Текст книги "Дитя Тьмы(СИ)"

Автор книги: Ная Александрова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 26 страниц)

И вот, наконец, настает тот момент, когда мир для двоих сужается до нескольких точек, где соприкасаются их тела, а затем взрывается мириадами разноцветных осколков, оставляя после себя приятную пустоту, тьму и умиротворение. Диана с криком бьется в экстазе, одновременно с ней с утробным рыком кончает и Влад.

На какое-то время они замирают, пытаясь вернуться в реальность, перед глазами плывет, тело потряхивает. Наконец мужчина собирается с силами и относит катх на кровать. Там они лежат, растворяясь в неге, слушая размеренное дыхание друг друга. Диана касается к покрывшейся корочкой ранке на шее, оставленной зубами ее любовника.

– Знаешь, я, кажется, поняла, почему твои метки не заживают на мне так быстро, как все остальное.

– И почему же? – лениво спрашивает лев пропуская черные кудри девушки сквозь пальцы.

– Только в твоих руках я полностью расслабляюсь, отдаюсь, доверяю настолько, что уже неважно, что ты сделаешь со мной. Все мои барьеры падают, вся защита рушится. Даже если ты можешь причинить мне вред.

– Я никогда не причиню тебе вреда намеренно. Да и согласись, ты наслаждаешься, когда я оставляю следы на твоей коже. – промурлыкал мужчина с неприкрытым самодовольством зарываясь рукой в волосы катх и массируя ее затылок.

– Да-а. – вырвался у нее стон удовольствия.

Еще несколько часов они нежились в постели, а, едва солнца зашли, они отправились к вновь открытым мастерским катх.

Ночью скрытый мир казался еще волшебнее, чем днем. Небосвод был усыпан звездами и переливался сотнями оттенков, все вокруг мерцало и сияло: светлячки перемешивались с крохотными фейри, что хлопали своими светящимися крылышками, во многих цветках подобно драгоценным камням переливались мистические огоньки, а многие другие растения сами по себе люминесцировали мягким светом. Так что дорога была видна не хуже чем днем.

В кузне было тихо, слышен был только треск огня в печи. Игрим же нашелся в небольшой комнатке в дальней части здания, окруженный чертежами и рисунками.

– О, вы пришли. – обернулся он на скрип двери, – Надеюсь, отдохнули.

– Ага.

– Ну, проходите, присаживайтесь, где найдете свободное место. Я сию минуту покажу вам мои наброски. Только вы не должны показывать их даже друг другу.

– А то что, не выйдут так же хорошо, как и на бумаге? – хохотнул Влад.

– Обижаете, Ваша Светлость, мы свое дело знаем. Просто это должен быть сюрприз даже друг для друга.

– Тогда хорошо, сюрприз так сюрприз.

Перед мужчиной и девушкой легли небольшие стопки листов с эскизами венцов, корон, диадем во всевозможных ракурсах и вариациях.

Не теряя времени оба приступили к выбору.

Как только Диана взглянула на первый набросок решение уже было принято, именно ее она оденет на парад планет. Это был искусный нимб в форме тончайших лепестков нимфеи, что были сделаны из узорно переплетенных нитей электрума и черного золота. На пересечении лепестков и на их кончиках сверкали россыпи изумрудов, разбавленных хризолитами, и аметистов.

Все это выглядело изумительно тонко и изящно, что просто казалось невесомым.

Но едва девушка хотела позвать гнома и показать выбранный эскиз, как в поле ее зрения попала приоткрытая часть рисунка, что лежал вторым. Это был фигурный венец в виде переплетенных листьев с росой из горного хрусталя в передней части, что охватывала лоб висела капля прозрачного лунного камня, но самым восхитительным был цветок нимфеи из того же лунного камня, что располагался в тыльной части тиары и излучал сияние, пропуская свет сквозь множество граней.

Побоявшись, что она может принять поспешное решение, девушка быстро просмотрела оставшиеся наброски но все же вернулась к первым увиденным.

– Игрим, а можно заказать тебе две короны?

– Конечно, буду только рад, госпожа. Только вы скажите, которую мне делать первой, чтобы успеть до коронации.

