Текст книги "Сага о Тёмных Героях. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Николай Грошев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 38 страниц)

Она легко оттолкнулась от земли, не желая больше зря терять время. Стройное тело взмыло вверх, подобно стреле выпущенной из длинного лука. И…, бесшумно.

***

Суб-Зеро ждал. Выкинув из головы все мысли, не шевеля ни одним мускулом, почти слившись с окружающей его ночью. Он так ждал каждую ночь. С того самого визита непрошенной гостьи, уменьшившего и без того маленький отряд на одного воина. Они не могли себе позволить мириться с потерей даже одного человека, а вампир не удовлетворится только одним – это и ежу понятно. Вампир обязательно вернёмся, и их отряд станет ещё меньше. Этого воин льда допустить, конечно, не мог. Она должна была умереть. И по возможности быстрее. Сколькими ещё кровосос утолит свой голод, прежде чем оставит их в покое? Помня о повадках этого забавного племени, не совсем людского, Суб мог с полной уверенностью сказать, что к этому времени в отряде из живых останется только он. Его кровь, в качестве пищи, вампиру пришлась не по вкусу. За себя он мог не волноваться, но что скажет его повелитель, когда найдётся? Воин, связанный приговором Суда другого мира, в котором судьи и людьми-то не были, обязан был сохранить остатки армии своего господина, во что бы то ни стало, лично для него. Служивший богам, не мог плюнуть на это и заняться лишь поисками господина, да спасением собственной жизни. Он знал, цену верности и чести. Он сохранит живыми, стольких скольких сможет и приведёт их к повелителю… Только бы не разбежались сами, с перепугу. Конечно, сие сказано было не о выживших в битве с чёрной гвардией арийцах. Этим плевать. Хоть они и побаивались магии и существ, подобных вампирам, но искусно скрывали свой страх и вовсе не боялись погибнуть. Смерть давно стала их лучшим другом. Они считали, что лучше сгинуть в бою, сжимая меч в руках, нежели показать свой страх, либо – о, ужас! – признаться в нём. К тому же им противостояла не магия, а лишь одно из порождений вечной ночи. Суб-Зеро они боялись много сильнее, хотя уже и не показывали своего страха перед ним. Его они почитали могущественным магом, а потому ещё и ненавидели. Арийцы. Набранные здесь откровенно тряслись от ужаса и время от времени порывались сбежать. Пока страх держал их от такого шага: всё-таки рядом с повелителем Снежных Пустошей было неизмеримо безопаснее, нежели без него…

Место для лагеря он подобрал сам. И сегодня и вчера. Суб охотился. Давненько ему не приходилось сталкиваться с действительно опасным противником. За исключением гвардии Энейда, естественно. Так что охота была в радость. И объект охоты ждал симпатичный сюрприз, в наиболее вероятном месте его появления. Смертельный сюрприз. Правда, воин был не вполне уверен, что ночная гостья попадётся в расставленную ловушку. Тщательно замаскированную и умело поставленную. Если она не просто вампир или принадлежит к какому-то, ранее ему, не встречавшемуся виду сих тварей, ловушку она может и почуять. И кто знает? Может даже обезвредить. Ну, это вряд ли. Насколько он знал вампирам – любым вампирам, доступен лишь один вид магии, и их магия не имела ничего общего, с той стихией частью коей, он стал много веков назад. А вот почувствовать – совсем другое дело. Такое вполне возможно. Тогда она не придёт. Или ударит с той стороны, с которой её не ждут. Относительно этого варианта развития событий, его одолевали сомнения. Подобраться со стороны рухнувших лесных гигантов казалось невозможным. Как минимум – бесшумно. А стоит её выдать себя шумом: он готов. По сему распылять силы на ещё пару ловушек он не стал. В конце концов, стоит её хрустнуть хоть одной веточкой и он, не сходя с места, да же не повернув головы, обратит её в лёд. Суб был очень уверен в своих силах и естественно не зря. Он был способен справиться с десятком кровососов. С другой стороны, такие как эта, ему ранее не встречались. Скорость, с которой она двигалась, поражала, но вряд ли это могло её спасти от гнева Вечной Зимы. В арсенале адепта, этой самой зимы, имелось много такого, от чего не смог бы спастись и сильный маг. Очень сильные маги, конечно не в счёт, хотя застав их врасплох он мог покончить и с такими бандитами. Куда какому-то вампиру из мира кой противен даже богам, против него? Древнего воина сражавшегося против и на стороне богов, в стольких мирах, что вот так сразу не вспомнить и десятой их части. Даже смешно…

Совсем скоро ему так уже не казалось.

