Текст книги "Падение Империи (СИ)"

Автор книги: Ник Рассел

сообщить о нарушении

Текущая страница: 34 (всего у книги 47 страниц)

Люди Рендона Пэтрота выстраивались в боевые порядки, за баррикадами и пепелищами домов. За их спинами готовились к стрельбе отряды лучников и арбалетчиков. Самого предвиделся этого сброда здесь не было видно. Либо он был далеко от места битвы, либо же вовсе не явился.

Гавань должна быть отбита, иначе империя падет, чего Лайан не мог допустить категорически. От этого зависал жизнь его семьи. Всё его тело чесалось и зудело, но юный император посчитал это чувство преддверья битвы. Ему было холодно, руки мерзли, пальцы немели, а завтрак вставал под ложечкой. Поёжившись, он ударил в бока своего коня и тот, фыркнув, прошагал вперед, ездок остановил его, когда он оказался впереди легионеров и гвардейцев. Знамёна дракона и волка развивались на холодном ветру, что ходил по улицам столицы, рядом с рекой. Лайан обратился к гвардейцам и легионерам

– Гвардейцы, легионеры и воины! Настал наш час, когда в руках наших судьба Отечества! Не думайте, что бьётесь за меня! Вы бьётесь за Кинхарт и Кровогорье, за свои семьи, друзей, родных, друга за друга! Нас ждут великие битвы, и сброд бандитов головорезов и контрабандистов, лишь первая битва, первая преграда, на пути к славе и порядку в стране! Бейтесь храбро и отважно, бейтесь как истинные солдаты легиона! Когда же мы побьём их, мы маршем пройдёмся по землям Лоренца! – юный император не кричал и рычал, солдаты подняли оружие к небу, ответ их был рёв, подобный реву драконьей армии

– Победу – стране и народу, почести – королю и дворянам, долг и жизнь – легиону! – кричали они, и эхо их клича разносилось по всему городу, ответный крик их врага не был столь громогласен и оглушителен, как крик красных легионеров гвардейцев, среди которых было и городское ополчение, воодушевлённое речью императора. Лайан подул в рог, боевые ноты оглушительно вырывались из них, поднимая всех на бой. Расстояние между двумя армиями составляло четверть лиги.

Легионеры пошли вперед, с каждым шагом ускоряясь. Воины Пэтрота вяло шли вперед, неготовые принять полноценный бой и хорошо вооружёнными солдатами. По сравнению с легионерами, люди Пэтрота были самым настоящим отребьем, у которых насчитывалось как максимум один легион умелых воинов, которые были мало-мальски вооружены. Однако, у Рендона Пэтрота было подкрепление, и они численно превосходили силы молодого императора, но не настолько, чтобы разгромить Лайана.

Две армии, наконец, встретились. Легионеры клинов врезались в ряды бандитов и мародеров, рубя, кромсая, вгрызаясь в глотки, словно бешённые гончие. Лязг стали о сталь, крики, вопли, стоны и оглушающий рев только горячил кровь, но Лайан знал, что кинься он в гущу событий, то моментально завязнет среди пехоты на своём коне. Те, кто умудрялся провраться к императору, тут же встречались с мечами и копьями гвардейцев, которые неустанно прикрывали юного государя, пока тот носился по полю боя, перед своими полками, могучий и великий, он воодушевлял своих солдат.

– Наше дело правое! – кричал он, срывая голос

– С нами боги! –

– Ура! Ура! Ура! – было ответом его солдат.

– КАРТЕЧЬ! – истошный и панический крик раздался внезапно, так же как и взрыв под копытами коня Лайана. Передние копыта вороного жеребца были разорваны в мясо и осколки костей. Конь умер сразу. Юному государю повезло, и он просто упал на землю, не слабо приложившись головой. Уши заложило, в них запекалась кровь. Приступ вновь охватил его. Руки и тело затряслась, словно в конвульсии. Первые минуты он не мог понять, что происходит, повсюду гремели взрывы, подбрасывая людей и поднимая столбы пыли. Внезапно, глаза его заставила кровавая пелена ярости. Он поднялся на ноги и вонзил меч прямо в грудь одному из бандитов. Затем ещё одному отрубил все четыре конечности. Пятому противнику он вовсе отрубил голову. Свалив с дюжину бандитов, император взял рог, что висел на его поясе и протрубил в него. Боевые ноты вновь звучали и легионеры, которые на несколько нут оказались в свалке боя, вновь сумели организовать строй и дисциплинированно рубить врага.

