Текст книги "Сделка с драконом, или Целительница его сердца (СИ)"

Автор книги: Оксана Северная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Глава 41

Глава 41

Я сжала кулаки, стараясь ничем не выдать эмоций. Глубоко втянула воздух, расправила плечи и решительно направилась к двери медпункта. Нельзя показывать слабость и давать всем вокруг повод думать, что эти надписи хоть что-то для меня значат. Потому как ни в чем не бывало, я распахнула дверь медпункта и шагнула внутрь. Феликс скользнул следом, явно недовольный положением наших дел.

– Похоже, обеденный перерыв придется потратить на мытье окон, – вздохнула я, снимая сумку.

А ведь в перерыв я планировала добраться до архива. Узнать, сколько ведьм по имени Морвенна жило около ста пятидесяти лет назад. Имя редкое. К тому же дама должна была быть скандальной, другая просто не стала бы накладывать такое сложное проклятье.

– Можно и нанять уборщицу, леди Алисия, – предложил Феликс, запрыгивая на стойку. – Не все же вы сама! А я помочь не могу, у меня, к сожалению, лапки.

Прошла к рукомойнику, тщательно вымыла руки и надела белый фартук.

– Ну тогда у этой уборщицы зарплата будет больше, чем у нас, – усмехнулась я, поправляя завязки. – Смотри, все глазеют, а никто не решается войти.

Сквозь незапачканную краской часть окна было видно, как толпа медленно редела. Кто—то перешептывался, кто—то качал головой. Благородные особы все еще стояли поодаль, что—то обсуждая. Интересно, почему не расходились?

– Не придут эти, придут другие, – фыркнул Феликс, устраиваясь поудобнее. – В любом случае ваше имя уже на слуху. Все хотят на вас хоть посмотреть, леди Алисия. И... – он поднял голову, навострив уши, – вот и наш первый пациент.

Дверь скрипнула.

На пороге появилась старушка, румяная, с добрыми глазами, вокруг которых расходилась паутинка морщинок.

– Ох, леди Нойлард, ну у вас там и народу, еле пробилась! – заговорила она, – я по записи... глаза совсем плохо видят. Даже разобрать не смогла, что там у вас на пункте понаписано.

Феликс фыркнул что—то в духе «И слава богам!», но тут же подсунул мне бумаги с записью пациентов на сегодня.

– Проходите, миссис… – сверилась с записью и продолжила: – миссис Харпер. Сейчас посмотрим.

Осмотр занял минут двадцать. Я выписала капли, объяснила, как закапывать, и проводила старушку до двери.

Но следующего пациента не было.

Неужели эти безграмотные каракули и правда распугали народ?

Выдохнула и вернулась к столу, принимаясь за текущую работу. Достала стопку медицинских карт из ящика. Открыла первую, макнула перо в чернильницу и начала вносить данные о сегодняшнем приёме.

Дата, жалобы, результаты осмотра, назначения. Союз целителей требовал вести учёт каждого пациента, и я добросовестно заполняла графы. Диагноз, рекомендации, дата следующего визита.

Закрыла карту, убрала в алфавитный ящик. Взяла следующую, мысленно уже направляясь в архив. Если так дело и дальше пойдет, то здесь мне все равно делать нечего, тем более что план по проклятью у меня был намечен. А значит можно закрыть медпункт, оставить Феликса за главного и…

Только я принялась развязывать фартук, как дверь распахнулась. На пороге появилась молодая женщина в темно—синей накидке поверх дорогого платья. Светлые волосы уложены в изящную прическу, взгляд немного высокомерный, изучающий.

Похоже, что со дня рождения кузена Себастьяна. Не припомню, что ее беспокоило.

– Доброго утра! – Феликс привстал на лапах, изображая радушие. – Чем мы можем вам помочь?

Женщина замерла, глядя на кота.

– Какая… прелесть! – она процедила, поправляя волосы. – И правда здесь кот—администратор! Где я могу увидеть Алисию Нойлард?

– Я здесь, – я вышла из—за ширмы, вытирая руки. – Что у вас случилось?

Женщина развернулась ко мне.

– У меня? О нет! – она нервно оглянулась на дверь. – Это у вас кое-что случилось!

И дверь снова с грохотом распахнулась.

