Текст книги "Русское братство"

Автор книги: Николай Чергинец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 21 страниц)

Когда Степаненко встретился с Артахановым, то он оказался далеко не таким, каким представлял себе его Максим. Возможно, раньше это и был тот грозный крестный отец если не мафиозного клана, то во всяком случае организованной преступной группировки, как ныне их привыкли сокращать, – ОПГ. Но теперь это был жалкий, сломанный затянувшимся следствием человек. От прежнего Артаханова остался лишь свирепый взгляд, от которого, казалось, останавливалась кровь в жилах.

В комнате для проведения следствия Степаненко кратко изложил суть своей просьбы: Арсень-евск, «Надежда», долги за проданные ЭВМ.

Артаханов, гладко выбритый, что подчеркивало его необычную восковую бледность, скорее, желтизну кожи южного человека.

– Ты должен поклясться, что не выдашь меня…

– Поклясться? Во всяком случае, вреда тебе не принесу.

– Власть имущие косвенным путем узнают, что информация получена от меня. Я многое знаю, но должен принять меры, чтобы обезопасить, как говорится, самого себя.

– Повторяю фамилии: Карпов, Губерман.

– Стой, припоминаю таких, – сказал Артаханов. – Но этих не пришьете. Это не мои. Гарантирую, майор.

– Фамилия Рогожцев вам что-нибудь говорит?

– Рогожа? – Артаханов нахмурился. – Он на свободе?

– Он мэр города Арсеньевска.

– Недолго, видимо, быть ему мэром, раз вы здесь.

– Недолго, – согласился Степаненко.

– Только мои ребята не участвовали в этом деле, – сказал Артаханов. – У него своя служба безопасности была. Вот что еще… Кто-то из его людей приехал из Германии после пластической операции. Очень опасный тип. Связи с Чечней и все такое…

Степаненко замер. «Уж не о Сохадзе ли речь?»

Артаханову можно было верить. Почему Степаненко так решил, трудно было сказать.

Но практически встреча с Артахановым ничего сенсационного не дала. Как и поездка Евстигнеева в Арсеньевск. Надо было самому ехать в Арсеньевск. Тайно. Так, чтобы никто, даже Евстигнеев, не знал.

Первым делом Степаненко направился к знакомому мастеру, который ремонтировал автомобили у себя в гараже. Заказал изменить цвет своего авто и достать несколько фальшивых номеров.

– За это и срок могут впаять, – заявил мастер.

– Не бойся, в случае чего скажу, что сам склепал. И вот еще что, за дополнительную плату ты сможешь сделать так, чтобы на моторе заводской номер нельзя было прочитать?

– Это делается и без дополнительной оплаты, – хмыкнул мастер. – Новый выбить не смогу, а старый забить – проще простого.

Степаненко решил не брать чужой машины. Зачем рисковать? И не потому, что боялся утечки информации. Он знал, что и с ним, и с его машиной в случае обострения ситуации может случиться всякое.

Как и в прошлый раз, из дому выехал в пятницу, почти в шесть вечера. Единственный документ – поддельные водительские права на имя некоего Потапова Петра Петровича.

И сразу же, на выезде из двора, заметил слежку. Возле газетного киоска напротив своего дома увидел двоих. Один пожилой, в довольно поношенном, но аккуратно выглаженном костюме. Второй человек был моложе – в новеньком сером костюме, в начищенных до блеска желтых ботинках, с черной полоской усов. Оба стояли с газетами в руках и посматривали на дом. Как раз в том направлении, куда выходили окна его, Степаненко, квартиры.

«Наружна?! – мелькнула мысль. – Черт, надо было отдать ключи соседке. Пусть иногда заходила бы вечером, включала и выключала свет…»

Долго плутал по Москве. Убедился, что за ним нет «хвоста», и выехал на «рязанку». Превышая скорость и рискуя быть остановленным гаишниками, погнал на восток…

Глава XXXIII. Старая знакомая

Эльвира открыла сразу, едва он нажал на кнопку звонка, словно ожидала его с минуты на минуту.

– Что с твоим лицом? – поинтересовалась она.

– Ровным счетом ничего, – смутился Максим.

– Ты словно все это время пролежал в больнице…

– Было дело. Прихворнул немного… – соврал Степаненко с чистым сердцем. Синяки ведь тоже болезнь.

– Неправда, тебя кто-то избил… – проговорила Эльвира. – Я знаю, почему у здоровых мужиков бывают такие желтые пятна под глазами. Впрочем, не похоже, чтобы вы, рыцари плаща и кинжала…

– Перестань, – сказал Степаненко. – Какие-то придурки чуть не изуродовали меня.

