Текст книги "Огненная для ледяного дракона (СИ)"
Автор книги: Оксана Волконская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)
Глава 32
А дальше все пошло по плану. Уже через пару часов Реджина встретила Адриана, и тот шепотом сообщил ей, что подозрения подтвердились. В комнате упомянутой особы обнаружилась скрытая магией клетка с борилахом. Конечно, обнаружить ее сложно, но придворного мага провести нелегко.
– Кстати, у нее очень интересная магия, – задумчиво сообщил он.
– То есть? – удивленно покосилась на него княжна, не до конца понимая, о чем он говорит, но уже начиная догадываться.
– Не просто стихийная магия у нее. Похоже на смесь стихийности и сущности. Сама знаешь, между ними очень тонкая грань. И она сама как будто находится на стыке. То есть девушка и не сущность, но гораздо сильнее обычной стихийницы, – разъяснил Адриан. – Ты же знаешь, я привык общаться с сущностями. С тобой, с Риш. Потому и отличил.
– Вот, значит, как, – Реджина в растерянности намотала на палец локон. – Это может принести нам дополнительные сложности, да?
Вопрос был чисто риторическим. Она и сама понимала, чем это может грозить. Проблемами. Даже если их противница и не является сущностью, но с примесью (а такое вообще возможно?), то противостоять ей будет гораздо сложнее. И, судя по всему, в отличие от нее самой, эта девушка прекрасно справляется с собственной силой.
– Еще один любопытный момент. На клетке было очень интересное заклятье. Ей не обязательно находиться с борилахом рядом, чтобы им управлять. Девушка явно усердно училась в университете, – по губам Адриана скользнула невеселая усмешка. И она лучше всяких слов говорила, что им можно ожидать всякого.
– Я не понимаю, – протянула княжна. – Она настолько влюблена в Тиана, чтобы идти по головам? Почему бы не попробовать честно? Или любым другим способом? Для чего так травить остальных? Зачем? Или ей нужна именно власть?
– Хороший вопрос, – пожал плечами Адриан. – Вот только ответы ты можешь получить только от нее.
Слов не было. Во всяком случае, тех, цензурных. Были только те, которые при ее воспитании княжне ни в коем случае нельзя знать. Но она сдержалась. Тем более, на ее счастье, Адриан сам перевел тему.
– Ты уверена, что знаешь, что делаешь?
Этот вопрос, наверное, должен бы был ее смутить, однако не в этот раз. Реджина улыбнулась и сообщила:
– А я ничего такого не делаю, Адриан. Поверь мне, если Фредерик действительно хочет, чтобы мы с ним были вместе, ему изрядно придется над этим поработать. Он может объявлять, что я его невеста, сколько угодно. Вот только теперь я не боюсь никаких скандалов. Благодарю, один раз я через это уже прошла. Второй раз переживу тоже.
– Вот это уже моя девочка, – дружески щелкнул ее по носу Адриан.
– Меня вообще в данных обстоятельствах только одно радует, – призналась Реджина и пояснила. – Что Дерек далеко. С ним было бы гораздо сложнее договориться.
Адриан понимающе улыбнулся. Пусть ее брат и не был огненной сущностью, но кровь у него была горячая. И это приносило свои последствия. И порою не самые лучшие. Именно по этой причине он и пошел сначала за помощью к Риш, а не стал сообщать семье Реджи о том, что произошло около Ледяного моря. Да что там, отец Реджи тоже бы полез разбираться, невзирая на политику и высокий титул. Он отпускал дочь в дом бывшего жениха по одной простой причине – был уверен, что с ней ничего не произойдет. И верил, что только возвращение туда сможет помочь Реджине обрести контроль. Вот только сообщать об этом дочери он не собирался. Но Адриан это точно знал.
– Ты справишься, – убежденно проговорил он. – Вот только надо решить, что делать с Ледяным сердцем. Ты же ради него приехала. Вот только я теперь боюсь за последствия, учитывая, что с тобой произошло, когда ты коснулась Ледяного моря.
Реджина посмотрела на него совершенно спокойным взглядом и вдруг спросила:
– Тебе ведь леди Риш посоветовала насчет Ледяного сердца?
