Текст книги "Наследник Хаоса (СИ)"

Автор книги: Николай Некрасов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

Глава 9

Они были устремлены точно на нас, и я пока до конца не понимал, как именно они определяют наше положение. Но думать об этом было некогда. Одной рукой я держал Линнею, потерявшую сознание, а второй – пылающий клинок.

И сдерживать огонь внутри больше не было сил, поэтому я отдался Хаосу и закричал от злости, поднимая с земли пыль и огненный буран. И хоть я чётко понимал, что едкого дыма станет куда больше, но отразить первичную атаку было необходимо. И это вполне помогло.

Обжёгшись о стену огня, рождённую вихрем, пыл цветочных монстров поутих, и они отпрянули. Я не стал терять ни секунды и вместе с Линн рванул вперёд, в неизвестность. Я не видел карту города, не знал, где что расположено и доверился интуиции, сканируя территорию потоком энергии, подобно тому как это делают летучие мыши.

Нащупав свободное и относительно безопасное помещение, рванул туда. Это оказался тёмный пустой чердак во второй линии от площади. Растения тут уже тоже обвили всё, но не лютовали. Скорее находились в более сонном состоянии, стремящемся оплести и окутать как можно больше домов, делая их частью себя. Поглощая и вплетаясь в каменные кладки живой конструкцией из лиан.

Я положил Линн в углу, подальше от окна. И правильно сделал. Очередное «щупальце» сильнее впилось в плоть здания, вгрызаясь в пространство под крышей, отчего стены затрещали, а стёкла потрескались.

Нагнулся к спящей красавице, грудь которой вздымалась от дыхания, а значит, можно было даже не проверять пульс. Она жива, дышит, но спит. Дыхание было ровным, глаза под веками подрагивали, и девушка изредка постанывала, будто ей снилось что-то страшное и тревожное.

Теперь предстояло решить, что делать. Если я перенесу Линн в кампус, там она попадёт в руки медиков, которые могут найти лекарство, а могут и не понять, что именно с ней происходит. Природа монстров иномирная, и это сильно всё осложняет.

Второй вариант – перенести лекаря сюда. Кроме того, целитель типа Брендана, мог бы понять гораздо больше о причинах отравления, имея прямой доступ к источнику, источавшему ядовитый дым. И это казалось мне более логичным вариантом. Поэтому я сорвал плотную штору с окна, накрыл ею Линн и решил всё-таки метнуться к ребятам.

Мне нужен был лекарь из рода Героев, и я очень надеялся, что Брендан ещё не успел улететь в первой группе, потому что иначе мне не удастся переместиться к нему. Я могу попасть только в Школу, на известную мне локацию.

– Потерпи, и не бойся. Я скоро вернусь, – пообещал, погладив Линн по волосам, убирая пряди с лица.

Затем встал, зажмурился, сжал медальон и устремился на территорию Школы.

Медальон откликнулся, импульс нагрел его и тут же охладил. И вот я уже стоял у точки сбора, видя, как Брендан поднимается по лестнице, собираясь ступить на борт и отправиться спасать людей.

– Стой! – крикнул я, и меня, наконец, заметили другие Герои.

Я жестом показал, что разговаривать некогда, и побежал к Брендану.

– Ты как? Там совсем всё плохо?

– Нет, но мне потребуется твоя помощь. Пусть тебя заменят на борту, ты отправишься со мной.

– Что-то случилось? – встревоженно спросил он, но я решил не волновать ни его, ни остальных.

– Всё нормально. Но мне нужно надёжное средство связи с бортом и Школой.

Один из сотрудников тут же кивнул девушке с блокнотом, и та отправилась искать запрошенное.

– Ещё всем потребуются противогазы…

Откуда-то сзади подкрался Капальди и, сведя седые брови, напряжённо прислушался.

– Эти твари отлично горят, но бутоны не выделяют никаких химикатов, а лианы – могут отравлять организм. Я лишь закашлялся, но кто знает, что случиться, если мы спалим их всех дотла.

– Свяжитесь с группой, занятой эвакуацией людей, – скомандовал Капальди помощнице. – Предупредите, что могут возникнуть подобного рода сложности. Мы не можем рисковать жизнями людей, если ветер отнесёт ядовитый дым на другие кварталы.

