Текст книги "Наследник Хаоса (СИ)"

Автор книги: Николай Некрасов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

Глава 11

Вонища стояла жуткая. Я опять пожалел, что с нами нет Саймона. Кто-кто, а он бы смог создать защитную сферу, не пропускавшую к нам запахи. С другой стороны, пусть побережёт силы, возможно, его дар пригодится для других задач, и не стоит тратить энергию понапрасну.

– Фу, ну и запашок, – не выдержал Брэндан, уткнувшись носом в локоть. – Даже обидно, мы вроде как Герои, а бродим среди вот этого всего.

– Разбаловали вас фанаты, сударь, – усмехнулся я. – Хотя чего удивляться, если гордое звание Героя каждому присудили сразу при наличии способностей. Но суть ведь в том, что мы как раз должны браться за то, что обычные люди не вывезут. И если для этого приходится тащиться через говнище к корням плотоядных растений, то так тому и быть. Разве не для этого мы были избраны?

Брендану сразу стало стыдно, и я смягчил свою мысль.

– Не в упрёк, просто кто, если не мы, справится с этим? Военные с этими «гидрами» боролись бы безуспешно. А если б выжгли – отравили бы полгорода, если не больше. Мы ж ещё не знаем всего, на что способны эти твари.

– Согласен. У меня просто обоняние чувствительное. Но это и в плюс, ведь я могу почти без усилий определять составы веществ. Конечно, не всех, потому что в моей «базе данных» есть не все вещества. Но я, например, – тут он приободрился, даже шаг стал бодрее, – могу определять составы булочек в столовой. И безошибочно угадываю почти все специи! Меня местная повариха, знаешь, как любит! Я ей не раз помогал определить, что в баночке за приправа, когда там этикетки стирались. Она мне даже бонусных эклеров как-то дала, – он перешёл почти на шёпот, будто подобная взятка могла уронить его имидж в глазах зрителей.

– Не волнуйся, эту страшную тайну о подкупе и злоупотреблении полномочиями я унесу с собой в могилу, – отшутился я.

– Стой, – Брендан вдруг выставил руку поперёк прохода и замер сам. – Иначе до могилы останется не так и много…

– Что ты почувствовал? – шёпотом уточнил я, но он не ответил.

Глаза забегали, брови изогнулись, а морщины прорезали лоб. Я не стал мешать. И примерно через полминуты, кажется, тоже что-то услышал.

– Их шестеро, вроде бы…

– Кого?

– Без понятия… больше всего похоже на писк крыс, но какой-то другой… Будто чуть механический или… Даже не знаю.

Крысы в канализации не сказать что сюрприз, но я тоже почувствовал, что в этом всём есть какой-то подвох. Мы прошли ближе, ничем не выдавая своё присутствие, и писк стал слышен громче, хотя всё ещё доносился издалека. Зато на пути появились первые признаки присутствия растений. Корни торчали из стоков, оплетали стены и даже местами стелились по узким тропинкам тоннеля. Кое-где пробивались и лианы, но, видать, на поверхности им понравилось намного больше.

– Не наступай, – на всякий случай предупредил Брендана.

Когда мы вышли к первой развилке, то направление выбрали единогласно. Пошли на звук, который казался всё более и более странным. И когда мы, наконец, увидели, что его издавало, то обомлели.

Несколько огромных крыс, размером со взрослых мэйн-кунов, переплетаясь хвостами, возвышались над сточными водами и перегораживали проход почти полностью.

Я, конечно, видел в сети шерстистых крыс Босави, которые могли достигать огромных размеров, по сравнению с обычными крысами, но встретить нечто похожее тут никак не ожидал.

– Крысиный король… – пробормотал Брендан, – я думал, это сказки…

И действительно, сплетающихся хвостами крыс находили периодически в метро и других подземных сооружениях, но чтобы оно было такого размера, да ещё и клацало челюстями так агрессивно. И как они держатся в воздухе, заграждая проход по тоннелю?

Было очень темно, и небольшой налобный фонарик почти не справлялся с задачей.

Я щёлкнул пальцами и извлек огонёк, чтобы осветить существо. Его белые глаза сразу выдали слепоту, а зелёные жилы, оплетавшие тела крыс, дали отгадку на главный вопрос.

