Текст книги "Теневые игры"

Автор книги: Найджел Финдли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 22 страниц)

– Согласен, – сдался Модал. – Можно? – Он махнул рукой в сторону обитых шелком кресел. – Ночь выдалась слишком длинная и тяжелая.

Смеланд кивнула:

– Присаживайтесь.

Хозяйка грациозно устроилась в кресле, подобрав под себя ноги. Модал тяжело опустился в другое кресло и тут же расслабился, а Коршун уселся – весь в напряжении, взбудораженный – на тахте. Примостившись на другом краю тахты, Слай позволила себе с минуту насладиться окружавшей ее роскошью.

– Мне нужна твоя помощь, Т.С., – сказала она.

Смеланд кисло улыбнулась.

– Догадываюсь. В такой час мне крайне редко наносят светские визиты. В чем дело?

Слай глубоко вдохнула.

– Мне нужна кое-какая информация о Корпоративном суде.

Смеланд с изумлением взглянула на нее.

– В «Цюрих-Орбитал»? С каких это пор ты играешь по-крупному?

– Поверь, у меня нет другого выхода, – заверила подругу Слай.

– Так что тебе нужно? – спросила Смеланд. – Встретиться лично с Верховным судьей? Получить распечатки балансовой ведомости «Ацтекнолоджи»? Или что-нибудь похлеще?

– Ничего особенного, – успокоила подругу Слай. – Мне надо только узнать, есть ли в суде какая-нибудь система для передачи информации всем мегакорпорациям.

– И это все? – рассмеялась Смеланд. – Так и думала, что будет нечто в этом роде. Но тебе же надо знать наверняка?

Слай кивнула:

– И еще я должна узнать, как получить к ней доступ.

Смеланд испуганно взглянула на нее.

– Получить информацию из файлов Корпоративного суда, ты это имеешь в виду?

– Я хочу туда кое-что послать.

– Вот как? И что же? – спросила Смеланд. – Анкетные данные для поступления на работу, свой похвальный лист? Ты ищешь работу, Слай?

Но та только покачала головой. Она видела, что подруга нервничает, но не сомневалась, что Тереза возьмет себя в руки.

На это ей хватило нескольких секунд. Смеланд чуть пристыженно улыбнулась.

– Прости, – тихо сказала она. – Не привыкла я работать на таком уровне – ну, ты понимаешь, о чем я. – С минуту помолчав, Тереза добавила: – Теоретически это может оказаться не так уж сложно.

– Теоретически, – повторила Слай.

Тереза кивнула.

– Все, связанное с Корпоративным судом, под силу только профи, тебе это известно, Слай. Но не думаю, что дело безнадежно. Что ты хочешь послать? – Она предостерегающе подняла руки. – Все, не говори, не хочу этого знать. Только одно – это текстовый файл? Или что-нибудь еще?

– Текстовый файл.

Она заметила, как Смеланд слегка расслабилась.

– Это проще, – призналась экс-раннер. – Система безопасности возьмется за тебя, если попытаешься загрузить их программы – ты можешь запустить компьютерные вирусы. С обычными текстовыми файлами это не так страшно.

Слай это было ясно.

– А как это делается? – спросила она, тщательно выбирая слова. – Как лучше разузнать, во-первых, есть ли в суде информационная система, и во-вторых, как взломать ее?

– Есть только один способ, – уверенно заявила Смеланд. – Суд обладает системным узлом доступа в Матрицу. Ты просто проникаешь в него и попадаешь в систему «Цюрих-Орбитал». – Тереза мрачно улыбнулась. – Но не дай тебе Бог хоть краем затронуть что-то, даже отдаленно связанное с «Объединенным банком». Вот и все, и ты это знаешь.

– Мы это обсуждали, – сухо произнесла Слай. Она помолчала, приводя мысли и слова в порядок. Следующий вопрос был самым важным. – Т.С., – начала она, – я…

Но Смеланд прервала ее.

– Я знаю, о чем ты просишь, – резко сказала она. – Не хочу ли я поучаствовать, так?

– Не совсем. – Слай почувствовала, как все в ней похолодело и одеревенело. Она сжала кулаки, пытаясь справиться с дрожью. – Мне нужно твое прикрытие, Т.С., вот и все. Основное проникновение я выполню сама. Я только… – Она на миг замолчала, изо всех сил стараясь придать голосу спокойствие. – Мне нужно только прикрытие, – продолжала она, – чтобы кто-нибудь был за моей спиной. Боюсь, мне одной не справиться.

