Текст книги "Метатель. Книга 6 (СИ)"
Автор книги: Ник Тарасов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)
Глава 13
Я уже приготовился активировать телепорт в Центр, как вдруг обнаружил неприятный сюрприз – таймер способности показывал ещё полтора часа до восстановления.
– Облом, Кир, – вздохнул я. – Придётся немного подождать.
– Ничего страшного, – она пожала плечами и принялась экспериментировать с иллюзиями, создавая в воздухе причудливые узоры из света и тени.
Пока Кира развлекалась со своими способностями, я решил изучить новый интерфейс, появившийся после получения контроля над долиной. И практически сразу наткнулся на что-то интересное – вкладку «Связь с другими долинами».
– Так, интересно… – пробормотал я, открывая карту местности.
И тут меня ждал сюрприз – одна из отмеченных точек явно указывала на долину Астры! А рядом с ней мерцала какая-то иконка… Приглядевшись внимательнее, я понял – это «мост»!
Быстро пробежав глазами описание, я присвистнул. Оказывается, между долинами можно было устанавливать прямые переходы – что-то вроде постоянных порталов. Правда, доступно это было только тем, у кого есть привилегированный доступ.
– У нас есть, – усмехнулся я. – Молодец, Астра, не обделила.
Не раздумывая, я выдал ей такие же права доступа к нашей долине и нажал на опцию «Связаться с владельцем дружественной долины».
– Стоп, – я замер. – Дружественной? А что, они могут быть и враждебными?
Эту информацию определённо стоило запомнить для будущего анализа. Мало ли что нам ещё предстоит узнать об этой системе долин…
Но не успел я погрузиться в размышления, как система выдала новое сообщение:
Внимание! Долина, выбранная для связи и настройки моста, не имеет хранителя. Предположительно, хранитель был уничтожен. Возможно возрождение нового хранителя путём посева семян от хранителя вашей долины. Данное действие настоятельно рекомендуется.
– Ого, – протянул я. – Кира, ты слышала? Похоже, мы можем помочь Астре с…
Но договорить не успел – в голове раздался взволнованный голос Астры:
– С кем я говорю⁈ Немедленно покиньте мой разум!
Я не смог сдержать улыбку:
– Астра, дорогая, неужели ты не узнаёшь своих друзей?
– Артём⁈ – в её мысленном голосе смешались удивление и возмущение. – Как ты залез в мою голову⁈
– Давай, не дури, – мягко сказал я. – Лучше тыкай на мостик и двигай к нам. Есть разговор.
– Какой ещё мостик? О чём ты… – она замолчала, видимо, заметив появившийся значок в интерфейсе. – Это что такое?
Кира, заинтересовавшись нашим мысленным диалогом, подошла ближе:
– Может, стоит ей всё объяснить? А то она сейчас там с ума сходит от беспокойства.
– Астра, – я постарался говорить максимально успокаивающе, – помнишь ту долину, которую нашли твои разведчики? Так вот, у нас для тебя сюрприз…
– Вы что, – её голос стал подозрительным, – захватили её?
– Не совсем так, – я рассмеялся. – Скорее, она… приняла нас? В общем, давай, активируй переход. Поверь, тебе понравится.
Несколько секунд была тишина, а потом воздух недалеко от нас начал искриться, формируя арку перехода. Через мгновение из неё вышла Астра, настороженно оглядываясь по сторонам.
– Ничего себе! – выдохнула она, увидев Хранителя. – Это же…
– Да, – кивнула Кира. – И знаешь что? Мы, кажется, можем помочь твоей долине обзавестись таким же.
Следующие полчаса мы провели, объясняя Астре все тонкости управления долиной, систему мостов и возможность возрождения хранителя. Она слушала с всё возрастающим интересом, периодически задавая уточняющие вопросы.
– То есть, – она задумчиво посмотрела на нашего Хранителя, – если взять семена от него…
– Именно, – подтвердил я. – Система говорит, что это поможет возродить хранителя в твоей долине.
– А вы не против? – она с надеждой посмотрела на нас.
