Текст книги "За тучами всегда Солнце-2. Исправленному верить (СИ)"

Автор книги: Оксана Шеханова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 27 страниц)

Стеррен бегала с этажа на этаж и проверяла оборудование, а Альм с утра был сам не свой и попросил, чтобы я не занимала вторую половину дня, так как у него ко мне важный разговор. Что ж, я согласилась. Эдвин ушёл к отцу в Демхольд, оставив со мной брата, но обещал вернуться к интервью, а Лютен, ночью перешедший с Земли, отправился в город на поиски дома для себя и Наташки.

Я возликовала, когда узнала, что друзья будут жить в Санполине, тем более что наёмник входил в список кандидатур, одобренных мною на государственную должность. Правда, он об этом ещё не знал. Радуясь, что команда, собранная ещё на Земле, соединяется вновь, я поймала себя на мысли, что посвятить тётку и Отто в свою тайную жизнь Королевы теперь казалось уже не такой революционной и утопической идеей. Осталось лишь Зевса с задания дождаться.

Наташка передала мне кипу исписанных листов с предполагаемыми вопросами, и я закрылась в кабинете, углубившись в чтение. Прибежала Селина и предложила несколько нарядов на выбор, я остановилась на чёрной узкой юбке и зелёной блузке в тон моим глазам. Эльфийка всё-таки уговорила меня на профессиональный грим, и следующие сорок минут я сидела перед зеркалом, а меня красили, причёсывали и завивали….

– ЭТО здесь стоять не будет!

– Нет будет, и даже не подходи сюда, понял? – Грохот и ругань заставили меня выйти из кабинета.

Эйкен, временно занявший место начальника службы охраны Совета, так как Хорана немного подкосила история с наместником, и мужчина попросился в отпуск до коронации, стоял у окна в бойцовской позе и бешено смотрел в сторону девушки-журналиста. Та, в свою очередь, гневно сверкала сапфировыми глазами и метала молнии в демона, а её белые волосы взлохматились от негодования и ярости. Я прямо залюбовалась застывшей картинкой, а потом неожиданно узнала журналистку. Надо же, никогда бы не подумала, что Нина Павленкова, ведущая на одном из российских телеканалов – санполинка. Девушка заметила меня, переменилась в лице и поклонилась.

– Королева.

– Видишь, что ты наделала, – тихо зарычал Эйкен, обращаясь к смутившейся Нине, и повернулся ко мне, – Свет, то есть Королева, прошу нас простить.

Я скрестила на груди руки и усмехнулась, – ну и что вы тут не поделили?

Как оказалось, Нина хотела начать съёмку от дверей моего кабинета, затем, плавно передвигая телекамеру по коридору, переместиться в зал Приёмов, а Эйкен взбесился, увидев камеру, загораживающую проход.

– Все вопросы решите с моим пресс-секретарём Натальей Глебовой, – сухо сказала я и развернулась в сторону кабинета.

– Журналисточка, – тихо прошипел Эйкен, но Нина его услышала.

– Животное, – процедила девушка сквозь зубы, а я фыркнула….

***

…. – Скажите, Королева Тэсса, у Вас есть родственники на Земле?

– Вы из России?

– Вся страна благодарит Вас за закон о валсах….

– Вопрос к Вам, Эдвин. Вы уже думаете о дате свадьбы?

– Какие планы после коронации? Собираетесь ли Вы навестить другие земли…?

После интервью, которое длилось более двух часов, Эдвин меня расцеловал и снова умчался в Демхольд, а я вернулась в свой кабинет.

– Всё прошло превосходно, согласна? – за мной влетела взволнованная Наташка и плюхнулась на диван, сверкая золотистыми крапинками в глазах. Я потёрла шею и ухмыльнулась.

– Да-а-а, солнце, здорово же ты вышколила журналистов, спасибо.

– Устала?

– Немного, такое напряжение, это же прямой эфир. Скоро Альм должен подойти, но я не уверена, что смогу принять….

– Света, ты уже освободилась? – за спиной раздался голос мага.

– Да, проходи, – я сверкнула глазами на Наташу, и та, подмигнув, испарилась. Маг налил себе выпить и сел в кресло, собираясь с мыслями, а я осталась стоять.

