Текст книги "Наследник Дракона (СИ)"

Автор книги: Ник Рассел

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 30 страниц)

Пока Марий и Бреатфор продолжали обсуждать о сборе войск, оружия, денег, отправки караванов. Хелена о чём-то тихо переговаривалась с Арианой, и виду у обоих был не радужный. Кира с урчанием доедала кусок кровяной колбасы, а дочка императрицы увлечённо шепталась с Селеной и Эльвирой, дочерью и женой Мария. У Бреатфора был сын, судя по слухам, но об это никто не говорил в Амхаре, и Адриана решила лишний раз помолчать. Пусть все были хмурые и напряжённое, сыновья Хелены задумали очередную потеху, хохоча между собой. Чтобы отсрочить всё это, Адриана шикнула, обращая на себя внимание Артура и Ричарда. Оба светловолосых мальчишки обернулись, оторвавшись от ненавистного супа.

Адриана тайком стащила со стола тарелку свежих заварных пирожных и аккуратно спустила их под стол, указывая на это сыновьям Хелены. Те, благо, быстро сообразили и нырнули под длинную и белую скатерть, перед этим посмотрев на младшую леди СтоннКассел, как на спасительницу. Улыбнувшись сотенной афере, которую заметили Селена и Каллина, Адриана поклонилась и поспешила покинуть стол, сославшись на усталость. За подружкой побежали дочки Эльвиры и Хелены.

– Тот будет! – воскликнула златовласая девица.

– Что? Я просто не могла смотреть, как они едят эту похлёбку, словно это кровь гарпии! – отвечала Адриана, как её учила Кира. Как будто она здесь не причём, так, кстати, и было.

– Бррр! Почему кровь гарпии? – поёжилась Селена, прибрав за плечи чёрные кудри

– Так обычно Гарет говорит – ответила Адриана, пожав плечами. «Жалко, что я не в Синем Легионе. Я бы могла быть с ними. Хотя… они бы, наверное, меня больше спасали, чем задания выполняли…» Адриана помрачнела. Она понимала, что легионер из неё никакой, так же как мастерица легиона…

– Давайте напьёмся? А то ходим хмурые, как старухи! – предложила Селена. Голубые глаза Каллины сверкнули неподдельным азартом, а Адриана вспомнила, как впервые напилась на совершеннолетие, получив лихой нагоняй от матери. Повторение подобного ей категорические не хотелось.

– Это глупая идея –

– Это отличная идея – в один голос ответили Адриана и Каллина, с прищуром глянув друг на друга.

– Только не говори, что боишься, что тебя мама и тётушка взашей погонят? Слабо? – ехидно спрашивала дочка императрицы. Щеки дочери СтоннКасселов заполыхали как Врата Харды, а дочь Мейстландов лукаво улыбалась, зная, где достать выпивку.

***

– Я повторюсь, это идея становиться всё глупее и глупее! – Адриана чувствовала, как её коленки начинают подкашиваться. Селена надумала взять самого своего братца из его же комнаты! Украдкой скользнув в комнату Терона, Каллина и Селена принялись обшаривать комоды и шкафы. С досадой обнаружив, что ничего здесь нет, даже в тайниках, они тихо вошли в комнату Корра, где кроме древних книг и склянок ничего не обнаружили. И тогда Селена предположила самое страшное…

– Комната Айдана и Сейны раньше принадлежал Терону, там он часто всё прятал, и я знаю, как её открыть –

– Это уже не глупость, а верх идиотизма! – зашипела Адриана. Девушка не имела никакого желания лезть в комнату брата, пусть и новообретённого. Тем более, он не один занимал эту комнату.

– Одну бутылку! Не трусь, ты же ведь СтоннКассел! выдала Каллина и Адриана поймала себя на мысли, что она – дура, а не дочь СтоннКасселов, раз согласилась на это. Почему она и сейчас-то не отказалась?

Первое – дверь была открыта. Троица девиц напрягалась и леди СтоннКассел сжала кулаки, приготовляясь бить, но комната, просторная и богатая, с собственным камином оказалась пуста. Войдя, Кон-Итьен и Мейстланд рванули к комодам, в дальнем углу и с радостью обнаружили теронов самогон в количестве двух бутылок. Адриану же волновало нечто иное. Все знали, что Фаил Акар и Сейна Элерон уехали из Амхары на север, но никто не зал почему. На кровати лежало запечатанное письмо. Трусящимися руками она подняла его и Каллина, заметив это, выхватило его, игриво открывая содержимое.

