Текст книги "Метатель. Книга 6 (СИ)"
Автор книги: Ник Тарасов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)
Глава 12
– Кира, на тебе мелочь! – крикнул я, уже оценив ситуацию. – Давай цепной их там, шаровой, чтобы по-быстрому! Я этого титана тормозну!
Она даже не стала отвечать – просто действовать. Первая цепная молния сорвалась с её пальцев, превращая пространство в паутину электрических разрядов. Песчаные прыгуны, попавшие под удар, даже не успели среагировать – электричество прошило их насквозь, перескакивая от одной цели к другой.
Вторая молния ударила практически сразу же, добивая тех, кто пытался укрыться за телами павших товарищей. Зрелище было впечатляющим – словно молниеносная коса прошлась по полю, оставляя за собой дымящиеся тела.
Я не стал медлить – энергетическое копьё уже летело в направлении титана. Прицел был идеальным – прямо в сочленение костяных пластин на груди. Существо даже не успело среагировать – копьё пробило его насквозь, оставив внушительную дыру в броне.
Не давая противнику опомниться, я телепортировался ему во фланг. Мир на мгновение смазался, а когда восстановил чёткость, я уже был в идеальной позиции для удара. Топор в моих руках описал широкую дугу, целясь точно в место соединения костяных пластин, прикрывающих позвоночник.
Удар получился что надо – лезвие вошло глубоко между пластинами, перерубая то, что у этого существа служило хребтом. Титан издал утробный рёв, пытаясь развернуться, но его движения уже стали неуклюжими, несогласованными.
Второй удар пришёлся на основание черепа – точно туда, где заканчивалась защитная броня. Топор вошёл глубоко, и титан рухнул, подняв облако пыли. Всё произошло настолько быстро, что оставшиеся мобы даже не успели понять, что случилось – они всё ещё готовились к масштабной атаке под руководством своего вожака.
Со стороны группы Виктора раздался восхищённый свист – они явно не ожидали такого молниеносного решения проблемы. Особенно впечатлил их тот факт, что существо восемьдесят второго уровня пало буквально за считанные секунды.
– Вот это скорость! – выдохнул один из разрушителей, тот самый щитовик. – Я даже моргнуть не успел!
Кира тем временем добивала последних выживших мобов – ещё одна цепная молния прошлась по их рядам, завершая зачистку территории. Она действовала с той же эффективностью – каждый удар находил свою цель, каждый разряд был точно рассчитан.
– Так, теперь лут, – я уже направился к поверженному титану. – С такого уровня должно быть что-то интересное.
Добыча действительно оказалась впечатляющей – помимо обычных трофеев вроде костяных пластин и каких-то желез, явно пригодных для алхимии, главной находкой стал камень души. Он был крупнее обычных, с характерным пульсирующим свечением внутри.
– Неплохой будет скелет-питомец, – я внимательно рассматривал кристалл перед тем, как убрать его в инвентарь. – Такой размер, да ещё и с природной бронёй…
Разрушители уже подошли ближе, с плохо скрываемым восхищением обсуждая произошедшее. Особенно их впечатлила слаженность наших действий с Кирой – то, как идеально дополняли друг друга её молнии и мои атаки.
– Это просто… – начал было один из них, но Виктор перебил его:
– Вот будете их уровня – они и вам будут казаться картонными, – он усмехнулся. – Так что есть куда стремиться!
В его словах была правда – разница в уровнях делала своё дело. То, что для нас казалось относительно простым боем, для менее прокачанных бойцов выглядело впечатляющим представлением.
– Ладно, – Виктор оглядел свою команду, – нам пора возвращаться. Нужно доложить о… внеплановых осложнениях во время патрулирования.
Я поймал его взгляд – он явно собирался использовать этот инцидент как прикрытие для своего отсутствия. Грамотный ход – нападение такого количества высокоуровневых мобов вполне могло оправдать задержку с возвращением.
– Через день будем недалеко от центра, – сказал я, пожимая ему руку. – Там и выйдем на связь.
Он кивнул, уже отдавая команды своим людям по построению. Я заметил, как они автоматически заняли защитное построение – профессионализм не пропьёшь, как говорится.
Пока они готовились к уходу, я ещё раз проверил камень души титана. Было в нём что-то особенное – может, из-за высокого уровня существа, а может, из-за его явно необычной природы. В любом случае, это будет интересный эксперимент.
– Знаешь, – Кира подошла ко мне, когда группа Виктора скрылась за поворотом, – а ведь это странно.