– Прежде чем начать разговор, – Альм закинул ногу на ногу, – я хочу снова поговорить об Эдвине и его тёмных чарах.

– Но я же сняла их.

– Да, моя дорогая, но не до конца, – маг напряжённо посмотрел на меня, и я опустилась в кресло. – Помнишь, когда я вернулся из библиотеки Совета, немного колебался, перед тем как рассказать о тёмных чарах? Я не хотел, чтобы твой демон услышал то, что скажу сейчас. Так вот, ты сняла чары с Эдвина, но зачаток, словно червь, возможно, в нём остался.

– Ты уверен? – я похолодела. – И что делать?

– Эдвин должен носить защитный амулет, и постоянно проверяй парня на наличие тёмной магии.

Я с недоверием взглянула на мага.

– Альм, при всём уважении, но разве у меня недостаточно сил, чтобы навсегда избавить Эдвина от тёмной магии? Да я птичек умею воскрешать, чёрт побери!

Маг грустно пожал плечами, – эту информацию я вычитал в книге и буду рад, если ошибся.

– Ладно, кто предупреждён, тот вооружён, – пробормотала я.

– Вот именно, – мужчина встал и снова налил себе выпить. – Я хочу поведать тебе одну историю, Света, рассказать, кто мама Лео.

Я навострила ушки, – и кто?

Альм улыбнулся уголками губ и рассеянно уставился в окно.

– Об этом известно лишь Корду и Лите.

Глава сорок первая

…. – Я долго живу на этом свете и немного старше, чем мой друг Корд, но так и не встретил свою половинку. Отец Эдвина может рассказать тебе, что мы творили, будучи холостяками, хотя многие истории уж слишком непристойные…. Потом Корд, слава богам, нашёл Литу и остепенился, а я продолжал наслаждаться свободой и любил за двоих. Однажды я бродил по Лондону и увидел очаровательную девушку-санполинку, мы стали общаться, и вскоре я понял, что она не является моей половинкой, но мне было плевать.

– Тебя тоже заколдовали? – осторожно спросила я, подумав, не встретил ли Альм Ведьму Разрушений, как и Эдвин.

– Нет, дорогая, – маг всплеснул руками, – всё оказалось гораздо запутанней. Я прожил с той девушкой около полугода, а потом она исчезла, пропала, испарилась, и я чуть с ума не сошёл, разыскивая её, но напрасно. Вскоре она объявилась сама, и не одна, а с грудной девочкой на руках. Возлюбленная сказала, что это мой ребёнок, и как ты поняла, я ей не поверил. Но девушка переубедила меня, показав настоящую себя, – Альм нахмурился и сжал зубы.

– Это была Альти – богиня красоты и брака.

Мои брови улетели наверх, а рот открылся, – чего?!

– Альти поведала мне, что может родить, от кого захочет, и я попал в этот престижный или проклятый список. Далее богиня заявила, что оставляет девочку, а сама навсегда уходит из моей жизни. Представь моё состояние, Королева. Я по-прежнему испытывал нежные чувства к девушке, которая оказалась богиней и вдобавок принесла мне ребёнка. Перед уходом Альти объявила, что хоть я и не обрёл свою Найри, но получаю дар целительства и что моя новорождённая дочь – Ведьма Разрушений. И как оказалось, каждые двести-триста лет именно Альти их и рожает.

Меня парализовало.

– Получается, что Леонара – дочь Альти?! Невероятно! И мать никогда не навещала её? Ни разу?!

Маг замотал головой.

– Богиня ветрена и непостоянна, Света. Она встречается с мужчиной, иногда живёт с ним некоторое время, как со мной, затем расстаётся или рожает от него ребёнка. Я бросил разгульную жизнь и решил воспитывать Леонару один, а Лита и Корд мне помогали. Девочка росла капризной, своенравной, няни менялись каждую неделю, не выдерживая тяжёлый характер Лео, а потом она выросла…. К шестнадцати годам дочь соблазнила всю прислугу мужского пола, находящуюся в доме, а когда я застал её с конюхом, который лишь недавно встретил свою Найри, моё терпение лопнуло. Я выгнал дочь из дома, о чём теперь очень сожалею.

