Текст книги "Громила"

Автор книги: Нил Шустерман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

52) Сокровенное

Поздним вечером, после того как все улеглись, я прокралась на первый этаж, в кухню, за чем-нибудь вкусненьким. Проходя мимо бывшей гостевой комнаты, я не смогла побороть любопытство и заглянула в открытую дверь – сознаюсь, надеялась хотя бы мельком узреть Брю в трусах, которые мне пока что удаётся увидеть лишь когда складываю выстиранное бельё.

Не вышло. Брю, полностью одетый, сидел на кровати, прижав колени к груди; на его лбу блестели крупные капли пота.

– Брю?

Он распрямил плечи.

– У Коди был кошмар, – сказал он, хотя, насколько я могла видеть, младший брат крепко и безмятежно спал. Сам же Брю, судя по всему, не сомкнул глаз.

Я присела на краешек его кровати.

– Если что-то не так, и ты хотел бы поговорить об этом...

Несколько секунд он молчал. Потом опустил голову и покачал ею.

– Я просто… Я просто боюсь, что не справлюсь со всем этим, Бронте.

– С чем не справишься? Никто ведь не ждёт от тебя чего-то особенного.

Он воззрился на меня, и его изумительные глаза говорили об обратном. Я отвела взгляд.

– Я думал о дяде Хойте.

Упоминание об этом человеке привело меня в замешательство. Нет, я понимаю, что к мёртвым надо относиться с уважением, но как быть, если они при жизни не заслужили этого самого уважения?

– Дядя Хойт говорил мне, что я должен ненавидеть весь мир – только так я смогу выжить.

– Но это же ужасно!

– А что если он прав?

Он с мольбой заглянул мне в глаза – ему хотелось услышать заверения в том, что его покойный дядя неправ. Мне так хотелось обнять Брю, приласкать... но это стало бы нарушением золотого правила. Пока мы под крышей этого дома – Брю не мой парень. Отвратительное правило. Но если принять во внимание, что я сижу сейчас в его комнате, на его кровати, в сокровенный полуночный час, и меня обуревают некие чувства... сами понимаете, какие... Словом, это гадкое правило просто необходимо.

– Не был твой дядя прав! – воскликнула я. – Ни в чём! Какой смысл жить, если ты ненавидишь весь мир? Оберегай своё сердце, если тебе это необходимо, но не запирай его на замок.

Он улыбнулся.

– «Оберегай своё сердце»... Моя мама часто это повторяла.

Впервые за всё время нашего знакомства он упомянул о своей матери. Я сидела затаив дыхание и ждала большего, но это было всё, чем он решился поделиться.

– Всё образуется, – сказала я. – Всё будет хорошо. Увидимся утром.

Я поднялась и пошла к двери, но ещё не успела перенести ногу через порог, как сзади послышалось:

– Я убил дядю.

Я так и застыла. В сознании вихрем пронеслась целая сотня разных мыслей: от «Наиболее Подходящего Кандидата На Высшую Меру» до немыслимого «а что если все идиотские школьные слухи – правда?» Но в этом потоке мыслей было достаточно рациональных соображений, чтобы я смогла уловить истинный смысл, стоящий за его страшными словами.

– Твой дядя умер от инсульта!

– Да, – согласился Брю. – Но я был там. Я мог бы его спасти. Он просил меня, но... я позволил ему умереть.

Вот это да! Несколько секунд я не могла вымолвить ни слова. Взглянула на его ногу – ту, которую он подволакивал, и никто не мог догадаться, откуда у него эта внезапная, странная хромота. Подвернул лодыжку? Нет, потому что хромота не проходила. Только теперь до меня дошло, чтó случилось на самом деле и почему Брю так угнетает чувство вины. Дядя Хойт и раньше ничего кроме злости у меня не вызывал, а при мысли, что он поставил своего племянника в такое тяжелейшее положение – потребовал, чтобы тот умер за него – я возненавидела этого подонка вдвойне.

– Ты забрал у него много боли. Больше, чем достаточно! – твёрдо сказала я. – И в тот день, и во все предыдущие. Уйти должен был он, не ты!