– Лиана проросла сквозь них… – уже не шепча, не сумев скрыть отвращение, произнёс Брендан. – Она насадила их как кукол.

Отсюда и странный писк. Из пастей крыс пробивались зубастые бутоны, похожие на те, с которыми я сражался на площади. Они мимикрировали, завладевали телами других существ и пытались подражать их поведению.

Крысы, сплетённые воедино ещё до того, как зелёная дрянь убила их и превратила в подобие куклы чревовещателя, теперь выглядели гораздо страшнее, чем в любых газетах. Из-за своего размера и пастей-бутонов они стали новым видом монстра против своей воли.

– Сожжёшь их? – спросил Брендан, не таясь, и существо сдвинулось в нашем направлении.

Я помотал головой, стукнув себя по носу, намекая, что запах от жжёных растений может быть опасен. Хлопнул себя по поясу, где был закреплён меч из рога. Брендану дал указание стоять на месте и не вмешиваться. И вот так, не произнося ни слова, не делая резких движений, чтобы больше не привлекать внимание, силой мысли снял оружие и направил к крысиному королю. Несколько резких взмахов и уже рез мгновение крысы, лишившиеся связи со своим кукловодом, попадали в сток со звонким плеском.

– Класс! – восхитился Брендан, но улыбка с его лица сползла очень быстро.

Обрубки лианы извивались от боли, хлестали стены, пытаясь найти обидчика, но насторожило его не это.

– Смотри! Оно шевелится… – он указал на «воду», под которой происходила какая-то возня.

Бурление, всплески и движение в нашу сторону насторожили и меня. Крысы, пронизанные растением, продолжили «жить» и не собирались сдаваться. В отличие от основной части, отделившаяся, казалось, поняла, откуда был нанесён урон, и плыла в нашу сторону.

– Готовься драться, – прошептал я, и в этот момент из воды выскочила крыса.

Одна, без хвоста. Раскрыла розовую пасть-бутон и летела на нас. Конечно же, без результата. Я рассёк её мечом пополам. Но существо оказалось хитрее. И вторая крыса выпрыгнула на нас сзади, уже проплыв дальше и подготовив нападение с тыла.

– Учатся, твари. Не по дням, а по часам, – прошипел я, едва успев среагировать.

– По минутам, я бы сказал, – поправил меня Брендан и успел отскочить от третьей крысы.

Тут уже церемониться я не стал. Провёл по лезвию рукой, поджигая его и приготовился рубить в котлету оставшихся. Они не заставили себя ждать, и вскоре два горящих раненных зомби-крысака метались по тоннелю, пока не умерли. Последнего укакошил Брендан, воткнув в него мачете, когда мерзкий крыс, выползший из темноты, норовил вцепиться ему в ногу.

– Сдаётся мне, своё присутствие в тоннеле мы спалили, – констатировал я, отряхивая руки и вешая погасший меч на пояс.

Огонёк оставил в воздухе, удерживая силой Печатью Потока, чтобы тот летел рядом и освещал путь.

– Думаю, это уже не так важно. Я отправлю информацию остальным, чтобы они были готовы ко всему. Сейчас важно понять, где находится аномалии, и не уходит ли эта зелёная тварь корнями в неё. Если так, то мы просто перерубим эту «пуповину» и даже не придётся ничего сжигать.

– Если нам повезёт…

– Если нет, тогда приступим к плану «Б». Попробуем отравить корни, чтобы зараза разнеслась по всем отросткам.

– Но оно умеет отделяться и функционировать самостоятельно.

– Рэй, – усмехнулся он, – на поверхности будет полным полно Героев, которые с этими тварями легко расправятся.

– Точно… – согласился я.

– Ты хоть и наследник Великого Воина, но не обязал истреблять каждого монстра самостоятельно. Ты же помнишь, почему Адан Мун стал великим?

– Потому что был клеевым парнем, как я?

– Он умел делегировать. И мне кажется, ты прекрасно это понимаешь.

Не мог с ним не согласиться. Но привычка везде и во всём побеждать порой затмевала разум. Я похлопал Брендана по плечу и выдохнул. Пока он передавал данные, я сверялся с картой, и намечал дальнейший путь. Аномалия пела откуда-то издалека, пульсировала и зазывала. И нужно было срочно найти её.