– Отдай! – рявкнула СтоннКассел, да та, что Кон-Итьен встала в ступор. Минуту они стояли и смотрели друг на друга, пока в комнату не зашли Ариана и Кира.

– Матушка? Яд Дуратхара! – выпалила Адриана, на что получила такой взгляд от матери, что поджала губы в тонюсенькую полосочку.

– Миледи… – прошептала Селена, пряча бутылки за спиной

– Самого твоего братца сделает из тебя не леди рода Соколов, в ворону дряхлую. Что это, ваше величества? – Ариана старалась е смотреть на дочь, пока Кира позади неё хохотала без стеснений.

– Не знаю, миледи – Кон-Итьен поклонилась, передала Ариане и злобно посмотрела на подругу, а вот Адриана стояла столбом, еле слышно выдав

– Оно адресовано не нам, лучше оставить его… – мать оценивающее посмотрела на дочку и только сейчас она заметила, что письмо уже вскрыто.

– Поздновато о чести говорить… – Ариана бегло прочла содержимое пергамента, и щёки её стали алыми. Явно от злости. Кира выдала подобную реакцию, слышно прошипев:

– Сучка! –

– Кира! – топнула Ариана, глядя на пристыженную троицу.

– Мы скажем, что двери были открыты, а самогон верните на место. Живо! – девицы исполнили приказ сей же момент и Адриана спросила за всех.

– Что там, матушка? –

– Сейна пишет Айдану, что же сподвигнуло её уехать с Фаилом Акаром… боги…это нужно показать императрице.

***

– Предательница! – воскликнула на весь дворец Хелена, скомкав письмо. Ариана уже пожалела, что не сожгла это письмо.

– Не думаю… – начала она, но леди Кон-Итьен злобно закричала

– Что?! Что шлюха твоего сына не предательница, которая ушла на поклон к своей матери?! Думаешь, я поверю, что она слышит Мирану?! Ты держишь меня за дуру?! – даже верный ей Найт Аксель осуждающе взглянула на Хелену

– Я не потреплю такого отношения ко мне и моей семье, ваше величество. Никто из моего рода не нарушал клятв, принесённых вам, тем более, мой муж, деверь и сын проливают кровь за вас. Тем более, у вас, ваше императорское величество, я не потреплю таких слов по отношению к невесте моего сына. – Ариана говорила, ни разу не повысив голос. Серебряный обруч с аметистом на её голове как-то возвышал её над Хеленой, чьё лицо сейчас выражало гнев, сменяющийся на отчаяние. Гордо поднятый подбородок и каштановые волосы, заплетённые в единую косу, в отличие от распушённых волос Хелены придавали ей статности, и Ариана явно могла бы надавить на императрицу сильнее, но не стала. Она слишком сильно уважала подругу.

Кира и Адриана переглянулись, когда она заговорила о Сейне как о невесте. «Может быть, она знает чуть больше? Конечно, она знает чуть больше!» Адриана прикусила язык и старалась молчать

– Прими мои извинения, леди СтоннКассел. Я виновата. Но, что если это правда? Перерождение Мираны? И эта…Сейна… её сосуд? – дрожащим голосом спросила Волчица.

– Если так, то мир нам не скоро видать. Я и сама не знаю, что делать… – Ариана поникла и села рядом с Хеленой. Стоящие здесь люди были в шоке от содержимого письма Сейны.

– Нужно готовить армию. Отослать письма в Джейстен, если получиться в Ангвир и Иронал… – предположил Найт Аксель, устало потирая глаза.

– Нужно что-то делать с кошмарами. Мы не спим уже неделю… – подал голос Марий, затяжно зевая.

– Я не ходящий во снах. Я сам не сплю, ибо Таешарен бдит – отвечал старый Алкион Альгольф, снимая остроконечную шляпу. Старик совсем измотался.