Смеланд пристально смотрела на нее.

– Меня поражает, как ты вообще на это решилась, – честно призналась она.

«Меня тоже», – подумала Слай.

– Так ты поможешь мне, Т.С.? – сказала она вслух.

Тереза встала и подошла к затемненному окну, которое выходило на улицу. Слай хотелось заинтересовать ее, привести побольше доводов, почему Смеланд должна ее выручить. Но, как ни трудно было держать язык за зубами, Слай понимала, что молчание – самое действенное средство убеждения. Она украдкой взглянула на Модала и Коршуна. Оба смотрели на Терезу, но ни один, похоже, не испытывал желания высказаться.

– Наверное, что-то очень серьезное? – тихо, почти беззвучно спросила Смеланд, не отворачиваясь от окна. – Иначе ты бы этим не занималась.

Она помолчала еще минуты две.

– Ладно, – наконец сказала она. – Я обеспечу тебе прикрытие до системного узла «Ц-О» и по главному каналу. Но не дальше, Слай. Я только затаюсь на поверхности главного канала. – Она пожала плечами. – Основная часть тяжелого льда, через который нужно будет пробиться, находится в системном узле на обоих концах верхнего канала, верно? Я проведу тебя через него. Дальше будет уже меньше льда… если ты не напорешься на защиту «Объединенного банка». А иначе… все, что я смогу сделать, – это погибнуть вместе с тобой.

Слай облегченно вздохнула и только теперь осознала, что слушала Терезу, затаив дыхание.

– Больше мне ничего не нужно, Т.С., – успокоила она подругу.

– Когда ты хочешь этим заняться? – спросила Смеланд.

Слай чуть было не сказала, что ей вовсе не хочется этим заниматься, но спохватилась:

– Когда тебе удобно, Т.С.

Тереза отошла наконец от окна.

– А что, если прямо сейчас? – мрачно спросила она. – Полагаю, тебе понадобится кибердек.

Слай провела пальцами по кибердеку, который одолжила ей Смеланд. Она узнала корпус – с виду обычный, незамысловатый радиоприемник компании «Шак». Но начинка… В «Шак» не узнали бы своего детища. Сделано на заказ, сразу видно. И отлично сделано. Слай вдруг подумала: «А не сама ли Т.С. собрала этот кибердек?..»

Смеланд достала из бронированного сейфа свой личный кибердек и положила его на колени, усевшись на полу в позе лотоса. Слай отметила, что эта штуковина тоже сделана на заказ. Корпус был от «Фейрлайт экскалибр», но в расположение клавиш и конфигурацию порта на задней панели Смеланд внесла достаточно изменений, так что это был совсем другой аппарат.

Оба кибердека были подсоединены к разветвителю, а через него – к телекоммуникационной розетке в стене. Слай внимательно посмотрела на это соединение. Это был путь к Матрице. У нее в голове колоколом прозвенело: «Матрица… Матрица… Матрица…» Слай взяла головной штекер – небольшой соединитель для подключения к информационному гнезду, имплантированному в череп пользователя. Такой безобидный на вид – и такой опасный. Через этот крошечный соединитель декер мог проецировать свое сознание в кибер-пространство. И через него же любая опасность, исходящая от Матрицы, могла проникнуть прямо в его мозг. Слай снова бросило в озноб.

Внезапно она заметила, что Смеланд наблюдает за ней.

– Ты уверена, что хочешь в это ввязаться? – спросила Тереза.

Слай знала, что она имела в виду: ты справишься или собираешься все повесить мне на шею, если дело пойдет туго?

– Я готова, – ответила Слай.

Быстро, не рассуждая, она вставила штекер кибердека в свое информационное гнездо, услышала и почувствовала, как он плотно вошел в хромированное углубление.

Слай опустила пальцы на клавиши и включила дек. В ту же секунду в висках у нее слегка закололо, словно по проводам, соединявшим мозг и дек, пропускали ток. Связь еще не была активной – информации не поступало, но Слай знала, даже не глядя на небольшой дисплей кибердека, что связь уже была установлена. Она послала сигнал, запускающий самодиагностику, и перед ее глазами стали накладываться друг на друга столбцы данных. Несмотря на то что Слай была уже в Матрице, она все еще видела вокруг себя макромир. Однако выводимые данные тестирования казались ярче и воспринимались более непосредственно, чем реальность.

– Быстрый у тебя кибердек, – сказала она Терезе. – Хорошая реакция.

