Текст книги "Сага о Тёмных Героях. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Николай Грошев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 38 страниц)

Шэрхан подойдя к хозяйке, потёрся о её ноги, облачённые в узкие штаны с бахромой из оленьей кожи и глухо рыча, уставился на дверь хижины.

– Ну, что ты парень. Не ругайся. Он теперь с нами.

Произнесла Анталия наклонившись к широкой морде тигра, так что её длинные волосы упали ему на загривок. Недоверчиво глянув на хозяйку, тигр вновь посмотрел в сторону хижины и издал злобное рычание. Ласково потрепав шерсть на морде зверя она добавила:

– Ты должен подружиться с ним. – Наморщив выпуклый лоб, девушка добавила. – Если, конечно он останется жив. А сейчас, Шэрхан нам пора на охоту!

Гигантский зверь довольно заурчал – последнее слово в тираде хозяйки он прекрасно знал и очень любил. Рыкнув ещё раз, для порядку, тигр плавно развернулся на месте и исчез в лесу. Мягко ступая, девушка двинулась вслед за своим верным и пока единственным другом. На опушке девушка вдруг остановилась. Медленно повернувшись к дому, она с минуту внимательно смотрела на его дверь. В её взгляде ощущалась какая-то тоска.

– Да, если останется жив…

С этими словами вампирша исчезла в густых зарослях…

***

Блеклая луна, кажущаяся отсюда такой маленькой, медленно плыла по небу, в безнадёжной попытке рассеять ночной мрак своим скупым белесым светом. Тысячи звёзд в беспорядке разбросанные по небу, то же вносили свою лепту в жалкую попытку лунного диска. В своём странном нагромождении, создавая десятки красивых, по-своему безжизненных созвездий.

Таких далёких и не знакомых созвездий…

Взгляд холодных глаз ледяного воина оторвался от небес и вернулся к созерцанию кучки углей оставшихся от костра и сейчас бросающих причудливые тени на тела спящих вокруг него людей. Н-да, немного их осталось! Выжило всего пятнадцать человек, не считая его самого. Да и то, лишь благодаря своевременному бегству с поля боя большей части солдат. Когда в самом разгаре боя, здорово сместившегося к опушке леса, исчез Логан, дисциплине пришёл конец. Кстати, возможно только благодаря этому выжил хоть кто-то. Когда на поле боя остались только Суб, потерявший сознание Радон и ещё два арийца, нападающие тоже рассеялись. Очень зря, скажу я вам и ледяной воин, со мной согласится. Почему-то чёрная гвардия решила, что десятка своих собратьев вполне достаточно да бы покончить с Суб-Зеро и двумя арийцами. Остальные растаяли в лесу, преследуя бежавших воинов. Когда часть из них вернулась назад – Марс, к примеру, вовсе не бежал в панике, а лично прикончил двоих чёрных, укрывшись в густом подлеске, – то незамедлительно присоединилась к ледяным фигурам собратьев. Суб грязно выругался в пол голоса на родном языке – не всех удалось заморозить, прикончив безболезненно для себя. Спину воина пересекал глубокий порез, из которого, впрочем, вытекло совсем не много густой холодной крови. На лбу образовался солидный синяк, а о больно раненном самолюбии и говорить не стоит! Хм, не ожидал он в столь варварском мирке встретить воинов сражающихся по всем правилам древнего искусства ниндзя. А если бы они напали ночью? Суб вздрогнул – умирать по настоящему ему не хотелось. А они вполне могли прикончить его. Ниндзя воины ночи, безжалостные убийцы членом клана которых он был много десятков – или сотен? – лет назад. Во тьме им не было равных и Логану с его маленькой армией сильно повезло, что ниндзя этого мира были столь самонадеянны, напав днём. Ну, и конечно не учли присутствия в маленьком отряде воина гораздо более страшного, чем пресловутый клан убийц… Правда, в ночной тьме даже Суб, вряд ли, смог бы справиться с таким количеством мастеров этого смертоносного искусства. Новый поток брани. Эта битва положила конец всем честолюбивым мечтам его дикого хозяина о создании собственной Империи огнём и мечом, на руинах завоёванной. О каком завоевании может идти речь с пятнадцатью воинами, измученными ранами и долгим мучительным переходом за спиной? Пускай и со столь сильной фигурой, коей, несомненно, являлся Суб. Набрать новых солдат уже испытанным методом. Суб сильно сомневался, что теперь у них будет такая возможность. Появление Чёрной гвардии говорило о многом. Это значило, что на них началась охота, и раз для этого привлекли элитный отряд, одно упоминание о котором заставляло мелко дрожать всех обитателей Империи без исключения, дела обстояли совсем плохо. Конечно, Суб легко справится с простыми вояками, но как уже выяснилось, сей мирок, населяли и колдуны, причём не которые обладали не виданной мощью. Совладать с ними Суб-Зеро особенно не надеялся: за свою долгую жизнь он успел повидать много тварей подобного сорта и отлично знал чего стоит его мощь против силы Истинного Мага.