Прыжка он не услышал. Ни хруста веток, ни шелеста листвы. Почти бесшумный шёпот ветра – даже для его острого слуха, мало чем уступающего, тому же органу восприятия окружающей действительности, к примеру: белого тигра. И всё. Ночной гость ловушку самым наглым образом проигнорировал и не мудрствуя лукаво, просто перепрыгнул стену из упавших лесных великанов. К слову сказать: Суб-Зеро мог бы повторить подобный прыжок, но далеко не бесшумно. А так приземлиться уж точно. Прямо посреди лагеря, на расчищенный от веток и листьев участок, упала густая тень. Собственно Суб в первый момент так и решил, что это просто тень. Ни звука ни даже шелеста дыхания – ни одно из живых существ на такое способно не было. Кроме магов конечно. Но местный вампир, судя по всему, не слишком-то владел, даже свойственной почти всем вампирам, магией. Только естественные возможности разума (и то не факт), развивающиеся тем или иным направлением у большинства кровососов.

Поразительно: но она действительно владела своим телом, так же как и недоброй памяти вампиры Сотни! Он о таком даже не слышал.

Прежде чем Суб успел прийти в себя, – а на это у него ушло времени меньше, чем вы тратите, на то что бы моргнуть, – девчонка успела схватить ближайшего к ней воина и легко оттолкнувшись исчезнуть, за грозно ощетинившемся обломанными сучьями древесным стволом. Суб опустил ладонь, уже поднятую для удара льда. Ударять уже было не кого.

Легко вскочив с места, он прошёлся по лагерю. Воины, как и в прошлый раз безмятежно спали. Как ловко всё вышло у этого вампира! Ни один ни чего не почувствовал не услышал. Даже хвалёные арийцы – за версту чующие опасность, спокойно дрыхли. Кстати, об арийцах – им опять повезло. Все были на месте. Суб осмотрел место, где девушка закончила свой внушительный прыжок и то, с которого она повторила оный, с тяжеленной тушей воина на плече. В первом земля была совершенно чистой, разве что опытный следопыт смог бы увидеть там едва-едва заметные следы миниатюрных ножек. Во втором наоборот: маленькие ножки оставили глубокие хорошо видные следы. Всё-таки не магия и не развитые некоторые, обычно дремлющие, способности некогда человеческого мозга. В первый момент Суб было решил, что имеет дело с левитатором. Такие забавные экземпляры, в достославном вампирьем роду, ему порой попадались. Собственно многие из них обладали подобной весьма полезной способностью. Но чаще всё же вампир становился телепатом…

Долго предаваться мыслям о разновидностях сих отродий, Суб не стал (кроме того большая часть известного ему о кровососах не было его личным опытом). Горевать о пошедшем на продовольствие воине тем более. Сдох и хрен с ним. За то третий приход ночного ужаса будет для него последним. Теперь он знает об этой курве более чем достаточно. В третий раз он её не упустит!

Безразлично пожав плечами, воин вернулся на своё место под сенью павшего дерева. Левая ладонь мягко расправилась. Ловушка теперь ни к чему, так, что надо бы прибраться. С тихим шелестом от просеки, к раскрытой ладони потянулись белесые ручейки. Сила, поднятая из под метрового слоя земли, возвращалась к своему хозяину. Вокруг мигом похолодало. Всю просеку покрыло инеем, словно поздней осенью, которой здесь к несчастью не знали, костёр чуть притух Часть воинов зябко поёжилась во сне, перевернулась на другой бок и не слишком эстетично захрапела. Брови воина даже чуть приподнялись: ни один не проснулся. Странное дело. Внезапное похолодание должно было разбудить хоть кого-нибудь. Арийцев уж точно, но тем не менее все присутствующие дружно послали к чёрту неприличные шутки природы. Видимо девка всё же владела какой-то магией. Но, скорее неосознанно. На уровне подсознания, иначе и он мог бы задремать. На деле он даже не ощутил касания чужой силы, а ведь будь сие действие осознанным направленным, он бы почувствовал… Хоть что-нибудь, но почувствовал бы. А может, конкретно данные воины просто обнаглели и обленились? Или им стало глубоко на всё плевать и как следствие, природную осторожность сдуло словно ветром. Может быть. С людьми такое порой случалось – мерзкое качество психологии человечьей.

