Текст книги "Джин с ЧАЭС"

Автор книги: Николай Грошев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 35 страниц)

Никогда ещё Велес не оказывался в ситуации, когда людские потери сказывались на деле так, что можно сказать катастрофа – это если прилично сказать.

Они остались на погромленной базе, с отрядом, половина которого даже передвигалась с трудом. А скоро предстояло получать последний на ближайшие месяцы груз, и Велес сомневался, что Араб пришлёт грузчиков. Одно только хорошее было во всей этой истории – все ранения удалось подлечить на месте с помощью аномальной аптечки, созданной изысканиями и средствами Организации. Госпитализация раненным, не потребовалась. А те двое, которым она требовалась срочно, умерли задолго до наступления следующего дня. Так что оставалось зализывать раны, тихо бесясь от бессилия и ждать груз.

Но груз не прибыл. На второй день после боя, ранним утром (они выносили последние трупы наверх), возле базы приземлился вертолёт. Из него выскочил солдат и добежал до самого входа в комплекс. Глянул на развороченные ворота, на миг замер, а потом громко проорал, стараясь перекричать шум активно мешавших воздух лопастей винта:

–Груз доставят через двое суток! Сегодня в полночь ожидается Выброс!

И ушёл. А народ стоял с оружием и ждал, пока босс насмотрится на неровную дырку в земле.

–А какое, однако, было солнечное утро!

И стал спускаться вниз. Присутствующий народ обменялся недоумёнными взглядами. Гоп, сейчас бывший здесь по причине того, что избежал ранений в прошедшем бою, глянул вверх. Небо, как и вчера, было серым, затянутым плотными свинцового цвета облаками.

Они вернулись на базу.

Первый этаж теперь пустовал постоянно. Как и третий. Вся команда сосредоточилась на втором. Для обороны всего комплекса, сил у них теперь просто не было, для ремонта повреждений не хватало работающего оборудования. Оставалось только ждать и надеяться, что Долг не вернётся их добивать.

А ещё молиться, что бы Выброс прошёл для них без инцидентов, со смертельным исходом. Вот как быть с открытым во время Выброса входом? Никто понятия не имел, даже умница Лиза лишь пожимала плечами. Общим интеллектуальным штурмом, было решено запереться в самой дальней комнате второго уровня, рядом с генератором – авось пронесёт. Впрочем, надежда была, конечно же, не только на авось. Дело в том, что смертельно опасным считалось прямое излучение Выброса. Предполагалось, что, покинув поверхность, можно было его не опасаться…, предположение, правда, ничем особым не подкреплялось.

Пока час Выброса не пробил, они рассеялись по этажу предоставленные самим себе. Кто спал, кто в картишки перекинуться решил, а отдельные несознательные личности разных полов даже предались таинству сотворения новой жизни, при этом неприлично вздыхая и охая. Ну, хотя бы догадались в боковые комнаты уйти. Кто были эти люди, мы тактично утаим от общественности.

Велес ушёл в комнату с песочницей, в которой по-прежнему рос пушистый чёрный кустарник высотой с молодое деревце. Его совсем не поливали, песок никто удобрять и не думал, но кустик рос себе, и всё ему было до лампочки. Он свежо выглядел и сейчас, а в ярком свете новых ламп казался просто очаровательным. У большинства при взгляде на, сами по себе колышущиеся, чёрные листья волосы на загривке дыбом вставали, Велесу же сие зрелище нравилось – очень успокаивало расшатанные нервы. Он сидел в сторонке на холодном полу и любовался кустом. В какой-то момент рядом кто-то сел и поёжился.

–Привет юный извращенец. – Очень мягким голосом поздоровался Велес.

–Сам дурак. – Роман опять посмотрел на чёрную растительную массу. Плечами передёрнул.

–Насте понравилась романтика послевоенной атмосферы в комнате, где когда-то проводились изуверские эксперименты над несчастными арестантами, осуждёнными гуманным обществом за кровавые злодеяния на ужасную мучительную смерть?

–Да ёпта! Задрал. – Роман стал пунцовым, на растение смотреть перестал. – Не твоё внатуре дело! Я поговорить пришёл.

