Текст книги "Академия желаний, или Запретная жена дракона (СИ)"

Автор книги: Оксана Волконская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)

Глава 6

К моему возвращению в библиотеке ничего не изменилось. Только книги Миррор уже убрал. Дракон же, доставив меня по месту назначения, поспешил удалиться. Не иначе, как опасался, что в любое время может появиться его ненаглядная матушка и начнет требовать с него внуков. Вот прямо сейчас, не дожидаясь никаких девяти месяцев и прочего.

Я только усмехнулась, понимая, что для меня это действительно может стать перебором. И вообще, нужно вопрос решать как можно скорее, пока я не привыкла к названному муженьку. Не то чтобы существовали предпосылки, просто сам по себе дракон напоминал настоящий смерч, который увлекает за собой. Еще сутки назад я его в глаза не видела, а теперь вроде как его супруга и с долей удовольствия влезаю в перепалки с ним и так же дружно опасаюсь явления его матушки.

– Миррор, – обратилась я к книгохрану. Тот тут же возник передо мной.

– Да, леди? – с вопросительной интонацией обратился он.

– Если есть возможность, подбери мне, пожалуйста, книги по артефактам родов драконьего королевства. Если, конечно, в библиотеке это есть, – попросила я.

Доверять свое спасение кому-либо, в том числе и супругу, я не была готова. Мало ли, чем он там руководствуется? Пока что повода доверять ему у меня особо нет. Так что буду сама искать. Кто знает, вдруг со стороны ведьм найдется что-то важное и интересное?

Ящерка, точно подслушав мои мысли, снова меня укусила. Вот пакость-то зубастая! Интересно, она Маркуса точно так же кусала? Если так, то я понимаю, почему он не особо-то рвется ее возвращать.

– Хорошо, я поищу во всех фондах, – пообещал Миррор. – Заходите завтра, я подготовлю.

– Благодарю, – я одарила книгохрана сияющей улыбкой и, попрощавшись, направилась к выходу. Интересно, удалось ли что-то узнать девчонкам?

Баюн при моем появлении тут же спросил:

– Ну что? Не передумала еще насчет раздела имущества при разводе?

– Ты сопьешься, – ехидно ответила я коту. Тот насторожился:

– Он что, в винные подвалы тебя водил, что ли? Милая моя, ты понимаешь, что в твоем случае пить с ним – отвратительный вариант. Пьяненькие молодые ведьмы – легкая добыча для… Ай!

Нет, замечательная все-таки штука – подушка. И фамильяр тоже самое чудесное приобретение в моей жизни. На ком бы еще я могла так отработать свою меткость?

– Ты так и просидел все время здесь? – поинтересовалась я, когда протестующее мяуканье стихло.

– Ну почему же? Я с Луизой пообщался, – важно надулся Баюн. – Между прочим, крайне интересная личность.

Я с трудом скрыла улыбку. Луиза тоже была ведьмовским фамильяром, очаровательная белая кошечка, которая временно пробуждала в моем котике романтические наклонности. Правда, пробуждались они ненадолго, и вскоре к Баюну вновь возвращался его скептический настрой.

– Не сомневалась, – одобрила его я. – А ты ей нравишься?

– А что, я могу кому-то не нравиться? – искренне удивился Баюн и тут же опомнился. – Стоп, не заговаривай мне зубы. Что там насчет алкоголя?

– У него, похоже, целая плантация огневицы. Это ягода, из которой бодяжат вино и настойки, – пояснила я и торопливо добавила. – Нет, он меня ими не угощал, не думай.

– А почему? – задал совсем уж неожиданный вопрос Баюн. – Ты что же, хуже всяких драконов?

Нет, я с ним точно с ума сойду!

– Ты бы сам меня запилил, если бы я пила в компании дракона, разве нет? – хмыкнула я, пытаясь пробудить в коте логику. Зачем я вообще это делала? Все равно бессмысленно. Баюн только фыркнул:

– Можно подумать, тебя мое осуждение хоть когда-то останавливало.

Нет, с этим, конечно, сложно поспорить. Его тоже редко останавливало, что меня что-то не устраивает. Но каким-то чудесным образом мы все равно притерлись друг к другу.