– Так, давайте решать, разведчики доносят, что в Кардинийское Ущелье идёт Ааронт Тангер. Если Врата Балдарена разберутся с нехваткой железа, то двадцати-тридцати тысячам придётся встретить больше семидесяти легионов Уэйстека. Войска серых составляют одну четвертую от сил Ааронта, у нас есть пятнадцать тысяч готовых легионов, ещё десять на подходе из Кинхарта, а Джейстен просто не успеет прийти. – Марий устало подвёл итог и закрыл морщинисто лицо руками.

– Это всё? – уточнил Аксель

– У нас есть два козыря. Айдан привёл с горы Аркинтор белого дракона, и сам, по словам разведчиков, обернулся в красного. – за Мария ответил Бреатфор

– Боги милостивые… – выдала Кира, схватившись за грудь. «А недавно его призирала!» вспомнила Адриана, поражаясь тому, что легенды оживают на её глазах.

Глава 15. Фартуморг

Дни шли в мучительном ожидании новостей с фронта и в коротких беседах, за и вне обеденного стола. Адриана до жути боялась вновь засыпать, тем более что руки её начинали с каждым днём болеть всё сильнее, а парой девушка чувствовала, что колени и спина её были усеяны осколкам стекла и раны кровоточили со страшной силой.

В Джейстене было главное правило, благодаря которому можно было выжить во дворце. Уметь слушать. Будь то совет, угроза или же шепот. Адриана умела слушать, это досталось ей от матери. В день, когда уже спать не могли даже маленькие дети, она подслушала разговор Мария и Бреатфора.

– Артур Лев даже сейчас на палки в колёса ставит –

– Мы казнили его, как только он начал говорит о Тени Предателя… ты думаешь… что ЛжеНаследник был прав? – Адриана стоял чуть в отдалении, настраивая струны своей лютню, как бы невзначай прислушиваясь к голосам у трона. Саму её не было видно, если не присматриваться к колоннам, за которыми она пряталась.

– Нет… не знаю… Амхара строилась на руинах драконьего логова… проклятое золото должно оставаться там, ворота закрыты… – Бреатфор оглянулся и вернулся к разговору

– Проверь, если руины открылись, значит Артур Лев был прав, значит, он… он был на стороне Тени Предателя… – Марий побледнел, этого девушка не видела, но его, впервые за долгое время, дрожащий голос говорил, что лорд Мейстланд боялся некоего проклятого золота и уже мертвого ЛжеНаследника.

Адриана решила всё выведать у Селены, которая оказалась в стельку пьяна, как и Каллина. Леди СтоннКассел нашла девушек в комнате императорской дочери, хохочущих так громко, что вся Ахмара могла слышать пьяные и непристойные анекдоты. Решив «посидеть за компанию» Адриана налила обеим ещё по стакану самогона. Каллина Кон-Итьен оказалась не столь крепка по отношению к выдержке алкоголя непонятного содержимого и, растрепав золотые локоны, улеглась на одно из свободных кресел, пока Селена поглощала закуску.

– Скажи мне подруга… – ласково обратилась к леди Мейстланд Адриана – ты слыхала о Артуре Льве? – Селена исподлобья глянула на девицу и громко расхохоталась, толкнув её в бок. Адриане стоило много усилий, чтобы не свалиться со стула.

– Знаю ли я? Конечно знаю! О Львином ЛжеНаследнике и проклятом золоте знают все! – воскликнула она, качнувшись на стуле. Леди СтоннКассел не успела ничего предпринять, и дочка Мария упала с грохотом на пол. Расхохотавшись её больше, она схватилась за юбку Адриана и кое-как поднялась, разя перегаром.

– Этот «Лев» заявился в Амхару двадцать пять лет назад, после Бунта Четырёх Легионов. Стал заявлять, что он Неранов Наследник и говорил о том, что под Амхарой скрыто драконов золото. Оно-то и вправду скрыто там, в катакомбах, а этому Наследнику отрубили голову, так как двадцать лет назад повторялись кошмары как сейчас. Все решили, что это из-за него, ну и мой отец впервые подписал указ о казни, шуму то было… —

Адриана начинала понимать, что происходит и решила обо всём поговорить с матерью, но дело-то было в том, что две леди, то есть Кон-Итьен и Мейстланд, сейчас прятались в уборной и чистили свой организм по средствам превышенной интоксикации. Волосы им держала Адриана, что могло означать много и всё сразу, но их дружба точно укрепилась… в каком-то смысле.