Впрочем, какая разница? Суб замер, очистив сознание от мыслей, в один миг став клубком всех доступных ему чувств и видов восприятия. Может и глупо, учитывая предыдущий опыт, но ему почему-то казалось, что вампир сегодня ещё вернётся. Чувствам же своим он давно привык доверять – может, именно поэтому ему и удалось прожить так долго.

Он ждал своего врага.

Насытившись, черноволосый ангелочек, изящно вытерла аппетитные губки, тыльной стороной ладони. С сожалением посмотрела на бездыханный труп. Как мало всё-таки в человеческом теле крови! Боги, как не справедлива природа!!! Всегда она кончается, едва распробуешь на вкус. Ах, но что поделаешь?

Отбросив труп подальше в густой подлесок, девушка встала на ноги. Сладко потянулась, счастливо улыбаясь. О, как прекрасна она была в тот момент! Ни дать, ни взять: ангел. Зубки только… Ну совсем не ангельские какие-то. Дело вкуса конечно. Впрочем, что это мы всё о прекрасном, нежном и добром? Пожалуй, пора вернуться в мир, где рождаются великие воины, могущественные маги и просто ослепительные красавицы… Ну и ублюдков хватает, как везде и, должен заметить, повсюду…

По-прежнему улыбаясь – трапеза была не редкость вкусной – девушка кивнула тигру и неторопливо двинулась сквозь густой лес. Она возвращалась домой, к своему Логану, полная сил и желания. В голове уже оживали картины предстоящей бурной ночи. Парень наверняка уже очнулся, и будем надеяться, на эту ночь сил у него хватит.

Тигр кивок хозяйки оставил без внимания. Довольно урча, он привычным движением лап разорвал грудину мёртвого воина. Анталия не остановилась. Лишь улыбнулась чуть шире. Шэрхан любил деликатесы, а больше всего сердце. Милый котёнок!

Вдруг Анталия встала как вкопанная. Сладкие мысли разом приказали долго жить. Сокрушённо покачав прелестной головкой, она громко выругалась. Надо же так опростоволоситься! Шэрхан среагировал мгновенно. Забыв о своём несколько пикантном ужине, он молнией рванулся к своей хозяйке. В её голосе явственно ощущалась тревога и обида. Окровавленная морда показались из подлеска возле её ног. Тигр тихо зарычал – на всякий случай, опасности он не чувствовал и был даже немного удивлён странным поведением Анталии. Обычно она не вела себя так странно. Дикий зверь, ещё раз тихо рыкнув, для порядка, вопросительно глянул на хозяйку.

– Тихо-тихо, малыш, – Анталия ласково потрепала грозного тигра за ухом, – всё хорошо. Просто, я полная дура. Столько лет живу, а два и два сложить не могу! Мы возвращаемся в лагерь. – Тигр слов естественно не понял, но похоже об их смысле он догадался. Довольное рычание говорило об этом куда лучше, нежели слова. Действительно, у маленького тигрёнка так мало развлечений в жизни! Только мяско с кровью и осталось. Для души.

– Нет, мой полосатый друг, мы идём с миром!

На всякий случай девушка даже внимательно посмотрела в глаза зверя, немного прибегнув к внушению. Мало ли что. Ещё бросится на этих несчастных, но надо признать, весьма аппетитных. А этого делать не стоит. Двоих она и так уже отправила в мир иной, с долгосрочным визитом. А осталось их не так уж и много. Как она раньше не сообразила?

