Текст книги "Сказки народов СССР"

Автор книги: Автор Неизвестен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

Далеко от берега моря по этой пустыне пролегала караванная дорога. Караванщики дивились, видя свет в пустыне, и несколько человек отважились посмотреть, откуда это сияние.

Приблизившись к морскому берегу, они увидели человека, сидящего под деревом, а недалеко – кучу блестящих, красивых камней.

– Кто ты – человек или див? – спросили они Хамдама. – Откуда у тебя эти чудесные камни?

– Я человек. Несчастье забросило меня, одинокого, сюда, на берег пустыни. А эти драгоценные камни добыты моими руками.

– Не продашь ли их нам?

– Продам, но не за деньги. Привезите мне семена хлебов и плодовых деревьев и всё, что нужно человеку для жизни.

Караванщики согласились. В обмен на семена и разные товары Хамдам дал им драгоценных камней – по хурджину^[33] на каждого верблюда. Караванщики, довольные, продолжали свой путь и всем рассказывали об удачном обмене.

Скоро все караваны стали заезжать к Хамдаму. И все они отдавали ему свои товары за драгоценные камни.

Караваны привозили ему также строительные материалы и искусных мастеров.

Скоро на голой равнине зацвели сады, появились красивые дома, вырос целый город. Посередине города был построен роскошный дворец. Стены его были украшены чудесными драгоценными камнями, которые Хамдам добыл со дна моря. Дворец блистал, как солнце, и был виден далеко в море. Хамдам говорил всем, кто приезжал в город:

– Все вдовы, бедняки, бездомные могут придти в город Навобод и работать вместе со мной. Здесь они получат всё, что им нужно для жизни.

И много народу приходило в Навобод, и каждый получал здесь всё – жилище и пропитание, и все работали день и ночь, пока голая, пустынная равнина не превратилась в цветущий рай.

По желанию горожан Хамдам был избран главой города Навобода. А то дерево, под которым впервые отдохнул Хамдам, когда море выбросило его на пустынный берег, стояло теперь посреди большого сада и уже всё покрылось листьями и плодами. И часто, глядя на него, Хамдам вспоминал свой прежний сад, и дом, и семью, которую считал погибшей.

Слава о чудесном городе Навободе росла, и посмотреть его приезжали люди из разных стран.

Как-то на корабле приплыл посмотреть этот город один купец со своей наречённой сестрой. Вечером купец пошёл в гости к Хамдаму, а у дверей комнаты своей сестры попросил поставить караульных.

Два молодца сидели у дверей комнаты друг против друга. Они не были знакомы и сначала не говорили друг с другом.

– Надоест сидеть всю ночь молча, – сказал один. – Давай что-нибудь рассказывать!

– Кажется, ты износил на одну рубашку больше меня. Ты должен знать больше моего, и ты расскажи что-нибудь.

– Ладно, я расскажу о себе самом. У меня был младший брат. Родители наши обеднели и решили всей семьёй покинуть свой город. Помню, мы все сели на корабль и куда-то gоплыли. Ночью разыгралась буря. В непроглядной тьме столкнулись два корабля и разлетелись вдребезги. Большинство людей утонуло. Та же участь постигла, видно, и моих родителей и моего брата. А я был выброшен на берег. Меня подобрал один добрый человек, я у него работал несколько лет. А как услыхал о чудесном городе Навободе, так и поспешил сюда попытать своё счастье. Правитель города здесь хороший, заботливый, как отец. Да и зовут его Хамдамом, как моего отца.

– А как зовут тебя? – спросил изумлённый собеседник.

– Меня зовут Рафи.

– А как звали твоего брата?

– Хафиз!

– Брат Рафи! Я Хафиз, твой младший брат! Твоя судьба – моя судьба.

Так братья узнали друг друга. Они обнялись и стали целоваться.

Разговор двух братьев за дверью слушала наречённая сестра купца и плакала горькими слезами. Но караульщики не услышали её плача.

Было уже утро, и купец пришёл за наречённой сестрой, чтобы повести её осматривать город. Караульные ушли домой.

– Что с тобой случилось? – спросил купец. – Ты вся в слезах.

– В этом вина моих караульщиков, – отвечала она.

Рассерженный купец пожаловался Хамдаму.

– Клянёмся, мы ни словом не обидели эту женщину! Мы говорили только о себе, – сказали караульные.

