Текст книги "Метатель. Книга 6 (СИ)"
Автор книги: Ник Тарасов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)
Тишина повисла густым полотном. Даже ветер стих, будто затаившись.
Виктор вздохнул. Медленно, как будто каждое слово давило ему грудь, он произнёс:
– Ты прав, Костя. Я устал.
Главный улыбнулся – впервые за всё время встречи. Улыбка была странной, почти неловкой, как у ребёнка, получившего прощение.
– Но я устал не от бегства, – продолжил Виктор, и его голос зазвенел, как натянутая струна. – Я устал смотреть, как ты хоронишь в себе того парня, что делился со мной последним патроном. Как превращаешься в чудовище, которым сам же боялся стать.
Рука Главного дёрнулась. Кристалл на поясе заурчал, как разбуженный зверь.
– Ты… – он задыхался, лицо исказил спазм. – Ты слепой дурак! Ты…
– Нет, Костя. Это ты ослеп, – Виктор выпрямился, и вдруг его фигура показалась выше, массивнее. – И я не дам тебе погубить ещё один мир.
Взрыв.
Первой среагировала Кира – её молния ударила в ближайшую портальную сферу, вызвав цепную реакцию. Пространство вздыбилось, выворачиваясь шрапнелью энергии. Элитники бросились вперёд, но земля под ними ожила – корни, словно щупальца, впились в доспехи, срывая с ног.
Главный зарычал, и кристалл на его поясе вспыхнул ослепительным алым светом. Руины задрожали, камни поднимались в воздух, образуя барьер.
– УБИЙЦЫ! – его голос слился с рёвом пробуждающейся энергии. – Я ПРЕДЛОЖИЛ ВАМ ВСЁ!
Я телепортировался вперёд, копьё в руке уже светилось ядовито-зелёным – а у Главного – ядро, украденное у Архитекторов. Главный повернулся ко мне, и в его глазах я увидел… себя. Старшего, изломанного, но всё того же.
– Ты! – он взмахнул рукой, и каменная глыба ринулась мне навстречу.
Я рассек её копьём, даже не замедлив шага.
– У нас отдельный разговор! – крикнул я, чувствуя, как энергия кристалла Архитекторов пульсирует в такт сердцу.
– С тобой⁈ – Главный истерически рассмеялся, уворачиваясь от молнии Киры. – Ты всего лишь тень! Моя тень! Ошибка системы!
Он щёлкнул пальцами, и пространство сжалось вокруг меня, выжимая рёбра как тисками. Я вывернулся телепортом, выплюнутый на окровавленную землю в пяти метрах от эпицентра взрыва. Воздух пах озоновой горечью и чем-то металлическим – как будто кто-то поджёг патронный пояс.
– Артём! – Кира вцепилась мне в плечо, её пальцы дрожали от переизбытка энергии. – Дмитрий…
Я успел разглядеть только мелькание кривых клинков, прежде чем двадцать элитников пришли в движение. Их доспехи слились в серебристый смерч, копья и мечи сверкали синхронно, как зубы гигантской бороны.
– Вить, подцепи хоть одного ментально! – рявкнул я, хватая обоих за руки. Телепорт вырвал нас из кольца стали, бросив на обломок колонны.
Виктор уже щурился, пальцы сплетены в странном жесте. Один из элитников вдруг замер, потом резко развернулся и всадил меч в спину соседа. Хаос в их рядах вспыхнул ярче портальных сфер.
– Кир, только не пугайся, – мысленно послал я, вытаскивая из инвентаря камень души. Он пульсировал тёмно-багровым светом, будто живое сердце. Воспоминание ударило обжигающей волной: лес, грохот ломаемых деревьев, Кира бледная в луже собственной крови…
Я активировал Призывателя – камень души взорвался синим пламенем. Воздух завихрился, выплевывая фигуру, от которой у меня самого перехватило дыхание.
Скелет-питомец затмил солнце. Три метра костяной мощи: рёбра как копья, хвост с шипами размером с мою руку, череп увенчанный парой загнутых назад рогов. Каждое движение сопровождалось скрежетом суставов, а в глазницах плясали голубые огоньки – если бы была плоть – был бы точь-в-точь как тот монстр из прошлого.
– В атаку! – Я указал на элитников, и чудовище рвануло вперёд, сметая каменные глыбы как песочные замки.
Первый удар хвостом подбросил трёх бойцов в воздух. Костяные шипы пронзили доспехи как бумагу, оставляя кровавые фонтаны. Элитник с алебардой попытался ударить в спину, но челюсти питомца сомкнулись на его талии с хрустом ломаемых рёбер.
– Тёма, слева! – Кира выпустила серию молний, выжигая бросившихся на нас бойцов.
Дмитрий вынырнул из дыма как призрак, кинжалы сверкнули у моего горла. Я отпрыгнул назад, чувствуя, как лезвие прочертило линию жара по ключице.
