Текст книги "Меж двух орлов (СИ)"
Автор книги: Оксана Зиентек
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)
– А то! – Сочувственно покивал Сколоменд. – Плодятся, как грибы после дождя. Честному ядзвину уже без оружия до ветру не выйти.
– До ветру я, пожалуй, еще и сам смогу. – Храмовник ненавязчиво тронул похлопал себя по прикрытому подолом сутаны сапогу. – А вот до князя…
– Чем мы можем помочь пану Вацлаву?
– Мне нужен кто-то, кто представил бы семью пана Сколомеда. Кто-то, кто послал бы весточку панам Соколувским, Ясновским, Дембовским и Августовским. Им доверяю. Они обещали хпомочь. И от десятка толковых воинов я бы не отказался.
– Десятка не дам. – Сколоменд огорченно развел руками. – Оставлять весь без защиты сейчас опасно вдвойне. Четверых пошлю. И Боруту.
– Пан Борута – это хорошо. – Храмовник довольно потер руки. – Я как раз и хотел просить пана Сколоменда, чтобы пана Боруту послал. Все-таки, родство с местной шляхтой может сыграть нам на руку.
– Ну, а пану Вацлаву что с того? Не из любви же к ядзвинам пан сейчас жизнью рискует?
– Нет, не из любви. – Храмовник демонстративно почесал бока. – Какая уж тут любовь, помню еще, как мне тут бока мяли. Но не вольно бабе себя бискупом мнить. И усобицу на нашей земле разводить, тем более – не вольно.
Снова Мирославе пришлось собирать мужа в поход. Выслушав ночного гостя, Сколоменд велел Мирославе постелить ему поближе к очагу и строго-настрого велел домовому гостя не обижать. В ответ на эту просьбу гость чуть улыбнулся и что-то прошептал, едва коснувшись пальцами сутаны на груди. В ответ в кладовке что-то угрожающе стукнуло.
– Так, тихо! – Сколоменд веско приложил ладошкой о стол. – Ты, Хозяин, потерпишь как-нибудь ночку. Не забывай, что гость в дом… А ты, гость дорогой, не забывайся и домашнюю нежить мне тут не обижай. Знал, к кому шел.
– Прости, пане Сколомеде. – Храмовник развел руками, не удержался.
– В следующий раз – удержись. – Сколоменд развел руками, обращаясь в невестке. – И вот так всегда, как эти двое сойдутся. Право слово, как дети малые порой.
Мирослава ничего не сказала, но отметила про себя, что старенького храмовника со Сколомендом, похоже, связывает намного больше, чем они оба признаются. Устроив в теплом углу постель для гостя, она чуть задержалась, взбивая попышнее пуховую подушку и тихонько спросила.
– Пане-отче, а как же службы? Если пан теперь поедет… – Мирослава, конечно, знала (да и Гжесь рассказывал), что в других местах есть другие храмы и другие храмовники. Но за всю свою недолгую жизнь она бывала только в одном храме. И сейчас не могла себе представить этот храм без отца Вацлава.
– В эту неделю придется обойтись, дитя. Весточку я оставил, народ собираться зазря не будет. А потом, с помощью Творца, вернемся.
Когда все наконец-то улеглись спать, Борута еще долго ластился к Мирославе, словно большой сытый кот. Видя, что наличие гостя за тонкой перегородкой смущает жену, сегодня Борута не претендовал на большее. В конце концов. Мирослава расплакалась, расчувствовавшись от щемящей нежности, что чувствовалась в каждом его движении. На миг ей показалось, что Борута прощается.
– Скажи, – шептала она, уткнувшись в сильное мужнино плечо, – это же не может быть ловушкой?
– Ну, родная моя, сама подумай, зачем им на меня ловушки? – Пытался успокоить жену Борута. – Хотели бы, и так десять раз уже могли бы достать.
И он еще смеялся при виде ее испуганных глаз. Хотя, чего уж там, прав был во всем, если ее прямо под стенами родного поместья «достали».
