Текст книги "Академия желаний, или Запретная жена дракона (СИ)"

Автор книги: Оксана Волконская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

Глава 18

Маркус вернулся всего через несколько минут. К тому времени я уже успела несколько успокоиться и обрести хладнокровие. Ящерка старалась больше не подавать голос, чтобы снова не огрести от меня.

– Прости, – сообщил он, возникнув в воздухе. – Думаю, тебе не понравится, если нас увидят вместе. Поэтому я тебя и перенес.

– Спасибо, – машинально кивнула я. И вроде все правильно и логично, именно так бы я и отреагировала, но все равно почувствовала некое разочарование. Логика может отправляться в Бездну! Так, соберись, Власта! Ваши поцелуи вряд ли что-то значат, если еще учесть почти официальную невесту. Все. Сначала разобраться, а потом влюблено вздыхать, если в этом будет необходимость.

– Я все равно хотел тебя забрать и перенести в одно очень интересное место, – улыбнулся мне Маркус. И от его улыбки почему-то екнуло сердце. Предательский орган, тебя вообще никто не спрашивает!

– Мне тоже есть, что тебе рассказать, – деловито ответила я, словно не целовалась с ним как сумасшедшая еще несколько минут назад. Ничего личного.

– Вот как? – выгнул бровь Маркус. – Тогда предлагаю сейчас пообедать, ты мне все расскажешь, а потом отправимся в то самое место. Идет?

Я согласно кивнула. В этот раз ничего интересного самостоятельно готовить Маркус не стал. Он привел меня в гостиную, где уже был накрыт стол и оставалось только снять специальные колпаки. Кажется, в этот раз меня ждали. Индейка с овощами в пряном соусе и салат были великолепны! На десерт – снова изысканно-волшебные пирожные, напоминающие произведения искусства. Невольно в голове мелькнул вопрос. Он за мной ухаживает или это его обычный ужин?

Вот за десертом мы перешли от светских бесед к более насущным. Маркус напомнил:

– Ты что-то хотела мне рассказать.

– Да, – я выразительно посмотрела на ящерку на своем пальце и сообщила. – Она разговаривает со мной.

– Кто? – не понял супруг, с сомнением на меня покосившись. Да что там, я на его месте тоже бы засомневалась в собственном умственном здоровье!

– Тариэль, – пояснила я и, поймав ошарашенный взгляд, несколько нервно откликнулась. – Не смотри так на меня! Она действительно со мной разговаривает! Ты же сам говорил, что этот артефакт крайне самостоятельный. Если она решает, на ком тебя женить, что ей мешает со мной разговаривать?

Аргумент звучал так себе, но другого у меня сейчас не нашлось. В другое время, в ином эмоциональном состоянии – очень может быть.

Маркус, услышав это, торопливо взял бокал и сделал несколько глотков, точно чай помогал прочистить ему мысли. И только потом ответил:

– Действительно.

То ли это насмешка, то ли он со мной действительно согласился – непонятно. Но я углубляться не стала и, отломив кусочек очередного неимоверно красивого и вкусного пирожного, я сказала:

– Я не знаю, для чего оно тебе нужно, но скрывать этого не хочу. Решила, что ты должен знать.

– И о чем же она с тобой разговаривала? – полюбопытствовал Маркус, похоже, придя в себя после моего признания. Я почувствовала, как невольно начинаю краснеть:

– Предлагала взглянуть на наш брак несколько иначе, – уклончиво ответила я. Туманный ответ не передавал и доли того, о чем меня расспрашивала любопытная ящерка. Но мой ответ отчего-то удовлетворил Маркуса.

– А ты что? – небрежно уточнил Маркус, искоса поглядывая на меня. И что-то в его позе было такое, что давало понять – он не так равнодушен, как хочет казаться.

– А я считаю, что мы должны как можно больше узнать об этом наглом артефакте, – хмыкнула я, уклонившись от прямого ответа. – Пока что она только сообщила, что передалась тебе по линии твоего отца, когда я разбиралась с твоей генеалогией.

– И как ты узнала?

– У нас была пара по истории магических королевств, там упомянули полное имя Тиана… А дальше уже дело техники и интуиции, – фыркнула я, доедая последний кусочек пирожного и запивая его восхитительным чаем. – Так что насчет того, чтобы узнать о Риэль больше?

Сокращенное прозвище артефакта не прошло мимо внимания Маркуса, но комментировать это он никак не стал. Одним глотком допил чай, а потом вдруг поднялся и протянул мне ладонь:

– Раз уж ты сама об этом заговорила, значит, нам точно пора отправляться, – он помог мне подняться и, продолжая сжимать мою руку, построил портал. Мир подернулся дымкой. И куда нас занесет на этот раз?