Адриан кивнул, а княжна с легкой улыбкой продолжила:
– Она морская, она дочь богов. Морской богини. Той самой, которая создала этот артефакт. Тебе не кажется, что это может быть намеком? Да, конечно, Ламара может преследовать и свои цели. Может хотеть меня уничтожить. Но она богиня. Боги ничего не делают просто так. И, если она хотела бы меня уничтожить, давно бы это сделала. Так что, чему быть, того не миновать.
Голос звучал убежденно, словно Реджина пришла к этому выводу и приняла его как истину в последней инстанции. И это было так не похоже на мысли, которые преследовали девушку еще совсем недавно, что Адриан напомнил:
– Еще недавно ты кляла Адена за то, что он отрекся и перестал отвечать на твои призывы.
– Я ошибалась, – уверенно ответила девушка. – И, знаешь, что мне это доказало?
– Что именно он подсказал Фредерику способ, как тебя спасти после Ледяного моря, – предположил Адриан, а девушка замерла:
– Что ты сейчас сказал?
Она ушам своим не верила. То есть, как Аден подсказал способ ее спасти? Адриан же сказал, что помогла леди Рищ. Получается, оба солгали? И как Фредерик мог обратиться к огненному богу, если эта сила полностью противоположна его собственной стихии?
– Он тебе не сказал? – удивился Адриан, а потом спохватился. – Ну да, он бы таким бахвалиться не стал. Но о чем ты тогда говорила? Что заставило тебя понять?
Реджина будто и не слышала его. Она думала. И многое становилось куда понятнее, чем до этого. Вспоминались произошедшие в ее подсознании во время магической комы события. Вспоминались сказанные Фредериком тогда слова. И на губах расцветала радостная улыбка. Да, теперь многое виделось в ином свете. И становилось понятнее.
– А? – она вздрогнула, очнувшись, когда друг обратился к ней в пятый раз. Сообразила, о чем он говорит и ответила. – Лесмик. Мой огнеяр. Он оказался в клетке только потому, что я перестала слышать собственную силу. Аден хотел, чтобы я сама нашла путь к магии. Обрела контроль.
– Ты его обрела? – уточнил друг, на что услышал спокойное:
– Нет. Но я надеюсь, что на пути к этому. Но давай все – таки вернемся к более актуальным проблемам. Адриан, я не верю, что, узнав о женитьбе предмета своей страсти, она потеряет контроль. Слишком осторожна.
– У тебя есть идеи? – деловито спросил Адриан, понимая, что подруга подняла эту тему не просто так. Реджина в задумчивости огляделась по сторонам.
– Никто не подслушивает, я позаботился, – ответил на ее вопросительный взгляд друг. Ну конечно! Иначе он бы и не позволил им так откровенно говорить там, где их мог любой услышать.
– Я вот думаю, а что если навести какое-нибудь заклятье? Или подсыпать травки, которые дестабилизировали ее нервную систему, заставили бы сорваться? – предложила Реджина.
– Тогда сойдутся все факторы, и она сорвется.
Адриан смотрел на нее и молчал так долго, что девушке даже стало не по себе. Наконец он вдруг выдал:
– Знаешь, не хотел бы я быть тебе врагом. С тобой опасно сталкиваться.
И вроде ничего хорошего в этом выводе не было, но отчего – то у Реджины поднялось настроение. Она улыбнулась:
– Так что ты об этом думаешь?
– Ну, насчет травок вариант не самый лучший, – задумчиво ответил Адриан. – Учитывая специфику ее магии, она мгновенно их обнаружит. А вот один составчик в напиток можно подлить. Моя собственная разработка. И никто не обнаружит.
– И тебя никто не заподозрит, – продолжила мысль друга Реджина. Он кивнул и попросил:
– Ты только Фредерика предупреди. На всякий случай, чтобы никаких сюрпризов не было.
– Как подействует состав? – полюбопытствовала девушка. – Это сильно вредно?
– Нет, но она сорвется от малейшего толчка. Так что сама будь осторожнее. А то я тебя знаю.
Она себя тоже знала. Как и то, что отсиживаться в стороне не собирается. Завтра настанет час испытания. И им необходимо со всем этим справиться.