Следующий день прошел суматошно. Храмовник скромно сидел в уголке у окна и что-то записывал в большую книгу. Зато Ятвежь гудела, словно растревоженный муравейник. За хозяйственными делами Мирослава не заметила, что и кому скомандовал Сколоменд. В общинном доме старейшины не собирались, это точно.
Но вскоре после восхода солнца в сторону границ с бывшим поместьем пана Кшиштофа потянулись подводы – свозить с лесных полянок последние стожки душистого сена.
Между домами с радостными визгами носилась детвора, освобожденная по такому случаю от части домашних работ. Раз такое дело, никто не отпустил мальцов ни в лес по грибы, ни с овцами по подлеску.
– Хозяин защитит, – спокойно пояснила пани Гривда в ответ на вопрос. – Но зачем влезать в лишние долги?
Да, похоже, все отношение ядзвинов к окружающей их нежити сводилось именно к этому: «Надо – договоримся, надо – поклонимся и попросим помощь… Но, лучше всего, обойдемся сами».
Гонцов, которых рассылали во все концы, Мирослава тоже не видела. Но Сколоменд прислал к ним с Неттой троих женщин в помощь и велел готовить обед на большое количество гостей.
– А что готовить-то, отче? – Спросила Нетта немного растерянно. Ее, в отличие от Мирославы, никто ночью не будил. Поэтому и ночной гость, и все, что последовало за его приходом, оказались для нее неожиданностью.
– Что-нибудь простое и сытное. – Подумав, ответил Сколоменд. – Не до праздников сейчас, но накормить людей в дорогу надо.
О том, что за люди и в какую-такую дорогу выступают на ночь глядя Нетта спрашивать не стала. Раз не говорят, не бабского ума дело. Мирослава тоже не стала ничего говорить. Ни Нетте, ни тетке Гривде, ни даже Голде, которая не вытерпела и прибежала потешить любопытство. Только молча развела руками, показывая, что сама знает не больше остальных.
– Я думала, вы утром выезжаете. – Вздохнула она, ненадолго оказавшись вдвоем с Борутой.
– Я тоже думал, что еще одна ночь у нас есть. Но так надо, ясколочко.
Мирослава кивнула и поспешила к котлам, где уже кипела вода на похлебку. Борута с гордостью смотрел вслед жене. Ни разу за время их знакомства она не закапризничала, не потребовала долгих рассказов, не стала цепляться за рукав. «Так надо» – эти слова панна Соколувна, видно, выучила с детства. «Тебе бы княгиней быть, ясколко моя!» – Пробормотал Борута, задумавшись.
– Проше пана? – переспросил храмовник, который как раз проходил мимо.
– Ничего. Задумался немного. – Борута тряхнул головой, отгоняя наваждение. Мечтать было некогда, надо было заниматься насущным.
Первые гости начали съезжаться уже к обеду.
– Гжесю! Братку! – Мирослава кинулась брату на шею и чуть не расплакалась. – Как же я соскучилась! А Лукашик не с тобой?
– Нос у Лукашика не дорос, по столицам ездить. – Гжегош смущенно улыбался, осторожно приобнимая сестру. – Вот заведет парочку наследников, тогда будет думать, когда стоит шкуркой рисковать, а когда – нет. А пока мы там без молодых-горячих обойдемся. Ясновскому тата тоже велел дома сидеть. Все-таки, последний в роду, а кого там Марыська еще родит…
– Так Марылька уже… – Мирослава восторженно захлопала в ладлши, но была остановленна осторожным.
– Тс-с-с! Сама-то, небось, тоже кому-попало не рассказываешь.
Брат и сестра вместе пошли к дому, откуда навстречу им уже спешил Борута.
– Здравствуй, братку!
– Здравствуй!
Мужчины крепко обнялись. А Гжегош, тем временем, пояснил.
– Приехал немного пораньше, чтобы с сестрой повидаться. Потом, наверное, не до того будет. Может, хоть ты скажешь, что там затевается? А то пан храмовник только отцу рассказал.