– Против? – Кира рассмеялась. – Да мы сами собирались тебе это предложить! К тому же, – она подмигнула, – теперь у нас будет прямая связь. Никаких тебе откатов на телепортацию.
Астра внезапно нахмурилась:
– Погодите-ка… А как же ваша встреча с Виктором? Разве вы не торопились?
– У нас ещё есть время, – я показал на несуществующие часы на руке. – Час с лишним. Как раз успеем всё организовать.
– И заодно расскажем тебе про все преимущества долины с Хранителем, – добавила Кира с забавным акцентом.
Мы все рассмеялись. Напряжение последних дней как-то незаметно отступило, сменившись теплым чувством… дома? Может быть. В конце концов, разве не об этом мы все мечтали – о безопасном месте, где можно быть собой, где тебя всегда ждут друзья?
– Слушай, Астра, – я помедлил, подбирая слова. – Мы пока не можем рассказать тебе всё… о том, что планируем. Но теперь у тебя есть доступ и сюда, – я обвёл рукой долину. – В любой момент, слышишь? Если что-то пойдёт не так, если начнутся какие-то непонятки в игре – сразу сюда.
Кира подошла ближе, положила руку Астре на плечо:
– И свою долину подготовь как следует. Мало ли что может пригодиться. Особенно теперь, когда твои возможности выросли…
– На порядок! – подхватил я. – А когда Хранитель появится – вообще будет другой уровень. Но пока… – я встретился с ней взглядом, – будь осторожна, ладно? Если заметишь что-то необычное…
– Или подозрительное, – добавила Кира.
– Или просто странное, – кивнул я.
– Или кого-то, кто слишком много расспрашивает…
Астра подняла руки, останавливая наш поток предупреждений:
– Ребята, – в её голосе звучала теплота, – я всё понимаю. Правда. И… спасибо вам. За заботу, за доверие, за всё это, – она обвела взглядом долину. – Я не буду больше ничего спрашивать. Буду просто ждать.
Она помолчала, а потом добавила тише:
– И молиться, чтобы вы вернулись.
Мы стояли у входа в пещеру, и закатное солнце окрашивало скалы в золотистые тона. Хранитель неподвижно замер неподалёку, словно давая нам возможность попрощаться.
– Знаешь, – Астра вдруг улыбнулась, – а ведь я помню, как вы только появились. Такие неуклюжие, растерянные…
– Эй! – возмутилась Кира. – Мы не были неуклюжими!
– Конечно-конечно, – Астра подмигнула. – Особенно когда вывалились из инста, где вас поджидали разрушители.
Мы продолжали обмениваться воспоминаниями, но я краем глаза поглядывал на таймер способностей. Время неумолимо приближалось к нулю, напоминая, что пора двигаться дальше.
– Время, – наконец произнёс я, когда последние минуты начали таять на таймере.
Мы встали, понимая, что момент прощания неизбежен. Без лишних слов просто обнялись – крепко, по-семейному. В этом объятии было всё, что мы не могли выразить словами: благодарность, поддержка, вера друг в друга и надежда на встречу.
Астра медленно подошла к Хранителю. Тот, словно понимая важность момента, плавно протянул руку, и на его ладони материализовалось маленькое светящееся зёрнышко.
Семя Хранителя долины – высветила система.
Астра бережно приняла дар, и я заметил, как её глаза на мгновение увлажнились.
– Астра, – я решил сказать главное, – я не знаю, на сколько мы… – слова давались с трудом. – Но если у тебя будет время – начинай тут облагораживать территорию. По возможности.
– Конечно, – она улыбнулась, и в этой улыбке читалось «мог и не говорить». – Когда вы вернётесь, тут будет настоящий рай.
Она развернулась и активировала мост – воздух засветился, формируя арку перехода. Последний взгляд, последняя улыбка – и она исчезла в сиянии портала.
Я обнял Киру и активировал телепорт. Мир смазался, а когда картинка восстановилась, мы уже стояли на знакомой крыше в Центре. Той самой, с которой совсем недавно наблюдали – нет, руководили – сражением моего питомца с элитниками.
