Текст книги "Огненная судьба. Повесть о Сергее Лазо"

Автор книги: Николай Кузьмин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)

Неожиданно Губельман оборвал рассказ и хлопнул себя по коленке.

– Собирайся, – заявил он. – Мы тебя забираем к себе, на зимовье. Выедем вечером дачным поездом. Сойдем на двадцать шестой версте, а дальше, к сожалению, придется идти на своих двоих. Мне надо немного отдохнуть Что-то стали побаливать нога, черт бы их подрал!

Из стопки книг он взял в руки верхнюю и хмыкнул: «Курс артиллерии» Будаевского. Под ней лежали «Воспоминания офицера генерального штаба и командира полка о русско-японской войне».

– Я вижу, ты время не теряешь, – заметил он.

На взгляд Губельмана, бывший командующий изменился неузнаваемо. Ну, прежде всего густая окладистая борода, совсем скрывшая крепкие юношеские щеки. За несколько месяцев после Урульги Сергей Лазо постарел лет на десять. Все ли у него в порядке со здоровьем? До Лузинского ущелья, на зимовье, доходили слухи о простуде, о болезни почек. Судя по глазам Лазо, он не совсем здоров. Но все равно, необходимо забирать его отсюда.

Остаток дня они проговорили о делах. У себя на зимовье они были хорошо осведомлены о положении в крае. Губельман сердился: во Владивостокском подпольном центре споры, бесконечные дебаты…

– Все делается сейчас там! – широким жестом он указал куда-то за окно. – Ты слышал о Майхинском рейде партизан? А о сражении у Перетино? Правда замечательно? – Ну, я рад, что ты тоже так настроен! Наших болтунов надо совать носом. Совать и совать! Ты знаешь, что они втихомолку посылали во Фроловку своих эмиссаров? Ну как же! Хотели уговорить народ отказаться от борьбы. Ну не свинство? Мне стыдно. Понимаешь: стыдно! Люди воюют, а мы… Вот увидишь, мы досидимся до того, что партизаны без нас, без нашей помощи придут с оружием в руках сюда, во Владивосток. С какими глазами Мы выйдем к ним навстречу?

Помолчав, он вдруг вспомнил о самом важном.

– Ты знаешь, они создали настоящее правительство. Так ведь додумались же, черти, объявить войну всем государствам-интервентам! Возьми Шевченко… Лев! Орел! Но – вольница! А чем это может кончиться, сам знаешь. Как только в тайге подсохнет, японцы и американцы обрушатся всей мощью. И это будут уже не карательные отрядики, это будут настоящие войска. Нет, нам надо торопиться. Кое-что еще можно успеть поправить. Они сами просят нас прислать им народу потолковее. Я уж тут прикинул. У нас есть замечательные ребята, молодежь. Саша Булыга, Игорь Сибирцев… Есть группа девушек. Всех надо бросить на политработу. Самое больное место у партизан – политработа.

Лазо заметил:

– Но с корейцами-то это правительство… толково! Землей бесплатно наделило!

– Это – да, – подтвердил Губельман. – Корейское население сейчас на нашей стороне. Создано несколько рот, и воюют, надо признаться, превосходно. Однако имей в виду вот что…

И Губельман рассказал, что совсем недавно в Шанхае объявилось какое-то эмигрантское корейское правительство во главе с неким Ли Сын-маном. Этот шустрый Ли объявил, что намерен создать Великую Корею, включив в ее состав русские Приморье и Приамурье.

– Ничего масштабик? – усмехнулся Губельман. – Как сам догадываешься, хорохорится он не в одиночку. Кто-то обязательно за спиной.

Затем он снова вспомнил о пресловутой нейтральной полосе вдоль линии железной дороги. Охрана «нейтралки» осуществлялась в основном американскими войсками. Однако, не подпуская, к «нейтральной зоне» партизан, интервенты разрешали бесперебойно перевозить белогвардейские войска и боеприпасы. Ревштаб потребовал распространить запрет и на колчаковцев. Иначе нейтралитет «союзников» выглядел фальшивым. От американцев пришел уклончивый ответ: они-де всего лишь партнеры в межсоюзнической комиссии по транспорту и самостоятельное решение по такому важному вопросу принять не могут. «Что ж, тогда придется принять решение самим!» И отряд Петрова-Тетерина, устроив засаду, обстрелял эшелон с колчаковскими войсками, подходивший к крупной станции Шкотово. Американские солдаты, охранявшие эшелон, рассыпались в цепь и открыли огонь. В завязавшемся бою был убит начальник шкотовского гарнизона полковник Москвин. Разумеется, жертвы были и у американцев – в бою пуля не смотрит, кого бьет… Отношения партизан с «союзниками», таким образом, окончательно испортились.