– Вот эту.

– Мне она тоже больше всех нравится.

– А где Влад.

– Он закончил раньше Вас. И сказал, что раз вам все равно нельзя видеть одежды друг друга, то он пойдет первым.

– Хорошо. А куда идти то?

– Выйдете из кузни и сразу направо, а там сами домик Дормы увидите.

– Спасибо.

– Всегда рад. – поклонился гном.

Спешить не хотелось и Диана прогулочным шагом пошла в указанном направлении. Чудесная ночь приносила ощущение покоя и умиротворения. Стрекот цикад, пение ночных птиц, шелест листвы и отдаленные звуки какой-то мелодии были подобны волшебной колыбельной, что пела природа этому миру.

Вот за деревьями показался огонек, что при ближайшем рассмотрении оказался светом из окна маленького деревянного домика.

Внутри было тепло и пахло чем-то похожим на сандал. В глубине дома слышалось шуршание ткани. Туда и пошла катх.

В просторном зале стояли всевозможные ткацкие станки, манекены и рулоны тканей. Девушка хотела было позвать Дорму, что складывала на полку белые и золотые отрезы, явно предназначенные для Влада, но так и не произнесла ни звука, увидев огромную паутину, отливающую серебром из-за белого шара света, разгоняющего темноту ночи.

– О, Дина, дорогая, почему замерла на пороге? Проходи, садись, не стесняйся. И не обращай внимание на весь этот бардак.

– Прошу прощения, но что это? – указала девушка на переплетенные нити.

– Моя паутина. – с легким недоумением ответила женщина.

– Ваша?

– А я разве тебе не говорила? Я – паучиха. Вот поэтому-то я лучшая среди швей скрытого мира. – она подняла две руки, и под ними с легким серебристым свечением выросли еще две пары верхних конечностей.

– Ясно. – вздрогнув, но быстро взяв себя в руки, пробормотала Диана.

– Только не говори, что ты боишься пауков. Нет же?

– О, простите, нет, нет, нет. Я просто немного удивлена, вот и все. Хотя теперь я вижу, почему пошитая вами одежда такая легкая, но крепкая.

– Именно, лапушка.– улыбнулась паучиха, – Паутина должна выдерживать мой вес, но при этом быть комфортной в употреблении так сказать. Поэтому ткань из нее просто изумительна. А теперь взгляни на платья, что я для тебя подготовила. Думаю, выглядеть на тебе должно сногсшибательно.

Паучиха протянула девушке пару листов. На них было всего два платья, что одевались одно на другое и смотрелись действительно отлично.

– Отличительная черта всех нарядов катх, – начала пояснять Дорма, – что изображение нимфеи на ваших телах должно быть открыто. Почти всегда цветок находится на боку, груди, реже на плече, руке или ноге. Верховные же жрицы, а так же Владычицы, имеют изображение нимфеи на бедре. Поэтому все твои костюмы и платья имеют там разрез, вырез или же вставку прозрачной ткани. – Ну, я примерно так и думала.

– Так вот, в нижнем платье я соединила черный паучий шелк с черной сеткой. А верхнее скомбинировано из полупрозрачной черной ткани, все того же шелка, но помимо черного еще и фиолетового, и лент из нитей электрума и зеленого золота, что создал для меня Игрим. Плюс инкрустация драгоценными камнями. Так как тебе?

Было видно, что женщина действительно сгорает от нетерпения услышать мнение своей модели.

– Оно волшебное, и идеально подойдет к короне. – заверила ее девушка.

– Значит ты выбрала ту, что напоминает кованые лепестки кувшинки.

– Ага.

– Я так и знала. Это будет смотреться просто восхитительно. Я уже хочу увидеть готовый наряд на тебе в полном комплекте.

Попрощавшись, Диана направилась домой.

По дороге девушку терзало неприятное предчувствие. Да и ощущение того, что Влад время от времени стал отдаляться от нее, ложилось тяжелым камнем на грудь.

В комнате было темно и пусто, а постель выглядела нетронутой.

Так, терзаемая непонятным чувством, катх уснула.