– Думаю, пан Вацлав все лучше расскажет сам. А нет – в дороге узнаем.
– Ты – тоже? А как же… – Гжегош бросил многозначительный взгляд в сторону сестры.
– Не удержалась? – Усмехнулся Борута.
– Где там! – Гжесь открыто усмехнулся в ответ. – Только, братку, и я – не вчера женился.
Мужчины рассмеялись. Отсмеявшись, Борута повел гостя в дом, рассказывая по пути, что тут и как, и почему без него в дороге никак не обойтись. Чуть позже приехали остальные: сын пана Дембовского – брат Зоси, зять пана Августовского и еще какой-то парень, которого Мирослава сразу узнать не смогла. То ли был он нездешним, что ли просто давно покинул родные края.
Приезжих сразу кормили сытным обедом, специально для которого Нетта с помощницами сегодня забили несколько куриц. А потом мужчины уходили в общинный дом. Там же собрались все старейшины. О чем там говорили, женщины не знали, так как их за общий стол не позвали. Только и попросили принести побольше свежего узвара.
– Надо же, а пива не спросили! – Вслух удивлялась одна их помощниц.
– Значит, что-то серьезное затевают. – Вздохнула ее товарка. – Если даже пива не пьют, значит, или воевать будут, или волховать.
– Скажете тоже! – Нетта строго нахмурила брови, пресекая сплетни. – Какое «воевать» на ночь глядя?
Женщины переглянулись, но промолчали. Но торжество, написанное на их лицах, говорило само за себя. «Значит, волховать!» – Гордые своими догадками женщины поспешили по своим делам. Их помощь пока не требовалась, а дома ждали работа и соседки, которые тоже сгорали от любопытства.
***
Если бы те женщины могли подсмотреть в общинный дом, они бы искренне огорчились. Там не волховали. И не пили. И даже не замышляли никаких новых походов. Мужчины, приглядевшись и заново перезнакомившись (как оказалось, с Борутой либо Сколомендом так или иначе знакомы были все, но знакомством этим по корчмам предпочитали не хвастаться), говорили о делах.
Например, о том, чем грозит мелкопоместной шляхте появление под боком кляшторных земель. Или о том, чем грозит прекращение всякой торговли с ядзвинами.
– Нет, мне, конечно, чужого не надо. – Горячился пан Ежи – зять и наследник старого пана из Августова.
– Чужого не надо никому. – Брат Зоси был с ним согласен. – Только что ж это теперь по всей округе начнутся игры с завещаниями. Опять же, я охотно жертвую Творцу и что положено, и сверх того. Но очень не люблю, когда его именем у меня пытаются выдрать кусок заливного луга или половину урожая по разбойничьим ценам.
– А теперь панове понимают, каково иногда нам. – Усмехался в бороду Сколоменд. – У нас тут, конечно, все по-простому. Но если мои невестки не ходят в золоте, то это не значит, что это золото я готов потратить на чужие прихоти.
– Тут, пане Сколоменде, другое. – Гжегош, наговорившись с родней, до поры помалкивал. А теперь, вот, решил взять слово. – Все мы – шляхта, а не хлопы. Все ведем свои роды от давних времен, и от тех же времен на своей земле сидим. Негоже, чтобы баба, пусть и законница, шляхетство наше и королевские грамоты попирала.
– Потому надо ехать прямо до князя! – Постановили все.
– А примет ли вас князь? – Старейшина Комат, хоть история с дочерьми и добавила ему седых волос, прочно стоял на своем. Нечего с пущанами водиться, добра от этого не будет. И хоть ты ему кол на голове теши.
– То – не наша забота. – Спокойно ответил Сколоменд. – О том пусть у пана Вацлава голова болит. Наше дело – провести пана такими тропами, чтобы никто важному разговору с князем помешать не успел.