– Если я не ошибся, то нам сейчас вот сюда, – ткнул точку на карте. – Где-то там находится разлом, который нужно залатать. Он либо небольшой, либо что-то заставляет его петь очень тихим голосом.

– Петь? – не понял Брендан, сводя брови.

– Да. Я как будто слышу мягкую пульсирующую мелодию, отдающуюся в висках маленькими молоточками.

Звук манил и притягивал, и я пошёл на зов. Брендан поплёлся следом.

– А я их почти не слышу, – пожаловался он. – И скорее, ощущаю как лёгкий ветерок, а не как музыку или пение. И то, это удаётся только если настроюсь.

– Возможно, Печать Хаоса даёт некоторые преимущества, – задумался я. – Если так почудить, мало кто из ребят тоже хоть раз говорил, что «слышит» их. А у меня с этим проблем никогда не возникало.

– Не удивительно, ты и в пространстве прыгаешь. Считай сам ненадолго эти разломы и создаёшь. Только в отличие от аномальных, твои сразу затягиваются, потому что ты не рвёшь ткань мироздания, она просто перед тобой расступается.

– Знал я одного парня, перед которым море расступилось, – усмехнулся я, вспоминая про легенды о Моисее.

– И что, он тоже Герой?

– В каком-то смысле, – улыбнулся я. – Знал, правда, не лично, но впечатлился.

– Ещё бы! Крутой дар. Но меня и мой вполне устраивает. Если б во мне раскрылась Печать Хаоса, я б, наверное, с ума сошёл. Столько ответственности, столько задач…

– Т-с-с… – попросил я. – Кажется, что-то слышу.

Мы замерли, не доходя до очередной развилки. Звук капель воды, беспокойный шелест от тревожных лиан, которые мы растормошили и завывание ветра в тоннеле казались звуками весьма органичными для данной ситуации, но помимо них было что-то ещё. Что-то неуловимое, но опасное.

Мы крадучись последовали дальше, и моя интуиция спасла нас. Не успев завернуть за угол, я взмахом ладони направил светящийся огонёк чуть дальше и понял, что свет больше не отражается от пола.

– Оп-па… – произнёс буднично, но это размножило простое восклицание на множество копий, отражаясь от искривлённых поверхностей.

– Вот это да-а-а… – восхитился Брендан, который уже тоже понял, что перед нами зияет пропасть, от кривых стен которой отразились и его слова, рассеявшись в темноте.

Мы стояли перед разломом, уходящим глубоко вниз настолько, что не было видно дна. Стены изрезали редкие отростки, оплетавшие обломки труб и арматуры.

– Те твари, что сейчас на поверхности, вылезли из глубин бездны… – заключил Брендан.

– Даже сказал бы – выползли. Вот эти отростки, – я указал вниз и в сторону, – не соединены с «основным монстром». Это отдельные попытки каких-то других растений прорваться выше. Они другого цвета, другой структуры. Но, как мне кажется, доползти до поверхности смола только та дробящаяся и мимикрирующая дрянь. У этих не хватает сил и сноровки. Так что надо закрыть этот разлом поскорее, пока к нам не пожаловал никто больше.

И тут, как на зло, снизу что-то щёлкнуло, чтоб захрустело и начало пищать.

– Рэ-е-е-ей, закрывай разлом. И как можно скорее, – начал Брендан, переходя в боевую позицию. – Кажется, сейчас придётся отбива…

Он не успел договорить, или просто я не услышал. Жуткий стрекочущий писк наполнил пространство, оглушая и дезориентируя.

В воздух взвились здоровенные летучие мыши, по полметра в тушке.

– Отвлекай, – только и успел скомандовать я, когда одна из них бросилась мне в ноги, распахнув пасть.

Глава 12

– Только вас ещё не хватало!

Злость и раздражение накатили волной, когда одна из мышей всё-таки полоснула меня по руке когтями. В тёмном тесном коридоре было сложно маневрировать, но и убегать было некуда. Нигде не было просторных залов, так что отражать укусы нападавших тварей со светящимися мелкими глазками пришлось резко и чётко.