Я встала и подошла к магу, сев на подлокотник его кресла.

– Альм, ты можешь не рассказывать….

– Нет, Света, – глаза мага сверкнули, – я настаиваю.

– Как скажешь, – я осталась сидеть рядом с ним.

– Несколько дней Лео помыкалась по знакомым, пожила у Корда и пропала. Как потом выяснилось, она познакомилась с одним небезызвестным тебе человеком.

– Дай догадаюсь. Наместник? – Маг кивнул.

– Он, видимо, только входил во вкус и недавно появился в Санполине, будучи ещё холостым. Алессунд развратил мою девочку, сначала подарками и роскошью, а потом затащил в постель, или наоборот. Лео понравилась такая жизнь: богатство, доступность и безнаказанность. Отрицательные черты её ведьминого характера проявлялись всё чаще. Злоба, жестокосердие, ненасытность, и я боюсь, что она была одной из первых, на ком наместник отрабатывал свои тёмные желания и больные фантазии. Один раз Леонара пришла ко мне, и я заметил на руках дочери синяки и кровоподтёки.

Я болезненно закрыла глаза, удивляясь, что жалею Лео. Неужели именно наместник взрастил в девушке бессердечие, и кровожадность? Если так, то Леонара в первую очередь сама стала жертвой, и все те вещи, что она творила….

Так, Света, прекрати жалеть Ведьму Разрушений! Она изначально средоточие боли и зла!

– Леонара ещё немного пожила с Алессундом, затем влюбилась в Зааса, то есть Зевса, и бросила наместника. А то, что произошло дальше, я знаю из твоих слов: Лео метнула в парня Заклятьем Одержимости, но он влюбился в тебя, и вы втроём на восемьдесят лет покинули Санполин.

Несколько минут мы слушали лишь тиканье часов, висящих на стене.

– Вопрос первый: почему Альти может рожать только Ведьм Разрушений?

Маг лишь развёл руками.

– Второе: Лео знает, кто её мать?

– Нет.

– Тогда третье: насколько я помню, Лео без памяти влюбилась в Зевса и бегала за ним, словно собачонка. Как такое может быть?

– У Ведьм Разрушений есть своё проклятье: они изначально лишены половинок. Это наказание за жестокость ведьм, их коварство, сеяние хаоса и убийства, – Альм вытер слезу. – Моя дочь с рождения была проклята.

– Это несправедливо! – я вскочила с подлокотника и заметалась по кабинету. – Чёртова Альти! Только она виновна во всём, а её несчастные дочери рождаются на свет, чтобы быть изгоями! А ещё у них нет половинок! – меня просто разрывало на части от гнева и возмущения, а Альм уронил голову и смотрел на свои ладони стеклянными глазами.

– Я рассказал тебе всё, Королева, – мужчина поднялся, – признаю, что Леонара выросла чудовищем, в этом есть и моя вина, но прошу тебя. Если…. Если ты решишь казнить мою девочку и отправить в ад, позволь повидаться с ней перед её смертью, – мужчина заплакал, а я обняла его и прижалась к груди, в которой билось истекающее кровью отцовское сердце.

– Стоит мне оставить тебя на пару часов, любимая, как ты уже обнимаешься с мужчиной, – ехидный голос Эдвина заставил нас с Альмом вздрогнуть. Маг незаметно вытер слёзы, поцеловал мою руку и вышел из кабинета, я же прильнула к демону, пытаясь почувствовать тёмные чары. Поняв, что Эдвин пока чист, улыбнулась.

– Не ревнуй, дорогой, просто у нас с Альмом был тяжёлый разговор.

Мужчина расслабленно сел на диван.

– Ну и о чём вы говорили? О Лео? Глава рассказывал тебе, какой ведьма была хорошей девочкой? – сарказм практически выплёскивался из его уст. – Или маг окунулся в воспоминания и поведал, как Леонара откручивала голубям головы, когда ей было семь?

Я похолодела, – а она правда откручивала?

– Не знаю и знать не хочу. Идём домой, Найри, я соскучился и очень устал.