Так я думала, пока этот неугомонный кот задумчиво не поинтересовался:

– Слушай, а если мы отожмем у него половину плантации, то мы же ее все равно на его территории должны будем оставить?

Не выдержав, я застонала. Такое ощущение, что у меня не фамильяр, а гопник со стажем! Причем подкованный в юридических вопросах. Аж страшно становится! А то вдруг ему приспичит со мной развестись и как выкатит мне целый список по недоуходу за ним любимым?

Баюн же продолжал смотреть на меня со всей возможной невинностью уверенного в своей правоте существа. Ему, похоже, даже в голову не приходит, что отжимать плантацию, к которой мы не имеем ни малейшего отношения, по меньшей мере, непорядочно.

– Придется, – ехидно сообщила коту я. – Более того, никто не помешает им поджечь или еще как– то уничтожить нашу часть плантации, чтобы она не досталась им.

– Что?! – взвился аж под потолок фамильяр. Хм, может, он и летать умеет, а я не в курсе? – Нашу плантацию? Да я им!

– Стоять! – рявкнула я, опуская этого дельца с небес на землю. – Плантация не наша, забыл?

– Будет наша, – упрямо заявил он. – При разводе раздел имущества…

– Это не совместно нажитое имущество, – хладнокровно напомнила я. – Даже если мы что– то можем поиметь при разводе, то точно не его.

– Ну вот, – искренне расстроился кот, который уже явно почувствовал себя алкогольным королем. – А что мы тогда можем поиметь? И, может, мы в качестве морального ущерба хотя бы четверть себе отсудить можем? А?

– Баюн! – прикрикнула я, не надеясь, что меня услышат и поймут. Но тот грустно опустил голову и проворчал:

– Вот чего ты какая немеркантильная, а? Ведьма не должна быть такой! В первую очередь ведьма должна заботиться о себе.

– И о своем фамильяре, – подсказала я, на что Баюн тут ощетинился:

– Ну и что? И о фамильяре, да! Я, между прочим, твоя часть. Немаловажная, причем. Без меня бы ты совсем бессребреницей бы стала.

Я закатила глаза. Нет, некоторые коты совершенно неисправимы.

– Хватит, – резко оборвала его причитания я. – Я и забочусь. О себе и о тебе. Сам подумай, что с нами могут сделать, если мы попытаемся отжать дело всей жизни? Криминальную хронику в нашей стране давно читал? Ну или о девяностых? И сейчас речь даже не столько о нашем драконе, а в целом. Такие важные стратегические ресурсы всегда кому– то нужны.

Конечно же, я вовсе не думала в подобном ключе о Маркусе. Не производил он такое впечатление. Но и впечатление бывает обманчиво, да и одним Маркусом род не ограничивается. И вообще, мне кота бы чуть утихомирить, пока он мне тут революцию в королевстве драконов не устроил. Он ведь может! Но от следующей фразы Баюна я буквально плюхнулась на кровать.

– А что? – с искренней незамутненностью возмутился фамильяр. – Муж нас разве не защитит? А иначе зачем он нам нужен?

– А с мужем мы вообще– то разводимся, – злорадно напомнила я. – И ты предлагаешь его обобрать.

– Ну да, – вздохнул кот. – Надо этот момент как– то получше обдумать. Телохранителя, что ли, нанять.

– Котохранителя, – хмыкнула я, понимая, что некоторые хвостатые совершенно непробиваемые. В роли молчаливой горжетки он мне как– то больше нравился, чем в качестве подобного дельца.

– И кото тоже! – важно задрал нос Баюн. – В конце концов, я – генератор гениальных идей, источник твоего разума…

– Скорее закат, – парировала я, а увлекшийся кот не сразу осознал.

– Закат чего? – переспросил он.

– Моего разума, – флегматично пояснила я. Хвостатый тут же надулся, как мышь на крупу. Совсем уже хозяйка обалдела! Такого гениального его не хочет слушать!

– Ладно– ладно, – пробурчал он недовольно. – Вот когда он тебя бросит одну с тремя детьми без копейки денег в кармане, не приходи ко мне и не говори: «Баюн, миленький, прости, что я не слушала твоих советов!». Я буду неумолим!

