Текст книги "Когда пришли зомби"

Автор книги: Николай Якубенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Вначале он распылял на них мыльную воду, брал щетку на рукоятки и драил их. Когда пена уходила вместе с налипшей грязью – брал шланг от внешнего бака и смывал все. Потом еще раз. Горыныч внимательно смотрел на его работу, но от недовольных комментариев воздерживался.

Двух раз «промывки» оказалось вполне достаточно. Горыныч дал знак Коту, тот побрызгал первого вымытого мужчину антисептиком и переключился на следующего.

Горыныч тщательно осматривал поступивших, начиная от пальцев ног и до волос на голове. Особое внимание он полости рта, промежности, ступням. После чего давал знак Коту и тот выдавал им новую одежду, помогал одеться в нее. Когда и эта процедура заканчивалась, спасенные вместе с Горынычем уходили в медицинский кунг для откровенного разговора, обследования и сбора анализов.

Кот был доволен – на всех спасенных у него ушло не больше часа. Новенькие были вполне упитанными, здоровыми и, как казалось, нормальными мужиками. Только парень был какой-то дерганный.

У входа в медицинский кунг Кота встречал Горыныч. Это было странно. Раньше он сразу после обследования уходил к штабному БТРу.

– Котяра, поговорить надо – загадочно сказал Горыныч.

Они отошли метров на двадцать от колонны и остались одни.

– Ты вроде медик, нет?

– На фармацевта учился, менеджером в фарм.компании работал. А что? – удивился Кот. Горыныч прекрасно знал его биографию и почему-то недолюбливал его.

– Короче, ты в большей степени медик, чем другие бойцы. К тому же сейчас ты – санитар группы. Понял?

– Понял – ответил Кот. Но, на самом деле, он ничего не понял.

– Понятие «медицинская тайна» – скорее этическое понятие, чем юридическое. Это значит, что пока сильно не прижмут обстоятельства – мы будем держать язык за зубами. Это ты понимаешь?

– Это как-то связанно с сегодняшними нашими спасенными? – догадался Кот.

– Молодец! Можешь купить себе конфетку. С ними – проблема.

– Почему?

– Трое мужиков – активные педерасты, а парень – их девочка. Вот почему. У парня анальное отверстие размером с московский метрополитен. Часть повреждений успело зарубцеваться, но есть и свежие. Короче, трахать его начали сразу после начала Катаклизма и до последнего времени. Ты на губы его внимание обратил?

– Губы, как губы. Травм, повреждений нет – не слишком уверенно ответил Кот.

– Ох, послал же бог работничков… Помада у него на губах. Была. Стерли ее прямо перед осмотром, но следы остались.

– Вот же блин… как так можно?

– Успокойся. Парня я пересаживаю в свой БТР. Одену в защиту, полевую форму, боевой тесак дам – авось не порежется. Ребята у нас нормальные – быстро мозги вправят. А я им помогу. Здесь главное – вернуть чувство собственного достоинства. Уважение к самому себе вернуть, понимаешь?

– Конечно понимаю!

– Ну да… Короче, парень на мне. Мужики – твои. И не вздумай сказать об этом кому-то! Узнаю – кастрирую – пообещал Горыныч и ушел в сторону своего БТРа.

– «Ахренеть!» – только и мог подумать Кот.

Внутри медицинского кунга была тишь и благодать. Мужики были пристегнуты наручниками, лежали на койках и кутались в теплые одеяла. Погода стояла довольно прохладная, во время «мойки» они замерзли.

Все три койки были заняты, поэтому Кот скромно уселся на кресло у входа.

– Дружище, что за дела? Мы разве заключенные? Зачем нужны наручники? – сказал ближний к Коту мужчина.

– Таковы правила Федерации. Первые сутки с момента спасения вы будете в наручниках, пристегнутые к кушеткам.

– А если мне ссать захочется?

– Для этого есть я. Подам мочеприемник, а потом вылью все в раковину. Все гораздо проще, чем вам кажется.

– Ну мы же не пленные и не рабы? – с небольшим волнение в голосе спросил другой.