– Что именно?
– Такое количество разных мобов, действующих вместе. И этот титан… Как будто кто-то специально собрал их в одном месте.
Я задумался. Она была права – поведение существ действительно выглядело необычным. Слишком слаженно для случайной стаи, слишком целенаправленно для простого совпадения.
– Ты думаешь, это была проверка? – я внимательно посмотрел на неё.
– Не знаю, – она покачала головой. – Но давай будем осторожнее. Что-то подсказывает мне, что следующие дни будут… интересными.
Я кивнул, соглашаясь. До встречи в центре оставалось не так много времени, и нужно было сохранить силы для главного. А пока… Пока у нас было двенадцать часов до следующего дальнего прыжка, и нужно было решить, как провести это время с максимальной пользой.
Глядя на удаляющиеся силуэты разрушителей, я думал о том, насколько сильно изменилась наша жизнь за последнее время. Ещё недавно мы были просто парой выживших, пытающихся разобраться в новом мире. А теперь готовимся к операции, которая может изменить расстановку сил во всей Системе.
– Нужно где-то скоротать эти двенадцать часов, – я посмотрел в сторону гор, возвышающихся на горизонте. – И желательно с комфортом.
– В смысле «с комфортом»? – Кира создала иллюзорную карту местности. – Ты что, в пятизвёздочный отель собрался?
– Нет, – я усмехнулся, – но поспать нормально перед всей этой заварушкой было бы неплохо. И желательно там, где нас никто не потревожит. Ни сурикаты, ни кабанороги, ни прочие любители групповой охоты.
Мы начали смещаться в сторону гор короткими прыжками. Я использовал параллельное сознание для разведки – не хотелось снова влипнуть в какую-нибудь неприятность. Хватит с нас приключений на сегодня.
– Слушай, – Кира внезапно остановилась, – а мы же к Астре усспеем? Всё равно нужно будет заглянуть перед… сам понимаешь.
Я кивнул – она была права. Нехорошо пропадать вот так, особенно учитывая всё, что Астра для нас сделала.
– Давай сначала найдём место для отдыха и немного поспим, – предложил я. – А потом, когда откат на дальний телепорт пройдёт, сразу к ней.
– Смотри! – Кира указала на скальный выступ метрах в пятидесяти над нами. – Там что-то похожее на пещеру.
Короткий телепорт забросил нас на уступ. Место оказалось идеальным – небольшая пещера, достаточно глубокая, чтобы укрыться от ветра, но не настолько большая, чтобы в ней мог обитать кто-то крупный и опасный.
– Даже вид красивый, – Кира подошла к краю уступа. Отсюда действительно открывалась впечатляющая панорама: бескрайняя степь, переходящая в далёкие горы, играющие всеми оттенками в лучах послеполуденного солнца.
Я достал из инвентаря спальники – ещё один полезный трофей из наших приключений. Расстелил их в глубине пещеры, предварительно проверив, нет ли там непрошеных жильцов.
– Поставлю пару сигналок, – сказал я, доставая припасённые для таких случаев «звенелки» – простейшие устройства, реагирующие на движение. – Мало ли кто решит составить нам компанию.
– А я создам пару иллюзий, – Кира уже колдовала над входом в пещеру. – Теперь любой, кто глянет сюда, увидит только голую скалу.
Я улыбнулся – она всё лучше осваивала свои новые способности. Иллюзия действительно получилась отличной – я сам, глядя снаружи, с трудом мог различить вход в пещеру.
Устроившись в спальниках, мы наконец позволили себе расслабиться. События последних дней – тренировки с Виктором, бои с мобами, все эти новые способности и планы – всё это требовало осмысления.
– Знаешь, – сонно пробормотала Кира, уже заворачиваясь в спальник, – а ведь мы с тобой во что-то действительно серьёзное ввязываемся.
– Угу, – я зевнул, чувствуя, как усталость берёт своё. – Но выбора особо нет. Не можем же мы вечно от них бегать.
– И то верно… – её голос стал совсем тихим, а через минуту я услышал ровное дыхание – она уснула.
Я ещё раз проверил сигналки и тоже провалился в сон.
Проснулись мы, когда солнце уже клонилось к закату. Судя по таймеру способностей, до возможности дальнего прыжка оставалось меньше часа.
– Отлично выспались, – потянулась Кира, выбираясь из спальника. – Давно так хорошо не отдыхала.
– Это точно, – я быстро собрал наши вещи обратно в инвентарь. – Ну что, как таймер обнулится – сразу к Астре?