С холодных губ слетело новое ругательство, приглушённое маской, уже без признаков ярости в голосе. Повелитель льда был воплощённым в человеке эквивалентом силы, которой владел. Он не мог долго поддаваться человеческим эмоциям. Собственно, он им вообще редко поддавался, но поражение Логана взбесило его. Суб принял его близко к сердцу, почти как своё собственное: Логан был так похож на Раахнона. Те же желания, та же неуправляемая ярость и стремление к абсолютной власти. Разве что для Логана абсолютной являлась власть над несколькими сотнями тысяч людей, а для его прошлого сюзерена… Суб-Зеро поднял глаза к небу холодно, без всякого интереса разглядывая незнакомые созвездия. Их свет отражался в глазах воина, будто в глазах мертвеца, затянутых инеем.

Почти три недели прошло с той памятной битвы. Три недели самого настоящего бегства.

Несколько дней ушло на то, чтобы собрать остатки отряда и убедиться, что Логана в местном маленьком лесном массиве не наблюдается, ни живого, ни мёртвого. Покончив с этим, под предводительством Суб-Зеро, отряд покинул окрестности деревни и выбравшись на участок равнин, занялся поиском следов сюзерена. Кстати, равнинами участок территории, между разорённой деревней и лесами по берегам единственной большой реки Пиреней, назвать было довольно сложно. Равнинами их назвали новые солдаты Логана набранные ими здесь, в Катхене. Настоящих равнин они явно никогда не видели: это скорее походило на холмистую местность предгорий, с редкими вкраплениями жиденьких лесочков. Впрочем, беглецам это было на руку. В конце первой недели они вышли на след арийца и теперь двинулись со всей возможной скоростью. И спустя один день выяснилось, что их по-прежнему преследуют. Они чуть было не попали в засаду. Слава богам: они избежали её. И потеряли ещё несколько дней, путая следы и спасаясь от отрядов Энейда, с завидным упорством, рыскающим по округе. Один отряд пришлось даже полностью уничтожить – этим занялся Суб. И скажу я вам, в этот раз, вечно холодный и безразличный ко всему воин испытывал истинное удовольствие, убивая преследователей. От остальных предпочли быстренько слинять. Вступать в схватку с парой-тройкой отрядов рыцарей, к которым в любой момент могла подоспеть помощь, здорово ослабленный минувшей битвой Суб особого желания не питал.

На исходе второй недели они вновь вернулись к следу своего господина, который почему-то упорно игнорировали Энейдовские ищейки. Возможно, учитывая безлюдность местности и одиночество данного следа, они решили, что овчинка выделки не стоит? Надеясь, и не без основательно, что парень загнётся сам. Ведь кое-где Логан падал и там где он падал, оставались следы крови. И Суб-Зеро это беспокоило – проклятие, и свои личные симпатии заставляли его искать того, кому присягнул, и приложить максимум сил для его спасения…

Два дня назад, войдя в обширный и довольно дремучий лес, они потеряли след. Они нашли место, где Логан упал, нашли следы зверя и широкий след от волокуши. Сие кстати здорово удивило всех без исключения. Следы не оставляли сомнений – они принадлежали крупному хищнику. И как говорили следы, малость поистёртые временем, этот же хищник тащил импровизированные носилки. Плюс ко всему имелись ещё следы. Крайне любопытные следы. Маленькие едва заметные, явно принадлежащие либо ребёнку, либо очень хрупкой и не высокой женщине. Откуда здесь женщина? Да ещё в паре с крупным хищником? Судя по информации их же солдат здесь, на много миль вокруг, не было ни одного поселения. Люди боялись селиться в такой опасной близости от берегов Девона (так называлась единственная по настоящему крупная водная артерия Пиреней) и его лесов. Тогда кто она? И какого дьявола след начисто пропал уже через пару километров? Единственный кто из них достаточно разбирался в искусстве следопытства, смог лишь сказать, что след уничтожен и весьма профессионально. Арийцы, в программу детства которых обязательно входили несколько лет жизни в лесу, ничего нового сказать не смогли. Неплохо разбираясь в следах, здесь они оказались на удивление бессильны. Даже Радон, наиболее сведущий из них в данном искусстве, лишь покачал головой. В итоге все арийцы сославшись на то, что с лесом – кроме нескольких коротких походов, дел не имели уже много лет, предоставили и дальше вести их парню, что вёл до сих пор. Боясь гнева ледяного воина, горе-следопыт повёл их по этому следу и в итоге они мало того, что потеряли след окончательно, так ещё и здорово заплутали. В другом месте в другое время Суб убил бы следопыта, не задумываясь, но сейчас он только от души двинул ему в зубы и объявил привал. Один из арийцев подстрелил какую-то животину и они довольно сносно поев, устроились на ночлег… Да, хорошего мало!

