Текст книги "Тяжесть измены (СИ)"
Автор книги: Наташа Айверс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)
Глава 19
Артём, бросив эту ошеломляющую новость, как ни в чём не бывало, развернулся и направился в гостиную, где за компьютером сидел Андрей. Они, понизив голоса, начали что-то обсуждать.
Ирина растерянно посмотрела на Сергея, вскинув бровь, словно спрашивая: «И всё? Продолжения не будет?»
Тот хмыкнул, качнул головой и пожал плечами.
– Судя по всему, новости он приберёг до прихода Алексея. Думаю, расскажет позднее. А сейчас, – он взглянул на часы, – пора обедать. Алексей наверняка вернётся голодным.
– Что собираешься готовить? Я могу помочь.
– Разогреть борщ, нарезать укроп и поджарить сухарики.
Она кивнула и последовала за ним на кухню.
По кухне быстро разлился аромат домашней еды. В холодильнике стоял приготовленный заранее торт «Птичье молоко», накрытый плёнкой. На плите грелась кастрюля с борщом, а Сергей молча достал противень, чтобы отправить в духовку подсушенные кусочки хлеба с чесноком.
– Не знала, что ты умеешь готовить, – с лёгким удивлением заметила Ирина, глядя, как он ловко нарезает хлеб ровными кубиками.
Сергей усмехнулся, но в его глазах мелькнула тень.
– Не то чтобы умею… Просто есть пара блюд, которые у меня получаются. Остальное – это горелая картошка, присохшая к сковороде яичница и пельмени, слипшиеся в один большой комок.
Она хмыкнула, бросая в миску рубленую зелень.
– Но борщ и торт явно не из этой категории.
Сергей ненадолго замер, сжимая нож в руке.
– Да, – глухо ответил он. – Эти блюда любила моя жена.
Она медленно подняла на него взгляд.
Он стоял, всё так же держа нож, но теперь будто смотрел куда-то сквозь неё.
– Я… готовил их для неё на каждый день рождения, на праздники. Это были мои… так сказать, фирменные блюда.
На кухне повисла тишина, нарушаемая только мерным тиканьем часов на стене.
– Это было единственное, чем я мог её порадовать, когда не мог помочь иначе. А теперь… теперь это просто привычка. Или, может, ритуал. – Он усмехнулся, но улыбка вышла кривой. – Хотя, если честно… всё бы отдал, чтобы ещё хоть раз их… – он резко кашлянул и отвернулся.
Ирина почувствовала, как в груди болезненно сжалось.
– Прости, я не хотела…
– Всё в порядке, – сказал он спустя пару минут, выравнивая дыхание. Когда он снова взглянул на неё, в его глазах читалась усталость, но улыбка была мягкой. – Просто… когда теряешь близких, которых любил, остаётся пустота. Её ничем не заполнить.
Она посмотрела на его лицо, в котором, несмотря на спокойствие, сквозило слишком много эмоций.
– Никогда больше не видеть их, не прикасаться? Сегодня они есть, а завтра – уже нет. Ни голоса, ни запаха, ни объятий, ни звонков, ни привычных мелочей, ни тепла, к которому ты привык… Наверное, правду говорят: только потеряв навсегда, мы по-настоящему понимаем, как сильно любили.
– Я знаю, – продолжил он, – что у вас тоже всё не просто. Но у вас хотя бы есть выбор. Вы можете попытаться что-то изменить, что-то сказать друг другу если захотите. Представь, у меня этого шанса уже никогда не будет.
Она сжала губы, чувствуя, как это простое «представь» пронзает её острой иглой.
Сергей больше ничего не сказал. Он просто развернулся и молча достал тарелки.
Но внутри неё теперь звучал вопрос: «А готова ли я его отпустить?»
Ирина даже не была уверена, хочет ли знать ответ.
Звонок в дверь раздался неожиданно громко, заставив Ирину вздрогнуть. Сергей неторопливо вытер руки о полотенце, направился в прихожую и щёлкнул замком.
– Все тут? – голос Алексея прозвучал буднично, но в нём чувствовалась лёгкая усталость.
– Да, и Артём. У него есть новости.
Раздались шаги, шум расстёгиваемой куртки, приглушённый разговор, который она не расслышала и мужской смех.
Ирина продолжала перекладывать ложки на столе, хотя они уже лежали идеально. Её пальцы слегка дрожали.