На пороге медпункта появились трое в мантиях Совета Целителей. Опять проверяющие! Долговязый клювоносый уже знакомый мне мужчина выступал впереди всех, как и в прошлый раз, второй с глазками—буравчиками, исследовал все вокруг, а третий держался в тени.

Клювоносый остановился на пороге. Бегло осмотрелся. Взгляд скользнул по мне, по женщине, по Феликсу.

– И снова здравствуйте, леди Нойлард, – произнес мой старый знакомый, доставая из кармана свиток.

Сердце ухнуло вниз.

– Доброго дня, – ответила я, стараясь сохранить спокойствие. – Чем обязана?

– Все дело в том, – проговорил мужчина растягивая слова. – Что на вашу деятельность поступили жалобы.

– Жалобы? – переспросила я, чувствуя недоброе. – И какого же рода?

Надписи на окнах, теперь проверяющие. Слишком много событий для одного утра. Кто—то очень старается отравить мне жизнь и делает это весьма грубо!

– Вам предъявляется обвинение в том, что вы раздавали медицинские советы пациентам Столичного Госпиталя в нерабочее время и без должного уровня обследования, что могло нанести вред здоровью, – проверяющий развернул свиток и начал зачитывать монотонным голосом. – Согласно пункту семнадцать Устава Союза целителей, любая медицинская консультация за пределами лицензированного учреждения допустима только после полноценного обследования!

Глава 42

Глава 42

– Простите, но не могли бы вы уточнить, для полного понимания, когда именно я проводила эти... консультации без обследований? – я нахмурилась, хотя знала, откуда ветер дует. – Я веду прием здесь, в медпункте. У меня журнал записей, все пациенты зарегистрированы. Вы можете проверить.

Клювоносый сверился со свитком.

– Это обязательно. Но вы проводили консультации вчера. Во время приема в доме Гроутер.

Ах вот оно что. День рождения кузена! Как я и думала.

А Эдвин, похоже, спелся с кузеном Себастьяном. Иначе откуда такая слаженность? Жалобу подали вчера вечером, а сегодня утром уже проверяющие из Союза стоят на пороге?

Я глубоко вдохнула, стараясь сохранить спокойствие.

– А что именно вы подразумеваете под «консультацией»? – я посмотрела клювоносому прямо в глаза. – Согласно тому же Уставу Союза, консультация – это платная медицинская услуга с занесением в реестр. Я не брала денег, не делала точных назначений препаратов и приглашала всех желающих на дополнительное обследование.

Клювоносый открыл было рот, но его опередила женщина в синей накидке.

– Вздор! – выкрикнула она, делая шаг вперед. – Вы сказали моей свекрови отказаться от диеты, назначенной в госпитале! Это может ее убить!

Скорее диета госпиталя отправит бедняжку на тот свет, а заботливая невестушка, похоже, именно этого и ждет. Вот оно что.

Проверяющий опять сверился со свитком.

– Верно. Вы отменили диету миссис Беатрис Хартвелл, назначенную профессиональным целителем госпиталя.

– Тогда проверьте компетенцию вашего профессионального целителя, – я скрестила руки на груди, – который не распознал дефицит железа у пациентки с явной анемией. Для диагностики достаточно иметь дар целителя, который я и применила при разговоре с миссис Беатрис.

Невестка вспыхнула, словно факел.

– Вы совершенно не имели никакого права назначать ваши... назначения! – она задыхалась от возмущения. – Вас никто не просил! Я требую отстранить эту лекарку от дел! Правду пишут на ваших окнах! Люди все видят!

И надписи заметила. Какая… прелесть!

А еще в глаза бросалось, как эта дамочка волнуется. Явно что-то неладное. Замешана в деле с кузеном Себастьяном, да еще и отправить на тот свет свекровь хочет.

– Я действовала исключительно по просьбе миссис Беатрис Хартвелл, – спокойно произнесла я. – И не назначала никаких лекарственных средств, лишь указала на неверную диету. Так что я не нарушала никаких правил. Предлагаю провести полное обследование миссис Беатрис Хартвелл. Уверена, результаты подтвердят мою правоту.

Клювоносый поджал губы.

– Разумеется, обследование будет проведено. А до тех пор я вынужден вновь оформить временный запрет на ведение вашей целительской деятельности.

Опять! Мой медпункт всем – как кость в горле!

