Текст книги "Сделка с драконом, или Целительница его сердца (СИ)"

Автор книги: Оксана Северная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

Глава 49

Глава 49

Дерек застегнул последние пуговицы на рубашке и припечатал кота взглядом.

– Значит, хочешь поиграть в загадки?

– Не хочу! – Феликс спрыгнул со стола, так и не найдя себе завтрака по вкусу. Его рыжий хвост раздраженно взметнулся. – Но я связан клятвой, милорд.

– Лиси, – Дерек повернулся ко мне, и в его глазах мелькнули знакомые искорки, – напомни, что там надо сделать с якорем? Может все же…

– Ну точно мы не будем делать из шерсти Феликса варежки и шарф, – перебила я. – И вообще, он, по—моему, не якорь. Он же фамильяр. У них жизнь непростая – подчиняются приказу ведьмы, которой служили. Верно?

– Что именно «верно», леди Алисия?

Похоже, я неправильно задала вопрос.

– Он над нами издевается, – Дерек подхватил бокал и собирался сделать глоток, но я его остановила.

Выхватила бокал из его рук и вернула на стол

– Не издевается. Просто я слишком много вложила в один вопрос. Нужно спрашивать коротко и четко. Итак, Феликс. Ты был фамильяром ведьмы Морвенны Корбет?

Кот выпрямился, расправил усы и ответил с достоинством:

– Да, леди Алисия.

– Это было очевидно, – фыркнул Дерек.

Феликс медленно повернул к нему голову. В его зеленых глазах полыхнуло пламя недовольства.

– А мне очевидно, что кто—то желает остаток жизни провести в горах, поедая скот с соседних ферм. В одиночестве.

Дерек напрягся. Я почувствовала, как его тело словно превратилось в натянутую струну. Феликс явно задел за живое, ведь фамильяр жил здесь десятилетиями, наблюдал за тем, как от проклятья сгинули прадед, дед и отец Дерека…

– Хватит вам ругаться! – перехватила руку Дерека и сжала, – Мы же все заодно?

– Это как посмотреть, леди Алисия, – Феликс бросил на Дерека недовольный взгляд.

– Но раз ты не сбежал, значит, решил помочь нам избавиться от проклятия?

Кот помедлил. Его хвост дернулся раз—другой, кончик беспокойно заплясал.

– Нет. Помогать избавиться от проклятия я, увы, не могу. При всем моем к вам уважении, леди Алисия.

Дерек открыл рот, явно собираясь съязвить, но я решительно заговорила первой:

– Хорошо, раз не можешь помочь, то давай зайдем с другой стороны. Для снятия проклятья необходимо знать точную формулировку и иметь при себе якорь. Морвенна сделала якорь для этого проклятья?

– Разумеется, – кот довольно кивнул. – Вы на верном пути.

– Ты можешь показать нам этот якорь?

– Не могу. Потому что… потому что я сам его потерял.

– Прекрасно, – протянул Дерек, откидываясь на спинку дивана. – Просто замечательно.

– Не страшно, – я поспешно перебила, чувствуя, что еще секунда – и они сцепятся снова. – Мы найдем его вместе. Что это за предмет? Метла? Котелок?

Феликс фыркнул, и его усы возмущенно затрепетали.

– Что за предвзятое отношение к ведьмам, леди Алисия? Не все летают на метлах и варят зелья в котлах!

– Хорошо. Тогда это что—то из ее вещей? – я подалась вперед, чувствуя, что мы почти у цели. – Это…

Я запнулась. В голове что-то щелкнуло.

– Погоди. Ты же собирал подсвечники? Тот самый, с гравировкой «Голвейр»? Это подсвечник?

Феликс медленно, торжественно кивнул.

– Да. Один из двенадцати подсвечников! Какая вы умница, леди Алисия! – в его голосе зазвучало неподдельное восхищение.

Внутри появилось приятное теплое ощущение. Мы на верном пути, на этот раз все точно получится. По—другому и быть не может! Даже пелена начала понемногу отпускать.

Дерек моего оптимизма не разделял.