– Кроме того, всех, кто не умеет извлекать пламя, я бы снарядил огнемётами. На всякий случай. Возможно, мы найдём способ борьбы получше, но пока это основная стратегия.

Когда я вкратце ввёл в курс дела администрацию и ребят, столпившихся вокруг, настало время перемещать Брендана. Он благоразумно захватил медицинский чемоданчик, и когда проверил комплектацию, кивнул мне.

Сигнал, что можем отправляться, обрадовал меня больше чем ожидал. Всё-таки некоторое волнение за Линн присутствовало, хоть я и оставил её ненадолго и в безопасности.

– Погнали! – скомандовал, хватая Брендана за предплечье.

Он не успел среагировать, только крепче сжал чемоданчик. И спустя мгновение мы уже стояли в пространстве тёмного пыльного чердака.

Брендана стошнило сразу. Я и сам держался на морально-волевых. Скачки на небольшое расстояние уже казались чем-то обыденным, но такие расстояния всё-таки преодолевались значительным усилием воли и требовали подготовки, которую я ещё не успел как следует наработать.

– Полегчало? – спросил я, похлопывая его по плечу.

Он вытер рот рукой, а руку – о штаны.

– Жить буду… Где она? – спросил, сразу переходя к делу.

– Догадался?

Он кивнул.

– Ты бы не потащил меня просто так сюда, не рассказывая, в чём дело, если бы это не касалось кого-то знакомого. Если бы ранили местных – ты бы не утаил. А так… Ясно же, что что-то личное… Так где?

Я обернулся, указывая в тёмный угол, в сторону, где лежала тряпка, и обомлел.

Линн не было!

– Где же… – сорвалось с губ. – Я оставил её здесь.

В голове пронеслись жуткие картины: от мысли о том, что её тело просто растворилось под воздействием яда, до жуткой расправы плотоядных бутонов над спящим телом.

Я бросился к двери и почти сразу услышал, как кто-то шаркает по полу.

– Линн! – позвал неуверенно.

– Тут я… – раздался едва слышный хриплый голос.

От сердца отлегло.

– Ты что так пугаешь?

– Мне стало плохо…

Она вошла в помещение, перевязывая куском рукава пораненную где-то ладонь.

– Напоролась на гвоздь в темноте, – пояснила она.

Брендан тут же пригласил девушку сесть на чемоданчик, предварительно извлекая из него поясные сумки с медикаментами. Осмотр прошёл быстро и эффективно. Я не ожидал от него такого уровня профессионализма, даже зная, что парень подаёт надежды и блистает в учёбе. Причём для диагностики хватило лишь его дара. И когда он убедился, что жизни девушки ничего не угрожает, обработал рану на руке, заклеил спреем-пластырем и усилил регенерацию Печатью Потока.

– Токсин, выделяемый при горении, парализует нервную систему, – начал пояснять он. – Но быстро теряет свойства без постоянного контакта. Легко распадается, и если прервать контакт, то жертва придёт в себя даже без медикаментов. Как долго вы подвергались воздействию токсина?

– Минуту, максимум – две. Поначалу мы даже не поняли, что происходит. Но когда начался кашель…

– Ясно… – задумчиво произнёс он. – Тогда противогазы будут отличным решением. Мы сможем выжечь дотла все эти сорняки. Самое главное, если повредится противогаз, то нужно сразу покинуть опасную зону. Длительная интоксикация может оказать серьёзный ущерб организму. Это в малых дозах всё безопасно, но при длительном контакте…

– Понял. Ребят предупрежу. И главное – эвакуировать мирных жителей. Снабдить всех противогазами не получится, так что важно вывезти за пределы опасной зоны. И тебя бы тоже домой отправить, – покосился на Линн, но та запротестовала.

«Ну, ещё бы… Как предсказуемо!» – подумал я.

– Тогда предлагаю заслать тебя гонцом на эвакуацию. Ты можешь перевозить детей на себе.

Она злобно покосилась на меня, но мне эта идея начала нравиться всё больше и больше.

– А что? Ездовая огромная кошка – это же мечта любого ребёнка. Огненный хвост – это замечательно, но больше пользы будет, если ты поможешь людям укрыться в убежищах. А мы с Бренданом пока продолжим исследования, не переживая ни за тебя, ни за бедных детишек.

