Текст книги "Огненная для ледяного дракона (СИ)"

Автор книги: Оксана Волконская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Глава 19

Дракон Фредерика почувствовал опасность. Это можно было называть как угодно – звериным чутьем, шестым чувством, интуицией, но факт оставался фактом. Он обернулся в сторону Ледяного моря в тот самый момент, когда Реджина начала падать. Тишину разорвал женский крик – это визжала одна из невест, кажется, Мелисса. Это отпечаталось где-то на краю сознания. Самое главное он понимал точно – рвануть к озеру и поймать бывшую невесту он уже не успеет.

Ледяные ленты магии рванулись из его рук раньше, чем он успел что – то сообразить. Это было что-то сильнее разума. Инстинкт, который заставлял его действовать. Только бы спасти. Уберечь. Лишь бы она осталась в живых.

За эти секунды перед ним, кажется, пронеслась вся жизнь. А сердце стучало так сильно, словно он за кем – то гнался. Но вот ленты обвили Реджину, перехватили ее в воздухе, не давая упасть в воду.

Он оказался возле нее за какие-то доли секунды. И с замиранием сердца увидел, что все-таки не успел. Ее ладони успели погрузиться в демоново озеро, которое когда – то подарило ему силу!

– Фред! – кто-то его окликнул, но ледяной дракон не слышал. Освободив девушку от ледяных пут, он опустил ее на песок и увидел, что ее глаза закрыты. Кто-то испуганно причитал, кто-то ругался, не обращая внимания на присутствие дам. Ему было плевать. Он пытался нащупать пульс, почувствовать искру жизни. Не может быть, чтобы с ней что – то случилось. Просто не может. Он ведь держался от нее подальше вовсе не для этого.

– Реджи, – он слегка потряс девушку, – очнись.

– Пульс очень слабый, – тихо проговорил Адриан, присаживаясь возле них и касаясь двумя пальцами ее шеи. Чужие пальцы на бархатистой нежной коже. Они не имели права ее касаться. Только не ее.

– Уйди, – скомандовал Фредерик.

– А что, ты знаешь, как ее вернуть? – с сомнением уточнил недруг. – Она коснулась воды, да?

– Да, – мрачно ответил Фредерик. Что с этим делать, он не имел ни малейшего понятия. На Ледяное море реагировали по-разному, но такое состояние он видел впервые. Зачем она подошла к нему так близко? И как ее спасти, что ему со всем этим делать? Он просто не может ее потерять.

– Ее нужно показать целителю, – словно чувствуя его сомнения, подсказал Адриан. – Иди, мы займемся остальными.

Благодарно ему кивнув, Фредерик построил портал прямо во дворец. Он, как наследник правителя, имел право переноситься внутрь без всяких ограничений. За те мгновения, что он поднимал шум и искал целителя, прошла, кажется, целая вечность. А когда придворный лекарь попытался выставить его из палаты, взглянул на него так, что давно знакомый мужчина, кажется, начал заикаться. Плевать. Главное, чтобы свои умения сохранил.

Те минуты, что врач осматривал Реджину, заставили Фредерика в полной мере ощутить собственную беспомощность. Что с ней? Ничего же страшного не случилось, не должно. Нужно верить в хорошее.

– Это обморок? – с надеждой уточнил он, когда целитель Фабиан, судя по всему, завершил осмотр. – Она сейчас очнется?

– Присядь, мой мальчик, – попросил старый целитель, указывая на стул. – Это будет долгий разговор.

И такое начало Фредерику не понравилось совершенно. Ведь если бы все было в порядке, его бы не подготавливали к плохим новостям. А никак иначе охарактеризовать происходящее он не мог.

– Что с ней? – четко отделяя каждое слово, потребовал ответа он.

– Девочка коснулась Ледяного моря, – со вздохом произнес целитель уже известный факт.

– Она не дракон.

– Я в курсе, – процедил сквозь зубы Фредерик, невольно косясь в сторону лежащей на постели Реджины. Такой бледной, что она казалась неживой. Какие глупости! Она жива! Иначе и быть не может.

– А раз в курсе, то не перебивай, – сурово посмотрел на него целитель. – Мало того, что она не дракон. Ее стихия полная противоположность нашей. Море попросту не приняло ее. Не смогло принять. Силы вступили в резонанс.

– И? – не сдержался и снова перебил Фредерик. – Она очнется? Когда?

