Текст книги "Шарада (ЛП)"

Автор книги: Нирай Доун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

Глава 6
Кольт

Когда Адриан сказал, что парни из братства организовывают вечеринку, я тут же со-гласился. Явиться без приглашения на вечеринку хорошеньких мальчиков – всегда здоро-во. Кроме того, это отличная возможность для меня заработать деньги. Парни из братства – одни из моих лучших покупателей. Не стоит забывать, что я прихожу туда, чтобы знако-миться с девчонками. Две самые важные вещи в моем списке.

Прежде, чем уйти, я заглядываю домой к маме. Сегодня ее голос звучал дерьмово, ко-гда я разговаривал с ней по телефону. Каждый раз, когда я думаю навестить ее, у меня в жи-воте образовывается узел, а потом я чувствую себя мерзавцем, потому что я – ее сын, а она умирает. Я должен лучше справляться с этим. Ради нее.

Почему-то мое сердце стучит, как отбойный молоток, когда я захожу в квартиру. Я провожу рукой по волосам, что еще больше меня раздражает. Ненавижу подобного рода вредные привычки, когда нервничаю.

– Кольтон, она спит, – с кухни сообщает мне Мэгги.

Я разворачиваюсь и направляюсь к ней.

– Как она? Как прошел ее сегодняшний прием у врача?

Мэгги вздыхает. Ее седые волосы собраны на затылке в пучок, который исчезает, как только она поворачивается ко мне лицом.

– Они добавили еще один препарат. Он сильнее, чтобы помочь справиться с тошно-той и рвотой. А также еще обезболивающих.

Я облокачиваюсь на стол.

– Твою мать.

– И этим ртом ты целуешь свою маму?

Я знаю, что она пытается заставить меня улыбнуться, но прямо сейчас я не могу.

– Я не в настроении, Мэгги.

Она подходит ко мне, в ее темных глазах читается грусть. Я знаю, что для нее все это так же тяжело, как и для меня. Она самая лучшая мамина подруга, которая у нее только бы-ла.

– Сколько еще, Мэгги?

– Тебе не захочется этого знать, Кольтон.

– А аренда заканчивается через две недели. Ты же знаешь, что они всегда поднимают плату, когда время подходит к подписанию нового договора аренды. Хоспис будет заботить-ся о лекарствах, я же больше обеспокоен платой за квартиру и счетами.

Будет ли ей нужен новый договор? Как только эта мысль мелькает у меня в голове, я чувствую себя самым большим придурком на свете. Нужен. Она должна.

– Твою мать, – снова выдавливаю я. Это когда-нибудь закончится? Боже, она ничего не сделала, только лишь трудилась всю свою жизнь. Ради меня она надрывала свою задницу в то время, как с легкостью могла бы меня оставить, как отец. Но она этого не сделала. Даже тогда, когда отец был в тюрьме, а потом вышел из нее. Даже когда мы ели лапшу Рамен каждый день.

Такова ее плата за все труды?

– Я выкрою еще несколько часов. Может, выполню кое-какую случайную работенку. – Мэгги касается моей руки, и я продолжаю: – Я должен был пойти. Вместо того, чтобы тратить время на дурацкие занятия, я должен был быть с ней.

– Ты же знаешь, что она хочет, чтобы ты ходил на занятия. Ты проживешь так, как она мечтала, и именно это имеет для нее значение.

Я не отвечаю на это, но говорю:

– Зайду проведать ее.

Я иду в мамину комнату. Она лежит в кровати так неподвижно, белая как призрак. Мое сердце падает куда-то к моим ногам. Черт побери, она выглядит как мертвая. Блин, она не может быть мертва, ведь так?

– Разве тебе никто не говорил, что пялиться неприлично?

Мамины глаза с трепетом открываются. Я шумно выдыхаю.

– Моя мама пыталась научить меня хорошим манерам, но, похоже, я просто не очень хорошо их усвоил, – входя в комнату, я поддразниваю ее.

– Нет, усвоил. Тебе просто нравится притворяться, что это не так.

Я пододвигаю стул к ее кровати. Все по-другому, когда люди знают, что ты умираешь, и они ничего не могут сделать. Никаких больниц. Единственное, что можно сделать —

это ждать. И принимать лекарства. Все время принимать лекарства.