Такую очевидную манипуляцию барышня не могла не считать и поэтому скуксилась ещё больше, но слова, кажется, возымели действие. И я решил усилить напор. Вытянул запястье, демонстрируя новый браслет.

– Вот, мне даже для надёжности выдали новые смарт-часы, по ним я могу связаться хоть с полицией, хоть с военными, хотя напрямую с Капальди. Так что у нас тут будет всё под контролем. А ты – успокоишь детишек и их родителей и поможешь людям перебраться в безопасное место.

Она закатила глаза, но, кажется, уже поняла, что здесь она мне больше не нужна.

– Часы, кстати, заметили, без каких-либо отличительных черт, – произнёс он, вытягивая запястье. Ты не в курсе, потому что пропустил сборы, но у всех они теперь одинаковые, никаких чёрных, бронзовых, серебряных или золотых. Прочный металлический корпус, ремешок из какого-то новомодного материала, крепкий, но эластичный. Кажется, курс Капальди выбрал несколько иной, не как прошлый ректор.

– Он хороший мужик, – вклинилась Линнея. – Он помогал моей семье ещё лет пятнадцать назад, когда Герои ещё не явили себя, а мы были близки к разоблачению. В тот период это могло стать катастрофой. Но он помог нам сохранить тайну до поры.

Она как-то особенно взволнованно посмотрела на меня, но я чётко понял, что Капальди она доверяет, и, наверное, испытывает смешанные чувства, ведь её род давал присягу Великому Воину, но и открыто говорить мне о человеке, ставшем благодетелем её семьи, она тоже не могла. Это привело к ряду мутных моментов и сложностей, но я лишь больше зауважал её. Хранить столько тайн, быть преданной разным людям по разным причинам и при этом работать журналистом и жаждать раскрыть все секреты – это очень сложно. Это требует выдержки, силы воли и неслабых мозгов, чтобы сохранить баланс и остаться верной себе и своим убеждениям.

– Она точно в порядке? – уточнил я у Брендана, и он ещё раз прикоснулся в Линнее, чтобы провести финальный «осмотр».

– Показатели в норме. Разве что слегка повышен пульс. Но это от нервов, это нестрашно.

– Тогда настала пора действовать по плану, – заключил я.

– Ну… – она поправила волосы за ухо и слегка склонила голову на бок, – я пойду?

Но вместо ответа я подошёл, взял её за руку и притянул к себе, чтобы обнять. Поцеловал куда-то в висок и похлопал по плечу. Покровительственно и слегка нелепо. Эта женщина не раз грозилась сесть мне на лицо, лежала в одной лишь простыне у меня в кровати, язвила, флиртовала и ехидничала по поводу и без, а теперь стала ещё и боевым товарищем, за жизнь которого я не мог не переживать. И это без учёта всех странных пророчеств и клятв.

Она на такой порыв тоже отреагировала странно, потупилась, неловко улыбнулась и направилась к лестнице, где обернулась на мгновение, а потом скрылась из виду.

И в этом смешанной гамме эмоций я отпустил её на другой конец города, чтобы без волнения приступить к истреблению зелёного яда, оплётшего город.

Когда шаги Линнеи стихли, а Брендан сложил чемоданчик, который в целом оказался бесполезен (что даже хорошо, ведь лучше иметь запас непригодившихся лекарств, чем пустую аптечку и раненого пациент), я кивнул, и мы прошли в соседнюю комнату, откуда открывался вид на площадь.

Предстояло ввести напарника в курс дела, сообщить Капальди вести с полей и обозначить выбранную тактику, а затем перейти к главному – к полевой разведке и тестам, в ходе которых зелёные монстры пожалеют, что вошли не в тот портал.

Глава 10

Находчивость Бренадана и подкупала, и настораживала. Этот добродушный лекарь с невозмутимостью психопата подманил к себе один из только начавших цвести отростков, срезал ножиком и, скрутив, чтобы тот не сопротивлялся, оттащил в сторону. Стебель был с полметра «ростом» и примерно с таким же по длине только начавшим распускаться бутоном. Не сказать что серьёзный противник, но после срезания в него будто бес вселился – таким он был вёртким.

Подобно безумному учёному, нацепил очки, выданные администрацией, и тут же выдал отчёт по структуре инопланетной разумной растительности.

