному воплощению, было слишком поздно. Оно прыгнуло к открытому проёму воздуховода, скрываясь за тонкими стенками, которые принялись поливать налётчики из всего наличествующего у них вооружения.

– Этого нам только не хватало, – закрутился на месте в кресле старпом, получая данные о нарушениях в системе жизнеобеспечения крейсера.

Если так дальше дело пойдёт, то скоро на «Призраке» дышать будет нечем, и он, в лучшем случае, превратится в рассадник тварей, в худшем – в одну братскую могилу для всех, и выгорит дотла изнутри. Пока не детонирует БК. Тогда от Цереры мало что останется, не говоря уже про базу и экипаж. Всё-таки ядерный реактор на фотонной основе – гремучая смесь. Так что отделаться лишь испугом не получится даже у находящихся сейчас на орбите малой планеты в астероидном поясе прочих экипажей крейсеров и космических судов различной модификации.

– Никто не хочет мне рассказать, что здесь произошло в моё отсутствие? – считал и дальше себя на «Призраке» полноправным хозяином Гризли, шагая к уцелевшим колонистам у грузака.

Им досталось, при этом изрядно, на что головорезу было плевать, так как он и без того стремился усугубить их незавидное положение.

На его пути встали сталкеры. Немного, но могли доставить кучу неприятностей.

– Кто старший? Мне нужен Каа и реликт! После можете проваливать, куда хотите! – обрушился головорез на них, общаясь на повышенных тонах.

– Я здесь за главную, пока что, – обернулась некая женщина в комбинезоне санинструктора.

Лацкан с данными о ней никуда не делся, и оставался до сих пор на месте. Взглянув на него, головорез счёл:

– Санинструктор 1-го класса Фомина?

– Да, – подтвердила та, и добавила, – вижу: читать, вы обучены, бандит!

От её слов Гризли чуть не подавился окурком.

– Вот что, дамочка, – проглотил остатки самокрутки не по собственной воле головорез. – Вы отдадите мне Каа и реликт, а я высажу вас в любой части солнечной системы. Разумеется, если агенты при вас, из секретной службы Содружества, не станут мешать мне и согласятся принять моё условие вместе с вами. В противном случае, я не дам даже ломаной кредитки за вашу жизнь!

– Я больше скажу, разбойник, – и не думала уступать ему Фомина. – Я не дам её ни за кого из нас – даже вас. Мы все подверглись атаке мутировавшими соплеменниками. И если данный вирус распространил мутант, не мне объяснять вам, чем это чревато и то, что мы находимся в рассаднике эпидемии!

– Дура! Отдай реликт и моего нанимателя! – наставил на неё ствол АА-М головорез.

Сталкеры при санинструкторе отреагировали адекватно, взяв его в прицел оружия.

– Давайте обойдёмся без взаимной вражды, – продолжила переговоры Фомина с пиратами.

– Твоё предложение, санинструктор, – согласился выслушать её головорез.

– Мы вместе дождёмся возращения секретных агентов и капитана 3-го ранга, отправившегося с ними за мутантом и реликтом, – предложила она.

– Так он не у вас? – осознал всю подоплёку с невозможностью договориться быстро и по-хорошему Гризли.

– Да, зато ваш Каа, если я не ошибаюсь, у нас, – предложила Фомина головорезу взглянуть на него воочию – попросту стремилась выиграть время, понимая: им всё равно не удастся противостоять долго с оружием в руках пиратам. Их слишком много и они лучше вооружены. Расчёт на то, что среди них есть женщины и медики – не играл большой роли. Хотя и должны были оказаться падки на противоположный пол. О чём свидетельствовали любвеобильные взгляды спутников Гризли. Что не касалось его самого. Хотя и он обмолвился:

– А где среди вас та самая милашка, что приходится родственницей секретному агенту?

– Её, как впрочем, и реликт у нас, украл мутант, – не стала скрывать Фомина.

– Тварь, – не сдержался головорез, и выстрелил в мёртвого гиббона, так и не вкусившего крови. Будь иначе, легко бы при столкновении с ним, ни Гризли, ни его предшественник не отделались.