– Не знаю, – пряча глаза, признался старик. – У нее магическая кома. Сейчас здесь, – он кивнул на лежащее на постели тело, – лишь ее физическая оболочка. Где сейчас находится сама сущность, душа девушки, я сказать не могу. Пока мы не разыщем ее, не дадим ей стимула вернуться, она не очнется. И чем дольше этого не происходит, тем выше вероятность, что она не очнется никогда.

Хотелось переспросить, усомниться, начать доказывать, что такого быть не может. Что угодно, но не молчать. Вот только горло сдавили тиски, не давая возможности что – то сказать. Он мог только смотреть. На свою бывшую невесту, бледную девушку, которая, кажется, бездыханной лежала на постели. И она может умереть? Потухнуть, как искра?

– Что… – голос звучал подозрительно хрипло, и он откашлялся. – Что я могу сделать?

– Подумай, как можно до нее достучаться. До ее огня. Он еще где – то внутри, но словно заморожен. Если его растопить, если она тебя услышит или кого – то еще близкого, то мы сможем переломить кому, – серьезно ответил Фабиан. – Но нужно спешить.

С этими словами целитель вышел из комнаты, оставив Фредерика наедине с княжной. Дракон внутри него бесновался, пытался вырваться на свободу и сокрушить. Зверь рвался на свободу, и противостоять ему было сложно.

Фредерик подошел к девушке и коснулся ее щеки. Ледяная, так, словно она сама была замороженной. Его огненная княжна стала ледяной. И неизвестно, как долго продлится это состояние.

Четко дракон понимал только одно – он не будет сидеть сложа руки и смотреть, как угасает та, ради которой он был готов пожертвовать многим, если не всем. И теперь, кажется, настал момент доказать это на практике.

Из мыслей его вырвал стул в дверь. На пороге стоял Адриан, который, судя по всему, уже вернулся в компании остальных девушек.

– Ну что? – взволнованно спросил он. – Как она?

– Магическая кома. И, если мы не найдем способ до нее достучаться, велика вероятность неблагоприятного исхода, – ровным тоном сообщил Фредерик. Но кто бы знал, как тяжело ему далась эта невозмутимость. Особенно когда пришлось вести сразу два диалога – и с придворным магом, и с внутренним зверем, который ни в какую не хотел униматься.

– И что мы будем делать? – деловито поинтересовался Адриан и на удивленный взгляд пояснил: – Что? Она мой друг, я ее в беде не брошу. Ты, думаю, тоже, как бы ни делал вид, что тебе плевать. Так что…

– Нужно как-то разбудить ее огонь, – перебил его Фредерик. – Как мы можем это сделать? И надо, наверное, оповестить ее родных.

– Дерек набьет тебе морду, – уверенно сообщил ему Адриан. – Так что я бы на твоем месте не спешил. Давай попробуем сегодня сами решить проблему, не получится – завтра я вызову князя. Думаю, дня три минимум в запасе у нас есть.

– И как ты собираешься разбудить ее огонь? – поинтересовался дракон, изучая то ли соперника, то ли союзника. Почему-то ему казалось, что маг знает больше, чем он сам.

– Видишь ли, – тот на секунду замялся, словно не решаясь открыть какой – то секрет. – Мне буквально за десять минут до всего произошедшего Реджина сказала одну вещь.

– Какую же?

– Она начала слышать своего фамильяра. Если мы каким – то способом сможем до него дозваться, он поможет, – решительно произнес Адриан.

– И как ты собираешься это сделать? – полюбопытствовал Фредерик, которого сам процесс ожидания неимоверно бесил.

– Ну. Кажется, настала пора навестить мою бывшую невесту, – задумчиво проговорил маг. – Она морская сущность и, думаю, не откажется помочь. Мы слишком мало знаем о магии сущностей.

– Отправляйся прямо сейчас, – попросил Фредерик. – Не теряй времени.

Он произнес заклинание, давая Адриану право на перемещение прямо из дворца. Маг действительно не стал медлить. А сам Фредерик остался, раздраженный, злой от собственного бессилья. Ему казалось, что каждая минута промедления может привести к необратимым последствиям. Он просто не мог сейчас оставаться в стороне и ничего не делать.

– Нужно разбудить ее огонь, – вновь повторил Фредерик самому себе, словно это могло принести какую – то мысль. И идея действительно возникла. Идиотская, самоубийственная и не факт, что успешная. Но, придя, не захотела уходить. И, чем больше дракон смотрел на девушку, тем сильнее он убеждался, что нужно попробовать.