Возвращалась девушка на предельной скорости, скользя в листве, словно бесплотный призрак. Лесные жители слышали лишь приглушённый шорох, да слабый свист ветра. А спустя несколько секунд спешили разбежаться в стороны, почувствовав несущегося по следам ночного призрака огромного свирепого хищника.

Шэрхан хотя и не понимал, зачем хозяйке нужно вернуться, да ещё при этом ни трогать, ни кого из людей, но оставить её одну не мог. Страшный зверь лесов, хищник каких опасаются все остальные животные, любил прекрасного вампира. По-настоящему любил, как может любить брат сестру. И был ей предан почище иной собаки. Он был готов без колебаний умереть по одному её желанию.

Анталию в её стремительном беге, мысли о сказочной преданности лесного короля, не занимали. Сия преданность была достигнута отнюдь нелегко и не только благодаря тому, что Шэрхан был фактически выкормлен ею. Он уже давно стал своеобразной и неотступной тенью вампира. А вот думы о собственном промахе и немного глупости одолевали не на шутку. Наверное, именно поэтому очень скоро она совершила ещё большую глупость, чуть было не стоившую ей жизни.

Скользя по лесу, иные призраки могли бы позавидовать её скорости, почти не зримой и бесшумности с коей не один из упомянутых не мог сравниться, она кляла себя последними словами. Это ж надо так сглупить! Логан ведь рассказывал ей о всех обстоятельствах, ну почти о всех, его появления в лесу, по праву считавшемуся крайне опасным и населённым разнообразными чудовищами. В действительности, как вы уже, наверное, заметили, чудовище здесь в наличии имелось всего одно. К тому же не совсем чудовище, а очень даже милый вампир – если они, конечно, могут быть милыми. В принципе кому как.

Отряд странных воинов, что был избран ею в качестве продовольственного запаса, был ни чем иным как остатками того войска, которым до недавнего времени командовал её избранник. Правда, войско – сильно сказано, так, банда уголовников и всевозможных отбросов Имперского общества, но всё же лучше чем ничего.

Кстати, теперь отпадает вопрос, коим она совсем недавно задавалась. Чего здесь потерял отряд таких ущербных воинов, во главе с человеком, чья кровь человеческой явно не была? Ответ лежал на поверхности. Они искали. Искали Логана, своего вождя и, пусть громко, зато правдиво, короля. А он считает их всех трупами.

На мгновение она остановила свой практически призрачный бег. Считает мёртвыми! Именно так. И это, несомненно, одна из тех немногих причин, что ещё удерживают его в этом лесу, причём не последняя. Верни она ему сейчас остатки его маленького воинства, и он точно уйдёт. Туда куда стремится его сердце и неспокойный дух. К вечным войнам, стремлению к власти и постоянным опасностям, что делают слаще не только его жизнь, но и его горячую кровь. А может не стоит? Перебить их всех или попросту оставить в покое. Пусть ищут, хоть целую вечность. Им его не найти в этом лесу, где она знает каждый кустик. А если они в своих поисках подберутся слишком близко или станут слишком докучать: она легко может устроить им небо в алмазах. Если она пожелает у маленького отряда ни дня, ни ночи не будет проходить спокойно. Она будет натравливать на них одного белого тигра за другим, сама атаковать их из под Тишка. Кроме того в этом лесу есть и другие милые зверушки, коих можно натравить на докучливых людишек. Не менее опасных и не менее свирепых, чем белый тигр. И в конце концов они либо сгинут без следа, либо в живых останется только этот странный воин в маске. Но…

– Он ведь всё равно покинет этот лес. – Прошептала она делая шаг вперёд. – Рано или поздно он уйдёт. Ни что не остановит этого варвара. Ни что кроме смерти.

Убивать его она не хотела. Да и какой в этом смысл? Он ей больше был нужен живым и здоровым. Пока Логан коротает дни с ней. Но, пора признаться в этом, только потому, что любит её и считает друзей – тут, пожалуй, перебор – погибшими. Не так-то легко идти в мир, с такими целями, какие ставит себе Логан, совсем одному. Даже для бывшего короля. Рано или поздно варварская сущность истинного сына Славного города и его личные амбиции заставят Логана сорваться с места, несмотря ни на что. Так чего тянуть? Пошли прахом надежды на ещё несколько неделек безмятежной любви на краю чудесной лесной полянки, во все времена года усыпанной прелестными цветами… Ну и хрен с ними!