– В волокнах стеблей содержится вещество, которое при горении выделяет одурманивающий газ, что ты и так уже знаешь по опыту. Но важно то, что эту реакцию можно предотвратить.

– Как? – заинтересовался я.

Брендан поправил очки, поставил ближе походный фонарь, так как света на чердаке катастрофически не хватало, когда мы отходили от окон, что сочли важным. Не хотелось привлекать излишнее внимание, особенно после ситуации с отрезанием хищного бутона на ножке.

– Объясню на пальцах. Ты видел когда-нибудь в цветочных магазинах розы неестественного цвета. Синие, например. Они получаются при добавлении красителя в воду. Но в воду можно добавить не только краситель. Можно ввести вещества, которые не дадут при горении такой же химической реакции, что происходить сейчас. Газ будет выделяться, но не такой. Он не будет отравлять людей, просто, возможно, будет пованивать неприятно. Но совершенно безвредно.

– И что для этого нужно?

– Я составлю список ингредиентов, которые мы сможем подмешать в воду.

– Но как их ввести? Где и как эта дрянь питается?

– Скорее всего, у неё, как и у всех других растений, есть корни. И они уходят куда-то вниз.

– В канализацию? – поморщившись уточнил я.

– Да, запросто.

– А может, тогда поступить проще. И отравить всю эту срань чем-нибудь термоядерным?

Брендан задумался, понимая, что увлёкшись исследовательской работой, упустил главное – наша цель истребление монстров, а не борьба с ядовитым дымом.

– Да, так было бы проще, – рассмеялся он, – действительно. Есть одна идейка…

Он начал смешивать в раскладном стакане вынутые из чемоданчика ингредиенты, расфасованные по пакетам и тюбикам. Взболтал, посмотрел на просвет возле фонаря, взболтал ещё раз и погрузил отросток в стакан.

Поначалу реакции не было, но потом стебель начал темнеть, и существо опять начало трепыхаться. Брендан сильнее сжал его, удерживая в стакане. Такая вот незамысловатая борьба длилась около минуты, по мере того как чернел стебель, и завершилась неожиданным финалом.

Алый бутон, ещё не до конца успевший раскрыться вдруг «спрыгнул» с цветоножки. Причём именно спрыгнул и отскочил в сторону на тонких загнутых «лепестках» чашечки.

– Матерь… – недоговорил Брендан, поправляя очки и анализируя при помощи них свежеобразовавшееся чудо-юдо. – Что ты такое?..

А бутон тем временем раскрылся, демонстрируя нам ряды белоснежных острых клыков, скалясь и издавая странные потрескивающие звуки, заменявшие привычное рычание.

Алая сердцевина, оторванная от стебля, казалось бы, должна была стать безобидной, ведь поглотить жертву ей уже было нечем. Если представлять анатомию этих чудовищ, то по идее перед нами была зубастая голова без тела, почему-то отсоединившаяся в прыжке. И, казалось, чувствовала себя очень неплохо, хотя отруби я её – просто упала бы замертво. Наверное.

– Ну и во что ты жрать собираешься? – спросил я усмехаясь. – У тебя ж даже глотки нет.

На что тварь среагировала, развернувшись в мою сторону, «шипя» и клацая бутоновыми челюстями. Жрать она, судя по всему, собиралась просто для удовольствия, ничуть не испытывая дискомфорта от того, что больше не была соединена с телом.

– Это какой-то новый вид покемона, – посетовал я.

Цветок тем временем освоился на своих новых ножках, пробуя перемещаться из стороны в сторону и ни в чём себе не отказывая. «Ножки» же росли на глазах, матерея и увеличиваясь. Клыки, стоит отметить, тоже.

Расщеперенный бутон продолжал издавать странные стрёмные звуки, не то сканируя так пространство, не то устрашая нас. А может – всё вместе.

– Надо его валить, – заключил я. – Эта хрень нас сожрёт, если замешкаемся. Вряд ли переварит, но покромсает знатно. Не смертельно, но неприятно.

– Минутку, – попросил Брендан.

Лицо стало совсем серьёзным, а взгляд сосредоточенным.

– Мне бы понять, это мой раствор спровоцировал такую мутацию или оно само эволюционирует, адаптируясь под условия? – задумчиво произнёс он, рассматривая опустошённый стаканчик.