Брю кивнул, но я видела – это было признание, но не принятие. Не знаю, сможет ли кто-нибудь когда-нибудь сказать что-то такое, что переубедит его. Очень трудно понять, как человек, обладающий столь невероятной способностью менять жизнь окружающих, так отчаянно жаждет избавиться от чувства вины за то, чего не совершил.

– Твой дядя использовал тебя всю жизнь, вплоть до момента своей смерти, – промолвила я. – Клянусь тебе, Брю: никто и никогда больше не посмеет так над тобой издеваться.

ТЕННИСОН 

53) Извлечение

Я не в игре. И мне страшно плохо.

Тренер понимает, что со мной происходит что-то не то – снял с игры после второго периода. Счёт 3:6 против слабенькой команды. Я не забил ни одного гола.

Я какой-то несобранный, не могу сосредоточиться на игре. Внушаю себе, что это из-за Катрины – она не пришла на матч. А ведь Катрина присутствует на всех моих матчах, она для меня что-то вроде талисмана. Нет, она, конечно, появится, и тогда у меня прояснится в голове. Что ещё хуже – моя рассеянность заразительна. Кажется, я влияю на настроение команды куда сильней, чем всегда казалось самому: мои сотоварищи мажут по воротам, делают пасы в никуда – словом, команда разваливается на глазах.

Это всё Катрина. А кто же ещё? Она даже смску не прислала, что не придёт. Впрочем, от неё уже два дня ни слуху ни духу; а когда я звоню ей, то всё время натыкаюсь на автоответчик.

Я потерянно сижу на скамейке и наблюдаю за игрой. Мы пропускаем ещё один мяч. К началу четвёртого периода у меня остаётся лишь одно желание – поскорее попасть домой.

Нам накостыляла одна из худших в лиге команд. Пока соперники ликуют, в восторженном одурении от этой неправдоподобной, свалившейся с неба победы, тренер устраивает нам грандиозный разнос. Куда деваться – что заслужили, то заслужили. Вернее, я заслужил. Если мы проиграем хотя бы ещё только одну игру – о финале чемпионата можно забыть. Всю следующую неделю тренировки будут убийственные.

Надо было бы мне отправиться прямо домой, но я делаю крюк и захожу к Ахаву – в наш местный кофе-бар, который изо всех силёнок старается создать впечатление, что он ничуть не хуже «Старбакса», даже имена своим напиткам придумывает какие-то забойные. Залью-ка я своё горе «Фраппуччино», вот что. Однако ещё не дойдя до двери, вижу их.

За одним столом, рядышком, сидят Катрина и лысый парень с забинтованным лицом.

Его рука покоится на её колене.

Вот так. По-моему, я что-то наподобие уже видел. Мама и её патлатый бабуин. Шагаю мимо: мимо двери, мимо кафешки, мимо этой парочки. Пытаюсь понять, которая из картин отвратнее – мама с любовником или Катрина с Оззи. Желание поскорее попасть домой становится почти невыносимым.

Значит, Катрина снова превратилась в сестру милосердия, так же, как тогда, когда мы с ней начали встречаться. Одно лёгкое движение изящного пальчика: нажала на кнопку «Извлечь диск» – и диск, то есть я, вылетел, а на моё место прыгнул новоявленный мученик. И ведь какая несправедливость: я даже не могу ворваться в этот недостарбакс и набить Оззи морду, потому что у него нет второго носа, который можно было бы сломать!

Домой, скорее домой!

В ту же секунду, когда я переступаю родной порог, мне сразу становится легче. Бронте с Брюстером сидят в гостиной – работают над каким-то школьным проектом, весь журнальный столик завалили своими бумажками.

Бронте поднимает голову.

– Как игра?

– Они проиграли, – подаёт голос Брю.

– Откуда ты знаешь? – спрашивает она.

– А что – по нему не видно?

– Да всё с ней в порядке, с игрой, – говорю я. Мне лень пускаться в объяснения, всё это уже позади, далеко в прошлом. Даже мысли о Катрине с Оззи доставляют куда меньшую боль.