Поев, старейшины разошлись по своим делам, а гости начали расстилать походные постели. Идти собирались всю ночь, так что лишние час-другой сна никому не помешает. Борута, оставив Зубровича на «хозяйстве», побежал прощаться с женой. А Сколоменд, взяв посох, неспешно пошел по Ятвежи. Поговорил со встретившейся по дороге Гривдой. Вспомнил молодость с ровесницей, хворостиной загоняющей в дом правнука-бесштанька. О чем-то серьезном поговорил с собратом-старейшиной.
Никто не обратил особого внимания, что старейшина, за каким-то делом бродящий по селу, вышел за ворота. Перекинулся парой слов с ребятами из сторожи, постоял немного на опушке, словно прислушиваясь, а потом уверенным шагом скрылся в лесу.
Что делал Сколоменд в лесу, никто не знал. Но обратно он вышел осунувшийся, словно пробыл там вечность. Тяжело опираясь на посох и заметно припадая на больную ногу, старейшина дошел до дома старейшины Слина. Тот, заметив, что вождь еле держится на ногах, молча оттер от очага хлопочущую жену и начал что-то заваривать в маленьком котелке.
За расспросы он принялся только тогда, когда перед задумавшимся Сколомендом задымилась кружка с ароматным взваром. Спрашивать, не случилось ли чего, было глупо. Особенно, когда вся Ятвежь гудит о странных пущанах, а сам ты недавно вернулся с Совета. Поэтому старейшина Слин спросил иначе: «Где ж ты так поистратился, старейшино?».
– Да-а… так. По лесу прогулялся, с Хозяином поговорил. – Уклончиво ответил Сколоменд.
– Я смотрю, непростой разговор получился.
– Непростой. Но я не за тем зашел. – Сколоменд ловко перевел разговор на другое. – Придется тебе, Слин, посох принимать. Отволховал я свое, как видишь. Каждый раз, как с кровью, силы выдираю.
Старейшина Слин только покачал головой. О том, что силы у Сколоменда уже не те, в кругу старейшин шептались давно. Как и о том, кто придет на его место. Скирмут был слишком… слишком воином, что ли. А Борута – слишком молод. Младшему из сыновей Сколоменда едва исполнилось двадцать пять. Ну какой из него старейшина?! Все это молодой старейшина говорить не стал, снова ограничившись самым главным.
– Может, подождет пан, пока все закончится?
– Слине, – Сколоменд по-отечески улыбнулся, – тебе сколько лет?
– Пятый десяток идет.
– И ты помнишь, чтобы это хоть когда-нибудь заканчивалось? – Грустная усмешка слышалась в голосе старого вождя. – Не то, так это, не эти, так другие… Тут главное, не засидеться. Чтобы не оказалось, что народ в бой пень замшелый ведет, а не вождь.
– И кто тогда на паньское место? – Этот вопрос был не праздный. Кого захочет поставить на замену Сколоменд? Примут ли его остальные старейшины и народ? – Скирмут сейчас у Анкада. Борута уедет.
– А ты – останешься. – Сколоменд говорил спокойно, смотрел прямо. Видно было, что он все уже обдумал давно. – Тебе и посох принимать.
– Да… как же? – Старейшина Слин, хоть и мечтал иногда (а кто не мечтает, скажите), но и подумать не мог, что такое свалится на него на самом деле.
Звон упавшей миски за спиной подтвердил, что новость ошарашила не только его. Надо было бы повернуться, строго глянуть на жену, чтобы не портила миг… Но сил не было. И вообще, разве это так делается?
– Вот так. – Сколоменд буднично пожал плечами, словно передавал не власть над всем народом, а старую недоношенную свитку. – Вечером, как уедут, соберем народ в святилище и я передам посох.