– Мужики, это стандартная процедура. Вдруг вы окажитесь психами отмороженными? – Кот почувствовал, что начинает теряться. Их было трое: здоровых, сильных мужчин, хоть и пристегнутых. А он всего один.

После историей с Ильей и Олей он постоянно носил с собой пистолет в ременной кобуре. Раньше Кот не обращал на него внимания – для зомби даже его Калашников – не слишком серьезный аргумент, не говоря уже о «Макарове». Но с зомби он контактов почти не имел, а с живыми людьми – постоянно.

Мужики, словно почувствовали его страх. Поднялись с коек и уставились на Кота. Незаметно, он коснулся рукой рукояти пистолета, от этого почувствовал себя гораздо уверенней.

– Меня зовут Кот. Я ваш санитар на следующие сутки.

– Валька куда забрали?

– Это тот парень, что с вами был? – уточнил Кот.

– Да.

– Здесь места уже нет – сами видите. Валентин поедет в бронетранспортере вместе с фельдшером отряда.

– Ну и хрен с ним.

– Что, простите? – удивился Кот.

– Ничего. Все в порядке.

– Тогда – отдыхайте. До базы будем ехать часа три, там выдам вам сухпайки и горячий чай. Завтра днем перейдете в эшелон.

– Понятно.

Кот был сильно удивлен своими новыми «пациентами». Нервничали они только в самом начале, когда их раздели и мыли под дулами пулеметов. В кунге они быстро пришли в себя, стали воспринимать происходящее, как должное. Пристегнули наручниками – и ладно. Завтра освободят.

– «Может, это я что-то не понимаю в этой жизни?» – удивленно подумал Кот.

В расположение базы прибыли штатно – без происшествий и задержек. Горячее к тому времени уже съели и отряду пришлось довольствоваться сухпайком.

Мужики кушали консервы без особого воодушевления – они и до приезда поисковой группы хорошо питались. Кот вылил в раковину два мочеприемника, после чего объявил отбой. Мужики безо всяких возражений растянулись на кушетках и уже через пятнадцать минут раздался их дружный храп.

Кот уснуть никак не мог. Все свободные койки были заняты, ему оставалось только крохотное кресло-недомерок рядом со входом. Своей конструкцией и предназначением оно только мешало сну – ни растянуться, как следует, ни вытянуть ноги на нем было нельзя. Единственное, что можно было делать – зафиксировать себя ремнями. Коту оставалось только сидеть и рассматривать своих «пассажиров». Ночью покидать кунг было строжайше запрещено, да он особо и не рвался – мало ли какой зомбак ждет его в темноте? Скудное освещение, тишина и события прошлого дня настраивали Кота на философские размышления о жизни.

Очень скоро он заметил, что мужики давно проснулись и просто лежат на койках.

Один вопрос постоянно крутился в голове Кота. Он не мог напрямую задать его. Просто не имел права. Он вообще не хотел касаться этой темы. Но чем дольше он сидел в наполненном сумраком помещении наедине с насильниками, тем сложнее ему было сдерживать себя.

Наконец, он не выдержал.

– Нахрена вы делали это?

– Что делали? – непонимающе ответил голос с ближней койки.

– Насиловали того паренька. Он был самым слабым из вас, но это не значит, что нужно ТАК показывать свое превосходство.

– Про Валька, значит…

– Именно про него. Ведь он не сделал вам ничего плохого. Зачем вы делали это?

В крохотном помещении медицинского кунга повисла тишина. Кот ждал ответа, а мужики явно не торопились давать его.

– У нас не было баб. Трахать было некого. Что тут непонятного? – грубо ответил мужик с самой дальней от Кота кушетки. Он был самый «авторитетный» из троицы и стал держать ответ за всех.

– А без этого – никак?

– Никак. Он и сам был не против. Мы ведь его от зомби спасли… так он нас благодарил.

– Ахренеть – Кот просто не верил своим ушам. Об изнасиловании они говорили, как о самом банальном деле.