– Как ты себя чувствуешь?

Я не в настроении, чтобы притворяться счастливым.

– Счастлива видеть своего сына. Что будешь делать сегодня вечером? Какие-то гран-диозные планы с друзьями?

У нее на губах играет легкая улыбка, но губы сухие. Слишком сухие.

Я беру чашку со столика возле ее кровати.

– Давай я помогу тебе попить.

Я подношу трубочку к ее рту, но она качает головой и трясущейся рукой хватает ста-кан.

– Я и сама могу, Кольтон. Мне не нравится, что тебе приходится заботиться обо мне.

Но кто-то же должен. Она заслуживает этого. Ведь она делала то же самое для осталь-ных.

– Думаю, я проведу этот вечер с тобой. Может, посмотрим кино или еще что-нибудь.

Мама делает небольшой глоток, и я забираю у нее стакан, ставя его на прикроватную тумбочку.

– Ты не будешь проводить вечер со мной. Ты отправишься веселиться. Завтра я буду все еще тут.

Может быть.

– Да все равно ничего интересного не будет, – вру я.

– Лжец, – откинув голову, заявляет мне она, и ее поза заставляет меня улыбнуться. – Ты слишком сильно испачкан чернилами. – Она проводит хрупким пальцем по моей руке. – Ты слишком красив, чтобы прятать это. – Я открываю рот, чтобы ответить, но она преры-вает меня: – Сходи куда-нибудь вечером. Со мной все будет в порядке. Я хочу, чтобы ты по-веселился. А если ты попытаешься остаться, я заставлю Мэгги выпроводить тебя пинками.

Я слишком хорошо ее знаю, чтобы понимать, что она не шутит.

– Мам…

– Кольтон…

Я качаю головой.

– Я люблю тебя. Отдохни немного, хорошо?

Я поднимаюсь на ноги. Мама улыбается, и от ее улыбки мои внутренности сжимаются еще сильнее. И все же я слушаюсь ее и ухожу.

* * *

В гостиной стоят два бочонка – позади обоих выстроились очереди, но в одной все стоят со стаканами, а в другой народ пытается удержать бочонок. Возле меня подпрыгивает на пятках Адриан, темные волосы падают ему на глаза.

– Я готов потусить. Для этого найди мне богатенькую девчонку или двоих.

Я пытаюсь посмеяться над ним.

– Теперь с несколькими?

– Все когда-то бывает в первый раз.

Адриан выставляет кулак, и я ударяю по нему.

– Мне нужно выпить.

Мы пробираемся через комнату. У меня в кармане фляга, но я лучше выпью их дерь-ма, чем своего. Наша первая остановка – кухня. Холодильник забит любыми видами вы-пивки.

С бутылками в руках вы возвращаемся в гостиную. Мои глаза изучают комнату в по-исках, черт, я даже не знаю, чего. И в этот момент я вижу, как заходит Принцесса с какими – то двумя цыпочками. Девушки держатся за руки, и видно, что Принцесса пытается держать-ся от них на расстоянии. Очевидно, она не хочет, чтобы думали, что она здесь с ними, но то-гда я не могу не удивиться, зачем она пришла.

У меня в голове всплывают значки долларов, когда она проходит через комнату с вы-соко поднятой головой и этими стройными ногами. У нее короткая юбка. Темные волосы длинные и прямые, но почему-то видно, что она не один час укладывала их. Мне кажется, что она индианка или вроде того. Как бы там ни было, она чертовски потрясающая. И она предложила мне деньги, которые, возможно, помогут мне оплатить мамину фигню. Аренду. И все остальное.

Черт возьми, нет. О чем я только думаю? Я не могу на это согласиться. Она же с ума меня сведет.

– На что ты смотришь, чувак? – спрашивает Адриан. Я киваю головой в сторону Принцессы. – Вот че-е-ерт!

– И не говори. Хотя она и испорченный ребенок. Она встречалась с тем парнем из братства, с которым мы сталкивались.

– Грег или как там его зовут, черт побери?

– Ага.