–О чём герой жестоких любовных баталий? – Роман в ответ пробурчал несколько матерных слов. Глубоко вздохнул и плавно выдохнул. Ещё раз так сделал и потом сказал.

–Я ошибался насчёт оружия. Нужно аномальное дерьмо. Будь у нас эти импульсные херовины, мы бы их выбили всех ещё на входе. Наших погибло бы намного меньше…, дурак я внатуре тупой… – Он замолчал на минуту, тяжко вздохнув, продолжил. – Нужны новые стволы, навроде тех импульсных.

–Нет. – Велес перевёл взгляд на хмурое, красное от стыда и злости на себя самого, лицо Романа. – Никаких аномальных стволов больше не будет. Ты был абсолютно прав в том, что перевооружил пацанов. – Велес замолчал. Роман молча ждал пояснений. Стыд с лица ушёл, на его месте поселилось недоумение. Некоторое время Велес грустно смотрел на растение, не замечая Романа…, что-то ему вдруг ни с того ни с сего взгрустнулось сильно… – Такое оружие как импульсные излучатели, «Заря», другие, их можно разобрать и изучить. Можно воспроизвести. Поэтому больше их тут не будет.

–Хм…, а ты ведь прав…, если бы у этих гоблинов была «заря» например… – Заканчивать не стал: перед глазами живо нарисовалось, что бы было тогда. Причём в основном кровавыми красками нарисовалось.

–Но кое в чём ты ошибся Роман. – Велес улыбнулся другу, явно снисходительно. У Романа лицо вытянулось. – Гравитационные гранаты. Их невозможно разобрать. Рискнёшь, и даже тапков не останется. Вместе с самым современным огнестрелом, они дадут нам абсолютное превосходство над любым местным врагом. Иное аномальное оружие будет выписываться только для особых целей, строго определённым людям и после отработки задания, будет отправляться обратно за Кордон…, вот такие пироги Ром.

Роман согласно кивнул, аргументы Велеса показались ему абсолютными – возразить было нечем. Оружие способное пробить любую броню, там, в Зоне, появиться не должно.

Он ушёл из комнаты с жутковатым растением, а Велес остался.

Так они и ждали вечера. Но до Выброса, к ним снова пожаловали гости. На этот раз не пытавшиеся убить всех кто находился в комплексе, наоборот, люди искавшие помощи.

Туалет так сделан и не был, поэтому по нужде по-прежнему ходили на первый этаж, группами не менее чем по трое. Тут правда возникла одна неприятная проблема. Из почти трёх десятков людей, оставшихся в живых после атаки Долга, почти половина не в состоянии были подняться наверх самостоятельно. Некоторые и до лифта дойти сами не могли. Так что босс постановил, что «лежачие» больные могут гадить прямо в шахту или рядышком, в коридорчике, что соединял лифт с главной комнатой, но с маленькой поправкой:

–Увижу хоть один шматок говна на полу – натыкаю рожей и пристрелю нахрен.

Возмущаться такой безжалостной грубости никто не стремился, но вот отчего бы всем не справлять нужду, так же как и «лежачим» – это у него спросили. Босс пожал плечами несколько недоумённо, но потом заверил всех, что это жизненно необходимая мера. Дальнейших пояснений не последовало.

В день, когда они ожидали груз, а вместо этого получили сообщение о надвигающемся Выбросе, наверх по нужде отправились Сайгак, Шарль и Гюнтер. Последний ещё двигался с трудом (взрыв гранаты здорово потрепал его, хотя, по идеи, должен был бы разорвать на куски, а не просто потрепать), но сидеть на месте не желал. Убеждённо твердил, что если можешь, надо двигаться иначе раны будут заживать очень долго…, кто его знает, может, и прав был, а может, и нет. Парню посекло осколками ноги и торс. На него были потрачены дезинфицирующие и заменяющие бинты препараты сразу трёх аптечек. Крови потерял литра два – по крайней мере, стоило глянуть на натёкшую тогда под ним лужу и казалось, что два не меньше. Раны, потеря крови, а прошло чуть больше суток и Гюнтер уже самостоятельно лезет по верёвкам, болтаясь над пропастью шахты…, кстати, там стало сильно пахнуть. Сильно и неприятно.