Кровь, крики, отрубленные конечности, кишки и дерьмо. Всё это заставляло биться, не смотря ни на что, лишь бы не присоединиться к этой кровавой каше. Похоже, Пэтрот поднаторел в алхимии, раз уж пустил в дело бомбы. Теперь уже Лайан бок о бок бился с легионерами, ополченцами и гвардейцами. Взрывы гремели то тут, то там. «Враг боится задеть своих, а значит», решил император «их надо истребить всех до единого, что бы они не подорвали город, неизвестно, сколько их запасов картечи»

***

Они пробирались по зловонным коридорам столичной канализации. По колено в сточных водах, они продолжали идти, время от времени прячась в тенях, чтобы не попасть на глаза бандитам, что сновали от места к месту. Вдалеке отчётливо слышались взрывы. Рендон Пэтрот долго готовился к тому, чтобы захватить Кинхарт. Запасы картечи могил стать решающим фактором в сражении за гавань и весь город. Время было на исходе.

Судя по планам канализации, им следовало пройти буквально сто метров, повернув направо, а затем влево. Так они и поступили, а когда замечали отряды в дюжину человек, они пряталась, прильнув к стенам, что были в тени.

Сколько же тут было крыс. Стони тысяч голодных и озлобленных крыс, группами, словно чёрные пятно бегали из угла в угол. Наверняка здесь они устроили себя гнёзда, питаясь всем мусором, что люди скидывали сюда.

Крик бандитов эхом разносился, ударяясь о стены канализации. Крик страха и паники. Сейна моментально узнала это существо. Молва звала его утопленником. Человекоподобное существо, с острыми клыками и когтями, выросшими на спине, голове, руках и ногах плавниками и жабрами. Глаза большие, словно у рыбы.

Девушка застыла на месте и взвела уже заряженный арбалет. Так же сделала и Кира, к которой Сейна питала некую неприязнь. Фаил шел вперед и рукой приказал им ничего не делать. Чудище увлечённо раздирало тело незадачливого бандита, поедая его плоть вместе с кожаными доспехами. Фаил махнул рукой. Щелчок. Выстрел. Два арбалет выстрели одновременно, и болты нашли свою цель, моментально добив утопленника. Натянув болты в тетивы, они двинулись дальше. Теперь им приходилось двигаться быстро и аккуратно. Так как бои шли не только на улицах, но и в этих тёмных коридорах.

Потолок коридоров над их головами шатался и трещал от взрывов картечи. Не завидовала Сейна тем легионерам, что столкнулись с такой силой. Она и так всем сердцем ненавидела Пэтрота, а теперь вовсе желала лично отправить его к праотцам. Это стало навязчивой идеей, которая затмила её разум. Её дорогой Айдан все реже и реже приходил в её сны. Она забыла его голос, забыла запах, забыла вкус губ и чувство, когда он касается её. За это она себя ненавидела. За это она хотела с корнем выдернуть свои волосы, спрыгнуть со скалы. Как только Пэтрот умрёт, она поедет в Кулдар, во чтобы это её не встало.

Фаилу дали приказ вернуть её, но выполнять этого он не хотел, значит, она сможет поскорее убраться из столицы после всего. Кира же старательно пыталась вывести её из себя, и похоже. Она могла преуспеть в этом, с её то стервозностью. Как же Сейна хотела поскорее всё закончить. И вскоре её выпадет такой шанс…

Вход в Убежище Пэтрота охранялось баррикадами и тремя дюжинами солдат в дорогих кольчугах, вооруженными добротным оружием, с символикой белового ворона. Отряд застыл за углом. Факелов в этой части канализации было много. Фаил достал из сумки небольшой шар, обмотанный сталью и тряпками, с носиком и фитилём.

– Как только это ослепит их, стреляйте по ним без остановки. А я пойду вперед. – женщины кивнули, взводя арбалеты. У Сейны вновь вложит болт, и приготовиться к стрельбе получаюсь на счёт восемь, у Киры на счёт шесть. Фаил зажег фитиль и кинул его на баррикады. Вспышка и оглушительный свит пронеся по канализациям. Обнажив меч, Кеван рванулся с места и за несколько прыжков преодолел расстояние в два десятка метров. Несколько раз он взмахнул мечом и убил нескольких бандитов. Спуск. Выстрел. Тетивы арбалетов застрекотали в унисон звано стали о сталь, болты врезались в плоть, убивая бандитов одного за другим. Вскоре все закончилось.