Он прошел в комнату и уселся на знакомый диван. Окинул взором комнату. Похоже, Эльвира особо не утруждала себя уборкой. При дневном освещении комната почему-то выглядела убого. На мебели лежала пыль, на стенах красовались выцветшие, местам обшарпанные обои.

– Ну и зачем ты приехал на этот раз? – поинтересовалась Эльвира. – Что-то вид у тебя больно решительный.

Степаненко достал сигареты.

– Мне так захотелось, понимаешь?

– Что значит «захотелось»? – Эльвира сделала вид, что рассматривала свои покрытые фиолетовым лаком ногти.

– Дело не в том, что мне надо решить в Ар-сеньевске кое-какие проблемы. Это само собой. Дело в тебе…

Он лгал. Но его ложь была оправдана. Только таким образом можно было переиграть эту хитрую женщину, добиться от нее искренности. Никто, кроме Эльвиры не мог навести на него Со-хадзе. К этому выводу он пришел, рассуждая логически.

– Кроме всего, может, я влюбился…

В раскосых глазах женщины блеснул затаенный огонек.

– Ты серьезно?

Молчание Максима было более чем красноречиво. Ресницы Эльвира вздрогнули. Степаненко понял, что его тактика верна. Ей уже было давно за тридцать и последний раз в любви ей признавались, скорее всего, в предыдущем, десятилетии.

Она присела на диван, подвинулась к нему.

– Почему же ты молчишь? Что, язык проглотил?

– Да, да, Эльвира! Я ничего не могу с собой поделать, – с жаром проговорил Степаненко.

– Ты что, серьезно? – Эльвира изучала его взглядом.

– Я не хочу сказать, что нахожу в тебе массу достоинств… Пойми, мне скоро уже сорок лет, а я одинок…

– Я тоже одинока, – прошептала Эльвира.

– Найти родственную душу так сложно.

Эльвира взглянула на него почти испуганно.

«Не верит, дура, собственным ушам, – подумал Степаненко. – Как легко их обманывать, этих самовлюбленных, злобных, стареющих одиночек…»

И вдруг его взгляд упал на угол, где секционная мебель подходила к стене. Между мебелью и стеной оставался небольшой промежуток. Как раз такой, чтобы туда могла поместиться такая небольшая вещь, как папка из искусственной крокодиловой кожи с замком-молнией из желтого металла. И она там стояла. Точь-в-точь такая, какой была у покойных и Колешки, и Губермана.

Степаненко не удивился.

«Это что? Уже третья по счету? Интересно, что там внутри? – мелькнула мысль. – Каким образом проверить содержимое?»

И тут он заметил, что Эльвира наблюдает за ним. Она перехватила его удивленный взгляд, остановившийся на папке. Степаненко насторожила улыбка, играющая на ее сочных губах. Стало ясно – ей удалось разгадать его замыслы.

– Извини, мне кажется, что я где-то уже видел подобную папочку.

– Мало ли? – произнесла Эльвира и с независимым видом поправила роскошные черные волосы. – А я вижу, ты способен делать обыск одними глазами. Это твое профессиональное или врожденное, собачье?

Степаненко проглотил оскорбление, промолчал, глубоко затягиваясь сигаретой.

– Давай лучше сходим куда-нибудь, пообедаем… – предложила Эльвира, подавая ему хрустальную пепельницу. Степаненко раздавил в пепельнице сигарету, поднялся.

– С твоего позволения я посмотрю эту вещь…

Он шагнул к папке, но Эльвира метнулась наперерез.

– Зачем тебе это делать? – волнуясь, спросила она. – И вообще, что ты позволяешь себе в чужой квартире?

– Я должен посмотреть эту папку, – тоном, не обещающим ничего хорошего, проговорил Степаненко.

– Но ты объясни мне, в чем дело?

– Я хочу, чтобы ты, Эльвира, поняла раз и навсегда: погиб мой друг. Я незаконно взялся за расследование этой истории, чтобы посадить на скамью подсудимых убийц, а может быть, и их покровителей. На данный момент все против меня, поняла?! Я завяз в дерьме по самые уши. В прошлый раз чуть не застукали возле трупа Губермана…

Максим шагнул к Эльвире, крепко взял ее за руки.

– И мне кажется, все вращается вокруг этой папки! Вернее, вокруг ее содержимого.

– Любезный, – Эльвира приходила в холодную ярость. – Ты забываешься. Стоит мне позвонить, как…

– Можешь звонить кому угодно и куда угодно… – перебил ее Максим. – Я успею до прихода кого бы то ни было узнать то, что должен узнать.