На кухне мама маринует мясо для папы – тот на заднем дворе растапливает рашпер. Барбекю? В это время года? Редкое явление. Залезаю в холодильник, но мама прикрикивает:

– Не порть аппетит!

Нормально.

Разве может где-то что-то идти не так, если дома всё настолько нормально?!

К тому времени, когда я добираюсь до своей комнаты и падаю на постель, вся моя злость и досада уходят без следа. Такое чувство, будто меня завернули в невидимый, но очень прочный кокон, покрыли защитным слоем. В мире всё прекрасно. И с Катриной тоже всё будет прекрасно, потому что у меня уже, можно сказать, готов план. Две вещи действуют на сердце Катрины без промаха: увечье и победа. Ладно, увечье досталось на долю Оззи. Значит, мне остаётся победа.

54) Равновесие

Я думаю, меня нельзя назвать законченным эгоистом. Во всяком случае, не больше, чем кого-либо другого. Если уж на то пошло, то в каждом из нас того и другого поровну, и зачастую мы не догадываемся о побудительных мотивах нашего поведения. Наверняка во многих случаях я буду поступать наперекор своим собственным интересам – всё зависит от обстоятельств. Словом, существует равновесие между эгоизмом и самоотверженностью. Но иногда случается кое-что такое, что нарушает это равновесие. Когда этим вечером я захожу в комнату Брюстера и Коди, я ясно отдаю себе отчёт в том, в какую сторону сместилась стрелка весов в моей душе.

Коди валяется на надувном матрасе, он с головой погрузился в какой-то комикс; Брю читает тощую книжечку – стихи, конечно. Нормальный парень взял бы такое в руки только под страхом смерти.

Брю взглядывает на меня поверх страницы.

– Ты был прав насчёт игры, мы проиграли, – сообщаю я.

Он переворачивает страницу.

– Чтобы это понять, не нужно быть гением.

– Конечно, нет. – Я пару секунд тереблю дверную ручку. – Вот что... я только хотел, чтобы ты знал – я передумал.

– Насчёт чего?

– Ну, помнишь, я запретил тебе приходить на мои игры... Я передумал.

Похоже, это его заинтересовало – он опускает книжку.

– Почему?

Пожимаю плечами – мол, ничего, так просто.

– Да ничего, так просто.

– А может, мне и самому теперь неохота смотреть твои игры.

– Как знаешь. – Я поворачиваюсь к двери.

Он останавливает меня.

– Может, я тоже передумаю – если ты скажешь мне правду.

Ну, я и выкладываю правду. Или, по крайней мере, её часть.

– Нашей команде позарез нужно выиграть несколько следующих матчей, чтобы попасть в финал чемпионата лиги. – О Катрине я помалкиваю – всё равно Брюстеру она не нравится. – Если я буду хорошо играть, то мне, может, даже дадут «лучшего игрока лиги»...

В этот момент Коди выныривает из своих комиксов, и я осознаю, что он в них и не погружался – он очень внимательно прислушивался ко всему, что было сказано в комнате. Он понимает, о чём я прошу Брю. Он знает, о чём на самом деле разговор. Внезапно мне становится стыдно. М-да, лучше бы обойтись без свидетелей...

Брю поднимает свою книжку и делает вид, что читает, но мыслями он явно в другом месте.

– Я думал, ты считаешь это мошенничеством, – наконец произносит он.

– Я сказал, что у меня такое чувство, будто я смошенничал. Тут есть разница.

– Я подумаю, – говорит Брю, но я знаю – он уже решил сделать это. Всё бы хорошо, если бы не Коди. Его глаза с расширенными зрачками смотрят на меня – бездонные, чёрные, они вглядываются в космическое пространство в поисках неизвестных галактик.