В сенцах кто-то затопал. Это пришел с работы хозяин. Губельман беспокойно глянул на Сергея.

– Так, мне, значит, уходить? Жалко, черт! Хотелось с Ольгой повидаться. Как она? Ничего? – Он помялся. – Кого ждете? Желаю сына!

– Нет, я хочу девочку, – застенчиво признался Сергей.

– Ну-у! – протянул Губельман, раскинул руки и больше ничего не добавил.

Взяв под мышку рулончик бумаги (заказчик приходил за чертежами), он ушел. Встретиться они договорились вечером на вокзале.

В середине апреля девятнадцатого года во Владивостоке собралась нелегальная партийная конференция Дальнего Востока. Готовились к ней тщательно. В Лузинском ущелье, на зимовье, решили так: дать последний бой тем, кто по-прежнему продолжает запугивать неминуемым поражением.

Уже четыре месяца население Сучанской, Цемухинской и Майхинской долин самоотверженно бьется с интервентами и белогвардейцами. Силы восставшего народа настолько возросли, что колчаковцы уже не рискуют вступать в открытые бои с партизанскими отрядами, они прячутся за спинами интервентов и блокированы в больших городах.

В большой землянке на зимовье, в «таежном дворце», как называл свое убежище Сергей Лазо, получили копию последнего приказа Николая Ильюхова.

«Банды Колчака, разбитые доблестными партизанскими частями, ушли восвояси, потеряв надежду на уничтожение наших отрядов. Ольгинский уезд совершенно очищен от разбойничьих отрядов. Теперь некому вас, товарищи крестьяне, отрывать от ваших хозяйственных работ. Никого здесь нет, в ваших деревнях, поэтому предлагаю быть спокойными и приняться снова за свои работы, памятуя, что мы не разойдемся до тех нор, пока не завоюем окончательно свободу, и будем охранять вас.

Честные борцы за идеалы свободы, ваши сыновья, до конца будут стоять на страже завоеваний революции».

Ночью Губельман проснулся от света коптилки. Топилась печка, Сергей Лазо в накинутом на плечи полушубке согнулся с книжкой к самому огню. Под рукой у него лежал блокнот с записями. Губельман знал, что это за книга: В. И. Ленин. «Удержат ли большевики государственную власть?» Перелистывая страницу, Сергей покосился на спящих товарищей и увидел спокойные серьезные глаза Дяди Володи. Он обрадовался собеседнику и, отложив книгу, крепко потянулся.

– Поразительно, как далеко умеет видеть Ленин!

– Ты бы уснул, – посоветовал Губельман. – Завтра идти.

Присев на корточки, Сергей принялся мешать угли в печке.

– Хорошая печка, – сказал он. – Даже жалко бросать.

Обитатели зимовья решили уже не возвращаться в свою землянку. Независимо от решения конференции все они отправятся в район восстания. Сейчас их место там.

Губельман и Лазо стали вполголоса совещаться. Самый короткий путь из Владивостока во Фроловку вел через Шкотовскую долину. Но там проходит железнодорожная ветка, и от станции Угольной до самого Сучана стоят войска. Появляться в тех местах опасно. Оставался путь кружной, но более надежный: через Уссурийский залив, на шаланде. Пристать к берегу лучше всего в деревне Петровке. Там находится штаб Петровского партизанского отряда. Оттуда до Фроловки останется не так уж далеко.

Конференция во Владивостоке получилась на удивление многолюдной: в город удалось пробраться представителям Приморья, Амура, Забайкалья, Приамурья и КВЖД. Люди недаром проделали сотни верст, не считаясь ни с какими опасностями. В последний день, перед самым началом конференции, связные доставили еще одного человека. Он предъявил мандат уполномоченного Центрального Комитета РКП (б). На него уставились во все глаза: из самой Москвы! Интересно, с какими указаниями он прибыл?