Наутро все снова казалось нормальным, а оставшееся предчувствие девушка отогнала подальше, почувствовав тяжелую мужскую руку на своей талии.

Она хотела понежится в теплых объятиях еще немного, но раздался настойчивый стук, и в комнату вошел Иолар и какая-то миниатюрная девушка.

В ней была какая-то природная красота. На сердцевидном личике гармонично смотрелся маленький носик, небольшой пухлый рот и огромные черные глаза обрамленные пушистыми ресницами, что были на пару тонов темнее ее золотисто русых волос. Все это подчеркивалось идеально сидящим на изящной фигуре простым кремово-розовым платьем.

– Мы за вами. – пропело это чудное создание прекрасным голоском.

На что Влад что-то пробормотал и наконец сел в постели.

Увидев открывшуюся картину обнаженного торса льва, девушка пораженно застыла и судорожно сглотнула. Но быстро взяла себя в руки и уже твердо сказала.

– Вставайте, Ваша Светлость. Я здесь, чтобы подготовить Вас к жизни правителя.

Иолар остановил девушку, положив руку ей на плече.

– Собирайтесь и выходите. Мы подождем вас за дверью.

Новоиспеченные правители поспешили исполнить просьбу.

Первым вышел Влад, а вышедшая за ним Диана остановила поспешившую было за ним соловушку.

– Больше никогда не смей смотреть на него так.

И уверенно пошла вперед, догоняя своего советника.

– И что у нас на повестке дня?

– Сегодня, Вы свободны, госпожа. Все занятия начнутся с завтрашнего дня.

– Так, давай кое-что проясним. – нахмурилась Диана, – Для начала, сколько тебе лет?

– Точно не помню, несколько тысячелетий, примерно.

– Мило. А мне вот всего двадцать. Так что раз уж мы будем проводить много времени вместе, давай перейдем на ты.

– Хорошо.

– А еще нам нужно в ближайшее время выкроить время и познакомиться толком.

Беркут хмыкнул.

– Я тоже не против узнать вас поближе.

Когда они пришли в столовую, она уже была наполнена шумом множества голосов. Земные гости и уже привычные обитатели особняка что-то активно обсуждали.

– Я не хочу оставлять своих детей надолго. – послышался голос Ники.

– Если вы пробудете здесь до парада светил, в вашем мире пройдет всего несколько дней.

– Для детей да, но я не буду видеть их почти два месяца!

В диалог вступила мать Ники и Дианы.

– А нет ли способа забрать детей сюда?

– Вообще-то есть. – прозвучал за спиной катх голос Иолара, – Не так давно я где-то видел амулеты перемещения. С ними вы можете перемещаться без помощи стационарного портала. И если все сделать быстро, то можно справиться меньше чем за пару дней по нашему времени.

Только Ника привстала, собираясь что-то сказать, как беркут продолжил.

– Но с вами должен быть тот, кто разбирается в магии.

– Эй, – внезапно воскликнула Диана, – ведь рано или поздно нам придется рассказать нашим близким об этой части нашей жизни.

– И? – Влад непонимающе взглянул на нее.

– Так почему бы нам привести не только моих племянников, а и тех, с кем мы слишком часто общаемся, что бы постоянно врать?

– И о ком же ты сейчас?

– О твоем брате и сестре, о бабушке, и о моей Алисе, конечно.

– А что, идея неплоха, – кивнула Клио, – так и сделаем. Иолар, достанешь три таких амулета. Диана и Влад справятся сами, а я пойду с Никой.

– Это все конечно хорошо, – вышла из-за стола мать льва, – но где Лео.

В комнате повисла давящая тишина.

– Хорошо, – выдохнул мужчина, – пойдемте.

Семья Вайтов вышла за дверь. Когда Диана было собралась пойти за ними, мамина рука, что легла на ее плече, остановила девушку.

– Это их семейное дело, не стоит тебе сейчас вмешиваться. Лучше отправляйся за Алисой, и поскорее возвращайся.

Катх кивнула, и отправилась за своим советником, что пошел на поиски их мини-телепортов.