– Позовите женщину и в её присутствии повторите всё, что вы говорили ночью, – сказал Хамдам караульным.

И Рафи повторил всё, что рассказывал ночью.

– Дорогие мои сыновья! Я ваш отец! – воскликнул Хамдам и заключил сыновей в объятья.

Тогда женщина откинула паранджу и открыла своё лицо.

– Дети мои! Муж мой! – воскликнула она.

Хамдам узнал свою жену. Радости всех четырёх не было конца.

Так вернулось к Хамдаму счастье в счастливом городе Навободе.

СТРЕЛОК И ЕГО ДРУЗЬЯ

Давным-давно жил охотник, меткий стрелок; никогда не приходил он с охоты с пустыми руками.

Однажды возвращался охотник домой и встретил бедного крестьянина.

– С хорошей охотой, стрелок! Богатая у тебя добыча! Верно, дорого тебе заплатят за неё?

Стрелок поглядел на бедного крестьянина и сказал:

– Дорога здесь только меткость глаза да ловкость рук. Не знаю, сколько бы дали мне за эту дичь другие, но тебе продам её охотно. Дай мне за неё столько, сколько можешь.

– Ох, спасибо, браток! Но мне ли купить дичь? Совсем разорили меня налоги. Пусто у меня в доме, пусто на дворе, только конь один остался. Горсть муки с водой – весь наш обед. Не знаю, как протянем до нового урожая.

– Ну ладно, бери мою добычу даром, не нужно мне денег. Кушай на здоровье! – сказал стрелок.

Крестьянин взял у него дичь и сказал:

– Спасибо, друг, я не забуду твоей доброты. С этого часа считай меня своим другом. Когда бы ни пришлось тебе проходить мимо моего дома – непременно заходи, всегда будешь мне самым желанным гостем.

– Хорошо! – сказал стрелок и пошёл домой.

Через несколько дней стрелок опять был на охоте.

Много настрелял он разной дичи и возвращался домой. При входе в город увидел стрелок – лежит у забора дряхлый старик.

– Здравствуй, отец! Что с тобой? – спросил стрелок.

– Плохо мне, сынок, стар я и болен. Всю жизнь служил я во дворце падишаха^[34], кормился тем, что давали. А вот теперь сил нет, работать не могу. Никто обо мне не позаботится, и есть мне нечего.

– Возьми мою добычу, отец, – сказал стрелок.

– Нет, сынок, не возьму, как можно! – сказал старик. – Ведь это дорого стоит!

– Дорого стоит только меткость глаза да ловкость рук. А дичь мне легко досталась. Бери её, тебе на неделю хватит, – сказал стрелок и положил перед стариком всю добычу. – Подкрепляйся и будь здоров.

Старик, тронутый добротой стрелка, заплакал и сказал:

– Пока я жив, считай меня своим другом. Когда бы ты ни проходил мимо – заходи непременно, я приму тебя, как родного сына.

– Спасибо, – ответил стрелок и пошёл домой.

Через несколько дней стрелок опять пошёл на охоту и настрелял много дичи.

На обратном пути увидел он широко раскрытые ворота. Один богач сидел на ковре возле своего дома и пил чай. А у ворот, на улице, прямо на земле, в очерченном круге сидел какой-то бедняк.

– Что сидишь в кругу? В чём провинился? – спросил бедняка стрелок.

– Задолжал я богачу, а долг отдавать нечем. Вот посадил он меня в круг и велел сидеть до вечера. Если за это время кто-нибудь меня не выкупит, с завтрашнего дня я стану рабом богача. А кто меня выкупит? Родственников богатых у меня нет. Ничего не поделаешь, придётся, видно, идти в кабалу, – сказал бедняк.

– Не бывать этому! – воскликнул стрелок. – Вот, возьми мою добычу, отдай богачу – он тебя отпустит.

Бедняк недоверчиво посмотрел на стрелка, а тот уже снимал с плеча всю настрелянную им дичь и складывал её перед бедняком.

– Спасибо, друг! – сказал бедняк. – Спас ты меня. Но пусть я буду теперь твоим должником. Вон мой дом, вон калитка моего двора. Заходи ко мне когда захочешь, ночуй у меня. Я обижусь, если пройдёшь мимо. С этого дня считай меня своим другом.