Дождавшись обнуления таймера, я активировал телепорт, перенося нас прямо к дому Астры. Место было таким знакомым, родным – каждый камень, каждое дерево… Но что-то было не так.
– Тихо как-то, – заметила Кира, оглядываясь.
Она была права – обычное оживление, характерное для лагеря, отсутствовало. Не то чтобы место было совсем пустым – люди ходили, занимались своими делами, но какой-то важный элемент явно отсутствовал.
– Эй! – окликнул я проходящего мимо парня. – А где Астра?
– А, – он махнул рукой куда-то на восток, – она с группой ушла. Там это… совместный рейд с соседями. Говорят, что-то интересное нашли в той стороне.
– И давно ушли? – поинтересовалась Кира.
– Да уже второй день, – парень пожал плечами. – Должны скоро вернуться, но точно никто не знает.
Мы переглянулись. С одной стороны, жаль, что не удалось увидеться. С другой – может, оно и к лучшему. Меньше вопросов, меньше объяснений…
– Ну что, – я подмигнул Кире, – раз уж мы здесь, может в столовую? А потом в баню? Всё равно двенадцать часов до следующего прыжка.
– О да! – она оживилась. – Особенно насчёт бани – после всех этих приключений просто необходимо!
В столовой нас встретили как родных. Мария Петровна, увидев нас, всплеснула руками:
– Явились! А я уж думала, забыли совсем про нас!
Она тут же начала хлопотать, собирая на стол всё самое вкусное. Через пять минут перед нами уже стояла целая гора еды – и суп, и жаркое, и пироги…
– Ешьте, ешьте, – приговаривала она, подкладывая добавку. – Вон какие худые стали! Всё бегаете где-то, приключения ищете…
После сытного ужина мы направились в баню. Горячий пар, травяной чай, полный релакс… Казалось, все проблемы и заботы остались где-то далеко.
– Знаешь, – сказала Кира, когда мы уже собирались уходить, – жаль, что не удалось с Астрой увидеться. Но может, оно и правильно. Не пришлось придумывать объяснения…
Я понял, о чём она. Астра слишком хорошо нас знала – она бы сразу почувствовала, что мы что-то скрываем. А врать ей не хотелось.
– Если не вернётся до утра – значит, увидимся в следующий раз, – я пожал плечами. – После всего…
Мы оба понимали, что «после всего» может быть очень нескоро. Или… Нет, об этом лучше не думать. Сейчас главное – хорошенько отдохнуть и подготовиться к предстоящему. Времени осталось не так много, а сделать предстоит немало.
Утро началось неожиданно – с громкого стука в дверь. Причём такого настойчивого, словно там не человек стоял, а разъярённый кабанорог решил устроить таран. Я даже в видение заглядывать не стал – и так было ясно, кто это.
– Астра! – простонал я, пытаясь выбраться из под тёплого одеяла. – Встаём уже, встаём! Не ломай дверь!
Стук на мгновение притих, словно наша незваная гостья обдумывала услышанное. Но не тут-то было – через десять секунд грохот усилился втрое, теперь уже сопровождаемый возмущёнными возгласами:
– Да что ж это такое⁈ – голос Астры звенел праведным гневом. – Совсем меня извести хотите⁈ Я сейчас эту дверь вынесу! И плевать, что она казённая!
– Да одеваемся мы! – Кира пыталась одновременно натянуть штаны и не запутаться в простыне, что выглядело довольно комично.
– Как будто я вас голыми не видела, – фыркнула Астра за дверью.
Когда мы наконец открыли дверь, Астра буквально влетела внутрь, сгребая нас обоих в медвежьи объятия. От неё пахло дорожной пылью, травами и чем-то неуловимо знакомым – наверное, духом приключений.
– Ну вот, – она отстранилась, критически нас оглядывая, – живые, целые… даже как будто подкачались! А теперь – рассказывайте!
– А может сначала кофе? – невинно предложила Кира, пытаясь пригладить растрёпанные со сна волосы.
Астра выглянула во двор и рявкнула так, что где-то вдалеке сорвались птицы с насиженных веток:
– Кофе принеси! – а потом, чуть помедлив, добавила: – И к кофе тоже!
Повернувшись к нам, она плюхнулась на стул и заявила с самым серьёзным видом:
– Не хочу показаться навязчивой, но… – она сделала драматическую паузу. – РАССКАЗЫВАЙТЕ!
Мы переглянулись с Кирой. С чего начать? С тренировок? С боёв? С того, как мы случайно оказались в данже без выхода?