Они поднялись, сделали свои дела и уже отправлялись в обратный путь, когда обнаружили, что на этаже они не одни. Из большой комнаты доносились всхлипывания и тихое бормотание.

–Тссс! – Прижав палец к губам, произнёс Шарль, щеголявший сейчас в, можно сказать, «казённой броне». Он жестом указал на разбитые косяки входа. Плита, некогда бывшая створкой автоматических ворот, торчала из стены, аккурат, посередине этого входа. Между ней и косяками оставался узкий проход, вполне достаточный для одного человека.

Гюнтер, хоть и самостоятельно передвигавшийся, оружие наверх не потащил, полагая, что с автоматом за спиной, скорее всего, с верёвочной лестницы навернётся прямо вниз. Так что он просто отошёл назад и привалился спиной к стене. Постояв немного, тяжко сглотнул, стёр пот со лба и сполз по стене на пол. Шарль уже стоял возле иззубренной кромки косяка, покалеченного не только ударом створки весом не меньше пяти ста кг, но и множеством пуль. Сайгак аккуратно заходил по противоположной стене, к плите сросшейся со стеной. Оружие обоих было поднято и готово к стрельбе. Но стрелять им не пришлось.

Сайгак шагнул в проход готовый открыть огонь или отпрыгнуть назад, а то и всё сразу, стоит опасности проявить себя. А через несколько секунд, парень опустил оружие и кратким кивком пригласил Шарля внутрь.

–Вы кто такие? – Шарль автомата не опускал и смотрел крайне враждебно. Возле лестницы, на полу лежал один человек (он что-то бормотал, с закрытыми глазами, похоже пребывая в бреду) и двое сидели, привалившись спинами к основанию лестницы. Оружие при них было, но сейчас лежало рядом с ними, на полу. На его вопрос отреагировали довольно странно. Грязные, местами окровавленные люди вскочили на ноги с радостным визгом. Шарль наставил автомат на лицо одного из них. Мрачный взгляд и сей не двусмысленный жест сильно остудили пыл этих людей.

–Мы думали, тут все мертвы. – Произнёс один, что пониже ростом и Шарль обнаружил, что под грязью и изорванной одеждой скрывается девушка, вероятно, симпатичная. Причём он её где-то уже видел. – Мы не знали куда пойти, а когда пришли… – Девушка указала кивком на развороченный вход, но в виду имела, видимо тела, сваленные кучей недалеко от входа: похороны было решено отложить, пока трупы не сожрёт местная нечисть или пока на базе не появится достаточное количество рабочих рук. – Значит, они не всех убили.

–Это сталкеры наши. – Сайгак автомат вообще теперь использовал как костыль. Опёрся на него и стоит, смотрит. – Ну, те, которых мы позавчера отправили.

–Fack… – Сказал Шарль.

–А, чё? – Переспросил Сайгак.

Всех троих гостей доставили вниз. Оружие – два Калашникова, тоже прихватили, только патронов в них не было, а в одном и рожок отсутствовал. Свою историю парень с девушкой рассказали в комнате с чёрным растением, в присутствии Велеса, Романа и Лизы. Пока они рассказывали третий их товарищ, пожилой мужик (его спускали на верёвках и в процессе едва не задушили – несчастный случай, верёвка соскользнула), непрерывно бредивший и звавший какую-то Аню, был обработан медикаментами из аптечек бойцов базы. У парня имелась огнестрельная рана в плече, сама по себе не опасная, но, видать, через неё что-то попало в кровь, начался бред, мужика лихорадило. Выживет он или нет, было непонятно, да особо никого и не интересовало.