Не лучше дела обстояли и у Каналина. У того из шеи торчал кусок хребта. Благо ещё дышал, но говорить точно не мог.

– Что с ним? – уточнил Гризли.

– Разве невидно, – хмыкнула Фомина. – Шея сломана – третий и четвёртый позвонки. Его бы доставить в санчасть, и можно прооперировать. Иначе я не дам гарантии – протянет долго.

– А до санчасти дотянет? – устраивало его предложение колонистки.

– Это уже от меня не зависит, – настаивала она рискнуть.

– Что скажешь, старпёр? – обратился к нему за подсказкой Гризли. – Надеюсь, там чисто? Мы доберёмся до санчасти и попадём в медблок?

– Но там же...

– Т-с-с... – перебил помощника Винт, отвечая головорезу. – Конечно, Гриз. Какие проблемы? Я даже вышлю вам в помощь отряд уродов. Если что, они расчистят завалы из трупов гиббонов. А сам прослежу, чтобы твари особо не мешали вам там.

– Договорились, – принял его условия командир «Ковчега».

– Тогда скажи своим парням там, чтоб они не рассматривали нас как цель. Мы же компаньоны, а конкуренты – уже в далёком прошлом.

– Ну, смотри, старпёр, потом пеняй на себя, если что, и пойдёт не так у меня, – чувствовал скрытую опасность Гризли, но не показывал и виду.

– Тут эта, командир, – отозвался один из наёмников, явившихся с ним на борт «Призрака».

– Чего ещё? – взглянул на него косо через плечо головорез.

– Мы с парнями перекинулись парой слов, и пришли к выводу: пора обговорить условия нашего найма. Расклады нынче изменились, командир.

– И чего вы хотите, а в каком количестве? – торопился Гризли.

– Баб в награду за услуги, да возмещения расходов на БЗ.

– Получите всё, когда закончим с гиббонами. Каа даст вам всего и в разы больше, чего можете затребовать и придумать ещё. Так что его жизнь – это ваш счастливый билет в будущее! – подмигнул Гризли Фоминой, чтобы та не ляпнула чего-нибудь по дурости.

– Идёт, – согласился наёмник.

– Тогда идём, – приказал головорез санинструктору прихватить с собой Каналина.

Фомина вызвалась пойти без помощника, не желая рисковать жизнью кого-то ещё из колонистов, неся за них ответственность.

– А справишься одна? Операция предстоит нешуточная, – взглянул Гризли на чудовищную травму Каа.

– А я возьму тебя своим помощником – справишься? – ответила ему тем же отчаянная женщина.

– Ты издеваешься? Я умею лишь убивать! – разошёлся пират.

– И не думала, – вела себя и дальше спокойно Фомина при общении с налётчиками.

– Ладно, – уступил ей в очередной раз Гризли. – Если что, с тебя первой и начну убивать колонистов.

– Сначала разберись с теми, кто представляет собой опасность, а уж потом и храбрись воевать с беззащитными людьми.

– Это вы-то беззащитные! Разнесли полбазы и украли у меня весь товар, даже нанимателя, и ещё прикидываются меценатами! Вот уж облагодетельствовали: хуже придумать нельзя! – сорвался в крик и на выстрелы Гризли, наткнувшись на гиббонов с противоположной стороны растрескавшегося стекла на лобовом иллюминаторе авиака, преграждавшего им вход на крейсер. – Огнемётчики, ко мне! Пора делать шашлычок!

Запахло палёной плотью, но Фомина не подала и виду, что её мутит от тошнотворного запаха, распространившегося тотчас по грузовому отсеку. Причина – в системе воздуховода находились посторонние, и в первую очередь воспламенившийся мутант.

Сколько их ещё окажется бегающими и объятыми пламенем по «Призраку», думать хотелось меньше всего. А тут ещё за дело взялся Винт, блокируя при помощи старпома один отсек за другим. Так что никто из попавшихся на пути головорезу инфицированных колонистов не побежал, да и крови не получил.

После того, как они загорелись и, попадав на пол, принялись конвульсивно дёргаться в предсмертных муках, сработала аварийная система пожаротушения.