– Значит, наша жизнь зависит от потерянного подсвечника, слов сумасшедшей ведьмы, сказанных еще в прошлом веке и от двухсотлетнего кота, – он медленно потер переносицу.

– Попрошу без оскорблений! – Феликс возмутился.

– Почему этот рыжий интриган вообще до сих пор жив?

– Я об этом уже думала. И рискну предположить, что он связан с магией Морвенны. И пока действует ее проклятие, пока есть ее частичка магии, фамильяр будет жить.

Феликс чуть в лапы не захлопал.

– И снова вы правы, леди Алисия! – его глаза сияли. – Я в вас не ошибся!

– Теперь вернемся к проклятью. Ты скажешь нам точные слова Морвенны?

– К сожалению, не смогу, – Феликс качнул головой, но в его взгляде явно читалось ожидание.

Но какого вопроса? Что я еще могу у него спросить?

– Это и не нужно, – произнес Дерек. Его большой палец медленно провел по тыльной стороне моей ладони, посылая мурашки по коже. – Эти слова записала моя прабабушка, уж она точно запомнила. Ведь эта ведьма практически сорвала их с прадедом свадьбу. Пять лет назад мы пытались понять эту загадку. Про отдать то, что не купить, или как там… Никто из предков не смог понять ее слов.

Как раз в этот момент раздался четкий стук в дверь.

– Что там еще? – бросил Дерек.

Дверь приоткрылась, и на пороге появился Ник. Его лицо показалось встревоженным.

– Лорд Нойлард… леди Алисия… – он запнулся, протягивая мне сложенный лист с сургучной печатью. – Только что доставили. Срочное уведомление для леди Нойлард с красной печатью. Гхм… я бы не стал беспокоить по другому поводу.

Глава 50

Глава 50

Мы вышли из портала прямо в центре столицы.

Утреннее солнце слепило глаза, отражаясь от высоких окон госпиталя, стоящего впереди. Город уже проснулся и кипел жизнью – экипажи с грохотом катили по брусчатке, торговцы выкрикивали цены, зазывая прохожих, слуги с корзинами спешили на рынок. Кто—то бежал по делам, кто—то неспешно прогуливался, наслаждаясь погодой. Дамы в пестрых платьях, придерживая шляпки, переходили улицу, огибая лужи после вчерашнего дождя. Некоторые из них, заметив Дерека, замедляли шаг, бросали заинтересованные взгляды, перешептывались, прикрываясь веерами. А я поймала себя на мысли: сколько же их было? Сколько сердец он успел разбить за эти пять лет, пока я строила свою жизнь?

Дерек нервно поправил воротник рубашки и притянул меня к себе под неодобрительный взгляд Феликса, который семенил рядом, задрав хвост трубой.

– Не ожидал от тетушки Беатрис ничего дурного, – проговорил Дерек, хмурясь. – Она же во мне души не чает.

– Зато ее невестка, похоже, хотела свести ее в могилу, а я нарушила ее коварный план, – я хмыкнула.

Время после получения злополучного письма пронеслось как одно мгновение. В нем было уведомление о том, что мне необходимо явиться на Совет Целителей для разбирательства по делу Беатрис Хартвелл, тетушки Дерека. Если не явлюсь, меня признают виновной в превышении целительских полномочий. А это означало запрет на практику и передачу дела в суд.

Потому игру в вопросы и ответы с Феликсом пришлось отложить. Мы наспех позавтракали, переоделись и отправились в госпиталь через портал.

– Почему ты мне сразу не рассказала о том, что у тебя отозвали лицензию? – Дерек бросил на меня внимательный взгляд.

Госпиталь становился все ближе, и я ощущала некоторое волнение. Не то чтобы я боялась… Нет, я была уверена в своей правоте. Но кто знает, что они еще попробуют навесить?

– Была занята змеем и его ядом, знаешь ли, – я усмехнулась. – А потом кое-кто пытался… взыскать с меня супружеский долг. Не до разговоров о работе было.

Феликс, шедший впереди, даже чихнул от возмущения и бросил на Дерека укоризненный взгляд.

– Зла на вас нет, милорд. Чуть все не испортили.

