Текст книги "Падение Империи (СИ)"

Автор книги: Ник Рассел

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 47 страниц)

– Во-первых: Я – капрал Красного Легиона, ты обращаешься к солдату, ты оскорбил меня, а солдат этого не потерпеть. Во-вторых: соглашусь с леди, ты – жалкое подобие мужчины, тебе, сука, законы не писаны? В-третьих: чем ты так невзлюбил гномов и эльфов? –

Айдан горел от ярости. Такие люди как этот молодой парень, которого надо держать у мамкиного подола, такие люди как недалёкие его дружки. Они бесили Айдана, глупые расисты, с глупыми, гроша ломаного не стоящими принципами, без чувства собственного достоинства и уважения к закону, к другим людям, призирающие нелюдей, только потому, что они отличаются от людей! Это глупый, тупой человек, и Айдан намеривался с ними разобраться.

– Всё просто, капрал, они же не мы! Они нелюди! Эльфы наших людей били у границ, наших девок крали, а гномы так вообще никого в живых не оставляли! Какое сожаление, какое уважение я должен к ним проявлять? Их надо истреблять! – прорычал бандит.

– Только через мой труп, сукин сын. Войны с эльфами не было три стони лет, а с гномами – пять сотен лет! Тебя, отброса тогда в помине не было! – прошипел Айдан, снимая плащ, обнажая меч и доспех. Дружки бандита встали из-за стола, встав за его спины.

– Ты один, легионер, а нас семеро! – гордо заявил он. «Семеро ничтожеств. Раз плюнуть» Терон покрепче сжал лютню, и встал по правую руку от Айдана.

– Нас двое –

– Трое – добавил Корр, встав по левую руку от Айдана.

– Четверо! – рядом с Корром встал Дориан

– Пятеро – рядом с Тероном встала эльфийка. С размаху Терон ударил главаря бандитов лютней, пробив музыкальный инструмент насквозь, сказав лишь:

– Как говорили великие: если драка неизбежна, бить надо первым! – начался нешуточной мордобой.

Драка оказалась куда веселее, когда народу оказалось намного больше, чем ожидалось. Кто-то из постояльцев таверны встал на сторону Айдана и его друзей, а кто-то поддержал бандитов. В общей сложности мордобой продлился пять, может быть десять минут. В такой-то битве в ход шло всё, от столов и стульев, до мисок и кружек.

Если Айдана в легионе учили рукопашному бою в разных стилевых проявлениях, на подобии «Бури песка» или «Урагана чего попало», а его противникам завидовать не приходилось. Так как Айдан бил по слабым местам и не чудился коленных выпадов и ударом лбом об лоб, а так же захватов и бросков через себя, То в это время Терон и Корр обходились простыми вариациями: «Левой печень, руки выше» или «Первый коронный, второй похоронный», их врагам приходилось чуть послаще, но лишь на чуточку, так как Терон пустил в ход остатки лютни, А Корр ловко управлялся пинками и бросками. Эльфийка обходилась простым ударом стулом по горбу, ножкой сломанного стула по кадыку, и заканчивая грациозным ударом ногой по носу. Дориан управился за пару минут, умудряясь при своём росте драться честно и не бить в пах. Полная кружка пива по затылку оказалась весьма весомым аргументом в его руках. Что сказать… Справедливо

Потасовка закончилась, когда Айдан, проведя точный удар с хрустом сломал нос противнику, так, что у того кровь хлынула рекой, все агрессивные зачинщики бежали из таверны, а все остальные приходили в себя. Много кто лежал без сознания, их оттаскивали на улицу, трактирщик прятался в углу, в надежде, что его не тронут.

– Терон, Корр, собирайте вещи и еды с запасом на пятерых. – Скомандовал Айдан, вытирая кровь с лица. Терон и Корр приходили в себя, потирая синяки и ссадины, но приказу подчинились. Только сейчас они почувствовали боль от всех ударов и пинков.

