Текст книги "За тучами всегда Солнце-2. Исправленному верить (СИ)"

Автор книги: Оксана Шеханова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 27 страниц)

– А если просто убить Марана? – глупый вопрос, но всё же я его задала.

– Мы рассматривали и такой вариант.

– Кстати, как умер Фран?

– Скоропостижно и нелепо, – буркнул Ветер.

– Нелепо? – я ухватилась за это слово, вспомнив о Лимасе. – Расскажи.

– Мы пробивали очередной тоннель под Драконьим озером, и все знают, что вода там целебная. Так вот, по словам одного валса, который был с Франом, вожака будто тянуло в тот тоннель, хотя он ещё был небезопасным и кое-где просачивалась влага. Балки обрушились, и нашего лидера завалило камнями, землёй и металлическими элементами арки. Собрался народ и начал пробиваться к Франу, а когда его вытащили, ужаснулись. Голова была практически оторвана, но он ещё находился в сознании. Как я и говорил, вода в Драконьем озере целительная, и можно было спасти Франа, лишь смочив рану и дать попить, но наш вожак начал бешено отбиваться от протянутых ладоней с водой. Словно в бреду он бормотал имя брата Марана и через несколько минут умер. На общем сходе все решили, что перед смертью Фран называл имя своего преемника, и тот вскоре стал нашим вожаком.

– А тебе не кажется, что смерть Франа очень подозрительна?

– Ходили слухи, но ничего особенного. Потолок в тоннеле рухнул сам собой, да и Марана не было на месте трагедии, так что обвинять некого. Единственное, что меня удивляло, что Фран, имея возможность исцелиться, этого не сделал. Он жил ради своего народа и также мечтал о возвращении.

– Ты говоришь, что Фран погиб десять лет назад, – в моём мозге началась собираться мозаика.

– Около того.

– А маг, который шлялся по вашим пещерам, появился около пятнадцати лет назад?

– Да, к чему вы клоните?

– Потом ты говорил, что Фран отослал мага к Марану и те нашли общий язык? – мысли метались внутри черепной коробки, а ладони вспотели.

– Да. Поклявшись, что маг не выдаст наше местоположение, он иногда навещал Марана.

– Опиши его, – я впилась глазами в валса.

– Да я видел его лишь пару раз, и то боком…. Высокий, крепкий, чёрные волосы, нос с горбинкой, жёлтые глаза, вечная небрит….

– Достаточно, Ветер, – я нервно прошлась по коридору. – Если ты назовёшь мне его имя, то считай, что шансы на переворот повысятся на сто пунктов. – Валс задумался и мучительно схватился за голову.

– Не помню, Королева. Я же должен знать, как зовут этого мага.

– Если это тот, о ком я думаю, Ветер, то могу тебя уверить, что Франа убили.

Мужчина остолбенел, – что?!

Я подошла к решётке.

– Мне надо посоветоваться, вернусь сегодня или завтра, а ты пока вспоминай имя того мага. Я прикажу, чтобы тебе приготовили ванну, вызвали парикмахера и выдали чистую одежду. И кстати, – я задумалась, – вначале ты сказал, что попросил об аудиенции со мной по нескольким причинам. Почему?

Губы валса сложились в одну линию, – с вами был демон, Королева.

– И что? Это мой Кайри, – я недоумённо уставилась на мужчину. – У тебя аллергия на рога и крылья?

Он фыркнул, – нет, но мы, валсы, недолюбливаем демонов.

– Почему?

– Когда мы саботировали войну, отказавшись воевать и выставив свои требования, думали, что среди Правителей имеем союзника, но в последний момент тот предал нас. Его звали Париан Арно Демиас.

У меня подкосились ноги. Если я всё правильно поняла, то предателем был дед Эдвина. Интересно, знает ли он об этом?

– Надеюсь, ты был со мной честен, когда говорил, что не метил в спину демона специально, бросая кинжал? – мои глаза от ярости сверкнули зелёным.

– Клянусь, Королева, – валс поклонился, и я поняла, что он говорит правду.

– До встречи.

– Я буду ждать вашего решения, Королева Тэсса! – крикнул мне вслед Ветер. – И последнее. – Он засмеялся. – Когда вы швырнули меня в стену, я не притворялся, а действительно вырубился!