Невестка миссис Хартвелл торжествующе вздернула подбородок и направилась к двери.

– На каком основании? – резко спросила я.

– На основании жалобы на ваше заведение, – невозмутимо ответил клювоносый. – Все жалобы рассматриваются подобным образом. Срок – до пяти рабочих дней. И вам необходимо привести в нормальный вид фасад вашего заведения.

Проверяющий бросил взгляд на окна.

– Разумеется, – ожил Феликс, поднимаясь из—за стойки. – Как только мы подадим жалобу на вандалов в городской совет.

Проверяющий усмехнулся.

– Тогда ваше заведение будет закрыто минимум на месяц, пока инспекция будет рассматривать дело и искать виновных. До окончания расследования нельзя удалять надписи. Они – вещественное доказательство.

Он развернулся к выходу, но на пороге обернулся.

– Ах да. – Он небрежно взмахнул свитком. – И необходимо поднять цены на услуги. Они слишком сильно отличаются от общепринятых.

Поднять цены? Чтобы бедняки вообще не могли себе позволить лечение? Да ни за что! Пусть хоть всю мэрию на уши поставлю. Но проверяющим я точно ничего говорить не буду!

– Хорошего дня, леди Нойлард, – будто в насмешку хмыкнул мужчина и вышел следом за кровожадной невесткой миссис Хартвелл.

Второй проверяющий последовал за ним. Третий, молчавший все это время, задержался на секунду, бросил на меня странный взгляд, будто даже сочувствующий, и тоже скрылся за дверью.

Я стояла посреди медпункта, чувствуя, как внутри все кипит.

– Вы сильно взбесили многих в этом городе своим появлением, леди Алисия, – произнес Феликс, спрыгивая со стойки. – И цены поднять, и консультации под отчет… У вас влиятельные недоброжелатели.

– О, это меня не пугает! – я сдернула фартук и бросила его на стул. – И раз уж нас пока закрыли… я отлучусь по делам в мэрию, в архив. Ты остаешься за главного.

Похоже, судьба сама направляет меня на верный путь. Пока есть время, займусь проклятьем Дерека. И спасением нашего брака!

Глава 43

Глава 43

Поход в мэрию пришлось отложить, потому как поиски в архиве заняли куда больше времени, чем ожидалось. Но тем не менее, я вышла из здания архива с небольшой зацепкой в виде трех имен ведьм по имени Морвена.

Морвенна Рейвенскрофт, Морвенна Шейдмур, Морвенна Корбет.

Имя и правда оказалось редким. Три женщины за последние два столетия, и все трое ведьмы, судя по пометкам архивариуса. Все жили примерно в одно время, около ста пятидесяти лет назад.

Потому, сверившись с картой, я направилась в старый квартал. Решила начать с первого адреса.

К моему сожалению, дом номер четырнадцать оказался разрушен. На месте, где когда—то жила Морвена Шейдмур, зияла пустота, заросшая бурьяном. Видимо, снесли давным—давно.

Ничего не скажешь, «отличное» начало…

Но я была настроена решительно и не собиралась опускать руки, отправилась по второму адресу, стараясь держаться уверено и четко следовать плану.

Через десять минут петляния по узким улочкам, я остановилась перед небольшим магазинчиком старинных редкостей. Вывеска выцвела, краска облупилась. Окна—витрины были грязными, сквозь них едва просматривались очертания каких-то предметов внутри. Заведение явно переживало не лучшие времена. Да и находилось оно на совершенно непроходной улице?

Сердце дрогнуло от предвкушения. Может, здесь мне удастся найти хотя бы крохотную зацепку.

Уверенно толкнула дверь магазинчика и перешагнула порог.

Дзинь!

Колокольчик над головой звякнул жалобно, будто бы даже удивленно.

Внутри царил полумрак. Тусклый свет нескольких свечей едва разгонял тени. Я осмотрелась. Полки ломились от всякой всячины. Здесь были и котелки ведьм, и выцветшие остроконечные шляпы, потускневшие канделябры, старинные часы с остановившимися стрелками, чучела птиц с общипанными перьями... Пахло пылью, воском и затхлостью? Здесь явно требовалась масштабная уборка.

Мне стало немного не по себе.