– Ты, кажется, сериалов пересмотрел, – вздохнула я. – Больше планшет в комнате оставлять не буду, а то в следующий раз назовешь меня Изаурой или еще кем– то.

– Какая Изаура? – завопил кот. – Из тебя Изаура как из меня какая– нибудь нежная Белочка! Как была Властой, так Властой и останешься. Вредная, властная, не желающая никого слушать.

Послышался шум со стороны двери, и в комнату заглянула Ярина:

– У вас еще долго тут семейные разборки будут или нам можно войти? Мы можем еще подождать!

Я кинула на подругу благодарный взгляд – она как никогда вовремя. А то Баюн завелся и может тут распинаться еще целую вечность.

– Заходите, – махнул лапкой он. – Что с этой упрямицей разговаривать– то? Она же в своем репертуаре, никого не слушает и…

Монолог о тяжкой фамильярской доле прервали просочившиеся в комнату Ярина и Злата. И по их лицам уже стало понятно – ничего хорошего ждать не приходится.

– Мы тут посовещались с наставницей, – с места в карьер начала Злата. – И Ядвига Мечеславовна сказала, что может возникнуть еще одна проблема.

Я устало вздохнула. Такое начало не радовало ни капельки. За последние сутки моя жизнь стала чередой сплошных проблем. Но можно посмотреть на это с другой стороны. Одной больше, одной меньше – какая, собственно, разница, если их и так уже много?

– Проблема? – подал голос Баюн. – Что, неужели сильнее той, что нам при разводе ничего не достанется?

Его неуместная реплика на мгновение заставила девчонок замереть и изумленно уставиться на вредного фамильяра:

– Чего?! – дружно, как зачарованные, уточнили они.

– Ничего-ничего, – тут же отмахнулась я, не желая акцентировать внимание подруг на меркантильности кота. – Не обращайте внимания. Так что там у нас за проблема?

Баюн презрительно на меня посмотрел и отвернулся, показав мне пушистый хвост вместо кукиша. Детей и животных вроде пороть нельзя, но этот же явно нарывается. Я бы даже сказала, от души.

– Погоди-ка, – остановила меня Злата. – Мне интересно, о чем говорит Баюн.

Настоящая ведьма, которую сложно сбить с толку, заговаривая зубы. Нашей наставнице с Земли есть, чем гордиться. Жаль только, что вместе с нами она не воспитывала заодно и фамильяров. Хотя кто знает, что бы тогда вышло из моего Баюна? Не исключено, что что-то еще более хваткое и неугомонное.

– Да ничего такого важного, – попыталась замять ситуацию я. Но подруги были неумолимы.

– Раз ничего, то мы и послушать можем, – логично возразила Ярина. – Баюн, рассказывай.

– Вам правда интересно? – тут же повернулся фамильяр к ведьмам. Те закивали, а я увидела, как этот коммерсант пушистый надувается от важности и гордости. – Я предлагаю Власте при расторжении брака отжать у дракона моральную компенсацию. Мы, в конце концов, замуж не собирались! А тут он с этим своим непредсказуемым колечком. У нас, можно сказать, психическая травма!

– Это у меня скоро травма будет, – мрачно буркнула я. – С твоими героическими коммерческими проектами. И хорошо еще, если моральная.

Кинула из-под ресниц взгляд на подруг. Они культурно молчали и с огромным трудом старались не расхохотаться вслух. Вот уж где точно героическое терпение!

– Подожди, – тут же вступил в разговор Лампыч. – Но ведь дракон тоже пострадал из-за его своевольного кольца. Он же тоже жениться не собирался.

Я улыбнулась. Да, в плане здравомыслия из всех троих фамильяров Евлампий лидировал, несмотря на свою хозяйственность. Алиса была излишне романтична, Баюн – слишком прозаичен.

– Хотя, – тут же добавил задумчиво енот. – В хозяйстве, конечно, моральная компенсация пригодится. Но нужно уметь не переходить грань. И вообще, ты можешь поручиться, что из подобной авантюры Власта выйдет без потерь?

– Конечно! – уверенно заявил Баюн. – Для этого есть мы. А что касается морального состояния самого дракона – разве оно должно нас волновать? В первую очередь меня интересует Власта, а не всякие там ящерицы.