***
Из Ятвежи выезжали вечером. Беззлобно перешучивались, вспоминая, кто и как отговаривался от жен, какие причины находил для внезапного отъезда. Поддразнивали Боруту, который никак не мог отойти от прощания с женой. Нет, Мирося, как и в прошлый раз, не цеплялась за стремя и не выла по-бабьи. Только молча помогла собрать вещи, словно делала это уже сотни раз. Шутила, смеялась, а когда Борута поймал ее взгляд, его словно морозом по коже сыпнуло. Столько тоски было в синих глазах, что сердце зашлось.
– Ясколко моя! – Рванулся, в последний раз прижимая Миросю к себе. – Веришь, мне все княжества мира без тебя – пустое место.
– Езжай уже. – Невесело улыбнулась. – Люди ждут.
Сейчас Борута ехал, молча пропуская мимо ушей подшучивания. Пусть их! Главное, что эти люди – на его стороне. А та, что готова «спасать» молодых девиц, запирая их насильно в каменных стенах, – нет. Из размышлений Боруту вывел голос Зубровича.
– Что-то, неспокойно мне на душе. Пойду, хвосты проверю. – Друг говорил негромко, чтобы не услышали остальные.
– Проверь. – Не стал спорить Борута. – Только осторожно. И пусть кто-нибудь из наших тебе спину прикроет.
– Одному сподручнее. – Зубрович мотнул головой, отказываясь от помощи, и спешился, отставая от отряда. Борута привычно подхватил поводья коня, зная, что с друга станется не только догнать, но и обогнать отряд пешим ходом.
– Скоро будет. – Как и следовало ожидать, пущане тоже оказались не лыком шиты и хитрость Зубровича заметили. Однако, слова Боруты их успокоили. Ладно, отстал – вернется, главное, что никто пока не нападает.
Борута же пытался сквозь негромкие разговоры прочитать звуки ночного леса. Где-то завыл волк. Словно в ответ ему, трубно промычал зубр. Несколько раз ухнула сова… В который раз Борута пожалел, что всей его силы недостаточно, чтобы понимать этот разговор. Но тут – не волховство, тут другое.
– Порядок. – Зубрович вынырнул из подлеска так же тихо, как и нырнул в него. – Нет погони. Она почему-то ушла по другому следу.
– Я не понимаю, – Борута ответил не Зубровичу, но храмовнику, – зачем вообще высылать погоню за безобидным служителем вашего бога?
Храмовник усмехнулся. Помолчал некоторое время, но ответил.
– Когда появился тот дрань-управляющий с завещанием, я не сильно удивился. Мы все знали, что покойный пан Кшиштоф был очень богобоязненным, и что только отцовская воля (а потом – отсутствие наследников в роду) помешали ему целиком посвятить себя служению Творцу.
А потом меня попросили подсказать, кто из благочестивых шляхетных паненок в околице имеет хорошее приданое в землях. И кто из бездетных панов хотел бы искупить грехи молодости… Но то такое, попросили и попросили. А вот тайком пробираться в храм и рыться в книгах – точно не стоило. Тогда я написал в кляштор с вопросом, что они за драней присылают тут мне в околицу.
– А они что? – Молодой пан Дембовский, судя по выражению лица, ожидал от рассказа чего-то другого. Чего? Борута решил взять шляхтыча на заметку. Как говорит тот же пан Вацлав: «Мало ли…»
– А они ответили мне, чтобы не придумывал лишнего. А потом ко мне в гости снова пришел управляющий. И попросил сидеть тихо. Очень так нехорошо попросил…
Зубрович только фыркнул. Склоки служителей чужого бога его не сильно волновали. Но вот грозить, по его разумению, стоило тому, кого хорошо знаешь. Даже он за короткое знакомство понял, что этот храмовник далеко не так прост. А уж своим-то такие вещи стоило знать. Хотя, какие они «свои», если помощи искать он пришел в Ятвежь?
Ехали почти всю ночь. Борута и Зубрович сменяли друг друга, проводя отряд тайными тропами, которые были не сильно удобными для конных. Местами отряд растягивался в цепочку по одному человеку, местами приходилось спешиваться и вести конец в поводу. Храмовник, который поначалу держался почти на равных с более молодыми спутниками, к концу ночи заметно подустал. На остальных тоже начала сказываться дорога: шутки стали реже, были уже не такими добродушными. В конце концов, Борута, который, как проводник, был сейчас негласным командиром отряда, велел всем заткнуться. Не хватало еще рассориться в самом начале пути.