Но стараясь не обращать внимания на предчувствие, я прошла вперед, осторожно ступая по скрипучему полу.

– Иду-иду! – донесся из глубины лавки старческий голос.

Остановилась у одной из полок, судорожно соображая, как начать разговор. Просто спросить про Морвенну Корбет? Нет, слишком прямолинейно. Нужно что-то купить и попытаться завязать беседу.

Взгляд упал на ближайший подсвечник, массивный, бронзовый, с причудливым узором из листочков. Я взяла его в руки.

Подарю Феликсу в награду за переработки. Подойдет в пару к тому канделябру, что я нашла в его вещах из водостока.

– Доброго дня! – Из—за стеллажа показался невысокий старичок в круглых очках. Седые волосы коротко стрижены, при этом залысина сверкала в тусклом свете свечей. На старичке был потертый бархатный пиджак с заплатками на локтях. – И как такую прекрасную леди занесло в мой скромный магазинчик?

Я улыбнулась.

– Проходила мимо, решила заглянуть. И не зря! У вас очень много интересных вещей, даже глаза разбегаются от разнообразия. Вот, хочу приобрести в подарок другу, он любит такие необычные вещицы. Сколько стоит?

Старичок поправил очки и взял у меня из рук подсвечник. Покрутил, осмотрел, будто видел его впервые.

– Это недешевая вещица… Двадцать серебряных, – произнес он. – И должен отметить, у вас прекрасный вкус, леди. Этот подсвечник когда-то принадлежал первой хозяйке этого места. – Он обвел рукой лавку. – Тогда, конечно, здесь было куда оживленнее.

Я достала кошелек, расплачиваясь.

– Это, наверное, была решительная женщина, раз сама вела дела, – заметила я, ухватившись за нужную мне мысль. – В те времена женщины редко занимались бизнесом.

– Да! – старичок оживился, явно радуясь появлению собеседника. – Ведьма, представляете?

Внутри все радостно встрепенулось.

– Неужели настоящая ведьма? – я искренне попыталась изобразить недоумение.

– Да—да! – Старичок закивал с энтузиазмом. – Я от отца слышал, что очень сильная была. Но судьба у нее вышла непростая, любовь ее погубила...

Возможно передо мной потомок Морвены! Непростая судьба, губительная любовь… Это точно та самая ведьма!

– И что же, она была вашей родственницей ? – осторожно спросила я.

– Нет-нет! Что вы! У той ведьмы и родни-то не было, потому отец и выкупил это местечко. Зато какая она была красавица! Вот почти как вы, леди. Рыжие волосы, пламенный взгляд... Я вам сейчас покажу!

Он повернулся к стене за прилавком и выудил из—за шторы небольшую картину в потемневшей раме.

Сердце подскочило в груди и даже дыхание перехватило от находки.

На портрете была изображена молодая женщина лет двадцати пяти. Рыжие, огненно—медные, волосы распущены и струились по плечам. Зеленое платье, подчеркивающее все ее достоинства. Взгляд прямой, вызывающий. Красивая, очень красивая.

Но не женщина заставила меня потерять дар речи.

А кот.

Рыжий кот, которого она держала на руках.

Точь-в-точь Феликс!

Да нет, быть не может! Это просто невозможно.

Но… Тот же ироничный взгляд, те же зеленые глаза с золотыми искорками. Белая отметина на груди. Того и гляди, заговорит прямо с картины.

– Вот видите, – старичок улыбнулся, по своему истолковав мое замешательство, – и правда эффектная женщина была.

– Да, – прохрипела я, с трудом переводя дыхание. – И кот... великолепный.

– О, это не просто кот! – Старичок поднял палец к потолку. – Это ее фамильяр. Она была сильной ведьмой, и фамильяр был из благородных. Таких уже нету в наши дни, перевелись ведьмы и фамильяры… Тут даже имя и фамилия его есть, представляете? Будто он самый настоящий лорд! Я изучал фамильяров в молодости, занятные они очень!

Старик перевернул портрет.

На обороте выцветшими чернилами была сделана надпись. Старичок поправил очки и прочитал вслух:

– «Морвенна Корбет и Феликс Теамен Голвейр Второй. 1750 год».

В этот момент подсвечник выскользнул у меня из рук.

– Ой! – Я тут же нагнулась, пытаясь подхватить его дрожащими руками. – Я такая неловкая...