– Малыш, – он оскалился, вращая клинками. – Ты думаешь, игрушка тебя спасёт?
Скелет-питомец ответил за меня. Хвост со свистом пронёсся между нами, выбив Дмитрия в сторону. Тот кувыркнулся, едва успев подставить клинки под удар. Металл взвыл, оставляя на костях белые царапины.
– Сука! – Дмитрий откатился за обломок, лицо исказила ярость. – Я тебе кишки намотаю на…
Его слова утонули в рёве. Виктор, бледный от напряжения, водил пальцами в воздухе, будто дергал невидимые нити. Подчинённый им элитник рубил своих же, двигаясь с механической точностью. Два других бойца окружили его, но каждый удар меча он парировал с пугающей эффективностью.
– Держи их, – прошипел Виктор, из носа текла алая струйка. – Не больше минуты выдержу…
Кира вскочила на колонну, руки взметнулись к небу.
– Прикрой меня! – её голос дрожал от напряжения.
Скелет-питомец ответил рёвом. Он встал на задние лапы, закрывая её телом, пока молнии сплетались над её головой в ослепительный шар. Элитники бросились к ней, но костяной хвост выкосил передние ряды, разбрасывая тела как кегли.
Дмитрий вынырнул из-за спины чудовища, кинжал целился в основание черепа. Я телепортировался прямо перед ним, копьё встретило клинок с искрами.
– Та достал ты уже, – он фыркнул, нанося серию ударов, от которых мои руки немели. – Все вы клоны такие упертые!
– Клоны? – я отскочил от удара, чувствуя, как лезвие прорезало рукав.
– Смотри-ка, кто говорит!
Его лицо дёрнулось. На долю секунды в глазах мелькнуло какое-то… удивление⁈
Скелет-питомец обрушился на нас, заставив разбежаться. Дмитрий прыгнул на спину чудовища, вонзая кинжалы в суставы. Костяной монстр закрутился, пытаясь стряхнуть его, но Дмитрий держался как клещ, перебираясь к основанию черепа.
– Вот же настырный! – я рванулся вперёд, но элитник с топором преградил путь. Копьё пронзило его горло, но потерянные секунды стали роковыми.
Дмитрий всадил оба клинка в позвоночник питомца. Раздался жуткий хруст, голубые огоньки в глазницах погасли. Гигант рухнул, подминая под себя трёх элитников.
– Артём! – Кира кричала что-то, но её голос заглушал звон в ушах.
Дмитрий спрыгнул с поверженного чудовища, вытирая клинки о бедро.
– Ну что, – он ухмыльнулся. – Остались вдвоём?
Виктор рухнул на колени, кровь стекала по подбородку. Его подчинённый элитник замер, потом медленно повернул меч против себя.
Виктор протянул руку и лезвие вошло в горло подчиненного, выплеснув алую струю.
Дмитрий щёлкнул языком:
– Жалко. Хороший раб был.
Кира, бледная как мел, собрала последние молнии в ладонях. Дмитрий только рассмеялся:
– Милая, ты…
Договорить он не успел – молния сорвалась с ладоней Киры, как змея, жаждущая мести. Удар был настолько точным, что воздух затрещал, словно рванули высоковольтный кабель. Дмитрий замер на полуслове, его ухмылка превратилась в маску ужаса. Тело вспыхнуло факелом, клетки распадались под воздействием чистой энергии – сначала обуглилась кожа, потом рассыпались мышцы, кости обратились в пепел за доли секунды. От него осталась лишь тень на камнях, да запах горелого мяса.
– Я тебе не милая, – хрипло проговорила Кира, пальцы её дымились. Она повернулась ко мне, и в её глазах танцевали отблески молний. – Артём…
Я хотел подмигнуть в ответ, но мышцы лица не слушались. Адреналин отступал, оставляя пустоту и дрожь в коленях. И тут до меня дошло – тишина. Слишком тихая.
– Где Главный? – выдохнул я, окидывая взглядом поле боя. Руины храма, обугленные тела элитников, трещины в земле… Ни движения, ни звука. Он исчез, будто растворился в воздухе.
Виктор лежал в нескольких метрах, прижав руку к ране на боку. Кровь сочилась сквозь пальцы, окрашивая камни в тёмно-багровый. Я бросился к нему, спотыкаясь о обломки.
– Держись, – прошептал, прикладывая ладони к его груди. Зелёная дымка поползла из моих пальцев, как живая паутина. Лечебное касание высасывало энергию с каждым импульсом – будто кто-то вытягивал из меня кишки через пупок.
Виктор застонал, тело выгнулось дугой. Рана на боку начала срастаться, плоть пульсировала, выталкивая осколки доспеха наружу.
– Ты… чёртов… садист… – он скривился, пытаясь шутить через боль. – Всегда… надо… геройствовать…
– Заткнись и дыши, – я чувствовал, как темнеет в глазах. Последние капли энергии уходили в него.