Отыскались они в одной из кладовых комнат особняка там, где не так давно лежало зеркало, через которое катх говорила с родителями. И вот они сами здесь. Уже нет нужды скрывать от них что-то.

Но у девушки был еще один человек, от которого не хотелось скрывать правду. Поэтому, не дожидаясь остальных, она сжала в руке амулет, что тут же унес ее в другой мир вспыхнув ярким желтым светом.

И вот она уже стоит перед с детства знакомым домом, где так пестро цветет сад хозяйки этого дома.

Переведя дух после скачка сквозь миры, Диана уверенно прошла к входной двери и постучав зашла в дом.

На кухне как раз хлопотала мать Алисы.

– Здравствуйте.

– Привет. Ты вернулась? Алиса говорила, что ты решила задержаться.

– Да. Я сначала пожила несколько дней в Дублине, а потом полетела в Лондон, навестить сестру.

– И как поездка?

– Насыщенно, я бы сказала. Кстати, на счет поездки. Вы не будете против, если я на несколько дней украду Алису? Хочу ей кое-что показать.

– Если она с тобой, я буду спокойна.

– Отлично, спасибо.

– Тебе спасибо, – пожала плечами женщина, – ей стоит развеяться. А то уже совсем от скуки чахнет.

– Отлично. Тогда я прямо сейчас ее забираю. Вернемся где-то через неделю.

И девушка тут же побежала в комнату подруги.

Едва она распахнула дверь и переступила порог, как тут же выпалила:

– Собирай самое необходимое. Мы отправляемся в путешествие.

Секунду Алиса молча смотрела на нее, а затем наконец вытащила наушник из уха.

– Что?

Теперь настала очередь Дианы зависнуть на мгновение.

– Говорю, бери самые необходимые вещи, типа зубной щетки, и ложи в сумку. Мы отправляемся в путешествие.

– Куда?! – опешила девушка.

– Сюрприз, но уверяю, тебе это место понравиться.

Еще немного поспорив, подруги все-таки вышли из дому. Пройдя несколько десятков метров и завернув за ближайший угол, катх остановилась.

– Почти пришли.

– Ты что издеваешься?!

– Кто знает? – хитро усмехнулась Дина перед тем, как подруг ослепила желтая вспышка.

– Хоть эта фраза уже заезжена за последнее время, но все же: добро пожаловать в скрытый мир.

– Ты что, мне какой-то чудо порошок подсунула? – не веря своим глазам пробормотала Алиса.

– Ага, грибочки перетертые. Но то что ты видишь, это реальность.

– Не может быть! – выдохнула девушка, тут же пытаясь рассмотреть все и сразу. – Это что драконы?! – пораженно воскликнула она глядя в небо.

– Они самые. Здесь масса всего интересного. А теперь пойдем, я покажу тебе, где ты будешь жить ближайшие пару месяцев.

Все еще пребывающая в шоке Алиса легко позволила подруге вести себя. Она пыталась рассмотреть как можно больше, пока этот чудесный сон не закончился.

Идти пришлось не долго, так как портал переместил их на поляну посреди леса всего за несколько сотен метров от особняка катх.

– Ну, вот мы и пришли. Лис?

– А? – вынырнула из мыслей девушка. – Ух ты! За все мои годы у меня ни разу не было настолько правдоподобного сна!

– Ей, Лис, еще раз говорю, это реальность, не сон. Если хочешь, могу ущипнуть тебя. – и не дожидаясь ответа катх довольно болезненно схватила подругу за руку.

– Ай! Ты что творить?!

– Оглянись, все взаправду.

Наконец Алиса достаточно осознанно осмотрелась.

– Ты обязана мне все объяснить.

Диана кивнула, и, взяв подругу под локоть, повела в особняк. Там, в гостиной, она в который раз поведала обо всем, что с ней произошло.

– Ничего себе!

– Ага.

В этот момент дверь распахнулась, и в комнату уверенным шагом зашел Иолар.

– Диана, почему ты не сообщила, что вернулась?

– И тебе привет. Познакомься, это моя подруга Алиса.

Беркут тут же встрепенулся.

– Прошу прощения. Иолар, очень приятно.