– Ничего-ничего, – старичок замахал руками. – Это я вас заболтал, леди, простите. Это старость. Днем с огнем не сыщешь собеседника.

Ох, знал бы он как сильно помог мне!

– Что вы! – Я выпрямилась, крепко сжимая подсвечник. – Вы рассказали мне очень интересную историю. Спасибо!

Старичок просиял.

– Заходите еще, леди! Всегда рад поделиться очередной сказкой!

Я кивнула, пятясь к выходу.

Феликс Теамен Голвейр Второй, фамильяр Морвенны Корбет.

Тот, кто мог мне помочь, все это время был под носом! Ну, теперь-то он не отвертится от серьезного разговора!

Глава 44

Глава 44

По дороге к медпункту мысли роились в голове, складываясь в единую, совершенно логичную картину.

Все сходилось.

Феликс помогал Морвенне вести дела, потому так много знает о бизнесе, о бухгалтерии, о работе с клиентами. Он же был ее правой рукой много лет назад.

И жил он не просто так в ливневке у поместья Нойлард. Похоже, он привязан к этому роду. Возможно, он и есть якорь проклятья. Или, как минимум, должен знать, что именно является тем самым якорем. Он же фамильяр! Такие существа знают все о магии своих ведьм.

Вот же рыжий интриган!

Я всегда знала, что речью обладают либо фамильяры, либо обращенные люди. При некоторых проклятьях или же под оборотным зельем. Сначала я думала, что Феликс был человеком, потом по ошибке или оборотное зелье принял, или же его кто-то проклял. Фамильяры же давно вымерли, как и по-настоящему сильные ведьмы.

Оказалось, не вымерли…

Не удивлюсь, если и ситуацию с подвернутой лапой он специально подстроил, знал, что я целитель и не пройду мимо. Вот только зачем ему это? Решил наблюдать как можно ближе за очередным Нойлардом и ждать, когда проклятье вступит в полную силу? Ведь на этот раз Дерек не обзавелся ребенком, а значит он – последний.

Экипаж замер у медпункта. Я расплатилась с возничим и вышла, крепко сжимая сумку, в которой покоился подсвечник. И на этом подсвечнике значилось клеймо «Голвейр»!

Теперь нужно выманить из рыжего интригана информацию. Но действовать надо не прямо. Он явно не расскажет все просто так, раз до сих пор играл в молчанку.

Для начала я хотела действительно подарить коту подсвечник. Он должен его узнать, а дальше... посмотрим на его реакцию.

Втянув в себя воздух, как перед нырком в воду, перешагнула порог медпункта, ощущая, как по телу прокатилась волна мурашек.

Едва открыла дверь, как услышала голос Феликса:

– ...ты точно уверен?

Я остановилась в дверях, пытаясь понять, что тут происходит.

– А, леди Алисия! – Феликс вспрыгнул на стойку. – А я тут провожу воспитательные работы с нашим самым упрямым пациентом!

Прошла вперед и увидела нашего затворника змея с зеленоватым отливом чешуи, свернувшегося кольцами на полу под стойкой администратора.

– У тебя, я вижу, особое отношение к проклятым, – заметила я, ставя сумку на стул.

Внутри все горело от нетерпения, но я старалась сохранять невозмутимый вид.

– Особое, не особое... – Феликс фыркнул, не поняв моего намека. – Его супруга пыталась прорваться, но я дверь захлопнул на защелку, а то опять устроила бы тут скандал. Так что нужно вразумить этого чешуйчатого! И все эти останки мышатины по вентиляции... Брр! Следующая проверка точно заметит! – Кот поежился театрально. – Только этот Финч упорно заявляет, что не брал драгоценности жены!

– Мистер Финч что, заговорил? – я нахмурилась.

– Кивает и мотает головой. Вот, смотрите, мистер Финч, вы брали драгоценности вашей жены?

Змей энергично замотал головой, подтверждая слова Феликса.

– Знаешь, никому нет веры. Все лгут, порой даже те, кому доверяешь, – я спокойно проговорила, наблюдая за реакцией кота.

Феликс бросил взгляд на змея, прищурившись задумчиво.

– Не похоже, – протянул он. – Мистер Финч может быть упрямым скрягой, но врать о таком... – Он покачал головой. – Не думаю

Змей благодарно зашипел.