– Что Все? Какой у тебя план и в чем вообще твоя выгода, пушистик? – Дерек припечатал его взглядом.

– Уж очень добрая у меня душа, лорд Кис-кис, – парировал Феликс, и в его голосе послышалась насмешка.

– Вы когда—нибудь закончите препираться? – я вздохнула, чувствуя, как у меня начинает пульсировать висок и вновь появляются золотистые круги перед глазами. Я моргнула, прогоняя наваждение, и заставила себя сосредоточиться. – У нас план. Сначала Совет. Потом получение точной формулировки проклятия у твоей матушки. Следом заезд в лавку Морвенны за остальными подсвечниками. Некогда спорить!

– К слову о лавке! Отправлюсь—ка я пока на поиск этих самых подсвечников. У старика Шона все поросло в грязи, вот в мое время... Эх! – Феликс вздохнул и перед тем как скрыться за поворотом дал напутствие: – И, милорд, старайтесь держать дистанцию с вашей супругой!

Даже не смотря на серьезность ситуации, я не смогла сдержать улыбку.

– И не смешно. Этот рыжий мне сразу не понравился, – пробормотал Дерек, провожая его взглядом.

– Прекрати, – я дернула его за рукав. – Он один из ключей к снятию. А этот дурацкий Совет все карты нам спутал. Держу пари, это Себастьян старается. Или… Эдвин.

Я замолчала.

Перед входом в главный корпус госпиталя стоял Эдвин. В своем безупречном сером костюме, с папкой в руках, с тем самым выражением на лице, которое я когда—то даже любила. Полуулыбка, правда снисходительная, прищуренные глаза.

– Думаю, эти двое спелись, – тихо сказал Дерек, и его голос напрягся.

Мы подошли к дверям. Эдвин шагнул вперед, преграждая путь Дереку.

– Лорд Нойлард, вынужден вас попросить остаться. Заседание Совета Целителей – закрытое. Только для членов Союза. Ваша супруга войдет одна.

– Я имею право присутствовать, – Дерек шагнул к нему, и я почувствовала, как напряглись его мышцы.

– Позвольте возразить, – холодно перебил Эдвин. – Таковы правила.

Я положила руку на локоть Дерека, чувствуя, как он едва сдерживается.

– Все в порядке, – сказала я тихо. – Я скоро вернусь.

Дерек посмотрел на меня, и в его глазах мелькнуло что—то, но он кивнул.

Эдвин прошел вперед, приглашая следовать за ним. Мы оказались в приемном холле, но ненадолго. Эдвин сразу же свернул в коридор. Пол был выложен серым камнем, стены выкрашены в бледно—зеленый цвет. Кабинеты, двери, таблички.

– А ты знаешь, – негромко заговорил Эдвин, не оборачиваясь, – по чьей протекции я вообще оказался в столичном госпитале?

– Меня это совершенно не интересует, – я процедила в ответ, чувствуя, как внутри все холодеет.

– И зря. Потому что я оказался здесь по протекции твоего муженька, – он резко остановился и повернулся ко мне. – Тебя уже ждут. Долго ты здесь не продержишься, Алисия.

Я замерла. Дерек? Дерек устроил его сюда?

Внезапное предложение из—за которого разорвалась помолвка. Отъезд Эдвина...

Это все был Дерек.

Глава 51

Глава 51

Значит, он все это время присутствовал в моей жизни, а я даже не знала. Он же был портальщиком, мог в любой момент оказаться рядом, и я бы даже не заметила. Мысленно я вернулась к тем дням, когда вернулась в родной городок, как планировала свадьбу с Эдвином. Вспомнила странное ощущение, что за мной наблюдают. Тогда я списывала это на усталость, на перегрузки. А теперь…

Я заставила себя выдохнуть и попыталась взять эмоции под контроль.

– К чему ты клонишь, Эдвин? Хочешь принести моему супругу благодарность? – спросила я ровно, глядя Эдвину в глаза. – Ведь без него ты вряд ли оказался бы здесь.

Эдвин поморщился, его лицо исказила неприятная гримаса.

– Ты странная, Алисия, – процедил он. – Если не сказать больше. Что за игру вы ведете? Впрочем… неважно.