Глава тридцать четвёртая

– Надо собрать Совет, Правителей и… Не знаю ещё кого, Света. – Я не стала возвращаться в кабинет начальника тюрьмы, а сразу перешла к Альму. Мужчина, и без того всегда бледный, сейчас выглядел, будто окунулся в мешок с побелкой.

– Ты доверяешь словам валса?

– Без сомнений, дорогой Альм, – я устало села в кресло, – он говорил правду, и это прискорбно.

Закрыв глаза, я подумала об Эдвине и поняла, что он в Демхольде и наверняка знает, что я уже в Совете. Я снова поступила по-своему, избавившись от охраны и прогнав его и Зевса, и демон обиделся. Надо с ним поговорить, а то боюсь, мы можем крупно поссориться, и это накануне коронации и введении военного положения. Жаль, что Корд и Лита не смогут поехать в отпуск, чёрт, я так и не поговорила с Альмом о Леонаре, а ещё Грант, начальник тюрьмы….

– Света? – Глава подошёл ко мне. – Ты меня слышишь?

– А? – я вздрогнула. – Да, прости, что ты говорил?

– Я предлагаю незамедлительно созвать Совет и всех Верховных Правителей, – Альм положил мне руку на плечо. – Две головы хорошо, но лучше послушать и их предложения.

Я кивнула, – созывай, а за Кордом я сама схожу.

Уже начало темнеть, когда я вышла на спортивную площадку, где тренировались отец и сын. По словам Литы, Зевс и Стеррен ушли в Селанию на день рождения, Тина вернулась на земли наёмников, а Эйкен по-прежнему возглавлял штаб по восстановлению здания Совета.

– Он так изменился, с тех пор как вернулся домой, дорогая, – улыбнулась мне Лита, – не пьёт, не пропадает в борделях и тавернах, ещё бы его Найри нашлась, тогда бы я успокоилась.

– Чтобы всё и сразу, Лита, – я усмехнулась, – такого не бывает. Никуда не денется его половинка, найдётся.

Мужчины вытирались полотенцами, когда я подошла к ним, Корд по-отечески обнял меня, а Эдвин делал вид, что изучает узоры на своём мече.

– Я совершенно выдохся из сил, дочка, – рассмеялся демон-старший, – какая муха укусила Эдвина? Давно я не чувствовал от него такой ярости и желания проткнуть кого-нибудь! Тебе надо срочно заняться своим Кайри, милая, – Корд хитро подмигнул мне. Я вежливо улыбнулась, но тут же снова стала серьёзной.

– Я рада, что не прервала поединок, но кое-что произошло, и мне необходимо ваше присутствие на экстренном совещании, куда приглашены и все Верховные Правители. Ими сейчас занимается Альм, а я захотела лично пригласить тебя, Корд, и тебя, дорогой. Твоя поддержка мне сейчас очень нужна, – я протянула Эдвину руку, но тот притворился, что не видит. Меня резануло внутри груди.

– Что случилось? – Корд уже надевал рубашку.

– Узнаешь на собрании, – тихо ответила я, всё ещё смотря на Эдвина.

– Я понимаю, что мой отец Правитель и его присутствие необходимо, – демон лениво протирал полотенцем мечи. – Но я-то тебе зачем?

Корд резко развернулся и недоумённо посмотрел на сына, а я старалась не подать вида, что на грани слёзного цунами.

Так, успокойся, сейчас не время, Света. Ты же знаешь, что характер у твоего Кайри ещё тот, и чем мужик красивее, тем больше в нём всякого дерь….

– Как ты разговариваешь со Светой? – в сузившихся глазах Корда плескалась ярость.

– Отец, это наши дела, не встревай, – отмахнулся Эдвин, но демон-старший схватил его за грудки и встряхнул.

– Не надо мне напоминать, что Света твоя Найри, сынок, я ещё не выжил из ума. Это я взываю к твоей памяти, что Светлана – Королева Санполина! И уж не сочти за труд говорить с ней с уважением и любовью! В чьём-либо присутствии или наедине!

Ещё несколько секунд мужчины постояли, глядя друг на друга, а потом Корд отпустил Эдвина.

– Извинись сейчас же.

– Не стоит, Корд, – я засмеялась, решив всё обратить в шутку, но демон был непреклонен и продолжал смотреть на Эдвина.