***

Сны с каждым днём становились хуже. Ариана с дрожью засыпала и просыпалась в холодном поту с молитвами на устах. Всё это казалось ей дикостью, ненормальным, самым страшным кошмаром в её жизни. Спать боялась вся Амхара, потому что Тень Предателя шныряла в ночи по её улицам. Всё больше тёмных тучи сгущались над ними и старшей леди СтоннКассел это никоим образом не нравилось. Всё это было глупой шуткой богов, так она считала. Но ведь Ариана росла в Джейстене, а этот край славился одной противоречивостью. Не смотря на то, что правил там князь и церкви не смели вмешиваться в дела, кроме Собрания Земель, вера в предков в Синим Княжестве была тесно связана с каждым джейстенцем поголовно.

Ариана и сама считала себя приверженкой данной веры, но как жена коренного кинхартца, была вынуждена принять благословение Отцов и Матерей Основателей, хотя, Орин сумел подсуетиться и сделать так, чтобы Ариана встала на колени пред алтарём Алкира, Отца Ветра. Его жрецы были свободолюбивы, и не стали перечить лорду СтоннКасселу, тем более, Алкир и сам говорил своим последователям, что он не требует поклонения, лишь почитания мира, что был спасён драконами-основателями.

Даже сейчас она чувствовала лёгкое дуновение ветра на балконе, словно сам Алкир говорил: «Не страшись дитя, ибо рядом мои ветра» Леди СтоннКассел смотрела в сторону горы Аркфотран, место, где по легендам, спала Владычица Озёр и Хозяйка Рек Элерона. С чьего склона, как говорила история, Неран и его сёстры спрыгнули людьми, но пришли на битву у Амхары в виде драконов. Ариана думала, что это лишь шутка, чтобы задеть её. Её сын обратился в дракона у Врат Балдарена. Только вот гонцы, а точнее их глаза говорили об обратном. Всё это было правдой и Хелена просто начала сходить с ума, придираясь к каждому слову и шагу, во всех подозревая предателей. Это уже походила на паранойю. Ариане с каждым днём было тяжелее заставить императрицу прислушаться к голосу разума.

Леди Кон-Итьен всё чаще срывалась на крик и обвинения во всех смертных грехах, пока Ариана не показала, что не желает этого слушать. Даже Найт Аксель попал под горячую руку. Гвардеец был обвинён по несуразной причине. Хелена считала его виноватым, что он был незаконным сыном Астеры, сестры Уильяма. В какой-то момент, все поняли, что с кошмарами, что мучают Амхару, надо что-то делать. Хелена решила забыться старым, как мир, способом. Упиться до потери сознания. Правда, её организм оказался крепче и сейчас Ариана, сидя чуть в стороне, смотрела на том, как златовласая женщина глычит уже пятую пинту пива, перед этим выпив пару бутылок вина из погреба Мария.

Благо у Орина был брат, который уже попил в своё время водочки. Гарет-то прекрасно знал, как справляться с пьянящим эффектом алкоголя, причём любого. Ариана деликатно отвела императрицу, чьи язык и ноги заплетались как две ниточки, тщательно проверила, что никто за ними не следит, и привела в погреб, где стояла бочка холодной, почти ледяной воды.

Хелена так заверещала, что Ариана думала: «Всё, казнить, нельзя помиловать!» Три раза она с головой окунула её в ледяную воду, промурыжив её буквально по несколько секунд, пока леди Волчица не пришла в себя.

– Ты… ты… – злобно зарычала она, сев рядом с бочкой. Её светлые волосы прилипали к лицу, и дыхание участилось на столько, что грудь её вздымалась часто и быстро. Хелена стала походить на разъярённую драконицу, из чьих ноздрей сейчас повалит дым.