Он распахнул дверь, приглашая меня войти, и когда я поравнялась с ним, тихо добавил:

– Недолго тебе осталось здесь.

Это мы еще посмотрим! Я развернулась и вошла в зал, не обращая внимания на его слова.

В небольшом кабинете за массивным деревянным столом сидели трое. Справа – уже знакомый клювоносый проверяющий. По центру – седовласый сухонький мужчина в строгой мантии. Слева – довольно молодой целитель в синем костюме, который что—то записывал в толстый журнал, вероятно, протокол этого собрания.

Я бросила взгляд на табличку, стоящую перед седовласым. «Главный целитель», и в горле пересохло.

– Доброе утро, – тем не менее я поклонилась, стараясь держаться.

Мужчины сухо кивнули. Клювоносый зашелестел бумагами и заговорил первым:

– Итак, леди Алисия Нойлард. Рассматривается дело о вашей компетентности в связи с обращением родственников пациентки Беатрис Хартвелл. Мы провели анализ данных нашей пациентки и не обнаружили поставленного вами диагноза.

Вот значит как!

– Этого не может быть, – я мотнула головой. – Я абсолютно уверена в своих словах.

Главный целитель поднял на меня холодный взгляд и прокашлялся.

– Леди Нойлард, вы сомневаетесь в лучших умах госпиталя?

– Всем свойственно ошибаться, – я скрестила руки на груди. – Но в этом случае я уверена в диагнозе. Где миссис Хартвелл?

Клювоносый усмехнулся:

– Зачем беспокоить нашу пациентку? Ее интересы представляет ее родственница. Мы изучили историю болезни и пришли к выводу, что все назначения верны.

– То есть, вы даже не видели миссис Хартвелл? – я почувствовала, как кровь приливает к щекам. – И сделали вывод о ее состоянии на основе чужих записей?

Главный целитель нахмурился:

– Мы сделали выводы на основе анализов. И, к слову об анализах… Родственница миссис Хартвелл подала прошение о том, чтобы провести диагностику и вашего состояния.

– Что?! – вырвалось у меня.

Вся кровь прилила к лицу. Они хотят проверить меня? Ну да, они же считают меня сумасшедшей. Проклятые слухи!

Молодой целитель в синем бросил на меня любопытный взгляд и тут же принялся что—то записывать в свой журнал.

Клювоносый сделал вид, что не заметил моей реакции.

– А вы против этой формальности? – спросил он с легкой насмешкой. – Все целители проходят диагностику не менее одного раза в год.

– Я не против, – я взяла себя в руки, стараясь говорить спокойно.

В конце концов, мне скрывать нечего!

Клювоносый поднялся, достал из кармана маленький серебряный артефакт, тонкую иглу в стеклянной оправе, и подошел ко мне. Я молча протянула руку. Он уколол палец, собрал несколько капель крови в пробирку и отошел.

– Но я настаиваю на обследовании пациентки вживую, – продолжила я, пока он возился с образцом. – А не по бумагам. Согласно пункту двенадцатому Кодекса Целителей, это обязательное условие для подобных разбирательств.

Главный целитель нахмурился еще сильнее, при этом его пальцы забарабанили по столу.

– Рад, что вы знаете Кодекс, – сказал он сухо. – И все же записей может быть достаточно…

Дверь за моей спиной распахнулась, обрывая его речь.

– Ох, как же тут у вас… дурно пахнет! Фигурально выражаясь! – раздался звонкий, немного капризный голос, который я уже знала.

Поспешно обернулась и встретилась взглядом с тетушкой Дерека.

Она была явно не подготовлена к заседанию. На ней было простое домашнее платье, волосы кое-как собраны в пучок, без шляпки, без перчаток. Но держалась она с таким достоинством, будто явилась на королевский прием.

– Доброго дня, – женщина обвела взглядом зал, нисколько не смущаясь. – Почему мне не сообщили, что мои болезни разбирают без меня? Я Беатрис Хартвелл.

Она перевела взгляд на меня, и на ее лице появилась улыбка.

– Алисия, деточка! Рада тебя снова видеть!