Сейна вспомнила это чувство. Чувство того, что она лишает человека жизни. Убивает. Когда это вызывало у неё восторг и эйфорию, теперь же она чувствовала себя паршиво и отвратно. Позади послышалось хлюпанье и зловещий рык. Она моментально вытащила клинок из ножен, бросив на мокрый пол разряженный арбалет. Разворачиваясь бедрами, она увеличила силу удара. Лезвие клинка обагрилось тёмной кровью утопленника, она ударило его прямо в сонную артерию. Чудище начало захлёбываться собственной кровью, но ужасными и когтистыми лапами оно попыталось задеть Сейну и утащит её в сточный канал. Девушка глухо зарычала и пнула чудище ногой. Послышался щелчок арбалета. Кира метко выстрельнула в ещё одного утопленника, который накинулся на Сейну сзади. Не успев ухмыльнуться, она зарядила второй болт и тут же выстрельнула навскидку, ранив третьего утопленника. К этому времени к ним подскочил Фаил, и, прорычав указание двигать к входу в убежище Пэтрота, зарубил трёх утопленников.

Кровь кипела в жилах, вызывая жажду, боя. Сейна неловко уронила арбалет, тетива безнадёжно промокла в сточных водах. Вытерев руки об штаны, и сдержав рвотный позыв, Сейна первой забежала в тёмный коридор, за ней вбежала Кира, а Фаил был последним, запрев за собой массивные двери. За ними, во тьме, слышался глухой рык и бешеное рычание. Но эти твари были за стеной, сейчас же, они всё ближе подбирались к Пэтроту.

Кира слышно выругалась и сплюнула слюну с привкусом крови в сторону. Вновь зарядив арбалет, она шла позади всех, медленно, и пригнувшись. Фаил шёл впереди, с лезвия его меча стекала кровь, еле слышно капая в плохо освещенном коридоре. За ним шла Сейна, прильнув всем тело к тёмной и холодной стене.

Чем дальше они шли, тем светлее и шумнее становилось. Вскоре они вышли к небольшому залу, в котором расположились бандиты, гревшиеся у импровизированного костра. Кира замедлили шаг, руки её стали твёрдыми, а нутро тела загоготало от жажды драки. Фаил вышел вперед, и в мгновение оказался около бандита, который только и успел спросить

– Пароль? – как голова его полетела с плеч, а Фаил зычно прорычал

– Тысяча двести тридцать четыре! – ему это показалось смешным. Спуск. Выстрел. Ещё один арбалетный болт унёс жизнь нерасторопного бандита. Меч Фаила сверкал в свете факела и костра, снося головы и конечности. Даже Сейна успела рубануть одного бандита, вспоров ему брюхо.

Эти залы были запутанными лабиринтами, из переплетений очищенных и осушённых канализационных сточных коридоров. Каждый угол был заполнен ящиками с разными алхимическими ингредиентами, от экстрактов их горьких трав, до кальция и горючих масел. Даже бочки с маслом, коих насчитывалось больше тысячи.

– Он собирается подорвать город – прорычала Кира, вся красная от злости и наплывшего гнева, что шумом расходился по её голове.

– Значит время на исходе! – рявкнула Сейна, уходя вперед. Они шли по коридорам, из тёмного и гладкого камня, освещенным настенными факелами. Людей Пэтрот было не видать, что уже говорило о том, что всё это выглядит странным. Либо контрабандист стягивает все силы для отступления, потому что битва з гавань проиграна, либо Рендон совсем выжил из ума и решился забрать на тот свет весь город и его жителей.

Теперь же, слыша взрывы вдалеке, они бежали со всех ног, сопротивления они не встречали. Ни в комнатах, где могли спать бандиты, не в мастерских, где ковались доспехи и оружие, ни в лабораториях, где обычно готовились наркотические вещества. Всё это начало настораживать их. Спустя час беготни, они подошли к небольшому залу, дверь в который была открыта совсем чуть-чуть. Из зала доносился крик, похожий на рык разъярённого зверя. Знамя белого ворона, что висело на стенах коридора, было неподвижно. Взглянув на стяг, Сейна вздрогнула, вспоминая, как когда-то сама была контрабандисткой.

– Я же сказал, стягивать все силы к гавани и отступать по реке! – истерично прорычал Пэтрот на одного из своих подчинённых. Бандит виновато промямлил

– Господин, император нас разбил, наше люди держаться из последних сил, скоро они пойдут на нас – контрабандист и работорговец Пэтрот, сейчас бился в гневе и истерике, двумя кулаками избивая стол. Затем, глухо прорычав и кидаясь в Лайана всеми тёмными проклятиями, он прошипел

– Не будет больше императора и Кинхарта. Жгите бочки, подорвать город. – бандиты застыли в нерешительности, и Пэтрот вновь заорал

– ВЫПОЛНЯТЬ! – испуганные разбойники, взяв со стен факелы, помчались в тёмные коридоры. Один из них отказался это делать, Рендон медленно подошёл к нему и всадил нож под лопатку

– Всё. Приходиться. Делать. Самому. – прошипел он

В это момент под стол, у которого стоял Пэтрот, закатился серебристый шарик. Взрыв был ослепителен и оглушителен. Кира, Сейна и Фаила Акар соколами залетели в зал, убив трёх нерасторопных солдат Пэтрота, которые были ошеломлены взрывом «Серебреца» Один только контрабандист, ослеплены и обожжённый взрывом бомбы валялся на полу, пытаясь прийти в себя.