Наши фигуры были надёжно укрыты щитами и скрытом. Тем не менее, мы на всякий случай отошли от края – нет смысла рисковать, даже если скрыт спадёт, лучше остаться незамеченными.
Центр раскинулся перед нами во всей своей пугающей красе. После того, как Система изменила мир, это место стало средоточием силы и власти. Здесь решались судьбы выживших, здесь концентрировались ресурсы, здесь находились самые сильные… и самые опасные люди нового мира.
Внизу кипела жизнь – люди спешили по своим делам, патрули элитников следили за порядком, торговцы вели свои дела. Но мы знали – за этой обычной суетой скрывается нечто большее. Что-то, что мы должны изменить.
Мы ещё раз проверили щиты и маскировку. Впереди нас ждала встреча с Виктором, тренировки, подготовка… И наконец – то, ради чего мы всё это затеяли. Возможно, единственный шанс изменить этот искажённый Системой мир.
Я достал кристалл связи и мысленно позвал Виктора. Ответа не было долго – несколько минут висела тишина. Наконец, его голос прозвучал в сознании:
– Немного занят. Освобожусь минут через 10. Ждите.
И отключился. Короткий разговор не дал никакого понимания, где он находится.
Мы присели подальше от края крыши, и я решил использовать время с пользой – активировал видение для разведки Центра. Сознание отделилось от тела, и я начал методично исследовать город, прыгая короткими телепортами.
Первым делом проверил южный квартал – там были узкие улочки, множество закоулков, идеальные пути для отхода. Затем – западную часть, где располагались склады. Особое внимание уделял тёмным переулкам и заброшенным зданиям – всему, что могло послужить укрытием в случае необходимости.
Перемещаясь от точки к точке, я старался запоминать все детали: расположение патрулей, ритм их движения, слепые зоны в системе наблюдения. Всё шло гладко, пока я не приблизился к главному КПП на входе в город.
Внезапно что-то изменилось – словно невидимая волна прошла сквозь меня. Какой-то артефакт среагировал на моё присутствие, и скрыт мгновенно спал. В следующую секунду я увидел, как десяток стражей синхронно повернулись в мою сторону.
Времени на размышления не было. Энергетическое копьё материализовалось в руке и тут же полетело в ближайшего противника. Попадание было точным – прямо в грудь, но остальные уже открыли огонь. Метательные снаряды градом посыпались на мой щит, заставляя его опасно мерцать.
Я активировал серию коротких прыжков, постоянно меняя позицию. Телепорт-удар-телепорт. Останавливаться нельзя ни на секунду – эти ребята слишком хорошо знают своё дело. Краем сознания отметил, что к КПП стягиваются новые силы – похоже, разрушители учуяли добычу.
Призвав скелета-питомца, я направил его в самую гущу противников. Не столько для урона, сколько для отвлечения внимания. Это дало мне пару секунд передышки, которые я использовал для подготовки новой серии атак.
Внезапно справа взорвалась шаровая молния – Кира, услышав звуки боя, пришла на помощь. Её появление внесло хаос в ряды противников, но одновременно и усилило их напор. Концентрация разрушителей достигла критической отметки – они появлялись словно из ниоткуда, окружая нас плотным кольцом.
Я уже не успевал отслеживать все атаки. Несмотря на то, что время для меня замедлилось благодаря кристаллу Архитекторов, ситуация становилась всё более напряжённой. Телепорт-удар-блок-телепорт. Каждое движение должно быть идеальным, каждый прыжок – выверенным.
Но даже этого оказалось недостаточно. В какой-то момент щит не выдержал концентрированной атаки и схлопнулся. Я немедленно начал активировать новый, но эти доли секунды решили всё. Две стрелы, выпущенные с разных позиций, нашли свои цели – одна вошла в шею, другая пронзила сердце.
Система мгновенно отреагировала, сообщив о срабатывании шанса – игнорировании урона и неуязвимости на 114 секунд. Я уже готовился использовать это время для контратаки, но видение резко оборвалось, возвращая меня в реальность.
Открыв глаза, я встретился со встревоженным взглядом Киры.
– Что случилось? – её голос был напряжённым. – Что ты увидел?