– Взаимно. – широко улыбнулась девушка.

Мужчина снова повернулся к катх.

– Ты не говорила, что твоя подруга тоже не человек.

– Что?! – хором выкрикнули девушки.

– А, вы не знали. Я чувствую в ней кровь расы, что земляне, а точнее греки, считали богами.

– Да быть того не может! – замотала головой Алиса. А после уже более спокойно произнесла. – Хотя, я уж точно не буду против такого родства.

– Если захотите, то позже мы можем определить, какая кровь в Вас течет, и разбудить ее.

– И что мне это даст?

– Способности, конечно же.

– Тогда я только за.

– Вот и решили. – прервала их Диана, – А теперь скажи мне, Иолар, как там Ника и Влад.

– Ну, Владыка после посещения с родителями могилы брата, был немного печален, но, кажется, ему стало легче. Он и Ника с Клио телепортировались чуть позже тебя, так что еще не вернулись. И еще, Дорма просила прийти к ней на примерку, когда вернешься.

– Отлично. Ну, что, Лис, пойдем? – кивнула подруге катх.

– Ага. – только и сказала Алиса, но, как только они вышли из особняка, добавила, – Ты не говорила, что твой советник такой красавчик.

– Ну, наверное, это потому, что для меня сейчас есть только один прекрасный мужчина.

– И как ты все это успела за несколько недель?

– А я разве не упоминала? В этом мире время идет немного иначе.

И она вновь пустилась в объяснения. Так, за разговором, они и дошли до дома Дормы.

Еще в наметанном варианте платье уже сидело замечательно и почти не ощущалось. Не было не тяжести, ни неудобств.

Алиса же заручилась обещанием от Дормы сшить ей наряд в греческом стиле. Вдохновленная и наслаждающаяся своей работой паучиха задалась целью нарядить подруг ко дню коронации.

Поздно вечером вернулись Клио и Ника с детьми, а еще чуть позже и Влад с братом и сестрой.

Вся семья Вайтов долго говорила в одной из малых гостиных. Все это время за закрытой дверью комнаты раздавались тихие голоса, плачь, переходящий во всхлипы и утешающий шепот. Диана долго стояла, прижавшись спиной к стене у входа, и кусала костяшки рук, не в силах хоть чем-то помочь. Когда голоса в комнате стихли, и их заменил звук негромких шагов, катх все так же стояла, тяжело дыша и чувствуя, как сжимается кожа под высыхающими дорожками соленых слез. Взглядом покрасневших глаз она провожала проходивших мимо нее родных Влада, которые были настолько поглощены горем и болью, что не замечали стоящей девушки. Последним был сам белый лев. Он повернулся к Диане, что, было, захотела дотронуться до его руки, и покачал головой. Она отступила на шаг, почувствовав тяжесть в груди. И, казалось, мужчина, шаг за шагом уходящий от нее, становился в се дальше не только физически.

Следующие дни были ожидаемо хлопотные, что позволило катх отвлечься от печальных мыслей. Начались активные приготовления к празднествам. Гости, которые захотели помочь, а это были все, кроме детей, получили задания, и активно участвовали в организации всемирной ярмарки, малыши чудесно проводили время с катх и львами, что получили обобщенные названия "киса" и "пушистик", Алиса начала занятия с пришедшей из другого мира волшебницей, а будущие правители оказались завалены уроками и правительственными делами.

Диана и Влад в силу своей загруженности встречались только в постели, да и то сразу засыпали. А утро их теперь начиналось со звучащих сквозь сон голосов: низкого но звонкого – Иолара, и высокого и мелодичного – Игнол. Не беря во внимание водные процедуры и обеды, дальше сразу следовали уроки. Конечно не совсем такие как в школе, но среди них были история Сокрытого мира, культура и обычаи, местный этикет и танцы. Последнее обоим давалось достаточно легко, так что репетиции ритуального танца Дианы были отложены на пару недель, освобождая место делам насущным.

Каждый день катх, в сопровождении советника приезжала на строящийся по ее приказу мемориал, что уже начал приобретать свои окончательные очертания.