«Готова ли ты никогда больше не видеть его? Никогда не слышать его голос?»
Она сжала губы и сделала глубокий вдох, но не успела ни о чём подумать дальше – Алексей уже вышел на кухню.
Он выглядел уставшим. Его волосы чуть растрепались, он снял галстук, рукава рубашки засучены до локтей. Он глубоко вдохнул, словно вбирая в себя запах дома, а затем медленно выдохнул.
– Пахнет хорошо.
– Борщ, – отозвался Сергей, возвращаясь к плите. – Давайте садиться, пока горячий.
Алексей молча кивнул и занял место рядом с Ириной.
Она потянулась за ложкой, но вдруг остановилась. На запястье мужа темнела её завязка для волос.
Прежде чем успела осознать, что делает, она протянула руку и взяла его за запястье. Алексей замер, но ничего не сказал.
Она молча сняла резинку. Её пальцы скользнули по его коже – тёплой, привычной. В груди что-то дрогнуло и замерло.
Не глядя на него, она подняла руку и быстро собрала волосы, закрепляя их выше на затылке.
Тишина.
Алексей не сделал ни одного движения, не попытался прокомментировать. Только чуть моргнул и отвёл взгляд.
Сергей тем временем ставил тарелки на стол для Артёма и Андрея, которые наконец-то оторвались от компьютера и пришли есть.
А Ирина… Ирина опустила глаза в тарелку, но почти не видела перед собой еду.
«Никогда больше не дотронуться до него. Никогда не услышать, как он произносит твоё имя, как вздыхает, просыпаясь рядом. Никогда не почувствовать его тепло рядом ночью. Ты готова?»
В груди поднялась тихая, но мощная буря.
Она взялась за ложку, но пальцы всё ещё ощущали тепло его кожи.
Когда последняя тарелка была убрана, а кухня вновь приобрела привычный порядок, все направились в гостиную.
Тёплый свет торшера мягко освещал помещение. Ирина устроилась в углу дивана, поджав под себя ноги. Алексей сел рядом, оставив немного пространства между ними. Артём занял кресло напротив, сложив руки на груди. Андрей сел рядом, нахмурившись. Сергей опёрся на подлокотник дивана, молча наблюдая.
Артём первым нарушил молчание:
– Ну, рассказывай.
– По версии Марии, мы с ней давно любовники. Я якобы обещал, что уйду из семьи, но никак не мог решиться. А она ждала. Я – запутавшийся человек, который вот-вот решится на правильный шаг, – продолжил Алексей. – Но не может, потому что «боится реакции жены».
Артём скептически поднял бровь.
– Они прямо говорили, что ты её любовник?
– Нет, – покачал головой Алексей. – Но следователь пытался это выяснить. Они спрашивали, насколько у нас с Марией были доверительные отношения. Спрашивали, встречались ли мы за пределами офиса, общались ли после работы. Намекали, что она могла быть мне не только коллегой, но и близким человеком.
– Значит, её цель – выставить тебя жертвой ситуации, себя – жертвой Ирины, а Ирину – угрозой, – задумчиво протянул Артём.
– Да. И самое главное… – Алексей сжал пальцы в кулак. – Они задавали вопросы про детей.
Ирина напряглась.
– Что именно?
– Они аккуратно выясняли, как Ирина ведёт себя с детьми. Был ли у неё нестабильный эмоциональный фон в их присутствии, могли ли быть моменты, когда ей требовалась медицинская помощь.
– Боже… – пробормотала Ирина.
– И что ты ответил? – Артём пристально смотрел на него.
– Что Ирина – прекрасная мать. Что ни разу за всё время не было повода усомниться в её стабильности, что наши дети растут в здоровой атмосфере. Что я никогда не видел, чтобы она теряла контроль или как-то угрожала детям.
Артём кивнул.
– Правильный ответ.
– Но сам факт, что они спрашивали… – пробормотал Андрей, качая головой.
– Это значит, что Мария заявила обратное, – спокойно подытожил Артём.
– Дрянь, – тихо, но зло бросил Андрей.
Алексей глубоко вдохнул, на секунду прикрыл глаза, а потом выдал:
– Она заявила следователю, что детям лучше быть со мной.
Он замолчал, будто не хотел говорить дальше.
Но спустя мгновение всё же закончил:
– Что… что она готова мне помочь с их воспитанием.
Глава 20
– Ничего себе… – медленно произнёс Артём, присвистнув.