– Его собрал один из моих протеже, – ответила Смеланд. – Потом этот дек достался мне как плата за обучение.

Слай кивнула. Тереза Смеланд часто брала под свое крыло подающих надежды молодых декеров и обучала их уму-разуму. Она сделала большую карьеру, делясь с ними своим техническим мастерством и профессиональным видением мира. Кое-кто поговаривал, будто Смеланд связана с организованной преступностью и вербует своих самых многообещающих протеже в ряды мафии. Но Слай никогда не верила этим сплетням.

– Не хочешь потренироваться? – спросила Смеланд. – Восстановить рефлексы? У меня есть горяченькая имитация Матрицы, которую можно запустить на телекоме.

– Нет, – ответила Слай резче, чем собиралась. – Давай начнем. («Пока не сдали нервы», – чуть не добавила она, но, судя по выражению Терезы, этого можно было и не говорить.)

– Отлично, – подхватила Смеланд. – Начнем!

Слай глубоко вдохнула и нажала клавишу «старт».

И тотчас же перед ней открылся иллюзорный мир Матрицы.

«Я уж и забыла, до чего же это прекрасно! – было ее первой мыслью. – Так прекрасно и так пугающе».

Слай будто зависла в космическом пространстве, в сотнях метров над раскинувшимся внизу морем городских огней. Над нею был жуткий мрак – мрак космической бездны. То здесь, то там в небе висели странные звезды – системные узлы доступа в локальные телекоммуникационные сети – и другие конструкции, которые светились лазерными и неоновыми огнями. А на земле были линии передачи данных. – Похожие на ночные, забитые машинами автострады, превращенные в реки света, они разбивали на квадраты ландшафт, составленным из несметного числа ярко светящихся образов и конструкций. Некоторые из них были огромными, устрашающих размеров – неоново-зеленая пагода «Мицугамы», пирамида «Ацтекнолоджи», звезда «Фучи», – а другие с этой кажущейся высоты выглядели лишь разноцветными пятнышками. Радужный сияющий ковер терялся вдали, уходя за электронный горизонт.

Значок, который представлял Терезу Смеланд в Матрице – большой человекоподобный броненосец с такими же темными проницательными глазами, как у Т.С, – мигнул вдалеке, позади Слай. Ей захотелось узнать, на что походил ее собственный значок. Явно не на привычного подвижного, как ртуть, дракона, образ которого она обычно принимала прежде, работая в Матрице. Теперь ее значок будет таким, какой ввел протеже Смеланд в главную персональную программу этого кибердека. Впрочем, какое это имеет значение? То, как выглядит значок декера, никак не сказывается на его действиях – ну, разве только психологически.

– Готова? – Это был голос Смеланд, но звучал он безжизненно, без оттенков. Слай знала, что Т.С. посылает ей слова прямо в мозг, а не произносит их вслух.

– Готова, – ответила она. – Где наш узел?

Броненосец поднял глаза вверх и вытянул лапу.

Вдали посверкивало ярко-красное кольцо, окружавшее крупную звезду.

– Вот этот, – пояснила Смеланд.

– Что ж, начнем!

Слай знала, что в действительности она сидит в квартире Терезы и стучит по клавиатуре кибердека. Но этого не ощущалось. Согласно ее сенсориуму – сумме сенсорных данных, получаемых мозгом, – она неслась в черном небе Матрицы быстрее баллистического реактивного снаряда. Грудь ее сдавило, сердце неровно билось, и его удары молотом отдавались в ушах.

Цель тем временем росла на глазах, превращаясь из крошечного пятнышка света в прямоугольную пластину, ширина которой в четыре раза, а длина в девять раз превосходили толщину. Две огромные плоские поверхности выглядели так, словно были сделаны из сверкающей вороненой стали. Грани поменьше светились ослепительно яркой лазерной желтизной. Массивная конструкция, в десятки раз большая, чем два изображения декеров, вертелась волчком в пространстве, сложный механизм вращался с разной скоростью вокруг трех своих осей. Пылающая желтизна на гранях конструкции меняла свою яркость, беспрестанно вспыхивая, что говорило о гигантских потоках информации, проносившихся через эти ворота телекоммуникационной системы.

Броненосец – значок Смеланд – мчался прямо на одну из громадных поверхностей системного узла локальной телекоммуникационной сети, Слай следовала за ним по пятам. Не снижая скорости, они врезались в твердую на вид поверхность. Мир вокруг Слай перевернулся, вывернулся наизнанку. Она часто испытывала такое ощущение, но последний раз это было пять лет назад, и многое забылось. От страха все внутри Слай сжалось, из горла вырвался легкий стон. Потом они оказались в другой секции Матрицы.