Попрощавшись с другом, она направилась в свою комнату. И только там она позволила себе подумать над тем, что сказал Адриан. Получается, Фредерик попросил помощи Адена. А бог – ее покровитель, который, как ей совсем недавно казалось, оставил ее – ему помог. Пусть и неявно, но он указал, что бывший жених может сделать, чтобы ее спасти. Фредерик пошел на это ради нее. А вот на что она готова пойти для него? Кажется, ей пока что только предстоит найти ответ на этот вопрос.
С этой мыслью Реджина наконец погрузилась в сон. И приснился ей огнеяр. Она нашла его на удивление легко, словно уже не путалась в огненном лабиринте, уверенно пробираясь к клетке. Лисенок смотрел на нее уже не такими грустными глазами, как раньше. С удивлением Реджина обнаружила, что прутья стали гораздо тоньше. Кажется, еще немного – и она сможет переломить их пальцами, как веточку.
– Хозя-яйка! – фамильяр разве что не замурчал при ее появлении. – Пр-ришла!
– Куда я от тебя денусь, – рассмеялась девушка, поглаживая шерстку зверька. – Спасибо тебе, ты спас в тот раз.
– Это моя обя-язаность, – важно проговорил он. – Я волновался.
– Прости, Лесмик, не получилось раньше прийти. Я же здесь появляюсь вне зависимости от своего желания.
Огнеяр посмотрел на нее на удивление серьезными глазами и вдруг сказал:
– Тебя что-то тр-ревожит, хозя-яйка.
Не выдержав, Реджина обрисовала в нескольких словах фамильяру ситуацию. Зверек слушал, не перебивая. А потом вдруг сказал:
– Даже если вдруг что-то пойдет не так, ты найдешь способ спр-равиться. Он внутр-ри тебя – в самом сер-рдце, хозя-яйка. Не магия делает тебя сильной, а ты сама.
И после этих слов ее реальность вдруг закружилась в бешеном вихре, а Реджина села на кровати, задыхаясь от эмоций. И пусть она уже проснулась, в голове продолжали звучать слова огнеяра. «Не магия делает тебя сильной, а ты сама». Ей отчего-то казалось, что в них звучит какая-то важная подсказка. Что-то, что поможет ей справиться с теми испытаниями, которые выпадут ей на этот день. Но что?
Глава 33
А утром настало испытание. То самое, которое должно было стать последним для отбора. После которого Себастиан бы объявил свою невесту. Эту информацию за завтраком донес до оставшихся участниц сам Фредерик, чем заставил многих сначала замереть от шока, а потом загалтеть. Присутствующий на том же завтраке Адриан закатил глаза, выражая свое недвусмысленное отношение к реакции девушек. Реджина опустила голову, пытаясь скрыть улыбку.
Видимо, никто не ожидал, что развязка событий настанет так быстро. И лишь дракон уверенно произнес:
– Девушки, я все понимаю, но, учитывая сложившиеся обстоятельства, мой брат готов принять решение. Так что прошу на полигон. Вашим последним испытанием станет знакомство с фамильным артефактом – Ледяным сердцем.
– На полигон? – не удержалась от вопроса Реджина. А они – то с Адрианом думали, где скрывают артефакт.
– Да, – он тепло улыбнулся, – поскольку наш артефакт усиливает кровь драконов, мы держим его в месте для полетов. Именно там проходят и тренировки в драконьей ипостаси.
Как, оказывается, все просто. И выдумывать ничего не надо. Ее буквально доставят к артефакту. Кстати, вдруг поняла княжна, выбор места обусловлен еще одной причиной – именно на полигоне можно вести бой.
– В общем, через десять минут всех жду возле входа в замок, я проведу вас на место испытания, – продолжил Фредерик. Девушки, переглянувшись, направились к выходу. А удивленная Мелисса подошла к Реджине.
– Что происходит? – удивилась она. – Они что, испугались, что кто-нибудь из невест может пострадать?
– Скорее всего, – пожала плечами княжна. – Мне ничего не говорили, я удивлена не меньше твоего. Хотя и не могу сказать, что не рада такому исходу событий.