– Я знала, что все эфэсбэшники скользкие, противные твари, – проговорила Эльвира. – Может, ты и меня обыщешь, а? – Эльвира с ехидной улыбкой приподняла юбку, обнажая крупные, мускулистые бедра. Но Степаненко был неумолим: всем своим видом показывал, что добьется своего.

– Ладно, – сказала Эльвира, опуская юбку. – Я в своей жизни много наделала глупостей. Ты – одна из них. Связавшись с тобой, я почти каждый день получаю сюрпризы.

– Я не сомневаюсь, что папку тебе передал тип по фамилии Сохадзе.

Брови Эльвиры удивленно изогнулись, она обвяла и, если бы Степаненко не усадил ее на рядом стоящий диван, еще не известно, устояла ли она на ногах.

– Он скотина, – сказала она. – Он заставлял меня ездить к нему, словно я девочка для вызова по телефону. Но эта сволочь еще дорого заплатит за то, чтобы отстать от меня!

Лицо ее исказилось от сдерживаемого гнева.

– Ты не знаешь, как он меня шантажировал…

Плечи ее вздрогнули, она закрыла лицо руками. Степаненко присел рядом, приобнял.

– Перестань плакать, – как можно более спокойным тоном произнес Степаненко, но Эльвира упала лицом в шитую бисером кошку и разрыдалась.

Максиму ничего не помешало исследовать содержимое папки. К своему неописуемому удивлению, он обнаружил несколько брошюр, рукописи, готовальню. Почти точно такой набор, что был и в папке, которую передала ему Ира. В готовальне он обнаружил цилиндрики, которые уже держал в руках.

«Что за чертовщина», – подумал Степаненко, разглядывая золоченые иголочки контактов. Он озадаченно нахмурился. Точно такую папку он отдал на сохранение в верные руки… Никому в голову не придет искать ее в гараже у автомобильного мастера…

И вот еще одна папка! Вывод напрашивался один – подобных папок, а главное, с похожим содержимым в природе существовало по крайней мере два экземпляра. Вероятнее всего одна была куклой, то есть поддельной… Для чего кому-то понадобилось устраивать подобный маскарад? Колешко позаботился? Бандиты получили «липу»? Неужели он обнаружил на квартире у жены руководителя местного ФСБ ту самую папку, которая была у Губермана на момент его гибели? Какой именно папки от него добивался Сохадзе?

Правда, вот в этой папке не было дискет, зато была еще одна вещь – видеокассета. Степаненко хмыкнул, повертел ее в руках, попытался прочесть нацарапанные на наклейке какие-то слова.

И тут Эльвира, отпрянув от подушки, словно тигрица, бросилась на него.

Степаненко от неожиданности выронил кассету и оттолкнул женщину. Тут Эльвира ухватила хрустальную пепельницу и запустила ею в него. Пока он уклонялся от этого опасного предмета, она подобрала видеокассету, выбежала из комнаты, вскочила в ванную и захлопнула дверь. Оттуда донесся треск и грохот. Не понимая мотивов поведения Эльвиры, боясь за последствия – ведь в состоянии аффекта можно многое натворить – Степаненко подошел к ванне и прислушался.

С завываниями и визгом Эльвира разбивала кассету, рвала пленку на куски. Требовалось срочно открыть дверь. Но как? Выбить? Дверь открывалась наружу… Степаненко посмотрел в щель. Ага, обычный шпингалет. Если женщина не повернула задвижку вокруг оси, можно попробовать действовать перочинным ножом. Степаненко просунул в щель нож и стал орудовать им, насколько позволяла ширина щели. Его действия окончились успехом – дверь распахнулась. Эльвира с криком набросилась на него, молотя его кулаками.

– Вы все скоты, подлые низкие твари…

Степаненко едва успел перехватить ее руки, сильно встряхнул. Ладони женщины были изрезаны магнитной лентой, лицо было измазано кровью. Степаненко встряхнул женщину, силой нагнул ее голову под кран, открыл воду. Струя холодной воды ударила в голову, размывая прическу. Эльвира мгновенно успокоилась, осунулась, стала беззвучно плакать.

Степаненко собрал обломки видеокассеты, смотал куски ленты в бесформенный клубок.

«Что на ней было, что вызвало такой приступ ярости?» – подумал он, вынося остатки видеокассеты из ванны. Уцелевших кусков вполне хватит, чтобы понять, что было на видеокассете.