История ребят (Роман с удивлением обнаружил, что эта девчонка как раз та, которую он не хотел отправлять с базы), оказалась простой, короткой. Они недолго шли все вместе. Не пройдя и полукилометра группа из более чем двадцати человек, разбилась на одиночек и группы по три-пять человек. Пожилой мужик – Костя, предложил парочке (молодые люди познакомились уже на базе, выполняю чёрную работу, где парочкой и стали), объединиться с ним и двинуть к месту называвшемуся «Бар сто рентген». Так втроём и заночевали в километре-двух от базы. А утром натолкнулись ещё на одну группу. Четыре мёртвых человека. Судя по положению тел, оружия и прочего, убили их ещё во сне. А потом начался: «сущий ад», как сказала девушка. На них начали охоту, люди в броне с красными метками. Почему и за что, никто им не пояснял. Пытаясь выжить, они решили вернуться, по пути объединились ещё с двумя такими же жертвами охоты Долга. Один из этих двух, был своего рода местным жителем, и он поведал им кто и зачем начал здесь охоту на людей. У Долга шёл «рейд». Не на мутантов, как доводилось слышать молодым людям ещё на Большой земле. «Нет, на мутантов они тоже охотятся – сказал им тот сталкер, – но любой сталкер, промышляющий артефактами, для них мутант и есть, зараза Зоны». В этом рейде Долг охотился на людей и, как заметил их новый попутчик, в этот раз их было столько, будто они войной на кого-то собрались и ищут этого кого-то, а по пути привычно уничтожают сталкеров. Попутчика и второго парня убили в короткой перестрелке всего метрах в ста от базы, а Костю ранили. Они попытались убежать и, как ни странно, в этот раз их никто не пытался преследовать. Люди Долга куда-то поспешно уходили.

По завершении этой истории босс Организации больше походил на бандитского авторитета, шибко больного на голову и с детства страдавшего приступами ничем немотивированного бешенства, да к тому же ещё и получившего крайне неприятные известия.

–Суууукииии!!! – Взвыл он, скрипя зубами, и раскачиваясь из стороны в сторону всем телом, когда история была рассказана полностью. Перед тем он некоторое время молча сидел и тихо становился пунцовым.

Роман поспешно вывел прочь обоих сталкеров и вытолкал Лизу. Реакция Велеса его не удивила. Он сам сейчас чувствовал, как где-то внутри закипает бешенство. Закрыв тяжёлую металлическую дверь, Роман не сдержался и с силой ударил по ней кулаком.

–Ап…, – сказали за его спиной, – пиздец…, – добавили там же.

Роман повернулся, немного удивлённый не тем, что было сказано, а как именно это было сказано. В голосе босса слышались не злоба и ярость, а удивление близкое к шоку. Роман обнаружил Велеса стоящим, с пистолетом в руке и с настежь распахнутым ртом. Пистолет он навёл на чёрное растение…, Роман повторил последнее слово сказанное Велесом и тяжело сглотнув, наставил свой пистолет в туже сторону. На растение. Сейчас явно чем-то взволнованное растение – оно шевелилось уже не как от ветра, а так, будто прямо в его песчаном загончике началась самая настоящая буря. Причём его ярко-алые ветки с листьями того же цвета, тянулись в разные стороны, будто ощупывая пространство вокруг себя.

–Велес. – Шёпотом позвал Роман. – Валим-ка отсюда.

Босс обратил к другу сильно округлившиеся глаза и кивнул, в кивке захлопнув челюсть.

Вот так удалось получить удивительно странную информацию. Едва закрылась дверь, Велес восхищённо матюгнулся и быстрым шагом отправился на поиски Лизы. Романа попросил идти за ним, так как предстоял серьёзный разговор. Что за разговор мог быть с Лизой, он не очень понимал, а Велес не стремился объяснить. Но, найдя Лизу, Велес восхищённо рассказал про смену цвета растения, наказал ей заняться подробным исследованием, как только придёт нужное оборудование, и двинулся курсом к комнатам с ямами. Выходит, серьёзный разговор предстоял не с Лизой…, в комнате Велес изложил другу тему разговора. Кратко, в нескольких словах.

–Ты псих. – Немедленно поддержал его Роман. – Они нас просто добьют нахер и всё.