И собственный хвост, ага. Но вслух я этого произносить не стала. А то Баюн и так слишком нервный и обидчивый стал с моим нежданным браком. Вот уж чье моральное состояние точно нужно беречь!

– План, конечно, интересный, – рассудительно проговорила Ярина. – Вот только мы не знаем законы этого мира в таких мельчайших деталях. И я бы была очень осторожна, чтобы выйти хотя бы без потерь. Твое желание получить новые блага для Власты, конечно, похвально и важно…

– Вот видишь, – патетично возвел лапку вверх Баюн, но Ярина продолжила, точно не слыша его:

– Но нам сейчас действительно нужно быть очень осторожными и не рисковать. Поэтому что любое неверное решение или движение может принести вред Власте. Ты же этого не хочешь?

Баюн упрямо молчал, явно обдумывая ее слова. Потом кивнул:

– Я подумаю над этим.

Я едва удержалась от облегченного выдоха. Уже хорошо. Прогресс, можно сказать. Все-таки у Ярины настоящий талант к дипломатии – договориться с моим далеко не спокойным фамильяром не каждому дано. Я бы даже сказала, особый вид искусства.

– Вот и умница, – улыбнулась ему Ярина, и я поспешила вернуть девчонок к более актуальному вопросу:

– Вы сказали, что Ядвига Мечеславовна предупреждала о какой-то возможной проблеме.

– Да, – Злата в задумчивости накрутила прядь светлых волос на палец. – Мы ей обрисовали всю эту ситуацию, и ее первым порывом было забрать тебя отсюда к чертовой матери, а дракона поколотить метлой. Но мы вовремя напомнили, что самой проблемы это не решит. Кольцо уже на твоем пальце. И тогда она стала вспоминать все, что знает об артефактах подобного рода. Так вот, есть у них такое вот интересное свойство…

– Какое? – выпалила, даже не успев обдумать вопрос. Ответила Ярина:

– Это совсем не обязательно, но такое может случиться. Подобные артефакты могут вызывать влечение между супругами, чтобы им было проще наладить связь. Сама понимаешь, что это может значить.

Понимаю. Очень хорошо. Твою же мать!

В голове ни одной цензурной мысли, зато нецензурных – миллион. Вот только я ведьма воспитанная и вслух их озвучить не могу.

– В смысле? – переспросил мой фамильяр. – Это что же, она теперь ему будет на шею при встрече бросаться, что ли?

М-да, это он, можно сказать, филигранно подобрал выражение. И по делу с долей неприятной правды, и достаточно цензурно. Вот только заинтересованности в голосе можно и убавить. Плантация огневицы все ему покоя не дает и сокровищница дракона, меркантильная горжетка!

– Ну… – в замешательстве протянула Злата. – Не только она. Маркуса тоже будет к ней тянуть.

– Как романтично! – вздохнула Алиса, на что Лампыч ей тут же возразил:

– Ничего романтичного! Сама подумай, это же даже не их чувства будут.

– То есть развод нам не светит? – задал новый вопрос Баюн. – Ну а что вы так на меня смотрите-то? Если дракон захочет ее присвоить, то не отпустит. На то он и дракон.

– Ты еще скажи, что он меня в сокровищницу засунет, – фыркнула я, и мой фамильяр покосился с крайним сомнением:

– Слушай, ну в его случае это будет лучшим вариантом. Так ему не придется тебя круглые сутки слушать и… Ай! Ну что ты дерешься?

Нет, некоторые коты точно неисправимы! Впрочем, воспитанием хвостатых можно заняться и потом. Пока есть более насущным вопрос.

– Что еще сказала наставница? Это влечение будет нарастать или как? – обратилась я к подругам. Ярина помолчала, а потом кивнула:

– Да. Сначала его влияние будет довольно слабым, потом начнет увеличиваться…

– Пока в один прекрасный день я не очнусь в его постели, – хмыкнула я и с осуждением покосилась на ящерку на своем пальце. – Ну вот кто ты после этого, а? Ни стыда, ни совести! Кошмар!