Московский гость попросил слова. Установилась гробовая тишина. Человек, с большим трудом пробравшийся через колчаковский фронт, принялся рассказывать, что делается в Советской России. Республика переживала тяжелые дни. Окреп Колчак, еще не разбит Юденич, полон сил Деникин. Над Республикой Советов нависла смертельная опасность. Наибольшую угрозу представляет Восточный фронт. В первую очередь надо во что бы то ни стало разбить Колчака. Несмотря на тяжелейшее положение, страна продолжает жить боевой, напряженной жизнью. В условиях полной блокады и бесчисленных фронтов создается двухмиллионная регулярная армия во главе с опытными командирами. Однако со счетов не сбрасывается и партизанское движение. Врага нужно бить любыми средствами. Поэтому едва ли требуется доказывать, какое значение приобретает в такой борьбе Приморье, являющееся тылом Колчака. Ни о каком свертывании партизанского движения не может быть и речи. Наоборот, активнейшая поддержка, помощь восставшим районам всеми имеющимися средствами.

С горячей речью на этой конференции выступил Лазо:

– Надо разрушать колчаковский тыл, отвлекать силы белогвардейцев и интервентов на себя. Белобандиты будут разгромлены! Мы сделаем Дальний Восток неприступным для врагов!

Сразу после конференции в Сучанскую долину отправилось несколько групп молодых подпольщиков. Именно об этих ребятах недавно говорил Губельман. Следом за ними тронулись в путь партийные и военные работники: Сергей Лазо, Шумятский, Раев, Губельман, Певзнер.

Раздвинув ветки боярышника, Сергей Георгиевич глянул вниз, на реку. По спокойной блистающей поверхности воды бесшумно скользила узенькая лодочка. На носу оморочки стоял рыбак в меховой тужурке, с непокрытой головой. Взмахнув рукой, он изо всей силы пустил острогу в воду. Древко исчезло, но гольд обеими руками ухватился за тонкий шнур. Рыба могла сорвать трезубец с древка, но крепкая бечевка все равно не позволит ей уйти. Спасения рыбе нет. Неторопливо выбирая шнур, гольд подвел добычу к своей оморочке и оглушил ее ударом колотушки по голове.

– Значит, близко стойбище, – проговорил за спиной Лазо внимательно смотревший Губельман. – Зайдем?

– Пожалуй, не стоит. Зачем лишние глаза? Я не сомневаюсь, что нас уже и без того заметили.

Плавание через Уссурийский залив едва не закончилось трагически. Шаланда неожиданно чуть не наскочила на японский миноносец. Помог густой туман: отчаянно работая веслами, подпольщики погнали шаланду к берегу и отстоялись в непроглядном тумане… Самая опасная часть путешествия сошла, таким образом, благополучно. Теперь оставалось добраться до Фроловки. И все же Сергей Лазо не забывал об осторожности.

В тайге, казалось бы совершенно безлюдной, человек все равно не мог исчезнуть без следа. Примятая трава, сломанная веточка, небрежно брошенный окурок, пепелище потухшего костра рассказывали опытному таежнику красноречивей всяких слов. Товарищи Лазо, вместе с ним пробиравшиеся из Владивостока в район восстания, понимали это так же хорошо и поэтому согласились обойти стойбище гольдов стороной. А так хотелось поесть свежей рыбы и выспаться без комаров в дымной глиняной фанзе!

Располагаясь на ночлег, огня не разводили и поужинали всухомятку. Певзнер, хорошо знавший здешние места, уверял, что идти оставалось совсем мало, завтра вечером они должны добраться до Фроловки. Там их уже наверняка ждут. Двумя днями раньше туда из Владивостока отправилась группа молодежи: Игорь Сибирцев и Саша Фадеев с товарищами. Они предупредят. Лазо и Губельман хотели, не теряя времени, встретиться с Николаем Ильюховым. Разговор предстоял деликатный. По существу, партийный центр посылал Лазо военным руководителем. Ему обязаны подчиняться командиры всех партизанских отрядов. Такой решительный шаг диктовался жизненной необходимостью. В борьбе с врагом наступал новый этап. Впервые за все время гражданской войны в Приморье командующий назначался, а не выбирался. Во Владивостоке знали, что изжить до конца элементы партизанской вольницы пока не удавалось. Один Гавриил Шевченко чего стоил! Отважный и искусный командир, беззаветно преданный боец, а ничьего постороннего вмешательства в дела своего отряда не выносит. Сергей Георгиевич не сомневался, что на первых порах трудно будет подчинить, а вернее, убедить, перевоспитать таких, как лихой, бесстрашный Шевченко.