Проблема была в том, что они не заканчивались. Мёртвые рассечённые тушки падали в пропасть, из которой тут же появлялись следующие. И было бы логично сосредоточиться на закрытии разлома, но одновременно делать два дела я не умел. Особенно сложно играть в Цезаря, когда тебя царапают и кусают. И оставить Брендана без защиты, сосредоточившись на аномалии, было нельзя. Парень он толковый, но отнюдь не боец.

Шелест огромных крыльев уже перешёл в монотонный фон, а странная тёмная кровь перепачкала нас с ног до головы.

– Ещё минуту, – прохрипел Брендан, когда перед ним разлетелась очередная тушка, которую я разрубил от крыла до жопки. – Я, кажется, понял…

Он нагнулся к разрубленному тельцы, засунул пальцы в кровавое месиво, закрыл глаза и… облизал.

– Фу-у-у… Ты что творишь? – чуть не пропустив от отвращения очередную атаку, скривился я.

Однако он не ответил. А когда глаза его кровь открылись, они точно так же зажглись красным. И уже сложно было сказать, чьи глаза на меня смотрят, Брендана или этих тварей.

Ещё взмах, ещё мёртвые летучие мыши. Я распалил огонь сильнее, освещая тоннель и стены провала, понимая, что их прорывается всё больше и больше.

– Брендан! Надо закрывать аномалию, когда я досчитаю… – «до трёх» хотел сказать я, но не успел.

«Ты беги…» – должна была быть следующая фраза, но в неё уже не было смысла. Брендан улыбнулся, подмигнул светящимся красным глазом и начал орать. Не знаю, на каком языке, и что вообще это был за рёв, но мыши тоже начали орать. Только уже от ужаса, боли или чего-то другого, что полностью их дезориентировало. Они закрывали клыкастые морды крыльями, не переставая ими хлопать, но не могли удержаться в воздух и теряли высоту. И чем дольше Брендан кричал, свысока глядя на них, тем меньше у тварей было шансов выжить.

Заворожённый зрелищем, я только через несколько секунд опомнился, что нужно закрыть разлом. Сфокусировался на «голосе» аномалии, отделяя рёв монстров и Героя, которого увидел с новой стороны.

Разлом поддался легко, его рваные края, заботливо сводимые силой моей воли, смыкались и склеивались. Несколько тварей, видя, что проход в иной мир исчезает, пробовали прорваться, но большая часть уже билась в закрывающуюся дверь. Один застрял посреди портала, сжатый со всех сторон. Но я усилил нажим, не позволив ему прорваться к нам. Одна его часть навсегда осталась в своём мире, а вторая, уже тоже безжизненная, полетела вниз, в недра земли, когда от разлома не осталось больше ни следа.

– Добивай, – на выдохе произнёс Брендан, пытаясь отдышаться, когда на жуткий вопль больше не было сил.

И я опять с радостью провёл по клинку рукой, разжигая пламя, и выставил его вперёд. Пришедшие в себя чудовища с яростью бросились в мою сторону. Но это была их роковая ошибка.

Тушки одна за другой полетели вниз, опалённые и безжизненные.

– Как ты? – спросил у Брендана, когда закончил.

– Я, кажется, открыл в себе новое умение, – усмехнулся он.

На меня смотрели прежние светлые человеческие глаза без доли свечения и монструозности.

– Я тебя теперь боюсь, – рассмеялся я. – Ты что это вообще устроил?

– Слушай, ну я давно понял, что на вкус могу определять всякое разное… Даже как-то группу крови случайно определил, когда на тренировке одному парню нос разбил. Случайно капля крови попала, и я меня озарило. В общем, сейчас доверился интуиции, и вместо анализатора… – речь стала сбивчивой, как будто ему было стыдно.

– Слушай, это очень круто. И выглядит устрашающе, если честно. Но прям респект!

– Главное, что сработало! В крови много информации, и она позволила понять устройство этих существ. Так что быстро понял, как нужно правильно воздействовать, – радостно завершил он.

– Плохо только одно, нам к сердцевине этой растительной дряни не подобраться отсюда из-за разлома. Придётся наступать с поверхности.