На данный момент Суб-Зеро хмуро пялился, то на затухающий костёр, то на усыпанное звёздами небо и с отчаянной злобой размышлял на тему дня. Где искать Логана и в какую передрягу он угодил на этот раз? "Может, он уже давно мёртв?" – в смутной надежде подумал Суб, но тут же отбросил эту мысль. Защита и служение этому варвару было навязано ему силой, с которой, не каждый бог посмеет тягаться. Даже сидя у костра, он чувствовал, как что-то в его душе стремится на поиски сюзерена. Это стремление было столь сильным и непреодолимым, что Суб-Зеро порой казалось, будто это он сам так желает его найти (что, в общем – то было не далеко от истины). И если бы Логан, погиб сейчас этих неестественных, для ледяного короля позывов не было бы вовсе. Ну, по крайней мере, возникло бы мимолётное желание. И его обязательно перебороло бы всего одно видение равнин Стратгорна. Ему до тошноты осточертели земли, пропитанные солнечным теплом. Как он ненавидел эти земли! Эти земли и их недоношенных обитателей!!!

Хотя с другой стороны: он не плохо повеселился и в чём-то даже проникся уважением к новому повелителю… Как бы там ни было, а искать Логана ему придётся всё равно. Либо его самого, либо его мёртвое тело. И это не зависело от его собственных желаний.

"Чем он, интересно питался, почти две недели двигаясь к этому лесу? И почему следы крови есть почти на всём пути от деревеньки, до этого места? Как он вообще выжил, потеряв столько крови? А что выжил сомнений нет, (….) – ругательство на неизвестном наречии -, Говно не тонет, блин!". Лично сам Суб-Зеро предпочёл бы смерть Логана и имей такую возможность, убил бы его собственноручно, но Проклятье не позволяло ему. Воля Величайших, легко перестраивала его собственную. И порой сам того не замечая, он размышлял и желал в направлении, проторенном Проклятием Величайших… Ну, что ж, в этом мирке всё могло быть и хуже. Его повелителем мог стать презренный крестьянин или торговец, либо простой бродяга, а Логан всё же не последний человек в своём мире. Хотя конечно, до людей (ну, вообще-то настоящих людей там было не слишком много) из давно сгинувшего воинства Раахнона ему далеко.

Буркнув нечто нечленораздельное, Суб отодвинулся подальше от костра, позволив тьме и ночной прохладе леса поглотить его полностью. На душе малость полегчало: Суб вновь обрёл способность мыслить нормально, то есть холодно, практично, подобно бездушной машине. Воин ещё раз оглядел лежащих, вокруг затухающего костра, измученных людей. Да, сей натюрморт, оптимизма не вселял. Голову воина посетила неутешительная, но справедливая мысль: "Вот мы и вернулись к тому, с чего начали!".

Не успел Суб додумать свою мысль, как кто-то с дикой нечеловеческой силой вывернул ему руки за спину и бесшумно уложил наземь лицом вниз. Нападение явилось для него полной неожиданностью и здорово огорошило своей стремительностью и внезапностью. Причём оно было проведено абсолютно бесшумно! Поцеловавшись с почвой, воин даже не сделал попытки встать или сбросить навалившегося сверху врага. До его сознания ещё не дошёл тот факт, что его повелителя льда и одного из искуснейших адептов школы ниндзя скрутили, словно зелёного юнца, подкравшись в темноте. Его! В ту же секунду как Суб зарылся носом в землю, и неизвестный враг удобно устроился на его спине, – какая поразительная сила и скорость! – шею воина пронзила острая боль. Мгновение и боль исчезла, а ледяного воина оставили в покое. Неизвестный ночной гость легко спрыгнул со спины воина, оказавшись в свете костра. Прежде чем подняться с земли Суб услышал смачный плевок, возмущённое фырканье и поток приглушённой ругани, перемежаемый целыми сериями плевков, скажем так, не такой силы. Наконец, избавившись от сильных рук удерживающих его, Суб вскочил на ноги. Прямо перед ним стояла стройная, судя по всему, красивая девушка в одеждах из довольно сносно выделанных оленьих шкур. В настоящий момент она злобно шипела – совсем как кошка, и ожесточённо тёрла губы ладошкой. Недолго думая, Суб-Зеро нанёс страшный удар…, удар поразил пустоту – девчонка пропала, растаяла в темноте подобно бесплотному призраку.