– Ты-то теперь вроде как невеста лорда Фредерика, – хмыкнула Мелисса, а княжна расхохоталась:
– Мало ли, что он сказал, чтобы меня защитить. Пока что я числюсь невестой Себастиана. Как и ты, впрочем.
– Полагаю, что ненадолго, – повела плечом Мелисса. – Тебя он не выберет из-за брата. А меня… Меня просто не выберет, – на последних словах ее голос дрогнул, а затем девушка широко улыбнулась, показывая, что ей все равно. Вот только верилось в это с трудом.
– Поживем-увидим, – ободряюще улыбнулась Реджи. – Думаю, нам пора.
На полигон их перенесли с помощью портала. В самом углу находилось небольшое пространство, со всех сторон окруженное защитным куполом. В дневном свете мыльным пузырем поблескивали защитные заклинания. Протянув ладонь, Фредерик скорректировал их и сообщил:
– Леди, вы сейчас сможете дотронуться до артефакта рукой. Взять его в руки не получится, да и не имеет смысла. Достаточно легкого касания. А уже по поведению артефакта мы сможем сделать выводы. Готовы?
Леди готовы не были, но кто им дал выбор-то? Первопроходцем назначили Мелиссу. Девушка зажмурила глаза и протянула ладонь к артефакту – льдисто-голубому кристаллу, выполненному в форме сердца. Он был довольно объемным, наверняка, много весил. Еще бы! Адриан ведь говорил, что это сердце Кармаила – ледяного дракона, предавшего богиню. Забавно, что сейчас оно вроде как верой и правдой служит его потомкам.
В первый момент ничего не произошло. А потом кристалл вдруг с самой середины засветился золотистым цветом, и это синие начало распространяться, пока не коснулось краев. И вот, все сердце уже горело ярким, солнечным цветом.
– Как красиво! – выдохнула Реджина, любуясь картиной. Что все это значило, ей было непонятно. Вот только это не мешало восхищаться.
– Что ж, благодарю, леди Мелисса, – решительно произнес Себастиан. – Леди Реджина, ваша очередь.
А?! Что?! Уже?! Но она ведь не готова! В глубине души начала подниматься паника, но Фредерик ободряюще ей улыбнулся. Легче стало ненамного, но страх слегка отступил. Ей нужно прикоснуться. Просто прикоснуться. Ничего сложного.
Вздохнув, Реджина шагнула вперед и протянула руку. Зажмурилась, дотронувшись до ледяной поверхности. И вдруг она откликнулась на ее прикосновение теплом и обрушилась ярким видением.
В первый момент Реджина даже не поняла, что происходит. Даже показалось, что она вдруг оказалась в другой реальности. Она уже слышала историю возникновения Ледяного сердца, а также Ламарийской слезы. Но в эту минуту артефакт, казалось, решил продемонстрировать ей события прошлого. Она видела Кармаила, очень сильно похожего на Фредерика. Видела Ламару, прекрасную богиню, которой предпочли другую. Чувствовала ее боль, разрывающую на части, гнев, ярость. И это странное состояние, в котором она безжалостно перекрыла потоки воды в теле дракона, а вместе с ним и жизнь. И чувствовала ее отчаяние, когда та поняла, что натворила.
А потом на ее глазах сердце ледяного дракона покрылось такой плотной коркой, что его даже не было видно за толщей льда. Последствие проклятья, которое богиня обрушила на род.
Это было странно, непривычно. Но она отчего – то была уверена, что это не бредни. Она видела прошлое. И чувствовала, что это неспроста. Но зачем? Для чего? Кому это нужно? Происки богов?
Когда Реджина открыла глаза, Ледяное сердце полыхало искорками пламени и тут же погасло. Ощущения были странные. Адриан считал, что прикосновение к артефакту поможет ей установить контроль над своей силой. Но она никаких изменений не чувствовала. Разве что это видение…
Впрочем, настал момент передать артефакт другим невестам. Княжна отошла в сторону и принялась наблюдать. Почему-то ей казалось, что остальные проходили испытание быстрее, чем она. Артефакт просто светился разными цветами. У Арианы, например, загорелся зеленым с темными переливами, у кого-то голубым, у кого-то розовым. Но едва ли каждая из невест видела прошлое. Так в чем смысл?