– Зато мы теперь знаем, что корни не обрубить закрытием разлома. «Пуповина» уже перерезана.

– Да. Придётся травить. Или выжигать. Но второй вариант опаснее, и придётся придумывать, как сделать так, чтобы газ не потравил всё живое.

– Однако, – хитрой прищурился Брендан, – есть у меня одна идейка.

И перехватив мой клинок, рубанул по корню, мирно расположившемуся вдоль стены. По всем отросткам опять пошло возмущение, тварь заметалась, пытаясь хлестануть любого, до кого дотянется, но так ни в кого и не попала.

– С этой штукой я тоже проведу анализ. Правда, в силу того, что оно не животного происхождения, а растительного, мне, скорее всего, потребуются дополнительные исследования.

– Тогда погнали наверх, не устраивать же в этой клоаке лабораторию.

Выбравшись на поверхность, мы заметили в небе «пташку», которая везла наших товарищей. Высадились они в стороне от площади, чтобы не спровоцировать чудовищ раньше времени. Второй вертолёт сел где-то дальше, не долетев до точки. У них возникли какие-то проблемы в полёте и потребовалась дозаправка, так что мы пока были не в полном составе. Капальди тоже не было, он летел как раз со второй группой.

Пока Брендан занимался аналитикой, я вводил в курс дела ребят. Саймона попросил прицениться, насколько большую сферу он сможет раскинуть над площадью, и получится ли загнать под колпак всю расползшуюся зелень. К свойствам колпака тоже возникло несколько требований. Если мы будем выжигать их, то он должен не дать газу распространиться. Если придумаем что-то ещё, то нужно будет физически обрезать пути отхода для зелёных. Вдруг они решат разбежаться на крысах, и заполонить окрестности. А это никому не нужно.

Саймон указания принял и, нависнув над картой и сверяясь с камерами наблюдения с коптеров, начал прикидывать масштаб операции. Его подружка не отставала и помогала ничего не упустить, изучая материалы вместе с ним.

– А мне, смотри, что выдали! – на меня налетел радостный Шен. – Во чо могу!

Он раскинул руки в стороны, растянул их и начал вращать в обеих руках двухклинковые мечи. Жаль, что не световые, но обычные смотрелись тоже весьма эффектно. Этот блендер на ножках мог покосить траву во всём районе не вспотев.

– Идеально! – похвалил я и тут же заметил Лясю, расположившуюся возле Брендана, который что-то смешивал в пробирках, пробовал на вкус и оценивал реакции при смешивании с бутыльками из чемоданчика.

– Как у вас тут? Работа кипит?

– Я могла бы попробовать повлиять на их коллективное сознание, но есть проблема, – она свела брови и прикусила губу, глубоко задумавшись. Я не стал её торопить, но она точно так же быстро вернулась к диалогу, как и выпала из него. – Можно подключить к одному из бутонов ментально, через него к следующему, и так пока не доберусь до «командного центра». Но не факт, что у меня хватит сил подавить его волю. Судя по всем, существа легко адаптируются, подстраиваются и способны менять свою ДНК в процессе роста при поглощении чужеродных объектов. Они слишком умные, если можно так сказать о растениях. Умнее любой обычной растительности, которую знаем.

– Я всегда говорил, что веганы живут в иллюзиях. Зелёные жизни тоже важны! – попытался разрядить обстановку, но Ляся почти не среагировала на шутку.

– Эта зелёная дрянь опасней, чем кажется, Рэй.

– Лясь, я видел крысиного короля марионетку в одном из тоннелей канализации, поверь мне, меня не надо убеждать, что эта хрень ещё может нас неприятно удивить.

И словно спровоцировав и накликав на нас беду, заметил, что со стороны площади на нас кто-то движется. Какие-то люди. Люди, которых там быть уже не должно. Эвакуация завершилась, и мы были здесь одни. По карйней мере так нам казалось.

– Что это? – удивился Брендан.

Голоса на фоне смолкли. Группа Героев, направленная в качестве оперативной группы, затихла вся. Мы стояли и смотрели на тёмные силуэты, плетущиеся по плохо освещённому переулку. Почти все фонари проулка были разбиты растениями и теми, кто эвакуировал население. Шальные пули пробили и стёкла в квартирах, и редкую иллюминацию. Остались лишь мерцающие украшения в виде ёлочных игрушек, уличные гирлянды и пара уцелевших фонарных столбов.