– Я жду, сын.

Эдвин опустил голову, сжав зубы, и я закрыла его эмоции, так как начала тонуть в ослепительной ярости и обиде.

– Света, Найри, прости, я вёл себя непочтительно, – он обнял меня, а я всё же не выдержала и тихо заплакала.

– Ты прощён, любимый, – я сильно прижалась к нему, вдыхая терпкий аромат кожи демона. – Потом поговорим, а сейчас я действительно нуждаюсь в твоей помощи.

Эдвин поцеловал меня в макушку и начал одеваться, а я улыбнулась Корду и сжала его руку в качестве благодарности.

– Хочу спросить, а где твой отец Париан?

Демон-старший удивлённо посмотрел на меня.

– В Стании, а что?

– А где это? – я вскинула брови.

– Стания это место, куда бессмертные уходят добровольно и попадают те, кто погиб, Света, – ответил за отца Эдвин. – Что-то типа рая, а почему ты спросила?

Я пожевала губу, – обещаю, что всё вам расскажу, а сейчас нам, и правда, нужно в столицу.

***

Альм рассказал встревоженным членам Совета и Правителям о своём исследовании руды и выделенного из неё компонента, а также об экспериментах с кровью, в том числе и моей. Гном Регул подтвердил, что наместник околачивался возле залежей руды и вывозил её в столицу. Далее маг вскользь упомянул о задержанном валсе и о том, что наместник часто навещал их подземные поселения.

Выслушав доводы и аргументы, все согласились, что Алессунд виновен в смерти Миоллы и подозревается в совершении терактов в Совете, а значит, ему как-то удалось сбежать из Безвременья. У девушек горели лица, а мужчины сидели, нахмурившись.

– Надо отменять коронацию, Светлана, – прогрохотал Регул. Многие одобрительно закивали.

– Нет, друзья, – я оглядела присутствующих, – коронация состоится, я не боюсь.

– Прости, Королева, – Орландо встал, замявшись, – ты же сама говорила, что отправила наместника в Безвременье, тогда как….

– Если Королева позволит, я отвечу. – Я кивнула, и Альм вышел в центр зала. – Сегодня мы со Светой это обсуждали, и я выдвинул версию, что…. Что тут, возможно, замешаны боги, а точнее, Симас. – Послышался гомон, люди потрясённо смотрели друг на друга.

– Если у кого-то есть иная точка зрения, мы выслушаем каждого.

Все замерли и задумались, а я сжала руку Эдвина и медленно прошлась глазами по залу, читая эмоции.

Так, уважение к Королеве никуда не делось, никто не сомневается в моей квалификации и способностях, хотя я уже сама ни в чём не была уверена. Снова протянув к Алессунду невидимые нити, чуть не ударила от отчаяния по столу, почувствовав, что тот в Безвременье. Альм прав, кто-то очень сильный и могущественный вытащил его оттуда. Верховный бог Симас? Что я о нём знаю? Что я вообще знаю о местной мифологии? Да ничего! Двоечница! Решив, что мне необходимо восполнить пробелы в знании истории страны и классификации местных богов, я снова сжала руку Эдвина, но ответа не получила.

– Сколько лет живу, – задумчиво произнёс Маркус, – не припомню, чтобы Симас так откровенно вмешивался в жизнь Санполина.

– Королева, – встала Кали, член Совета, – при всём уважении, но ты уверена, что действительно отправила наместника в Безвременье, а не куда-нибудь ещё? И если Алессунд сбежал, то где он теперь?

– Кали, дорогая, – русалка Мерли выпучила глаза на ведьму, – тебе не стоит задавать таких провокационных вопросов. Слово Королевы неприкосновенно! – Ведьма смутилась и села, а я наоборот, поднялась с места и вышла в центр зала, встав рядом с Альмом.

– Кали права, что спросила меня об этом, друзья, тем более я уверена, что вопрос вертится на языке каждого присутствующего здесь, и хочу ответить. Да, я действительно отправила наместника в Безвременье, и в Главную тюрьму были незамедлительно отправлены все официальные документы. И да, когда случилось нападение на меня и моего Кайри, а потом теракт в Совете, я каждый день по несколько раз проверяла местоположение наместника. И да, я всегда чувствовала, что он в Безвременье, но теперь все улики указывают на то, что Алессунд сбежал, точнее, ему помогли.