Ящерка отвечать не пожелала. Только слегка изменила позу. И все бы ничего, вот только хвост она сложила в крайне любопытную фигуру, напоминающую собой самый настоящий кукиш. Это что еще за восстание фауны?

– Надеюсь, ты не думаешь, что она тебе ответит? – ехидно поинтересовался второй представитель этой самой фауны. – А вообще, интересный девайс. Хочешь – не хочешь, а счастливой будешь. И даже рыпаться не захочешь!

– Помолчи, без тебя тошно, – покосилась я на кота, вспоминая свою реакцию на Маркуса. И это странное, иррациональное возмущение его желанием со мной развестись. И то, как я невольно залипала на дракона. И его слова о запретном плоде. То есть это все – влияние хвостатой? И с каждым разом станет все хуже и хуже? – Девочки, а что, если нам с ним вообще не общаться? – предложила я самый простой выход в данной ситуации. Ведь если не видеть мужика, то и тянуть к нему вряд ли будет, правда?

– Не вариант, – тут же покачала головой Злата. – Мы это сразу же предложили, но наставница сказала, что без регулярного общения с супругом тебя начнет ломать. Его тоже. Может дойти до того, что кто-то из вас спонтанно перенесется к другому. Ну и физически может стать плохо. А ты ведь не мазозистка.

– Что-то мне захотелось мазохисткой попробовать побыть, – пробормотала я себе под нос. – Должен же быть какой-то вариант, который не позволит все испортить. Чтобы мы друг другу жизнь не сломали. Не хочу быть пешкой в хвосте вредной ящерицы. Ведьма я, в конце концов, или кто?

– Ну ты, конечно, можешь попробовать, – пожала плечами Ярина. – Только как вы тогда проблему с разводом решать будете? Письмами перебрасываться? Голубей почтовых посылать? Или что? И нет, на Злату даже не косись. Вряд ли они с ректором хотят стать почтовиками.

– Сложно, – честно призналась я, скрестив руки на груди. – Значит, нужно придумать что-то, что могло бы свести подобное влечение на «нет» или хотя бы притупить его. Вот тогда можно будет рассуждать трезво.

Мы помолчали, оценивая ситуацию. А потом Злата вдруг подскочила:

– А что если…

Она не закончила мысль, но не зря мы так долго дружили. Я на каком-то невербальном уровне поняла, что она имеет в виду, и перебила подругу:

– А вот это как раз и можно попробовать! Чем черт не шутит!

Глава 7

Не шутил черт зельями. В народе их называют успокоительными, вот только спектр их воздействия куда шире. Если, конечно, понимать, что и как нужно сделать. Мы понимали. Это сейчас мы учимся в Академии Высших демонов. И то временно и по обмену. А ранее постигали гранит науки в Академии Ведовства. И вот там-то наши преподавательницы – настоящие ведьмы – научили нас многому из того, что знали сами.

Итак, зелье. Не совсем успокоительное, но, без сомнения, влияющее на эмоции. И если у нас все получится, при встречах с Маркусом я буду абсолютно спокойна и неподвержена всяким непотребным и абсолютно ненужным желаниям. Тем, которые способны перечеркнуть путь к свободе.

Мы с девчонками разбрелись, чтобы, на всякий случай, отыскать нужный конспект. Раньше нам это зелье в такой ипостаси готовить не приходилось. Я притащила в общую комнату ведьмовской котел, который аккумулировал энергию и позволял вливать в зелье меньшее количество силы. Ну и, конечно, ингредиенты. Ведь у каждой из нас был универсальный запас, который мы могли применять по-разному.

Баюн посмотрел за нашими приготовлениями и как-то очень тоскливо вздохнул.

– А может лучше приворот сварим? – без особой надежды предложил он. – Драконы в хозяйстве тоже бывают полезны. Особенно с плантациями и сокровищницами.

– Зачем им приворот? – удивилась Алиса. – Их и так притянет друг к другу, если это как-то не предотвратить.

– Ну и чем ее это не устраивает? – удивился Баюн. – Я так понимаю, нам нормальный мужик, не Квазимодо какой-то. А даже если и Квазимодо… Харизма, вот что делает мужика шикарным!