– Медицина, поверь – это фигня. Мы к Вальку хорошо относились, не обижали его. Я когда в зоне под Белореченском чалился – вот там действительно жесть была! Опускали по-беспределу, за самые мелочные и незначительные косяки. А Валек сам давал. Его даже никто не бил.

– Но ведь заставляли? – уточнил Кот.

– Заставляли – не стал скрывать «авторитет». – Психологически давили.

– А если бы он реально в отказ пошел – что бы делали?

– Медицина, ты ведь понимаешь – без баб вообще никак… Все равно оттрахали бы.

Больше на эту тему не разговаривали.

В эшелон спасенных сдали безо всяких проблем и заморочек. У Кота в очередной раз произошел разрыв шаблона – ведь, на самом деле, они были адекватными, хоть и жесткими людьми. С такими и в разведку и по бабам сходить – легко. И в то же время, они – настоящие моральные уроды, совершенно не раскаивающиеся в своем преступлении.

Валентина они так и не увидели, к этому отнеслись спокойно, с пониманием. Когда прощались, Кот все-таки пожал им руки и напоследок услышал:

– Медицина, реально – не парься. Мы нормальные. И парня того нам жалко. Просто обстоятельства так сложились… Пока сам не попадешь в такую ситуацию – не поймешь. Просто забудь об этом.

До конца дня отряд рыскал в окрестностях хутора Усьман, но больше никого они не нашли. Спасение кого-то, это большая удача, а не каждодневная рутина. В последнее время им просто везло. Ночевать приехали на базу и даже успели к раздаче супа.

Бойцы-пулеметчики вовсю шутили по поводу своего пассажира, который с самого начала всего боялся: окружающих его людей, машин, новой обстановки. Боялся даже взять пулемет в руки. Но он быстро освоился и с огромным удовольствием стрелял из всего, что давали ему в руки – от этого он приходил в неописуемый восторг! – так они рассказывали.

Весь день Кот хотел наедине поговорить с отрядным фельдшером. Наконец, он увидел его, идущего от полевой кухни со стаканом чая в руках.

– Горыныч, подожди. Я к тебе с разговором.

– С пацаном нормально все. Потихоньку приходит в себя. В эшелоне он будет помогать машинистам и в общий вагон не попадет. Ты это хотел услышать?

– Да, конечно… но не только это.

– Что тебе еще надо? – удивился Горыныч.

– Понимаешь… я общался с теми мужиками – они вроде нормальные. В смысле – самые обыкновенные

– Ну и что? Боялся, что они тебя ночью трахнут? Они же в наручниках! Самому подходить нужно было! – деланно удивился Горыныч.

– Горыныч, я серьезно. Это самые обычные мужики. На маньяков – совсем не похожи. Я такого не ожидал.

– Извини меня Кот, но ты вообще мало чего от жизни можешь ожидать. Поработал бы на скорой – и не такого бы насмотрелся. Обдолбанные в хлам наркоманы, режущие друг друга по любому поводу. Алкоголики, живущие, как животные. Психи, ненормальные, извращенцы все мастей. Говна в жизни хватало и раньше.

– Но они – обычные. Понимаешь? Пройдешь мимо и не поймешь, что это за люди.

– Кот, ты до сих пор не можешь понять самого главного – они и есть самые обычные, банальные люди. Обыватели. Они едут рядом с тобой в метро, вместе вы стоите в очереди в супермаркете и даже живете вы в соседних квартирах.

– Но конкретно эти люди – зло.

– Согласен. Они – зло. Попади ты в их компанию вместо Валерки – оказался бы на его месте. А в другой ситуации, они спасли бы тебя от смерти. А потом – съели первым, когда продукты начали заканчиваться. Ты это хотел услышать?

– Даже не знаю…

– Я скажу, что тебя пугает. Ты – похож на них. И я похож. Почти такой же нормальный, адекватный… до тех пор, пока не придет беда. Тогда все говно вылезает наружу! А его внутри нас очень-очень много, уж поверь мне.

Мы такие, какие есть. Катаклизм не изменил нас. Какими мы были упырями, такими и остались. На самом деле, это очень печально осознавать, Кот… Все дерьмо, что мы сейчас делаем друг с другом, мы делали и раньше. Просто твари дали возможность делать это безнаказанно.