Внимательно осмотревшись, воин пожал плечами и вернулся на облюбованное местечко в темноте, подальше от тусклого света костра. Весь обратившись в слух, он замер там в неподвижности. Вновь оказаться во власти странной гостьи Суб как-то не очень желал. Изучая окрестности – слава богам в темноте он видел намного лучше обычного человека, воин не торопливо размышлял о той, что совсем не давно посетила их скромный бивуак. Очень странная девушка, если не сказать больше. Огромная сила и скорость, с которой, она двигалась, поражали. А как ловко она сумела подкрасться к нему со спины и в несколько простых движений скрутить его, лишив всякой возможности к эффективному сопротивлению. Опасный противник. Интересно. В красноватом свете угольев, почти не способным рассеять ночной мрак, она таковой ему не показалась. Хрупкая, на вид с прекрасно развитым телом, эта женщина казалось могла бы разбивать мужские сердца, а не вступать в борьбу с одним из самых страшных воинов Трёх миров. Да к тому же успешно. Лица девушки Суб не рассмотрел, но ему показалось, что она необыкновенно красива. Правда, что-то в этой красоте было не так. Что? Он затруднялся сказать. И это её шипение – мог ли человек издавать подобное? Кто же она? Хм, или что?

Суб прикоснулся к своей шеи, там, где да вече почувствовал такую неприятную боль. Кожа была повреждена. Как странно: на коже две круглых маленьких дырки, из которых по-прежнему медленно сочится кровь. Вот это уже совсем странно. Его густая кровь обладала необычно высокой способностью к свёртыванию. Кроме того, сама по себе его кровь была слишком густой и на воздухе практически мгновенно сворачивалась. Вампир? Похоже, что так. Мерзкие твари, точнее большинство из них. Суб презрительно скривился – он уже имел сомнительное счастье повстречаться с подобной скотиной. И не в одном измерении, кстати. И во всех вампиры были здорово похожи друг на друга и в тоже время имели разительные отличия. Так одни панически боялись чесночного запаха, а другие с удовольствием потребляли чеснок в пищу. Кстати, первые питались только кровью, у вторых большей частью, кровь была лишь ещё одним пунктом в меню, правда обязательным. Но для тех и тех общими были вечная молодость и нарастание мощи со временем. То есть чем старше, тем сильнее. Но ни те ни другие, кроме отдельных личностей, не могли двигаться так стремительно и не обладали такой физической силой… В глубине памяти Суб-Зеро всплыл ещё один тип вампиров, от чего он даже вздрогнул. Эти могли двигаться так и насколько он знал, не были обременены теми пороками, что их собратья по виду, разбросанные в сотнях измерений. Но, вряд ли гостья принадлежала к тем вампирам. Если он ни чего не забыл за столько столетий, минувших с той памятной встречи и правильно всё запомнил, те кровососы возникали подобно Апокалипсису, все разом и лишь для того, что бы разрушать всё к чему не прикоснутся! Ну да хрен с ними – та встреча имела место так давно. Он тогда ещё довольно отчётливо помнил времена, когда не обладал своей силой и был лишь жалким простым смертным человеком.

Но всё же, какая наглость! Она хотела выпить его кровь. Вот сука! Ну ничего, судя по реакции, его кровь, ха, ещё долго будет отравлять ей вкус других, скажем так, блюд. Не любит наш симпатичный кровососик деликатесов!

Интересно, а то о чём с таким страхом говорили Катхенцы, то зло по их словам широко расселившееся на обоих берегах Девона? Может девка одна из составляющих этого зла? Может, там расселилось целое стадо подобных тварей, а? Тут, пожалуй, остаётся много пространства для сомнений: от границы этого леса до поросших ещё более дремучими лесами берегов Девона, было не меньше двух десятков километров так называемых равнин. Суб отмёл такую возможность как нереальную. И тут же задумался о реальной возможности того, что Логана могла съесть эта бестия. Нет, он бы почувствовал его смерть. А эта тварь наверняка вернётся – есть то, наверное, хочется. Значит, будем ждать.