– Пятерых? Я благодарна, но разве я напрашивалась к вам? – спросили эльфийка, удивлённо поведя бровью, поправляя чёрно-смолянистые волосы

– Тебе, да и нам, здесь не рады, путешествовать в одиночку опасно, а нам нужно помощь, мы ищем Первый Красный Легион, он где-то в болотах, поможешь нам, в долгу не останемся, сможем, поможем и тебе. –

Айдан был краток, так как устал после мордобоя, случайно пропустив пару ударов в бок, он сейчас восстанавливал дыхание. Эльфийка смущённо думала пару минут, но вскоре отвесив особый, по эльфийским обычаям реверанс, расставив руки в стороны и грациозно поклонившись, изгибая спину.

– Аэйри ‘Торнхаэль. – сказала она, протягивая Айдану руку, он аккуратно и мягко пожал её маленькую, тонкую и красивую руку

– Айдан Анкит, капрал пятна… –

– Мы ещё успеем познакомиться, но хорош тупить, берем манатки и уходим, стражники идут! – певуче, словно сочиняя песню, протараторил Терон, собирая свои и чужие пожитки.

– Вот мы и организовали ватагу! – радостно говорил Корр. Однако, их ватагу ждали болота, топи, трясина сопутствующие им пакости.

Глава 7. Авантюрные бои на болотах

Месяц Штормовых Ветров. 7 число. Антерем.

Первый Красный Легион Кинхарта и Кровогорья сейчас действовал под командованием лейтенанта из южных провинций, он не разделял взглядов своих земляков с юга, что устроили очередную войну, для него главным были его люди, благо империи, затем приказы, а уж потом тёрки лордов провинций. Зашеир Пашар был уроженцем южной, степной и гористой провинции Ваетир, ему приходилось сталкиваться с земляками, которые порочат боевой клич юга: За Ваетир! Для него это было оскорблением! «Они дробят империю, рушат то, что предки так долго выстраивали, и ещё им хватает смелости кричать, что они бьются за Ваетир? Ведь Юг всегда был другом Центра, даже Севера! Они – предатели, собаки, а собакам – собачья смерть» Именно так он и считал. Люди под его командованием поражались его выдержке и стойкости, когда на болотах, помимо племён Трейлиртора, объявился отряд южан, как всегда, в позолоченных доспехах, действующий с племенами заодно.

Первый Красный Легион впервые столкнулся с воинственными племенами, которые у себя на родине, в болотах Трейлиртора, зовутся королевской армией, когда переходил данные топи. Капитан, человек бравый, в перовую очередь заботившийся о своих людях, погиб, отважно сражаясь по пояс в трясине с виверной, позволяя одному из стрелковых отрядов спастись, так, командование перешло на плечи Пашара. Виверну то он положил, но так здорово его цапнула, откусив четверть ноги. Капитан пропал в трясине, а вода окрасилась в грязно-красный оттенок. Пришлось с боем углубиться в болота, надеясь на то, что крепость Бэквотер ещё способна держать оборону. Но, увы, от болотной крепости Бэквотер осталась одна не дееспособная башня, на половину скосившаяся, остальную крепость поглотила трясина, и лишь небольшой клочок устойчивой и твердой земли, небольшого холма, легиону удалось оборудовать под оборону. Пашар услышал разговор, когда солдаты делали баррикады, из чего приходилось, а приходилось делать из грязи, мокрых палок, мха, и склизких веток. А ловушки приходилось обтёсывать так, чтобы попавший в неё напоролся на вылетающую шипастую доску.

– Ну, ничего, крякнем, плюнем и надёжно завяжем шнурком! Вот тебе и ловушка! – другой солдат спрашивал

– А ты как ходить будешь без шнурков? – первый отвечал

– А кто тебе сказал, что я буду брать свои шнурки? – Пашар продолжал удивляться тому, как легионеры выходят из подобных ситуаций.

Дело осложнялось тем, что действия отрядов состоящих из гноллов, ящеров, виверн и василисков, координировали частицы отряда южан. С этих проклятых болот надо было выбираться и как можно скорее, отвесные мосты не вели к выходу, они помогали стрелкам быстро ориентироваться по местности, превосходя врага высотой.