Так было пару недель подряд, пока наконец из уст беркута не прозвучало:

– С сегодняшнего дня уроков не будет. Через пару дней ты начнешь учить ритуальный танец, а сейчас мы кое-куда съездим.

– Куда?

– На место проведения вашей коронации.

И вскоре они уже сидели в двуколке, инкрустированной изображениями обсидиановых кувшинок на черном дереве.

– Мы могли бы просто полететь туда. – пожала плечами Диана.

– Позже, да. Это будет куда быстрее и удобнее. Но сейчас народ как никогда жаждет видеть своих освободителей. Даже Игрим, который до всего этого был простым служащим, сейчас знаменитость. Пройдет несколько лет, и все утихнет, останется только тихое восхищение и уважение, если ваше правление будет хорошим. А пока нужно показать им будущую королеву.

– А ты ведь действительно прирожденный политик.

– Спорить не буду.

Проезжая по городам, катх, думавшая, что ее уже мало чем удивишь, восхищенно наблюдала за скульптурными лицами, которые она заметила еще в свой первый визит в скрытый мир. Но на этот раз они не просто выглядели как живые, они жили: беседовали, смеялись, спорили, в общем довольно активно принимали участие в буднях своих жильцов. Многие даже приветствовали катх кивками своих каменных голов, рассказывая мало знающему молодому поколению историю могущественнейших рас этого мира.

Так, чередуя шумные города и относительно безлюдные просторы дикой природы девушка и мужчина достигли пункта назначения.

Перед Дианой предстала огромная переправа через широкий пролив.

– Где это мы? – полушепотом спросила она.

– Это, – начал Иолар, – самое узкое место между Светлым и Темным материками. Еще в древности здесь был построен этот мост.

– Мост?!

И действительно, было чему удивляться: берега соединяло строение около пары сотен метров в ширину и два раза больше в длину, по четырем его углам стояли в шахматном порядке две черные и две белые башни, а в самом центре размещалась полноценная площадь.

– Все годы правления серых мост был разведен, разделяя материки, но теперь все снова в порядке.

– Эта громадина еще и разводится? ! – распахнула глаза девушка.

– Ага. – с искорками смеха при взгляде на удивленную катх ответил беркут. – Уже завтра все желающие смогут вернуться на Светлый материк. Хватит ему уже пустовать. Да и Влад, думаю, по инициативе Ингол скоро посетит свою резиденцию.

На это девушка только фыркнула.

– Ах да, мы тут с Клио посоветовались. Есть предложение, построить неподалеку здание правления, где бы заседали обе стороны на равных.

– Интересная идея. – задумалась девушка, – А летающие острова можно остановить?

– К чему вдруг такой вопрос?

– Просто ответь.

– Ну, в общем, это не так уж и сложно, только вот зачем?

– Строить подобное здание на воде не очень удобно, а на земле одного из материков глупо. Так почему бы не использовать для этого остров, соединив его с обоими берегами двумя мостами.

– Хах, а ты тоже не плохо разбираешься в политике. – оценивающе хмыкнул мужчина.

– Нет, просто я выросла среди людей.

– Как-нибудь расскажешь?

– Конечно.

– А теперь можно возвращаться, и остаток дня Вы свободны, госпожа жрица.

– Благодарю, господин советник.

И они вместе засмеялись.

Освобожденная от каждодневных уроков и прочего, вернувшись домой, Диана решила посвятить остаток дня себе. Поэтому, не мешкая, она собрала небольшую сумку необходимых вещей, и взлетела. В место, которое приглянулось ей, когда она облетала возродившийся скрытый мир. Это был маленький летающий островок с тропической рощей, в сердце которой бил горячий источник. Он медленно кружил над центральной частью Темного материка, поэтому найти его не составило труда.

Там, у самой воды, девушка разложила принесенные вещи, разделась и погрузилась в горячую воду. В воздухе пахло влагой и цветущими орхидеями, от чего все тело постепенно расслаблялось, принося приятное чувство неги. Поотмокав так еще немного, катх взяла принесенные ею мыло, гель, местный аналог шампуня и еще множество разных баночек с ароматным наполнением.