Второй поисковый отряд тоже наткнулся на огромную стаю тварей в районе Еремеевки и благополучно «увел» ее к Батайску, где оторвался от нее. По всем признакам, это была та же стая, которая раньше напала на первый отряд. Почему-то она не сидела на месте в одном из бывших человеческих поселений, а постоянно перемещалась. С учетом того, что в ней было никак не меньше десяти тысяч особей, это становилось серьезной проблемой. Чтобы снова не «попасть под раздачу», группа ушла восточнее, в район Багаевской и начала активно исследовать этот район.

Их усилия не прошли даром. Уже на второй день второй отряд вызвал Чапая и запросил поддержку. Они нашли не просто нескольких изможденных и доведенных до отчаяния людей, а целый отряд выживших – многочисленный и, по их словам, отлично организованный.

Это было настоящее событие! Даже Чапай выехал к ним вместе со штабом и грузовым Уралом с припасами – они наверняка понадобятся выжившим.

По дороге Кот получил общую вводную. Группа из 12 человек. База на территории детской базы отдыха «Дубрава». Руководитель группы – бывший военный, ветеран первой чеченской войны, награжден Орденом Мужества и целой кучей других наград. Короче – не офисный планктон, а серьезная боевая единица. Более подробной информации Горыныч не дал и Кот сгорал от любопытства. Ему не терпелось увидеть героев, которые не просто убежали, спрятались от тварей, а вступили с ними в схватку и вышли победителями!

Наконец, Урал с медицинским кунгом остановился на месте. Кот сразу открыл дверь и выпрыгнул наружу, чтобы своими собственными глазами увидеть былинных богатырей!

– «Правду говорят, что все медики – большие юмористы. Вот только понять и посмеяться над их шутками дано далеко не каждому… Горыныч – настоящая падла. Мог бы и предупредить!» – грустно размышлял Кот, осматривая «героев».

Это были дети. Самому старшему из них было от силы лет 14, а младшему – лет десять или даже восемь. Единственный взрослый среди них – огромный, как медведь мужчина, одетый в потертый камуфляж. Крепкий, подтянутый, вооруженный здоровенным тесаком, который был подвешен на поясе – он один стоил всего остального «воинства».

Кот смотрел на него и невольно залюбовался. Из прострации его вывел Горыныч.

– Санитар, черт тебе дери – где пена? Где щетки? Работы невпроворот – принимай пассажиров – распорядился Гороныч и убежал к группе уже вымытых детей.

Кот взялся за дело – определенный опыт у него уже имелся. К нему сразу выстроилась очередь, позади всех пристроился главный «герой».

Работа спорилась. Ребята были в хорошей форме и явно не голодали. Было видно, что они следили за собой – мылись и чистили зубы. Их одежда была не в лучшем состоянии, но даже потертая и изношенная, она была чистая и кое-где подшитая.

Тогда же Кот отметил еще одну их странность. Они – не боялись. Даже здоровые мужики из магазина, не говоря уже об Илье и Оле, с опаской разглядывали вооруженных бойцов Федерации. Здесь же все было совсем по-другому. Ребята смотрели на них с любопытством. С большой симпатией и, как будто, с облегчением.

В этот момент Кота осенило.

– «Они ждали нас! Именно нас – людей в военной форме, с армейским вооружением, приехавших на бронетехнике. Для них все идет «по плану»!».

Когда подошла очередь командира, Кот не смог удержаться от комментариев.

– Удивительные дети! Да и дети ли? Держатся получше большинства взрослых.

– Все просто. Занятия в военном кружке, ежедневные тренировки. Разведка местности, рыбалка. Если не сидеть на месте, а заниматься делом и думать о будущем – нерешительность и страх проходят. Уступают место проблемам, которые необходимо решать прямо сейчас, а таких – много.

– А если они вдруг кончаются – необходимо придумать новые. Правильно я понял?

«Медведь» в ответ улыбнулся краешками губ.