Погибло по-общему счету, сто с лишним легионеров. Кто в болоте потонул, кого стрела сразила, а кого болотная тварь утащила. Однозначно было страшно, страшно смотреть как тело боевого товарища, мёртвое и холодное, со стрелой в груди или в шее, подает в эту противную трясину. Страшно было смотреть и слышать, как легионеры кричат, когда василиск хватает их за ноги цепкими когтями и тащит вглубь болота. Страшно было осознавать, что легионеры, которые сумели выкарабкаться из мёртвой хватки виверны или василиска, кончили жизнь самоубийством или просили их добить, так как нога или живот были распотрошены, а жить с такими ранами невозможно. Кто-то кричал, звал на помощь, кто молил добить их, так как они не хотят быть обузой, не хотят губить легион, кто-то просто яростно кричал от безысходности. Примерно сто тридцать солдат погибло только на подходе к старой башне Бэквотер. Единственная твёрдая и устойчивая дорога назад была засадой, так как трейлирторцы были здесь как дома. Они могли бегать по трясине, могли ловко прыгать по деревьям, вскоре бои затихли и перешли на редкие стычки и перестрелки разведчиков.

***

Новоиспеченный отряд, или как его назвал Корр, «ватага», насколько возможно, осторожно двигался вглубь болот. Цепь возглавлял Айдан, за ним шла Аэйри ‘Торнхаэль, за ней Терон, за ним Корр, замыкал цепочку Дориан. Айдан попутно вспоминал отцовские уроки по следопытству, и то время было потрачено не зря! Возглавляя цепь отряда, Айдан шел по кочкам, по небольшим дорожкам, стараясь как можно меньше погружаться в болото. Однако вскоре дорожки не стало и им пришлось войти в тягучую и прохладную трясину чуть выше колен. Каждый метр Айдан проверял толстой палкой, проверял почву под ногами, тягучая, мягкая, но ступать по ней можно, пока… Хуже всех приходилось Дориану. С его ростом в полтора метра, болото доходило ему чуть выше пояса, но гном не унывал, усердно шел вперёд, следя за тылом. Корр в основном молчал, изредка что-то нашёптывая себе под нос. Терон откровенно пялился на Аэйри, рассматривая все её достоинства, от прекрасной талии до мягких плеч, и мокрого кожаного доспеха, эльфийка не редко кидала в его стороны злые взгляды, но молчала, зная, что постоять за себя она сможет. Больше всех ворчал Дориан, но получалось у него это как-то по-доброму.

– Гномы не созданы для шествий по болотным трясинам! Мы эффективны в поле и горах! –

– Ещё не много! – говорил Айдан

– Это ты говорил час назад! – отозвался Терон

– Мы рано или поздно наткнёмся на следы Первого Легиона! – Айдан был уверен, ему нельзя было быть неуверенным в данной ситуации

– Это было два часа назад! – Терон устал от этой грязи, но продолжал терпеть.

– Терон, ты меня из себя хочешь вывести? – спросил Айдан, вновь протыкая землю, дно уходило ещё глубже -

Это было три часа назад! – говорил Корр

– Вы меня достали… – выдохнул Айдан.

– Это было четыре часа назад. – тихо шептала эльфийка, но потом продолжала

– Такое чувство, что за нами, кто-то следит. Не могу сказать, человек это, или животное? То там, то тут мелькают тени… -

– Ты уверена, эльфийка? – пренебрежительно спрашивал Терон, на каждое её слово, толи он специально не называл её имя, чтобы выбесить, толи он, правда, относился к ней пренебрежительно. Аэйри это злило, ей кулачки сжимались с новой силой, она скрипела зубами, и вскоре она приготовила лук, и вложила стрелу на тетиву, она толи кого-то заметила, толи хотела подстрелить Терона. «Эти двое так сильно друг другу не понравились, что они убить друг друга готовы? Это мне не надо. Не хватало мне только перепалок между ними» Пока они терпели друг друга, всем было хорошо. Айдану умудрился подслушать вот такой разговор.

– Корр, ну, с той девчонкой в Старом Роге что-нибудь получилось? – ехидничал Терон

– Нет – грустно отвечал Корр

– Да ладно тебе! Ну, намёк, ну это, хотя бы был? – Корр прекрасно понимал, что Терон имеет в виду.