Отбросив все мысли, Суб приготовился ждать хоть до конца миров. Он твёрдо решил поквитаться с наглой девчонкой за оскорблённую гордость. Взгляд воина пробежался по спящему лагерю и вернулся к изучению скрытых густой тьмой зарослей. Что-то было не так. Суб вновь осмотрел лагерь. Что-то явно не так! Воин попытался понять, что его беспокоит. Спустя мгновение понял и грязно выругался: сегодня вампир не вернётся.

Суб-Зеро пересчитал спящих у костра людей. Там мирно посапывали 14-ть человек. Оказалось, девка прихватила с собой одного из солдат Логана…

Ну что ж, пожелаем ей приятного аппетита, а затем поспешим переместиться на несколько километров в глубь леса и пару-тройку дней во времени, предоставив Суб-Зеро охранять покой, не многих ещё живых солдат. Пока у него чегой-то хреновато получалось. Ладно, не суть важно – вернёмся к нашему доброму искренне нежному герою. Обожаю просто, этого монстрообразного гиганта. Хороший парень как вы считаете?

Сидя на крыльце дома Логан поглаживал маленького пушистого зверька, который, совсем обнаглев от ласки, нагло развалился у него на коленях, урча от удовольствия и постоянно предпринимая попытки укусить его за палец. Забавный зверёк. Если Логан не ошибался, он принадлежал к тому же виду что и клыкастый друг Анталии. То есть котёнок на его коленях являлся белым тигром – маленьким забавным белым тигрёнком. Этакая домашняя зверушка. Как Шэрхан примерно. Да, только маленький.

Три дня назад Анталия принесла его из леса, и как-то странно улыбаясь, всучила ему в виде подарка. Зачем ему сдался тигрёнок? Примерно так Логан и сказал девушке, на что она здорово обиделась. И арийского варвара сие, затронуло за живое. Видеть обиду на милом лице – выступающие клыки с недавних пор стали казаться ему просто очаровательными, было неприятно и больно. Не знающий жалости воин, воспитанный самым свирепым из народов континента, был готов выполнить любую прихоть красотки, лиж бы видеть улыбку на её лице и радость в глазах. Волей-неволей пришлось принять пушистый подарок. Так же пришлось его кормить собственноручно, о чём вампирша сразу же ему заявила, в категоричной форме. Ну, с этой обязанностью справиться было просто. Но зловредный тигрёнок теперь везде следовал за ним и время от времени пытался поиграть с хозяином. Совсем как обычна древесная кошка, каких держали многие в Славном городе. Самый эффективный способ избавиться от грызунов. И с маленьким зверьком приходилось играть, потому, как зверёк оказался на редкость злопамятной скотиной. Если Логан не обращал на его поползновения ровным счётом ни какого внимания, смело можно было ожидать какой-либо пакости со стороны милого котёнка. Так совсем не давно тигрёнок превратил его ботинки в набор не очень крупных фрагментов. В первый день Логана всё это раздражало, просто приводило в бешенство. В один прекрасный момент он даже чуть не убил малыша. Но… Не смог – рука не поднялась. Если вспомнить каким взглядом Анталия одарила своего возлюбленного, когда он эту самую руку поднимал – неудивительно. Так что Логан воздержался от расправы с котёнком и не только из-за, выше перечисленных причин высокой, блин, морали. Красавице вампирше Логан по-прежнему не доверял ни капли, в любой момент, ожидая нападения с её стороны. Кто её знает. Да же у простой бабы семь пятниц на недели, а уж если эта баба бессмертное существо, обладающее такой мощью, какой обладают лишь представители рода вампиров. Можно быть уверенным, что здесь уверенным быть нельзя ни в чём. Вот такая вот петрушка. Жизнь на склоне действующего вулкана: возьмет и жахнет, так что и костей не останется, а может и не жахнет. Несмотря на это Логан убегать от неё уже не рвался так сильно и в общем-то не хотел. Не смотря на несомненную угрозу, какую, представляла собой Анталия, назвать её красивой было всё равно, что ничего ни сказать. И наряду, с опасностью таящейся в ней это здорово влекло Логана в её сторону. Сам того, не сознавая, он давно уже начал питать к ней чувства, которые, можно было назвать нежными. Такие чувства часто плавно переходят в то, что мы называем ЛЮБОВЬ.