– Доброе утро, миссис Хартвелл, – я кивнула в ответ. – А я как раз говорила, что очень хотела бы вас видеть.

Клювоносый заморгал, явно растерявшись. Главный целитель поднялся из-за стола и обошел его, чтобы поприветствовать неожиданную гостью.

– Здравствуйте, миссис Хартвелл…

– Что вы любезничаете? Вперед! – тетушка Беатрис протянула ему руку. – Обследуйте меня! Я вообще не понимаю этих обвинений в адрес этой милой девочки. Я не подавала никаких жалоб! Так почему меня никто не захотел услышать?

Главный целитель взял ее руку, достал из стола небольшой круглый артефакт, прозрачную сферу, которая тускло светилась в его пальцах. Приложил к запястью тетушки. Сфера вспыхнула, заискрилась, а потом на ее поверхности проступили темные пятна.

– Вашим здоровьем обеспокоена ваша невестка, – осторожно сказал главный целитель.

– И вы слушаете эту… профурсетку?! – тетушка Беатрис возмущенно всплеснула руками. – Я прекрасно себя чувствую! Впервые за последний год! Когда Дерек появился… – она запнулась, перевела дух. – Я думала, это какой-то глупый розыгрыш! Но это… это… просто возмутительно!

Главный целитель смотрел на артефакт, и его лицо с каждой секундой становилось все мрачнее. Зато я увидела то, что нужно.

– Вот видите, – я шагнула вперед, указывая на мерцающие пятна. – Мой диагноз оказался верен.

– Что за шарлатаны у вас тут работают?! – тетушка Беатрис повысила голос. – Меня чуть на тот свет не отправили вашей диетой! Я подаю жалобу!

– Да—да, миссис Хартвелл… – главный целитель побледнел. – Мы во всем разберемся…

Клювоносый попытался перехватить инициативу:

– А что насчет цен? Это второй пункт…

– Все потом! – отрезал главный целитель, потому что тетушка Беатрис уже надвигалась на него с явным намерением продолжать разговор.

Я воспользовалась заминкой и поклонилась.

– Раз вопрос решен, полагаю, я могу вернуться к работе. Всего хорошего. И благодарю вас, миссис Хартвелл.

– Это я вас благодарю, деточка! – тетушка Беатрис повернулась ко мне, и ее губы снова расплылись в улыбке. – А вы… – она снова уставилась на главного целителя, – вы вернете мне все деньги до последнего медяка!

Я вышла в коридор, и дверь за мной закрылась.

Прислонилась к стене и перевела дух.

Все обошлось. Лицензию не отозвали, медпункт не закрыли, но мы с Дереком потеряли время, которого и так мало.

Теперь нужно заниматься проклятием. И поговорить с Дереком.

О многом поговорить.

Глава 52

Глава 52

Собравшись с чувствами, вышла из коридора в просторный холл госпиталя. Тут же ощутила, как каждое движение отдавалось жжением в лодыжке. Из—за нахлынувших эмоций во время разбирательства я и забыла о яде. Зато золотистых кругов перед глазами не было, и это радовало. Значит, память пока не собиралась меня покидать.

Дерек стоял у колонны, разговаривая с девицей в белой форме младшего медперсонала. Симпатичная блондинка поправляла волосы, кокетливо улыбалась, подаваясь вперед всем телом. Дерек, казалось, не замечал ее интереса и внимания, стоял, скрестив руки на груди, и что-то говорил.

Внутри что-то неприятно кольнуло. Будто удар под дых.

У Дерека всегда отбоя не было от женского внимания. Он мог выбрать любую, что он и делал до тех пор, пока на его пути попалась я… Как бы сложилась наша судьба, если бы не проклятье? Добившись моего расположения, он бы переключился на другую?

Мотнула головой, отбрасывая эту мысль и прихрамывая от жжения в ноге, подошла ближе. Дерек развернулся и поспешно подхватил под локоть.

Медсестра отступила, бросила на меня испуганный взгляд.

– Хорошего дня, лорд Нойлард, леди Нойлард… – пробормотала она и поспешно ретировалась.

– Хорошего дня, – Дерек кивнул и перевел взгляд на меня: – Заседание прошло успешно, я полагаю?