Этот вопрос и задали невесты уже после прохождения испытания. На что Фредерик спокойно пояснил:
– Тут все просто. Артефакт отражает вашу душу. Думаю, каждая из вас понимает, что стать женой моего брата – это не только статус, но и обязанности. И супруга Себастиана должна быть чиста душой.
Речь звучала довольно пафосно, и сам Тиан, и присутствующий на испытании Адриан (его появление Фредерик никак не стал объяснять) закатили глаза. Реджина же нутром чувствовала, что дракон не договаривает. Даже ей он вчера ничего не успел пояснить.
– Ну что ж, испытание завершено, – церемонно проговорил Фредди, неплохо исполняя обязанности отправленной в ссылку в поместье Камиллы. – Предварительные результаты мы уже подвели, и сегодняшнее испытание, полагаю, только подтвердило наш вердикт. Правда, Себастиан?
– Так точно, – младший дракон сделал шаг вперед и слегка поклонился. – Леди, я понимаю, что происходящее нельзя назвать в полной мере отбором. Испытаний было мало, но каждое из них помогало узнать вас получше. С магической стороны, с точки зрения ваших душевных качеств. А еще я общался с каждой из вас, и много общался.
Реджина почувствовала, как на ней скрестилось сразу несколько недовольных взглядов. Ну да, конечно. Он общался со всеми. Вот только с ней – больше всех. Особенно если учесть их маленькую провокацию.
– Это был нелегкий выбор, честно признаюсь. Но он все-таки сделан, – он остановился перед одной из невест и неожиданно спросил. – Леди Мелисса, окажите мне честь стать моей женой.
– Но… – приятельница Реджины откровенно оторопела. – Но… Почему я?
Не самый лучший вопрос для победительницы столь почетного, хотя и бестолкового отбора. Но, видимо, девушка растерялась и не сообразила, что такие вопросы должны задаваться наедине.
– Потому что я восхищаюсь вашим умом, вашей живостью, юмором и умением не пасовать перед трудностями, титулами и прочим, – не сводя с нее глаз, проговорил Себастиан. – Потому что я хочу, чтобы мои дети были похожи на вас. Потому что это будет не только удачно политический выбор, но и выбор моего сердца. Вы согласны?
– Я думаю. – пробормотала растерянная Мелисса, ошарашено глядя на него. А потом вдруг лукаво улыбнулась и решительно произнесла. – Пожалуй, я все-таки согласна испортить вам жизнь и стать вашей супругой, лорд Себастиан.
– Нет! – вдруг раздался отчаянный крик, а затем в Мелиссу полетела силовая волна зеленого цвета.
Только чудом, не иначе, Себастиан успел выставить щит, защищая новоявленную невесту. А сам развернулся к нападавшей, оставив Мелиссу за своей спиной. Впрочем, возможно, свою роль сыграло и то, что он ждал подвоха. Все шло по плану.
Адриан тем временем накрыл силовым полем остальных невест, чтобы они не пострадали. Но злодейка на них и не смотрела. Ее взгляд был устремлен на младшего дракона и стоявшую за ним девушку.
– Ты… – прошипела она. – Ты должен был выбрать меня.
В ее руках искрилась, переливалась зеленоватая магия с темными побегами. Магия земли, которая усиливала способность повелевать животными.
– Конечно, должен был, – насмешливо проговорила Реджина, отвлекая внимание на себя. – Ты ведь сделала все, чтобы никто на тебя не подумал. Инсценировала собственное отравление. Не так ли, Ариана?
Лицо девушки исказила злобная гримаса. Однако даже это не позволило ей потерять контроль над собственной силой. Она продолжала атаковать Себастиана, словно вымещая на него всю ярость. Вот только младший дракон пока что еще держался, к тому же ему начал помогать брат.
А противница была сильной, даже очень. Более того, умной. Кто бы еще в самом начале отвел бы от себя все возможные подозрения? Мысль, что звери связаны с магией земли мелькала не раз, и не два, вот только соединить ее с попавшей в лазарет девушкой никто и не пытался. Пока Ребекка не подала княжне мысль, что она сама специально упала в озеро.