"Эта странная женщина просто прекрасна! – упиваясь собственной мыслью, подумал Логан, обратив свой взор в сторону раскинувшегося впереди и вокруг густого леса. – Как хорошо было бы постоянно быть с ней. Забыть свои мечты, забыть о мести Северянам, плюнуть на эту долбанную Империю и… Нет! – За секунду до того безмятежное лицо воина перекосила гримаса такой дикой животной ярости, что зверёк на его коленях прекратил баловаться и неподвижно замер, мелко подрагивая всем телом. – Ни за что! Стайг должен умереть, Северные королевства нужно выжечь калёным железом, сравнять с землёй! А эта Империя… Что ж, нужно разыскать всех кто выжил в той деревни и начинать с начала. Но, теперь мы будем умнее. А леса по берегам Девона станут прекрасным оплотом для меня, пока не соберу достаточно сил. Империя Энейда так или иначе будет моей!!! Либо я сгину в этой земле! И Анталия должна быть со мной на троне. Быть моей королевой". Предавшись пленительным мечтам, Логан ещё долго сидел на крыльце, совершенно не подвижно. Лишь на губах играла счастливая улыбка, а глаза светились, будто факелы в ночной тьме. Светились такой энергией, которой не могло быть у простого смертного. И Логан именно таковым и являлся. Да разве мог простой смертный повелевать целым городом варваров, с младых лет живущих войной? Свирепым народом, признающим лишь силу и добрый меч? Народом, который за одно проявление слабости мог свергнуть своего короля и начать убивать друг друга, за опустевший трон? Нет. Только человек подобный ему мог держать в узде таких людей: сильный, свирепый, безжалостный и умный. Если король терпел поражения в войнах, с ним не церемонились. Всегда найдётся кто-нибудь готовый взять власть в свои руки.