– Так и есть. Иначе – апатия. Будешь сидеть в темном углу, прятаться и ждать, когда зомби придут тебя убивать.

– Если бы наш поисковый отряд не проезжал мимо – так бы и произошло. Рано или поздно.

– Но ведь вы приехали – с улыбкой ответил здоровяк. Кот уловил ехидные нотки в его голосе.

Мытье закончилось, здоровяк быстро обтерся полотенцем, оделся и резво побежал в медицинский кунг, где его уже ждал Горыныч. Обследование, анализы и обязательная душевная беседа…

Кот быстро сложил все свои причиндалы, на ходу поздоровался с Ежиком, хотя тот явно ожидал более тесного общения – очень уж много событий произошло с ними за последнее время, тот хотел обсудить все это с коллегой.

– «Потом, все потом» – судорожно думал Кот, стоя недалеко от своего кунга. В нем Горыныч занимался спасенными.

Прошлые его подопечные не могли похвастаться строгими моральными принципами и чрезмерной нравственностью… Это мягко говоря. В этом лагере был один здоровый мужик и куча детей вокруг, которым некуда от него деваться. Стоило ему только захотеть, и… Как бы улыбчивы и доброжелательны не были спасенные – настоящую правду о них скажет только Горыныч.

Минуты медленно сменяли друг друга. Наконец, из кунга выскочил довольный Горыныч и сразу направился к Коту.

– Значит так. За один раз мы их все-таки увезем. В кунг влезает три нормальные койки и две дополнительные – в двух машинах десять человек получается. Оставшихся двоих по бронетранспортерам раскидаем. Они ведь еще дети – места совсем мало занимают. Поместимся. Эшелон уже выехал в поселок Реконструктор – там назначена точка рандеву. Курган – так зовут того здоровяка, хочет остаться в нашей группе и убивать измененных уже с нормальным оружием в руках.

– Что думаешь по этому поводу?

– Он – здоровый лось! И нужные навыки у него имеются. Но отдых в Южном ему все равно необходим. А то получается, что вся жизнь – война. Так и с катушек слететь можно.

– Это все понятно… Горыныч, а вообще как – нормально все? – сказал Кот и заговорчески кивнул в сторону кунга.

Горыныч почему-то игриво заулыбался.

– Котяра, ты никак не можешь забыть наших вчерашних весельчаков-затейников? Согласен – действительно красавчики. Телефончик их дать не могу, даже не проси. Попробуй найти их в Одноклассниках!

– Блин! Нафига мне те извращенцы? Горыныч, ты скажи, как есть – с нашими сегодняшними пассажирами – все в порядке?

– Понял я тебя, Кот. Все хорошо. Специально на это обращал особое внимание – только одна четырнадцатилетняя девочка не девственница и уже давно. Но в последнее время у нее половых контактов ни с кем не было. Даже странно.

– Фухх… как гора с плеч упала – удовлетворенно сказал Кот.

– Понимаю тебя.

Долго задерживаться в бывшей базе отдыха не стали. Чапай повел группу на соединение с эшелоном, ехать должны были всю ночь, нигде не останавливаясь по дороге. Кургана Горыныч определил в кунг Кота. К большому его удивлению, новичкам никаких поблажек не сделали и пристегнули наручниками к койкам на общих основаниях. Правила есть правила – даже в мире совершеннейшего беззакония и хаоса.

Две дополнительные койки поставили на «втором этаже» крохотного помещения медицинского кунга – поперек дорожке посередине. Теперь чтобы пробраться к умывальнику, Коту приходилось сгибаться и пролазить, доставая руками пол. Кургану, наверное, и вовсе пришлось бы перемещаться ползком.

Дети смену обстановку переносили по-разному. Чаще всего – беспокойно, со смехом и играми. Это ведь не взрослые, которые могут сжать волю в кулак, отвернуться к стене и целую ночь притворяться спящими.

Спасенные весело болтали между собой, прыгали на кушетках, даже пытались переходить друг к другу «в гости» – если бы не наручники, у них бы это наверняка получилось. Кот с ужасом представил, что в этот момент творилось в кунге Ежика – он ведь сам почти еще ребенок! И Кургана в его машине нет… В эту ночь Еж точно не будет спать – «пассажиры» не дадут.