– Ну, в общем… – начал я, но тут в дверь постучали, и вошла девушка с подносом, на котором исходили ароматным паром три чашки кофе и тарелка с восхитительно выглядящими круассанами.
Кира при виде выпечки издала звук, подозрительно напоминающий мурлыканье. Я её понимал – после всех наших приключений домашняя еда казалась чем-то из разряда божественных благ.
– Так вот, – продолжил я, отхлебнув кофе, – начну, пожалуй, с того, как мы встретили группу элитников…
– О, а помнишь их лица, когда я создала иллюзию второго скелет-грызуна? – перебила Кира, хихикая. – Особенно того напыщенного мага в красном…
– Погодите-ка, – Астра подалась вперёд, – какого ещё грызуна?
И мы рассказали. О тренировках с Виктором, о новых способностях, о неожиданных встречах. Конечно, кое-что пришлось опустить, но и того, что мы рассказали, хватило, чтобы Астра то хваталась за голову, то хохотала до слёз.
– То есть, – она пыталась отдышаться после истории про бой Небокрыла с мобом, – ты теперь можешь создавать иллюзии и манипулировать сознанием?
– Ну, не совсем так, – Кира как раз доедала третий круассан, периодически закатывая глаза от удовольствия. – Это сложнее… и интереснее.
– А помнишь, как ты пыталась создать иллюзию кошки, а получился какой-то гибрид с жирафом? – поддел я её.
– Эй! – она шутливо толкнула меня в плечо. – Между прочим, это была очень милая кошка-жираф!
Астра смотрела на нас с какой-то странной смесью гордости и беспокойства. Наконец она спросила:
– А что дальше? Какие планы?
Я отставил пустую чашку:
– Через несколько часов, когда откат на перемещение закончится, прыгнем в Центр. Там встретимся с Виктором, продолжим тренировки. Нужно ещё мыслеобразы сделать, детали обсудить…
– Мыслеобразы чего? – насторожилась Астра.
– Местности, – уклончиво ответил я. – Для более точной телепортации.
Она явно хотела спросить что-то ещё, но передумала. Вместо этого встала и снова обняла нас:
– Будьте осторожны, ладно? И возвращайтесь. Обязательно возвращайтесь.
– Обязательно, – улыбнулась Кира. – Кто ж ещё будет твои круассаны дегустировать?
– И где еще нас так будут по утрам будить? – Добавил я.
– Ах так⁈ – Астра схватила подушку и замахнулась.
Следующие полчаса превратились в настоящее побоище с использованием подушек, смеха и старых баек. Наверное, это было именно то, что нам нужно перед предстоящими испытаниями – немного беззаботного веселья с близким человеком.
Когда мы наконец угомонились, Астра внезапно стала серьёзной:
– Знаете что? Не говорите мне, что задумали. Я же всё равно догадываюсь, что это что-то… масштабное. Просто пообещайте, что будете беречь друг друга.
Мы пообещали. А что ещё оставалось? Впереди нас ждали Центр, встреча с Виктором и подготовка к операции, которая могла изменить всё. Но сейчас, в это утро, с ароматом кофе и круассанов, со смехом и воспоминаниями, будущее казалось не таким уж пугающим.
После ухода Астры я задумчиво посмотрел на таймер способностей. До восстановления возможности телепортации по параллельностям оставалось почти три часа.
– Слушай, Кира, – я хитро прищурился, – а что если нам… провести время с пользой?
– В смысле? – она подозрительно посмотрела на меня. – Надеюсь, это не очередная безумная идея?
– Помнишь, что говорили разведчики Астры? Про какую-то долину и хранителя? – я начал расхаживать по комнате. – Может, махнём туда? Посмотрим, что за место такое? А то, знаешь, свято место пусто не бывает…
Кира на секунду задумалась, а потом её глаза загорелись азартом:
– А давай! Всё равно делать нечего, а так хоть разомнёмся перед встречей с Виктором.
Сборы много времени не заняли – мы уже давно научились быть готовыми к приключениям за считанные минуты. Я сосредоточился, вспоминая мыслеобразы, которые передали мне разведчики Астры.
Мир смазался, а когда картинка восстановилась, мы оказались перед входом в живописную долину. Высокие скалы, поросшие густой растительностью, образовывали естественные ворота. Над головой парили какие-то птицы, а воздух был наполнен ароматом горных трав.
Внимание! Вы находитесь в локации с ограниченным доступом. Данная территория в настоящий момент никому не принадлежит, но охраняется Хранителем долины.