Еще одна причина, почему я не могу иметь с ней дело. У меня слишком своего дерьма хватает, чтобы еще связываться с испорченной принцессой и ее бывшим-кретином.

– Я чертовски ненавижу этого парня, – кричит Адриан.

Я – тоже.

Принцесса уходит, и я забываю о ней. Все еще держу бутылке в руке, но не сделал ни одного глотка. Не знаю, какого черта со мной происходит, но я просто не чувствую, что хочу пить.

Все это происходит незадолго до того, как Адриан уходит с какой-то цыпочкой. Я за-даюсь вопросом, не должен ли я сделать то же самое, чтобы только отвлечься от происхо-дящего. Как только каждый раз ко мне кто-нибудь подходит, я продолжаю отшивать их.

Целый час я брожу по комнате, разговаривая с людьми, пока меня не начинает от все-го этого тошнить. Я направляюсь наружу, когда вижу Принцессу без двух ее подруг, но с этим засранцем Грегом. Мои ладони сжимаются в кулаки. Боже, как было бы здорово вре-зать ему. Ударить что-то, что угодно, чтобы увидеть, снимет ли это боль. Вместо этого я ны-ряю за угол и удивляюсь, что, черт побери, на меня нашло.

– Ну же, детка. Ты же знаешь, что я люблю тебя. С Максин я просто спал. Ты единст-венная мне нужна.

– Тогда тебе не нужно было спать с ней. Ты все испортил, Грегори, а я пережила это.

Ах, так она все-таки нашла себе ненастоящего парня. Или у нее уже есть настоящий. Не могу поверить, что она так сильно хочет заставить этого кретина ревновать, что пришла сюда.

– Прости. Черт, ты выглядишь так сексуально сегодня.

Мои ладони снова превращаются в кулаки. Даже если я не ненавижу этого парня, но он заслуживает того, чтобы из него выбили все дерьмо прямо сейчас.

– Слишком плохо для тебя. Ты можешь смотреть, но больше не можешь трогать.

Я удивлен, что в Принцессе есть такое. Большинство девушек пали бы ниц перед ним, что бы они ни говорил, но она стоит на своем.

– Шайен. Не будь такой.

– Я… – начинает она, но потом замолкает, и раздается приглушенный звук.

Я снова выглядываю из-за угла и вижу, что он целует ее. Похоже, она не смогла долго удерживать свои позиции. Я готов уйти, когда замечаю, что она пытается оттолкнуть его. Чертов придурок. Будет здорово врезать этому парню.

Я направляюсь к ним. Я не успеваю уйти далеко прежде, чем она отрывает его от себя, а группа людей выходит из-за угла рядом с ними.

– Грегори, что ты делаешь? – говорит какая-то рыжеволосая цыпочка. Ее окружают большинство парней из братства.

– Просто разговариваю с Шайен. Нам нужно кое в чем разобраться.

Рыжая улыбается.

– Я вижу, что ты бросаешь своих девушек. Вы об этом говорите? Теперь играешь за другую команду?

Закатывание глаз – такая фигня, но я все равно это делаю. Неужели, это лучшее, что она может придумать?

– Вообще-то нет, я пыталась удержать твоего парня от поцелуя со мной.

Ничего не могу с этим поделать. Но я смеюсь. А Принцесса-то крута.

– Что за черт, Шайен? – говорит Грегори. Все его друзья тоже смеются. Рыжеволосая смотрит сердито. И я вижу напряженность в теле Принцессы.

– Ты же знаешь, все было не так, – добавляет Грегори. – Максин, я не пытался поце-ловать ее, все совсем наоборот. Я поймал ее на том, что у нее ненастоящий парень, а она по-целовала меня.

Вот тогда я выхожу вперед. Не знаю, какого черта, я делаю, но не могу остановиться. Этот парень – придурок. Мне нужны деньги, и ничего бы мне так не хотелось, как одним выстрелом убить двух зайцев, заработав деньги и насолив ему.

– Эй, вот ты где.

Я встаю рядом с Принцессой и обнимаю рукой ее за талию. Она напрягается сильнее прежде, чем взглянуть на меня. В ее темных карих глазах пылает огонь, но ей удается улыб-нуться.