– Хелена…ваше величество… посмотри на себя! Люди боятся твоего гнева как огня! Как Альвеву Третью! Ты истеришь похлеще Киры, как ты в собственных детях-то предателей не видишь?! – Ариана села рядом, поправляя её локоны

– Не смей говорить так о моих детях… – прошипела Хелена, одёрнув её руку от своего лица

– Могу сказать тебе то же самое! Кто говорил о Сейне как о шлюхе? Кто говорил об Айдане как о любовнике предательницы? Ты же ведь Адриану считаешь опасной, только потому, что она не напилась с Селеной и Каллиной! Ты не похожа на императрицу. Ты похожа на обезумившую дуру, на Альвеву Третью. Подумай, чтобы сказал Уильям? А Лайан? – Ариана шлёпнула Хелену по ладони, как маленького ребёнка, и та надулась, скрестив руки на груди. Какое-то время они молчали. Хелена не рыдала навзрыд, а просто лила слёзы, закрыв лицо ладонями. Ариана села рядом и обняла её. Поначалу императрица упрямо дергалась и отворачивалась, но в какой-то момент просто уткнулась в плечи Арианы и зарыдала так громко, как смогла.

– Я устала… – прошептала она через завывания

– Мы все устали – отвечала СтоннКассел, поглаживая её по волосам, как собственную дочь.

– Я не справлюсь… я не смогу. Я, правда, устала. Я не достойна трона, Лайан был достоин, Уильям, но не я! Я подвела сына и мужа, я не сдержала слов и клятв! Я каждый день вижу их тела, и каждый раз рыдаю на их могилах. -

– Сможешь – уверяла её Ариана

– Точно сможешь. Я с тобою, твои сыновья, дочка, Найт, даже Марий. Мы все с тобой. – леди Джейстена положила подбородок на макушку леди Кинхарта, прижимая ту к груди.

– Во снах Каллина, Ричард и Артур, даже ты, вы все мертвы из-за меня. Я – вина Падения Кровогорья, я её погибель! –

– Успокойся, прощу. Столько императоров и императриц в тёмные времена так же считали? Всё будет напрасным, только если ты сложишь руки, в ожидании палача на твою голову. Крепись, Волчица Кон-Итьенов. Война не скоро закончится. Пусть боги пойдут против нас, но пока мы не сложим руки, мы будем биться. Потому что есть за что сражаться –

– Это ты от СтоннКасселов набралась? – хныкнув, спросила императрица

– От кого же ещё? – улыбнулась леди СтоннКассел, погладив подругу по плечам

***

Ночь не предвещала ничего хорошего. Гарет проснулся от шума, который утих сей же момент, стоило ему выйти к стенам, бряцая доспехом. Тьма царила у горы Темные Глубины, и в небесах виднелся покров белых звёзд.

Капитан прошёл по стене укреплений, которая за последние три дня приобрела вид настоящей защитной стены, а не шпона из досок. Легионеры и шахтёры по приказу капитана соорудили ров вокруг шахты, облив его смолой и устелив его кольями. На вышках стояли сторожа, тщетно всматриваясь в темнеющую округу. Гарет вновь услышал звук. Не то ругань, не то бряцанье доспехов где-то совсем не далеко. По его приказу, легионеры срочно вызвали Брена Сорта.

Заспанный командир шахтёрского гарнизона устало и недовольно глянул на СтоннКассела, поднявшись по лестнице на стену.

– Слышишь? – спросил его Гарет, в очередной раз услышав треск

– Поднимай солдат – скомандовал он. Сорт нахмурился, стиснув зубы.

– Это им не понравится –

– Мне плевать, что им там нравится, поднять солдат, живо – рыкнул СтоннКассел и Берн Сорт зычным голосов прокричал на весь шахтёрский город. Дозорный забежали в бараки, где расквартировались легионеры. На ноги, если не на уши, были подняты все. Даже шахтёры повставали со свих коек, чтобы глянуть, что там творилось. Некоторое из них даже похватали кирки с топорами. Берн и Гарет застыли, прислушиваясь к свисту ветра. Бряцание становилось отчётливее. Темнота словно надвигалась на них, окутывая городок туманом.

– Мечи наголо! – прокричал Гарет одновременно со свистом стрел, вонзающихся в плоть. Трое дозорных на вышке попадали с ног, вопя от боли. Противники в чёрных доспехах наложили на частокол самодельные лестницы и полезли вверх. Большой отряд тащил заострённое бревно к главным воротам и через пять минут, пока легионеры отбивали атаку самых ретивых бойцов, забравшихся на стены, самодельный таран уже ломал бревна ворот.