Приняв решение Анталия, развила прямо с места по истине дикую скорость. Ветер теперь не свистел – он выл. И в горячке своего принятого, довольно поспешно я бы сказал решения, наша не слишком юная красавица совершила ту самую глупость, о коей я упоминал несколько выше. Девочка совсем утратила осторожность. В её то годы, забыть об элементарной осторожности. Забыть о присутствии в отряде сильного, непонятно какими силами владеющего воина. И о том, что упомянутый воин, как и все остальные, справедливо считают её своим врагом. Всё-таки она плотно поужинала двумя из них.

Словно лёгкий ветерок она пронеслась над упавшим лесным великаном и вышла на середину лагеря. И как лёгкий ветерок, наталкиваясь на глухую стену, исчезает без следа, так и она натолкнулась на ледяного короля. В своём безумном порыве она слишком поздно заметила, выскочившего из темноты, почти с такой же скоростью, с какой могла двигаться она, невысокого воина в Y – образном тёмно-синем жилете. Возможности остановиться или просто отскочить в сторону уже не было. Холодная ладонь, почти нежно, легла на тонкую шею. Крепкие как сталь пальцы сжались, мигом перекрыв вампиру кислород. Мгновение и воин в жилете легко, будто невесомое пёрышко, оторвал от земли грозного вампира. Анталия, придя в себя, что было сил пнула воина, целясь в самое уязвимое для мужчины место. В туне! Её нога со свистом распорола воздух. Инерция потащила её тело вперёд, но не смотря на это воин не то, что не разжал пальцев, он даже не выказал ни каких видимых усилий, что бы удержать в одной руке её шею. Зато ей пришлось туго: организм стремился вперёд, шея и голова оставались на месте. В позвоночнике что-то громко хрустнуло. Анталия взвыла бы от боли – если б могла исторгнуть из перекрытой глотки хоть звук. Взбешённая болью она вцепилась обоими руками, в длань ледяного воина. Длинные ногти впились в обмороженную плоть. Парень даже не вздрогнул! Похоже, боли он не ощущал вообще. Напрягая все свои силы, девушка попыталась оторвать от горла холодную ладонь, несущую смерть. И та подалась. Рука воина чуть дрогнула, всё же она была посильнее странного воина. Правда, не намного, как выяснилось тут же. Анталия нанесла ещё один удар ногой. Воин ушёл от него так же легко как от первого: просто чуть отвернув корпус в сторону. Вот это уже было страшно. Ни один человек не смог бы уйти от такого удара дважды. Ни то, что уйти, увидеть не смог бы! Воин же увернулся без особых усилий. Мало того он умудрился свалить её наземь. Ладонь на миг сжалась сильнее и приподняв её ещё немного над землёй, одновременно толкнула её вперёд и вниз. Легонько вперёд и вниз с такой силой, что ветер в ушах засвистел. За миг до падения ладонь воина сместилась на грудь вампира и повторила толчок. На такое мог быть способен лишь вампир, да и то не каждый: какая скорость, какая сила! "Да кто же он такой!" – за секунду до падения успела удивиться девушка. Ни прошло и секунды как её стройное тело, с огромной нечеловеческой силой впечатали в землю. Мир на мгновение окрасился в багровые тона, буйство которых озвучил хруст её ломающихся костей.

Ох, недооценила она парня! Но кто бы мог подумать, что такое в принципе бывает? Обычно ни маги, ни воины, владеющие сим искусством, не способны двигаться с такой скоростью и уж конечно не обладают такой физической мощью при таком телосложении.

Багрянец перед взором отнюдь не юной красавицы рассеялся практически сразу: не даром она являлась вампиром, при том довольно старым, а значит очень сильным. Кроме того, она только, что плотно поужинала кровью. Все внутренние и внешние повреждения уже были устранены её трудно, очень трудно поддающемуся смерти, организмом. Её немного помяли, но совсем не победили.