– Отключи её, сейчас же! – настоял Гризли. – Не трать понапрасну пену на этих уродов! Я сам с ними разберусь!

Выполнив наказание головореза, Винт с нетерпением следил за тем, что творилось по соседству с грузовым отсеком.

Выбив металлическими ботинками лобовое стекло, и убрав его с пути, Гризли, и ещё три наёмника, проникли в коридор с вздрагивающими на полу телами некогда таких же людей, как и они.

Контрольный выстрел в голову, и первый, кому посчастливилось избавиться от мук, перестал шевелиться.

Дальше – больше. Одному из наёмников захотелось отлучиться по малой нужде, но из-за отсутствия поблизости гальюна, решил поглумиться над умершим.

Внизу, меж ног пирата, откинулся затворный щиток, прикрывающий область паха, и тот расслабился с необычайным удовольствием. Рано. Ему не следовало оголяться – расплата последовала мгновенно. Какой-то гиббон, иначе и не скажешь, вцепился ему туда клыками.

Поспешные выстрелы, произведённые раненым, не спасли его от нанесённого увечья. Детородный орган был утрачен им, и восстановлению не подлежал, так как вкусивший его плоть колонист, проглотил её.

Обозвав его самкой женского рода из породы двуногих без сослагательного наклонения, наёмник рухнул без чувств на противника. Стимуляторы лишь обезопасили его от смерти в виду потери крови, так что у Фоминой появилось уже два пациента.

– Один, – не желал возиться ещё и с наёмником Гризли, выстрелив ему в затылок. – Так будет с каждым, кто получит увечье! Но сумма вознаграждения останется неизменна!

То есть, чем меньше останется наёмников, тем больше получат выжившие среди них. Что вполне устраивало его подопечных, иначе бы они, в свою очередь, отправили головореза на тот свет за соратником.

– Идёт, – подтвердил старший наёмник, орудуя из АДа.

Им и сносил головы гиббонам, шагая вперёд.

– Что нас ждёт в соседнем отсеке? – побеспокоил Гризли старпома.

– Мои люди, – ответил самопровозглашённый капитан. – Они и сопроводят вас в санчасть.

Пираты разминулись с агентами, возвращающимися оттуда воздуховодом, иначе бы остановили от необдуманного шага. Ведь именно пища сейчас и требовалась гиббонам, чтобы превратиться в гермафрагов, так как пополнять свою армию ими, у королевы зеркан, в виду отсутствия реликта, не было возможности. Да и для изменения собственного тела также требовалась свежая кровь и плоть. Человеческая, насколько она поняла, подойдёт ей как нельзя лучше. Но и зверьё, если таковое имелось тут, сойдёт за пищу. Главное, чтобы пища не являла собой полуфабрикаты, не имевшие ничего общего с белком животного происхождения.

В чём и убедилась, когда пыталась утолить жажду голода.

– Мне нужен реликт, слуга! – срывая голос, орала Полина.

– Я добуду его вам, моя королева, – заверил её тёмный зеркан. – Во что бы то ни стало! Можете довериться мне, я не подведу!

– Только попробуй, тогда я сама тебя пожру! – не унималась ни на миг возродившаяся верховная предводительница рода. – И где моя армия солдат? Мне нужны солдаты для охраны и захвата жизненного пространства!

– Ты получишь всё, о чём ни пожелаешь, моя королева, – бросил Ген призыв гиббонам и гермафрагам.

С первыми проблем не возникло, а вот с вкусившими плоти и крови рабами совладать было непросто. Они слышали зов, реагировали на него, но нынешняя регенерация позволяла им некоторое непродолжительное время бороться с болевыми ощущениями призыва и даже игнорировать их. Однако и они быстро сдавались, тогда как гиббоны неслись со всех ног и рук к призвавшему зеркану.

– Армия на подходе, моя королева, – задвигал тремя жвалами мутант.

– Где она? Почему я не вижу её? – опрокинула стол Полина.

Ей этого показалось мало, и она ударила по нему ногой.

Что-то хрустнуло в непригодной конечности для сносного существования верховной правительнице рода, и она закричала в исступлении.