Наступила мёртвая тишина, и я услышала низкий голос дракона Вальдеса:

– Нападение? Королева, на тебя было совершено нападение?! Когда?

Я задумчиво пожевала губу, проклятье, когда же это было-то?

– Около десяти дней назад, Вальдес, за день до знакомства с Верховными Правителями, – сухо ответил Альм. – О покушении знали лишь члены Совета и приближённые, нам не нужна была огласка, так как следствие велось по горячим следам. Если Королева позволит, я вкратце расскажу.

– Непременно, только людей успокою, – я вернулась за стол и устало махнула рукой, сотворив для шокированной публики закуски и бар, куда немедля потянулись многие члены Совета и Правители.

Через полчаса все знали о покушении на озере, дюжине стрел, вытащенных из нас с Эдвином, заколдованном оборотне, моём расследовании в таверне, многочисленных уликах и описании человека в капюшоне. Я сидела, уставившись в окно, и старалась не разрыдаться от холодности Кайри, который всё это время вёл себя отстранённо, зато Корд, находившийся справа от меня, постоянно держал мою руку, нежно поглаживая. Я благодарно улыбнулась ему, стараясь унять сердцебиение и головную боль, которая теперь была только моей, так как я отключила все эмоции.

– Проклятье, это наместник!

– Как такое может быть? – люди повыскакивали со своих мест, как только Альм закончил повествование и прошёл первый шок.

– Тишина! – по залу пронёсся громкий голос Главы. – Друзья мои, выступайте по одному.

– Позвольте сначала мне, – я встала, – ответьте на вопрос: кто устанавливал защиту на Безвременье?

Народ ответил не раздумывая, – Симас, верховный бог.

– Существует ли кто-нибудь могущественнее Симаса?

– Нет, Королева, – за всех ответил гном Харри и посмотрел на меня потухшим взглядом.

– Тогда ответ найден: ты был прав, Альм, в этом замешаны боги, – я медленно оглядела ошарашенных людей. – Но это ещё не все плохие новости. – И вывалила на Совет и Правителей, что видела в Совете человека в капюшоне, поведала историю «знакомства» с Ветром и что рассказал мне задержанный валс.

По мере моего неэмоционального повествования никто не проронил ни слова, не перебивал, лица ожесточались, бледнели и покрывались испариной. Мельком взглянула на Эдвина, тот выглядел, как прежде: усталым и отстранённым. Забросив эмоциональную сеть, я с любопытством потянулась к собравшимся.

Регул испытывал передо мной чувство вины, видимо, зная о дружбе между гномами и валсами; хм, Вальдес, такой харизматичный и сексуальный, излучал сочувствие, а Мэд вообще разрывало от гордости за меня. Фея Лана, член Совета, как всегда витала в облаках, испытывая страсть, а определив объект её страданий, я поразилась, ну надо же!

– Что ты намерена делать, Света? – подал голос Пол, отец Зевса.

– Я бы хотела услышать ваши мнения, – я пожала плечами, – но в одном уверена: я предоставлю защиту валсам, которые хотят жить мирно.

Кто-то кивнул, а несколько человек к моей идее отнеслись скептически. Провели голосование, и все согласились в случае необходимости предоставить защиту мирным валсам. Воздержались лишь эльфы, а Мэд и Тинара подтвердили, что выделят ведьм и фей для проверки на ложь всех прибывающих.

– А тот валс Ветер, что с ним будет? – нервно кроша печенье, спросила русалка Керри. – И вообще, Королева, нам готовиться к войне или нет?

Васкес и Тагнар хмыкнули. Мальчишки.

– Я продолжу общение с Ветром, а позднее снова вызову всех вас на совещание, чтобы сообщить последние новости, – я сдержанно улыбнулась. – На сегодня информации и так достаточно, друзья, отдыхайте. К войне готовиться надо, но мы постараемся её избежать.

– Правда? – Мерли испуганно прижалась к Бруму.

– Правда, – я подмигнула ей, – потому что у меня есть план.

Ну, или скоро будет.