–Да ну ты брось! – Махнул дланью босс. – Возьмём всех, кто на ногах крепко держится и двинем. Догоним, окружим тихо и завалим козлов издалека.

–А Выброс?

–В полночь. – Босс ухмыльнулся. – Какой идиот будет ждать нападения в такое время? Они сейчас далеко не ушли по любому. Им же нужно место переждать Выброс, затаятся, значит.

–Это понятно, а мы как Выброс переживём? – Проворчал Роман, чувствуя, что затея ему даже чем-то по душе. Дерзко, на грани безумия, но Велес прав: никто не будет ожидать от них такого сумасшедшего поступка, а неожиданность нападения – уже полпобеды.

–Как-нибудь. – Пожал плечами босс. Роман зыркнул на друга и в его чистых, ясных даже, серых глазах, увидел только озорной блеск. Это немного не то, что он хотел бы видеть там сейчас.

–Ну нахер. Может, дождёмся груза и пополнения?

–Уйдут – вернутся.

Договаривать не было нужды. Обязательно вернутся, даже если этих перебить – Долг сюда рано или поздно снова придёт. Но какой будет следующая атака? Сейчас, тот отряд, что атаковал базу, где-то рядом, и они знают местоположение базы, знают её внутренне устройство – не слишком хорошо, но теперь знают. Так же они знают чего ожидать от занимающих базу людей. Следующая атака может быть подготовлена гораздо лучше или быть столь же неудачной, как и эта. Отпустят – Долг вернётся подготовленным, снабжённый информацией о противнике и его укреплениях. Выбор тут простой – отпустить этих и иметь крупные проблемы потом, или перебить их и оказаться лицом к лицу с проблемой Выброса сейчас. Причём в открытом поле.

–Вот за что я тебя уважаю Лёха, так это за то, что даже если проблем и так выше крыши, ты обязательно придумаешь нам новые!

–Подлая ложь! – Немедленно возмутился Велес с широкой улыбкой на устах. – Проблема старая. Новые я придумаю, когда прибудет груз.

Роман почему-то улыбнулся этим словам, а спустя мгновение и вовсе рассмеялся. Конечно, он понимал, друг не шутит, проблем будет выше крыши и по ремонту и по обустройству того, что ещё не сделано. Но юмор в его словах присутствовал Роману вполне понятный. Велес проблемы не придумывал, а ставил ребром те, что другие оставляли на потом или вообще откладывали на неопределённый срок.

–Выходить надо сейчас. – Роман подошёл к двери. – Я соберу людей.

Велес важно кивнул и едва Роман покинул комнату, потёр ладони друг о друга с таким кровожадно-бешенным оскалом, что Роман, увидев это, вероятно ещё подумал бы стоит ли подписываться на этот поход. Велеса сейчас вели бешенство и жажда мести, а не холодный расчёт, отличавший боссов Организации от всех остальных «коллег» по бизнесу.

Вышли через полчаса. Группу возмездия составили все, кто, по мнению Романа, был работоспособен на 100%. Он, Велес, Елдак, Монгол, Нина, Тёлка, Усяй и Койот. Последний, увы, был не вполне невредим. В бою ему срезало пулей некоторую часть скальпа и сейчас, с раной залитой прозрачной жгучей и быстро застывающей на воздухе, жидкостью, он больше походил на зомби, чем на тех сталкеров, за которых они старались сойти. Волосы парень не стриг, видимо, принципиально, так что длинные локоны его косматой шевелюры, обрамляли застывшую корку раны, делая его помятую внешность совсем жуткой. Кроме того, волосы Койота частично оказались в ране, отчего посреди неё получился аккуратный волосяной бублик. Но на обоняние парня, рана никак не повлияла, и Роман счёл возможным и даже необходимым взять его с собой. Конечно, не просто так взял и решил. Он прежде посоветовался с боссом. Консультация сия с начальством была краткой, но веско аргументированной и правильно устроенной, в плане целевого обсуждения всех аспектов вопроса:

–Кхм…, Рома, а ты уверен?

–Нет.

–Ладно, пох, берём его.