Пока Эдвин кормил Красавчика и Плюша, я не находила себе места, бегая по гостиной туда-сюда. Значит, красавица богиня рожает Ведьм Разрушений! Чудесно! Куда катится мир? Я не оправдывала Леонару и продолжала ненавидеть её за то, что она сделала с Эдвином и со мной, и с другими, но…. Мысль о несправедливости и жестокости богов не давала мне покоя. Что, Симас, боишься показаться мне на глаза и продолжаешь забавляться? Значит, ты можешь выпускать на волю убийцу, играть в свою маразматическую пьесу, а я нет? Ничего подобного! Я тебе такой сюрприз приготовлю, что закачаешься, театрал чёртов!

Картинка в моём сознании почти сложилась, осталось лишь добавить красок, немного смелости и безумства, и план будет готов. Чувствуя, что глаза лихорадочно блестят, а на губах скачет дерзкая улыбка, я побежала на поиски Эдвина.

Среда

Утром позвонила Наташка и напомнила, что сегодня – день покупок нарядов для коронации. Все девчонки, в том числе и Стешка, уже собрались в Демхольде и ждут только меня, а парни перехватили Василия и ушли в неизвестном направлении. Я же с содроганием вспомнила о встрече с тёткой, чтобы рассказать ей и Отто сказку о волшебной стране и показать Санполин.

После многочасового хождения все наконец-то обзавелись шикарными нарядами, а Стешка плавно влилась в женский коллектив, и я заметила, что подруга ничем не отличается от санполинок. Лита чуть не подралась с Мэд, так как оттенки их платьев были похожими; Наташа, недавно изменившая цвет волос, уступила Стеррен потрясающее платье шоколадного цвета, а сама приобрела восхитительную бирюзовую тунику.

– Только не берите пурпур, дорогие, это мой цвет, – пошутила я, вспомнив, как вчера вечером Селина всё-таки перехватила меня и показала платье для коронации, сшитое из эльфийского шёлка.

Девчонки захохотали, – несомненно, Королева!

Созвонившись с Эдвином, который вместе с парнями также выбирал костюмы, правда, в другой стране, мы пересеклись у моего дома, решив, что разговаривать лучше в родных стенах. Марго и Отто долго не могли прийти в себя от неожиданной встречи….

– Знаешь, лапочка.... – после нашего полуторачасового рассказа о стране, где её племянница является Королевой и через день ей на голову наденут корону, тётка медленно подбирала слова. – Всё это, конечно, замечательно и сильно попахивает сумасшедшим домом, но твоя способность….

– Я рада, что ты мне поверила, тётя, – я успела перебить Марго, прежде чем она выдала мою тайну уметь читать эмоции. Слава богу, Эдвин в этот момент вышел на балкон покурить.

– А ты, дорогой Отто?

Мужчина усмехнулся, – девочка моя, после того как ты излечила меня от болезни – а это сделала именно ты и не отрицай – я готов поверить во всё, что скажешь. Даже в то, что драконы и эльфы существуют.

– Ну, вообще-то ты прав, Отто, – захохотал Эдвин, стоя у окна, – вот я, например, демон. – Сбросив налёт магии, скрывающий рожки, парень нагнулся, продемонстрировал их и немного раскрыл крылья. – Моя мама эльфийка, а драконов и гномов вы увидите, когда перейдёте в Санполин.

– Демон? Dämon? Wahrheit? П-правда?!

– Правда, но Эдвин добрый демон, – прыснула я. Отто несколько раз хлопнул глазами, вытер испарину со лба, встал и молча вышел из кухни, вернувшись с бутылкой водки.

– Давайте лучше выпьем санполинского вина, – я щёлкнула пальцами, и на столе появились бутылки и бокалы, а потом всё же не удержалась и накрыла родню чарами Спокойствия.

Позвонила Стешка: семья Кудрявцевых готова к переходу в Санполин, и я создала им портал прямо в свой замок.

Мини-экскурсия, восхищённые вопли крестников, кормящих Красавчика шоколадом, долгожданный полёт вокруг замка, тёплое знакомство с Кордом и Литой, встреча с Артёмом, Наташей и Лютеном…. Я зачарованно наблюдала за Отто и тёткой и поражалась, насколько спокойно те относятся к обрушимся на них чудесам и непривычной обстановке. Ну, благодаря моим чарам, конечно.