– Терон, отстань. – хмурился Корр

– Это нормально! Ну, потискался ты с девушкой и что? Ты же её не снасильничал! Может, вернёмся и тебе ещё перепо…

– Заткнись, Терон! – не выдержал Корр

– Неженка! – досадно фыркал Терон

Лягушки, сотни лягушек квакали по всему болоту, где-то вдалеке звучали сверчки, играя свою странную мелодию. Эхом разносился тихий звук обильного капания, словно недавно прошёл дождь. Ни птиц, ни друг них зверей, только лягушки, жабы, змеи и сверчки обитали. Вода, вода обильно капала, она была мутной, болотные растения, что растут на воде, заполонили это место, а звуки болотной живности, эхом расходясь по всему болоту. Они шли дальше, и вдруг туман! Туман клубами шел по всему болоту, недалеко впереди виднелись тусклые огоньки, смеркалось, Солнце скрылось за деревьями, вот-вот должно было стемнеть. Корр принюхался

– Ускоримся! -

– Это не туман. Это дым. Где-то факела или костры. – ватага насторожилась. Айдан почувствовал неладное, вода вибрировала.

– Идём всё дальше, всё глубже! Надо искать обходной путь! Айдан, нужно вернуться! – Терон захотел повернуть назад, ему уже надоели эти болота, чувствовалась паника и холодная дрожь в его голосе

– Терон, повернём назад, впотьмах заблудимся! – Корр знал, что назад идти нельзя, его поддержал Дориан.

– Гном начал, гном докончит! Уходить нельзя! – в это время Аэйри молча оглядывалась, готовая выпустить стрелу в любой момент. Она лишь говорила

– Надо же было пойти в отряд к идиотам… – Что-то не нравиться? Так давай! Ныряй в болота! Лягушонок! – Терон раздался смешком

– Ты же знаешь, что могу бить белку в глаз в четверть лиги? –

– Не загоняй ерунды! —

Айдан вмиг со звоном вынул меч из ножен и громогласно скомандовал

– Оружие к бою! Терон, Аэйри, назад! Стрелять по всему что движется, Дориан, следи за тылом! Корр, готовь что-нибудь магическое! – кровь начинала закипать от предвкушения боя, Айдан что-то завидел впереди, что-то, что промелькнуло под водой, что-то длинное проплыло рядом с ним, что-то склизкое, что-то чешуйчатое. Все вмиг исполнили команду Айдана, Корр что-то шептал, слаживая руки в особые жесты, Аэйри и Терон натянул тетивы, встав спина к спине, они были готовы полить во все стороны. Дориан повернулся к ним спиной и водил лезвием секиры из стороны в сторону, мутя воду. Рык был слышен, наверное, за несколько лиг

– ВИВЕРНА! – секунда, одно мгновенье. Зеленая тварь, с крыльями вместо передних лап, длинной, толстой шеей, и противной драконоподобной мордой, вылезла из болотной гущи, издавая страшный рёв, от которого содрогалось всё тело. Аэйри ‘Торнхаэль не медлила ни секунды и как только виверны приготовилась напасть на Айдана, подняв жуткую морду, эльфийка выстрельнула ей в желтый глаз, похоже. Она доказала своё мастерство. Стрела вошла полностью, зверь загоготал, зарычал и закрутил длинной шеей, словно кнутом и с грохотом упал в болотные воды, поднимая столбы воды. Однако виверна была не одна, из воды поднялось три десятка воинов в звериных шкурах, со ржавыми топорами и короткими мечами, среди них были и человекоподобные ящеры в шкурах желто-пятнистых зверей, с вытянутой мордой ящера, синей кожей, вертикальным зрачками острыми когтями и клыками, были и гноллы, собаки, подобные человеку, они походили на шакалов, вооруженные палицами и булавами на цепях.

– Аглор Трейлиртор! Аглор вождь Харит! – прорычал один из ящеров, гноллы в такт рычали ему – За Кровогорье! За Кинхарт! – прокричал Айдан, водя лезвием меча по воде. Ящер накинулся на него неожиданно, пытаясь повалить наземь и утопить в трясине, хоть и было трудно сражаться по пояс в прохладной воде, Айдан провел колющий удар, сверху вниз, так, чтобы ящер напоролся на лезвие в полёте. Так и вышло, кровь его была красной, как у всех, Айдан тут же откинул его тело толчком плеча и принялся бороться с двумя гноллами, который рычали и гавкали, словно бешеные псы. Он накидывались на него, и тут же отступали, кусали его, пытались вцепиться в глотку, но Айдан отвечал им рубищами и размашистыми ударами, подобие доспехов на них, ржавые пластины тут же отлетали от сильного удара, оголяя их шерстяное тело. Их становилось только больше. Удивительно. Терон и Аэйри сражались бок о бок, успевая отпускать шуточки.