Опытный каторжный «зубр», Губельман умел ценить каждую мелочь. Он быстро спустился к речке, простирнул портянки и развесил их сушить. Ходить по тайге неимоверно трудно. Дорог нет, чаща, завалы, знойный воздух не колыхнется. Вдобавок у каждого за плечами по тяжелому мешку. Таежному мешку Лазо завидовали все товарищи, и он с нежностью вспоминал Ольгу, накрепко пришившую удобные лямки.

Из глубины леса послышался отрывистый собачий лай. Никто из отдыхавших не поворотил головы. Все знали, что это заливается гуран – горный козел. Дурачок, докричится – попадет в лапы хозяину тайги, тигру… Пощупав портянки, Губельман снял их с ветки и принялся наворачивать на тело. Старый тюремный способ – сушить портянки на себе. Шумятский, ковырясь в сапоге, по обыкновению негромко напевал, а Певзнер, маленький, с огромной рыжей бородой, продолжал спорить с Раевым. Спор они затеяли, едва покинули Владивосток. VIII съезд партии, состоявшийся в марте, много внимания уделил созданию регулярной Красной Армии. Певзнер считал, что идеальным решением вопроса является такая постановка дела, когда армия как бы сольется с нацией. Раев возражал – партизанщина не надоела?

– Вот мы сейчас придем во Фроловку и ты увидишь, увидишь! Это, брат, такая вольница…

Внезапно прекратилось мурлыканье Шумятского, и Певзнер замер на полуслове и в изумлении поворотил огромный веник своей бороды. На поляну, не замечая притихших людей, шумно опустилось несколько пар грациозных птиц – японских журавлей. Сложив крылья, они выстроились кругом и некоторое время о чем то толковали, затем принялись шуметь, подскакивать, взмахивать крыльями. Угомонившись, птицы очистили площадку, и туда вышли два журавля. Парочка прошлась, остановилась один против другого и закивала, изгибая шеи, головами, тот и другой стали приседать, подскакивать, взмахивать крыльями. Остальные одобрительно следили за этим танцем и как будто переговаривались между собой. Уставшую парочку тут же сменила другая. Танцы продолжались долго, до глубоких сумерек. В наступившей темноте птицы: вдруг резко закричали и взлетели шумной беспокойной стаей. Очарованные трогательной картиной бесхитростного птичьего счастья. люди долго молчали. Наконец Раев тихо произнес:

– Весна…

Задумавшись, Сергей Георгиевич смотрел вслед улетевшей стае, туда, где меркло, потухало небо между соснами. Губельман, покосившись на него, негромко произнес:

– Всю жизнь завидовал семейным людям. Помнишь Кларка? – Он помолчал и добавил: – Но твоя Ольга тоже молодец.

На днях она должна была рожать и, конечно, волновалась, однако проводила их в дорогу бодро, просила мужа напрасно не беспокоиться. Если что, она тут не одна, товарищи помогут.

В сгущавшейся тьме в тайге начиналась своя ночная жизнь. Равномерно поскрипывал козодой, из-за реки, как видно с болота, доносился дребезжащий, похожий на барабанную трель голос водяной курочки, звонко посвистывала камышовка…

Поздно ночью спящих людей разбудил густой утробный рык, стелющийся по земле. Это вышел на охоту тигр. Роса уже щедро обдала траву, деревья. Губельман поднял голову и посмотрел на звезды. Один ус у него смялся и смешно торчал. Он поглядел на скорчившихся от холода товарищей и зычным голосом старосты тюремной камеры политкаторжан скомандовал:

– Подъ-ем! Кон-чай ночевать!

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

– А теперь угостите-ка, братцы, кто табачком богатый, – попросил увешанный оружием детина, оборвав рассказ на самом интересном месте. Он приехал утром из-за хребта вместе со знаменитым Гавриилом Шевченко, – как видно, ординарец. Сам Шевченко, не задерживаясь, прошел в школу, в штаб, детина огляделся и подсел к партизанам, греющимся на раннем солнышке. Слово за слово – разговорились.

Угощать рассказчика не торопились. Табаку у партизан была хроническая нехватка. Подмешивали высушенные листья, сухой навоз. Известно, без хлеба еще можно потерпеть, без курева же – никак.