Как только зрение вновь стало четким, я невольно ахнула. Мы перенеслись в самое настоящее царство книг. Они были повсюду – огромные стеллажи с тяжелыми переплетами, от которых так и веяло древностью, силой и магией. Не в простой библиотеке мы оказались, явно. Уж насколько впечатляли владения Миррора, с этим местом они сравниться не могли.

– Где мы? – поинтересовалась я, зачарованно продолжая оглядываться.

– В королевской библиотеке Эртала, – невозмутимо пояснил Маркус. – Я выписал тебе пропуск, так что мы здесь на законных основаниях.

Последние слова прозвучали легким издевательством над моими возмущениями о взломе королевского поместья. Ну да черт с ним, как я здесь оказалась! Тут было неимоверно интересно!

– Ирвин, добрый день, – вдруг обратился к пустому пространству Маркус. – Предоставьте, пожалуйста, нам с леди летопись о старинных артефактах самих известных драконих семейств.

Перед нами неожиданно возникло небольшое огненное облачко, чем-то напоминающее ифрита – огненного джинна. Кажется, оно все состояло из пламени, но при этом не имело ног и словно висело в воздухе.

– Хорошо, лорд Маркус, – прошелестел голос. – Сейчас доставлю. Книга из запретной секции, помните об этом.

Хм, это что, намек, что всяким там непонятным леди не стоит демонстрировать содержимое книги? Как хорошо, что Маркус явно не собирается его слушаться.

– Ни на мгновение не забывал, – заверил Ирвина мой дракон и, взяв меня за руку, повел в ту сторону, где расположились удобные столы с резными мягкими креслами. Здесь книги можно было изучать с полнейшим комфортом. И все равно в библиотеке Академии я чувствовала себя как-то более…уютно, что ли? Возможно, все дело было в том, что, несмотря на небольшой конфликт с моим котом, Миррор все-таки относился к нам довольно приветливо. А тут… Я понятия не имела, чего стоит ожидать от местного хранителя.

– Я тоже подумал, что настало самое время узнать всю историю этого колечка, – с улыбкой пояснил мне Маркус. – И, думаю, делать это стоит вместе. Чтобы ты не считала, что я что-то от тебя скрываю.

Я кинула на него взгляд из-под ресниц, пытаясь угадать его мысли. Бесполезно. С большим успехом я могла проделать то же самое с Ирвином. Последний, кстати, не стал медлить и как раз сейчас принес нам толстенный фолиант, на котором было выгравировано пламя. Оно двигалось и, кажется, вот-вот могло обжечь.

– Это искра первородного пламени, – пояснил Маркус, заметив мой взгляд. – Она заключена в фолиант, точно так же, как и в кольцо. Это характерно для многих высоких родов нашего королевства. Таких искр немного, поэтому они так или иначе связаны с реликвиями.

Вряд ли эту информацию нам стали бы рассказывать на парах. Возможно, оно и не особо скрывалось, но и не афишировалось тоже. Помедлив, я спросила:

– А мне можно ее потрогать?

Маркус кивнул без тени сомнения, и я осторожно коснулась живого огонька на обложке. Он ласково потрогал мои пальцы, и вдруг Тариэль засветилось и потянулось к нему ответной искрой. Два огонька пламени соединились в одно и тут же распались, кажется, даже став ярче.

– И что это значит? – зачарованно поинтересовалась я.

– Ничего особенного, – пожал плечами Маркус. – Всего лишь то, что они признали друг друга. Две искры первородного пламени, из которого, по легенде, родился первый дракон этого мира.

– То есть, в отличие от демонов, вы не пришли в этот мир, а родились здесь? – с любопытством спросила я. – Но почему тогда вас не беспокоит то, что стихии этого мира сейчас находятся не в гармонии?

Это тема неоднократно поднималась и у нас на занятиях. Собственно, это и была одна из причин, почему мы с девочками оказались по обмену в этом мире. С разным подходом к магии мы должны были помочь обитателям этого мира нормализовать равновесие стихий. Это не афишировалось, но звучало между строк.

Так уж вышло, что в мире в основном преобладали огненные расы, и оттого наблюдался перекос. Правда, некоторые из этих рас владели и второй стихией – например, как драконы – воздухом, но особо положение это не спасало.

– Оно беспокоит нас точно так же, как и всех, – слегка поджал губы Маркус. – Особенно плотно этим вопросом занимается Тиан. Ну что, ты готова открыть все тайны нашей Тариэль?