Я моргнул, всё ещё ощущая фантомную боль от попадания стрел. Видение показало главное – КПП не просто хорошо охраняется, там установлены какие-то детекторы, способные обнаружить даже скрытого противника. Эту информацию необходимо будет учесть при планировании…
Заинтригованный результатами первого видения, я решил попробовать ещё раз. В этот раз я не собирался действовать в одиночку.
– Кира, – позвал я в видении, – пойдём со мной.
Она оказалась рядом, уже готовая к бою. Мы начали движение к КПП, но теперь действовали по плану. Я нашёл идеальную позицию для Киры – небольшое возвышение справа от контрольного пункта, откуда открывался отличный обзор на всю площадь перед воротами.
– Отсюда сможешь контролировать ситуацию, – показал я ей сектор обстрела. – Как только начнётся – бей шаровыми по скоплениям противника.
Оставив Киру на позиции, я спустился вниз. В этот раз я был готов к срабатыванию детектора. Призвав скелета-питомца, я отправил его вперёд – пусть первым привлечёт внимание охраны.
Расчёт оказался верным – как только скрыт спал, и стражи обнаружили нас, скелет уже был среди них, внося хаос в их ряды. Я немедленно поддержал атаку, метнув энергетическое копьё в самого опасного противника – мага, который уже начинал плести какое-то заклинание.
В этот момент сверху ударила первая шаровая молния Киры – точно в группу разрушителей, спешащих на помощь к КПП. Взрыв разметал их, создавая временный барьер на пути подкрепления.
Я использовал эту заминку, чтобы провести серию быстрых атак. Телепорт за спину ближайшего стража – удар – уход. Телепорт к следующему – связка ударов – снова уход. Противники не успевали реагировать на мои перемещения.
Кира продолжала методично обрабатывать подходы к КПП, не давая противнику собраться в большие группы. Её шаровые молнии создавали настоящий хаос на поле боя – разрушители не могли эффективно координировать свои действия.
Мой скелет, хоть и получил уже несколько серьёзных повреждений, продолжал сражаться, отвлекая на себя часть внимания. Это позволяло мне действовать более свободно, выбирая самые выгодные моменты для атаки.
В какой-то момент я понял – мы побеждаем. Слаженность наших с Кирой действий, правильно выбранные позиции, грамотное использование скелета – всё работало как надо. Противник нёс потери и не мог эффективно противостоять нашей тактике.
Но именно в этот момент видение начало таять. Реальность возвращалась, вытесняя картину боя. Через мгновение я снова оказался на крыше, где мы устроились изначально.
И тут кристалл связи подал сигнал. Я потянулся к нему, активируя ментальный канал.
– Говори, – голос Виктора был чётким и деловым.
– Мы на месте, – ответил я.
– Я в центре. Буду дома минут через пять. Приходите. Окно на втором этаже оставлю открытым.
– Стоп! – перебил я его. – А где теперь твой дом? Тот же… Того… сложился…
– А, да, точно.
Виктор быстро описал расположение своего нового жилища. Оказалось, нам было отлично видно это здание с нашей позиции – типичный для Центра особняк, не слишком броский, но и не слишком скромный.
Двумя точными прыжками мы переместились поближе к дому Виктора. Заняли удобную позицию для наблюдения и стали ждать. Через несколько минут показался и сам хозяин – его сопровождали двое разрушителей, что заставило нас напрячься. Однако тревога оказалась напрасной – дойдя до порога, сопровождающие отсалютовали Виктору и удалились.
Он же зашёл в дом, а мы продолжали ждать. Прошло ещё пару минут, и окно на втором этаже открылось. Виктор показался в проёме, но тут же сделал пару шагов в сторону, освобождая путь.
Мы с Кирой переглянулись и активировали телепорт. Оказавшись в комнате, сбросили скрыт – здесь он был уже ни к чему.
– Здравствуй, Виктор, – поприветствовал я нашего союзника.
– С возвращением, – кивнула Кира.
Виктор окинул нас внимательным взглядом, словно оценивая произошедшие с момента последней встречи изменения.