Мысли Логана на мгновение перешли в другое русло. Зловредный зверёк всё-таки укусил его за палец. Причём прокусил до кости. Вскрикнув от неожиданности Логан, легонько стукнул тигрёнка по лбу. Отпустив руки, зверёк ошалело затряс косматой головой – потерялся. Затем спрыгнул на земь и спрятался где-то под крыльцом. Обиделся, наверное, а может, опасался добавки. Впрочем, зря опасался. Логан на него не злился, и бить сильнее не собирался. Ариец привязался к этому пушистому комочку, сам не понимая почему. Домашних животных он ни когда не держал и привязанность испытывал только к Радону и, пожалуй, своему любимому коню, погибшему при осаде Тара. Может, всё дело в том, что зверёк был тигрёнком и через семь-восемь месяцев превратится в здоровенного тигра? Скорее всего. Так, что ариец ограничившись таким символическим наказанием, направился в дом. Согнувшись почти пополам – вход далеко не был рассчитан на такой рост, он вошёл внутрь. Там он смог распрямиться, правда, не полностью – потолок высотой тоже не отличался, и принялся рыться в разбросанных повсюду вещах. Вокруг царил бардак, что, не смотря на почти маниакальную чистоплотность вампира, удивления не вызывало. Последнее время Анталию не посещало желание заниматься уборкой – его вытеснило желание совсем другого рода и гораздо более сильное, чем большинство из всех возможных желаний и инстинктов. А Логану было не плохо и так. Будучи истинным сыном Славного города, в чистоте и порядке он старался поддерживать лишь своё тело и одеяние, считая ниже собственного достоинства, заниматься столь презренным делом как уборка. Этим должно заниматься женщине – предпочтительно рабыне. Наконец, найдя подходящую тряпку, воин направился на улицу. Свинячить здесь не хотелось. До сего момента он зажимал рану на ладони пальцем и прижимал её к груди, разыскивая нужную вещь свободной рукой. Теперь ранку надо было промыть, ну это вряд ли – лень (да собственно не такая уж смертельная рана, там была, что бы тратить время на промывку – сама заживёт), затем перевязать. Не в домике же это делать. И так свинарник, не хватало ещё кровью всё забрызгать! Уходя, Логан на секунду задержался на пороге. Почему-то ему стало очень грустно. Этот карликовый домик, за столь короткий срок стал для него почти родным. Здесь жила Анталия, и именно здесь он провёл, с ней довольно много времени. Провёл очень неплохо. Скажем так: в неге и довольстве, а такое не проходит бесследно. Он привык к домику, привык к ней и её огромному зверю, который по-прежнему свирепо рычал, только почуяв намёк на запах арийца. Захотелось остаться в этих стенах навсегда, конечно, при условии, что прекрасная вампирша будет с ним и не решит в один прекрасный день пустить его на закуску. Впрочем, Логан легко избавился от этих странных, для варвара Арии мыслей. Право же – это просто смешно. Жить, словно презренный крестьянин, оставить не отомщенной гибель Славного города (в частности разграбление его сокровищницы), отказаться от власти и возможности создать собственную империю!? Теперь, когда у него появился такой союзник как Суб-Зеро? Ранее его планы были всего лишь воздушным замком – как ни прискорбно это признавать, но, теперь имея в союзниках такую силу, какой являлся Суб, они становились даже более чем реальными. И отказаться? Всё бросить, выращивать зерно, охотиться и жить до самой старости в этом глухом месте? Господа офицеры вы с дуба рухнули? Ни за, что! Посмеявшись собственным мыслям, Логан вышел наружу и, устроившись на прежнем месте, разорвал белую ткань на лоскуты. Из ранки снова потекла кровь, не так сильно как в начале, но сильнее чем хотелось бы. Очистив края раны от крови, он принялся заматывать руку тканью, со сноровкой какую обретаешь, перевязывая самого себя с регулярной частотой. Интересная ткань. Может быть шёлк? Похоже на то. Будем надеяться, что Анталия не сильно огорчится, увидев на что, пустили один из предметов её одежды. Кажется, это была сорочка или что-то в этом роде. В таких вещах он не особо разбирался и уж конечно, никогда не интересовался специально. Если, что Анталия сама виновата – это её подарок вынудил его распотрошить гардероб вампира. Сама всучила ему эту бестию, вот пусть и радуется! Посему не особо беспокоясь на эту тему, Логан спокойно продолжил перевязку. Но хотя внешне он был действительно спокоен, на душе скребли кошки. Жаль было покидать это место. Очень жаль. Не хотелось терять близкого человека, который в полном смысле этого слова и человеком-то не был. Но он не мог поступить иначе. Он должен был уйти, уйти дальше к своей цели, своей мечте. И ничто, кроме разве что смерти ему не помешает. Сегодня же он оставит этот дом, котёнка и Анталию… Но, может быть она уйдёт в мир вместе с ним? Он очень на это надеялся. Он не просто надеялся – он хотел этого всем сердцем. Если она разделит с ним его мечты. Тогда всё станет гораздо проще. Тогда он будет действительно рад. И покинет этот лес с улыбкой и лёгким сердцем! Правда, прежде чем его покинуть, придётся отыскать всех, кто уцелел из его отряда. Все кто останутся в живых, придут сюда – больше спрятаться от преследователей было не где. А что их преследовали, сомневаться не приходилось. Он уже имел возможность в этом убедиться. И сколь долго их будут искать? Неизвестно. Выбора не было. Вокруг равнины и редкие поселения на их территории, а это означает хороший шанс повстречать патруль или специально снаряжённые на их поиски отряды рыцарей. Если он правильно запомнил рассказы местных жителей из его маленькой, нынче обратившейся в прах, армии, по местам не заселённым людьми, постоянно бродили отряды воинов Империи. Необходимости в них, в общем-то, не было – всех врагов, в пределах Пиренейской Империи, истребили давным-давно, но правитель был не преклонен и патрули по-прежнему, регулярно обшаривали местность, на всякий случай. Большую часть времени они либо бездельничали, либо гонялись за редкими разбойничьими бандами, но встреча с ними не сулила ни чего хорошего. Значит, все выжившие придут сюда. Этот лес патрули обходили стороной, впрочем, как и леса по берегам Девона, а они разделялись всего-то десятком километров. Так, что люди Императора опасаясь столкнуться с обитавшим – по слухам – в лесах Девона, злом, сюда захаживали крайне редко. Так что, здесь было безопасно, ну относительно безопасно. Интересно, а Суб-Зеро выжил в той заварушке? Логану казалось, что выжил, правда, сомнения всё-таки имелись. Очень уж сильный противник выступил против них, в той битве. С таким ему сталкиваться ещё не приходилось. Просто люди – это не вызывало сомнений, но как двигались, как сражались! Он бы не хотел вновь скрестить меч с таким врагом…