Воины красного легиона бросали в них камни и обстреливали их сверху, но чёрные легионеры выставили плотную стену круглых щитов, и продолжали ломиться в острог шахтёрского городка. В пылу битвы Гарет взмахнул клинком. Его противник отшатнулся назад, и капитан пнул его. Тот с воплем полетел вниз, прямо на колья рва. Легионеры вовремя среагировали и не давали лихому отряду развить успех на стенах. Нот вот таран успешно выполнял свою задачу и сейчас острый конец большого бревна почти проломил солдатам Уэйстека путь в острог. Берн Сорт метнулся к стене прямо над воротами, и стал браниться, что есть мочи, самолично роняя камни на врага. Тем времён на стены полезли новые отряды по десять человек. Одному из таких удалось удобно закрепиться у стены, рядом с которыми стояли бараки. Чуть больше двух десятков чёрных солдат залезли на стены, отвлекая на себя внимания.

Один из них вонзил меч прямо в горло одного из защитников острога, когда тот хотел кинуть факел в смолянистый ров. Противника Гарета выполнил один из пунктов своего плана, обрушив чаны с огнём внутрь острога. К этому моменту таран уже пробил одно из брёвен и СтоннКассел услышал подобие победного рева со стороны врага.

Капитан стремглав спустился ос стены, зажёг факел от углей, поднялся назад и, отведя удар вражеского клинка от своего лица, отправил факел и врага в ров. Смоль всполохнула как пламя Келтрика, освещая округу на сотню метров. Острог у горы окружили, по меньшей мере, пять сотен бойцов Уэйстека. Самодельные лестницы так же загорелись и лихие отряды повалились в пламя, сгорая заживо, вереща так громко, что, наверное, в горах Баордара было слышно. Отряда ведущий таран так же был уничтожен огнём, который чуть подпалил брёвна ворот. Но это били лишь мелочи. Гарет даже вспотеть не успел. Сплюнув себе под ноги, он оглядел острог.

К утру отряды Уэйстека скрылись средь скал. Раненых легионеров перетащили в бараки, где и организовали лазарет. Мертвых сложили в ряд. Гарет насчитал меньше десяти убитых и больше восьми раненных. Закрыв каждому из них глаза, он осмотрел тела чёрных легионеров. Темный доспех с изображением гончих псов на груди и лошади вставшей на дыбы, выгравированной на наручах. Знак дома Танегров. Это означало одно. Ааронт Тангер вел свои войска на них.

– Чтобы ты нам не нашёл, брат – Гарет кинул смутный взгляд на гору – давай быстрее

***

Высеченный в камне город. «Забытая кузня» так Фартуморг звучал на всеобщем наречии. Двадцать человек во главе с троицей гномов шли по коридорам забытой кузни. Пещеры переходили в комнаты, чьи своды держали каменные колоны с металлической вырезкой. Сырая земля пещеры переходила на широкую каменную плиту, выстраивающуюся в дорожку коридора. Двери, отделяющие разные комнаты, имели золотой цвет и причудливый узор, напоминающий кузнечные приспособления, по которым стекал раскалённый металл. Сундуки и контейнеры странно открывались, стоило повернуть центровые колесо слева направо, и звучал щелчок, раскрывающий стенки хранилища как крылья орла.

Места, где спали гномы, выгляди не очень-то приспособленными для этого. Каменными постели с тонкими простынями и подушками походили на пьедесталы для жертвоприношения. Обеденные столы были усеяны кружками, мисками и ложками, словно хозяева этого города спокойно себе жили… и в какой-то момент, что-то заставило их побросать все и бесследно уйти.

На пути им повстречались до сих пор горячие трубы, по которым гулял пар, питавший трубообразные механизмы, которые приводили в движение платформы, что спускали отряд экспедиции всё ниже. Чем это всё это напоминало Орину ту платформу в Ин-ар-Хартурме, в том проклятом Зиккурате.

Преградной на их пути оказались массивные двери, запечатанные механическими замками разных типов. Доген, Тилока и Гревом принялись спорить, как лучшее открыть эту дверь, пока отряд рассредоточился по всему залу с толстым слоем грязи и пыли, и наполненным свитками гномьего происхождения. Это было нечто вроде библиотеки.

– Ты нашла причину порчи железа? – спросил Орин у Эльноры, рассматривая ромбообразные полки, заполненные гномовскими рунами. Леди Айвенворд как-то странно посмотрела на него своими бледно-серыми глазами и самодовольно улыбнулась.