Помявшись, слушатели полезли за кисетами.

Кинув взгляд на тощие крестьянские кисеты, детина презрительно фыркнул:

– Бедно живете. Мои будем курить.

Щегольским жестом он вынул из кармана нарядную коробку городских папирос. Партизаны обомлели, не поверили глазам. Настоящие! Забыли уж, как и выглядят… Наслаждаясь произведенным эффектом, детина не спеша обнес всех. Последним робко взял папиросу мужичонка в собачьей шапке. Закурив, он от наслаждения закрыл глаза, сморщил личико и с чувством произнес:

– Совсем другой скус!

– М-да-а… – протянул детина, весь заволакиваясь дымом. – Так вот я, значит, вам не договорил. Подходим мы. Домище огромадный, до окошек не достать рукой. Света – ни в одном. Гаврила наш мигает мне: «А ну-ка, Митрий!» Дело понятное. Я сразу – маузер и – рукояткой в двери. Наши все сзади. Ждем… Слышу, наконец того, кто-то скребется. Открывают дверь – старушка, свечку держит. «Вам кого?» И загораживает. Ах ты, зараза! Спихнули мы ее культурненько, идем. Ага, тут столовая, тут кабинет… наконец того, спальня. Глядим, лежит почтенный господин, в жилетке, одна нога разутая, другая в сапоге. Нюхнули мы его – пьяным-пьянехонек. Ну, наш Гаврила не дурак: сразу ему к носу маузер. Чуешь, мол, чем пахнет!

– Гы-ы! – радостно взвыли двое или трое слушателей.

– Сразу протрезвел! Сел, жилетку на себе одернул. Гаврила приступает. «Хозяин?» – «Самый он». – «А денег, спрашивает, почему рабочим не даешь?» – Молчит, моргает. Гаврила огляделся. «Сейфа эта ваша? Ключи, пожалуйте». Порылся, достает. Открыли мы, братцы-ы, а там… – рассказчик выдержал торжественную паузу, – видимо-невидимо. Тыща на тыще лежит! Понятное дело, покидали все в мешок. Знал, сволочь, что с нашим Гаврилой лучше не связываться. Наш Гаврила самого атамана Калмыкова чуть не достал. Еще бы малость, и валялся бы атаманишка без головы…

Слушатели, бережно докуривая папиросы, с усмешкой прятали глаза. Отчаянность Шевченко была известна всем. Но в то же время за знаменитым командиром водились и грешки. Зря ординарец так уж распинался, нахваливая доблесть своего Шевченко!

– Что говорить! Гаврила – человек известный, – согласился партизан с подвязанной щекой. – Но только кому это в прошлом месяце под Шкотовом наклали в хвост и в гриву?

Порхнул смешок, слушатели замерли в ехидном ожидании. Самонадеянный Шевченко рискнул недавно совершить налет на сильный гарнизон станции Шкотово, нарвался на такой отпор, что вынужден был в беспорядке отступить.

Небрежным щелчком детина отшвырнул недокуренную папиросу.

– Наклали! Еще не родился человек, который накладет Гавриле. Болтаешь сам не знаешь что.

Дымящийся окурок папиросы так и притягивал. Добром швыряется, форсит!

– Так Шкотово вы взяли или нет? – с коварным простодушием осведомился партизан.

Нож в душу, вот чем был такой вопрос для ординарца!

– Ты это брось! Хаханьки строить? А где вы были. Почему не помогли?

В притворном ужасе партизан хлопнул себя по коленям.

– Помочь? Кому? Гавриле? Ты это о чем болтаешь парень? Смотри, услышит сам – греха не оберешься. Ты своего Гаврилу знаешь!

Ординарца словно дернуло – с таким испугом оглянулся он на окна школы, Партизаны прыснули. Ну, вышколил же их Гаврила!

Детина стал вызывающе оглядывать обидчика с головы до ног. Тот дружелюбно рассмеялся.

– Не кипятись, не кипятись. Но только я тебе вот что скажу. Богатеньких трясти большого ума не требуется. Воевать-то когда приметесь по-настоящему?

– Чья бы корова мычала! – возмутился ординарец. – Позакопались тут, отъелись. Гладкие, как боровы какие! А мы…

Пальцем в грудь партизан спокойно остановил взбеленившегося ординарца.