– Ладно, когда-нибудь зайду, – сказал стрелок и пошёл домой.

Скоро опять отправился стрелок на охоту. На этот раз долго ходил он по лесу, но всё не было удачи – ничего не мог подстрелить. Расстроенный, решил стрелок вернуться домой.

Вдруг встретил он в лесу падишахскую охоту. Падишах гнался за выслеженным зверем и стрелял, но всё не мог попасть в цель. Слуги падишаха окружили зверя кольцом.

Стрелок тоже встал в цепь охотников, стороживших падишаху добычу.

Загнанный зверь метался в кругу охотников, падишах стрелял в него, но не попадал и был в ярости от своей неудачи. Вдруг зверь бросился в сторону стрелка, мигом проскочил мимо него и быстро помчался в горы.

Падишах выстрелил в убегающего зверя, но опять промахнулся. Тогда стрелок натянул тетиву своего лука, спустил стрелу – и зверь упал как подкошенный.

Разгневанный падишах приказал казнить стрелка, осмелившегося пристать к его охоте и убить зверя, предназначенного в добычу самому падишаху.

Связанного стрелка привели в город и там подвели его к виселице.

– О господин, – крикнул стрелок падишаху, – дай мне два часа сроку! Разреши сходить попрощаться с другом!

Падишах удивился, что человек перед смертью вспоминает о каком-то друге. Он задержал казнь и велел страже сопровождать стрелка:

– Пусть идёт к своему другу, но смотрите, чтобы он не сбежал. Ровно через два часа он будет повешен.

Стража повела стрелка к другу. А падишах зашёл в сторожку у ворот дворца, переоделся крестьянином и пошёл вслед за стрелком. Ему захотелось посмотреть, что за друг у стрелка и как он примет своего друга в беде.

Стрелок подошёл к дому первого своего друга и постучал в калитку. Вышел крестьянин и как увидел стрелка – обрадовался, низко поклонился ему и пригласил войти в дом.

– О друг, разве ты не видишь, что я под стражей? Беда случилась со мной!

И стрелок рассказал своему другу о неудачной охоте, о встрече с падишахом, об убитом звере и о том, что только два часа осталось ему жить на свете.

Тогда крестьянин сказал:

– Подожди, не печалься, друг. Сейчас я отведу своего коня падишаху и попрошу его освободить тебя.

Падишах стоял поблизости, среди людей, собравшихся посмотреть, что случилось, и всё слышал.

«Удивительный человек! Неужели ему не жаль отдать своего последнего коня?» – подумал падишах.

Друг стрелка быстро вывел своего коня и пошёл рядом со стрелком.

– Погодите, вот дом моего второго друга! – вскричал стрелок. – Я должен зайти с ним попрощаться – верно, не придётся уже больше увидеться.

Он постучал в калитку и позвал друга.

На стук вышел старик. Как только увидел он стрелка, радостно бросился к нему, обнял его, крепко прижал к себе и стал расспрашивать о здоровье.

Стрелок рассказал другу, что его ожидает.

– Нет, я не допущу такой беды! – воскликнул старик. – Упаду к ногам падишаха и буду умолять его простить тебя. Всю жизнь я служил падишаху, и не может быть, чтобы он не исполнил моей просьбы. А если уж нужна ему чья-то голова, пусть он лучше снимет с плеч мою седую голову!

Падишах стоял среди народа и всё слышал.

«Не может этого быть! – подумал он. – Никто не отдаст свою жизнь за другого человека».

Стрелок с обоими друзьями и охраной направился к падишахскому дворцу.

Вдруг, проходя по улице, увидел стрелок калитку своего третьего друга.

– Погодите, у меня есть ещё время! – вскричал стрелок. – Я должен попрощаться с моим третьим другом. Он обидится, если я пройду мимо его дома и не зайду к нему.

Стража не хотела пускать стрелка к его третьему другу. Они боялись, что опоздают во дворец и падишах велит казнить их вместе со стрелком.

– Эх, вы! Умереть никогда не опоздаешь, – сказал стрелок.

На шум из калитки вышел хозяин. Увидев стрелка, он радостно бросился к нему, крепко обнял его и сказал:

– Вот обрадовал, друг! Заходи, дорогой! Ты сегодня без добычи, но зато я могу угостить тебя.

– О друг, сам я стал добычей!