– Вам необходима кровь, моя королева. Вы получите её!

– Когда-а-а... – злилась Сакарва. – Когда тебе следовало подготовиться тщательнейшим образом к моей реинкарнации, слуга-А-А...

– Тогда бы пришлось ждать целую вечность, длящуюся бесконечность! У меня оставалось мало времени, я практически исчерпал свой жизненный ресурс. И мне пришлось рискнуть, – повинился Ген.

– Будущим Рода? – негодовала колонистка.

– Да. Отпрыск вряд ли бы справился в будущем с возложенной на меня миссией тринадцати праматерей. И одну, мы безвозвратно потеряли, королева! – сознался зеркан.

– Кто больше не вернётся к жизни, шакар? – обхватив руками сломанную ногу, выла Полина, роняя попутно слёзы.

Странная прозрачная жидкость, выделяющаяся из человеческого организма, также оказалась солоноватой, но не заменяла кровь, заставляя ногу опухнуть на месте раны.

– Вам лучше не шевелиться, моя королева!

– Это лучше сделать тебе, шакар! – забыла она от боли о заданном вопросе.

– Уже, – заверил зеркан. – Сейчас вы получите плоть и кровь приматов. Её несут вам наши рабы!

Первый, кто вломился в медблок, оказался гиббон, примчавшийся сломя голову на зов. Она, кстати, и была свёрнута у него на бок. Что, впрочем, не мешало ему передвигаться.

– Предложенные нам тобой тела, непригодны для жизни, шакар! – неистово взвыла Полина.

– Иных у меня не было в наличии, моя королева. Пришлось довольствоваться теми, какие удалось обнаружить, – развёл верхними конечностями последний из зеркан. – Но будь выбор, разве бы я стал рисковать судьбой Рода.

– Кто знает, шакар, что у тебя на уме, – продолжала обзывать слугу оскорбительным прозвищем Сакарва.

– Только одно – возродить Род и восстановить Рой, – отреагировал зеркан на появление очередных гиббонов.

Гермафраги же не спешили предстать перед верховной правительницей. Зато когда появился первый из них, порадовал тем, что у него торчала в клыках человеческая рука с запёкшейся кровью и переломанной костью.

Казалось, он вырвал её из сустава ещё у живого пирата. Это меньше всего волновало призвавшего и прародительницу.

– Отдай мне добычу! – рокотал Ген.

Гермафраг упёрся.

– Отвратительные солдаты, и ни на что негодные, как и ты, шакар! – сыпала угрозами из-за спины зеркана воскресшая. – Лучше бы я и дальше представляла собой кусок камня.

Там сейчас и была заточена душа Полины, а её тело порабощено исчадием космоса, готовым пожрать всех своих врагов и Рода.

Делать нечего, Гену пришлось силой отнять добычу у ничтожества, и в наказание разорвать на глазах у гиббонов, дабы они все знали своё место, и кому нужно подчиняться беспрекословно.

Кинувшись толпой на плоть сородича, они нашли её вполне съедобной, к тому же сами превратились в его отдалённое подобие.

– Гончие готовы, моя королева! Отныне стая принадлежит вам! Можем отправить её в погоню за приматами, укравшими у нас величайший дар Рода, – предложил Ген. – Или вы позволите мне возглавить их?

– Конечно, тебе, – впилась зубами в конечность Сакарва, пытаясь откусить человеческую плоть, обёрнутую в ткань комбеза. И поняла: ей не прокусить рукав. Отбросила прочь, оставшись в очередной раз недовольная подношением слуги.

Если он продолжит пичкать её в том же духе обещаниями, сама прикончит его в отместку за то, что не может набрать былую силу.

А тут, как назло, одна из двух нижних конечностей до сих пор не зажила, не желая регенерировать молниеносно. Поэтому оступилась и вновь упала, сломав, кажется, ещё и одну из верхних конечностей. Благо шею себе не свернула и не разбила голову.

– Откуда исходит этот свет, Юг? А запах палёной плоти? – недоумевала Нора, продвигаясь по туннелям воздуховода наравне с ним.