Ромка и Алина, которых, казалось, ничем не удивишь, были в полнейшем восторге от Красавчика, как и он от них, и решили, что заночуют прямо в вольере, а когда перед шокированной публикой появился гигантский Плюш, тут парализовало всех. Кот важно подошёл к Марго и, торжественно мурча, лизнул её руку.

– Света, а он дрессированный? – прошептал Ромка, прячась за отца.

– Конечно, это же Плюш, просто он немного вырос, – рассмеялась я. – Кто хочет покататься?

Вот зря я это предложила, потому что дети не отпускали кота, пока тот не притворился, что вывихнул все четыре лапы, и театрально упал, закатив глаза. Вечер удался. Разместив всех на втором и третьем этажах, я отпустила нанятую прислугу и повалилась на диван в гостиной, придумывая, чем заняться завтра, за день до коронации.

Первым желанием было никуда не выходить, а лучше вообще не вылезать из постели. Послышался хлопок, и на столик возле дивана упал белый конверт. От неожиданности я на несколько секунд замерла, а потом медленно, крадучись, подползла к столу и трясущимися руками распечатала письмо.

« Приветствую тебя, Королева Светлана, и поздравляю с предстоящей коронацией! Кстати, я обязательно буду присутствовать, инкогнито, разумеется. Спешу заверить, что торжество пройдёт спокойно, без взрывов и эксцессов, даю тебе слово, зеленоглазка. Удачи!

По-прежнему скучающий С.»

Я с остервенением смяла письмо и закинула его за диван.

– Скучающий, слово он даёт, а сам боится подписаться полным именем! Трус поганый!

– Что случилось? – Эдвин вернулся из вольера, где мы организовали спальные места для крестников – выпросили всё-таки. Я вскочила и показала демону смятое в лепёшку письмо Симаса, и парень, прочитав, начал медленно свирепеть.

– Проклятье! Да после всего произошедшего я не верю ни одному его слову, ни одной букве из этого письма! – Эдвин налил себе выпить. – Если бы я мог с ним встретиться, то набил бы Симасу морду! Выпустить наместника, тем самым подвергнув тебя опасности, и не один раз!

– Остынь, демон, людей разбудишь, – я нервно прохаживалась по гостиной. – Давай представим, что этого письма вообще не было, вдруг Симас специально пудрит нам мозги?

– Согласен, – Эдвин обнял меня. Зазвонил телефон. Зевс.

– Света, это я, – оборотень был еле слышен, – мы здесь закончили, свидетели опрошены, и набралась большая куча материалов для дела, но дата общего схода стаи пока не назначена.

– Бери парней, и сегодня же возвращайтесь через портал в деревне, а завтра предоставишь полный доклад, – твёрдо сказала я, – ты ещё успеешь купить себе костюм для коронации.

Мужчина рассмеялся, – слово Королевы неприкосновенно, дорогая! Тем более что все мирные валсы уехали, и мне вроде тут делать больше нечего.

– Тогда до встречи, Зевс!

Глава сорок вторая

Четверг

– Простите, но я не смогу с вами пойти, дорогие мои, у меня куча дел перед коронацией, – от бессилия я закусила губу и обняла друзей. – Возьмите с собой Плюша, но только не забудьте ошейник и поводок, здесь такие правила.

– Не беспокойся, торогая, – по-русски весело пропела Лита, – я посабочусь об этой слафной компании. Прафта, Марго? Сфета ещё пожалеет, что не пошла с нами, а я фам покажу такие места, такие магасины и финные кафе! А потом к нам присоетинится Корт.

У взрослых загорелись глаза, а Ромка нацепил на кота поводок и важно вышел за дверь. Я же в отчаянии опустила руки и почти заплакала: родные и друзья приехали ко мне, а я занята, проклятье! Ладно, после коронации пообщаемся.

***

– Жители страны продолжают приезжать в столицу, чтобы присутствовать при коронации, значит, необходимо усилить посты на границах земель, а стратегически важные объекты давно помещены под защитный купол, – я мерила шагами кабинет, в котором сидели члены Совета, Правители, Эйкен, Зевс, Альм и Эдвин. Я показала людям оба письма от Симаса, и теперь уже никто не сомневался в причастности бога к побегу наместника.