– Вот так, – Алексей нервно усмехнулся, потирая лицо ладонями. – Я был в шоке, но молчал. Старался поменьше болтать и побольше слушать.
– И? Какое впечатление сложилось у следователей?
– Не думаю, что поверили ей полностью, – Алексей посмотрел на детектива. – Но факт остаётся фактом: она нацелилась на мою семью.
В комнате повисла тяжёлая пауза.
Ирина медленно стянула завязку с волос и, не задумываясь, надела её себе на запястье.
– Артём, а у тебя какие новости? – в голосе Алексея чувствовалось напряжение.
– Нашёл я одну старую знакомую Марии. Бывшую подругу. Разругались они давно, но кое-что интересное она рассказала.
– Почему разругались? – спросил Алексей.
– Из-за парня, – усмехнулся Артём. – Подруга встречалась с парнем, который Машу на дух не переносил. А Мария методично ей в уши лила: «Он тебя не любит», «не ухаживает, как надо», «бесперспективный, ленивый». Неделями, месяцами. В итоге подруга в это поверила и рассталась с ним.
– А он? – уточнила Ирина.
– А он на прощание ей бросил: «Мария тебе гадости про меня говорит не потому, что заботится, а потому что сама ко мне в трусы не смогла залезть».
– Ого, – тихо выдохнул Андрей.
– Да, – кивнул Артём. – Подруга тогда не поверила. Но эта фраза засела.
– И когда она осознала, что он был прав? – спросил Алексей.
– После одной истории, – Артём усмехнулся. – В тот момент они с Марией ещё продолжали общаться. Подруга была мягкая, терпеливая, а Мария… ну, она всегда знала, как себя окружить людьми.
– Деньгами? – догадался Сергей.
– И деньгами тоже. Всегда щедро угощала, платила за такси, покупала выпивку, у неё всё было «на широкую ногу». Единственное, что требовалось от окружающих – поддерживать её во всём и не перечить.
– И подруга это терпела?
– Пока её это не касалось напрямую. Пока она могла убеждать себя, что Мария просто «немного остра на язык», а не реально гнилая внутри.
– А потом они пошли в клуб. Там Марии приглянулся один парень. Не типичный мажор, но сразу видно – уверенный, харизматичный, богатый, самодостаточный. Окружающие его слушали, заглядывали в рот. Мария решила, что он должен быть её. Она, конечно, пошла в атаку. Начала к нему подкатывать. Подкатывала к нему так и эдак. Но он её отшил. Открытым текстом сказал: «У меня есть любимая».
– И она так просто сдалась? – удивился Андрей.
– Конечно, нет. – Артём фыркнул. – Но тут в клуб зашла его девушка. Красивая. Не гламурная кукла, а естественная – длинные волосы до попы, раскосые глаза, модельная внешность. А тут ещё подруга в этот момент возьми и ляпни: «Какая красивая пара. Он с неё глаз не сводит, а она на него смотрит, как будто никого лучше нет».
– Ох… – протянул Алексей.
– И тут Мария зло цедит: «Это ненадолго», хватает подругу за руку и тянет в туалет. Когда они вышли из кабинок, Мария держала в кулаке свои стринги.
– Ты шутишь? – скептически прищурился Алексей.
– Хотел бы, – покачал головой Артём. – Подруга тогда не поняла, что происходит, но когда они шли обратно к столику, проходя за спиной стула на котором висел пиджак парня, который к тому моменту ушёл танцевать со своей девушкой, Мария сделала вид, что споткнулась и толкнула подругу. Пока та замешкалась, Мария быстро сунула стринги во внутренний карман его пиджака.
Ирина закрыла глаза.
– Ты серьёзно?..
– Ещё как.
– Потом они вернулись за столик. Через какое-то время парень с девушкой уехали, его пиджак был на ней. Вот тогда-то развесёлая Машка, к тому моменту изрядно набравшаяся и рассказала про свою проделку подруге.
– Психопатка… – пробормотала Ирина.
– Вот тогда та окончательно и осознала, кто на самом деле её подруга. Они разругались. Она сказала Маше всё, что о ней думает, та, естественно, обматерила её, обозвала продажной тварью и добавила: «Всё равно вернёшься, кому ещё ты нужна?». Подруга ушла. А дома вдруг вспомнила слова своего бывшего, позвонила ему. Тот сначала не хотел её слушать, но когда она наконец-то рассказала всю историю, он приехал.