– Рассказывай, что удалось узнать, – я внимательно посмотрел на Виктора.
Тот улыбнулся – как-то особенно, словно кот, который не только сметану съел, но и договорился с хозяйкой о регулярных поставках.
– Только что с острова вернулся, – он устроился в кресле поудобнее. – Были там с инспекцией, так сказать.
– С инспекцией? – Кира подалась вперёд.
– Именно, – Виктор кивнул. – Проверяли, всё ли готово для отдыха Главного. Знаете, сколько всего нужно учесть? Система системой, но некоторые… предпочтения требуют особого внимания.
Он сделал паузу, словно вспоминая детали проверки.
– После острова сразу к нему на доклад пошёл. Всё утвердил, остался доволен подготовкой.
– И? – я чувствовал, что главное только предстоит услышать.
– Завтра, – Виктор произнёс это слово с особым значением, – ближе к вечеру он планирует отправиться туда. На пару дней, как сам выразился, «свалить от этой суеты».
Мы с Кирой переглянулись. Это была именно та информация, которую мы ждали. Временное окно для наших действий.
– У нас есть немного времени, – продолжил Виктор. – Можно и отдохнуть, и хорошо подготовиться.
– Насколько хорошо охраняется остров? – спросил я, вспоминая свои недавние видения у КПП.
– Стандартный периметр, – Виктор пожал плечами. – Усиленный, конечно, но без особых сюрпризов. Главный любит… комфорт, но не паранойю. Считает, что его личная сила – лучшая защита.
– А детекторы? – я решил уточнить, помня свой опыт у ворот. – Есть что-то похожее на то, что стоит на КПП?
– Заметил, значит? – Виктор усмехнулся. – Нет, там такого нет. Это только в Центре установили, после того случая с покушением. На острове более… традиционные меры безопасности.
Кира, до этого молчавшая, вдруг спросила:
– А сколько человек охраны он обычно берёт с собой?
– Минимум, – ответил Виктор. – Четверо личных телохранителей, пара магов из ближнего круга. Остальные – обслуживающий персонал. Он не любит большого скопления людей во время отдыха.
– Значит, основные силы останутся здесь, в Центре? – уточнил я.
– Именно, – кивнул Виктор. – Тут должно работать все бесперебойно, независимо от того, где находится Главный. Поэтому все ключевые фигуры остаются на своих местах.
Он встал и подошёл к окну, выглянул наружу, словно проверяя, нет ли лишних ушей.
– У вас будет преимущество, – продолжил он тише. – Когда он на острове, то позволяет себе… расслабиться. Становится менее внимательным. Считает, что там он в полной безопасности.
– Самонадеянность, – пробормотала Кира.
– Возможно, – Виктор вернулся к креслу. – Но когда ты столько времени считаешься самым сильным, это неизбежно. Даже Система не защищает от обычных человеческих слабостей.
Я задумался. Всё складывалось удачно – может, даже слишком удачно. Но выбора у нас особо не было. Такой шанс может больше не представиться.
– Значит, у нас есть время до завтрашнего вечера, – подвёл я итог. – Нужно проверить все несколько раз, восстановить силы…
– И ещё кое-что, – перебил Виктор. – Есть пара вещей, которые я хочу вам показать. Пригодятся.
– Новые техники? – оживилась Кира.
– Скажем так – старые техники, но с новым подходом, – Виктор загадочно улыбнулся. – Система любит тех, кто умеет творчески подходить к её ограничениям.
Он посмотрел на часы:
– Но это позже. Сейчас вам действительно нужно отдохнуть. Завтра будет тяжёлый день.
Мы понимали, что он прав. Предстояло то, к чему мы готовились всё это время. И нужно быть в максимально хорошей форме.
– Кстати, – вдруг вспомнил Виктор, – как ваша новая долина? Обжились уже?
Мы с Кирой снова переглянулись. Похоже, от его внимания мало что могло ускользнуть…
Глава 14
– Виктор, а скажи-ка мне на милость – откуда ты это знаешь? – я внимательно посмотрел на нашего союзника.