Чего здесь только не было! Оружия и доспехов было столько, что можно было снарядить половину легиона, писем, планов, чертежей и схем было не сосчитать. Количество золота, что расположилось в здешних ящиках, хватило бы, чтобы выплатить все долги империи, если таковые предвидеться. Артефакты, картины и драгоценности, который он собирался перевозить, в случае неудачи. Все здесь было обставлено, Словно под копирку императорского дворца. Словно под жалкую копирку, так как всё это напоминало склад, даже кресло Пэтрота было древним и казалось, он купил его в антикварианом магазине.

Охая и ахая, Пэтрот протёр глаза и поднялся на ноги. Всех троих он узнал и всех троих всем сердцем ненавидел.

– Должен признать, ваша облава получилась удачной – (все трое стояли в паре шагов, обступив контрабандиста со всех сторон) он опёрся рукам на стол

– Фаил Акар, избранник Мираны, следовало тебя убить, как только ты приехал в город, а вот с тобою, Кира, я бы поразвлёкся, первая красавица Кинхарта в моей постели – он безумно облизал потрескавшиеся губы

– Пришёл твой час, сукин сын – прорычала Сейна

– Сейна? Сейни, лисичка ты моя. Я же говорил тебе, что зверь загонный в угол, будет биться до последней капли крови, лишь бы выжить? Лишь бы продлить своё существование. Раньше ты внимала моим урокам, ты была такой покорной ученицей. Жаль, что ты так и осталась глупой девчонкой! – с этими словами он сунул руки в карманы и метнул в лицо Сейне странный и измельчённый порошок, на секунду ослепив её. Кира не успела выстрелить в него, так как контрабандист оказался проворен, быстр и ловок.

Сейна, словно разъярённая фурия помчалась за ним, не разбирая дороги. Они свернули в левый тоннель, а вот Фаил побежал прямо, за бандитами, что собирались подорвать город. Кира металась из стороны в сторону, но в конечном итоге, побежала за Фаилом, ибо, если Кинхарт будет взорван, всё будет потеряно.

***

Лайан бился как волк, оправдывая нахождения зверя на его доспехах, мече и стяге. Юный император трубил в рог и его люди шли в бой. Люди предателя Пэтрота отступали, молили о пощады, но государь отдал приказ истребить врага, даже если легионеры знали их, даже если это были восставшие жители Кинхарта, он отдал приказ убить каждого, так как они убили пять стоне их братьев и сестер по оружию. Легионеры с радостью исполняли этот приказ. И вот вновь звучит боевой рог легиона, и не один рог. Сотни рожков звучат, когда последний предатель и мятежник падает, поваленный мечом верных легионеров.

– Победа! –

– Ура! Ура! Ура! –

– С нами боги! -

– Слава Лайану Первому! –

– Слава Императору! – солдаты кричат, кричат от радости и усталости, кричат, испачканные в крови, грязи, поте и человеческих останках, но они победно вопят, вознося оружие к небу, скандируя имя своего императора. Он слышит, как его имя разноситься эхом по улицам разрушенной столицы, только проклятый зуд всего тела не давал ему покоя, но от этого он отмахнулся. Сейчас он был уставший, почти, что при смерти. Веки налились свинцом, а ноги превратились в две хрупкие соломинки.

Даже Алкион Альгольф отличился в этом бою, заблаговременно устраняя тех, кто швырял бомбы из картечи в войска Лайана, отправляя в них огненные шары и молнии, взрывая ряды бандитов, обращая их в бегство. Сейчас же маг занимался тем, что всячески помогал раненным. Для себя юноша зарубил на носу. Что в жизни не станет смеяться над этим стариком, даже за глаза.

Это была его первая победа. Первая, но не последняя. Чувство того, что это только начало, не покидал юношу. «Гордись мною, отец» думал он, проходя сквозь ряды своих солдат, что кланялась и расступались перед ним. «Я отомстил за тебя. Сколько людей погибло за столь короткий срок и сколько погибнет, если не сжечь все эти трупы, чтобы чума не распространилась на всех земли провинции и империи? Мне предстоит ещё много работы, всем нам предстоит ещё много работы, и придёт час, когда отложим мечи и будем пировать, но он так далёк»

Юный государь вновь махнул рукой на кашель с кровью, для себя объяснив это тем. что всё таки сломал пару рёбер при падении с коня.