55) Беспрецедентное

Мы с Брю – заговорщики. Мы с Брю – единая команда. Что с того, что тренер не подозревает о дополнительном, потаённом игроке? Я начинаю игру с таким чувством, словно собираюсь завоевать весь мир, хотя на самом деле нам сегодня предстоит всего лишь встреча с «Ракетами» из Биллингтона. Они довольно высоко в турнирной таблице, и к тому же это очень «неудобная» команда; но я сразу же даю им понять: сегодня им придётся несладко. И забиваю на первой же минуте. Я – владыка площадки, мои скорость и точность беспрецедентны; меня не щадят, сбивают с ног, проверяют на прочность, но я поднимаюсь после самых крутых силовых приёмов, после самых болезненных ударов клюшкой; я не теряю ни унции энергии и напора. Я непобедим.

Катрина видит это. Я взял с неё обещание прийти на игру.

– Мне необходимо твоё присутствие, – умолял я её. – Пожалуйста, приди. Ты меня вдохновляешь.

Ненавижу просить и унижаться, но всё будет ни к чему, если она не увидит моего триумфа.

Я постоянно посматриваю на Брю – как он там, держится? Он прохаживается в одиночестве у края поля – немного усталый, слегка запыхавшийся. Прислоняется спиной к ограде и поднимает большие пальцы вверх. Я решаю, что если получу звание лучшего игрока, то отдам кубок ему. А себе оставлю Катрину.

Половина матча позади. Счёт 4:1, и все четыре гола забил я. Тренер улыбается и смотрит на меня таким взглядом, будто я – его собственный сын.

– Вот это то, что я называю настоящей игрой, Теннисон! – ликует он. – Покажи этим недотёпам, из чего сделаны наши парни!

– Я могу остаться на площадке?

– Если будешь играть, как сейчас, то оставайся на ней хоть до второго пришествия!

Остаток матча – сплошное унижение для «Ракет». За тридцать секунд до конца я забиваю свой шестой гол. Да – из восьми забитых нашей командой голов шесть – мои.

Финальный свисток – конец! Мои сотоварищи набрасываются на меня и через секунду я взмываю в воздух. Вот это триумф! Но я не позволяю себе наслаждаться им слишком долго. Как только меня опускают на землю, я тут же кидаюсь к Катрине.

– Я так рад, что ты пришла! – кричу я и притягиваю её к себе, чтобы поцеловать. Она не сопротивляется, хотя через секунду отстраняется – я же весь в поту, как лошадь.

– Извини, – тороплюсь я, – сейчас побегу в душ, а потом мы с тобой пойдём праздновать!

– Разве ты не собираешься праздновать с командой?

– Ещё успеется!

– Слушай, Теннисон... Нет, я, конечно, рада за тебя и ты сегодня великолепен и всё такое, но... понимаешь, я теперь с Оззи.

Я слышу её слова, но их смысл до меня пока не доходит – я ещё весь в восторге и ликовании.

– Ну так в чём дело – пошли его подальше! Знаю, ты питаешь к нему жалость... Я, конечно, не должен был так его отделывать; и ты права насчёт моих родителей, я и в самом деле словно сбрендил, но сейчас со мной всё в порядке!

Обнимаю её за плечи, но она вновь отстраняется.

– Дело не в жалости, Теннисон... Я начала встречаться с ним ещё до того, как ты сломал ему нос.

Внезапно у меня возникает ощущение, будто мне кто-то пробил башку лакроссной клюшкой. Осмысленные слова вылетели через дырку в черепе, и всё, что мне удаётся из себя выдавить – это:

– А?

– Вообще-то, – продолжает она, – я так поняла, что ты, должно быть, отлупил его из-за меня?

– А?

– Мне это польстило, не скрою.

Тут она наклоняется и целует меня, но в лоб, как маленького ребёнка... или как старую больную собаку – перед тем, как ветеринар всадит ей последнюю в её жизни иглу.

– Может, ты позвонил бы Кэти Барнетт? Я знаю совершенно точно – она умирает по тебе чуть ли не с самого пластилинового периода.

– Плейстоценового, – мямлю я на автомате.

– Да, точно, этого самого. Ну, я побежала!

И она лёгкой походкой устремляется прочь, унося с собой все распрекрасные чувства, которые, как я думал ещё минуту назад, она должна была бы направить на меня.