Он откинулся в кресле, и его лицо стало серьёзным:
– Я же был на докладе у Главного. И поверь, его желание уничтожить тебя никуда не делось. – Виктор помолчал секунду и добавил: – Более того, круг его интересов расширился.
– В каком смысле? – напряглась Кира.
– В той параллельности, где находится ваша подруга Астра… – он сделал паузу, наблюдая за нашей реакцией. – Кстати, она тоже попала в список первоочередных кандидатов на уничтожение. По причине связи с вами.
Я почувствовал, как внутри всё похолодело. Астра… Мы думали, что оставили ей безопасное убежище, а на деле…
– Там установлен пристальный надзор по твоему ID, – продолжил Виктор. – И вот, представьте себе совпадение – оно было зафиксировано в момент активации одной потенциально перспективной локации.
– Вы тоже их ищете? – быстро спросила Кира.
– Разумеется, – кивнул Виктор. – Такие места – источник силы. Главный… – он усмехнулся, – видели бы вы, в каком он был бешенстве, когда узнал. Ну а сложить два плюс два…
Он развёл руками:
– В общем, молодцы с долиной. Хорошее приобретение.
– Спасибо, – настороженно ответил я, всё ещё переваривая информацию об угрозе Астре.
Виктор вдруг подался вперёд, в его глазах появился искренний интерес:
– Кстати, как вам удалось победить хранителя? Он же… – он присвистнул, – капец какой мощный! Не взирая на то, что уровни у вас повыше, но его там долина питает, он так регенерируется, что ковырять толпой несколько часов надо…
– Мы не убивали его, – спокойно ответила Кира.
Виктор замер:
– Это как?
– Договорились, – пожал я плечами.
– Такое возможно? – в его голосе звучало неподдельное удивление.
– Выходит, что да, – кивнула Кира.
– Интересно… – Виктор потёр подбородок. – И что – просто взяли и договорились?
– Да, – я кивнул. – Он был не агрессивный. Скорее нейтральный. И система предложила принять во владение локацию уже с хранителем.
– Чудеса какие-то… – пробормотал Виктор, явно погрузившись в размышления. Потом встряхнулся: – Ладно, с этим буду разбираться позже.
Но я заметил, как изменился его взгляд. В нём появилось что-то новое – словно он увидел кусочек паззла, которого раньше не хватало в общей картине.
– Виктор, – я решил вернуться к более насущному вопросу, – насчёт Астры…
– Я знаю, о чём ты думаешь, – перебил он. – Но сейчас мы ничего не можем сделать. Главное – завершить нашу операцию. Если всё получится… многое изменится.
– А если нет? – тихо спросила Кира.
– Тогда, – Виктор посмотрел на неё очень серьёзно, – вашей подруге придётся быть очень осторожной. Как и всем, кто связан с вами.
Мы замолчали. Каждый думал о своём, но я уверен – мысли были похожи. О том, как много поставлено на карту. О том, что цена неудачи может быть слишком высокой. О том, что теперь это не просто наша операция – это попытка защитить тех, кто нам дорог.
– Но знаете, что интересно? – вдруг произнёс Виктор задумчиво. – То, что вам удалось договориться с хранителем… Это может значить больше, чем кажется на первый взгляд.
– В каком смысле? – я насторожился.
– Система… – он помедлил, подбирая слова. – Она не так проста, как многие думают. И если она предложила вам мирное решение… Возможно, не всё в этом мире должно решаться силой.
– Философствуешь? – усмехнулась Кира.
– Наблюдаю, – поправил её Виктор. – И то, что я вижу… – он снова замолчал, словно не решаясь произнести что-то важное. – Впрочем, сейчас не время для таких разговоров. У нас есть более срочные дела.
Но я успел заметить этот момент нерешительности. Виктор что-то понял. Что-то важное. И почему-то решил пока оставить это при себе.
Что ж, у каждого из нас есть свои секреты. Главное – что цель у нас общая. А с остальным разберёмся… если выживем.
Виктор вдруг встрепенулся, словно что-то внезапно вспомнил. Его следующий вопрос казался… совершенно не к месту в контексте нашего разговора.