Ближе к утру ядзвины решили, что можно уже выходить на торговый тракт. По широкой накатанной дороге дело пошло веселее. Ехали до самого обеда, пока не решили сделать остановку в небольшой корчме. Люди устали, но, в первую очередь, требовался отдых коням.
Корчма на окраине села внутри оказалась намного лучше, чем выглядела снаружи. Хозяева, почтенная супружеская пара, были рады приветить у себя служителя Храма. Наверное, будь пан храмовник один, или хотя бы с небольшой охраной, с него даже денег бы не взяли. Но кормить даром такую ораву здоровых мужиков, понятно, никто не стал.
После обеда, посовещавшись, решили тут и заночевать. Спешка спешкой, но лучше выехать потом задолго до рассвета, чем упасть в дороге. Отдых прошел спокойно, разве что Борута со своими ядзвинами опять послужил поводом для подначек.
На странных ядзвинов, зачем-то путешествующих в свите храмовника, и так любопытно косились. А уж когда Борута после обеда и короткого отдыха погнал своих людей на тренировку, тут уж только ленивый не зашел по делу к почтенным корчмарям. Посмотреть и правда было на что: четверо здоровых воинов в одних полотняных штанах скакали по утоптанному двору, сходясь то мечами, то в рукопашную.
– Срамота! – Не выдержала какая-то женщина, за косу оттаскивая молодую дивчину (видно, дочь или родственницу) от невысокого плетня. – скачут тут, понимаешь, чуть ли не без штанов, народ смущают! Постыдились бы голые дупы девкам показывать!
– Стыдно не тому, у кого видно, а кому нечего показать! – Весело огрызнулся один из ядзвинов, безо всякого смущения подтягивая сползшие штаны. Нехитрая шутка потонула в дружном гоготе.
На подъезде к большим поселениям, правда, пан храмовник попросил постараться не сильно бросаться в глаза. По мнению Боруты, бесполезно. Сама уже их пестрая компания привлекала больше внимания, чем целый ядзвинский торговый обоз. Как-то все привыкли, что ядзвины больше сами по себе.
– По мне, так мы тут с песнями и плясками ехать можем. – В ответ на просьбу пана Вацлава Борута только пожал плечами. – Храмовник, путешествующий в компании шляхты и ядзвинов – нас даже специально выслеживать не надо. Сами найдемся.
Тем не менее, на тренировки они теперь стали выходить в рубахах. Зевак это собирало не меньше, а Зубрович ворчал, что так никаких рубах не напасешься. Стирать-то в походе некогда.
Каштелянский город отряд снова обошел лесами по широкой дуге. Тут уже были пущанские земли, но Боруте с Зубровичем удалось договориться со здешним Хозяином. В сущности, он был ничуть не злее их родного лешего. Разве что за века отвык иметь дело с равными, пробиваясь больше тем, что пугал баб и зазевавшихся пьянчужек. Уваженный щедрыми дарами, он открыл отряду удобную дорогу.
Дорога до столицы княжества заняла без малого восемь дней. Правда, могли управиться и побыстрее, но пришлось попетлять. Уже на подходе к городу Зубрович учуял-таки засаду, которую, посовещавшись, решили обойти. Для этого пришлось свернуть на раздорожье пораньше и проехать мимо небольшого городка, где собирались заночевать.
Ночевать, само собой, тоже пришлось абы-где и абы-как. А наутро еще предстояло пройти узким ущельем между холмами, переправиться через реку другой переправой и выйти к городу совсем с другой стороны. Но тут уже вел не Борута, а пан Якуб – зять старого Августовского. Он, как оказалось, десять лет прослужил у князя, пока не женился на будущей наследнице Августова.