И стрелок рассказал ему, что с ним случилось.

– Не будет этого! – воскликнул бедняк. – Я готов сделать всё, чтобы не допустить твоей гибели. Если падишах и вправду захочет казнить тебя, я брошусь на него и распорю ему живот своим кинжалом!

Услышав эти слова, падишах изумился и подумал: «Не сошёл ли с ума мой раб? Разве можно из-за какого-то охотника поднимать руку на своего падишаха?»

Возмущённый, вышел он из толпы, тайком вернулся во дворец, переоделся в своё царское платье и стал ждать стрелка с его друзьями.

Когда они приблизились, падишах велел начинать казнь.

Палач накинул петлю на шею стрелку. Тогда вышел вперёд крестьянин и подвёл падишаху своего коня.

– О господин, – воскликнул первый друг стрелка, – возьми единственного моего коня и пощади моего дорогого друга!

Падишах молчал.

– О мой господин, – вскричал тогда старик, падая в ноги падишаху, – я всю жизнь служил тебе верно – исполни же мою просьбу: пощади этого доброго человека! Вели лучше меня казнить вместо него!

Падишах молчал и с удивлением смотрел то на стрелка, то на его друзей.

Тогда третий друг стрелка, не говоря ни слова, схватился за кинжал и бросился к падишаху.

Падишах испугался, замахал руками и убежал во дворец. Все подумали, что он приказал освободить осуждённого.

Тотчас сняли со стрелка петлю. Друзья бросились обнимать его. Весь народ радовался и говорил, что верная дружба сильнее падишахского гнева.

А падишах заперся один в самой дальней комнате своего дворца и дрожал от страха: у него-то ведь друзей не было!

ГОЛУБОЙ КОВЁР

Жил царь. И был у него единственный сын.

Вот вырос царевич, взрослым юношей стал. Глядит на него царь, любуется и думает:

«Старею я. Надо бы мне царство сыну передать. Хорошо, кабы у него маленький наследник рос. Тогда мог бы я умереть спокойно».

Вот подзывает он однажды царевича к себе и говорит:

– Не время ли тебе, сынок, невесту себе поискать? Пора и своей семьёй обзаводиться. И повёл его царь в большую залу. Все стены её портретами были увешаны – и на всех портретах девушки, одна другой красивее, одна другой милее.

– Вот, сынок, – говорит царь, – выбирай себе в жёны любую. Которая понравится, к той и посватаемся.

Обошёл царевич всю залу, все портреты разглядел и говорит отцу:

– Нет, батюшка, не могу себе по сердцу ни одной выбрать. Все они красавицы, слов нет. А ни к одной из них у меня душа не лежит. Позволь мне лучше самому всё наше царство обойти. Может быть, я и встречу свою суженую.

Царь согласился, и отправился царевич в путь.

Ходит он по родной земле, ходит по горам, по виноградникам, в древние города заходит, в деревни заглядывает. Много девушек в его родной стране, много красавиц – и умных, и добрых, но не лежит к ним сердце царского сына.

Но вот однажды в горах, на краю бедного селения, встретил он девушку – стройную, как кипарис, с кудрями, словно коричневый шёлк. Увидал царевич девушку и понял, что её одну будет любить всю жизнь.

Вошёл он к ней в саклю и сел рядом.

– Выходи за меня замуж, красавица, – просит.

– Кто ты? – девушка спрашивает.

– Я – царевич.

– А что ты умеешь делать? Какое ремесло знаешь?

Удивился юноша:

– Ремесла я не знаю. Я же говорю тебе, что я – царевич.

Засмеялась девушка:

– Быть царевичем – это ещё не занятие. Сегодня ты царевич, а завтра нет, – чем тогда будешь семью кормить? Пойди, научись какому-нибудь ремеслу. Научишься – тогда выйду за тебя замуж, а нет – больше не показывайся.

Опустил голову царевич, вышел из сакли печальный. Какому ремеслу научиться – не знает.

Вернулся он во дворец, рассказал отцу о своём горе. Улыбнулся царь.

– Не печалься, сынок. Это дело поправимое.

И приказал он созвать к себе во дворец мастеров-ремесленников со всего царства. Пришли на царский зов кузнецы и печники, бондари и ткачи да плотники. Стоят в золотой зале, ждут царя, между собой шепчутся, не знают, зачем их царь призвал.