– Алхимический взрыв – ответила она, тонкими руками потирая ветхий пергамент.

– А на общеимперский? – Орин ухмыльнулся и хотел добиться точного ответа

– Кто-то намерено спустился в шахту, и в её центре подорвал алхимические реагенты, которые распространили ядовитые испарение, которые в свою очередь, пропитали рудниковые жилы. Что-то без запаха и видимых свойств, словно железные рудники перенасытились, и порода потеряла свою пластинчатость, превратившись в негодные куски металла.

– Этот как лечится? – некромантка хохотнула

– Железо – не человек, мой дорогой. Я не могу дать ему настой и снизить жар. Нужно искать что-то эквивалентное, как например гномий металл. – Эльнора положила свою руку на его

– Хватит меня так называть – огрызнулся он, одёрнув её ладонь

– Тебе не нравится, мой дорогой? Только скажи, перестану – некромантка кокетливо выгнулась

– Во-первых: я женат. Во-вторых: тебе полторы тысячи лет. – Орину довольно улыбнулся, когда глаза собеседницы азартно сверкнули.

– Неприлично указывать женщине на её возраст – раз. Что же ты тогда на меня так смотришь, если женат – два. – женщина в обиде скрестила руки на груди, и Орин со злобой пожалел, что согласился взять её с собой.

– Чего же ты за ватагой Айдана не пошла, если он точная копия Эйдэна? – спросил он, и Эльнора злобно нахмурила брови, поджав губы в тонкую претонкую полоску.

– В том то и дело, что он точная его копия. Правильный до мозга костей. С такими же повадками, с такой же речью, с такими же глазами. Если бы то пожил столько, сколько и я, и встретил бы жену через столько лет, чтобы ты сделал? – прохрипела она

– Был бы рядом – незамедлительно ответил Орин, но что Эльнора фыркнула, продолжив капаться в свитках Махнув рукой, Орин подошёл к Сэму Трайдену, старому другу и брату по оружию, который внимательно рассматривал узоры из металла на каменных стенах.

– Что скажешь? – спросил СтоннКассел

– Про некромантку или про город? – съехидничал Трайден, почёсывая подбородок.

– Давай без юмора – устало ответил Орин, присев на каменное подобие стула. Бывший черный легионер взглянул на соседнюю комнату, преграждённую решетчатой стеной, и задумчиво хмыкнул.

– Некроманта твоя странная до жути, но красивая. А город… -

– Сэм, я сейчас тебе пинать ногами буду – Орин скрестил ладони в замок и устало склонил голову

– Город странный, друг мой. Гномы как будто капали его слишком жадно и слишком глубоко…

– И разбудили в его недрах что-то, что их уничижило? Сказка ложь, да в ней намёк? –

– Я правду говорю. Ты же видел комнаты и хранилища. Их покинули в спешке. Просто взяли и ушли. Сколько лет этому городу? Если здесь есть живые, то, что они ели все эти годы? Допустим это моя паранойя, но если это – Забытая Кузня, то, что здесь ковали? – немолодой легионер с медными глазами и сальными волосами почесал затылок и обхватил прутья решетки, прислушиваясь к отзвукам в недрах этих пещер

– Наши легионеры вместо лат носят кольчуги под куртками. А Ааронт ведёт своих псов на нас, вооруженных до зубов псов. Я, честное слово, не знаю, что здесь искать. Сундуки, что нам попадались, заполнены паутиной. Эта кузня покинута слишком давно. – Орин совсем поник, стисну от гнева зубы

– И это Орин СтоннКассел? Герой битвы за Беталгор, который в одиночку оборонял крепость до подхода подкрепления? – Сэм усмехнулся. Только он и Гарет могли упоминать про Беталгор, чтобы как-то поддеть Орина

– Говорит бывший оруженосец – шикнул Орин, помотав головой

– Слышу от бывшего капитана Уэйстека – отвечал Сэм, спиной облокотившись о решётку

Молчание прервала троица гномов, которая наконец-то решила проблему. Доген, Тилока и Гревом принялись браниться на гномье наречии. Орин его не понимал, для него это казалось непонятой тарабарщиной, но то, как реагировали гномы на слова одного, уже говорило о том, что эти маты явно были отборными.