Не спеша, все это втиралось в кожу, делая ее еще мягче и бархатистее, волосы, от чего те приятно пахли и обещали просто таки сверкать в солнечных лучах.

Все это сопровождалось пением птиц и мелодичными звуками, что наполняли рощу благодаря магии обитающих здесь фей.

Когда же спустя пару часов с водными процедурами было покончено, девушка накинула легкую тунику в греческом стиле и расположилась в гамаке из лиан, переплетенных заклятием Дианы.

Она лениво полулежала и расчесывала свои угольные кудри. После завершения всех косметологических процедур, девушка принялась за принесенный с собой перекус, состоящий из бутербродов с бетоном и сыром, и фруктов. Так, расслабленная и довольная, она не заметила, как уснула под мерцающим светом загорающихся звезд.

Утро девушки сложно было назвать добрым, ведь она проснулась от громкого всплеска и воды, что норовила наполнить ее легкие. Когда она вынырнула и проморгалась, то увидела разъяренное лицо склонившегося над ней советника.

– Ты что, совсем с ума сошла?! Ты хоть представляешь, как долго я тебя искал?! Никому не сказала, куда отправляешься! Представь мое удивление, когда в твоей комнате обнаружился только Влад!

– Да ладно тебе, – пожала плечами девушка, отряхиваясь, – сам же сказал, что я пока свободна.

– Это касалось только сегодняшнего дня. – уже спокойно сказал Иолар, – А теперь бери это и переодевайся. Мы и так уже опаздываем.

– Куда?

– Вот же... На открытие построенного по твоему распоряжению мемориала.

– Уже? Как его быстро закончили.

– Для тебя старались. Будет не очень вежливо не явиться туда.

– Да идем уже. Не бубни.

Из-за дерева девушка вышла уже сухая. На ней было черное платье, открывающее ее спину и бедра, и украшенное золотым поясом и золотыми пластинами на горловине и подоле. На запястьях были простые, но широкие золотые браслеты, а на ногах красовались черные кожаные босоножки с золотой пряжкой и подошвой. В перекинутую через плече косу была вплетена позолоченная лента.

– Отлично выглядишь. – кивнул беркут, оглядывая ее с ног до головы. – А теперь полетели.

Он развел руки и на внутренней их стороне засветились белые татуировки, в чьих сложно переплетенных узорах угадывались крылья. Вдруг эти рисунки начали перемещаться под кожей, останавливаясь на спине и стали отделяться от смуглой кожи. Через минуту за спиной мужчины были два бурых с белым крыла.

– Вау!

Восхитилась девушка, и не мешкая, выпустила свои черные крылья.

Они летели вровень, не уступая друг другу. Для них это было так же просто, как дышать. И пусть Диана обрела крылья совсем недавно, но казалось они всегда были ее частью.

Путь их занял едва ли минут пятнадцать, когда они достигли знакомой площади в восстановленной столице Ночного материка. Она выглядела куда лучше без неуместных строений серого ордена. На месте же того, в котором еще недавно хранились кости предков Дианы и Влада выросла огромная нимфея. Мраморный бутон высотой около трех метров был черным по внешнему краю и постепенно светлел имея белую сердцевину. На его лепестках мастерской рукой были выгравированы имена всех, кто погиб по вине Серого ордена. Малахитовые листы цветка изгибались лавочками поддерживаемыми стеблями из зеленого камня. А под подиумом из лунного мрамора был толстый слой фундамента, замешанного на прахе сожженных Дианой костей катх и львов. Благодаря этому скульптура прямо излучала потоки светлой и темной магии, восполняя силы каждого, пришедшего к ней.

– Эта твоя идея просто восхитительна! – похвалил девушку беркут, когда они начали аккуратно спускаться за огороженную красной лентой черту.

– Я не хотела, чтобы прах моих предков просто развеял ветер.

Дальше говорить было бессмысленно, так как крики ликующей толпы, увидевшей свою будущую правительницу, заглушил все.

Девушка зависла в воздухе за пару метров от земли и одним взмахом рук заставила толпу замолчать.