– У меня пятая шавка на счету, эльфийка! -

– У меня седьмой ящер и виверна, Мейстланд! – отзывалась она.

Под их точными выстрелами ложились и ящеры и гноллы, однако они всё прибывали и прибывали, казалось, будто они спускаться с деревьев! Неожиданно на Аэйри напрыгнул гнолл, повалив её под воду, Терон только и успел, что выхватить кинжал и всадить нож промеж ребер этому созданию, вода окрасилась в красный, и Терон всей душой надеялся, что это не кровь эльфийки. Выдернув кинжал из тела гнолла, Терон развернулся как раз на линию атаки ящера, этот ящер напрыгнул на него и тоже повалил под воду. Терон стал задыхаться, глотать противную трясину под тяжелым весом ящера, что прижимал его ко дну. Тут-то он это и почувствовал…этот животный страх… этот страх безысходности, что выхода нет, и его не спасут, что он умрёт! Как Энри и Рена. Воздух в лёгких заканчивался, Терон потерял в неразберихе лук и колчан, остался лишь кинжал в правой руке, а левая рука, которой он прикрылся от лап ящера, сейчас была его единственной защитой. Ярость, гнев и злость захлестнули его, и он всадил нож в бок ящера. Ещё раз и ещё раз. Ящер умер, ослабив хватку. С яростным криком и чувством первобытного страха он поднялся, и тут на него вновь накинулись со спины, но он успел развернуться и вновь порезать морду гнолла. Аэйри была жива и уже метнула два кинжала в ящера, что опять ударил со спины по Терону

– В расчете! – крикнул он, та лишь кивнула. Айдан зарычал, когда их начал окружить, смыкать в кольцо, в центре которого концентрировался Корр.

– Рррххрхр, подходи по одному, сучьи дети! – В это время, Дориану приходилось не сладко, но, по всей видимости, ему это нравилось до одурения. Удары его секиры были смертельны как для ящеров, так и для гноллов, потому что раны были глубокими, а сила удара гнома могла пробить навылет кость! Пара таких ударов с полу оборота отправляли в забытые до двух гноллов или ящеров сразу. Секира сверкала в последних лучах солнца, что уходило за деревья, а вскоре оно должно было спрятаться за горизонт, оставив их в кромешной тьме. Корр концентрировался, готовил очередной приём, вот в чём плюс стихийного уникума, каждая стихия подчиняется ему безоговорочно. Стоя по половину торса почти ледяной воде, Корр концентрировал шар льда, наполненный иглами с маленьким молниями вместо сердечника, рискованный ход, но в случае превосходящих сил противника – действенный. Все чувствовали, как холодная аура окружает Корра, как вода вокруг, да и он сам, покрываются коркой льда и инея. Все прижали к Корру, он поднял большой ледяной искрящийся шар, прокричал формулу и развёл руки в сторону с криком

– ЛОЖИСЬ! – шар разорвался на тысячи осколков, и маленькие молнии устремились в гноллов и ящеров, поражая всех льдом и молнией. Корр тут же создал барьер вокруг него и его друзей, но Терон оказался в не барьера чистого воздуха, и небольшая молния проскользнула к нему

– ТЕРОН! – завопил Корр. Терон подёргался и упал в воду. Наступило затишье. Корр снял барьер. Гробовая тишина, была очень громкой. Неожиданно Терон поднял руку из водной глади, поднялся и начал кричать

. – Живой! Здоровый! Седой! Корр, я тебя прибью! – Корр в первый раз испытал этот страх, что брат больше не вернётся, как Энри и Рена, что он больше его не услышит и не увидит. Его сердце ушло в пятки, а дыхание пропало, Корр и сам на минуту умер, чувствуя проходящий ток и противный холод по телу. Айдан подбежал и поднял Терона, тот отхаркивал противную трясину.