Кира присела рядом, прикрывая нас спиной. Её руки всё ещё дрожали, но она была готова нас прикрыть.
– Никаких следов, – прошептала она. – Как сквозь землю провалился.
Виктор сел, с трудом отпихнув мои руки. Его лицо было серым, как пепел, но голос звучал твёрдо:
– Он тут. В скрыте. Чувствую… как суслик под землёй.
Я попытался встать, но мир поплыл. Кира подхватила меня под руку, её пальцы впились в запястье болезненно-крепко.
– Экономь силы, идиот! – она шипела, но в её глазах читался страх.
– Ты же знаешь – я щедрый, – я попытался ухмыльнуться, но получился какой-то оскал.
Виктор поднялся, опираясь на обломок колонны. Его глаза сузились, будто он вглядывался в саму ткань реальности.
– Смотрите, – он ткнул пальцем в трещину у своих ног.
Сначала я не понял. Обычная расщелина в камне, но потом заметил – её края слегка подрагивали, словно сквозь них просачивался ветер из другого измерения.
– Проклятый хакер, – пробормотал Виктор. – Переписывает правила на лету.
Кира нахмурилась, приглядываясь к трещине.
– Он открыл другое измерение. Прячется, как крыса, пока мы тут сражались.
– Значит, выманиваем, – я вытер рукавом пот со лба. – Чем глубже нора – тем громче визг.
Виктор усмехнулся, доставая из кармана странный артефакт – нечто среднее между компасом и гранатой. Не долго думая, Виктор наложил на него руки. Спустя секунду бросил устройство в мерцающую трещину, словно швырнул камень в зеркальную гладь. Пространство вздыбилось, вывернулось наизнанку, и на миг мне показалось, будто я вижу миллиарды осколков реальностей – одни рушились в огне, другие рождались из хаоса.
– Либо его там разорвёт, либо сейчас вынырнет, – пробормотал Виктор, стиснув зубы.
Буквально через две секунды воздух лопнул, как мыльный пузырь. Главный вывалился из небытия, спотыкаясь о собственный плащ. Его доспехи дымились, лицо было исцарапано невидимыми когтями, но в руке он сжимал тот самый артефакт – теперь треснувший, но всё ещё смертоносный.
– Как ты меня достал, – он выпрямился, и вдруг его голос зазвучал… почти с уважением. – Виктор и его верные игрушками. Но игра окончена. – Он раскрошил артефакт в руке, демонстрирую крошки на ладони.
Его глаза упёрлись в меня. Холодные, как лезвия в мороз.
– Знаешь… как там тебя, Артём? – Главный покачал своим артефактом, так и висевшим на перевязи на его кисти. Трещины на нём засветились ядовито-зелёным. – Предлагаю выбор. Закончим всё здесь и сейчас. Ты против меня.
Он щёлкнул пальцами, и пространство вокруг нас замкнулось в купол, отрезав Киру и Виктора. Они били по барьеру, но удары молний лишь оставляли сияющие шрамы на невидимой стене.
– Выиграешь – может, твоя подстилка выживет. Нет – заберу вас всех. Вместе. Навсегда.
Кира, слыша его слова взревела, метая молнии в барьер одну за другой. Её глаза горели огнем похлеще любого заклинания. Я мысленно послал ей импульс: «Жди. Доверься».
– Решай, клон, – Главный размял шею. – Или я начну с неё.
Я телепортировался в сантиметре от него, топор уже свистел в воздухе. Лезвие должно было раскроить череп – но Главный исчез, оставив после себя дымчатый след.
– Шустрый! – его голос донёсся сверху.
Я едва успел отпрыгнуть – энергетическая петля прочертила дымящуюся борозду у моих ног.
– Но недостаточно!
Он ринулся на меня, артефакт в руке вытянулся в длинный клинок. Я блокировал удар топорищем, но сила бросила меня на колени. Камни треснули под натиском.
– Ты… просто… ошибка! – Главный давил, лицо исказила гримаса одержимости. – Система создала тебя, чтобы я увидел – ЧТО НЕ НАДО ДЕЛАТЬ!
Я выгнулся, брыкнув его в живот. Он отлетел, но уже через миг он появился за спиной. Лезвие прошло в сантиметре от горла – я ушёл в кувырок, чувствуя, как сталь срывает прядь волос.
– Ошибка? – я выплюнул кровь, вскидывая топор. – Тогда я – баг, который тебя сожрёт!
Топор высек искру, отбрасывая Главного к барьеру. Он приземлился на четвереньки, как зверь, и вдруг рассмеялся.
– Хорошо. ОЧЕНЬ хорошо. Значит, ты готов увидеть… настоящее лицо Системы?
Он сжал артефакт в кулаке. Трещины вспыхнули, зелёный свет затопил пространство. И тогда я увидел.
Его лицо.
Моё лицо.
Но с глазами, в которых горели огни.
– Встречай, Артём, – Главный встал, и вокруг него поплыли символы – древние, первозданные. – Я – Главный!