***

Попрощавшись с обеспокоенными людьми, я вернулась в замок, Эдвин сказал, что придёт позже, ну ладно. Я сидела в гостиной, держа в руке кружку с кофе, и отстранённо наблюдала за весело трещащими магическими поленьями в исполинском камине, который будто радовался, что у него появилась компания, но я не могла присоединиться к его игривому настроению. Усталость, апатия и головная боль – вот мои компаньоны на сегодняшнюю ночь. В тысячный раз я прокручивала разговор с Ветром и восхищалась его мужеством. Предать своего вожака, даже если тот и одержим идеей мести и безрассуден, дорогого стоит.

Я надеялась, что Ветер вспомнит имя Алессунда, тогда у нас будет чёткая доказательная база. Кстати, надо Зевса подключить. Взяв сотовый, позвонила оборотню, но трубку взяла Стеррен, которая кричала, пытаясь заглушить музыку и взрывы смеха. Похоже, веселье там было в полном разгаре, несмотря на глубокую ночь.

– Привет! Зевс немного пьян, дорогая, у его старшего брата день рождения, тут так весело! Может, присоединишься к нам?

– Спасибо, я бы с удовольствием, – я искренне улыбнулась, – но впереди трудный день. Передай своему Кайри, что сегодня он мне понадобится и как только придёт в себя, пусть срочно позвонит.

– Конечно, спокойной ночи!

Да уж, спокойной ночи. Недавние потрясения и постоянно ворошащиеся в голове мысли уничтожили мечту о сне, тело ломило, и казалось, что даже больно моргать. А что ты хотела, Света? Быть Королевой, вершителем судеб и истории непросто. Недавно ты считала, что управление страной и магазином почти одно и то же, вот глупая. Под магазин не роют тоннели и не объявляют войну, а обычные люди не подвергаются заклятьям и чарам. Эдвин был прав, когда говорил, что волшебный мир Санполина жесток.

А какой мир лучше? И на Земле хватает насилия и злости, предательства и цинизма. Я была приятно удивлена, что Совет и Верховные Правители почти единогласно поддержали меня насчёт переселения валсов, воздержались лишь эльфы, ну и пусть.

Набросав на листке несколько пунктов, я готовилась к завтрашнему разговору с Ветром. Необходимо присутствие Альма, Зевса и…. Я вытерла подступившую слезу, вспомнив о Кайри. Где он? А, по-прежнему в городе. Почему сегодня он был так холоден со мной? Обижен? Но тут не на что обижаться. Он что, ревнует меня к работе? Тогда это очень глупо с его стороны. Я Королева и не могу вести себя по-другому, защищая интересы государства, тем более когда мы на грани войны. Я так надеялась, что Эдвин поддержит меня, когда услышит тревожные вести, но помощь получила от его отца. Интересно, Кайри сегодня вообще придёт?

Кинула взгляд на телефон, позвонить, что ли? Нет, не буду. Я поставила недопитую кружку на столик и легла на диван, сонно глядя на мерцающие угольки в камине и думая, как они похожи на глаза Эдвина.

Глава тридцать пятая

Проснувшись на диване, увидела, что укутана пледом, и это точно сделал не демон, он бы лёг рядом или отнёс бы меня в спальню. Значит, Эдвин так и не появился. Я скривилась от подступивших слёз, но быстро собралась. Не время рыдать, Света. Спавший на полу Плюш будто почувствовал моё состояние и уткнулся мордой мне в руку, лизнув её.

– Спасибо, Чарли, что не дал замёрзнуть, – как можно веселее произнесла я в потолок, тиская чёрную морду урчащего кота. – Приму душ и завтракать.

Послышалось тихое фырканье.

– Да, прости, и тебе доброе утро, Чарли. Не забудь Плюша с Красавчиком покормить, а то они тебя поймают и съедят.

Засунув надвигающуюся истерику подальше и в пятый раз промокнув глаза, первым делом я направилась в тюрьму, захватив с собой Альма, а Зевс позвонил и сказал, что подойдёт минут через пятнадцать. Семейные разборки с Эдвином подождут, и сейчас главное – избежать войны.

Валс встретил нас с воодушевлением и надеждой, а я восхитилась преобразившимся мужчиной: чистая одежда, короткие волосы и свежевыбритое прозрачное лицо.

– Доброе утро, Ветер, – я кивнула ему и познакомила с Альмом, – вспомнил имя мага?