Начиная злиться, она вскочила на ноги, точнее попыталась сделать это. Обжигая кожу ледяным прикосновением, на горло девушки вновь легка ладонь ледяного воина. Узкие пальцы резко и с огромной какой-то запредельной силой сжались. Мир вновь погрузился в кровавую пелену. Конечно, он мог бы и убить её – задушить и ломать шею, только толку от этого чуть. Вампира так просто не убьёшь. Нет, она конечно умрёт, как и положено, но уже через несколько минут организм восстановится и симпатичный вампир вновь вернётся к жизни. Только… Что-то подсказывало ей, что сей удивительный человек, далеко не так прост. Такие милые особенности вампирьего организма, вполне могут быть ему известны, а значит: писец.

Сейчас она мало, что могла сделать, для своего спасения. Вся её сила пропадала в туне. Горло перехватило, точнее передавило. Да так, что невозможно было дышать. Тело стремительно опутывала предательская слабость. Организм растрачивал свои резервы в пустую, только на восстановление. Что живо походило на защиту, а как известно только защищаясь сражение не выиграешь. Особенно против такого противника: неутомимого и беспощадного. Анталия нутром чувствовала. Нутру, кстати, было всё хреновее, ещё немного и жизнь покинет её тело, судя по всему окончательно и бесповоротно. Сомнительно, что сей странный субъект, позволит ей возродиться. А после смерти, она какое-то время будет беззащитна, как самый настоящий труп. Значит всё? Нет, ни за что!

Анталия собрав все силы, попыталась оторвать несущую смерть руку от горла. На сей раз бесполезно: чуть согнутая, тонкая, для такой физической мощи, рука, будто отлитая из металла, не поддавалась. Собственно и сил у неё осталось не так много. Всё-таки проклятый воин здорово помял её! Несколько сильнее, чем ей показалось в начале. Она попыталась выскользнуть вывернуться, извиваясь всем телом и нанося беспорядочные удары по своему врагу, которого уже не видела за кроваво-красной пеленой боли. Реально в пустоту. Попытки вывернуться больше походили на извивающуюся змею, под придавившим её голову тяжёлым сапогом или упавшей веткой. Тело без толку перепахивает землю вокруг, а башку уже не вытащить хоть ты тресни! Удары, без шуток, способные сломать пополам простого смертного играючи отбивались. Не совсем так. Даже не отбивались: мягкое почти нежное прикосновение по касательной и страшный удар неизменно устремляется в пустоту. Это было страшно. Никогда ей ещё не приходилось попадать в столь плачевное положение и тем более сталкиваться с такими людьми. Или, пожалуй, правильнее будет сказать существами. А всё из-за чего? Самоуверенность и беспечность, свойственная ей подобным. Может, поэтому она уже очень давно не встречала себе подобных?

Из красного тумана медленно выплыло бесстрастное, будто созданное из цельного куска тусклого льда, лицо. Лицо в маске. Она с ненавистью посмотрела в это лицо, в эти безразличные глаза, казалось смотрящие не в перекошенное налитое кровью лицо умирающего вампира, а в пустое небо. Или скажем в никуда. В этих удивительных глазах, затянутых инеем – именно на иней это походило больше всего, не отразилось ни капли эмоций. Он будто делал привычную, давно опостылевшую до автоматизма работу. А вот это было, пожалуй, самое плохое. Уйти живым от такого воина не просто, но можно, можно даже победить. Но что делать если сей воин не питает ненависти, злобы не подвержен ярости, если он убивает словно бездушный голем? Те хотя бы тупы и большей частью неповоротливы.

Собрав остатки сил и всю свою ненависть в кулак, девушка ударила в это лицо. Прицелом точно в подбородок. На сей раз, парень не увернулся и не отбил удара – не успел. В принципе он должен был тут же рухнуть мёртвый и не опасный. На деле воин ледяных пустошей, только чуть отклонился в сторону и сильно развернул голову. Маске повезло меньше. Разлетелась в мелкую пыль. Воин не расстроился, не разозлился и тем более не рухнул безжизненным кулем. Красивое лицо, немного странного роду племени, таких отпрысков рода человечьего ей видеть не доводилось, медленно повернулось к прелестной вампирше. Вторая рука плавно приблизилась к этому личику, ладонь накрыла нижнюю часть иноземной физиономии до самого носа. Воин наклонился ещё ближе, вероятно, так что бы ей было видно получше.