– Какой ты, однако, знаток мужской красоты, – не удержалась от усмешки Злата. – Мы даже и предположить такого не могли.

Кот предпочел не спорить с ней и продолжил сверлить меня взглядом. Я вздохнула. Ну вот как ему объяснить, чтобы понял? Он, хоть и фамильяр, но все равно ведь мужского пола. И на многое смотрит с практической точки зрения.

– И ведь счастлива будешь, – сказал он. – Я так понимаю, артефакт это гарантирует!

– В том-то и дело, – отрезала я. – Я не хочу того, навязанного счастья. Я хочу идти к нему сама. И чувствовать настоящие эмоции, а не те, которые вызывает кольцо, решившее осчастливить своего хозяина. При этом вовсе не спросив его мнения по этому поводу. А он, может быть, против!

Ящерица, к которой я обратилась в последних словах, снова сменила поза. Ей, похоже, вовсе не нравилось то, что я затеваю. Но кусаться она почему-то не стала. А вот это интересно!

– Ну да, поняли, – хмыкнул Баюн. – Баба-Яга против, Змей Горыныч тоже предпочтет над златом почахнуть. Поняли, уяснили, не вмешиваемся.

– Буду безмерно рада, – процедила я, занимаясь ингредиентами. Нужные флакончики выстроились в шеренгу на столе. Их количество казалось огромным.

Злата тем временем залила в котел воду и начала кипятить. Как только она достигнет необходимой температуры, можно будет потихоньку начать травы и другие ингредиенты. Ярина же уверенно искала в наших конспектах необходимую информацию по данному зелью. Так, чисто на всякий случай.

– Все, нашла, – воскликнула она. – Проверьте.

Я пробежалась глазами по строчкам. Ну да, все верно. Ничего не забыла. Значит, можно начинать готовить.

– Подожди-ка, – вдруг воскликнула Злата, забирая у меня тетрадки. Внимательно прочитала. Посмотрела на выстроенные ингредиенты. Потом вновь в конспект. И неожиданно схватила со стола одну из баночек.

– Власта, радость моя, – вкрадчиво проговорила она, а у меня от ее тона мурашки по коже побежали. – Как ты умудрилась перепутать сушеную мелиссу с корнем валерианы?

– Что? – удивленно воскликнула я. Ну не могла я их перепутать! Не могла и все! Но когда я взяла в руки баночку, там действительно была мелисса. А ведь я ведьма, нас учили разбираться в травах. Что-то здесь не так.

Я кинула внимательный взгляд на с комфортом расположившуюся на моем пальце ящерку и все поняла.

– Ах ты, поганка! – с чувством воскликнула я, без труда вычислив виновницу моей странной рассеянности.

Все действительно ясно. Зелье я приготовить не смогу.

Мы с девчонками переглянулись. На лицах подруг появилось сочувствие. Я же вздохнула. Такое ощущение, что в ближайшие года полтора я буду избегать даже случайно касаться посторонних. Мало ли что? Все-таки я не сторонник гаремов, в отличие от Баюна.

– Я не смогу приготовить зелье, – на всякий случай произнесла я вслух. Ящерка на моем пальце тут же довольно свернулась в клубок. Весь ее вид прямо транслировал мысль: ну слава богу, одумалась. Наивная! Потому что был один момент, который, как мне кажется, я поняла. Ящерка могла воздействовать на меня. Могла скрываться с непрошенных глаз. Но при этом едва ли она поборет защиту ведьм, которые не связаны с ее хозяином. Иначе бы она была слишком всесильна!

– Девочки, зелье готовите вы, – тут же скомандовала я. – Сами понимаете, – и я выразительно покосилась на кольцо. Подруги кивнули, без труда уловив все мои неозвученные сомнения.

– Яра, лучше ты, – тут же уверенно заявила Злата. – Ты внимательнее меня, а я на всякий случай буду перепроверять за тобой, все ли в полном порядке.

– И мы, и мы! – тут же подпрыгнула на своем месте Алиса и сердито заявила. – Любовь не должна быть навязанной!

Это было очень уморительное зрелище – белая крольчиха с грозным видом грозит кому-то лапкой. Милота! Я невольно аж растрогалась.