И вот выходит из покоев царь и с ним царевич. Поклонились им ремесленники.

– Здравствуйте, мастера, – говорит царь, – Собрал я вас сюда вот по какому делу. Хочет мой сын царевич выучиться какому-нибудь ремеслу. Кто из вас может его в науку взять?

Зашептались мастера, головами закачали. Нелёгкая это задача – царского сына простому ремеслу учить.

– Ну, что же, никто не решается? – спрашивает царь. И подзывает он к себе мастера-слесаря, который во дворце все замки ставил.

– Я знаю, ты хороший мастер. Берёшься обучить царевича слесарному делу?

Растерялся слесарь.

– Отчего не обучить, ваше величество? – отвечает. – Да не знаю, угожу ли.

– А сколько времени нужно, чтобы хорошим слесарем стать? – спрашивает царевич.

Подумал слесарь:

– Да года три нужно…

– Ну, это мне не подходит, – говорит юноша. – Столько времени моя невеста ждать не станет.

Подозвал царь бондаря и спрашивает:

– Сколько времени нужно, чтобы царевича твоему ремеслу обучить?

Низко поклонился бондарь царю:

– Два года, ваше величество.

– Нет, и это слишком долго, – говорит царевич.

Мастера за мастером всех царь опросил. Наконец дошёл до последнего. Это был старый ткач – редкий искусник. Ткал он ковры такой красоты, что любоваться на них из других стран приезжали.

– Ну, а ты, старик, неужели не поможешь? – спрашивает царь.

Подумал старый ткач, потёр лоб:

– Хорошо, ваше величество. Я обучу царевича моему ремеслу.

– А во сколько времени? – спрашивает царевич.

– В три дня, – говорит старик.

– Вот на это я согласен, – обрадовался царевич. – . Три дня – срок невелик!

Пошёл царский сын за старым ткачом и пробыл у него три дня. А когда вернулся во дворец – умел он ткать такие ковры, что были они не хуже работ его учителя. Выткал царевич чудесный ковёр и повёз его показывать своей невесте.

Приезжает он в селение, входит в саклю, ковёр перед глазами красавицы раскидывает:

– Вот, погляди, чему я научился. Пойдёшь теперь за меня замуж?

– Теперь пойду, – говорит девушка.

Привёз её царевич во дворец. Очень девушка царю и царице понравилась. Благословили они сына, сыграли счастливую свадьбу, и зажили царевич с женой в мире и согласии.

Несколько лет прошло. Умер старый царь, и стал царевич царём.

Вот как-то раз и говорит он жене:

– Хочу я пройти по своей земле, чтобы разузнать и проведать, что подданные про меня говорят, не затевает ли кто измену. Но сделаю я это потихоньку, чтобы никто не знал.

Оделся он в рубище нищего, взял сумку и палку и отправился бродить по стране. А государством управлять без себя жене поручил.

Долго ходил царь по городам и сёлам. Можно бы ему скоро и домой возвращаться.

Да однажды вечером заблудился он в горах и попал в дикое ущелье. Называлось оно Змеиным, и недобрая шла про него слава. Сбился царь с дороги и попал в руки к разбойникам.

Потащили его разбойники в свою пещеру. А царь кричит:

– Не смейте меня трогать! Я – царь.

А разбойники смеются:

– Вот ещё выдумал! Станет наш царь в таких лохмотьях по, горам шататься!

– Если ты царь, так давай выкуп, – кричат одни.

– Прикончим его. Что с него взять? – говорят другие.

А царь и отвечает:

– Денег у меня с собой нет, но убивать меня вам всё-таки невыгодно. Я могу соткать такой ковёр, какого ещё никто в государстве не видал. Продадите его – много денег получите.

Задумались разбойники:

– А долго ты ткать будешь?

– Нет, недолго. В три дня всю работу закончу.

– Ладно, – говорят разбойники, – три дня подождать можно. Принимайся живее за работу.

Кинули они царя в подземелье, дали ему шерсти и шёлку.

Принялся царь ковёр ткать.

Ещё третьи сутки не кончились, как ковёр готов был.

Вышел он весь голубой, золотыми цветами заткан. По всем четырём краям диковинные узоры бегут, между сказочными цветами невиданные птицы перья распустили. Глянули разбойники на ковёр – так и обомлели.