Вернувшийся из пещер Зевс доложил, что с каждой минутой у Ветра становится всё больше единомышленников и силы противоборствующих сторон почти сравнялись, осталось только дождаться общего схода стаи и плеснуть в стакан Марана волшебное зелье, а валсы будут ежечасно сообщать о новостях через Рона. По словам Ветра, вожак хотел задержать нападение на страну на месяц-полтора, но благодаря оперативной помощи со стороны Правителей и жителей Санполина мирные валсы уже переселились наружу, так что атака может начаться гораздо раньше.

– Ветер передал мне карты Санполина, где обозначены прорубленные и прокопанные выходы на землю, – подытожил Зевс, – считаю целесообразным окружить эти места и ждать выхода мятежников, чтобы поймать их врасплох. А что касается Марана, то свидетельские показания многих валсов доказывают его прочную связь с наместником.

– Молодец, Зевс, – Регул обнял оборотня, а Пол смотрел на сына с гордостью.

– Ветер тоже молодец, и ему сейчас несладко, друзья. Далее, – я снова принялась шагать по кабинету, – оцепление по периметру здания Совета не снимать до завершения коронации. Охранники, присланные Правителями в помощь, пусть переоденутся в гражданскую одежду и на всякий случай растворятся в толпе. У порталов, количество которых я увеличила для более удобного перемещения, постоянно должны находиться отряды быстрого реагирования, и пусть парни не забудут надеть защитные амулеты и бронежилеты. Коронация должна пройти без нарушений и спокойно. Что я упустила?

С минуту все молчали, а потом заговорил Эйкен:

– Многие гости столицы будут жить у друзей и родственников, а остальные уже разместились или разместятся в многочисленных гостиницах, так что людям есть где жить, ведь коронация подразумевает праздничные гуляния, которые продлятся около недели, Королева.

– Отлично, спасибо, Эйкен.

– Света, – с места поднялась Тинара, фея, – в пятницу твоя коронация, а в субботу первого июня в Санполине отмечается начало лета, и праздник будет двойным. Откроются торговые и ремесленные ряды, народ потянется в крупные города, а вино будет литься рекой, и не надо забывать, сколько санполинцев приедет с Земли. В общем, я против ослабления бдительности, что бы Симас ни писал в письме.

Я кивнула, а потом чуть не сгорела со стыда, проклятье! Как я могла упустить информацию о государственных праздниках?!

– Знаешь, Королева, и я не верю Симасу, – задумчиво произнёс Глава, – после всех его поступков….

– Если возвращаться ко второму письму, – сказал Васкес, наёмник, – я согласен с Альмом и Тинарой и как бы ни хотел этого говорить, но доверие к богу сильно пострадало.

– Поэтому мы ничего не станем отменять и режим повышенной опасности остаётся. Народ будет веселиться несколько дней, откроются десятки ярмарок, фестивали…. Я согласна с твоими доводами, Королева, Симас действительно заигрался и потерял доверие, – твёрдо сказала Керри, а я удивилась её решительности, считая русалку более мягкой.

– Значит, договорились, друзья, – я улыбнулась, попрощалась с Правителями и, наконец, обняла Зевса, радуясь его возвращению.

– Я ещё немного тебя помучаю, оборотень, а потом отпущу к твоей ненаглядной Стеррен. Она, кстати, где-то тут, бегает с проводами в зубах.

Зевс рассмеялся.

– Да-а-а, раньше девочка грезила о звёздах, а после встречи со мной спустилась на землю и стала крутым специалистом по компьютерным коммуникациям и стратегическим исследованиям!

– Самое главное, что ей это нравится, дорогой.

***

В кабинете сидели мои друзья и команда, которую я создала, ещё находясь на Земле.

– После коронации я должна представить Совету и жителям страны, как говорится, новый кабинет министров, так что читайте, – я положила перед каждым лист, на котором был перечень имён и должностей. Ребята недоумённо уставились в текст, и скоро появились первые смешки.

– Свет, я не понял, – нервно хохотнул Зевс, – ты предлагаешь мне стать министром МВД Санполина, что ли?

Я неопределённо пожала плечами и хмыкнула.