Наклонившись, он легонько коснулся губами ее губ, словно это как-то могло принести удачу. И решительно направился к выходу, чтобы попросить Фабиана присмотреть за Реджиной. Теперь он знал, что делать.

– Фредди! – окликнули дракона, выдергивая из мыслей. Обернувшись, старший Энтерийский увидел спешащего к нему брата. – Что там? Как она?

– Не очень хорошо, – сухо ответил он, понимая, что ему сейчас лучше не сталкиваться с людьми. Если каждый начнет спрашивать о состоянии Реджины, он просто кого – нибудь прибьет. Все жаждут подробностей. Вот только он делиться ими не готов.

Себастиан помрачнел.

– Слушай, это очень паршиво. Надо что – то придумать. Кстати, мне тут сказали, что она покачнулась так, словно ее толкнули. Но рядом никого не было. Скорее всего, действовали магией.

На этих словах внутри Фредерика поднялась настоящая буря. Если раньше он полагал, что это несчастный случай, то теперь ему хотелось растерзать того, кто покусился на его невесту. И не важно, что бывшую. Дракон сказал – его, значит его, как бы далеко она ни находилась.

– Получается, это уже второе покушение на нее, – пробормотал себе под нос Фредерик, понимая, что в случае с Арианой все не настолько жестоко, как с Реджиной. Сначала гримлак, теперь озеро, про которое четко сказали, что оно может убить.

Целеустремленные барышни здесь на отборе собрались. И все ради чего? Чтобы стать женой его брата? Сомнительная честь, с его точки зрения.

– Я изучу информацию о «невестах», – пообещал Себастиан. – Может, что-то позволит выйти на злоумышленницу.

– Думаешь, это воздушница? – поинтересовался Фредерик. Насколько он знал, подобную магию при желании мог применить кто угодно. Вопрос только в том, что применил очень легко. Значит, использовал далеко не в первый раз. И все – таки, почему по отношению к Реджине самые жестокие меры?

– Все может быть, – пожал плечами брат. Старший не стал его благодарить или отвечать. Просто кивнул и направился дальше. Сейчас важно спасти Реджи. Со всем остальным он и его дракон разберется потом. И он не завидует тем, кто попадется на его пути.

Сейчас его путь лежал туда, где ему, как существу с ледяной магией, нет места. Но ради бывшей невесты он и не на такое способен. Что уж говорить о посещении храма?

Так уж было заведено, что в каждом городе, в каждом крупном дворце были храмы всех богов-покровителей. Правда, здесь огненный бог Аденэль большой популярностью не пользовался, сама сущность местных жителей не стыковалась с его стихией. Поэтому жрец храма при виде появившегося на пороге сына правителей ледяных драконов изумленно вытаращил глаза. Нет, он всячески старался скрыть свое удивление, но получилось откровенно плохо.

– Ваше высочество? – в его голосе еще слышалась надежда, что в его храм старший принц забрел по ошибке. Но нет, в лице дракона не дрогнул ни единый мускул, когда он уверенно заявил:

– Мне нужно поговорить с твоим богом.

– Но… – нерешительно попытался возразить жрец. Не тут-то было. Если Фредерик что-то решал, переубедить его сложно. Особенно сейчас, когда столько всего стоит на кону.

– Как сделать, чтобы он меня услышал? – спросил он.

Жрец еще раз моргнул и, кажется, понял, что сдвинуть этого упрямца не в его силах. Вздохнул и сообщил:

– Достаточно просто сказать. А дальше все зависит от того, захочет ли бог вас услышать или нет.

– Удобно, – не удержался от усмешки Фредерик и попросил. – Оставь меня. Я так понимаю, ты при столь интимном процессе не особо нужен?

Он был зол. И не хотел, чтобы были свидетели его слабости. Знал, что в его положении это чревато. Да что там, в его ситуации многое чревато. Даже если Аден его услышит, кто знает, не услышит ли его какой другой бог? Или богиня? Не захочет ли отомстить? И что тогда? Как ему спасти Реджину?

– Аденэль, – он почтительно поклонился алтарю и опустился на колени. – Я, существо неподвластное твоей стихии, смиренно прошу тебя о помощи. Помоги спасти твое дитя Реджину Кемберри, твою крестную дочь, огненную сущность. Разбуди ее огонь, чтобы она могла ожить. Я ничего другого не прошу. И многое готов отдать взамен. Ты же бог, ты не имеешь права оставить свое дитя в беде.