– Я искала тебя…

Вот дерьмо. Она забыла мое имя. Наклонившись вперед, я целую уголок ее губ преж-де, чем она сможет ответить.

– Ты нашла меня. Или я нашел тебя. Как бы там ни было, я здесь. Эти придурки бес-покоят тебя?

Я прижимаю ее к себе, и теперь ее огонь направлен на меня. Она злится, но раз я на-хожусь здесь, то сделаю так, чтобы это дерьмо выглядело правдоподобно.

– Он? Ты встречаешься с этим парнем? Он же неудачник, Шай.

Тут я отступаю от Принцессы и направляюсь прямо к Грегу.

– Ты же не хочешь злить меня сегодня, ведь так? Но делаешь это. Черт побери, про-шу тебя по-хорошему не злить меня, чувак. Дай мне только повод, чтобы я снова надрал те-бе задницу.

Выражение его лица стоит всего этого фарса.

Глава 7
Шайен

Снова надрал ему задницу? Очевидно, Кольт и Грегори уже проходили через это, что, будучи его девушкой в течение двух лет, я должна была, наверно, знать. Но он никогда не говорил мне, что участвовал в драке. Хотя я думаю, что из всего того, что происходило у ме-ня за спиной, по большому счету, это мелочь по сравнению с остальным.

И все же… я ненавижу драки. Ненавижу, поэтому встаю между ними, желая, чтобы мое волнение осталось где-то глубоко внутри. Я слегка спотыкаюсь, на меня начинает дей-ствовать алкоголь.

– Ладно, достаточно тут фестиваля тестостерона, мальчики. – Я смотрю на Грегори. – Да, я с ним, хотя не уверена, что тебя это касается.

Для пущего эффекта я хватаю Кольта за руку. Или, может, потому что внезапно чув-ствую легкое головокружение.

Черт, какие у него крепкие руки! Этот парень живет в спортзале, что ли?

– Грег, дорогой, может, нам лучше пойти. – У рыжей все та же нахальная улыбка. Которая говорит, что она считает, будто я здесь, потому что тоскую по ее парню. А он был лишь джентльменом, заботясь о своей бедной маленькой бывшей подружке.

У Грегори бледное лицо. Челюсти сжаты. Ему, определенно, не нравится идея, что я с Кольтом.

Кольт не дотрагивается до меня в ответ. Чувствуется, будто кто-то ввел ему внутрь це-мент, настолько он напряжен. Единственное, что двигается, – это его грудь, вверх и вниз, от тяжелого дыхания. Ух ты. Он принимает все это гораздо серьезнее, чем я предполагала. Или он ненавидит Грегори больше, чем я думала.

– Грегори… пошли. Они не стоят этого.

Рыжая тянет его назад, когда Кольт делает шаг вперед.

– Мы не стоим этого, или ты слишком напуган?

Грегори нахально улыбается, и я начинаю немного нервничать. С Грегори сюда при-шел друг, а Кольт – один. Я не сомневаюсь в том, кто из них победит один на один, но шан-сы не в пользу Кольта.

– И что тут у нас? И почему ты мне не сказал, что вечеринка переместилась на улицу, Кольт?

Возле нас появляется парень. У него так же много татуировок, как и у Кольта, но во-лосы темные. Короткие и топорщатся ежиком, он высокий. Выше, чем Кольт или Грегори.

– А вечеринка еще не началась, – просто ответил Кольт.

Я готова признать, что все это, должно быть, вышло из-под контроля. Я не хочу зате-вать драку. Все, что я хочу сделать – так это показать Грегори, что он мне не нужен. Что мне гораздо лучше без него.

– Грегори… отвези меня домой. Я могу придумать для нас занятие и лучше, – гово-рит рыжая.

Ага, меня уже тошнит. Меня явно сейчас вырвет.

Грегори смотрит на Кольта, потом на его друга прежде, чем сказать:

– Можешь забирать ее. Она не стоит всех этих усилий. И я не первый, кто тоже так считает.