Как не спешили, к закрытию ворот отряд опоздал. Видя издалека, как за последней подводой закрываются окованные железом створки, Гжегош вздохнул.
– Э-эх, опоздали. Опять на земле спать придется.
– А ты, Гжесю, видать совсем обленился! – Шутя упрекнул его все тот же пан Якуб. – Привык в Соколуве на мягких перинах отсыпаться. А иные и дубовой лавке рады.
– Ха! – Парировал Гжесь, ласково похлопывая по холке своего коня. – Не для того я на твоей Зоське женился, чтобы по лавкам маяться. Мне и дома, на перине, неплохо спится.
– Э не, братку, Зоська теперь твоя. – Так же смеясь ответил пан Якуб. – Никто тебя насильно в храм не тащил. А только шляхтычу от походов отвыкать не след.
– А я и не отвыкаю. – Снова отшутился Гжегош. – Я привыкаю, что вечером мы – орденцев бьем, а потом до утра – на перинах спим. Скажи, брате Боруто?
– Скажу. – Видя, что никто пока не спешит пенять «поганину» за побитие «детей Творца», Борута тоже посмеивался в усы. – Только орденцы – не князь. За теми сильно гоняться не надо: сиди себе дома, они сами придут. Прямо под домом побьешь, и можно обратно, к жене под бочок. Досыпать. А ясновельможный – не придет, вот и приходится самим … ноги трудить.
– Ладно, посмеялись и хватит. – Пан Якуб обернулся к храмовнику. – Дозволишь, отче, я к воротам прогуляюсь, пока вы тут все подождете? Может, найду кого-нибудь из старых знакомцев. Авось, пустят по старой памяти.
– Зачем же ждать? – Храмовник, который до этого с лукавой улыбкой слушал дружескую перепалку, тронул коня и вышел во главу их отряда. – Поехали. Будем сегодня ночевать под крышей.
– Так ведь ворота закрыты? – Усомнился один из молодых ядзвинов, но быстро смолк, перехватив грозный взгляд Зубровича.
– А у нас волшебный ключик есть. – Все так же лукаво улыбался пан храмовник.
Под пристальным взглядом охраны отряд подъехал к воротам и храмовник негромко постучал в привратную калитку.
– Кто там? – Крикнули со стены. Недовольно крикнули, хотя любопытства в голосе было явно больше, чем, собственно, недовольства. Странную компанию со стены приметили с самого начала.
– По поручению пана бискупа. – Храмовник говорил негромко, но его услышали. Тихо скрипнув, дверца приоткрылась и оттуда донеслось.
– Покажи!
Отец Вацлав протянул руку, на которой в слабых отблесках факела блеснуло серебром кольцо.
– Ближе!
– Выйди и посмотри. – Голос храмовника звучал подчеркнуто кротко, но ослушаться его невидимый стражник не решился. Видно, имел уже дело с такими, вот, кроткими служителями.
Навстречу отряду вышел крупный мужик в доспехе. Большего рассмотреть не позволяла темнота, темнело уже по-осеннему быстро. Оглядевшись, он взял у кого-то за дверцей факел и сделал шаг вперед, после чего калитка тут же захлопнулась.
– Покажи!
Храмовник снова вытянул вперед руку с кольцом. Стражник наклонил факел поближе, разглядывая выгравированный узор. Потом стукнул в калитку каким-то хитрым условным сигналом и склонил голову.
– Проходите, честной отче!
– Они со мной. – Храмовник махнул рукой в сторону отряда. – Моя охрана.
– И ядзвины? – Не смог сдержать удивление страж.
– Они все со мной. – Отец Вацлав не повышал голоса, но, тем не менее, не скрывал нетерпения. – Мы с рассвета в дороге.