– Да, Королева. Его зовут Алессунд.

Мы с Главой переглянулись.

– Странно, что при знакомстве с валсами Шакал использовал своё настоящее имя. Теперь осталось дождаться Зевса, и начнём внедрять наш план в действие.

Оборотень появился через полчаса, злой и со свежим кровоподтёком на скуле.

– Что случилось? – я развернула его лицо к свету. – Проклятье, Зевс, ты что, не можешь спокойно пройти десять шагов через портал из Селании в здание тюрьмы?! Обязательно надо набить кому-нибудь морду по дороге?

Ветер фыркнул, а полковник как-то странно посмотрел на меня, опустил глаза и начал врать:

– Ты не поверишь, Светочка. Ударился о косяк, вчера перебрал немного, вот и….

– Нет, не поверю, – и мы с Альмом в двух словах пересказали последние новости.

– Проще простого, – оборотень что-то самозабвенно чиркал в блокноте, – свидетели есть, подозреваемый тоже. Улики? Разберёмся, так что вина Алессунда ещё в одном преступлении очевидна.

Я кивнула и обратилась к Ветру:

– А теперь слушай меня внимательно, валс. Говорить буду при свидетелях, значит, твои последние сомнения должны развеяться. Сегодня же я отменю закон о вашей пожизненной военной обязанности, далее, напишу указ о разрешении мирным валсам вернуться на земли страны и предоставлю им свободу передвижения – если они посчитают это нужным, а также помощь в трудоустройстве и расселении. Верховные Правители изъявили согласие принять валсов на своих землях и психологически подготовить население к такому важному событию. Скоро я выступлю по радио и телевидению с призывом к лояльному отношению к новоприбывшим гражданам. Слово Королевы.

Ветер медленно кивнул и отвернулся к стене, пряча слёзы.

– Я…. Я вам так благодарен, Королева, теперь и умереть не страшно, – он резко развернулся, встал на колени и опустил голову. – Если бы мне вернули кинжал, я бы поклялся вам в верности, но….

– Потом поклянёшься, я не закончила. Теперь, что касается тебя. Встань. – Мужчина поднялся и выпрямился, ловя каждое моё слово.

– Скрывающийся под капюшоном маг Алессунд – вдовец Королевы Миоллы и бывший наместник. Да-да, Ветер, только в обморок не падай, жизнь полна сюрпризов. Наместник был обвинён во многих преступлениях, которые совершил в Санполине, но он сбежал. Как оказалось, преступник наследил и у вас, связавшись с Мараном, и в смерти Франа виновны они оба, но это нужно доказать. Ты, Ветер, поговоришь со своими друзьями и расскажешь всё, о чём узнал, а полковник Зевс тебе поможет. Оборотень отправится в пещеры под видом главного специалиста по переселению, а сам будет тихо опрашивать свидетелей. Возьмёте с собой пару-тройку крепких ребят. Ты хотел устроить переворот? Так сделай это, Ветер, обвини Марана в соучастии убийства своего брата. Альм даст тебе настойку Истины, а ты, улучив момент, подольёшь её Марану, и правда польётся из него, как вода из разбитого кувшина. Желательно, чтобы твой вожак очищал свою совесть при большом скоплении народа, тогда сторонников у тебя явно прибавится. Это понятно?

Валс смотрел на меня не моргая.

– Да, моя Королева.

– Далее, – я прошлась по коридору туда-сюда, – у Зевса будет средство связи со мной, но если он по каким-то причинам не сможет позвонить, будем общаться через бармена из таверны «Слепой осёл». Она расположена недалеко от Демхольда в деревушке Спур. Парня зовут Рон, он свой, и вы будете передавать сведения ему, благо порталы позволяют. Сейчас важна каждая мелочь, докладывайте обо всём, Ветер. – Мужчина кивнул.

– Тогда всё, – я потёрла лицо. – Скажи, у тебя есть семья?

– Да, Королева, жена и четверо детей, – валс вышел из камеры, когда Зевс отпер её. – Все мальчишки, как вы понимаете.

– Они будут входить в число переселенцев?

– Разумеется, а почему вы спрашиваете?

Я фыркнула, – а сам не можешь догадаться? Если всё сорвётся, на ком сторонники Марана могут выместить злость в первую очередь? – Ветер нахмурился и кивнул, сжав зубы.