Он придерживает рукой рыжую прежде, чем обнять ее за плечи. Так же он делал и со мной. Я снова чувствую головокружение, но пытаюсь подавить его. «Я не первый, кто тоже так считает»…

Он может не знать обо мне всего, но он знал, что меня бросила мама. Предполагалось, что он надежен, но он использовал это против меня.

Расслабься, расслабься, расслабься.

Когда Грегори. рыжая и их друг скрываются за углом, Кольт отшатывается от меня, отчего я чуть не теряю равновесие. Каким-то образом у меня остается паника безвыходного положения, но он же, очевидно, не испытывает того же.

– Черт! – кричит Кольт. У него красное лицо, и я почти уверена, что он может взо-рваться в любую секунду.

– Замолкни, – говорю я ему, хотя чувствую, что мне нужно сделать то же самое. По крайней мере, я не показываю этого, как он.

– Эй, детка. Не думаю, что мы встречались. Я Адриан, – его друг подходит ко мне.

Я закатываю глаза, но Кольт отвечает раньше меня:

– Отвали, Адриан.

– Извини, приятель. Я не знал, что это твоя девушка.

Я открываю рот, чтобы сказать, что это не так, но потом вспоминаю, что так оно и есть. Ну, предполагается, что это так. Я думаю.

– А ты женофоб? – то, на что я решаюсь.

Адриан ухмыляется, а Кольт снова подходит к нам.

– Не сейчас. – Он качает головой, и его светлые волосы падают ему на глаза. Кольт откидывает их назад и говорит своему другу: – Я должен убраться отсюда, к чертовой мате-ри. Иди остынь и оставь нас. Мне нужно поговорить с Принцессой.

Черт побери, он сведет меня с ума. Я поворачиваюсь к нему.

– Перестань меня так называть!

Когда я пытаюсь сделать шаг, мои каблуки цепляются за тротуар, и я лечу вперед. Кольт ловит меня, его дурацкая рука с татуировками крепко держит меня. Я вырываюсь.

– Отлично, – говорит он. – Принцесса пьяна, а мне нужно поговорить.

Адриан начинает смеяться, и меня уже всерьез все здесь достает.

– Смеяться над людьми – очень некрасиво. – А потом Кольту: – Ты всегда такой за-сранец?

– Нет. Просто что-то в тебе делает меня таким.

Я вскидываю бровь.

– Ты права. Я солгал. Я всегда засранец.

Вмешивается Адриан.

– Мне очень не хочется нарушать вашу прелюдию, ребята, но я ухожу. Я бы с боль-шей охотой предпочел потусить у себя дома со своим дерьмом. Ты придешь домой? – Он смотрит на меня. – Один? Деена прислала сообщение, но, если хочешь, я скажу ей, что ты сейчас занят.

Могу сказать, что Адриан причиняет Кольту много беспокойства, и тот не в восторге от этого. И все же…

– Кто такая Деена? Ты же сказал, что у тебя нет девушки!

Кольт закатывает глаза.

Ах, вот как. Надо заканчивать с этим. Он мне не нужен. Я могу найти кого-нибудь другого. Я направляюсь к фасаду дома. Кольт следует прямо за мной, но, поняв это, я пыта-юсь игнорировать его.

– Дерьмо. У меня же нет машины. Мне нужно найти мой…

На самом деле, я еще не совсем уверена, что могу позвонить своей подруге Энди.

– Пошли со мной. Я отвезу тебя.

– Я уверена, что ты только что приказал мне. Но ты получишь гораздо больше, если попросишь.

Кольт качает головой. Я замечаю, что у него есть ямочка. Она делает его моложе… милее. Но слишком плохо, что я знаю правду. Этот парень – сплошное противоречие: весь в татуировках, в одежде, которая показывает, что ему наплевать, и любитель унижать с лицом соседского парня.

– Если хочешь уехать, то тебе нужно пойти со мной. Если ты хочешь поговорить об этой дурацкой игре, которую ты затеваешь со своим бывшим, то тебе тоже придется пойти со мной. Если нет, то я ухожу. Сегодня был тяжелый день, Принцесса.

Тяжелый день. Ага, я могу понять. Хотя и не планирую делиться с ним этим. Меня накрывает еще одна волна головокружения.