– Я доложу начальнику стражи. – Стражник исчез в калитке, а через некоторое время створка ворот заскрипела и приоткрылась. Ровно настолько, чтобы в нее мог проехать один конник. Храмовник хотел проехать первым, но пан Якуб уверенно перехватил поводья коня, а пан Дембовский, наоборот, двинул своего Рудего вперед. Стражник только хмыкнул, глядя на это, но ничего не сказал.
Когда весь отряд оказался за городскими стенами, храмовник огляделся и уверенно указал туда, где в ночной тьме темнели стены Высокого замка.
– А от тех ворот у пана Вацлава тоже ключик имеется? – Не удержался от подколки Борута.
– Поищем, вдруг найдется. – Похоже, храмовник, несмотря на заметную усталость, находился в отменном настроении. Борута тоже был доволен. Признаться честно, он не ожидал, что им удастся оторваться от погони настолько далеко, что в дороге обойдется без драки.
Перед воротами Высокого замка стоять пришлось не в пример дольше. Когда же с ворот их соизволили окликнуть, пан Якуб не выдержал и зычно рявкнул.
– Ясю! Так тебя растак! Ты там спишь на службе, что ли?!
– Куба? – Недоверчиво отозвались со стены. – Куба Ястржембский? Ты тут какими судьбами? Говорили же, что ты удачно женился и совсем осел на своем задупье.
– Открывай давай, умник! Или ты думаешь, я тебе на весь город орать буду, какими я тут судьбами?
– Так это, прости, приятель, не велено никого пускать на ночь глядя. Завтра приходите, я как раз сменюсь, сам вас повсюду проведу.
Пан Якуб вопросительно посмотрел на храмовника, но тот только молча достал из-за пазухи шнурок со знаком Творца и еще какими-то святынькамии. Развязал зубами узел и снял со шнурка нечто, оказавшееся вблизи очередным перстеньком.
– Открывай, Яську! – Понятливо заорал в сторону стены пан Якуб. – У честного отца есть, что показать твоему командиру.
Этот перстенек сработал еще быстрее и лучше. У храмовника больше не спрашивали, что с ним за люди и по какому делу. Их просто провели в покои и разместили на ночь. Храмовника – в отдельном покое. Остальные заняли прихожую и покой для оруженосца. Поделив стражу, улеглись спать.
Борута не совсем понимал, зачем так надо было ломиться в эту каменицу, если прямо сейчас – спать. Опять же, что за спанье такое, не то что не попарившись, а даже не помывшись с дороги? Из-за этого он чувствовал себя так, будто они все еще в походе. Зубрович, которому лес был вторым домом, тоже чувствовал себя не на своем месте. Остальные ребята были помоложе и сейчас увлеченно разглядывали росписи на стенах.
На следующее утро их накормили, показали, где можно помыться, а потом провели в большой зал, где уже ожидала куча народу и велели ждать. А храмовник, натянув пониже капюшон сутаны, прошел дальше за сопровождающим. Поэтому ни Борута, ни Гжегош, ни остальные не видели, как в небольшом кабинете храмовника встретил довольно молодой еще мужчина. Волосы у него были начесан назад и чуть подвиты, как это было принято при дворе. Простота покроя одежды с лихвой оправдывалась стоимостью тканей и вышивки.
Сидя в кресле, мужчина что-то увлеченно писал, то и дело отрываясь от работы и перечитывая написанное.
– Пан храмовник из-под Ятвежи со срочным донесением. – Доложил пахолок и вышел, оставив господина с гостем наедине. Мужчина отложил перо, вопросительно глядя пришельца. Тот, в свою очередь, откинул капюшон и приготовился снова показывать перстень. Но того не потребовалось.
– Вуйку? Вуйку Вацлаве! – Хозяин замка протер глаза, словно не доверяя собственному зрению, а потом встал с кресла и широким шагом двинулся к двери. На ходу раскрывая объятия. – Вуйку! Наконец-то! А я уже и не надеялся, что вуйек о нас вспомнит.
– Лешек! – Отец Вацлав крепко обнял племянника. – Как же ты вырос! Прямо, вылитый отец! Я так рад тебя видеть!