– Да! – важно поддержал Лампыч. – Что же мы, нашу ведьму в обиду какой-то ящерицы дадим? Кстати, может, она в хозяйстве пригодится? – и он в задумчивости потер лапки. Мы прыснули, прекрасно зная, чем оборачивается обычно хозяйственность нашего енота.

– Думаю, такую жену Маркус точно не оценит, – хмыкнула Злата. – Да и даже твоих способностей не хватит, чтобы спереть такой упрямый артефакт с пальца Власты.

– Осторожнее, – с усмешкой предупредила Ярина. – Это может прозвучать для Лампыча как вызов. Боюсь, тогда он сопрет кольцо с пальцем Власты.

– Тоже вариант, – хмыкнула Злата. Вот вредины-то! Никакого сочувствия к попавшей в переделку мне, настоящие подруги! – Ладно, давай за работу. А ты пока посиди с Баюном, погладь его, что ли, – обратилась она ко мне.

– Может, мне сейчас ласки не хочется, – пробормотал все еще обиженный фамильяр.

– А твои желания сейчас особого значения не имеют, – безжалостно одернула его Ярина. – Твое магическое поле, если что, перекроет воздействие артефакта и не даст выйти за его пределы. Так что вперед и не капризничать!

С каким недовольным видом ко мне подходил Баюн – хоть брать фотоаппарат и оставлять на память фотографии. А потом шантажировать его ими. Но увы, сейчас на повестке дня иные вопросы и проблемы. Кот запрыгнул мне на колени, и я начала его поглаживать, чесать, стараясь, чтобы рука с кольцом была как можно ближе к шерсти фамильяра. И минуты не прошло, как этот воображала начал урчать! Но на морде продолжал сохранять недовольное выражение «чешите меня, чешите, для дела потерплю».

В котле к тому времени уже успела закипеть вода, и Ярина постепенно сосредоточено добавляла ингредиенты. Злата следила за содержимым и дозировкой. Так, на всякий случай. Внимательно наблюдали и фамильяры, на которых воздействовать сложно.

– Так, а теперь росторопшу, – сообщила Злата, заглядывая в конспект. Ярина протянула руку, но вместо баночки схватила воздух. Она удивленно моргнула, посмотрела на пустое место, а потом на собственного фамильяра:

– Евлампий!

Голос ведьма не повысила, но прозвучало так грозно, что Лампыч тут же смущенно пробормотал:

– Я не специально, оно само!

– Клептоман несчастный! – даже не упрекнула, констатировала факт Ярина и потребовала. – Возвращай!

С совершенно убитым видом, точно у него отобрали самое ценное в жизни, Лампыч протянул баночку. Ярина тут отмерила нужное количество травы и, вздохнув, вернула обратно:

– Держи, горе мое!

Счастливый енот тут же схватил баночку и прижал ее к сердцу:

– Спасибо!

И никто даже не озвучил, что, по сути, росторопша ему точно не пригодится. Просто сейчас оно ему надо. А с таким аргументом спорить сложно.

Ярина кивнула и увлеченно продолжила заниматься зельем. Я же все гладила кота так, что он забыл держать недовольную моську и блаженствовал. За действиями девчонок я следила одним глазом, да и счет времени потеряла. Поэтому я даже напряглась, когда Ярина вдруг объявила:

– Сейчас будет готово.

И в подтверждении ее слов над котлом вдруг заклубился зеленый дым. Я замерла. А что, разве так и должно быть?

В сердце закрался испуг, и я невольно сжала Баюна сильнее. Тот протестующее завопил и, оттолкнувшись лапами, вырвался из моих рук, оставив царапины. Резкая боль и привела меня в чувство.

– Баюн! – рявкнула я. – А ну иди сюда! Ты столько раз мне тут утверждал, что ты не какой-то там простой вшивый кот. И что я вижу? Ты ведешь меня как они!

Фамильяр же заныкался за шкаф, переживая приступ моей злости. Знал, что много времени это не займет. Я вообще отходчивая. Большей частью. Отомщу и отойду.

– Что я, дурак, что ли? – буркнул он из-за своего укрытия. – И вообще, мать, тебе что важнее – меня проучить или посмотреть на результат зелья? Так оно в другом месте. А меня оставь в покое.