Я, помедлив секунду, распахнула фолиант.

Не знаю, какой реакции от книги я ожидала, но молнией меня не ударило, на месте тоже не убило. Для начала неплохо. И только после этого я уже более уверенно начала листать книгу. Конечно же, первым делом наткнулась на информацию о королевском роде.

– Позволь мне? – осторожно поинтересовался Маркус. – Думаю, ты не хочешь провести здесь целый день.

Я кивнула и подвинула книгу ближе к нему. Как бы интересно мне ни было, я бы предпочла убраться отсюда как можно быстрее. Сомневаюсь, что король и иные представители власти любят посещать библиотеку, но чем черт не шутит. Не хотелось бы в очередной раз попасть в неудобную ситуацию, так что полезно преуменьшить свое любопытство.

Маркус же, в отличие от меня, точно знал, что искать, и вскоре передо мной уже был открыт параграф о фамильных реликвиях клана Хоторн. Тариэль в списке значилось третьим пунктом. Я с любопытством пробежалась глазами по строчкам и удивленно взглянула на Маркуса:

– То есть в этом кольце заключена живая душа?!

– Частичка души, – поправил меня Маркус, читавший со мной книгу. – Это обручальное кольцо жены основателя рода, говорят, она была талантливым артефактором и сама создала его. И ненароком оставило в нем частичку своей души, которую и впитала искра первородного огня. Собственно, кольцо и названо в честь нее.

Это объясняло многое. В том числе и желание ящерки женить своих потомков. Какая бабушка этого не хочет?

«Бабушка! – обиженно пробурчала ящерка в моей голове. – Какая я тебе бабушка, вредная ведьма?!»

Это искренне возмущение заставило меня улыбнуться. Чисто женский ответ. И да, теперь любопытство относительно чувств тоже объяснимо.

«Видимо, любящая, – мысленно обратилась я к кольцу. – Или ты просто решила проучить потомка, потому и женила его на первой встречной ведьме?»

Ответа я не дождалась. Да его и не требовалось, сейчас мне куда интереснее было побеседовать с другим драконом.

– Только не говори, что ты всего этого не знал, – с легким укором обратилась я к Маркусу. После сегодняшнего разговора отчего-то желания устраивать скандал не было. Да и не место тут.

– Я как-то особо и не интересовался, – пожал плечами он. – Это кольцо мама мне отдала в день моего двадцатипятилетия с тонким намеком, что мне пора остепениться.

– Бедные твои мама с ящеркой, они еще ждали, – не удержалась от ехидного замечания я и тут же примирительно проговорила. – Ладно, что там дальше?

А дальше уже не было ничего интересного – только то, что мы и так уже знали. Кольцо оберегает, предупреждает, иногда женит. А вот как после такой женитьбы оно разводит – ничего не сказано.

– Странно, что информация о жене основателя рода не содержится в ваших семейных хрониках, – задумчиво произнесла я, машинально поглаживая переплет фолианта и касаясь огонька. Почему-то он меня манил, возможно, в этом виновата сама Риэль.

– Одно время такая магия была незаконной, полагаю, поэтому истории такого рода и относят к запретной секции, – пояснил Маркус, перелистывая страницы. – О, смотри. Тут в конце есть несколько отдельных параграфов об артефактах такого рода.

Мы жадно читали строчку за строчкой, вот только информации было – кот наплакал. Примерно как мой Баюн, который ни одной слезы за все время жизни у меня не проронил. Очень много рассказывалось о защитных функциях, что несут в себе подобные артефакты. О формирующихся связях между супругами. Если мы не разорвем этот союз, то со временем научимся даже общаться на расстоянии. Примерно так же, как я сейчас делаю с самим колечком. Да вот беда – информацию о том, как этот самый брак расторгнуть, не было. Становилось только понятным, что сейчас мы в некоем пограничном состоянии – и не совсем невеста, и еще пока не жена – брак-то не консумирован. Но магией мы связаны. А так только сама Тариэль знает, что она напихала в созданное собой кольцо.

– Слушай, – задумчиво протянула я, накрутив прядь волос на палец. – А что, если нам вызвать дух самой Тариэль и спросить, как нам расторгнуть брак?

Идея звучала приятно, вот только легкий смешок в голове не радовал совсем, да и Маркус вдруг тоже ухмыльнулся:

– А что, тебе беседы с кольцом маловато? Хочешь получить полную версию того артефактора вместо облегченной?