– Ты у нас гений, – усмехнулся я. – Ничем помочь не могу.

– Ладно, кончай засранца. Информацию я собрал, больше он нам не нужен.

Щёлкнув пальцами, я извлёк искру, провёл по обломку металлического оленьего рока, ставшего мне надёжным оружием, и рассёк шипящий бутон надвое. Тот несколько долгих секунд извивался, тлея и опадая пеплом, но в итоге затих.

– Есть мысль… – изрёк Брендан. – Сожги почерневший стебель. Посмотрим на реакцию.

Пламя охватило тощий тёмный отросток в считанные секунды и почти не оставило от него следов. Но едкий дым… Мы закашлялись оба, и я недобро покосился на Брендана, который лишь усмехнулся и развёл руками.

– Были мысли, что оно станет ещё токсичней, но стоило же проверить.

– Стоило предупредить! – Я покачал головой.

– Не смертельно, – хохотнул он и опять закашлялся. – Но больше так не буду. Азарт исследователя, – он взмахнул руками, будто это его полностью оправдывало.

– Предлагаю спуститься на уровень ниже, не на этаж, а под землю. Найдём корни, посмотрим, откуда у этой дряни ноги растут.

– Нужно запросить записи, чтобы понять, где появились первые ростки, тогда быстрее найдём, откуда оно расползлось. Там же будут корни, основная их часть.

Поиск информации занял не больше пары минут, Капальди ответил сразу и тут же отдал соответствующие команды. Было видно, что руководящая должность мужику не в первой. Эпицентром оказалась территория исторического квартала сразу за площадью. Намерение отправиться туда было принято новым ректором без особого энтузиазма, но отговаривать нас он не стал. Сказал не рисковать лишний раз и обозначил, что группа уже в пути, и как только прибудет – нам сообщат.

Ближайший люк оказался в соседней подворотне. Мы прокрались под вплетёнными в балконы лианами и уже открыли проход к канализации, как в одном из окон я увидел девочку лет пяти. Она с интересом наблюдала за нами. Попыталась открыть окно, чтобы что-то нам сказать, но я остановил её взмахом руки. И одними губами произнёс: «Не бойся». Затем подобно фокуснику щёлкнул пальцами (ради эффекта, а не из-за какой-то практической необходимости), и перенёсся к ней в комнату.

Она отпрянула, но не закричала. Даже наоборот – с интересом посмотрела и улыбнулась. Я поднёс палец к губам, чтобы она ничего не говорила. Девочка повторила мой жест.

– Умница, – шёпотом произнёс я. Не хотелось рисковать жизнью ребёнка, даже если риск был минимален. – Нужно вести себя тихо, чтобы оставаться в безопасности.

Она кивнула.

– Ты одна здесь?

Помотала головой и указала на шкаф.

Я медленно подошёл к нему, распахнул дверцу и увидел мальчишку, обнимавшего медвежонка и сосавшего большой палец.

– Твой братик? – уточнил я, также не повышая тона.

Она опять кивнула, а мальчишка вынул палец изо рта, указал на меня и рассмеялся. Наверное, видел по телевизору и узнал. Ему было года два-три. И пришлось понадеяться, что он поймёт знак, что надо молчать. Копировать мой жест он не стал, но смеяться прекратил.

Я подозвал девочку взмахом руки, она подошла бесшумно, будто парила над землёй.

– Где ваши родители?

– На ваботе, – ответила она тихо.

Слегка шепелявила, но я понял, что она говорит о работе. Видимо, работали в ночную сменно. Но странно, что оставили детей одних.

– Ещё кто-нибудь есть в квартире? Или рядом?

Она помотала головой.

– Точно?

И тут глаза её просияли.

– Белка!

– Тише, – попросил я. – Белка это кто?

– Кошка… там… – Указала рукой на соседнюю дверь. – Ещё быва Зизи, но уфла.

– А Зизи это кто?

– Няня…

Видимо, какая-то соседская девчонка, которая испугалась заварушки на площади и сбежала, бросив детишек одних. Минус ей в резюме, но строго судить не будем. Тем более, раз всё пока складывается так удачно.

– Давай так, – начал я. – Принесу кошку Белку, и мы с вами отправимся к другой кошке. Большой и доброй. Хорошо?