Поднеся забинтованную шёлком руку к глазам, Логан принялся хмуро рассматривать её. Он кое-что припомнил, и это полу призрачное воспоминание особо удовольствия ему не доставило. Да и как такое может вспоминаться с удовольствием? Сбежав в лес, он долго шёл. Раз схватился с одним из чёрных ублюдков – его преследовали. Получив ещё одну рану, убил врага и вновь пустился в бегство. Он бежал, шёл, иногда просто полз. Очень скоро его начал терзать голод. Но еды с собой он не имел, к тому же приходилось спасаться бегством. Когда голод стал уж очень настойчиво заявлять о себе он начал осматриваться по сторонам в поисках чего-нибудь съестного. Плоды, орехи – они только раззадорили желудок. Организм требовал мяса, причём много мяса. Но в таком состоянии охотиться? Однажды, ему удалось поймать нечто похожее на курицу. С трудом он развёл костёр, кое-как перевязал раны – не все. Пернатое зажарил на огне и съел. Трапеза была мерзкой на вкус и запах, но ничего другого не было. Потом он вновь шёл вперёд. Шёл долго, казалось целую вечность. Раны загноились, у него началась лихорадка. Но остановиться он не мог. Ему требовалось спасти свою шкуру, а значит задержаться на месте достаточно долго, означало для него самоубийство. Порой ему попадались патрули Энейда. Они искали. Искали его и его воинов. Их он старался обходить. Продолжая двигаться, он больше не разводил костров и старательно высматривал по дороге всё, что могло сгодиться в пищу. Такое на его пути имелось редко. Порой, конечно, ему попадались знакомые коренья и плоды. Он ел те, до которых мог добраться и двигался дальше. Вскоре он покинул лес и вышел на равнины – даже в таком состоянии он сумел поразиться их виду. Те, кто назвали это равнинами, настоящих равнин не видели ни разу в жизни. Изрытая оврагами и холмами местность, слишком трудная для пешего перехода в его состоянии. И здесь он вполне мог нос к носу столкнуться с врагом. Но Логан пошёл вперёд в отчаянной надежде добраться до лесов Девона и укрыться там, до поры до времени. Хотя смутно осознавал, что загноившиеся раны прикончат его много раньше, чем он доберётся до спасительных деревьев. А еже ли доберётся, не попавшись Энейдовским солдатам, у него уже не будет сил, на то что бы поддержать жизнь в своём теле. Но он шёл – не в его привычках было сдаваться, имея хотя бы призрак надежды. И этот переход был адским. Всё тело ломило, часто он падал без сил и забывался тяжёлым сном. Перед глазами всё время плыли разноцветные круги, и тело отказывалось повиноваться хозяину. И кровь. Вот, что действительно странно. Из его ран постоянно, хотя и очень медленно сочилась кровь. Он немногое помнил, но это запомнил хорошо. Тогда, борясь за жизнь, двигаясь вперёд, он не слишком удивился – воспалённый разум почти не реагировал на окружение, но сейчас его это поразило. И вот ещё, что: когда Анталия нашла его в своём лесу, на его теле не было ни одной гнойной раны. Все раны на его теле были чистыми, будто получены недавно, некоторые даже начали затягиваться, и все они сочились кровью. А шёл он долго, слишком долго для того, что бы постоянно истекать кровью и выжить при этом. Но он жив и сейчас чувствует себя довольно неплохо. Как такое возможно? Вздрогнув, Логан вспомнил кое-что. Тогда он решил, что бредит и это всего лишь один из симптомов одолевшей его лихорадки, какие часто видят в горячечном бреду. Но сейчас он был не слишком уверен в этом. Два или три раза за весь его путь, случалось то, что объяснить он не мог. Воздух вокруг него, в такие моменты, вдруг начинал колыхаться, как при сильной жаре. Только вот, когда это начиналось, его до костей пробирало холодом. Колыхающийся воздух сгущался, становился чернильно-чёрным и тёмной молнией впивался в его тело. Сильный мороз пронзал насквозь, и ему вдруг становилось легче. Откуда-то появлялись силы идти дальше, стремительно исчезало желание прилечь и поспать, а чувство голода, терзавшее его на всём пути, отступало… Логан поёжился: что же это было? Теперь, вспомнив, он не сомневался: не будь, тех тёмных молний он бы не осилил переход. Умер бы задолго до того, как его нашла Анталия. Ни когда и ни с чем подобным он не сталкивался (о том, что вернуло его к жизни после битвы за Тар, он не помнил ровным счётом ни чего). Может какой-то маг следит за ним и время от времени помогает? От такой мысли тошнило – магов он на дух не переносил (за исключением Суб-Зеро: воина-мага, верного ему). То, что произошло, было дико и страшно. Логан решил забыть о том, что творилось во время его движения (точнее бегства – будем смотреть правде в глаза) к этому лесу. Так было спокойнее, гораздо спокойнее.