– А кто на побережье не пришел? Ждали вас, ждали. Нас там колошматят, а вы старух пугаете.

– У нас свой план. Понятно? Указчиков не надо! А то, я гляжу, у вас тут много расплодилось всяких… Всех не переслушаешь!

– Вот я и говорю: теперь маленько сократитесь. Из Владивостока вон народ прислали. Специально для таких, как вы. Лазо тут. Понял?

Детина усмехнулся.

– Погоди пужать. Ты еще нашего Гаврилу не знаешь.

На школьное крылечко вышла кореянка с гладко причесанной, как будто лакированной, головкой. Несколько корейцев, сидевших на корточках возле забора, разом поднялись. Кореянка принялась раздавать им пачечки бумаг – самодельную газету «Наша жизнь». Пряча бумаги глубоко за пазуху, корейцы отправились по своим деревням.

Детина небрежно продолжал:

– Ну, слышали мы про него, слыхали… Только верно ли про него говорят, вот о чем сказ…

Партизан с подвязанной щекой кряхтя поднялся и подобрал окурок папиросы. Оглядел его, раскурил и, как бы прислушиваясь к вкусовым ощущениям, с мечтательной улыбкой помолчал.

– Ты еще темный про Лазо судить. Я понимаю – тебе обидно. Вон ты какой герой! Но… лучше не надо. Ты знаешь, как мы брали Оловянную, а потом через Онон переправлялись? Э-э, а говоришь! Положение такое, что и Наполеон в башке начешется. А наш только глянул – и все сразу ясно. Но главное не это. Главное другое. Ты слушай, слушай! Бои-то какие шли… А сколько, думаешь, убитых? Ну, два, ну, три. И – все! А это, брат, надо суметь. Это тебе не старух трясти.

Детина фыркнул:

– У нас вообще убитых нету!

– Откуда же им взяться? Старуха свечкой забодает?

Грохнул дружный смех. Ординарец вскочил, стал растерянно озираться. Партизан с подвязанной щекой потянул его за полу, посадил.

– Ах, Еруслан ты, как я погляжу! Сядь, закури теперь нашего, самодельного. Мужики, дайте кто-нибудь ему. Не обеднеем… Егор, – позвал он вдруг. – Эй, Егор-ша! Иди-ка сюда, друг! Сюда, говорю, иди! – крикнул партизан и пояснил детине: – Он у нас маленько недослышит. Одно ухо вроде ничего, а другое – ну никак. Вот и приходится орать.

Шаркая лаптями, подошел длинный нескладный парень и застенчиво уставился на партизана с подвязанной щекой.

– Егор, ну-ка покажись вот человеку… Покажись, покажись, – прибавил он, заметив, что парень засмущался. – Пускай посмотрит!

Задрав рубаху, Егорша показал чудовищно изодранную спину, всю в кровавых запекшихся рубцах. Детина отшатнулся и присвистнул.

– Мас-тера! Дайте, мужики, еще. Хоть затянуться на разок!.. И кто же это у вас тут геройствовал? Не генерал Смирнов?

– Он самый.

– Был и у нас слух про него, имелся… Ну, гнида, пусть лучше не попадается! – детина сжал пудовый кулачище и погрозил.

– Это еще милость, – невесело заметил партизан в кожаной тужурке. В таких тужурках, на зависть всей деревне, щеголяли недавние шахтеры, вернувшиеся с Сучанских копей. – Ну, что только выпороли и отпустили. Других вон свежевали прямо на глазах.

Лихорадочно затягиваясь табаком, ординарец словно глушил в себе какую-то затаенную боль.

– Ну хорошо, – сказал внезапно он. – А кто-нибудь из вас этого самого Лазо в глаза видел?

Партизаны изумленно загудели.

– И не только видал, а и разговаривал, – заявил партизан с подвязанной щекой. – Да и ты еще увидишь. А может, даже и поговоришь.

– Какой он из себя? Парнишка, говорят, совсем. Из офицеров, что ли?

– Сам ты офицер! Встречали мы его. Сам мешок тащит, с палочкой. За руку с каждым. Со мной вот, с ним…

Мужичок в собачьей шапке радостно подтвердил:

– Вот этой самой что ни на есть рукой!

Ординарец скептически оглядел его, даже шапку с глаз приподнял.