От постигшего моё сердце удара могла бы содрогнуться планета. Я словно в огне. Я словно в лихорадке. А команда всё ещё празднует победу. Мы выиграли, вышли в финал... Почему же я не радуюсь?

И нет поблизости такого громадного камня, под который я мог бы заползти и свернуться клубком. Единственное, чего мне сейчас хочется – домой. Я не прочь бы даже телепортироваться туда, если бы это было возможно. Домой – прямо свою комнату.

Во всей этой суматохе я совершенно позабыл про Брю. Ищу его глазами, но он исчез. Наверно, ушёл в ту самую секунду, когда прозвучал финальный свисток – отправился домой зализывать мои раны. Интересно, меня сильно побили в этом матче? Да нет, наверно, не очень, так, средне; во всяком случае, он всё забрал себе. Надо найти его и поговорить. Мне позарез нужно поделиться с кем-нибудь своим несчастьем. Неважно, он может и не отвечать, лишь бы слушал.

Я наскоро прощаюсь с товарищами по команде, подхватываю свою клюшку и лечу домой. По дороге мне смертельно хочется разнести клюшкой все почтовые ящики подряд. С чего это я так распсиховался?

56) Умиротворённый

Я не успеваю даже в ворота войти – Бронте перехватывает меня на улице и бьёт в плечо с силой чемпиона-тяжеловеса.

– Ой!

– Это за то, что ты заставил его пойти на твой матч!

Должно быть, Брю вернулся домой раньше меня. Нажаловался. Нет, скорее, она увидела, как он выглядит, и всё вытянула из него сама.

– Я никого не заставлял. Он пришёл потому, что хотел прийти!

Как же, так она на это и купилась.

– Ты – эгоцентричный, самовлюблённый...

– Да? А когда я его прогнал с игры – тогда я, по-твоему, тоже был неправ?!

Она мгновение собирается с мыслями.

– Да, неправ! Но тогда ты, по крайней мере, думал о нём, а не о себе, любимом!

Мне неохота ссориться с ней, мне охота лишь оказаться в доме. Мои чувства сейчас настолько пропитаны ядом и горечью, что нет никакого желания выплёскивать их на кого бы то ни было. Я лишь хочу, чтобы она меня пропустила. Я лишь хочу пройти в ворота.

– Вместо того, чтобы устраивать мне разнос, ты бы лучше подумала, чтó ты сама только что сделала с ним! – говорю я. Она озадаченно хлопает глазами. Я потираю ушиб в том месте, где она огрела меня и поясняю: – Как только я переступлю порог, у Брю появится ещё один синяк. Благодаря тебе.

Она столбенеет, и я бочком протискиваюсь мимо неё в ворота. Вот так-то, пусть поразмыслит!

Войдя в гостиную, я бросаю клюшку на пол и падаю на диван. Сворачиваюсь клубком и закрываю глаза – так я поступаю обычно, когда болит живот. Чувствую, как в груди что-то закипает, и совсем свирепею при мысли, что сейчас разревусь. Это я-то. Я никогда не плачу! Меня в жизни никто не видел в слезах! Неужели всем так же ужасно, как мне, когда их бросают? Да и в Катрине ли здесь вообще дело? Не знаю. Не знаю и знать не хочу. Хочу только, чтобы эти муки прекратились.

Слышу, как кто-то включает телевизор. Открываю глаза – Коди. Он рассматривает валяющийся на диване жалкий клубок нервов и спрашивает:

– Можно мне посмотреть мультики?

– Делай что хочешь.

Он опускается на пол, однако громкость не подкручивает – трудновато будет ему что-нибудь расслышать.

– Ты просто устал или с тобой по-другому нехорошо? – спрашивает он.

– Не суй нос не в свои дела.

– Если тебе нехорошо, тебе лучше уйти, – молвит Коди.

– Ты это о чём? Я только что пришёл!

– Всё равно ты должен уйти.

Он жмёт на кнопку на пульте, и громкость растёт и растёт, пока у меня чуть барабанные перепонки не лопаются.

Забираю у него пульт и выключаю телевизор.

– Что, совсем ошалел?