Упс! Про это я как-то не подумала совсем. Но разговор нас увлек до такой степени, что для меня стал полной неожиданностью высокий женский голос, томно проговоривший:

– Маркус, дорогой, вот уж не ожидала тебя здесь увидеть!

«Дорогой» неожиданно поморщился, явно не радуясь встрече. А дамочка, точно не замечая этого, продолжала замечать:

– Я-то уже думала, что ты скрываешься от нашего светского общества. Или может быть от меня?

В последнем вопросе прозвучала неприкрытая игривость, и я повернулась к даме, больше не в силах сдержать собственное любопытство. Красивая, молодая, со светлыми длинными волосами, уложенными в затейливую прическу и зелеными глазами с поволокой. Хороша, не спорю. Но наша блондинка Злата ничуть не хуже!

Дама же продолжала активно делать вид, что не замечает меня, вот только искоса оценивающе поглядывала. А Маркус… Супруг попытался скрыть кислое выражение лица, но ничего не получилось.

– И тебя здравствуй, Белла. Не думал, что тебя интересуют книги.

– Меня многое интересует, милый, – насмешливо улыбнулась девушка, без приглашения присаживаясь на стул около нас. – Я крайне разносторонняя личность. Или ты забыл?

– Может, просто не знал? – не удержалась от ехидного замечания я. – Ну, например, ему сообщить об этом забыли.

Ехидство рвалось из меня наружу и удержать его не было никакой возможности. Подозреваю, во всем виновато имя дамы. Белла. Сокращенно от Мирабеллы? Очень даже может быть. Да и сама светская красотка напоминала собой кошечку – вся такая изнеженная, высокомерная, но при этом привыкшая повелевать.

Маркус хмыкнул, явно оценив мое замечание, блондинка – не очень. Она повернулась ко мне и крайне неэлегантно ткнула в меня наманикюренным ногтем:

– Милый, а это кто?

– В присутствии человека говорить о нем в третьем лице неприлично, – с милой улыбкой пояснила я. – Тыкать в него пальцем, впрочем, тоже. А вам что, хорошие манеры не преподавали? Очень удивительно, если учесть, где мы сейчас находимся.

Дамочка явно не ожидала подобной отповеди. Маркус – не знаю, вот только дракон неожиданно накрыл своей ладонью мою руку и улыбнулся. Так лучезарно, что я на мгновение потерялась в его глазах. Да что там – я даже о сидящей рядом фифе забыла. Жаль, что она подобным склерозом не страдала.

– Власта абсолютно права, Мирабелла, – вдруг как-то очень уж тяжело, в противовес собственному выражению лица, проговорил Маркус. – Ты сейчас демонстрируешь отвратительные манеры. Я, конечно, понимаю, твой батюшка тебя крайне избаловал, как-никак ты дочь герцога. Но это же не повод забывать все, чему тебя учили.

– Что? – дамочка замерла, по-глупому вытаращив глаза и открыв рот. – Но я же…

– Ты помешала нам, – отрезал Маркус. – К тому же, полагаю, ты направлялась сюда по каким-то неотложным делам. Мы не смеем отнимать твое время и задерживать тебя и дальше.

Более прозрачного намека придумать сложно. Вот только, скорее всего, мы оба понимали, что неотложное дело у блондинки было одно конкретное, и оно даже носило определенное имя. Маркус Хоторн. Видимо, какие-то шпионы донесли ей, что ее потенциальный супруг появился в библиотеке, и она не замедлила организовать с ним «случайную встречу». Вот только в ее планы вмешалась я. Или же ей наоборот доложили обо мне, и она прискакала сюда оценить конкурентку. Оба варианта имели право на существование.

– Но… – попыталась возразить дамочка, но осеклась под его недовольным взглядом. До сего момента я и не подозревала, что мой случайный супруг может так смотреть. А еще как-то сразу вспомнился тот самый советник из королевства демонов. Сейчас я как-то разом поверила, что Маркус занимает аналогичную должность.

– Мирабелла, – с обманчивой мягкостью произнес дракон, но в его тоне было что-то такое, отчего даже у меня мороз по коже пробежал.

– Совершенно верно, – вдруг согласилась блондинка, кинув на меня еще один взгляд. – Мне пора. Не смею вам больше мешать.

Последние слова прозвучали обиженно и как-то даже высокомерно. Точно она надеялась, что вот-вот Маркус ее остановит и заверит, что хочет, чтобы она осталась. Ничего подобного он, конечно же, не сделал. И девушка отошла на несколько шагов, вызвала Ирвина и, получив у него книгу, с гордым видом направилась к выходу. И все бы ничего, если бы не ее взгляд, которым она меня одарила на прощание. В нем отразилась неприкрытая ненависть.