– Что, завидно? – неприятно расхохоталась Ариана. – Я, как только узнала, что тебя специально пригласили по просьбе Себа, хотела тебя уничтожить. Но ты выкрутилась. Стерва.
– Я вот даже не знаю, что на это сказать, – насмешливо произнесла княжна. – Но не тебе об этом говорить. Ведь ты проиграла. А тебе так хотелось замуж на Себастиана… Ты уже мысленно и фату примерила, да? А тут такой облом.
– Замолчи! – выкрикнула вдруг Арина и, развернувшись, что было сил, ударила магией по Реджине. Впрочем, она тоже была готова. Огненная стена встретилась с зеленой. Силы переплетались, искрились, это зрелище казалось настолько красивым, что глаза слезились. А еще выматывающим. Княжна даже подумала, что она гораздо слабее противницы. – Он мой! Мой! Уже много лет мой!
В ее голосе слышалось ярое, практически ненормально убеждение, а в глазах сверкал одержимый блеск. Ариана абсолютна уверена в своей правоте, и мнение противников ее не очень-то волновало.
– Что?! – голос Себастиана прозвучал неожиданно громко. – А почему я об этом не в курсе?
Несмотря на опасность момента, Реджина не смогла сдержать улыбки – настолько по-детски обиженным выглядел дракон. Как такое может быть, он кому-то там принадлежит, да еще и не в курсе? Вот только его изумление заставило Ариану растеряться.
– Но как. Ты ведь сам говорил, что любишь?
– Это когда? – искренне полюбопытствовал Себастиан.
– На последнем курсе. А потом тебя вызвали домой. Я верила, знала, что ты меня ждешь,
– убежденно проговорила Ариана. – Особенно после того, как пришло приглашение на отбор.
– То есть наш чудесный жених запудрил тебе мозги, возможно, соблазнил, а ты все это время верила, что он тебя любит? Прекрасно, – саркастически выдала Реджина. – И у тебя даже подозрения не закрались? Кажется, я ошиблась насчет твоего ума.
Жестоко? Пусть! Чем сильнее она злится, тем слабее становится. Противник в ярости по определению уязвим. А Ариана и так нестабильна, благодаря вовремя подсунутому Адрианом снадобью. И пусть уж лучше девушка атакует нее, чем Тиана с Мелиссой.
– Ненавижу! – прошипела та. – Как же я тебя ненавижу. Тварь! Это ты во всем виновата!
Расспросить ее подробнее о причинах столь явной и беспощадной ненависти у Реджины не получилось. Ее руки-ноги вдруг оплели лианы, не позволяя двигаться, а в саму княжну полетела новая волна силы. Яркая, в которой явственно переливались черные всполохи. И княжна с болью поняла, что увернуться она от нее уже не сможет.
Но вдруг перед ней возникла огромная тень, заслонившая княжну от удара. Понимая, что остановить огромный поток силы он уже не сможет, Фредерик перевоплотился в дракона и принял отчаянный удар потерявшей контроль противницы на себя.
Зеленая волна ударилась в льдисто-голубую шкуру, та вспыхнула ярким светом и впитала эту огромную силу. Где-то в высоте раздался гром, и отчего-то всем присутствующим стало не по себе, словно в предчувствии грядущей беды.
А дракон вдруг развернулся к Реджине, и она почувствовала, как в горле встал ком. Это были глаза Фредерика, но с каким-то чужим взглядом. А еще в них плескалась такая смесь боли и безумия, что девушке стало не по себе.
Краем глаза она заметила, как Ариана готовиться к новому удару. И дальше действовала уже на инстинктах. Ее мысли были сейчас далеко от злобной, глупой девчонки, влюбившейся в Тиана. Ее мысли целиком и полностью занимал ее дракон. Тот самый, который сейчас балансировал на грани. Ее дракон. И это придавало сил.
Огненная волна напрочь смела зеленый поток магии земли и, образовав прутья, заключила Ариану в магическую клетку. Светлая и темная магия, как родные, обняли пламя со всех сторон, заставляя его вспыхнуть еще ярче. Теперь через клетку не могла пробиться ни одна сила. Потому что княжна сильнее. Она это знала, чувствовала. Ей не требовались лишние подтверждения от наставника.