В ответ на его слова раздался смешок, а где-то в глубине алтаря начал разгораться огонь, с каждой секундой становясь все гуще, пока не превратился в небольшую огненную фигурку мужчины.

– Смиренно? – в голосе призрачного огненного бога слышалась откровенная насмешка. – Фредерик Энтерийский, разве ты когда – нибудь что-нибудь делал «смиренно»? – градус язвительности на этих словах просто зашкаливал. Так, что даже непоколебимый ледяной дракон сделал шаг назад, уже не уверенный, что правильно сделал, обратившись к богу. И пусть он взывает не ради себя, но поможет ли Аден Реджине?

– Я оставил свою невесту, – сорвалось с его губ то, что он никак не собирался никому озвучивать. Тем более, богу. Он-то прекрасно знает, что в божественных играх, божественной любви и божественной мести жалости нет.

– И хоть раз задумался, чем она заплатила за это? – жестко спросил бог. Он уже не насмехался. И хотя человеческий облик Аденэль так и не принял, Фредерику казалось, что из сгустка огня на него осуждающе смотрят.

– Любовью ко мне? – неуверенно предположил дракон. Действительно, а чем еще могла заплатить девушка? Он все это сделал, чтобы она была жива и здорова.

– Юный глупец! – припечатал его бог. – За твою трусость огненная заплатила своей силой и контролем над ней.

– Что?! – на этих словах Фредерик подался вперед, уже не боясь божественного наказания. – Что вы имеете в виду? У нее осталась сила до того, как она коснулась Ледяного моря. Я сам видел, как она ее использовала.

– Но не контролировала, верно? – Аден то ли развлекался, издеваясь над ним, то ли считал, что никак иначе с наследником драконов общаться не стоит. – Ты хоть раз задумался, почему? Почему вот уже пять лет я не могу к ней прийти? Почему она перестала слышать свою силу? Забыла своего фамильяра? Ты хоть раз подумал о ней, когда проворачивал свою «гениальную» комбинацию?

Слова звучали резко, как пощечины. И каждый раз дракон слегка вздрагивал, услышав очередной вопрос.

– Я только о ней и думал! – выкрикнул он, не в силах больше оставаться спокойным. Ледяные драконы славились своим хладнокровием, но боги на то и боги, чтобы суметь вывести из себя любого. Не особо прилагая усилий. Они многое и многих видят насквозь.

– Если бы она осталась со мной, она бы погибла!

– Чудесно, мой мальчик, – бог снова насмехался над ним. – Она бы погибла. Красиво звучит. Но ты говорил бы прямо. Если бы она осталась с тобой, это ТЫ бы ее убил. А сейчас она всего-навсего в магической коме, не в состоянии пробиться к собственной силе. И не имея ни малейшего желания выжить. Ты победил судьбу, правда? Все сделал, как лучше!

Больно. Как же больно слышать эти насмешливые слова! И, самое паршивое, что это были всего лишь факты. Божественный самодур ставил его перед фактами и издевался за их счет. А ему даже нечего было возразить! Потому что та единственная, кого он когда – то любил, сейчас, в эту самую минуту медленно умирает. Хотя именно от этой доли он всячески пытался ее уберечь.

– Как. Ее. Спасти, – чеканя каждое слово, спросил он. И буквально всеми фибрами ощутил, что бог снова над ним смеется. Кажется, держать себя в руках получается плохо. Ну да плевать.

– Ты действительно этого хочешь? – уточнил Аденэль и сам же себе ответил. – Хотя да, конечно же хочешь. Раз ты здесь. Никакой другой причины у ледяного бы не было, чтобы войти в царство огня.

Фредерик молчал. Бог и так ответы на все свои вопросы. Иначе бы его действительно не было.

– Скажи-ка мне, ледяной, – продолжал измываться бог, – а если бы ты сам мог ее спасти, спас бы? Рискнул бы собой? Не уповая на божественную силу и прочее?

^{– Да}.

Ответ был простой, краткий и твердый. Он не сомневался ни минуты. Если бы он мог, он бы ее спас. Несмотря ни на что. И чего бы ему это ни стоило.

– Ну что ж, – в голосе Адена послышалась задумчивость. – Если ты действительно этого хочешь, у тебя будет шанс ее спасти. Вытащить ее из небытия. Я тебе его дам. Вот только его результаты будут зависеть только от тебя.