Когда процессия приблизилась к первому, Ляся ахнула, увидев, что скрывала темнота. Девушка была сильная, но впечатлительная, и вид мёртвых тел, бредущих по улице в качестве марионеток, насаженных на зелёные и местами даже цветущие лианы, произвёл мощное впечатление.

– Этих можно сжечь, – холодно констатировал я. Лианы тонкие, много ядовитых веществ не выделят. А тела будут упокоены.

Ляся посмотрела на меня так, будто я предложил обезглавить её любимую змейку. Затем кивнула.

– Да. Пока лучшего плана нет… А им… уже не помочь… – согласилась она и поникла, поясняя: – С экранов это всё выглядит не так натурально… не настолько жутко.

А мёртвая процессия, продолжила двигаться к нам, и ребята, желавшие опробовать себя в бою, вышли вперёд. Остальные, занятые стратегией и аналитикой, вернулись к задачам.

И это была наша ключевая ошибка. Зелёный монстр, оккупировавший площадь, действительно был умнее, чем мы считали. Он адаптировался и перенимал человеческие приёмы. И процессия из живых мертвецов не представляла угрозы. Она была призвана нас отвлечь.

И всё удалось.

Пока ребята крошили мёртвых марионеток, никто не заметил, что сзади подкралась целая свора бродячих собак. Мёртвых и одновременно живых.

Первой взвыла Руби, что вывело нас из блаженного неведенья. Девушке в ногу вцепилась цветочная пасть. Сотни мелких белых клыков прорезали белоснежную кожу, тут же окрасившуюся алым. Она дёрнула ногой, но псина намертво вцепилась в голень.

Ещё несколько псов бросились на спины ребятам, кто куда: кто целясь в шею, кто в плечо. Руби же, не растерялась, отцепила ногу, благо Печать Тела позволяла, отпрыгнула на другой ноге, сохраняя равновесие, подхватила лежавший на капоте мачете и со всей дури рубанула марионеточную шавку по горлу, отсекая голову. Сама, правда, тут же потеряла равновесие, но быстро нашлась и вернула себе конечность. Поправила выбившиеся рыжие пряди назад под повязку, которой связала копну волос и сплюнула наземь.

– Сдохни, тварь.

Пнуть собаку в тушку было лишним, но она не удержалась. Существо выглядело чучелом, натянутым на зелёный уродливый каркас. Бутон-голова, торчавшая из настоящей пасти, была слишком большой, так что челюсти собаке разорвало. Лапы тоже почти никак не соотносились с отростками, на которых существо передвигалось, и поэтому они просто болтались рядом.

Они не были страшными противниками, но их было слишком много. За первыми четырьмя на нас бросились остальные двадцать пять или тридцать. И откуда только столько собак взялось?

Я уложил двоих горящим лезвием, и заметил третью уже на подлёте. Это была мелкая стрёмная гавкучая моська. Что-то из разряда трясущихся подмышечных зверюг, однако длинные прыгучие зелёные отростки сделали из этого пушистого комара жуткую тварь! Пасть-бутон рычала и клацала. Оно пролетело над моим плечом, и ухватившись лианой, развернулось в полёте, вцепилось в шею. Я сорвал её с большим трудом, чувствуя, как кровь заливается за воротник, и бросил на землю. Вжарил по ней огненным шаром и, когда она завизжала, раздавил ногой.

Собак было жалко до ужаса, но это были уже не они. Это были инопланетные монстры, занявшие их тела.

Вроде как всё со своими четырёхногими нападающими справились. Так что я отряхнул кровь и листья с одежды, ругаясь себе под нос. Но тут опять увидел то, на что никто рассчитывать не мог.

Земля дрогнула, и из канализационного люка рядом с Руби вырвалась жирная шипастая лиана, ломая асфальт и снося празднично украшенные фудтраки.

– Назад! – заорал я, пытаясь предостеречь девушку, но не успел.

С застывшим испугом в глазах она рухнула в образовавшийся в земле пролом.