Но лишь на какое-то мгновение. Еще один переход – и декеры вошли через другой системный узел в региональную телекоммуникационную сеть – в линии дальнего действия систем международной связи. Опять Вселенная перевернулась и закружилась.

И вот они уже снова стремительно летят над мрачной равниной. «Неужели в этой части Матрицы нет конструкций?» – удивилась Слай.

Но нет, конструкции были, только немногочисленные и в необычных местах. В Матрице Слай привыкла к тому, что земля покрыта системными конструкциями и линиями передачи информации. Однако в этом странном мире конструкции висели в небе. Возможно, две дюжины, не больше, и очень далеко, так что можно было различить только их цвет. По яркости свечения Слай догадалась о громадной производительности тамошних компьютеров.

Она посмотрела на горизонт, сначала не в силах увидеть хоть какую-нибудь разделяющую линию между небом и землей. Но потом Слай разобралась в представшей перед ней картине. Горизонт был – невидимый, но очерченный массивными, непостижимо далекими, частично заслонявшими его конструкциями. Они походили на крепости, гигантские нагромождения блоков, уродливые из-за простоты дизайна, но если бы это происходило в реальном мире и горизонт располагался бы на нормальном расстоянии, то эти конструкции превосходили бы самые высокие горы.

– Что это? – Слай вдруг поняла, что говорит вслух.

Голос Смеланд прямо у нее в голове звучал спокойно и ободряюще.

– Это главные военные системы, правительственные системы, космическое агентство ЮКАС… серьезные ребята.

– Мы же не собираемся лететь мимо них?

Смешок спутницы ясно отозвался в сознании Слай.

– Некогда. Наш курс – только вперед.

Слай с усилием отвела взгляд от массивных далеких конструкций. Вопреки ее первому впечатлению, несколько конструкций виднелось и на «земле» – слабо освещенных, вероятно старательно скрытых от любопытных глаз. Броненосец Смеланд вел ее прямо к одной из них, с виду напоминавшей голубой радиотелескоп.

– Здесь? – спросила Слай.

Броненосец кивнул.

– Что, не очень похоже? Но это как раз и есть системный узел, ведущий в «Цюрих-Орбитал». – На мгновение Смеланд замолкла, так как они снова ринулись вперед. – Ты когда-нибудь занималась спутниковой связью? – спросила она.

Слай покачала головой и сразу же вспомнила, что Смеланд не сможет увидеть ее жеста.

– Нет, – ответила она. – А что, этого следует ожидать?

– Временное запаздывание – серьезная штука, – ответила Тереза. – Оно связано со скоростью света. Почти четверть секунды, если нам надо наладить прямую связь спутниковой станции с «Цюрих-Орбитал». И полсекунды – или чуть больше, – чтобы подключиться к другим спутникам.

Полсекунды? В Матрице это означало вечность.

– Это не так уж страшно, – успокоила Тереза. – В наших деках есть микропроцессоры, которые компенсируют запаздывание. И ты не заметишь его, пока не попадешь в какую-нибудь заварушку. В киберсражении твоя реакция сильно замедлится.

Они сбавили скорость и приблизились к конструкции, которая вблизи походила на глубокую тарелку. Теперь Слай рассмотрела ее. Элементы конструкции тускло отсвечивали темно-синим, почти черным цветом. Отдельные звенья вспыхивали, как только по системе проносилась информация.

Но там было и что-то еще. По элементам конструкции сновали туда-сюда маленькие темные сферы, похожие на костяшки счетов. Если следить за отдельной бусинкой, ее движение казалось совершенно беспорядочным. Но, наблюдая за всей картиной, Слай не смогла отделаться от ощущения, что в их движении была какая-то система.

– Что это? – спросила она.

– Лед, – спокойно ответила Смеланд.

Это слово, как холодный кинжал, пронзило Слай.

– Серый лед? – спросила она. – Или черный?

Броненосец пожал плечами:

– Отсюда не видно. – Смеланд помолчала. – Ну что, продолжим?

Черный лед. Лед-убийца. В сознании Слай пронеслись воспоминания: боязнь замкнутого пространства, заторможенность, спазматическая боль в голове…

«Последний раз, когда я столкнулась с черным льдом, я была на грани смерти. Из-за него перестало биться мое сердце, прекратилось дыхание… Если бы меня не отключили – тотчас, без секунды промедления, – я бы наверняка погибла».