– Догадайся с трёх раз, – не стал ничего уточнять Юрий, держа наготове ТО.

Его и применил в деле, едва у развилки на них выскочил объятый пламенем...

– Гиббон! – сразила его на пару с ним Нора, как казалось ей, но действительность преподнесла им сюрприз. – Сдохни, тварь! Умри!

Заметавшееся в проёме существо, упорно не желало погибать, не говоря уже о том, чтобы позволить пройти мимо себя беглецам.

Пока им удалось упокоить его, они прилично израсходовали БЗ. Так что на повторный бой с подобным уродом уже не хватит зарядов.

Да и потушить тело, продолжавшее пылать, оказалось нечем.

– Лезть вперёд, – подтолкнул Юрий Нору.

– Прямо через огонь? – опасалась она: из строя выйдет сенсорная маска.

– Да, – подал он ей пример, перескочив через гиббона.

– Как же я ненавижу огонь! – последовала его примеру напарница, и кажется, обожглась, иначе бы не вскрикнула.

– Ты чего? А выстрелила?

– Он схватил меня за ногу, урод, – скинула его конечность со стопы напарница. И добавила, оттолкнувшись от обуглившегося трупа.

– Мы почти на месте, Нора. Осталось проползти всего ничего и...

– А как же Полина?

– Уже говорил, – было больно слышать Юрию про дочь из уст напарницы.

Да и выбор у него оказался тогда невелик. Но всё-таки не сомневался: не зря прихватил с собой реликт, и встреча с самой судьбой ещё не раз сведёт его.

– Полина... – простонал Алексей.

– А вот и мясо, – накинулась она на него, прокусив шею до крови.

– А-а-ай... – вскрикнул капитан 3-го ранга. – Ты с ума сошла-а-а... Мне же больно-о-о...

Скинуть с себя возлюбленную, ему не удалось, она вцепилась в него не хуже кровопийцы.

– Прости, Полина, но я должен это сделать! – ударил её локтем наотмашь по уху Буравин-младший, и она обмякла.

Быстро осмотревшись в медблоке, Алексей обнаружил над головой проём воздуховода. Туда и задумал уходить вместе с обезумевшим санинструктором 4-го класса, не понимая: почему её бросил отец. А уж, почему она накинулась на него, и кричала тогда – не трогай моих солдат, примат – вовсе недоумевал. Но кидать здесь не собирался. Он ещё разберётся во всём, и вновь поможет стать ей нормальным человеком.

– Я спасу тебя, любимая, – подхватил её на руки капитан, перебравшись на перевёрнутый стол.

В этот момент в медблок ворвались пираты.

– Никому не двигаться! Всем оставаться на своих местах! – прокричал головорез.

Алексей признал его, застыв с поднятыми руками над головой, и едва удерживая Полину.

– Хм, знакомые всё люди, – порадовался Гризли. – Вот ты и нашлась, беглянка!

Пират велел колонисту не делать резких движений, но он не послушался, и ему пришлось подстрелить его.

– Вы что себе позволяете?! – напомнила Фомина: они договаривались обойтись без взаимной вражды и жертв в будущем.

– Чего кричишь, санинструктор? Живой он! Я всего-то ранил его легонько в мягкие ткани нижних полушарий! Сама можешь убедиться в этом при осмотре, но после того, как вправишь на место голову моему нанимателю! Это приказ! – не выпускал из рук оружия пират.

– Тогда не стой, как статуя, бандит, – указала ему на стол Фомина.

Её и увидел, как она возится с телом там Алексей, когда пришёл в себя от болевого шока и удара затылком о пол. Его пробуждение осталось незамеченным, что позволило ему осмотреться.

Полина лежала рядом, и её охраняли пираты с оружием наизготовку. Значит, стоит Алексею пошевелиться, и они, не задумываясь, изрешетят его.

– Готово, – сказала Фомина. – Теперь смерть твоему нанимателю не грозит, бандит.

И приказала убрать со стола, куда тут же наказала положить санинструктора 4-го класса.

– Надеюсь, она жива? – не столько озаботился сейчас судьбой Каналина Гризли, сколько Полины.