– Не веришь? – смеялся тот, и маленькое личико его веселилось всеми мелкими морщинами. – Я тебе сейчас больше скажу. Егор! – позвал он. – Иди скорей сюда. Чего ты прячешься? Ходи гордо. Егор, а ну-ка расскажи, о чем с тобой Лазо поговорил!

Вконец смутившись, Егорша что-то пробормотал и спрятался за спинами.

– Он у нас не говорок, – разливался мужичок в собачьей шапке. – В год если скажет слово – хорошо. А Лазо его спросил: ты, говорит; наверно, к детям хорошо относишься? Правда, правда! Только глянул на него – и сразу: ты, говорит, наверно, к детям хорошо относишься? Егор, а ты-то что ему сказал?

– Да ничего он ему не сказал, – оборвал мужичка партизан с подвязанной щекой, недовольный, что тот влез и перебил его рассказ.

– Не-ет! – ликовал мужичок и грозил грязным пальцем. – Егор тоже ему сказал. Он, брат, у нас… Ты не смотри, что он такой. Он, брат…

– Не балабонь, дай досказать-то! – оборвал ординарец. – Хорошо бы, братцы, с этим Лазо поговорить. К себе он, говорят, как кремень, а к товарищу навроде няньки, мягонький. Себе ничего, а другим последнее с себя отдаст. Для людей всю землю исходил… И слова у него, говорят, самые простые. Что ни слово, то про самое нужное. Он, сказывают, любого дурака за один раз умным делает. Кто его разок послушает, тот прямо не узнать становится. Просто новый человек делается!

– Это ты правильно заговорил, а то – «слышали мы про него…» – одобрил партизан в тужурке. – У Лазо и товарищи хорошие при нем. Один еще ту революцию делал, что после японской была. Ну и другие тоже. Которые по книжкам, а которые по людям обучались революцию делать. Польза от них большая.

– Так разве одному управиться! – ввернул мужичок в собачьей шапке. – Разве хватит одного на всех?

Ординарец продолжал:

– Говорят, у него от самого Ленина похвальный лист.

– Именно, – подтвердил партизан с подвязанной щекой. – Нам таких вождей и надо! Духу чтоб простого, но с образованием. Пусть сидит и думает, как дело провернуть.

– Молодой вот только. Постарше бы не мешало, – высказался ординарец.

– Это ничего, что молодой. Зато слушаются, как отца. После того как мы их встретили и поздоровались, Лазо свалил мешок с плеча и с мужиками сел. Ну, с нашими, с деревенскими. Вот тут же на завалинке и сели, где мы сидим. И так это он, знаешь, обходительно со всеми! По имени, по отчеству… Про пчел начался разговор. А у нас нынче липа цвела… ну прямо диво дивное! Меду будет хоть залейся. Так он вроде как пасечник какой: и про маток, и про взятки… всю ихнюю музыку назубок. Потом про скотину, про хозяйство разговор пошел – тоже! Наши, кто с ним толковал, души не чают. «Это, говорят, свой!»

– Скотина-то скотиной, – с сомнением высказался ординарец, – но тут ведь воевать придется. Гаврила сам мне говорил: японцы вскорости полезут, американцы, сволочь всякая. Прямо скажу: хороший офицер нам сейчас не помешал бы. Там же планы, карты всякие надо понимать! А что мы с вами? Даже Гаврила наш. Карт мы этих натрофейничали много, а толку? Сядет он за карту, голову руками обхватит. Сидит, сидит…

– Ну, сравнил! Лазо любую карту подавай. Да я тебя, к примеру, так опрошу: вот если тебя случайным делом на базар свести, какая тебе цена будет?

Саженные плечи ординарца сами собой полезли вверх.

– При чем здесь я?

– Ну все-таки, если продать тебя?

– Болтаешь! Да нисколько. Кому я нужен?

– О! А за Лазо, за одну голову – мильен. Есть разница?

С недоверием детина посмотрел на партизана, на других соседей.

– Это кто ж такие цены устанавливал?

– Японцы, вон кто. А они зря денежки платить не станут.

Поколебавшись, ординарец снова полез за папиросами, достал коробку и предложил:

– Разбирайте, что ли. Больше нету. Это нам всего по коробке на брата и досталось.

Потянулось долгое молчание. Курили, смаковали, наслаждались. Внезапно из-за угла вынесся всадник, осадил коня возле самого крыльца, махом слетел с седла и исчез в штабе. Партизаны переглянулись.