Феликс тряхнул ушами, будто отгоняя назойливую мысль, и резко сменил тему:

– Так как вы сходили по вашим неотложным делам?

– Отлично, – я достала подсвечник и аккуратно поставила его перед Феликсом на стойку. – Вот. Нашла интересный магазинчик в старом квартале. И, помня твою слабость к красивым подсвечникам, приобрела тебе подарок.

Феликс бросил взгляд на подсвечник.

А затем медленно, очень медленно, он поднял глаза на меня.

Но дверь медпункта распахнулась привлекая наше внимание.

– Я еще раз прошу прощения, что отвлекаю, но я бы все же хотела забрать мужа домой…

На пороге стояла миссис Финч. Она уже не была в трауре – на ней красовалось ярко—синее платье с рюшами и оборками. Волосы растрепаны, на щеках горел лихорадочный румянец.

Змей сорвался с места.

– Да что ж такое! – завопил Феликс, прыгая следом. – Ловите его! И закройте дверь, миссис Финч!

Миссис Финч, словно очнувшись, захлопнула дверь за собой.

Змей остановился посреди комнаты, шипя растерянно.

– Альберт! – произнесла миссис Финч, пытаясь отдышаться. – Не смей от меня убегать!

– Змеи не бегают, а ползают… – меланхолично подметил Феликс и тут же спрыгнул со стойки: – и весьма быстро ползают! Леди Алисия, ловите!

Змей метнулся в сторону, я даже глазом не успела моргнуть!

– Очевидно, он вас боится, – заметила я, заглядывая под стойку, но «пациента» там не было. – Ведь это вы его прокляли.

– Погорячилась, – пробормотала миссис Финч, опускаясь на колени и заглядывая под стойку. – Альберт! Выходи, то есть выползай! Я тебя не трону!

– Куда он подевался? – Феликс прыгнул на пол, принимаясь обнюхивать углы.

Я тоже включилась в поиски, периодически поглядывая на Феликса. Как бы он сам сейчас не сбежал!

– Альберт! – миссис Финч заглянула за ширму, – Будь ты мужчиной в конце концов!

Я заметила краем глаза чешуйчатый хвост, скользнувший к дальней стене. Пытался пробраться назад, в кладовую. Но дверь—то была закрыта. Зато вентиляция вполне подходила для пряток.

– Вон там! – Я ринулась за ним.

Феликс оказался быстрее – метнулся к лючку вентиляции.

– Он полез к лючку! – завопил кот.

– Альберт! Вернись! – Миссис Финч кинулась следом, чуть не сбив меня с ног. – Давай вернемся домой!

Феликс хмыкнул, глядя на нее с явным сарказмом.

– А вдруг вы из него сумочку захотите сделать.

– Или сапожки, змеиная кожа снова в моде, – буркнула я себе под нос, пытаясь обойти миссис Финч с другой стороны.

– Он, конечно, жадный гад, но ведь мой же. Да и я… виновата.

Змей высунул голову из—за шкафа.

– К слову, ваш муж утверждает, что он не брал ваши ценности, – Феликс прищурился.

Миссис Финч вздрогнула.

– Знаю. Это я… виновата. Я решила, что он взял, потому что он всегда был таким скрягой! А оказалось… – Она всхлипнула. – Это я сама забыла, куда положила...

И в этот момент дверь снова распахнулась.

– Алисия? – На пороге стоял Дерек, оглядывая хаос с явным недоумением. – Что здесь...

– ДВЕРЬ! – завопили мы с Феликсом в один голос.

Змей, увидев шанс на побег, рванул к выходу – прямо между моих ног.

– Стой! – Я метнулась наперерез, пытаясь схватить его.

Наступила на хвост. Змей отреагировал молниеносно.

Я даже не успела ничего толком понять, как острая, обжигающая боль пронзила лодыжку.

– Леди Алисия! – крикнул Феликс.

– Алисия! – Дерек бросился ко мне, перепрыгивая через опрокинутый стул.

Но мир уже поплыл перед глазами, размываясь в тусклые пятна. Ноги подкосились. Яд разливался по телу жгучей волной.

Последнее, что я увидела – лицо Дерека, склонившегося надо мной.

– Лиси…

А мир растворился во тьме.