***

Горящий факел был непозволительно близко к маслу, что расплылось по стокам канализации. Если он вспыхнет Кинхарту конец.

– Не подходи! Слышишь?! Я подожгу, я на голову больной! – бандит вправду трясся как больной, и тот как пламя факела дергалось в его руках, заставляла Кеван молить Мирану, чтобы она не дала этому случиться. Богиня отвечала, что всё в его руках. Вложив меч в ножны, он обратился к совсем молодому пареньку, что держал факел, других двоих он успел убить. Он был молод, даже бороды толком не было

– Он тебе не надо, понял, ты же хочешь жить? Я отпущу тебя, только убери факел – спокойным ровным тоном сказа Фаил, двигаясь к нему медленно и тихо.

– Пэтрот убьёт меня – тараторил он.

– Больше он никого не убьёт, а ты сейчас нас всех убьёшь – парировал Фаил. Бандит застыл. В бешенных от страха глазах читалась работа ума. Медленно и аккуратно он убрал факел в сторону и на секунду Фаил выдохнул. Буквально на секунду, так как утопленник, высочивший их под воды, утащил парня за собой. Он кинулся в сточную, зловонную и грязную воду, лишь бы поймать факел, который юный идиот-бандит подкинул вверх, перед тем как умереть.

Горящий факел крутился в воздухе, и застыл в трёх дюймах от разволновавшейся сточной воды. Фаил в миг, от греха подальше выкинул источник огня от масла и тут же с головой ушёл под нечистоту воды. Чудище с рыбьими глазами, жабрами и плавниками принялось душить его. В мутной воде он бил наугад, но воздух заканчивался о глаза горели от грязи, что попала в них. Казалось, что сейчас он умрёт вот так вот бесславно. Чудище застыло, а потом безвольно всплыло вверх брюхом.

Выбравшись из нечистот, Фаил откашлялся и взобрался на каменную тропу. Кира смотрела на него. Вся запыхавшаяся, уставшая, грязная, но такая же неотразимая, с окровавленным копьём на руках.

– Прежде чем бросаться ко мне в ноги, помойся в бане на три раза. – сказала она, мило улыбнувшись. Кинхарт был спасён.

***

Она не помнила, когда в последний раз так бежала. Так быстро, стремительно и яростно, словно она и вправду лисица, почуявшая и вкусившая кровь жертвы. Но она никогда не была лисой, она была коброй, чьи клыки впивались в жертву, впрыскивая яд. Она не знала, что это за порошок был, но сила, что переполняла её, жаждала выбраться наружу. Ноги сами несли её, глаза горели бешенством, а виски пульсировали от крови. Проклятый Пэтрот был на расстоянии вытянутой руки, но одновременно так далеко. И всё же она сумела его поймать, почти у выхода из канализации, где его ждала лошадь.

Она вцепилась в него мертвой хваткой, она била его что есть силы, била, вкладывала всю силу, и злость, что она имела в себе, Сейна была готова вгрызться ему в глотку, но решила наверняка убить его и занесла над его головой меч. Пэтрот сильной рукой перехватил её руку и заломил её, прижимая Сейну к стене. Все же он был сильнее и крупнее её. Навалившись всем телом, он прижал её к стене и выбил из руки меч. Сейна брыкалась и дёргалась в его руках, истошно крича, как гарпия

– Ну-ну, родненька, мы ещё встретимся с тобой. Иди к своему легионеру или беги к своей мамке с отцом. Всё равно я найду тебя. Найду и убью. За предательство. – проговорил он её под ухо. Сейна ненавидела этот голос, ненавидела эти слова, ненавидела Пэтрота всем сердцем и сейчас она понимала, что проиграла. Одним сильным ударом он повалили её на пол и оглушил. Всё вокруг поплыло, затряслось и зазвенело. Словно пьяная, она пыталась пойти за ним, но контрабандист лишь кинул меч под её ноги, вскочил на лошадь и поскакал прочь из города.

Она проиграла. Этот проклятый ублюдок жив, жив из-за того, что она оказалась слишком слабой.

– Я во всем виновата, и только я – Сейна твердила это без умолку, стоя на коленях перед выходом из каналов. Девушка рыдала горькими слезами. Чтобы сказал Айдан? Сейна не знала, и знать не хотела… пока что.