Я внутренне содрогнулась, понимая – ничего хорошего этот взгляд не несет. Ни ей, ни мне. В войну мне ввязываться не хотелось, сама я точно ничего предпринимать не буду. Но если она попытается мне как-то напакостить – я отвечу. Ведьма никогда не позволит себя унижать, кто бы ни был ее противником. Безнаказанно так точно.

Дверь захлопнулась с такой силой, точно между нею и косяком находилась я. И тогда бедную несчастную меня просто бы расплющило. Ага, сейчас. Не дождется.

Выждав еще несколько мгновений, я повернулась к Маркусу и насмешливо передразнила неожиданную посетительницу:

– Дорогой?

И вот странное дело – дракон слегка стушевался под моим взглядом и торопливо заявил:

– Это не то, что ты думаешь!

Даже если бы я злилась на него, подобная реакция точно бы развеяла это чувство. Потому что мне стало весело. Фраза напоминала реплику из какого-то банального фильма, где главная героиня ловит жениха или мужа (нужное подчеркнуть) на измене в самый пикантный момент. В моем случае все было гораздо интереснее. Муж имелся, правда, чисто номинальный, да еще и тайный. Пикантного момента в рейтинге восемнадцать плюс я тоже не поймала, зато точно понимала, с кем сейчас беседовала. С негласной невестой моего мужа, одобренной королем. Даже не знаю, что ироничнее – фильмы или моя собственная жизнь?

– Серьезно?! – удивилась я. – Маркус, а что, по-твоему, я думаю? Ну так, расскажи в просветительских целях. Мне интересно.

– Давай не здесь, ладно? – почти взмолился драконище, оглядываясь по сторонам. И вроде бы новых зрителей пока не появлялось, так чего он опасается? Что злая ведьма прямо здесь и сейчас убивать начнет? Так я сегодня добрая.

– Хорошо, давай, – кивнула я. – Продолжим изыскания?

Маркус с легкой тоской покосился в сторону фолианта. Не знаю, что он там рассчитывал найти – может, подсказу? – или просто рецепт, как избавиться от одной вредной ведьмы, но кивнул:

– Продолжим.

И хоть во мне все дрожало от любопытства, но продолжать разговор я не стала. Пока.

За этой книгой Маркус попросил еще одну, в которой содержалась информация о брачных обрядах драконов. Свою просьбу он сопроводил фразой:

– Адептке нужно написать реферат на эту тему.

И все бы ничего, но создавалось впечатление – издевается, гад. Словно заранее отыгрывается за предстоящий разговор о Мирабелле. Оставалось лишь надеяться, что с меня в самом деле не начнут требовать реферат. Ну так, на правах преподавателя, пусть и совсем иной дисциплины.

Про светский брак и брак, заключенный через Храм, я благополучно пропустила информацию. Не наш случай, здесь должно быть что-то другое. У нас третий вариант.

Стала искать про него. И нашла информацию, что все эти артефакты также несут в сееб божественную часть, божественное благословение, за счет этого им и позволяется связывать судьбы.

– Замечательно, – буркнула я себе под нос. – Мало того, что связаны древним артефактом с частичкой души одной из твоих прародительниц, так еще этот артефакт богами благословлен. У меня ощущение, что мы топчемся на месте.

– Как правило, эти артефакты дарят силу тому, в чьих руках находятся, – негромко пояснил Маркус. – Собственно, этот кто-то и производит действие.

– Хочешь сказать, это не ящерка тебя женила на мне, а ты сам женился? – фыркнула я. – Для того, кто сделал этот выбор самостоятельно, ты выглядишь слишком кислым.

– Ну строго говоря, мы еще не совсем женаты, – покачал головой Маркус. – И ты сама прекрасно это знаешь. Брак не консумирован. Пока что мы находимся в пограничном состоянии.

– Которое наверняка может разорвать или кольцо, или ты сам, – покачала головой я. – Потому что, пусть оно сейчас и у меня, фактическим его хозяином являешься ты. Твоя воля должна быть приоритетной. Понять бы еще, в каких случаях Тариэль решится добровольно покинуть мой палец, если уговоров она не слушает?

– Я в приоритете, – задумчиво повторил Маркус, уставившись на мой палец, где ехидно посверкивала ящерка. – А что если…

Он не закончил, а я замерла. Кажется, нам в голову пришла одна и та же идея. И, видят все боги моего и этого мира, она мне не нравится!