Вот так и было решено включить его в команду. У разгромленного входа Койоту предложили указать направление, в котором ушли люди, пропахшие оружейным дымом и кровью. Он в ответ выразительно посмотрел на кучу мёртвых тел в беспорядке сваленных неподалёку. Тела уже подванивали, пошли синими пятнами и в целом выглядели на редкость отвратительно.

–Их похоронить бы надо…

Слова Романа остались как-то не услышанными. Увлекаться жёсткой гимнастикой в обнимку с лопатой, никто особо не стремился, а мёртвые…, они мёртвые, им какая разница?

Они двинулись в сторону леса. И уже через сотню метров убедились, что случайно выбранное направление оказалось верным. Нет, Койот ничего не учуял, но кое-что заметил. По полю тянулись цепочки едва заметных следов. Трава, примятая людьми, уже выправилась, а вот маленькие углубления в дёрне, размером повторяющие контуры каблуков сапог и автоматных дул, остались. Последние углубления в почве были идентифицированы как использование автоматов в виде костылей. В подтверждение этого, кое-где на траве виднелись маленькие бурые пятна. Кровь, уже свернувшаяся, но точно кровь.

–Здесь суки шли. – Велес добродушно ощерился, и широта его доброй улыбки поразила всех так глубоко и прямо в сердце, что волосы на спине дыбом встали.

Следы вели их в лес. Тот самый лес, что всегда беспокоил Романа и вызывал у него ощущение притаившейся там смертельной опасности. Но что поделаешь? Пришлось топать по следам. Держались группой, двигались медленно, шагом. В Зоне беготня может стоить жизни. Впрочем, как и неосторожный шаг.

В лес они вошли без происшествий. Из всех мутантов в пути встретили только крысиного волка. Зверёк, судя по всему, был не в себе, стоял на опушке, прямо на их пути и тихо, но грозно на них шипел. Зубки скалил. Шедший впереди Роман, почти не глядя, пнул в сторону оскаленной мордочки. Попал удачно, точно в аккуратный бледно-розовый носик. Миниатюрный волк-мутант обиженно взвизгнул и кубарем улетел в кусты, где-то обо что-то больно стукнулся и, продолжая визжать, скрылся где-то в лесу. На страдания зверька особого внимания никто не обратил – их ждал сумрачный лес, таивший какую-то угрозу. Какую? Да кто бы знал…

Миновав опушку и углубившись в лесной массив, отряд не обнаружил никаких аномальных примочек. Берёзы, клёны, справа вон пихта торчит. Лес как лес. Подлесок тоже никаких удивительных сюрпризов миру не явил – травы, кустики, всё тоже самое, что произрастает в любом лесу средней климатической полосы.

Чем дальше они уходили в лес, тем меньше становилось света, и вскоре образовался стойкий полумрак, но в любом старом лесу всегда так бывает. Деревьев много, кроны теснят друг друга, переплетаются, создавая почти не проницаемый для солнечных лучей свод. Летом, тут должно быть было очень красиво, и полумрак был ровнее. Да, именно ровнее: сейчас, в силу давно наступившей осени, часть деревьев листья скинула и в своде из листьев и веток, появились внушительные просветы, сквозь которые проникал рассеянный свет. Если бы небо опять не затянуло низким и серым облачным покровом, то было бы посветлее.

–Тут красиво. – В пути заметила Нина, на некоторое время увлёкшаяся очарованием разноцветного леса: его будто кто гуашью раскрасил. Высыхающие листья различных пород дерева, украсили своим многоцветьем и лесной свод и землю, на которой стоял этот лес.

Восхищения Нины никто не заметил – Велес, хищно взирая на мир, сейчас все не относящиеся к делу звуки воспринимал, как какой-нибудь горожанин воспринимает далёкие раскаты грома: гремит, есть где-то, ну и пёс с ней, на автобус бы успеть, да чтоб машина по дороге не сбила. Остальные смотрели по сторонам, стараясь не расслабляться, и прислушивались к окружающему миру. В основном, ожидая писка датчика аномалий. Только вот датчики отчего-то молчали.