Тогда он поворачивается ко мне:

– Это нечестно! Он МОЙ брат, а не твой! Ты не имеешь права!

Меня так и подмывает тоже повести себя как малолетний хулиган в песочнице и наорать на него; но тут вдруг что-то начинает меняться. Я чувствую, как нечто нарастает во мне, словно волна, набирающая силу, прежде чем обрушиться на берег.

Облегчение – вот что это. Я глубоко, удовлетворённо вдыхаю. Покой. Медленно выпускаю воздух. Довольство. Я умиротворён – как всегда, когда прихожу домой. Обычно это происходит не так заметно, но, с другой стороны, я ещё никогда не был так измотан, как сегодня. Я просто разбит.

Неприятные эмоции, владевшие мною всего несколько секунд назад, бесследно исчезают. Остаётся только лёгкое головокружение и чувство, будто вот-вот вспорхну, словно птичка. Чудесное ощущение!

Коди весь как-то опадает, сутулится. Он снова опускается на пол.

– Слишком поздно.

Вот теперь я уже не могу закрывать глаза на то, здесь речь не только о покое, который обычно все находят в уютных и безопасных стенах родного дома.

– Коди... что это было?!

– Плохое ушло, – говорит он таким тоном, будто это само собой и вполне естественно. – Раны и всё такое – это легко, они проходят быстрее. А вот то, что внутри – это трудно. Оно вроде как должно само сначала прорваться наружу.

Из-за стены до моего слуха доносятся глухие всхлипы. Там бывшая гостевая. Это плачет Брю. Глубокие, горестные рыдания. Мои рыдания. Вернее, больше не мои.

– Он и это может забрать, – отрешённо говорит Коди. – Он забирает всё что угодно.

Когда я врываюсь в гостевую, там уже Бронте – сидит, обнимает Брю, пытается обхватить тонкими руками всю его мощную фигуру, а он весь содрогается от слёз, и непонятно, чего в его рыданиях больше – скорби или ярости. На плече у него налился синяк – след от удара, которым меня одарила Бронте.

– Что с тобой, Брю, что с тобой? – причитает Бронте, но ей не удаётся утешить его. – Ну скажи мне, пожалуйста, скажи! Я хочу помочь!

Он вскидывает на меня умоляющие глаза – он знает: это пришло от меня. Он знает!

– Что случилось, Теннисон? – хрипит он. – Ты же выиграл! Так что же случилось?!

Но я лишь молча топчусь в дверном проёме.

Глаза Бронте сужаются.

– Убирайся! – шипит она, но я не двигаюсь. Тогда она встаёт и протягивает руку к двери. – Я сказала – убирайся!

И с этими словами хлопает дверью прямо перед моим носом. Интересно, в курсе ли она, что, собственно, происходит? Скажет он ей или нет? Бронте, сострадательная, вдумчивая, внимательная Бронте... Уверен – она совершенно не подозревает об этой тайной стороне дарования Брю.

Зато я знаю, и это знание выгоняет меня из дому. Я не могу так поступать. Не имею права взваливать на него весь тяжкий груз моих бед.

Устремляюсь к воротам, ведущим на улицу, стараясь уйти как можно дальше, прежде чем мой порыв угаснет. Здесь, в нескольких шагах от улицы, я ощущаю край, до которого дотягивается душевное поле Брюстера. Я могу ускользнуть из под его влияния. По другую сторону ворот меня поджидают все прежние ужасы: боль предательства, злость, чувство беспомощности... Всего один шаг – и они вновь навалятся на меня. Однако как бы мне ни хотелось сделать этот шаг, как бы я ни желал избавить Брю от мучений – я... не могу. Я всегда считал себя сильным, волевым человеком, но вот вам правда без прикрас: у меня не хватает сил забрать обратно свои собственные сердечные муки.

Подавленный, пристыжённый, я возвращаюсь в дом; через несколько секунд ощущение сокрушительного поражения проходит, улетучивается; и вот мы оба с Коди сидим в гостиной, смотрим мультики, и ничто, никакие заботы мира нас не волнуют.