Девочка улыбнулась, демонстрируя отсутствующий передний зуб, и довольно произнесла:

– Ховошо…

«Бж-ж…» – подал голос браслет, и я понял, что Брендан несколько удивлён заминкой.

– В квартире двое детей. И кошка. Пару минут и я выйду. Жди.

«Понял, жду», – последовал лаконичный ответ.

«А ждать придётся долго…» – подумал я, оценив обстановку.

Окна были затянуты лианами и почти не пропускали свет. Искать чёрную кошку в тёмной комнате задачка не из лёгких. Девочка не называла цвет животного, но светлую или рыжую я бы уже заметил.

Чужое присутствие в помещении выдавал тихий дребезжащий звук. Он шёл откуда-то с угла. В пространстве за холодильником у мойки что-то позвякивало.

– Ки-и-иса-киса-киса-киса… – позвал я ласково, – иди сюда… Иди милая…

Подход к кошкам я уже находил, и даже в какой-то степени стал считать себя экспертом. Всё-таки приручить гигантскую белую это вам не хухры-мухры.

Но эта киса не поддалась и даже как будто зарычала, а звон усилился.

Только подойдя ближе, я понял, что она слизывала с тарелки в раковине паштет и, судя по всему, не желала им делиться.

– Доедай– доедай, красавица, не тороплю.

И кошка продолжила есть интенсивней, чтобы точно не пришлось делиться.

Я подхватил её на руки после трапезы и погладил. Она, на удивление, не вырывалась, а лишь принялась умываться, вальяжно рассевшись у меня на руках.

Беззубая девочка тут же потянула к кошке ручонки и просияла. А я задался вопросом, получится ли увезти сразу трёх существ на себе при помощи телепортации или кто-то может остаться тут, если сила Печати не сдюжит.

– Брендан, на связи? – уточнил я.

«Угу», – раздалось в ответ.

– Попробую перенести ребят к Линнее, подожди ещё немного.

«Не вопрос», – среагировал он.

Линнея тоже ответила почти сразу и скинула координаты, где находится. Это был квартал за пределами вторжения зелёных захватчиков, но ещё не за пределами города, где сосредотачивались беженцы.

– Сейчас нас ждёт небольшое приключение, – интригующим голосом обратился к ребятам, – вас может начать мутить, как бывает, когда вы катаетесь на карусели, но зато это будет весело и интересно.

– Таквэ весело, как на кавусели?

– Даже лучше! Вы не против приключения?

Они помотали головами, и я взял обоих на руки. Девочка при этом ещё крепко обнимала кошку.

– Помчали! – воскликнул я, и всё закрутилось.

Перемещаться по координатам даже с прикреплёнными фото было сложновато, в голове не было чёткой картинки, но я чувствовал, что справляюсь с потоками пространства и попаду куда надо. И беря во внимание факт, что со мной маленькие попутчики, старался обеспечить им переход в максимально мягкой манере. Всё вокруг переливалось яркими красками и огоньками, искажаясь и растягиваясь.

Линнея ждала нас в человеческом облике. Она и подхватила девочку, когда меня «при приземлении» мотнуло в сторону.

– Держу, держу, – улыбнулась она. – А кто это тут такой красивый?

– Белка! – выпалила девочка, протягивая кошку Линнее.

– А я вообще-то про тебя! – Девушка коснулась кончика носа малышки и расплылась в улыбке.

– Теперь они все твои! – заключил я, разводя руками в сторону детей и питомца.

– Как по-мужски, – фыркнула она, задирая нос. – Скинуть детей и усвистать в далёкие странствия спасать мир… Как предсказуемо!

– Но-но! – возмутился я. – Вручить в заботливые женские руки. Даже в лапы. А далёкие странствия предполагают спуск в канализацию. Хочешь, поменяемся?

– Не-не, – тут же переобулась Линн. – Меня всё устраивает. Да и детей я люблю.

Я вздёрнул бровь, надеясь, что это не намёк, а она лишь рассмеялась.

– Иди давай, геройствуй, Герой. И шапку одень.

– Надень, – поправил я и показал язык, описывая медальоном круг для пущего эффекта и погружаясь в разрыв пространства, ведущего назад к канализационному люку.