Роман, пропустив вперёд Койота, вскоре сместился в центр группы, к Нине и Монголу, вооружённым дальнобойными винтовками. Парень следы читал лучше всех них и, кроме того, похоже, таки почувствовал что-то, что вело его лучше иногда видимых в жёлтой траве, следов.

Шли они не меньше часа, пока им встречались только следы противника, его самого видно не было. Зато лес изменился. Надо сказать совсем не в лучшую сторону. На ветвях деревьев, кроме листьев, всё чаще стали попадаться белесые образования, очень похожие на волосы. Вот будто кто колтун длинных волос на ветку повесил. Только молочно белых и с виду невесомых, словно нити паутины…, волосы такими не бывают. Жгучий пух – любимое растение тех, кто изображал пейзажи Зоны, там, на Большой земле. Вещь жуткая, мало изученная, не столь редкая как хотелось бы, но и не такая распространенная, как казалось обывателям Большой земли. Кстати, большинство будущих сталкеров приходили в Зону, искренне считая, что Пух, просто обжигает неосторожного человека, случайно или специально прикоснувшегося к его молочным нитям. Впрочем, многие бывалые сталкеры считали так же. К сожалению, те, кто знал, что Пух делает с жертвой, контакт с которой был более длительным, чем нужно для ожога, жили не достаточно долго, что бы рассказать другим о некоторых особых привычках аномального растения.

Следы петляли. Солдаты Долга странно двигались. В том, что они обходили стороной деревья особенно густо усыпанные Пухом, ничего особенного не было, любой здравомыслящий человек, да и любой двинутый на голову, поступил бы так же. Но они явно шли в глубь леса, а не к его противоположной стороне! Вот это было как-то странновато. Насколько знал Велес, все базы Долга располагались далеко отсюда, ближайшая в трёх километрах в сторону Центра Зоны. Туда они до Выброса всё равно не успеют, значит должны вернуться на свою временную стоянку. Но только если там есть возможность укрыться в глухом подвальчике или хотя бы просто в овраге…, конечно, существовала вероятность, что нападавшие просто не знали о Выбросе.

Велес, решив, что зря не подумал об этом раньше, счёл всё же, что о Выбросе солдаты знают. Не знали бы, шли бы на свою базу, а они идут чёрте знает куда. В глубине леса выходит, что-то было. Интересно что? Долго ему гадать не пришлось.

Лес становился всё гуще, деревья теперь стояли ближе друг к другу, листьев над головой прибавилось и здесь (что Нину опять заставило восхищённо ахнуть) они постоянно падали вниз. Разноцветный дождик из алых, жёлтых, бардовых, высохших и ещё частично сохранивших соки, листьев. Дождик редкий, но постоянный и, надо признать, действительно очень красивый. Тут маловато света было, но и того, что был, вполне хватало, что бы добавить листопаду, совершено особое очарование. И ни мутантов, ни аномалий – будто Зона решила, что эту красоту не стоит изменять, не стоит вносить в неё ничего, что связано со смертью…, только вот к Роману вновь вернулось чувство угрозы. И источал её не сам лес – что-то в глубине, там, куда ушли солдаты Долга и куда сейчас двигались они.

На третий час пути по лесу Койот вдруг встал как вкопанный.

–Близко. – Произнёс парень, пристально глядя прямо вперёд и глубоко вдыхая лесные ароматы. Он что-то чувствовал сейчас, точнее его необыкновенно чуткий нос чувствовал.

–Рассеялись пацаны. Смотрим в оба и что б блядь никакого шума пока не подам сигнал. – Кровожадно скаля зубы, вроде как в улыбке, выдал приказание босс. И, первым двинул вперёд и в сторону, начиная исполнение собственного приказа по рассеиванию.