– Да, такая работа дорого стоит. Повезём его в город продавать.

Взяли они ковёр и поехали в город. Целый день по базарам и по купцам ходили, чудесный ковёр купить предлагали.

Да не нашли покупателя. Дивятся все мастерской работе, оценивают ковёр в тысячи рублей, а купить – ни у кого денег не хватает.

Так и вернулись разбойники вечером в горы. Злые вернулись и заходят к царю в подземелье.

– Никто твоего ковра купить не может. Денег даже у купцов не хватает. Ни к чему твой ковёр. Завтра казним тебя.

А царь и говорит:

– Погодите ещё немножко. Поезжайте завтра прямо во дворец и просите, чтобы вас к жене царя допустили. Уж она-то купит мой ковёр.

Подумали разбойники, посудили и согласились.

Утром поехали двое из них в царский дворец.

Приезжают, просят допустить их к царице.

А придворные не пускают.

– Занята царица. Не до вас ей.

Развернули тогда ковёр разбойники.

– Поглядите, что мы ей продавать привезли.

Ахнули придворные, в глазах у них зарябило.

– Ну, ради такого чуда придётся о вас доложить.

И пропустили разбойников к царице. А царица грустная сидит, целые дни плачет. Скучает она, беспокоится о муже. Давно все сроки прошли, а царя всё нет как нет.

Вошли разбойники, поклонились.

– Погляди, царица, какой ковёр у нас. Не купишь ли?

Глянула царица на ковёр – и обмерла. Это не узор диковинный, это буквы причудливые по краю ковра вытканы, а из букв надпись выходит:

«Я в плену у разбойников в Змеином ущелье. Присылай помощь, не то меня казнят».

И виду не показала умная царица, что прочитала надпись. Заплатила разбойникам не торгуясь, сколько они за ковёр спросили. А как только они из комнаты вышли, царица всех своих главных полководцев к себе потребовала и приказала тотчас в горы отправляться, царя выручать.

Сидят вечером разбойники в своей пещере, делят деньги полученные. И вдруг – шум за дверями, крики, топот: целый отряд военный на ущелье наступает.

Ворвались полководцы в пещеру, стали стены ощупывать, подземный ход искать. Спустились в подземелье – и вышел оттуда царь: бледный, оборванный, в лохмотьях.

Схватили тут разбойников, руки всем связали и в город на суд повезли.

А царица мужа на лестнице во дворце встречает и говорит:

– Уж не думала я тебя в живых видеть.

Отдохнул царь, поел, вымылся, опять своё платье царское надел. Вышел вечером с царицей в сад, сел под розовыми кустами. А царица и говорит ему:

– Ну, что бы ты стал делать, если бы ремесла не знал? Не помогло бы тебе, что ты царь! Убили бы тебя разбойники.

ЭТАКОЕ И ХУЖЕ ЭТАКОГО

Было ль то или не было, только жил на свете бедный крестьянин – даже клочка земли не имел он. Одиноко стояла его ветхая хижина, подпёртая с двух сторон брёвнами, чтобы ветер её не свалил.

Вот надумал крестьянин жениться. Привёл жену из дальней деревни. А жена попалась дельная, работящая.

Увидела, что муж целыми днями из дому не выходит, и стала его донимать:

– Послушай, муженёк, своей земли у нас нет. Пойди вспаши кому-нибудь поле – может, хоть немного и заработаешь!

Побежала жена к соседям – выпросила плуг, запрягла в него быков и пригнала их к мужу.

– Иди, – говорит, – на работу, а я сварю обед и принесу тебе.

Отправился муж. Нашёл царскую землю и стал пахать. Пашет и пашет. Уже три раза прошёл по пашне.

Вдруг остановились быки. Взмахнул он палкой.

– Ну, вы! – кричит.

Потянули быки и опять остановились. Зацепили, видно, за что-то плугом. Ударил крестьянин палкой, потянули быки что было силы и вытащили огромный сундук.

Испугался бедняк: «Пропал я, погубил и свою семью! В этой царской земле, видно, было что-то зарыто, а я вырыл это».

Открыл сундук и видит – наполнен сундук золотой монетой. Какие-нибудь две-три монетки – из серебра и меди, а всё остальное – золото.

Задрожал крестьянин: «Донесут об этом царю, казнят меня!»