Воспоминания были пятилетней давности, но настолько яркие, что казалось, будто все произошло только вчера. «Это испытала я, и еще Агарвал, – сказала себе Слай. – Мы оба столкнулись с эти ужасом и выжили… пока. Нам удалось спастись, но осталось стойкое убеждение, что мы живем взаймы. Что в следующий раз, стоит нам повстречаться с черным льдом, мы уж точно погибнем».

Слай почувствовала давление в затылке и на шее, как будто кто-то положил руку и стал потихоньку сжимать. Она узнала это ощущение: организм предупреждал ее о начале приступа – своего рода эпилептического припадка, когда мозг на время полностью отключается. Она заставила себя расслабиться, дышать медленнее, глубже, чтобы насытить мозг живительным кислородом. Мало-помалу неприятные ощущения утихли.

Броненосец Смеланд смотрел на нее.

– С тобой все в порядке?

– Мне холодно, – ответила Слай «мозг-в-мозг», зная, что голос совершенно ясно противоречит ее словам.

– Ты звала меня, – снова сказала Смеланд. Она повернулась к конструкции спутниковой связи. – Давай-ка подумаем, как нам проскользнуть мимо этих микробов.

Броненосец медленно развел лапы в стороны. Появились десятки крошечных зеркально-ярких сфер – значки, представляющие собой какую-то маскировку, поняла Слай, – и устремились к конструкции.

Движение бусин – это были программы, защищающие от вторжения, – ускорилось, так что они стали казаться размытыми. Зеркальные сферы подплыли ближе.

Постепенно ледяные шарики сбавили скорость и возобновили размеренное медленное движение. Слай почувствовала странную скованность в плечах, поняла, что все ее мускулы напряжены.

Похоже, маскировка сработала – в движении ледяных шариков не чувствовалось ничего необычного. Бок о бок два значка декеров приближались к конструкции, защищенные экраном из зеркальных сфер. Все еще никакой реакции. Они были настолько близко, что могли протянуть руку и коснуться мрачно-синей конструкции.

– Готова? – спросила Смеланд. Вдруг она сказала: – Ого!..

Не успела Слай ответить, как ледяные шарики снова ускорили свой темп, проносясь взад-вперед по элементам конструкции. Они двигались все быстрее и быстрее. Электронный вой, все громче и выше, ледяной иглой вонзился в уши Слай.

Десяток ледяных шаров оторвался от конструкции; они устремились прямо на декеров.

Слай не успела даже вскрикнуть, как они ринулись на нее.

ГЛАВА 16

14 ноября 2053 года, 07.17 Коршуну надоело.

Сперва идея понаблюдать за двумя работающими декерами привела его в восторг. Как и каждый, когда-либо смотревший тридео, он кое-что знал о Матрице, но никогда не встречал человека, который сам нырял в нее. Он полагал, что это захватывающее и напряженное зрелище: декер, склонившийся над своим кибердеком, а рядом друзья наблюдают за его работой, всей душой желая помочь, но не имея такой возможности.

По крайней мере, так все это выглядело на тридео. И конечно, на тридео всегда было музыкальное сопровождение, подчеркивающее напряженность действия, а камера постоянно переключалась с потного лица декера на озабоченные лица его друзей.

В реальной жизни, без всяких кинотрюков, были просто две женщины, стучащие по клавиатуре. «Не намного интереснее, чем смотреть на двух машинисток», – в конце концов решил Коршун.

Ну, может, все это и не настолько опасно, как кажется. Время от времени одна из женщин начинала что-то бормотать про себя. Но ничего захватывающего в этом не было.

Похоже, Модал лучше его знал, что следует делать. Высокий эльф свалился в кресло, перекинув одну ногу через подлокотник, и быстро заснул.

«И мне бы так поступить», – сказал себе Коршун. Он был измучен: мышцы болели, кожа зудела, а глаза, казалось, полны песка.

«Сколько же времени я уже не сплю?» – пытался сообразить Коршун. Выходило – не слишком много. Он вышел из заведения доктора Дайсер вчера вечером в двадцать один ноль-ноль. Значит, он проснулся – юноша посмотрел на часы – чуть больше девяти часов назад. Весьма напряженных девяти часов, и это хоть отчасти объясняло, почему он так хреново себя чувствует.

Он снова взглянул на двух декеров. Сколько времени это еще протянется?