Вот нахал-то! Я даже дар речи потеряла от этой зашкаливающей наглости. Но в чем-то он, определенно, был прав. Я подсознательно постаралась оттянуть момент, когда придется выяснять, что там с зельем. Я со вздохом оторвалась от планов мести и обернулась к подругам.

– Ну что там? Не удалось? – поинтересовалась я после небольшой заминки. Услышать ответ оказалось неожиданно боязно. Вот только я никогда не пряталась в случае опасности. Не стану и сейчас.

– Ну почему же? – Злата внимательно посмотрела на котел, потом на меня. – Слушай, мать, а давай-ка ты успокоительное выпьешь, а? А то ты какая-то нервная и бледненькая. Так и до нервного тика докатиться недалеко.

– Издеваешься? – мрачно поинтересовалась я у этой ведьмы. Она тактично не стала отвечать на этот, в общем-то, риторический вопрос. Но тут вмешалась Ярина.

– Да не беспокойся ты, все в полном порядке с зельем. Так и должно быть – зеленый дымок, который переходит в голубую дымку.

Я кинула еще один опасливый взгляд на котел – теперь там уже клубились голубые оттенки. Неужели и правда получилось? И ящерица даже не смогла мне ничего испортить?

– Слушайте, а вдруг оно только с виду нормальное? – подал голос из-за шкафа Баюн. – А на деле вместо блокировки тяги к дракону, окончательно превратит Власту во что-то психическое?

– Баюн!

– Да молчу я, молчу, – обиженно отозвался он. – Нет, не ценят меня здесь. Какой кошмар!

– В чем-то он, конечно, прав, – я повернулась к подругам. – Может ли действительно – с виду зелье нормальное, а на деле ничего не получится?

– Не попробуешь – не узнаешь, – отрезала Ярина.

– И вообще, у тебя уже паранойя, – поставила мне диагноз Злата. – Я, в принципе, понимаю, почему такая реакция. Но так можно опасаться всего. В конце концов, лучше попытаться и узнать, что ничего не вышло, чем потом мучиться тем, что не сделала.

– Тоже верно, – я вздохнула.

– А лучше не мучиться, – ехидно подсказал из-за шкафа кот. – Лучше сразу того.

– Что «того»? – мрачно поинтересовалась я, не ожидая ничего хорошего. Фамильяр мне, конечно, достался своеобразный. Но помогает быть в тонусе, этого у него не отнять.

– Как что? – удивился он. – Сойти с ума и не узнать. Или сразу умереть от огорчения, так и не узнав, что на самом-то деле все получилось. Страусиная политика рулит, давайте не будем мелочиться.

Голос у него в этот момент был таким патетичным, будто он выкрикивал лозунги.

– Ты еще скажи «Свобода! Равенство! Братство», – посоветовала я.

– Я, конечно, могу, – покорно согласился этот вредина. – Вот только кто мне это самое равенство даст? Ты, чуть что, сразу подушкой в меня швыряешь!

– Право швырнуть ответно? – со всей возможной серьезностью поинтересовался Лампыч.

– Вообще-то у меня лапки! – высокопарно отозвался Баюн и уже совсем  другим тоном добавил, гораздо тише. – Она же потом отомстит.

– Да уж, равенство нам не грозит, – хмыкнула я и повернулась к девчонкам. – То есть все в порядке? Зелье должно работать?

– Должно, – кивнула Ярина. – Только принимать его придется каждый день. А нам время от времени его варить.

– Но лучше так, чем глупостей наделать, – подтвердила Злата. – Ну что? Вперед!

– Подожди, пусть остынет, – тормознула ее Ярина.

Минут через двадцать, когда зелье окончательно стало комнатной температуры, а девчонки разлили его по фиалам нужной дозировки, я, помедлив, одним глотком выпила первую порцию. Привкус был травянистый, но не отвратный.

– Ну что? – тут же взволнованно поинтересовались подруги. – Что чувствуешь?

– Не знаю, – пожала я плечами. – Пока еще не понимаю. Посмотрим завтра, при следующей встрече с Маркусом. Но я искренне надеюсь на успех!

Потому что в противном случае точно кто-то пострадает!