Сидит бедняк и горюет. Вдруг видит – едет поп. Отслужил поп в деревне службу, наполнил хурджин^[35] курами да пирогами с сыром и сам наелся – еле тащит его бедный мул.

Пожалел поп бедняка:

– Сын мой, что у тебя за горе?

– Так и так, – говорит бедняк.

– Это пустяки, – утешил его поп, – я тебе помогу.

Ты только подсоби мне пересыпать всё это золото в мой хурджин.

Обрадовался бедняк.

Очистил поп весь сундук – все золотые монеты в свой хурджин пересыпал, а бедняку дал немного медных монет.

– Бери, бери, я помолюсь, и царь простит тебя.

В этих хлопотах прошёл и полдень. И поп и бедняк порядком проголодались. Смотрит крестьянин – идёт жена, несёт обед и вино в кувшине. Побежал муж ей навстречу: то-то обрадует – как спасся от беды!

– Так и так. Было моё дело плохо, да вот поп спас меня.

Рассердилась жена:

– Я тебе задам за твою глупость!

А что теперь делать? Золото всё у попа. Позвала жена попа обедать, а сама шепнула мужу:

– Спросит поп, как тебя зовут, скажи: «Этакое», а про меня спросит – говори: «Хуже этакого».

Сели они тут же на пашне обедать. Наливает женщина попу, поит его вином, а мужу ничего не даёт.

– Дай и мне немного, – просит муж.

А жена на него и не смотрит!

– Дай же и мне вина! – просит он.

Взглянула жена на мужа, да так, что забыл бедняк и о еде, не то что о питье. А поп пьёт да пьёт.

– Раз уж так меня уважили, – говорит он, – скажите хоть имена ваши.

Толкнула жена мужа в бок, и назвался он «Этакое», а жену свою назвал «Хуже этакого».

Захмелел поп, да так, что на ногах не стоит.

– Сестра моя, – просит он, – уложи меня где-нибудь поспать.

Оттащила его женщина в тень, прислонила к дереву. Заснул поп.

– А ну, живей, – говорит жена мужу, – клади хурджин с золотом на мула, садись на него и скачи домой.

Так и сделали. Взвалил бедняк на попова мула хурджин, полный золота, и погнал вперёд. А поп знай себе храпит.

Побежала женщина к соседям, достала ножницы, подошла к попу. Спит поп – хоть стреляй из пушек. Отстригла она у попа полбороды, отнесла хозяевам ножницы и побежала за мужем.

Проснулся поп. Смотрит – ни крестьянина, ни его жены, ни мула, ни хурджина с золотом. Вскочил поп и понёсся вдогонку за мужем и женой. Бежит и видит – крестьяне в поле работают.

– Здравствуйте! – говорит поп.

– Здорово! – отвечают крестьяне.

– Не видали ли вы «Этакого», не проходил здесь?

Рассмеялись крестьяне.

– Нет, – говорят, – этакого не видали.

Побежал поп дальше. Снова видит – крестьяне в поле работают.

– Здравствуйте! – кричит, а сам еле дышит.

– Здорово! – отвечают те.

– «Хуже этакого» не видали?

– Хуже этакого трудно увидать, – смеются люди, – выстриг себе поп полбороды и бегает!

Схватился поп за бороду и всё понял.

– Ах, это они, муж с женой, этакое со мной сделали!

Так остался поп в дураках.

ХОЗЯИН И РАБОТНИК

Жили-были два брата-бедняка. Когда нужда их совсем доконала, они решили: пусть младший останется дома, а старший пойдёт наймётся в работники и будет заработок посылать домой. Как задумали, так и сделали. Младший остался дома присматривать за хозяйством, а старший отправился в чужие края и нанялся работником к богатому хозяину. Срок работы должен был, по уговору, истечь к весне, когда запоёт кукушка. Но хозяин поставил работнику такое условие: «Если до истечения срока уговора один из нас рассердится, пусть он платит неустойку: если ты рассердишься – плати мне тысячу рублей; а я рассержусь – плачу тебе столько же».

– Но ведь у меня нет тысячи рублей.

– Не беда, взамен прослужишь у меня даром десять лет.

Работник сначала испугался и не хотел идти на такие условия, но потом, поразмыслив, согласился.