– Они помирились? – спросил Алексей.
– Нет. – Артём качнул головой. – Но разобрались. Он подтвердил, что Мария систематически лезла к нему. А когда он её прямым текстом послал, она пригрозила, что и подруга ему тоже не достанется. Вот после всех этих откровений, подруга окончательно вычеркнула Марию из своей жизни.
– Но это ещё не всё, – мрачно добавил Артём, доставая телефон. – Через некоторое время подруге пришло сообщение от Марии.
Он на секунду замолчал, потом выдохнул:
– Сначала фотки. Она теперь невеста.
В комнате повисла тишина.
– В смысле? – нахмурился Сергей.
– В прямом, – ответил Артём и повернул экран к ним.
На фотографии Мария, сияющая, с кольцом с крупным бриллиантом на безымянном пальце. Она позирует перед зеркалом, явно демонстрируя драгоценность, ловя свет на камне.
– А следом – сообщение. – Артём зачитал вслух:
«Собралась замуж за вдовца с сынишкой. Всё, как мечтала. Осталась бы моей подругой – у тебя тоже было бы такое.»
– Подруга сохранила сообщение и фотографии. А когда её опрашивал детектив, он скинул мне копии. – Артём быстро пролистал экран и вывел ещё одно изображение. – Вот, смотрите.
Он снова повернул телефон.
На экране была ещё одна фотография.
На ней – мужчина с ребёнком.
И Мария.
Но ни Ирина, ни Алексей не дышали.
– Это… – голос Алексея сорвался. Он смотрел на экран, не веря своим глазам.
– Та самая фотография, которая пропала у меня из кабинета.
Ирина почувствовала, как у неё похолодели пальцы.
– Нет…
Она даже не сразу поняла, что прошептала это вслух.
– На месте Иры теперь Мария. – Сергей чуть подался вперёд, пристально всматриваясь в изображение.
– Да, – подтвердил Артём. – Мои спецы уже доказали, что это фотомонтаж.
Алексей сжал кулаки так, что побелели костяшки. В комнате повисла давящая тишина.
Ирина не могла оторвать взгляда от экрана. Это была её фотография. Её жизнь. Её семья. Но лицо рядом с Алексеем теперь было чужим.
Она не сразу осознала, что Алексей осторожно коснулся её пальцев. Его ладонь была тёплой, но пальцы подрагивали от напряжения, почти отчаяния.
Она вздрогнула, но не убрала руку. Наоборот – медленно развернула ладонь вверх, переплетая свои пальцы с его.
– Но… – Алексей замолчал, сжимая её пальцы чуть крепче. – Зачем?…
– Хороший вопрос, – медленно проговорил Артём. – Вот мы и подходим к главному: что будем делать? Действовать на опережение или ждать, пока Мария сможет реализовать свой план?
Ирина не могла оторвать взгляда от снимка.
Мария не просто играла в подставу.
Она строила новую реальность.
И у неё уже был план.
– Подожди, – наконец произнесла она, заставляя себя сосредоточиться. – Ты сказал что нашёл Николая?
Артём, чуть откинувшись в кресле, медленно выдохнул, сцепив пальцы в замок.
– Он сейчас в СИЗО.
– Как ты его нашёл? – спросил Алексей.
– Через знакомого следователя, – коротко пояснил он. – Вчера в одном из клубов была облава. Полиция шерстила место в поисках наркотиков, проверяли документы, задерживали всех, кто мог быть связан с этим делом. Николай оказался там в ненужный момент, в ненужном месте.
– Его поймали с чем-то? – уточнил Алексей.
– Нет. Самого факта, что он находился в неадекватном состоянии, уже хватило, чтобы его забрали, – пояснил Артём. – КоАП, статья 6.9. Административка за употребление. От четырёх тысяч штрафа до пятнадцати суток. Пока держат в участке, максимум сорок восемь часов.
– А при нём что-то нашли? – спросил Андрей.
– Нет, иначе он уже был бы не в участке, а сидел бы под уголовной статьёй. Но его проверили. Чисто. Никакого хранения, никаких следов распространения. Только сам факт употребления, а за это не так сильно давят.
– Он знает, что вы его ищите из-за Марии?
– Нет. И не должен узнать. Он ничего не должен заподозрить.
– Когда его отпустят?
– Завтра или послезавтра, – сказал Артём.