– Думаю, мне стоит быть краткой, так как за прошедшие дни уже было сказано все, что нужно. Я хотела бы, чтобы приходя сюда вы вспоминали не просто мертвых, а тех, благодаря кому мы живы. Пусть это место станет источником энергии и умиротворения для каждого, пришедшего к нему, а в ночной тьме, благодаря свету хранящихся здесь душ, послужит маяком для тех, кто ищет свою дорогу. – и, пером все еще не спрятанных крыльев, девушка разрезала натянутую вокруг алую ленту.

Все вокруг разразилась аплодисментами.

Диана уступила место здешнему старейшине, который тут же принялся разглагольствовать и восхвалять Верховную Жрицу. Не желая это выслушивать, катх как можно более незаметно ускользнула со сцены, особенно тщательно скрываясь от ответственного и порой слишком рабочего советника и отправилась домой.

Еще на полпути полета она заметила знакомую фигуру и поспешила спуститься. Со стороны озера Ночи неспешно шагала Алиса.

– Привет. Что ты здесь делаешь? – девушка поравнялись с подругой.

– Я выжата, как лимон. Еле иду.

– И от чего же такая усталость?

– Наставница, которую мне предоставили так сказать, прекрасна как учитель. За короткий срок я уже неплохо умею делать парочку трюков. Но она тот еще садист! – в голосе девушки проскользнули замогильные нотки, – Каждый ее урок как каторга.

Катх только улыбнулась на жалобы подруги.

– Могу подкинуть до дома. – зашуршала крыльями.

– Не откажусь.

Диана обняла подругу со спины, и взмыла в воздух.

– Ух ты, круто!

– Ага. И все же, ты так и не ответила на мой вопрос.

– Какой?

– Почему ты была аж у озера да еще и пешком без лошади или чего-то подобного.

– Ах, да. Я как раз собиралась тебе рассказать. Мы все же узнали, какой силой я обладаю. Я маг воды. Типа потомок Посейдона. Круто да?

– И?

– И учитель сказала, что в озере Ночи самая энергетически и магически заряженная вода поблизости. И вот посреди занятия она говорит, что ей срочно нужно в свой мир, и исчезает. Вот мне и пришлось пешком шагать.

Когда они добрались до особняка, их встречали сестра и мать катх, что приглядывали за играющими на заднем дворе детьми. Поговорив немного о том о сем вскоре они отвели детей в так кстати сооруженную домом игровую комнату, а сами расположились в соседней к ней гостиной.

Чай и необременительная беседа создавали ауру уюта и какой-то семейной идиллии, которую ничуть не прервала вошедшая Клио.

Сдружившаяся с ней за последнее время мама Дианы похлопала по свободному месту рядом с ней. Едва женщина успела присесть, как на столике перед ней тут же материализовалась чашка ароматного горячего чая.

– Клио, – обратилась вдруг к ней Алиса, – Я вот недавно думала, но так и не поняла одну вещь. Почему Диана стала катх, а Ника и тетя Таня нет?

Упомянутые тут же вскинули головы и с любопытством посмотрели на хранительницу, ожидая ответа.

– Ну, – задумалась на минуту она, – с Татьяной все ясно, она просто слишком поздно попала сюда и магия в ее крови уснула навсегда, оставляя лишь малую долю волшебства. А вот с Никой все чуточку сложнее, хотя у меня есть одна вероятная причина.

– И какая же? – поторопила женщину старшая сестра.

– Скорее всего, ты была рождена от человека.

– И что это дает? – не поняла она.

– У катх, – пустилась в объяснения Клио, – как, впрочем, и у белых львов есть определенная тяга к существам, в которых есть хоть толика волшебства. Подобное тянется к подобному. Так, Алиса оказалась потомком олимпийцев, среди миллионов простых смертных Диана выбрала на роль своей лучшей подруги потомка богов, а ее друг детства и молодой человек и вовсе белые львы. Влюбляются эти две расы тоже только в существ магических, так как на уровне подсознания они знают, что от союза с человеком всегда родится человек, пусть и с большей продолжительностью жизни и определенными способностями.

– Но это значит, – в задумчивости сказала Диана, – что мой отец не человек. Как так?