Он вернулся к женщине. Эльвира дрожа телом и стуча зубами, уже пересела на край ванны, стянула с крючка полотенце, стала вытираться. Она всхлипывала, как ребенок.

– Ты не знаешь, ты ничего не знаешь, – бормотала она. – Они шантажировали и меня, и его…

– Кого его?

– Его… – Эльвира высморкалась, – ведь тебя прислали из центра, чтобы потопить Шмакова…

– Сколько раз говорить, меня не интересует твой муж…

– Никто из вас не называет своих истинных намерений…

– Поверь, я не делаю подкоп под Шмакова! Моя задача совершенно иная! Если угодно, я могу тебе все объяснить! Только наберись терпения!

Эльвира успокаивалась все больше. Она уже чувствовала себя виноватой за несдержанность.

«Не удивительно, – подумал Степаненко. – Будь Эльвира женщиной миролюбивого нрава, ей трудно совладать с собой… А с таким взрывным характером и подавно».

– Слушай, Эльвира, если ты думаешь, что я способен читать мысли, ты ошибаешься…

– Сохадзе приходил… – проговорила женщина. – Потом Рогожцев… Душил от ревности…

– Кто тебя душил?

– Сохадзе… Они оба приходят, Рогожа и Со-хадзе… Какие сволочи… О! Если бы ты избавил меня от этих бесконечных мучений!

– Избавлю! Я нащупал кое-какие концы. Но опять-таки, мне, возможно, придется обращаться за помощью к твоему мужу. Начальство упрямо не дает добро на то, чтобы я занимался этим делом…

– Каким делом?

– Убийством в Горбахе… Они вообще не хотят, чтобы я здесь находился. Что за этим кроется, я не знаю. Кстати, почему видеокассета привела тебя в бешенство? Зачем ты разбила ее? Кассеты легко копируются…

Эльвира отбросила полотенце, посмотрела на изрезанные ладони. Раны были неглубоки, кровь уже перестала течь.

– Ты прав. Таких видеокассет у них тысячи. Они грозятся разослать их по всем адресам, какие можно только раздобыть… Представляешь, этим они меня шантажируют. Я борюсь, как могу, а он… – Эльвира выделила интонацией местоимение «он», – давно у них на крючке. Им помыкают, как хотят.

– Эту папку кто тебе принес?

– Кто? Рогожцев…

Эльвира вздохнула, прошла в комнату, не стесняясь Максима, сбросила с себя мокрую одежду, вытерлась насухо махровой простыней, облегченно вздохнула.

– Поедем куда-нибудь. Я не могу здесь находиться.

– А я не могу шастать на машине в городе, в котором за мной следят из-за каждого фонарного столба.

– Знаешь, если ты будешь бояться, у тебя ничего не получится. Надо действовать с открытым

забралом. Тогда ты все поймешь. Они обязательно станут делать ошибки. Слушай, – Эльвира оживилась, – завтра к нам приезжает губернатор. В горсовете у них какая-то конференция или совещание, а вечером в ресторане гостиницы большой прием. На приеме будут все… Ты их всех увидишь… Всех, кто тебя интересует.

– У меня нет подходящей одежды.

– Думаю, старенький смокинг Шмакова тебя вполне устроит.

Глава XXXIV. По тому же кругу

Старый чекист не удивился, увидев Степаненко на пороге квартиры. То, что Степаненко появился у него без предварительного на то согласования, изменило отношение его к Максиму. Старик почувствовал себя хозяином положения и теперь диктовал условия игры. Он водрузил на столик запотевшую бутылку водки и сказал:

– Уделишь старику минуту внимания?

Минута затянулась на долгие часы. Старик с головой был погружен в политику.

– Одна надежда на выборы, – бормотал он, выпив сто граммов, – люди стали трезвомыслящими. Пойми, Максим, коммунисты не пройдут.

– В семнадцатом им труднее было взять власть, – сказал Степаненко. – А вот взяли. Сейчас могут запросто, как нацисты в Германии, прийти к власти легитимным путем.