Я открыла портал прямо в здание Совета, и мы уже шли по коридору. Сотрудники с ужасом шарахались в стороны при виде высокого крепкого валса, и я надеялась, что такое отношение долго не продлится. Санполинцы ко всему быстро привыкают, и если уж за несколько дней они освоили современные приборы и устройства, то скоро забудут, что валсы в последнее время были лишь частью местного фольклора и городских легенд.

– Как только Ветер выведет своих, ты, Зевс, звонишь мне, и мы переправляем девушку и мальчишек в безопасное место, договорились?

– Как скажешь, Свет, – оборотень внимательно посмотрел мне в глаза. – Когда нам выдвигаться?

– Набери небольшую группу, человек пять-шесть, пусть обязательно наденут бронежилеты, оружие не забудьте, а тебе, Ветер, Альм вручит копии документов, чтобы показать их Марану. И придумай легенду, как тебя пленили, чуть не казнили, а потом добрая Королева послушала твою душераздирающую историю, прослезилась, помиловала и согласилась с твоими доводами. Ну, что-то в этом роде.

Ветер рассмеялся, – но так всё и было, Королева Тэсса! Только сначала вы сами меня так о стену тряхнули, что я сознание потерял.

Я недоумённо пожала плечами.

– Тебе показалось. Я банку с помидорами открыть-то не могу, а ты говоришь, что тебя вырубила.

– В состоянии шока ещё не такое бывает, Света, – усмехнулся Альм….

…. – Со Стеррен будешь прощаться? – Мы остались с Зевсом вдвоём, пока Альм и Ветер зашли в кабинет за документами.

– Нет, Свет, – оборотень облокотился на подоконник и закурил, – утром попрощались, я же догадался, что не на картошку еду. Стеррен всё поняла и, кстати, она говорила, что скоро тебя навестит, так что готовь вино и закуски.

Я рассмеялась, а потом тихо спросила, – слушай, если ты не хочешь возглавлять такую опасную миссию….

– Ты о чём? – мужчина недоумённо уставился на меня. – Да я счастлив, что могу помочь тебе и стране, Королева!

– Правда? – я удивлённо приподняла брови и поняла, что Зевс не шутит. Он усадил меня на подоконник, а сам встал рядом и начал объяснять мне, как пятилетней:

– Я уже говорил, что Санполин стал мне домом, и благодарности, что ты притащила меня сюда, не будет конца, Свет. А кого ещё ты можешь послать на это задание? У меня знания, участие в боевых действиях и горячих точках и опыт общения с криминалом, террористами и психами. Проклятье! Да я полковник полиции, если ты не забыла!

– Помню. Да, кстати…. В твоей опергруппе не должно быть демонов.

– Почему?

– У валсов на них, скажем так, аллергия, потом объясню, – я взяла у Зевса сигарету, затянулась и смущённо опустила глаза.

– Береги себя, ты мне очень дорог, оборотень, и не забудь надеть бронежилет и взять пару пушек. Вот тебе и волшебная страна, Федь, это не за угонщиками по московским подворотням бегать и не кражи расследовать. Заклятья, маги, летающие кранги и драконы. Валсы и война.

– Здесь тоже криминала хватает, сама уже поняла, – мужчина обнял меня и поцеловал в макушку, а я уткнулась ему в грудь.

– Возвращайся скорей и постоянно звони. Мне, Корду, Эйкену и Эдвину, хорошо?

– Обещаю. Ты только не плачь, всё обойдётся, вы помиритесь, – Зевс осёкся, а я медленно подняла голову.

– Откуда ты знаешь, что мы с Эдвином поссорились? Вернее, мы не ссорились, – я начала по-дурацки оправдываться, – так, просто не пришли к общему….

– Я по глазам твоим понял, дорогая, – соврал мне оборотень.

– А с кем ты подрался, полковник? – я указала на ссадину на его лице. – Только не надо мне снова заливать о дверном косяке.

Мужчина смутился.

– С Эдвином сегодня тротуар не поделили. – Я охнула.

– Рассказывай!

Он пожал плечами, – а рассказывать нечего. Я подходил к зданию тюрьмы и у входа столкнулся с твоим Кайри. Слово за слово, кто-то что-то не так сказал, повздорили.