Обстановка радостной эйфории даже на Кота подействовала расслабляюще. На душе стало теплее, радостней. Ради таких моментов стоило рисковать и проводить масштабные поиски выживших. Только ближе к полуночи все как-то успокоилось. Ребята, наконец, выдохлись, завалились на койки и уснули. Машина ритмично покачивалась на дороге, слабый свет ночника учтиво приглашал обитателей кунга ко сну.

Курган расположился по соседству с креслом Кота. Вначале обменивались короткими «официальными» фразами, но чем дольше ехали, тем доверительней становилась беседа. Это ведь не с насильниками и не каннибалами ехать в одном помещении! Кот понял, что сильно соскучился по простому человеческому общению.

– Кот, я, конечно, понимаю, что у тебя свои правила и все такое… Но, может, выпьем спиртику? У вашего брата всегда есть – это я точно знаю.

– Ладно, уломал чертяка – даже не пытаясь «сопротивляться», ответил Кот. Он и сам уже хотел предложить выпить.

Спирт 70° брать не стал – он для антисептики. А 94°, предназначенный для дезинфекции – самое то. Разводить в два раза – лучше глюкозой, несколько кристаллов лимонной кислоты и чудесный напиток готов. Не виски, конечно, но что имеем, то и пьем.

Напиток чуть нагрелся после смешивания, это никого не смутило. Пока дети спали, наполнили стаканы и приготовили немудреную закуску – рыбную консерву и сухари. Ради такого дела Кот даже пошел на серьезное служебное нарушение – освободил Кургана от наручников. А то неудобно как-то…

– Предлагаю выпить за наше счастливое освобождение. Этого мы ждали с самого первого дня Катаклизма. И это, наконец, произошло! – воодушевленно сказал Курган

– За освобождение! – поддержал его Кот.

Стаканы стремительно опустели и тут же вновь наполнились – между первой и второй – перерывчик небольшой, как гласит народная мудрость. Кот с Курганом об этом прекрасно знали и поступали соответственно.

После третьего тоста потянуло на лирику. Собутыльники уже достаточно прониклись друг к другу доверием и разговор перешел на личные темы. Кот рассказал о своем заключении на чердаке, о поселке Южном, о своей работе в его крохотном госпитале. Об обучении военному делу – об этом он рассказывал больше всего. Очень важная и значимая для Кургана была тема.

Кота же больше интересовало то, как они пережили Катаклизм.

Курган демобилизовался из армии не просто так, а после контузии во время первой войны в Чечне. Контузия была серьезная… Медицина ему помочь не могла, да не сильно то и хотела. Больше года после ранения у него каждый день болела голова и мысли путались. Потом стало легче. Дали инвалидность третьей группы.

На личном фронте у него никак не ладилось – кому нужен инвалид? С работой тоже все было очень плохо. Контуженный, «чеченец» – значит отморозок и псих. Никому он не был нужен. Даже охранником его не брали из-за инвалидности. Крохотной пенсии хватало только на хлеб. Если бы не помощь родителей – умер бы с голоду или пришлось бы просить милостыню.

Закончил кулинарное училище и с огромным трудом устроился работать помощником повара в школьную столовую. Там для устройства требовали только сан.книжку, а со здоровьем у него всегда все было отлично. Зарплата, конечно, курам на смех – но все же больше, чем пенсия. Так и работал…

Трудолюбивого и исполнительного работника взяли на заметку и предложили поработать настоящим поваром – в летнем лагере для детей из неблагополучных семей. Зарплата чуть выше, но все равно смешная. Зато – самый настоящий повар! Конечно, он согласился.

За годы работы в школе он привык к детям. Умел находить с ними общий язык. Его рост, комплекция и уверенность в себе удерживали даже самых задиристых и хулиганистых ребят от шалостей на «его территории». В столовой всегда царили чистота и порядок, а еда была вкусной. Начальство им гордилось. Хотя такое начальство… пара старых теток, с нетерпением ожидающих пенсии.