Из под тонких пальцев задорно брызнули ручейки светло-синего пламени, разгорячённое лицо Анталии тут же обдало зимним холодом. И для того холода зима должна была удаться на редкость суровой. Контакт с той зимой был недолгим и ави, блин, богам. Ладонь воина отстранилась (удобно то как!), на лице не местной наружности красовалась новенькая серо-белая маска. И не скажешь, сколько не разглядывай, что это кусок льда.

Пальцы воина больше не сжимались, наоборот хватка немного ослабла. Только ничего хорошего этот жест не нёс и нести не мог, учитывая личность его совершившего. У этого парня не было лишних жестов и большая их часть оканчивалась чьей-нибудь смертью. И сейчас древний воин держал в своих руках ЕЁ смерть. Белея от ужаса Анталия почувствовала как кожи, обжигая почище огня, касается первый язычок ледяного пламени. Девушка отчётливо, понимала, что сейчас произойдёт. Её бренное тело, очень скоро будет похоже на эту маску, будь она трижды проклята! Ей стало совсем не хорошо. Кажется, теперь ей предстоит стать куском льда. И очень сомнительно, что от такого удара ей подфартит спастись. Точнее сие не представлялось возможным, так ей казалось и она, в общем-то, была абсолютно права. Огонь уже коснулся её и остановить его мог только Повелевающий им.

Что оставалось делать? Ей не привыкшей проигрывать, прирождённому бойцу, гордой и сильной женщине? Пускай и слегка вампиру. Что? Конечно, спасать собственную шкуру. Ох, и сильный же союзник у Логана! Просто монстр.

– Я… – Слова шли с трудом и больше походили на хриплый, едва слышимый шёпот, что конечно, неудивительно. – Я… Логан… Где, знаю…

На лице воина ничего не отразилось. На секунду ей показалось, что он просто не расслышал её или, не хотелось бы в это верить, ему плевать. Но хватка ослабла, став скорее символической, а дыхание ужасного огня исчезло вовсе. Он прекрасно её слышал.

– Говори, но не пытайся скрыться. – Голос ледяного воина оказался таким же холодным и безразличным, как и та стихия, которой он служил. – Не сможешь.

В свободной руке воина почти весело мерцал маленький голубенький шарик, объятый язычками прозрачного, скорее призрачного пламени. Он просто мерцал, ожидая приказа. Анталия тяжело сглотнула – очень живо сей шарик, напоминал сторожевого пса на цепи. Спусти его, скажи фас и можешь прощаться с жизнью. Только в отличие от такого пса от шарика в руке мага защиты не существовало. Точнее она таковой не знала, что для неё было то же самое. И она действительно совсем не ошибалась. Шарик, сгусток огня Пустошей уже был нацелен, оставалось лишь сказать фас. И тогда он успокоится, только выбрав из своей жертвы всё тепло до капли. Но тут Суб зря старался, она и не собиралась скрываться. Она должна была указать им, где искать хозяина и собирались двинуться с ними вон из этого леса, хотя и без особой радости. Кроме того, в её прелестной головке успели возникнуть и не которые другие мыслишки. С таким союзником за плечами! Кто знает? Может со временем Логан взойдёт на трон Империи, а она, естественно будет рядом…

Девушка говорила. Колдун слушал. Опять же абсолютно бесстрастно – ей порой казалось, что она говорит с пустотой. Или трупом. От воина волнами исходила прохлада, особенно хорошо ощутимая сейчас, в эту тёплую ночь. Его будто неделю продержали в ледниках, а сейчас вот вытащили на свет божий… А он был бы не против недельку в ледниках…