– Если не хочешь, можешь остаться оборотнем с полковничьими погонами, дорогой, – тут я обратилась ко всем. – Список мной ещё не утверждён, черновой вариант, так что есть время отказаться, друзья, но я бы очень этого не хотела. – Зевс призадумался.

Начальником службы охраны Совета Мудрейших я решила оставить Хорана, а вот Эйкену предложила пост начальника охраны Королевы, то есть моей, и парень согласился, решив взять к себе в помощницы наёмницу Тину. Ребята не стали половинками, но крепко сдружились, чему я была очень рада, а когда узнала, что к девушке продолжает клеиться Орландо, обрадовалась вдвойне.

Так как через несколько дней Корд всё-таки уезжал на Землю, его заменит Эдвин, став временным Верховным Правителем земель демонов, а Эйкен был не против, что младший брат обошёл его. Наташка уже официально работала моим пресс-секретарём, а Лютену я предложила необычный пост: главный специалист по подбору персонала в Санполине и на Земле, а если короче, отдала ему Министерство труда и всё, что из этого вытекает.

Лютен, который много лет занимался лишь охраной, слежкой и убийствами, чуть не прослезился от счастья и согласился занять предложенную должность, обрадовавшись бумажной работе. Артём остался министром экономического развития, собрав вокруг себя кучу помощников и крутых специалистов, а Грант Мале, начальник Главной тюрьмы Санполина, вчера позвонил мне и отрапортовал, что после трёхмесячного отпуска в Аквироне вернётся на свой пост.

Новый компьютерный гений Стеррен отказалась от громкой должности министра по связям и массовым коммуникациям и согласилась на пост начальника столичной технической службы. Остался лишь Ветер, которого я хотела назначить, кем бы вы думали? Министром обороны! Но валс пока отсутствовал, так что….

– Свет, я тут подумал, – прогрохотал Зевс, – давай я сначала поставлю на поток организацию работы внутренней службы безопасности по стране в целом, создам отделения, подберу персонал….

– С персоналом я помогу, – фыркнул Лютен, новоиспечённый главный кадровик, Зевс продолжил, – а по мере моей работы ты решишь, достоин ли я такого важного поста, как министр, или нет.

– Как скажешь, оборотень, – я усмехнулась, удивившись скромности полковника.

Так как в Санполине никогда не было ни министра спорта, ни здравоохранения, я решила не создавать эти должности, а что касается культуры, образования и финансов, а также телевидения и радиовещания, то Альм заверил меня, что с этими отраслями справится Совет. Отпустив друзей, я углубилась в изучение праздников Санполина.

Ну понятно, с первого по седьмое января – Новый год, типа как у нас. Дальше были праздники начала весны, лета, осени и зимы, праздник Урожая и Ягодный Фестиваль. Я удивилась, что третьего февраля Санполин отмечает День Снега, а одиннадцатого ноября – День Дождя. Интересно, а если в этот день будет светить солнце? Первое мая – Праздник Цветения, почти как у японцев с их сакурой, двадцатого декабря – награждение Королевой заслуженных жителей страны. Тут мой взгляд нашёл пятнадцатое апреля – День рождения верховного бога Симаса, и у меня зародилась коварная мысль: а не отменить ли этот балаган?

– С этого года прибавится несколько государственных праздников, – Эдвин рассеянно листал атлас Санполина, – День Коронации, День рождения Королевы и….

Я смутилась, – мой день рождения будет официальным праздником? Что ж, дожила.

– И День королевской свадьбы, дорогая, – демон игриво ухмыльнулся, и я поплыла.

***

Кудрявцевы и тётка с мужем пока не объявлялись, значит, впечатления от Санполина закружили их в водовороте магии и очарования. Эдвину позвонили, и демон умчался на встречу, прошелестев мне что-то невразумительное, наврал, короче. Оставшись в одиночестве, я заперла кабинет и окунулась в раздумья. Коронация, вероломство Симаса, наместник, угроза войны, и на фоне этих безумных вещей и событий я задумала ещё кое-что немыслимое. Расслабившись в кресле, просканировала Безвременье и отыскала ведьму.