Вдруг обе женщины резко дернулись, как будто их ударили в солнечное сплетение. Слай открыла рот и откинулась в кресле. Ее глаза закатились так, что Коршун видел только белки.

Смеланд перевалилась через ручку кресла и боком упала на пол, ее дек отлетел в сторону, на толстый ковер. Женщина шевельнулась. Ее глаза тоже были открыты, но она ничего не видела. Смеланд захрипела.

В то же мгновение – Коршун даже не уловил его движения – Модал оказался около кресла Слай, мягко держа ее голову своими руками. Коршун вскочил с дивана и встал на колени рядом со Смеланд.

К Терезе начинало возвращаться сознание. Ее глаза все еще смотрели бессмысленно, но было ясно, что она приходит в себя. Но Слай не шевелилась. Неужели она мертва?

Смеланд закрыла лицо руками, потерла глаза. Потом, с видимым усилием, села на ковре. Выглядела она ужасно – бледное лицо, блестящее от пота, налитые кровью глаза; грудь тяжело вздымалась.

– Что за чертовщина с вами случилась? – спросил Модал. В его голосе чувствовалось напряжение.

– Лед, – пробормотала Смеланд. Затем, пытаясь говорить яснее, повторила: – Лед. Серый или черный, не знаю. Нас выбросило. – Она отсоединила шнур от своего разъема на виске с таким отвратительным металлическим скрежетом, что у Коршуна по спине мурашки побежали.

Он увидел, как Модал приподнял веко Слай.

– Ее не выбросило, – резко сказал он.

– Да? – Смеланд заставила себя встать на ноги, но не смогла удержаться. Коршун протянул ей руку. Тереза с усилием оперлась на нее. – Не выбросило?

– Да, говорю тебе. Она ведет себя так, будто все еще в Матрице.

Пошатываясь, Смеланд подошла к Слай, взглянула ей в лицо, затем посмотрела на дек.

– Этого не может быть! – пробормотала она.

– Как видишь, может, – возразил Модал. Он взялся за шнур, подсоединенный к голове Слай. – Я ее отключаю?

– Подожди минуту, – резко сказала Смеланд.

Она ввела несколько команд в кибердек Слай и глянула на дисплей. Коршун смотрел через ее плечо, но пробегающие по экрану цифры и символы ни о чем ему не говорили.

Но, очевидно, они что-то значили для Смеланд, и, похоже, это ей не нравилось. Она нахмурила лоб и прикусила нижнюю губу.

– Я отключаю ее? – повторил Модал.

– Ни в коем случае. – Смеланд схватила его за руку.

– Почему?

– Она попала в петлю обратной биосвязи с деком, – объяснила Смеланд. Ее голос задрожал, и Коршун испугался.

– Это значит, ее поймал черный лед, – сказал Модал. – И я должен отключить ее.

– Нет, – повторила Смеланд. – Так обычно и делают, да. Но не на этот раз. Именно обратная биосвязь поддерживает ее жизнь, – пояснила она. – Лед – в общем, то, на что мы нарвались, – отключил ей дыхание и сердце.

Модал покачал головой:

– Не понимаю…

– Это как если бы она попала в больницу и на нее надели кислородную маску, – объяснила Смеланд. – Отключить ее сейчас – это значит снять маску. Она умрет.

– Тогда что же нам делать? – не выдержал Коршун.

– Ничего, – угрюмо сказала Смеланд. – Что бы мы ни сделали, это просто убьет ее. Что-то держит Слай, и есть на это своя причина. Когда это закончится, возможно, ее отпустят.

– А если нет?

В ответ Смеланд пожала плечами.

«Просто черт знает что!» – подумал Коршун, глядя на лицо Слай.

Ее глаза все еще были полуоткрыты, веки подергивались. Бледная кожа сильно натянулась на высоких скулах. Она выглядела полумертвой.

Снаружи раздался визг тормозов. С нечеловеческой быстротой Модал подбежал к окну и выглянул на улицу.

– Дьявол! – пробормотал он.

Коршун тоже подошел к окну. Возле украденного ими автомобиля остановилась большая машина. Оттуда выскочили несколько человек, увешанных оружием. Четверо, и среди них два тролля. «И возможно, еще четверо за углом, – подумал Коршун. – Похоже, нас будут атаковать…»

– Т.С., – быстро сказал Модал, – у тебя хорошая система безопасности?

– Достаточно хорошая, чтобы остановить небольшую армию, – ответила она. – А что?

– Надеюсь, этого будет достаточно, – спокойно ответил эльф.