– Корр, хватай брата! Нужно уходить, бежим к огням! – скомандовал Айдан. Все в одно мгновение побежали к огням, там, где болото поднималось, и почва была более устойчивой. Корру пришлось нелегко, затратив столько магической энергии, он сумел заморозить участки болот, но он слишком сильно себя истощил, и сам кое-как тащил Терона, который до сих пор испытывал шок от электризованного удара, и сейчас его сердце билось намного сильнее обычного. Его руки и ноги сводило, а сам он прихрамывал, так ещё и волосы его стали дыбом. Отход прикрывали Дориан и Айдан. Воин Трейлиртора вновь набежали небольшими отрядами и поджимали ватагу. – Пошли, пошли! – кричал Айдан, отступая. Дориан отходил назад, попутно размахивая секирой так, что увернуться от её ударов было, ой, как трудно. Вскоре они отступили на возвышенную тропинку и вновь бежали цепью, отбиваясь от атак трейлирторцев

– Налево, налево! – кричал Айдан, прыгая от кочки к кочке, находясь в центре цепи. Первой была Аэйри, и ярость в её чёрных глаза виднелась издалека, так как тетива её лука намокла, и ей приходилось биться кинжалами, но крики Айдана она слышала и самой первой свернула налево, за ней волочились Терон и Корр, затем Айдан, последним был Дориан. Они бежали сквозь ветки, по узкой тропе, то там, то тут мелькали факела и вскоре недалеко показались баррикады, с них кричали люди

– Путники! Сюда! Стрелки! К бою! – Айдан на секунду застыл на месте, Дориан подгонял его

– Чего застыл, смерти ищешь? – Айдан пришёл в себя, и теперь он бежал последним.

Впереди открылись баррикады, первыми забежали Аэйри и близнецы. Дориан и Айдан были совсем близко. Как вдруг, из-под водной глади на них накинулись два василиска, утащив под воду… «Не смотри ему глаза. НЕ смотри в глаза. НЕ СМОТРИ В ГЛАЗА!» Айдан был напуган, он не запаниковал, он просто напугался, когда средних размеров болотное пресмыкающееся, с горящими жёлтыми глазами накинулось на него, повалив под водную гладь. Их взгляд может обратить в камень. Айдан это знал, но под мутной водой, он не мог разобрать ни чего. Василиск прижал его, и пытался вцепиться клыками в лицо, сердце Айдана забилось с небывалой скоростью, ярость накатилась на него, а в голове промелькнула мысль. «Я не умру от клыков болотной твари!» с усердием он нашёл меч, и вспорол василиску брюхо, воздуха было мало, противные внутренности твари окутали Айдана, он сбросил бренное тело ящера и с воплем поднялся из воды, размахивая мечом.

– Проклятое подобие дракона, подходи по одному, всех выпотрошу! Дориан? Дориан!? – Айдан стал крутиться на месте, водить остриём меча по водной глади, и искать гнома. Тот с громовым воплем вылез из воды, а голова василиска застряла на острие его секиры

– Сожри вас демон Омот-Харат! Я украшу вашей шкурой свой доспех. Узрите ярость Ор-Махана! – справившись с порывом ярости, они вернулись на тропу и через минуту забежали за баррикады. Тут же несколько легионеров наставили на них клинки и навострили стрелы.

– Вы вообще кто такие? – спросил один из них. Айдан встал, отдышался и отчеканил

– Капрал Айдан Анкит, Пятнадцатый Красный Легион, под командованием капитана Гарета СтоннКассела! – только сейчас Айдан заметил, что легионеры облачены в шкуры зверей, и в типичные доспехи, но с обозначением Первого легиона на перчатках, те озабоченно оглянулись, но клинки убрали, стрелки тоже убрали стрелы в колчан.

– Чего здесь забыл Пятнадцатый? Они же в составе подкрепления?

– Мы заняли Кулдар! Там не было ни одного легиона, что должно были организовать плацдарм! – ответил Айдан

– Вранье! Шетой и Двенадцатый остались там! – настаивали легионеры – Капрал, значит? Докажи! – Наконец-то Айдан вспомнил, что ещё в Кулдаре нашил на правую перчатку нашивку пятнадцатого легиона, о которой благополучно забыл пару недель тому назад. Протянув правую руку их сержанту, он указал на нашивку, убирая с неё болотную грязь, напряжение спало словно рукой сняло.