«Что бы там ни говорили, не буду сердиться, а если хозяин рассердится – пусть платит мне по уговору», – подумал он про себя и нанялся в работники.

На следующий день рано утром хозяин послал работника в поле.

– Поди, – сказал он, – пока светло, коси и вернись с наступлением темноты.

Работник весь день проработал в поле, а когда вечером усталый вернулся домой, хозяин спросил:

– Почему это ты вернулся?

– Как – почему? Солнце зашло, вот я и вернулся, – ответил работник.

– Э, нет, этак нельзя! Я тебе говорил – покуда светло, нужно косить. Солнце зашло, но зато взошла его сестра – луна. Она также недурно светит.

– Как это можно? – удивился работник.

– Да ты, видимо, сердишься? – спросил хозяин.

– Не сержусь… что ты, а только сильно устал… отдохну маленько… – ответил работник заплетающимся от испуга языком и опять пошёл в поле работать.

Так косил он до захода луны, но вслед за ней взошло солнце. Работник, изнурённый, свалился наземь.

– Будь проклято и твоё поле, и твой хлеб, и твои деньги! – начал он с отчаянием поносить хозяина.

При этих словах откуда-то появился хозяин:

– Да ты это что, сердишься? Если сердишься – знай, уговор наш нерушимый, и понапрасну потом не болтай, что я беззаконно поступил с тобой.

Очутился работник меж двух огней: и тысячи рублей нет, чтоб дать их хозяину, и работать у такого человека десять лет немыслимо.

Думал он, думал и наконец дал хозяину письменное обязательство уплатить ему тысячу рублей и с пустыми руками вернулся к себе домой.

– Ну что, как дела? – спросил младший брат.

Старший подробно рассказал ему всё, что с ним случилось.

– Не беда, не горюй, – сказал младший брат. – Теперь ты оставайся дома, а я пойду наймусь в работники.

Хозяин опять поставил условие: до весеннего кукованья кукушки. Если рассердится работник – заплатит хозяину тысячу рублей или проработает на него бесплатно десять лет, если же рассердится хозяин – он платит работнику тысячу рублей и отпускает его на волю.

– Нет, этого мало: если ты рассердишься, ты мне платишь две тысячи рублей, а если же я – дам тебе две тысячи рублей или стану работать на тебя даром двадцать лет.

– Ладно! – радостно согласился хозяин, сейчас же заключил условие, и младший брат поступил к нему в работники.

На следующий день солнце поднялось, а работник всё ещё спит.

Хозяин стал его будить:

– Помилуй, скоро полдень, а ты всё лежишь.

– Ты что, сердишься? – приподнимая голову, спросил работник.

– Не сержусь, – ответил хозяин, – я хочу сказать, что надо пойти в поле косить траву…

Наконец работник встал и начал медленно натягивать на ноги лапти.

– Поторопись же, братец, этак нельзя!

– Да что ты, сердишься?

– Нет, и не думаю. Я хочу лишь сказать, что опаздываем на работу…

– Это дело другое. Смотри, наш уговор нерушимый!

Покуда слуга надел лапти и пошёл в поле, наступил полдень.

– Стоит ли работать теперь? – сказал он хозяину. – Видишь, все обедают – давай-ка пообедаем и мы.

Сели они обедать. После обеда работник говорит хозяину:

– Люди мы трудовые, а потому нам нужно малость поспать, набраться силы, – и, уткнув голову в траву, заснул до вечера.

– Послушай, побойся ты бога. Уже темнеет, все скосили свои поля, лишь наше осталось нескошенным!.. Да чтоб сломалась шея того, кто тебя ко мне прислал! Что это за наказание! – начал было с отчаянием хозяин.

– Да ведь ты сердишься? – подняв голову, спросил работник.

– Нет, не сержусь, а лишь хочу сказать, что стемнело, пора домой.

– Это другое дело, пойдём. А уговор остаётся.

Вернувшись домой, хозяин застал гостя. Послал он работника на скотный двор зарезать одну из овец.

– Какую? – спросил работник.

– Какая попадётся.

Слуга вышел. Прошло немного времени – и вот бегут к хозяину люди и говорят, что его работник с ума сошёл – режет овец одну за другой. Выбежал хозяин из дому, видит – и впрямь зарезано всё его стадо. Тут он вышел из себя и стал кричать:

– Да чтоб обрушился твой кров, что это ты наделал!..