Ну да, боги никогда не ставят легкие задачи. И редко, крайне редко делают что – то сами. Максимум – могут подтолкнуть. Но ему ли в его положении торговаться из – за таких мелочей? Сейчас он согласен на все, что бы божественный садист ему не предложил.

– Что я должен сделать?

Глава 20

Она оказалась на выжженном пустыре. Зола обжигала голые ступни так сильно, что стоять было практически невозможно. Со всех сторон пустырь окружал огонь, но какой – то странный, словно застывший. Девушка с любопытством направилась к нему, чтобы потрогать. Страха не было совершенно. Не было вообще никаких эмоций, только едва уловимое любопытство.

Огонь оказался неожиданно близко, хотя идти до него, казалось, долго. Мертвенно – холодный, он обжигал и одновременно вызывал желание прикоснуться к нему лбом, почувствовать его. Подумав, она опустилась прямо в него и почувствовала себя как никогда умиротворенной. Ей ничего не хотелось. Ни бороться, ни идти куда – то. Зачем, если и здесь так хорошо? Бороться, добиваться каких-то целей? Забавно, она даже не помнила, к чему она стремилась. В любом случае, это осталось в прошлом.

Как и все ненужные чувства, эмоции, желания. Зачем все это, если и без того все хорошо? Что в жизни главное, если не гармония? И вот сейчас, здесь, сию минуту ее все устраивало.

Она не помнила ничего. Ни своего имени, ни проблем, ни желаний. Только огонь почему – то казался ей родным, таким влекущим и желанным. Яркие оранжевые всполохи перекликались со всеми оттенками синего. И это было самое лучшее, идеальное сочетание. Она не понимала, откуда к ней пришло это осознание, но просто это знала.

И отчего-то девушка знала, что там, где-то далеко, осталась суета и проблемы. Те самые страхи, которые поглощали ее и мешали двигаться вперед. Боль, которая обжигала изнутри так сильно, что иногда огонь вырывался наружу. Она устала. Она до невозможности устала от всего этого. Сколько можно гореть и раз за разом сгорать дотла без малейшей надежды выкарабкаться? Она устала быть сильной, хотя сейчас и не до конца понимала, что это такое.

Пламя слегка покалывало кожу и погружало девушку в состояние нирваны. Хорошо. Легко, спокойно, комфортно. Кажется, еще немного – и она будет убаюкана этими всполохами. Кстати, а эта мысль!

Девушка прилегла прямо посреди огня. Почему-то он казался мягким, легким, как облако. Он обнял ее со всех сторон, легкими движениями поглаживая, убаюкивая. Огоньки заплясали неясными тенями, которые вместо того, чтобы вызывать раздражение, все больше и больше погружали в сон.

Перед мысленным взором замелькали далекие картинки. Ей казалось, что она в них была центральной фигурой. Вот в ее сознании возник какой – то высокий блондин с ледяным взглядом. В первый момент девушке захотелось закричать, рвануть к нему, но теплые всполохи огня утешающе погладили ее и желание поубавилось. Мягкое прикосновение к коже, одно, другое. И с каждым таким касанием образ становился все более размытым, нечетким. Только тело пронзали тонкие уколы, словно рвались нити, некогда связывающие ее с этим мужчиной. И с каждой из них становилось легче, спокойнее, комфортнее.

А потом исчезли и неясные картинки. Появилась темнота, такая манящая, зовущая. Она чувствовала, знала, что стоит стать к ней ближе, шагнуть – и все исчезнет. Прервутся все связи, причиняющие ей боль. Там не останется ничего. Ни страха. Ни желаний. Ни сожалений о несбывшемся. Все забудется, как только она уснет.

До вожделенного забытья оставалось совсем немного. Еще чуть-чуть – и она станет свободной. Но тут ранее успокаивающие тени вдруг замелькали со страшной силой. Беспокойно, раздражающе. Послышались шорохи в ранее родной тишине. И каждый звук громом отзывался в ее сознании, мешал, беспокоил.

Вот зачем все это? Почему ей не дают просто уснуть и все забыть? Почему ее не могут отпустить? Она чувствовала – пока все не стихнет, она не сможет уйти. А ей так хочется свободы. Ей не нужно будет ни во что верить, никого не придется ждать, не в чем разочаровываться. Почему ей не дают перешагнуть эту черту? Ведь в забвении счастье, в забвении – покой.

– Реджина! Реджи!