– Хорошо, я пойду, но лишь потому, что мне нужно обратно в общежитие. А не пото-му что я хочу куда-нибудь отправиться с тобой.

– Ха. Как забавно. Как по мне, так это ты хочешь залезть ко мне в штаны…

Я обрываю его злобным взглядом, но он продолжает:

– Или, по крайней мере, хочешь, чтобы так думали другие люди.

– Нет, я хочу, чтобы они думали, что я уже там. Вообще-то, я хочу, чтобы они думали, что это ты залез в мои, потому что только там ты предпочел бы оказаться. Но не думай, что тебе удастся хоть глазком взглянуть на мои прелести, потому что этого не произойдет. А те-перь… где твоя машина?

Вечно я болтаю. Внутри я вздрагиваю, услышав слова Грегори, но если кто и знает, как играть, так это я.

* * *

Пить на голодный желудок – всегда плохая идея. Еще добавьте к этому волнение от приближающейся драки с твоим бывшим только для того, чтобы «ненастоящий» парень спас твой день, а потом поездку по ухабам в его машине, и желудку будет совсем плохо.

Меня накрывает тошнота. Кольт рядом со мной молчит. Это какое-то безумие. Я ни-когда не понимала, почему девчонки ведутся на этих закрытых, злых, плохих парней. Дело не в том, что я собираюсь увлечься им, но я привязала себя к нему, а он не мой типаж. Я ви-дела, что происходит, когда женщины позволяют таким мужчинам, как Кольт, появляться в их жизни, ничем хорошим это не заканчивалось. Хорошо, что я ненавижу его.

Кольт, двигаясь прямо на выбоину на дороге, въезжает в нее. Клянусь, у меня в живо-те что-то поднимается и чуть не выходит изо рта.

– Ты делаешь это специально?

– Нет, – все, что он отвечает.

Я уже дала ему координаты моего общежития, поэтому он припарковывается прямо напротив него.

– И как все это будет происходить, Принцесса?

– Могу тебе сказать прямо сейчас, что ничего не будет, если ты не перестанешь назы-вать меня так. Мое имя – Шайен. Употребляй его. Грегори знал бы, что мне не нравятся та-кие прозвища.

Он нарушил мои планы на сказку. На то, чтобы притворяться девочкой, которой я не была, живущей с мамой.

Кольт стонет.

– Давай просто разберемся. Мне нужно знать, чего ты ждешь от меня, и сколько я получу за это.

Я предлагаю ему несколько сотен долларов, на которые он соглашается. Я удивлена, что он не попросил больше. Мы решаем, как часто нужно, чтобы его видели со мной, и вся-кие другие вещи, которые я жду от него (только открытые проявления чувств, цветы и про-чие мелочи).

– Мы же не хотим, чтобы эти отношения длились слишком долго, потому что я, на-верно, сойду с ума. Думаю, три недели, и я брошу тебя.

Я подмигиваю ему.

– Тебя волнует, что люди посчитают «слишком долгим». Мне наплевать, кто кого бросит, поэтому две недели максимум.

– Отлично, – я стискиваю зубы. Я начинаю удивляться, а стоит ли эта затея того. – И дело не в том, что меня волнует, что люди подумают, будто…

– Будто что? Не сможешь выдержать пятен на своей репутации? Привыкла быть на вершине мира в средней школе, а сейчас понимаешь, что ничего из этого не имеет значе-ния? Не сможешь выдержать того, что твоя жизнь может быть не идеальной? Думаешь, ты слишком хороша…

Внезапно его слова становятся невыносимыми. Не знаю, то ли потому что в моей жизни беспорядок, то ли из-за алкоголя или чего-то еще, но я не могу держать рот закры-тым:

– Ты ничего обо мне не знаешь, поэтому перестань делать вид, что это так! Я не иде-альная и никогда ею не была! Я была обычной маленькой девочкой с вечно отсутствующей матерью, которая предпочитала ходить на вечеринки, чем заботиться обо мне. А потом од-нажды она бросила меня у моих дяди с тетей и больше не возвращалась. Думай, что хочешь обо мне, но теперь ты знаешь, что для меня ничего идеального не было. Это все большая ложь!