– Он уже пытался с кем-то связаться? – спросил Сергей.
Артём покачал головой.
– Пока нет. Но это только вопрос времени.
Повисла тишина. Каждый переваривал услышанное.
– Что будем делать? – спросил Сергей.
Артём медленно перевёл взгляд с Ирины на Алексея, словно оценивая их решимость. В его глазах блеснуло что-то хищное, жестокое – терпеливая, безжалостная настойчивость охотника, который уже взял след.
– Если вы оба согласны, то заманим её в ловушку.
Он позволил секунде молчания повиснуть в воздухе, затем медленно улыбнулся – хладнокровной улыбкой, в которой не было ни тени веселья и от которой у Иры побежали мурашки по коже.
– Будем ловить на живца.
Глава 21
– Алексей, завтра ты, как обычно, появляешься в офисе. Всё должно быть так же, как всегда. Если Мария следит – а она следит – у неё не должно возникнуть ни малейшего подозрения, что что-то изменилось.
Алексей молча кивнул.
Ирина почувствовала, как эти слова царапнули её изнутри, оставляя тягостный осадок. «Как обычно»… Каждый день он заходил в их офис. В её… их… бывший мир. Мир, который теперь стал частью игры Марии.
– В подходящий момент, – продолжил Артём, – заводишь разговор с кем-то из сотрудников. Делаешь вид, что устал, жалуешься, но не слишком откровенно. Мы должны подогреть её интерес, но не вызвать подозрений.
– И что я должен сказать? – Алексей откинулся на спинку дивана, прикрыв глаза.
– Всё просто. Нужно ударить в её самое уязвимое место. Заставить её поверить, что мужчина, за которого она так цепляется, может ускользнуть. Что все её усилия могут пойти прахом.
– Мне сказать, что Ирина не даёт мне видеться с детьми? Что пытается через суд их забрать? Что давит на меня, требуя вернуться в семью, и не даёт развод?
– Верно. Ты должен звучать убедительно, но не слишком напористо. Достаточно, чтобы у Марии появилось желание вмешаться.
– И на кого мне выливать эту ложь? – Алексей сухо усмехнулся.
– На Екатерину Павловну, – уверенно ответил Артём. – Из всех, с кем я говорил в твоём офисе, она сблизилась с Марией больше всего. Если даже Мария что-то упустит, Екатерина передаст ей то, что нам нужно.
– Екатерина… – Алексей чуть поморщился. – Она умная женщина. Может догадаться, что я лгу.
– Может, – согласился Артём. – Но для нас это не важно. Мария видит только то, что хочет видеть. И она уверена, что Екатерина на её стороне. А значит, примет всё на веру.
Ирина чувствовала, как неприятная тяжесть давит на грудь. Всё это звучало… мерзко. Да, она понимала, что это нужно. Что это план, и что другого выхода нет. Но от одной только мысли, что Алексей в разговоре будет говорить это про неё, её сердце сжималось.
Он увидел её напряжение и чуть наклонился к ней.
– Ир… – тихо сказал он, – ты же знаешь, что это ложь. Просто немного терпения. Мы справимся.
Её глаза встретились с его. Глубокий, уверенный взгляд. Опора.
– Да… знаю.
Но легче от этого не становилось.
– Важно, чтобы ты выглядел естественно, – вмешался Сергей, наблюдая за ними обоими. – Мария не должна почувствовать фальшь.
– Думаешь, я плохо играю свою роль? – Алексей ухмыльнулся, но в его голосе не было веселья. – Столько месяцев терплю её каждый день на работе… И ведь до сих пор не прибил…
– Вот и продолжай в том же духе. Мы должны её убедить, – спокойно отозвался Артём. – И одновременно подтолкнуть к нужному решению. Поэтому мой знакомый следователь тоже сыграет свою роль. Хоть он и не из этого участка, но у него есть связи, чтобы вмешаться в дело. Он поведёт разговор так, чтобы Мария поверила: он на её стороне. Будет изображать заинтересованного в её рассказе полицейского, готового ей помочь, если у него будут реальные доказательства.
– Реальные доказательства… – медленно повторил Алексей.
– Он скажет Марии, что дело сложное, потому что улики косвенные, но он верит ей и хочет помочь. И что если бы у него были реальные доказательства – вопрос был бы решён в её пользу. Ей нужно поверить, что у неё есть шанс избавиться от Ирины раз и навсегда.