– Артём, – он подался вперёд, – вы мне так и не рассказали – что случилось с моим артефактом? Тем самым, который я планировал использовать для собственной прокачки? – он сделал паузу. – И что там было с твоим утверждением, что в данже нас бы ждала только смерть?
Я переглянулся с Кирой. Та едва заметно кивнула – расскажи, мол.
– Понимаешь, – начал я, собираясь с мыслями, – тогда, когда ты с командой вернулись сюда, в эту параллельность, мы с Кирой прыгнули к тебе в дом.
– Зачем? – перебил Виктор.
– Я хотел проверить, как работает мыслеобраз, переданный тобой. И… – я замялся, – в общем, чисто случайно мы наткнулись на тот артефакт.
– Случайно? – в голосе Виктора слышалось сомнение.
– Именно так, – подтвердила Кира. – Как он активировался, мы так и не поняли, но нас закинуло в данж.
Я продолжил:
– Сначала всё было вроде бы ничего. До первого босса – один из уровней – мы со скрипом, но прошли. Мобы там были от сто двадцатого уровня…
– И вы справились? – Виктор удивлённо поднял брови.
– Еле-еле, – призналась Кира. – Даже босса с его тремя фазами одолели, хотя это было… непросто.
– Но потом, – я вздохнул, – нужно было перейти на следующий уровень. И вот тут нас ждал сюрприз.
– Какой? – Виктор подался вперёд, явно заинтересованный.
– Там была некая сфера, – объяснил я. – По описанию системы – неразрушимая. Абсолютно.
– Мы попытались спастись бегством, – подхватила Кира, – но… дальше по коридору была ещё одна такая же.
– В итоге мы оказались зажаты между ними, – я покачал головой. – И тут произошло что-то странное. Мы случайно попали в какую-то локацию… комнату, как оказалось, предназначенную для Архитекторов.
Виктор резко выпрямился:
– Что?
– Да, – кивнул я. – Система сразу выдала предупреждение, что нам там находиться нельзя, и что локация будет ликвидирована.
– А сфера как раз залетала в эту комнату, – добавила Кира. – До самоуничтожения мы едва успели телепортироваться оттуда.
– Так что, – я развёл руками, – ничего хорошего там бы вы не поймали.
Виктор откинулся в кресле, переваривая услышанное.
– Да уж, – наконец произнёс он. – Значит, хорошо, что все живы и нам не пришлось там побывать. А столько планов было на неё…
Но что-то в его тоне заставило меня насторожиться. Словно эта история открыла ему что-то ещё, что-то важное.
– Виктор? – осторожно спросила Кира. – Что-то не так?
– Нет-нет, – он быстро покачал головой. – Просто… – он замолчал, словно подбирая слова. – Просто интересно, как всё складывается. Комната Архитекторов… Это многое объясняет.
– Что именно? – я напрягся.
– Потом, – он махнул рукой. – Сейчас важнее другое. Вы выжили там, где не должны были выжить. Справились с боссом, которого не должны были одолеть. И главное – увидели то, что не предназначалось для обычных… – он осёкся.
– Для обычных кого? – насторожилась Кира.
– Неважно, – Виктор встал. – Важно то, что вы оказались способны на большее, чем… – он снова замолчал. – В общем, это хорошо. Очень хорошо. Особенно учитывая то, что нам предстоит.
Я смотрел на него, пытаясь понять, что скрывается за этими недомолвками. Виктор явно что-то понял из нашего рассказа. Что-то, что изменило его представление о… о чём? О нас? О ситуации? О самой Системе?
Но он уже переключился на другую тему:
– Итак, вернёмся к плану. Завтра вечером Главный отправляется на остров…
Мы с Кирой переглянулись. Что ж, видимо, придётся отложить эти вопросы на потом. Если это «потом» у нас будет…
До вечера Виктор занимался с нами, разделив время между тренировками Киры и моими занятиями. Для Киры он подготовил целую программу по развитию ментального воздействия и работе с иллюзиями.