– Ого, – присвистнула Кира, – прямо как в старых играх – найди особую локацию, победи босса…
Мы осторожно двинулись вглубь долины. Место было удивительно красивым – небольшие водопады, спускающиеся по скалам, цветущие лужайки, причудливые деревья… Казалось, что мы попали в какой-то заповедник.
И вот тогда мы увидели его – Хранителя. Существо выглядело впечатляюще: нечто среднее между древним друидом и духом природы. Полупрозрачная фигура, словно сотканная из утреннего тумана и солнечного света.
Хранитель долины
Уровень: 53
– Для местных он, конечно, босс, – пробормотал я, готовя энергетическое копьё. – А для нас…
Но тут я заметил что-то странное. Обычно все встреченные мобы отмечались красным цветом – это было первое, чему научились выжившие. Но имя этого существа светилось мягким оранжевым светом.
– Кира, погоди, – я удержал её от создания молнии. – Смотри – «Отношение: нейтральное»!
– Да ладно! – она удивлённо уставилась в интерфейс. – Такое вообще бывает?
Мы осторожно приблизились к Хранителю. Тот не проявлял никакой агрессии – просто наблюдал за нами своими, как показалось, мудрыми глазами.
И тут система выдала неожиданное:
Принять управление долиной? Да/Нет?
Мы с Кирой переглянулись. Это что-то новенькое!
– Конечно да! – практически хором ответили мы.
Принять на охрану долины Хранителя долины? Да/Нет?
– И снова да! – я даже не задумывался. Такой охранник – это же просто подарок судьбы!
Поздравляем! В вашем распоряжении находится особая локация. Без вашего разрешения любой, попавший сюда, будет принудительно телепортирован за её пределы в течение 5 минут. Либо Хранитель долины уничтожит нарушителя.
– Ничего себе! – присвистнул я. – Это же…
Желаете разделить управление долины с членом группы?
– Да! – я даже не дослушал до конца.
Кира буквально подпрыгнула от радости:
– Ухты! У нас теперь есть совместно нажитое имущество! – она рассмеялась. – Прямо как молодожёны – сначала свадьба, потом ипотека… А у нас – сразу целая долина!
Хранитель, казалось, одобрительно кивнул. Его полупрозрачная фигура мягко светилась, создавая вокруг себя ореол спокойствия и умиротворения.
– Слушай, – Кира начала осматриваться более внимательно, – а ведь это место идеально подходит для тренировок! Изолированная локация, собственный охранник…
– И никто не сможет подсмотреть, что мы тут делаем, – добавил я, прикидывая возможности. – А если устроить тут базу…
– И огород! – внезапно выпалила Кира.
– Что? – я удивлённо посмотрел на неё.
– Ну а что? Помнишь, как Астра говорила про особые травы для зелий? А тут такая почва, такой климат… – она уже явно что-то планировала.
Я покачал головой, улыбаясь. Кто бы мог подумать – пришли за добычей, а получили… дом? Убежище? Секретную базу?
– О! – Кира внезапно остановилась. – А давай сделаем Астре сюрприз? Когда всё… ну, ты понимаешь… закончится, покажем ей это место? Представляешь её лицо, когда она увидит что у нас теперь такая же долина как у нее?
– Если она нас не прибьёт за то, что мы сейчас умолчим об этом, – усмехнулся я.
Мы провели ещё немного времени, исследуя долину. Обнаружили несколько горячих источников (Кира уже планировала устроить тут спа-центр), небольшое озеро с кристально чистой водой и даже пещеру, которая идеально подходила для хранилища.
Хранитель следовал за нами на почтительном расстоянии, словно давая время освоиться в новых владениях. Было в этом что-то… правильное. Как будто долина ждала именно нас.
– Знаешь, – задумчиво произнесла Кира, когда мы уже собирались уходить, – а ведь это место может стать нашим настоящим домом. После всего…
Я понял, о чём она. После операции, после всех планов и рисков… Хорошо иметь место, куда можно вернуться. Место, которое будет ждать.
– Нужно придумать название, – сказал я, глядя, как солнечные лучи играют в водопаде.
– Давай потом, – Кира взяла меня за руку. – У нас ещё будет время. А сейчас…
– Да, – я кивнул, – пора возвращаться. Виктор ждёт.
Мы в последний раз оглянулись на нашу долину. Хранитель стоял у входа, величественный и неподвижный. Казалось, он улыбнулся нам вслед.