Рассказ девушки был окончен, силы вернулись в избитое, почти умершее тело. Теперь она могла бы взять реванш за унизительное поражение. Если бы не зловеще мерцающий огонёк в тонкой ладони ледяного воина. Инстинктивно она чувствовала, сейчас не стоит рыпаться, чревато. Потом, при первом удобном случае она ещё поваляет этого бездушного мясника мордой в грязи. Прощать ближних своих она не рисковала. Ни друзей, ни тем более врагов. Прости друга, не ответь ему на обиду или оскорбление и он невольно ощутит собственное превосходство над тобой. Не важно, что оно будет надуманным (а может, и нет), но оно обязательно будет и со временем, может через пару лет или десятилетий друг обратится врагом. Прости врага и он поймёт тебя по-своему. Ты слаб или глуп. Иначе, почему не отвечаешь, не мстишь? А потом всю жизнь оглядывайся. Сия сволочь не применёт покончить с тобой. И правильно сделает. Вопреки известной во многих мирах поговорке не только собаки умирают собачьей смертью – такая же грозит и тем баранам, что играют в благородство и христианское милосердие. Она таких игр не признавала, тупость не относилась к числу её пороков. Сей замаскированный под заледеневший труп воин непременно, своё ещё получит. Но конечно, убивать его ни кто не будет. Такими союзниками не разбрасываются. Получит своё, но так, больше для проформы, да бы знал, скотина, своё место… Это хладнокровное ей было определённо не по вкусу. Как в прямом, так и в переносном смысле. И как оказалось не только у неё Суб не вызывал горячей и искренней любви.

Ведя своеобразный допрос пленённого вампира, Суб-Зеро утратил бдительность. Стреножив своего чрезвычайно опасного противника, Суб расслабился, сосредоточился только на ней, почти совсем забыв об окружающем мире, вопреки обыкновению воспринимая его где-то на периферии сознания. Непростительная оплошность для адептов жестокой школы ночных воинов (убийц – если говорить на чистоту), что он прошёл в другом мире и очень давно. Непростительная, но вполне понятная. Никто из подобных, сражённой вампирше, сейчас, к нему не замеченным подобраться не смог бы при всём желании. Не говоря о простых двуногих. Но кто мог ожидать, что угроза может исходить от тупого хищника? Одного из клыкастых обитателей леса он заметил ещё в середине рассказа девушки. Точнее услышал. Зверь кружил у начала просеки, видимо, не решаясь войти, но и не желая уходить. Из лагеря, доносился запах, намедни съеденной дичи и в принципе не было ни чего удивительного в том, что хищник подобрался к лагерю. Такое не редко имело место в пути. Суб не видел в звере реальной угрозы, считая его обычным зверем. Потому он не сразу обратил внимание на него, а когда обратил, было поздно – огромная туша, оскалив клыки и выпустив страшные когти, уже летела в воздухе, курсом прямо на него. Увернуться он уже не успел. Отпустив девушку он оказался подмят под трёхсот килограммовую тушу самого страшного хищника в пределах Катхена. Острые когти легко разорвали одежду воина, вместе с кожей в мелкое конфетти. Брызнула холодная кровь, скупым ручейком и тут же остановилась. Из простого человека взмыл бы в атмосферу тугой фонтан, завершающийся предсмертной агонией и естественно смертью, быстрой и в какой-то степени ласковой. Но зверь – ужасный монстр, средь хищной братии лесных обитателей – имел дело не с простым человеком. Игнорируя боль, которую он чувствовал гораздо слабее любого человека, а переносил много лучше, Суб сомкнул пальцы на глотке тигра и оттолкнул от себя оскаленную пасть. В тот же миг он подтянул под себя обе ноги, и уперев их в мягкое брюхо осатаневшей трави, с силой распрямил. Взрыкнув, скорее от удивления, чем от боли, зверь со свистом улетел за спину воина. Там раздался треск ломаемых сучьев – киска благополучно минула одно из исполинских брёвен, глухой удар, снова треск и шум падающего дерева. У киски оказался весьма крепкий череп, что не удивительно, если припомнить один из законов природы: чем умнее живой, тем тоньше череп, так как и это очевидно, мозгу нужно больше места. Соответственно еже ли мозгов нету, образовавшаяся пустота заполняется костью, ибо пустот между мозгом и черепом быть не должно. На примере нашей киски сей закон, сработал как должно, толщине этого черепа мог бы смело позавидовать любой боксёр. Но сила удара всё же надолго отправила тигра в аут.