Чей-то голос прозвучал близко, словно он был в ее голове. Резкий, нетерпеливый, он безжалостно выдирал ее из покоя. Нет! Не надо! Пожалуйста, не надо! Девушка поморщилась. Почему ей не дадут просто уснуть? Почему ее не могут оставить?

Реджина? А кто это? Почему это имя кажется ей таким знакомым, будто она слышала его далеко не раз? Знакомым и родным. Неужели это она? Но зачем ей об этом вспоминать? Ей так хорошо здесь, в своем сне.

– Реджина! – голос звучал уже рядом, прорывался сквозь сознание, не давая уплыть в забвение. – Да очнись ты!

Это был уже не просто голос. Ее затеребили, затрясли и явно не собирались оставлять в покое. И это раздражало. Девушка попыталась отстранить рукой помеху, почувствовала, как на ее ладони появилось что-то теплое, а затем кто-то рядом выругался.

– Демоны! Да что же это такое?! Очнись, слышишь. Я не дам тебе уйти!

Ему что, жалко, что ли? Или она что-то ему задолжала? Так мог бы быть милосердным и простить все долги. Зачем докапываться и пытаться вернуть человека, который этого не хочет?

– Реджи! – щеку словно обожгло огнем. Этот таинственный «он» что, бьет ее, что ли? Да нет, не похоже. Ласковое касание пальцев вызывала еле заметную дрожь.

– Ну что же ты? – в голосе мужчины уже слышалось отчаяние. – Почему ты никак не проснешься? Вернись!

Только все заверения не помогали. Вместо того, чтобы открыть глаза, девушка замотала головой, пытаясь отогнать непрошенного гостя. Ей это не нужно. Ей хорошо и здесь. Не нужно ее тревожить!

– Ну все! – а теперь появились угрожающие нотки. – Потом не жалуйся. Ты сама меня вынудила.

А в следующий момент к ее губам прижалось что – то горячее. Ласковое и почти неуловимое. Тепло от прикосновения распространилось по всему телу. Ее что, целуют? Но зачем? Кто? И почему ей так хочется вернуться обратно? Зачем ее вытягивает из столь вожделенного забытья?

– Слава богам, очнулась, – блондин с ледяными глазами устало прижался лбом к ее лбу. Так, словно имел на это право. Был родным и близким.

– Кто ты? – прошептала девушка, оглядываясь по сторонам. Она по-прежнему была посреди пустыря. Огонь вокруг словно застыл. Вот только теперь их было двое.

От ее вопроса блондин чуть не отшатнулся, потемнел лицом и неверяще на нее посмотрел.

– Что ты сказала? – попросил повторить он странным, охрипшим голосом. Будто он голос почти сорвал, пытаясь до нее докричаться. Реджина (кажется, ее именно так зовут), вывернулась из его объятий, увеличивая расстояние между ними, но осталась сидеть на песке. Так она могла быть вровень с ним. Почему-то ей это казалось очень важным. Еще один странный пунктик, который она не понимала и уж тем более не могла объяснить логически.

– Я спросила, кто ты, – повторила девушка еще раз, буквально впиваясь глазами в его лицо. Такое знакомое, словно она видела его много – много раз. И что-то в этом неправильно. Почему-то она уверена, что должна находиться здесь в гордом одиночестве. Откуда он здесь взялся?

– Ты хочешь сказать, что не знаешь, кто я? – переспросил он. Его голос слегка дрогнул. Почему его так удивляет ее вопрос? Это же вполне естественно. Или нет?

– Разве я этого не сказала? – парировала девушка, зачем-то протягивая руку и проводя пальцем по его щеке. Она изучала – и зрительно, и тактильно – пыталась понять, отчего он казался ей смутно знакомым. Кто он такой? Зачем он сюда пришел? И, если он пришел за ней, то почему?

– Мне кажется, что я тебя знаю, – тихо проговорила она, продолжая свои исследования. – Но я не могу понять, откуда. Поэтому и спросила.

– Так, – его ладонь накрыла ее руку, прижимая сильнее к щеке, словно боялся отпустить ее хотя бы на одну секунду. Будто разорвет контакт – и она снова погрузится в небытие. Настырный, что сказать. – Скажи мне, Реджина, – его голос слегка дрогнул, – а ты помнишь, кто ты такая?

Этот вопрос почему-то вызвал у девушки ступор. Она удивленно на него посмотрела, заморгала глазами, пытаясь осознать что-то. Но ответа внутри себя, видимо, найти не смогла. И лишь тогда изумленно изрекла вслух:

– Нет. А должна?