У меня начинает сдавливать грудь. Трудно дышать. В голове стучит, меня снова на-крывает головокружение, за исключением того, что это больше, чем просто опьянение. Пальцы сжимаются в кулаки, и я не могу это остановить. Блин. У меня не может произойти паническая атака прямо перед ним. Я не могу быть настолько слабой. Не после того, как ме-ня буквально словесно вырвало на него. Зачем я все это сказала?

Я вылетаю из машины и захлопываю за собой дверцу. Я слышу, как хлопает вторая, но звук почти похож на эхо. Пожалуйста, не позволяй ему следовать за мной. Пожалуйста, не позволяй, чтобы кто-нибудь еще вышел.

Почему я не могу взять себя в руки?

– Шайен, – кричит он мне вслед, но я продолжаю идти. Я направляюсь прямо по улице, не разбирая, куда иду, но мне нужно убираться отсюда, пока я не потеряла над собой контроль.

– Шайен. Притормози.

– Оставь меня в покое, – умудряюсь я сказать, но все еще иду. Я не позволю ему уви-деть меня такой.

– Хорошо, тогда я скажу, пока мы идем… Ну и что? Ну и что с того, что твоя мама бросила тебя?

Эти слова заставляют меня остановиться как вкопанную. Внезапно мне становится все равно, могу ли я дышать. Я резко поворачиваюсь к нему лицом.

– Ну и что? Ты – настоящий придурок! – Я кладу ему руки на грудь и толкаю. Силь-но. – Я передумала. Я не буду этого делать с тобой.

Я слышу, как он бормочет «черт», но мне все равно. Хватит этих игр с ним. Я отсту-паю на два шага назад, когда он снова говорит:

– У меня умирает мама. Я наблюдаю за этим каждый чертов день. Я вижу, как она все больше и больше увядает, зная, что очень скоро ее не станет.

Я хочу двигаться… продолжить идти дальше, но не могу. Он будто открылся передо мной. Весь гнев и дерзость из его голоса вытеснила боль.

Я не могу заставить себя повернуться к нему лицом, но все же говорю:

– И ты разбираешься с этим, становясь засранцем. Я же делаю это по-своему. Одно не лучше другого.

– А ты что делаешь? Разбираешься, пытаясь доказать, что никто не может бросить тебя? Что ты всегда будешь двигаться дальше и что ты лучше их?

Какая-то часть меня хочет закрыться. Отрицать все, что он говорит, потому что он так быстро и точно видит, какая я на самом деле. И я не знаю, как к этому относиться.

Наконец, я заставляю себя обернуться. Мы стоим на улице близко друг к другу, в са-мом дальнем конце парковки. Над нами горит свет, но ночь по-прежнему темная. Ощуще-ние, будто алкоголь испарился из всего моего тела. И беспокойство тоже. Сейчас я не особо ощущаю его внутри.

– Как и ты, который пытается не показывать эмоций. Ты ничего не чувствуешь. Будто ненавидишь весь мир.

Так странно говорить с ним о внешних проявлениях. С парнем, которого я не знаю… и, на самом деле, который мне не нравится, но все же я позволяю ему увидеть себя безза-щитной – все те темные скрытые уголки внутри меня, которые я никогда никому не пока-зывала раньше.

– Ты расскажешь?

Я стараюсь смотреть ему в глаза.

– Нет. Это твое дело, а не мое, – вздыхает Кольт. – Со мной нелегко поладить. Ты просишь о чертовски долгих двух неделях, Принцесса.

– Со мной тоже не просто поладить, и я сказала тебе, что я не твоя принцесса.

– Мне нужны деньги.

– А мне нужно… это.

Нужно сохранить лицо. Показать, что я могу двигаться дальше.

Он качает головой и трет левую руку другой рукой. Ту, которая в татуировках.

А потом он делает нечто странное. Кольт широко улыбается. Я уверена, что улыбка фальшивая, и, возможно, именно ее он использует, чтобы затащить девчонок в постель, но она настолько здесь неуместна, что я ничего не могу поделать, как рассматривать ее.

– Тогда пошли, милая. Каким парнем я буду, если не удостоверюсь, что моя девушка добралась до своей комнаты в целости и сохранности?