– Сержант, ты глянь, это же сыновья лорда Мейстланда! – один легионер обратил внимание на Терона и Корра, который сидели на земле и приходили в себя.

– Да вроде наш, да ещё дерётся как наш. – проговорил кто-то. – Чего же ты сразу не вспомнил? – говорил сержант, снимая шкуру василиска со своего шлема – пойдёмте, авантюристы, отведу вас к лейтенанту. –

***

Болото и его воины уже осточертели практически всем. Соладты устали не только от противника, но и от всяких насекомых, проклятые комары высосали всю кровь из солдат. Первый легион жаждал выбраться из этих гиблых топей, а Айдана и близнецов как раз таки отправили его найти и вызволить. Айдана направили к лейтенанту, остальные расположились у общего костра. Легионеры как могли, успокаивали себя. Было уже темно, ночь спускалась на болота, звёзд совсем не было, но мало кто бодрствовал, ни кто не мог уснуть под вой гноллов и шипения ящеров, где-то там, в тумане.

В ставке командования легиона находились, пять капралов, три сержанта и лейтенант Зашеир Пашар. Факела слабо освещали лагерь и палатку. Сама ставка была плотной кожаной палаткой, которая хорошо могла защитить от сырости и дождей, прикрытая ветками, для маскировки. На верхних отвесных мостах дежурили трое стрелков, по всей видимости, больше людей туда поставить не представлялось возможным, так как мосты были хлипкими и от большого веса явно ломались. В центре палатки расположился импровизированный стол, на котором лежала карта местности.

Айдан представился, как полагает легионеру, чётко и по фактам, рассказал обо всем, что знал сам: что Кулдар занят пятнадцатым легионом, где предположительно другие легионы, и в прочем это было всё. Легионеры бугуртели от недоумения, но, лейтенант пресёк всё это, раздав с десяток приказов о разведке и подготовке к бою, Зашеир попросил Айдана остаться.

– Вы предприняли, скажем так – он потёр морщинистый лоб шершавой рукой. – авантюрную попытку, чтобы прорваться к нам, капрал. Хоть я не одобрю такое, я рад вас видеть. Скоро мы выберемся, капрал, сообща, благодаря нашим слаженным действиям. -

– Хотите пойти на штурм? – спросил Айдан

– Нет, капрал, я хочу вывести легион и перебросить его в Кулдар, но трейлирторцы здесь в своей стихии. Я надеюсь на поддержку вашего мага и ваши, скажем так, особые действия. – Айдан повёл бровью, лейтенант повел его за собой. Они вышли из палатки, прошли несколько метров, затем они пригнулись и ползком взобрались на холм.

– Уже бил южан? – спросил лейтенант.

– Лично убил в дуэли Таммита Илзорта. – ответил Айдан – Знавал его, тот ещё шакал, всегда травил ножи. – Пашар скрипел зубами, вспоминая это имя. Когда-то, имя друга, а теперь, имя врага.

– Я уже испытал. Куда мы ползём? – Айдан невольно почувствовал боль в месте, куда его ранил Таммит. Прикусив губу, он пополз дальше.

– Что вы задумали, лейтенант Пашар? – спросил Айдан, когда они остановились. Им открылся вид на старые остатки Альвевианского тракта, которые, по всей видимости, могли вывести легион из болот, однако было видно, как изредка мелькают тени трейлирторцев в шкурах животных, а так же южан в позолоченных доспехах.

– Мои неверные «земляки» координируют их действия, но командует ими человек в шкуре гидры, с рогами дракона и большой дубиной. Капрал, знаешь, когда трейлирторцы перестают сражаться? – Айдан отрицательно покачал головой

– Когда их вожака убивают. План такой, капрал. Мы собираемся и плотный строем уходим из болот, навязываем им бой, твой маг нас поддерживает, а главная цель – прикончить их вожака, отряд из стрелков должен будет разрушить отвесные мосты на их стороне, мы там установили кувшины с маслом, один стрелок метко бьёт зажжённой стрелой. Так, мы окружим их огненной стеной, василиски и виверны огонь терпеть не могут. Заставим их бить в лоб, стрелки бьют их с мостов, мы на болоте, твой маг нас поддерживает. Затем уходим. Во время вы пришли, капрал, задержитесь вы хоть на пару дней, нашли бы, наверное, только остов нашего лагеря –