– Ладно, не хочешь – не говори, тоже мне конспиратор, – я устало облокотилась на окно, а Зевс грустно посмотрел на меня.

– Единственное, что я разобрал в его бормотании, Эдвин бесится от твоей постоянной занятости и чувствует себя ненужным и бесполезным.

– Что-то в этом духе я и представляла, но по-другому не получается, я же Королева, и никто мои обязанности не отменял. Или ты тоже считаешь, что я взвалила на себя слишком много?

Он задумался, – не считаю, дорогая. Ты всегда была трудоголиком, просто управление магазином плавно перешло в правление страной, вот и всё.

Вернулись Альм и Ветер.

– Света, мы всё обсудили, я передал документы и пузырёк с зельем.

– Отлично, – я старалась не дрожать. – Федь, набирай команду, не забудьте обмундирование и можете идти, удачи, друзья.

– Слушаюсь, Королева, – оборотень подмигнул и обнял меня, потом попрощался с Альмом, а Ветер поклонился мне и поцеловал руку.

– Вы обрели преданного воина, Королева.

– Свет, тебе надо передохнуть, – внимательные глаза мага осмотрели меня, когда мужчины скрылись за поворотом. – На тебе лица нет.

– Сейчас всё пройдёт, – я отмахнулась, – надо провести совещание, а вот потом я оторвусь в таверне «Слепой осёл», хочешь со мной?

Альм рассмеялся.

***

– Королева, можно тебя на минутку? – шепнул мне чей-то голос. Кали. Вот на ком действительно не было лица, так это на ней. Непроницаемый взгляд и сталь в глазах испарились, и остались лишь дрожащие губы и слёзы, льющиеся не переставая.

– Что с тобой? – я обняла девушку и отвела к окну. – Не плачь, дорогая, скоро совещание.

– Я давно хотела тебе рассказать, – Кали нервно теребила штору, – но никак не решалась. В общем, я хочу извиниться, что несколько раз вела себя неподобающим образом.

– Не понимаю, объясни.

– Света, я говорю о наместнике, – слёзы снова покатились по щекам ведьмы. – В своё время…. Словом, у нас были отношения, и он обещал мне, что женится, а так как мы оба потеряли своих половинок, наш брак был бы воспринят нормально. Понимаешь, Королева, я всё ещё люблю Алессунда.

– Прости, Кали, я не знала, что ты вдова, – моё сочувствие было искренним и глубоким, – а то, что ты защищала наместника, так это ерунда. Никто и не догадывался, что он жесток и опасен, и просить прощения тебе не за что.

– Я не договорила, Света, – у девушки начиналась истерика, – Алессунд заявился в мой дом в тот самый день, когда ты отправила его в Безвременье, понимаешь? Вот почему я задавала тебе вопросы вчера и тогда, при знакомстве. Если наместник и был в мрачной пустыне, то совсем недолго.

Я затаила дыхание, – продолжай.

– Он пришёл грязный, злой, изрыгая проклятья, рука простреляна, а несколько его рёбер были сломаны. На все вопросы наместник лишь мотал головой, а когда успокоился, то бормотал лишь одно слово – месть. Пойми, дорогая, – девушка в отчаянии схватила меня за плечи. – Ты в опасности, страшной! Когда Альм поведал нам о нападении заколдованного оборотня, я чуть с ума не сошла и хотела всё рассказать, но….

– Не вини себя, Кали, – я рассеянно уставилась в окно, вспоминая давние слова Эдвина. – Влюблённая женщина слепа и безрассудна, и скажи спасибо, что Алессунд не убил тебя, а ведь мог. Возможно, у него осталось чуточку здравого смысла, кто знает?

– Убить?! – шок прекратил слёзы. – За что?!

Я усмехнулась, – ты же свидетель его побега, и вообще, много чего знаешь. Если хочешь, я приставлю к тебе охрану.

Кали задумалась, – не стоит, Света, я справлюсь.

– Больше он не появлялся?

– Нет, – девушку перекосило, – но если появится, я сразу сообщу.

– Отлично. Идём, нас уже все заждались.

– Подожди, – Кали оторопела, – разве я не заслужила наказания?

– Ты его уже отбываешь, любя Алессунда, – я обняла её, – и поскорей забудь этого ублюдка как страшный сон.