– Нет, не пройдут. Коммунисты по определению безродны. Они истории не знают. Казалось бы, мелочь, чепуха. Вот, моя бывшая супруга жила на улице Грановского. Известный русский филолог, общественный деятель, преподаватель, владыка умов молодежи. Местная дума перепутала с каким-то большевиком и изменила название улицы. Почему? Очень плохо знают историю России. Кому мешал Грановский? Нет, его вдруг смахивают. Таких мелочей очень много. Не ведают, что творят. А без знания истории нет чувства родины, нет чувства долга перед родиной. У нас вообще никто истории толком не знает…

Степаненко курил, щурился, чувствовал себя попавшим в западню. А старик продолжал разглагольствовать, словно наверстывал годы, проведенные в одиночестве:

– Возьмем время, когда Россия оказалась в тисках: с запада крестоносцы, с востока – мон-голо-татары. Александр Невский выбрал из двух зол меньшее. Выбрал татар – потому как они скотоводы. В этом гений Александр Невский. Немцам нужны были наши пашни. Побратался^-с сыном Бату-хана Сартаком и тем самым сделался приемным сыном самого хана. Поэтому и Москва, крошечный городишка, стала столицей. Переяславль был крупнее, чем Москва. Татары поддержали Невского. Со спокойным тылом разгромил крестоносцев. Вот что значит правильное прочтение смутного времени. Когда России очень трудно, приходит Александр Невский, приходит Дмитрий Пожарский, Козьма Минин… И они придут. Нас еще до точки не довели. Ладно, вижу, ты уже дремлешь, пойдем спать.

Перед тем как лечь спать, Степаненко тщательно вычистил пистолет, подготовил гранату-имитатор. Взрыв ее способен на несколько минут ослепить и оглушить несколько человека не причинив им особого вреда. Граната компактная – небольшая пластиковая коробочка с металлическим кольцом предохранительной чеки. Завтра он прибинтует ее к ноге. Мало ли что его ждет после банкета… Надо быть готовым ко всяким неожиданностям. Завтра вообще трудный день. На этот прием соберутся все замешанные в деле разворовывания госсекретов лица. Они все связаны круговой порукой. Степаненко не сомневался в этом. Попробовал бы только кто-нибудь не явиться на этот прием. Это сразу бы вызвало подозрение, кривотолки… Тут хочешь не хочешь, а должен идти, если ты в обойме. Другое дело, если ты не в обойме, не из числа избранных.

Когда-то Рогожцев окончил с грехом пополам политех. В учебных аудиториях его почти не видели – больше просиживал на блатхатах, дуясь в карты со знакомым криминалитетом. Получив диплом, Андрей Федорович на инженерскую зарплату жить не собирался. В то время процветали кооперативы и все криминальное отребье жировало на них. При помощи знакомых, бывших не в ладах с законом, Рогожцев прибрал к рукам один из кооперативов, занимавшихся пошивом брюк. Ему нравилось быть начальником и ничего не делать. Отстроил кабинет под мореный дуб, обставил такой же хорошей мебелью, повесил бронзовые люстры и, сидя за столом, похожим не то на постамент, не то на саркофаг, любовался «шедеврами» искусства, развешанными на стенах. Нажимал кнопки селекторной связи на столе, и в широко отворенных дверях появлялось прелестное создание с упругой походкой и блудливым взглядом.

– Вызывали, Андрей Федорович?

Размер дохода от кооператива вполне устраивал Рогожцева, но с развитием событий в стране появилась возможность отхватить кусок пожирнее. У местного радиозавода не было никаких перспектив, научно-исследовательский институт при заводе плотно опекало КГБ, потом ФСК… И все же среди знакомых Рогожцева появились вначале Карпов, а затем Губерман. Они удачно провернули операцию с вычислительными машинами для подводных лодок. Рогожцев был в курсе всех сделок, его люди обеспечивали силовое прикрытие в случае разного рода неувязок.

Потом Губерман пронюхал, что научно-исследовательский институт буквально напичкан разного рода секретными ноу-хау, за которые можно было получить бешеные бабки за рубежом. Игра была опасной, ФСБ не дремало. Но эта игра стоила свеч.

Рогожцеву удавалось контролировать в Арсе-ньевске все. В том числе и ФСБ. Поэтому ничего удивительного не было в том, что на последних выборах его избрали мэром города.

Все криминальные дела пришлось передать преемнику – Сохадзе. Но у него голова с винтами. Корчит из себя слишком крутого. Допустим, Карпова надо было убрать, но вот зачем было убивать Губермана? А зачем было трогать молодого ученого?

Дальше – больше. Сохадзе стал мнить себя настоящим хозяином города. Чуть что – грозился устроить пресс-конференцию. Прошлое было пудовой гирей на ногах у мэра…

Недавно в Арсеньевен приезжал какой-то подозрительный тип. Журналюга. Пытался встретиться почти со всеми должностными лицами города, что-то все вынюхивал… Сохадзе хотел подослать к нему своих тупоголовых костоломов, которые способны лишь набить человеку морду. Они и этого не успели сделать – журналист вовремя унес ноги.

Рогожцев слишком поздно понял, что легализовавшись, он стал заложником собственных амбиций…