Про Катаклизм Курган вспоминал без особой охоты, но и без особого смущения.

Мужчин, кроме него, в лагере не было. Даже сторожем была женщина – мало кто соглашался идти работать в захолустный лагерь за смешную зарплату. Воспитательницы и прочий персонал – тоже женщины. Единственным мужчиной был водителем грузовика, но он приезжал в лагере всего три или четыре раза в неделю.

Когда люди стали превращаться в зверей, среди них не было по-настоящему сильных тварей. Из детей получились никудышные монстры, женщины были сильнее их, но даже они старались держаться подальше от Кургана. Какие-то примитивные инстинкты в их голове все же работали…

С начала Курган решил, что сошел с ума. Что контузия не прошла бесследно и теперь его место – в психушке. Но он быстро взял себя в руки, стоило ему только услышать предсмертные крики, раздающихся из жилых домиков.

С собой он взял огромный мясницкий топор – свое привычное орудие труда. И в этот раз оно его не подвело – с одного удара он разрубал зомби напополам. В тот день ни одна тварь не смогла убежать – всех их убил Курган. После чего вынес их останки на пустырь недалеко от лагеря и сжег.

И все же твари славно порезвились. Кроме самого Кургана уцелели всего 11 детей – семь девочек и четыре мальчика.

Лагерь находился на живописном берегу Дона, вокруг его окружал почти нетронутый лес с небольшими полянками, заросшими зарослями малины и другим кустарником. Ближайший поселок находился за семь километров от лагеря и нападений зомби можно было не бояться – по крайней мере, в ближайшее время.

С первого дня «новой жизни» Курган ввел в лагере суровую, почти армейскую дисциплину. Физические упражнения, работа с оружием – в качестве него использовали переделанные лопаты и тяпки. Ничего более подходящего здесь не нашлось – обычными ножами дети не могли нанести серьезного ущерба.

Продовольствия на складе было достаточно – если расходовать экономно. Ловили рыбу. Вначале не слишком успешно, но чем дальше, тем лучше это стало получаться. Ремонтировали одежду, заготавливали дрова в лесу. Собирали грибы и ягоды. Дел хватало.

Сам Курган с несколькими ребятами постарше организовал постоянные пункты наблюдения на единственной дороге, ведущей «во внешний мир». Пробовали выходить к ближайшему поселению, но увидев, сколько там тварей, решили не рисковать и патрулировали только дорогу.

Так проходили недели и месяцы. Единственное, что придавало им силы – мысль о том, что их обязательно спасут. Ведь жизнь без надежды лишена смысла. Главной идеей, которой Курган заразил всех, было то, что их «заключение» – очень скоро закончится и что нужно всего лишь дождаться помощи. Которая обязательно придет!

Длинными осенними вечерами он рассказывал про свое армейское прошлое. Про войну в Чечне, про подвиги и предательства. Про то, как нужно поступать тогда, когда тяжело и кажется, что выхода нет. Про то, что даже из самой сложной ситуации можно найти выход.

Когда в ворота лагеря начали въезжать бронетранспортеры – они не стали для детей чем-то удивительным, все время после начала Катаклизма они ждали их. Именно так и должно было происходить их освобождение – с бронетехникой и до зубов вооруженными «спасателями». Надежда помогла оставаться им людьми все это время.

Пьянка закончилась только тогда, когда первые лучи нового дня показались из-за горизонта. Засыпал Кот со странным чувством. Словно вспомнил о чем-то хорошем, светлом. О чем не вспоминал целую вечность и боялся, что это навсегда осталось в прошлом.

До эшелона добрались без происшествий. Рядом находился небольшой поселок, его хоть и зачистили, но рисковать никто не хотел и пересадку провели очень быстро. Кот даже не успел толком попрощаться с Курганом.

Стоило «пассажирам» убежать в сторону пассажирских вагонов, как к Коту подошел Горыныч.

– Кот, ты совсем ахренел? – возмутился Горыныч.

– Что такое?

– От тебя перегаром несет, как от бомжары после недельного запоя.