Я наблюдал, как она училась создавать многослойные иллюзии – когда одна картинка накладывается на другую, создавая эффект глубины и реальности. Виктор показал ей, как правильно встраивать в иллюзии ментальные якоря – особые триггеры, заставляющие разум наблюдателя воспринимать иллюзию как нечто абсолютно естественное.
– Главное – детали, – объяснял он. – Мозг цепляется за мелочи. Тень не там, отражение неправильное – и иллюзия рассыпается.
Со мной же он работал над тонкостями использования второго потока сознания в видениях. Это было… необычно.
– Смотри, – говорил Виктор, – когда ты входишь в видение, ты обычно воспринимаешь всё линейно, как в реальности. Но это ограничение, которое ты сам себе создаёшь.
Он учил меня разделять внимание, создавая несколько одновременных точек обзора. Сначала это вызывало жуткую головную боль – словно мозг разрывался на части.
– Не пытайся контролировать каждый поток, – советовал он. – Позволь им течь самостоятельно. Ты – наблюдатель, а не управляющий.
Постепенно я начал понимать. В видении можно было создать несколько независимых «камер», каждая из которых показывала свой ракурс происходящего. Более того, эти потоки можно было синхронизировать, создавая объёмную картину происходящего.
– А теперь самое сложное, – Виктор улыбнулся, видя мои успехи. – Попробуй изменить временной поток в одном из видений.
Это было… странно. Представьте, что вы смотрите на одну и ту же сцену с разных точек зрения, и в одной из них время течёт медленнее. Мозг сопротивлялся такому восприятию, но постепенно я начал привыкать.
– Это даёт огромное преимущество в бою, – объяснял Виктор. – Ты можешь видеть, как развивается ситуация в разных временных потоках, и выбирать оптимальный вариант действий.
К вечеру мы были выжаты как морально, так и физически. Когда Виктор показал нам выделенную комнату, мы буквально рухнули на кровать, даже не раздеваясь.
Утро началось с плотного завтрака – Виктор настоял, что нам понадобятся силы. После еды он неожиданно засобирался:
– Главный вызывает, – пояснил он. – Хочет ещё раз обсудить детали предстоящего отдыха.
Мы продолжили тренировки самостоятельно. Кира практиковалась в создании сложных иллюзий, а я пытался освоить новые техники работы с видениями. Время от времени мы устраивали короткие перерывы, понимая, что нужно сохранить силы для предстоящих событий.
Через несколько часов вернулся Виктор. По его лицу было видно – новости есть.
– Всё идёт по плану, – сообщил он, устраиваясь в кресле. – Вечером он выдвигается на остров. – Виктор сделал паузу. – Состав группы определён: он сам, три его телохранителя, я, с моими двумя телохранителями и всё, – продолжил Виктор. – Группа охраны есть на острове – их перебросили туда ещё вчера. Так что всё как и ожидали.
– А твои телохранители? – уточнила Кира. – Насколько они…
– Мои телохранители вмешиваться не будут, – перебил Виктор. – Они как бы мои, мне не навредят, но и ему тоже. Поэтому их просто не берём в учёт.
Он помолчал секунду и добавил:
– Его телохранители – те матёрые, но… – он посмотрел на меня, – я их могу взять на себя.
– А охрана острова? – спросил я.
– Их не должно быть в его покоях, – Виктор покачал головой. – Так что по сути, вы там будете одни.
Он встал и подошёл ближе:
– Теперь сам остров. Цепляйся ментально, давай займёмся мыслеобразами.
Я потянулся к нему эмпатией, устанавливая прочную ментальную связь. Виктор начал медленно, методично визуализировать всё, что знал об острове. Каждую деталь, каждый закоулок.
Сначала – общий план. Остров с высоты птичьего полёта, его очертания, особенности рельефа. Береговая линия с её скалистыми выступами и небольшими бухтами. Затем – более детально: расположение зданий, дорожки между ними, места расположения постов охраны.
Виктор старался передать максимально точную картину, вплоть до мельчайших подробностей. Вот главное здание – трёхэтажное, с широкими окнами и просторными балконами. Внутреннее устройство: холл, коридоры, расположение комнат. Особое внимание – личным покоям Главного.