– Да, спасибо за помощь с тетушкой. Без нее рассмотрение бы затянулось.

– О, это у меня просто мало времени, при другом раскладе я бы поступил более жестко с этими проверяющими. А что с ногой? – Дерек склонился ко мне, вглядываясь в лицо.

– Яд все еще действует, – проговорила, бросив взгляд вслед блондинке. – Но это хорошо, из—за него память пока на месте.

Девушка уже шушукалась с подружкой, поглядывая на меня с любопытством.

– Ты, я смотрю, просто звезда среди местных медсестер, – заметила я.

Дерек проследил за моим взглядом, и его лицо на мгновение изменилось.

– Это не то, о чем ты подумала. Идем отсюда, – он проговорил и повел меня к выходу.

Солнце уже поднялось достаточно высоко, заливая золотистым светом мостовую и фасады домов. Воздух был пропитан ароматом цветов с клумб вокруг госпиталя, а с набережной, что виднелась в конце улицы, тянуло свежестью от реки.

– Эта медсестра, Хейли, ухаживала за матушкой после болезни, – пояснил он. – Она и сказала, что тетушку Беатрис не пригласили на заседание. Я решил исправить это досадное недоразумение. Лиси, ты что, ревнуешь?

– Думаю, что ревновать ко всем девицам, с которыми у тебя что—то было, глупо, – я проговорила, пытаясь убедить скорее себя, чем его, а затем добавила: – учитывая, что я сама чуть замуж не вышла.

Мы добрались до набережной. За невысокой оградкой плескалась река, сверкая на солнце. Косые лучи подсвечивали воду, превращая ее в жидкое золото.

– Главное, что не вышла, – усмехнулся Дерек.

– Знаешь… – я замялась, но все же продолжила: – Эдвин только что рассказал, что ему предложили работу в госпитале по твоей протекции.

Дерек остановился. Перевел взгляд на воду, на отражения облаков, на блестящую рябь.

– Да, – наконец произнес он. – Я знал, что ты собираешься выйти за него замуж. Но если бы этот тушканчик отказался от места или нашел бы способ переехать сюда вместе с тобой, я бы не стал…

– Послушай, – я прервала его, закидывая руки ему на плечи и заставляя посмотреть на меня. – Я не собиралась тебя обвинять. Даже представить не хочу, что ты испытал, помня все… Главное, что сейчас мы вместе, верно? И раз уж так сложилось, я хочу кое о чем тебя попросить.

Он смотрел на меня с той самой нежностью, от которой в груди становилось теплее. Зрачки расширились, поглощая весь свет, голубые искорки в радужке вспыхнули ярче. Его дыхание смешалось с моим, а большой палец нежно провел по моей скуле.

– Значит, так, – я чуть сжала его плечи. – Если я опять тебя забуду, пообещай, что не станешь решать за меня, как мне будет лучше. Пообещай, что сделаешь все, чтобы я снова вспомнила.

– Лиси… – он вздохнул, явно не соглашаясь с моей просьбой.

– Ты знаешь, я упрямая, – я нахмурилась. – Пообещай!

– Хорошо, – он провел рукой по моей щеке и заправил выбившуюся из пучка рыжую прядь волос. – Даю слово.

– Вот и отлично! – я отступила и огляделась. – А теперь давай отправимся к твоей матушке за вашей семейной книгой.

– О, матушка определенно будет в шоке от новостей, – Дерек начертил в воздухе знак, и голубоватый портал вспыхнул перед нами.

Рывок, толчок в грудь, и вот мы вышли из портала прямо у парадного входа в небольшой двухэтажный дом, окруженный зелеными деревьями.

Дерек бросил взгляд в сторону входа и его лицо окаменело. Проследила за его взглядом. У самого крыльца, стоял черный экипаж, украшенный золотыми вензелями.

– Кто—то в гостях у леди Нойлард? – спросила я, проследив за его взглядом.

– Не просто «кто-то». Это экипаж Себастьяна, помпезный и безвкусный, – тихо сказал Дерек. – Любимый кузен решил навестить матушку. Зачем, интересно мне знать…