Кажется, Ариана попыталась выбраться из клетки, но магия ударила ее с такой силой, что она взвыла. Ничего, потерпит. Лесмик в подобной клетке уже пять лет находится. Вот его жаль. А эту тварь, которая шла по головам и постоянно подставляла под удар жизни своих соперниц, нет.
Подумав об этом и тут же отбросив эту мысль, как что-то незначительное, Реджина решительно шагнула в сторону Фредерика. Почему-то он никак не превращался обратно. Да и желал ли этого? Большой вопрос.
В драконьем облике она видела своего жениха не впервые. Он был прекрасен настолько, что захватывало дух. Чешуя искрилась, переливалась всеми оттенками голубого. Вот только еще никогда она не встречала у него такого взгляда. Словно это был и не Фредерик вовсе.
Дракон внимательно смотрел на нее, изучая. Будто не представлял, что она предпримет в следующий момент. И она чувствовала себя то хищником, то, наоборот, жертвой зверя. И это было странное, дикое ощущение, которое никак не подходило к их отношениям.
Шаг, другой. Каждый из них, кажется, длился целую вечность. Расстояние ни в какую не сокращалось, хотя и было не таким огромным.
– Реджи, не надо, – вдруг крикнул Себастиан, очевидно, что – то заметив в глазах брата. Бесконечность мгновения была разрушена. Дракон развернулся в его сторону, вопросительно-изучающе на него посмотрел. А потом расправил крылья и взлетел, оставив на полигоне для тренировок всю компанию в полнейшем непонимании происходящего. И только Ариана продолжала что-то кричать в ловушке.
Реджина почувствовала, что ей отчаянно не хватает воздуха. Непоправимое, страшное чувство потери накрыло ее. Она еще не осознавала толком, что произошло, а ее душа, сердце, сущность уже знали, что случилась беда. Страшная. Но, возможно, поправимая?
– Зачем ты меня остановил? – закричала она на Себастиана. – Зачем? Ты его спугнул!
– Перенеси отсюда девушек, – сказал кому-то Тиан. И только когда одна за другой начали исчезать невесты, княжна поняла, что Адриан строит порталы. Сам он, впрочем, уходить не желал. Да и Ариану тоже нельзя было оставлять без присмотра.
– Зачем?! – прошептала вновь Реджина, чувствуя, как в ее глазах появляются слезы. Почему он молчит? Тишина убивала. Ей нужно знать ответ, прямо сейчас и здесь. Чтобы понимать. Чтобы исправить.
– Потому что это уже не Фредерик, – тихо ответил Себастиан. После этих слов Реджина невольно отшатнулась от него, не веря. Нет, нет, этого просто не может быть.
– То есть? – выдавила из себя она, хватаясь рукой за горло. Она задыхалась. Не верила. Но осознавала, что он говорит правду.
– Проклятье, – пояснил Адриан, подходя к ним. – Сложилось несколько факторов. Он хотел защитить тебя. Он превратился в дракона. Ариана ударила в него магией. А еще ты снова стала для него близкой. Непозволимо близкой. И все вместе эти факторы сыграли страшную роль. Он потерял контроль над драконьей сущностью. Так?
– Именно, – кивнул Себастиан, подтверждая его слова. – И даже удивительно, что он не причинил Реджине никакого вреда. Он сейчас ее не узнает. И вряд ли еще когда – нибудь узнает. Боюсь, мой брат теперь никогда не станет прежним.
Слова упали камнем на душу Реджины. На полигоне внезапно повисла тишина. Ужасающая, тяжелая. И только слышалось, как слегка потрескивает огонь клетки Арианы.
– Нет! – вдруг выкрикнула княжна, и пламя вспыхнуло ярче, взвилось вверх. – Этого просто не может быть! Все еще можно изменить. Можно! Тебе показалось!
Но в глубине души она не могла не понимать, что Тиан говорит правду. Она потеряла своего дракона практически сразу после того, как начала верить в благополучный исход.