– Леонара, Королева желает тебя видеть, – через секунду передо мной материализовалась девушка и тут же рухнула на пол, а я охнула, ужаснувшись её видом. Это был не человек, а призрак, серая груда рук, ног и рваного тряпья. Когда-то длинные красивые волосы ведьмы сейчас стали такими грязными и спутанными, что походили на переиспользованную губку для мытья посуды. Бледное ничего не выражающее лицо и тёмные невидящие глаза.

– Поговори со мной, Лео, – я наклонилась вперёд, пытаясь узнать знакомые черты своей работницы Марии, но тщетно. Девушка вздрогнула, и её мутный взгляд стал более осознанным. Она медленно повернула голову и посмотрела на меня.

– Н-надо же, Королева…. А вам идёт синий цвет. Что, пришло моё время? А сколько я вообще пробыла в Безвременье? Десять лет? Тысячелетие?

Я замерла, покрывшись мурашками от сиплого голоса Лео.

– Ну, вообще-то месяца полтора, может, чуть меньше.

Ведьма тихо фыркнула, – забавно, тогда казните меня скорее, что тянуть-то? Как Эдвинус? А Заас?

– Отлично, – я скрестила на груди руки, – а ты не хочешь узнать, как твой отец?

Ведьма дёрнулась, но не ответила, а я пыталась сохранить ненависть к Лео, но это чувство потихоньку остывало, и на его месте зарождалась искра сочувствия. Дикий необузданный нрав, жестокость и отъявленный садизм, сотни исковерканных судеб…. И всё это олицетворяла хрупкая на вид девушка.

– Грант рассказывал, что ты всё время плакала и неоднократно пыталась покончить с собой, почему?

Лео пожала плечами, – в Безвременье очень скучно, вот я и придумывала себе занятия, – она посмотрела мне в глаза. – Королева, прошу, давайте закончим.

– Почему ты так стремишься умереть?

– Вам не понять.

Я откинулась на спинку кресла, спрашивая себя, зачем всё это затеяла? Справлюсь ли я? Ответ медленно вытек из сознания: действуй.

– Попробуй объяснить, вдруг получится?

Ведьма облокотилась о стену и заговорила хриплым голосом:

– Там, в парке…. Когда я поняла, что передо мной Королева, то есть вы, испытала такой шок, что забыла, как дышать. Я узнала вас: вы и были той девчонкой, в которую влюбился мой Заас. И вы с такой нежностью смотрели на Эдвинуса, что меня затрясло от ярости и дикой ненависти, а ещё зависть…. Мы с Зевсом придумали план, но он неожиданно отменил его, а меня уже было не остановить, и я метнула в демона осколком, чтобы убить его и тем самым сделать вас несчастной, Королева. Вложила в осколок всю злобу, ревность и свою магическую силу, зная, что живой после схватки не выйду. Потом вы отправили меня в ад, но я почему-то попала в Безвременье. Очнувшись, поняла, что рассудок и мысли никуда не делись, а вот с эмоциями была беда, я ничего не чувствовала: ни боли, ни страха, лишь смотрела по сторонам и дышала. Вокруг меня постоянно появлялись серые тени, небо время от времени озаряли огненные вспышки, а ещё этот ветер и ледяной холод…. Не знаю, сколько прошло времени, но в один момент на меня обрушились воспоминания о зверствах, что я творила, в памяти всплывали имена, лица, названия городов и отелей. Меня накрыло виной, стыдом и поздним раскаянием, и я просто купалась в боли от содеянного, плакала и вслух просила прощения у всех, кому когда-либо причинила великое зло.

Девушка скривилась в мучительной гримасе, а я сидела, словно громом поражённая: Леонара не притворялась.

– Я стала биться о камни, чтобы размозжить себе голову, а громогласный голос продолжал выкрикивать имена моих жертв и напоминать об ужасах, которые я совершила…. – ведьма посмотрела на меня исподлобья. – Королева, прошу, примите моё покаяние и казните.

Я не знала, что сказать. Грант Мале оказался прав. Искренность ведьмы была очевидна, и я в сотый раз проклинала своё легкомысленное отношение к истории Санполина. Что такое Безвременье? Тюрьма для опасных преступников или местный вариант Чистилища? И почему у Лео вдруг проснулась совесть? Так должно быть или это редкость? Чёрт, Альм бы помог….