– Тупая ты башка ир-мера! Не смей взрывать это произведение искусства, столько лет мы его искали! – рычал лысый Доген, да так, что слюни летели

– Заткнись, задница кабана! Мы всё восстановим! Главное попасть в залы кузни! – с пеной у рта доказывал Гревом

– Идиоты! Что вы разорались! – рычала Тилока. Сэм Трайден быстро смекнул, и поднял солдат на ноги, когда Орин стал разбираться, почему началась суматоха.

– Так вы знаете, что это за место? – почему-то СтоннКассел не был удивлен. Эта троица ему не нравилась. Уж больно скрытно они относились ко всем и в частности к значимости Фартуморга. Первой раскололась Тилока, жалобно обратившись к бывшему капитану Уэйстека

– Ну, капитан, не кричи! Как бы ты нам доверял, если бы считал контрабандистами? -

– Вас за лигу учуять можно! Три гнома, знающие о затерянном городе больше чем шахтеры, что его откапали, один помешан на взрывах, вторая людям зубы заговаривает, третий – командир. Выкладывайте, всё быстро и четко! – солдаты пятнадцатого легиона обнажили мечи, и гномы заметно поубавили гнев.

– Не контрабандисты мы, а авантюристы, искатели древностей. А город это искали больше двадцати лет! Это легенда, СтоннКассел, ты не представляешь, что вы, люди, откапали! – вскинул руками Гревом. Ответ Догена оказался куда полноценным

– Это, господа экспедиторы, Забытая Кузня! Город изобретателей, инженеров и мечтателей! Здесь собраны величайшие знания нашего народа, это место было српятно от драконов в начале третьей эры еще до времен Нерана. Здесь гномы ковали големов, предназначенных для войны против драконов, чтобы отомстить за резню в Крепости Омсорот и Ущелье Эмон. Легенды гласят, что в недрах горы стоят легионы големов и духов в доспехах, готовых к бою, стоит лишь их позвать! Это место должно быть открыто миру, Трехградие обязано узнать о том, что мы открыли его тайны… -

– Довольно! – прервал его Орин

– У нас война. Как только разберемся с серыми и черными, будет вам слава и почёт в Трехградие. Делайте что хотите, но откройте нам путь дальше, иначе лично поганю вас в первых рядах против Гончих Тангера. Давай-те скорее! – Орин расправил плечи и гномы принялись недовольно ворчать, доставая из закромов своих сумок горшки с горючей смесью.

Взрыв пошатнул стены города, но массивные врата с грохотом упали на каменный плиточный пол. Дорога была открыта. К тому времени как они прошли по тройке очередных коридоров, Орин десять раз задумался, чего здесь могли хранить гномы, почему они покинули город? В голову пришла совсем дурацкая мысль, что под недрами горы покоился дракон и они докопались до него. Это не заставило Орина улыбаться, наоборот, он пуще прежнего помрачнел, освещая дорогу факелом.

Ему хватило Зикуррата со всеми его ужасами. Теперь он шагал по руинам города, заброшенного ещё до времён Нерановой Империи. Шагал, по месту, в котормоу правила смерть и пустота, словно две сестры они насмехались над ними, пришедшими в руины грабить пыль и песок. Сколько здесь жило? Сколько работало? Сколько времени они проводили, зная, что над головами кружат армада Драконьей Тирании, Гегемонии?

Эльнора как-то странно поежилась от холода. Она вовсе не чувствовала холода как такового. Но она странно потирала плечи, прогоняя с них мурашки. Сэму было комфортнее среди солдат легиона Гарета, потому-то он и шел почти вплотную с пятнадцатью солдатами, которые так и не вернули клинки в ножны.

В скором времени они вышли к залу в подземном озере. Длинный арочный мост вел через кристальную воду пещеры, в которую модно было смотреться как в зеркало. Факела освещали чуть синеватое помещение. Пройдя сотню метров, они вновь оказались у массивных ворот, на этот раз, вряд ли они поддались бы удару нескольких пар взрывных горшков. Так же от центральных ворот вели два пути. Один из них направлял ниже, в глубины. Второй же казалось, уходил вверх, поднимаясь на десяток метров выше.