– Горыныч, мы посидели… совсем чуть-чуть выпили… – не слишком уверенно начал оправдываться Кот.

– Хрен с тобой. Но в следующий раз – меня не забудь позвать. Новость слышал?

– Что случилось?

– Над Ростовом зажглись огни! – радостно сказал Горыныч.

– Что за огни? – не врубился с похмелья Кот.

– Пить нужно меньше. В каждом укрепленном форпосте Федерации ночью горят мощные прожекторы. Они направленные вертикальное вверх – прямо в ночное небо.

– Я знаю об этом. Из-за этого Краснодарскую базу постоянно атакуют – твари со всего города видят свет в ночи и идут на него. Ни один человек пока еще не добрался до базы живым.

– Это не важно. Живые есть и они видят свет. Это дает им надежду и силы держаться дальше.

– Но в Ростове-на-Дону нет сильной, хорошо укрепленной базы! – удивился Кот. – Здесь столько тварей, что они сметут любую оборону!

– Мы люди и у нас есть мозги – сказал Горыныч и многозначительно стукнул себя по лбу костяшками пальцев.

– Ростов-на-Дону расположен на берегу Дона. Прожекторы находятся на барже, недалеко от станции Ростов-Берег. В самом центре города! От городской набережной баржу отделяет больше ста метров и твари ничего не могут сделать. На берегу их собрались тысячи! Десятками и сотнями они заходят в воду, но течение в этом месте очень сильное и всех их сносит вниз.

– А смысл? Живые все равно не могут пробиться через барьер из зомби.

– Это знак. Знак тем, кто уцелел и сейчас прячется. Тем, кто остался в одиночестве, со всех сторон окруженный голодными тварями и уже почти отчаялся. Кто из последних сил сохраняет в себе человека и пока еще не стал одержимым зверем.

Свет в ночи означает, что они не одни в этом мертвом городе. Что есть те, кто каждую ночь включают прожекторы, не боясь тварей. А значит – надежда тоже есть. Этот свет несет им спасение и жизнь. Он не погаснет. Слышишь Кот – этот свет не погаснет никогда!

Какой-то умник включил Rammstein и внутри бронетранспортера начался настоящий адов угар. Кот всегда знал, что у этих отморозков-пулеметчиков крыша прохудилась задолго до Катаклизма, но даже не представлял себе, что все настолько запущенно!

Единственное, что спасало – наушники. Их нужно было одевать во время стрельбы – иначе внутри «коробочки» можно было натурально оглохнуть. Стреляли бойцы постоянно, по любой твари, попавшей в зону поражения их пулеметов и получали от этого огромное удовольствие, поэтому наушники были совсем не лишними. Но носил их почему-то один Кот.

Их БТР был частью ударной группы, которой очень скоро предстояло встретить ту самую неугомонную группу зомби, что постоянно перемещалась южнее Ростова-на-Дону. Поисковые отряды уже несколько раз натыкались на нее и каждый раз им приходилось спасаться бегством. В какой-то момент терпение у руководства экспедицией лопнуло.

Из окрестностей Ростова-на-Дону вызвали вторую тяжелую группу, забрали у легких поисковых отрядов все БТРы и начали готовиться к «горячей» встрече.

Все экипажи бронетранспортеров были недоукомплектованы – вместо 7 бойцов в десантном отделении, там постоянно находилось всего 4. Чтобы поставить стрелков на свободные амбразуры, людей взяли откуда только можно было. В этой операции даже водители и санитары заняли пустующие доселе места стрелков, сжали в руках пулеметы и приготовились нести в массы измененных добро и справедливость.

Все пространство внутри БТРа было занято пулеметными коробами – было понятно, что стрелять придется много. Очень много. Небольшие запасы провизии, воды и разного хлама были заблаговременно убраны, их место заняли объемные коробки с патронами, заранее снаряженные в пулеметные ленты.

Кот почти не волновался. В том, что они победят, лично у него не было никаких сомнений – какими бы твари не были сильными и многочисленными, хорошо подготовленный удар бронетехникой им ни за что не выдержать!