– Рискованно. – ответил Айдан

– Не опаснее, чем дуэли с Таммитом Илзортом. Капрал, я знал этого шакала, он мог биться как дракон! А это, дело плевое! –

– Не бывает плёвых дел, лейтенант! – они молчали и смотрели на поле боя и Айдан вновь увидел её, женщину в чёрной рясе, с распушенными чёрными локонами и красивым лицо с острыми скулами. Айдана словно парализовало. Он не слышал Пашара. Айдан почувствовал на себе её взгляд, словно она видела и знала где он, издалека. Пашар толкнул его.

– Капрал! Ты чего? – Айдан помотал головой и опомнился, делать было нечего, это был единственный дельный план. – Когда приступаем? – спросил Айдан, вновь нащупывая амулет Сейны.

– На рассвете. Сможешь отоспаться. –

– Лейтенант, а василиски обращали ребят в камень? – спросил Айдан, вспоминая ту противную морду, что утащила его и Дориана под воду. Огромная ящерица с желтыми глазами, острыми клыками и когтями, гладкими шипами на спине и шершавой чешуёй.

– Да, трёх ребят обратили. Только, обращают те, которые с гребнем. Те, у кого гладкие шипы, это молодь, с гребнями, взрослые особи. И ещё капрал, тут в болотах водится Гидра, если они её разбудят или мы далеко зайдём, плакал наш путь. –

– Гидра? Которая, с тремя головам? – удивлённо проговорил Айдан.

– У этой шесть, лично ночью видел, как по болотам ходит, никого не жалеет, трейлирторцы её как бога почитают. Страшное зрелище – Пашар поежился от страшных воспоминаний.

– Да помогут на боги. – проговорил Пашар, отползая назад. Айдан молча согласился с ним.

***

«Кто она? Смерть? А где коса и скелет? Или я на грани сумасшествия? Нет, я не сумасшедший» Айдан устал, очень сильно после всех стычек и боев, ему хотелось, есть и спать. Вернувшись к общему костру, где собрались легионеры и ватага, Айдан был только рад тому, что в общем котелке нашлась ещё одна ложка, пусть легионеры ели из одного котелка, это было не страшно. Они ели, бились, спали и жили бок о бок, так формировались братство и боевой дух, легионеры были готовы бить, рвать и убивать друг за друга, а преданность и верность на войне, на вес золота. Постная и сухая гречка с кусками жесткого мяса, Айдану казалась вкусным деликатесом, а подобие чая, божественным напитком. Он привык питаться просто, то, что он ел в Старом Роге, было ещё большим удовольствием, но после боев, сказывалась усталость, и понимание того, что больше у легионеров нет ничего. Поев каши и мяса, Айдан грелся у костра, попутно высушивая одежду. Он продрог до костей, из-за этого ему хотелось спать. Глаза смыкались, но тут он услышал звук флейты. Терон медленно играл на флейте, издавая приятные звуки, похожие на ветер, что ласкает лицо на полях. Красивые звуки лились из флейты в руках Терона, он молчал, лишь дул прикрыв глаза. Костер приятно потрескивал, а вой и шипение трейлирторцев утихли в ночном болоте. Вскоре Терон убрал флейту, потому что ему жутко захотелось спать, как и другим. Легионеры постепенно ложились на боковую.

– Аэйри, ты прости, что не называл тебя по имени…в общем…я дурак. Ты спасла мне жизнь, а я как-то не по-товарищески. – сонно прошептал Терон, Аэйри лежала в двух метрах от него, она мило и тихо ответила ему.

– Прощаю, Терон Мейстланд. – Корр тихо хихикал, только он, Дориан и Айдан остались бодрствовать. Хоть Айдану и хотелось спать, сейчас он грелся у костра, мечтая выйти из этих топей. Дориан сидел, как ни в чём не бывало, Терон одолжил ему трубку, и он покуривал табаку. Корр выглядел истощено, глаза, словно два куска льда, кожа бледная как снег, а губы синие, волосы вообще, казалось, покрыты инеем. Он казался Ледяным Принцем из страх сказок, что слышали все дети Зантара.