– Срочный. Чей это, интересно? Не из глазковского отряда? У них там вечно колгота.

– Коня-то как загнал, – посочувствовал детина. – И куда гнал?

– Видать, приперло. Плачешь, а летишь.

Сбегая со ступенек школы, боец что-то прятал под подкладку фуражки. Ловко кинулся в седло, пригнулся, гикнул и снова безжалостно погнал коня.

– Ох, не глянется мне, когда начинают так летать! – проговорил мужичок в собачьей шапке.

– Пропал конишко, – вздохнул ординарец, глядя в ту сторону, куда умчался бешеный гонец.

Все выше поднималось солнце, пригревало, становилось жарко. Партизан с подвязанной щекой сказал детине:

– Твой-то, я гляжу, что-то не в духе прискакал. Видать, без охоты ехал?

Отвечать ординарцу не хотелось, но партизаны издали, смотрели на него во все глаза.

– Да ведь… само собой. Но с другой стороны – тоже интерес берет. Все уши прожужжали: Лазо, Лазо! А что за Лазо такой, толком и сказать никто не может. «Седлай, говорит, Митрий, съездим, поглядим. От нас, говорит, не убудет». Но только я вам что хочу сказать? Он у нас карактерный. На горло – боже упаси! Перестреляются! А по-человечески – как воск.

– Что ж, – с удовлетворением заметил партизан, – тогда, видать, хороший человек.

Прихрамывая, опираясь на палочку, появился Сергей Лазо. Его заметили, уважительно замолкли, поднялись. Партизан с подвязанной щекой притушил окурок. Вместе с Лазо в школу направлялись два подростка: Саша Фадеев, белесый, веснушчатый, с большими оттопыренными ушами, и крепенький, похожий на бычка Игорь Сибирцев. Сергей Георгиевич вдруг остановился и заинтересованно повел носом.

– Что это вы курите, товарищи? – картавя, спросил он. – Аромат… даже забыть успел!

Держа руки по швам, ординарец польщенно усмехнулся:

– Трофей, товарищ Лазо. Американцев малость пощипали.

Смерив взглядом огромную фигуру ординарца, Лазо спросил:

– Как они в бою, американцы? Бить можно?

– Нормально можно, товарищ Лазо. Хорохориться вообще-то мастера, но, как только смерть в глаза глянет, мякнут сразу. Против наших им не устоять!

Кивнув на прощание, Сергей Георгиевич стал подниматься на крыльцо.

Ординарец тяжело задумался.

– А глаза у вашего Лазо… Боюсь я за Гаврилу, ох, боязно мне за него! А ну схлестнутся с Лазо? Карактерный же он у нас! Уж лучше бы нам не приезжать сегодня…

В школьном помещении торжественная обстановка: чисто, прибрано, впереди, у самых окон, для гостей составлены столы. Там уже рассаживались приехавшие из Владивостока. Эти столы сразу не поправились Лазо. Невольно получалось разделение: городские за столами, местные в зале. Походило на судилище, тем более что Ильюхов начнет совещание своим отчетом. Сегодня утром, благодаря хозяев за сердечную встречу, Сергей Георгиевич нарочно подчеркнул: «Мы прибыли в распоряжение Ревштаба». Поэтому рассаживаться следовало так, чтобы первый разговор получился доверительным, товарищеским.

Взяв табуретку, он сел перед столом, колени в колени с высоким человеком, державшим в руках выгоревшую артиллерийскую фуражку. Умница Губельман мгновенно догадался, вылез из-за стола и поместился на подоконнике раскрытого окна, как бы наслаждаясь свежим воздухом.

В настроении собравшихся чувствовалась робость вперемешку с любопытством. Каждого из приехавших здесь знали по фамилии, по подпольной кличке. Люди эти прошли суровую школу революционной борьбы. Они появились здесь как бы из другого, большого мира. Местные подмечали в гостях все: как сядет, как повернется и что скажет. Внимание привлекала личность Губельмана, поседевшего в тюрьмах и на каторге, вступившего в революцию еще в те годы, когда никто из местных и не помышлял брать в руки оружие. На Дальнем Востоке Дядя Володя считался старожилом. С владивостокским отрядом он выезжал на Забайкальский фронт громить Семенова, дрался на Гродековском фронте, чуть не погиб вместе с Сухановым. И вот этот легендарный человек сидит себе на подоконнике, ногой качает…