Народ взял оружие на изготовку и двинулся. Что кому делать было оговорено заранее, ещё на базе. Роман и Нина, продолжили движение строго вперёд по следу, Койот и Монгол двинулись примерно тем же курсом, но немного забирая вправо. Два снайпера, два прикрывающих. На них много ставилось в этой вылазке и потому, было решено, что каждый боец с винтовкой будет прикрываться ещё одним вооружённым, менее дальнобойным и мощным, автоматом, более пригодным для боя на средних и близких дистанциях. Остальные разбрелись широким веером. Теперь шли совсем медленно, часто останавливаясь и прислушиваясь к окружающему миру, пристально вглядываясь в него, ища угрозу даже в мирно падающих наземь листиках. Они, в итоге, потеряли друг друга из виду, но зато в случае непредвиденных инцидентов не ляжет весь отряд сразу. Да и для атаки на ничего не подозревающего противника такая тактика годилась куда лучше, чем массированный удар в одной точке. Они планировали ударить со всех сторон. Внезапность была их главным козырем, ведь ни точной численности противника, ни примерного знания местности у них не было…, Лом, кстати, по этому поводу, когда они собирались, заметил, что действительно такой атаки солдаты ждать не будут – у них просто фантазии не хватит представить, что у кого-то хватит ума атаковать при таком херовом раскладе.

–Видали? – Всем сразу заявил тогда Велес. – Даже бывший солдат говорит, что план хорош!

Отряд рассеялся на местности достаточно умело – Велес потерял из поля зрения почти всех. Только вот там где проходил один замечательный человек, в душе добрый и габаритами напоминавший самосвал, ветки шевелились. Елдак хоть и старался, но его всё равно было видно. Так что Велес мысленно попрощался с парнем. Прикинул, как скажется потеря ещё одного бойца, в общем, и решил, что такая утрата вполне допустима и не слишком больно ранит его доброе сердце. Посему про Семёна-покойничка он сразу забыл и продолжил красться под покровом леса строго вперёд с сильным забором курса движения влево. В полный рост он уже не шёл минуты три, так что в лицо стали лезть всякие острые веточки и листья – и откуда взялись? Раньше шёл как-то не замечал, а стоило добраться почти уже к цели как на те вам! Ветки везде...

Нечто истошно завизжало очень близко от него, и Велес припал к земле, посильнее упёр ноги в мягкую почву, вскинул автомат к плечу и, напрягая глаза, стал вглядываться в местность. Дикий визг стал значительно громче. И что-то сильно пихнуло его в ногу, в районе стопы. Он вниз посмотрел. Нечто маленькое, зубастое, мохнатое и красноглазое тут же прыгнуло ему на лицо. В шоке от вида этой животины, не сработали даже инстинкты, он как сидел на корточках, так и остался сидеть. А живность пролетела половину расстояния до его лица и, дёрнувшись, вытянулась в воздухе в струну. Упала вниз и снова истошно заверещала. Существо крысу напоминало. Да собственно крыса и есть, только размером почти как маленькая собака, зубы как у крокодила, и шерсть угольно-чёрная…, она сейчас попыталась уже не атаковать, а просто убежать. Длинный хвост животины, натянулся струной, она всеми четырьмя лапками, глубоко пропахала укрытую листвой и сухой травой почву, но сдвинуться дальше ни на сантиметр не смогла. Хвост бедолаги был прочно пришпилен к земле сапогом Велеса.

Крыса натужно запищала, напрягла все свои силы в последний раз и, Велес, немного глупо хихикнув, поднял ногу. Бедняга буквально улетела в ту сторону, в которую так активно стремилась. Последний раз, громко пискнув, зарылась носом в опавшие листья и пропала из виду. Только писк возмущённый слышно.

–Забавная мышка. – Проговорил босс, кивнул в сторону мышкиного писка, так видимо извиняясь, и двинул дальше. Теперь под ноги он смотрел гораздо внимательнее. Если бы сейчас рядом оказался солдат: пишите письма, спалился босс, башку отстрелили.

Как выяснилось вскоре, рядом солдат как раз был. Не так близко, что бы заметить крадущегося по лесу, почти ползком, человека, но достаточно близко, что бы услышать возмущённый визг мыша переростка. Так что ситуация пошла не так как планировалось с самого начала. Чему, как ни странно, Велес был даже рад. Обычно если всё идёт хорошо с самого начала, кончается оно очень не хорошо, и даже хуже. Увы, закон жизни, своего рода константа подлости.