– Чёрт… – Алексей провёл ладонью по лицу.
– Да, – спокойно сказал Артём. – Мы косвенно скажем Маше: «Принеси нам доказательства, и мы закроем вопрос. Мы посадим Ирину, заберём у неё детей и дадим Алексею свободу.»
– И ты думаешь, она решится?
– Думаю, что она сама создаст эти доказательства.
Ирина почувствовала, как по спине пробежал холодок.
– А если она вместо этого нападёт на Ирину? – вмешался Алексей.
Артём перевёл на него взгляд.
– Мы этого не допустим. С Ириной всегда будет один из нас. Для алиби. И для безопасности. К тому же, зачем ей это? Она изображает жертву.
Алексей ничего не сказал. Только молча сжал ладонь Иры.
Она знала, что он тоже понимает: Мария не остановится.
И если они не перехитрят её сейчас, она пойдёт до конца.
– А вот дети, – вдруг сказал Артём. – Их надо спрятать.
Ирина вздрогнула, ощущая, как внутри поднимается ледяной ужас.
– Что?
– Пока мы не знаем, на что готова пойти Мария, дети не должны находиться в зоне риска.
– Но… – она запнулась, дыхание сбилось. – Как они без меня… без нас… Они же маленькие…
– Это временная мера. Бабушка с дедушкой присмотрят за ними, – спокойно сказал Сергей, впервые за долгое время вмешавшись.
– Где? – тихо спросил Алексей.
– У меня есть надёжное место в моём родном городе, – кивнул Артём. – Никто, кроме нас, о нём не узнает. Оно не связано ни с вами, ни с вашими родными. Она не сможет его отследить.
– Но… – Ирина обхватила себя руками. – Она же не сумасшедшая, не пойдёт на…
– Социопатка? Я бы на вашем месте не рисковал. – Жёсткий взгляд Артёма не оставлял сомнений.
– Мы не оставим ей ни единого шанса. Чем меньше переменных, тем проще контролировать уравнение. А значит, тем легче предсказать её следующий шаг, – твёрдо сказал Артём.
Алексей выдохнул, сжимая кулаки.
– Хорошо. Дальше.
– Ты должен сказать, что возвращаешься к жене домой, – продолжил Артём.
Ирина резко подняла голову.
– Под давлением Ирины. Сделаешь вид, что сдался, якобы ради детей. Мария уже следит за тобой, но мы должны надавить на неё сильнее.
– Ты хочешь, чтобы она взбесилась, – тихо сказал Алексей.
– Да.
– Как давно… – голос Иры сорвался, она повернулась к Алексею. – Как давно Мария следит за нами?
Алексей не ответил. Ответил Артём.
– Всё это время. Мы давно следим за её передвижениями. Каждый вечер Мария подъезжает к твоему дому. Или к дому твоей свекрови.
Ирина резко втянула воздух.
– Что?…
– Утром, перед сном, до работы, после работы… Она дежурит у вашего дома, как на вахте. Уезжает только тогда, когда Алексей покидает вас.
– Боже… – Ирина закрыла лицо ладонями.
– Она проверяет, что «её мужчина остаётся ей верен», – мрачно добавил Артём.
– Это больная одержимость, – пробормотал Алексей, сжимая кулак.
– Именно, – спокойно сказал Артём. – Поэтому нам надо сделать так, чтобы она потеряла самообладание.
– Чтобы она совершила ошибку, – кивнул Сергей.
Ирина в ужасе смотрела на них.
– Вы хотите, чтобы она напала?
– Нам нужно, чтобы она перешла черту и оставила доказательства, которые её погубят, – спокойно ответил Артём. – Прямую улику, после которой ей уже не отвертеться. Конечно, она попробует свалить вину на тебя, но у тебя будет железное алиби. А мы будем следить не только за ней, но и за её подельником. Всё – с одобрения следователя.
– Что с Николаем? – уточнил Алексей.
– Как только его выпустят из СИЗО, он окажется под наблюдением. Мы возьмём его контакты под контроль, отследим передвижения. Если получится, через следователя получим санкцию на прослушку или перехват сообщений. А если нет – найдём способ отследить, с кем он выходит на связь.
– GPS? – спросил Сергей.
– Да, если у нас будет на это разрешение. Если нет – используем другие методы. Важно, чтобы они оба были под полным контролем. У них не будет шанса двинуться без нашего ведома.
В комнате снова повисло тяжёлое молчание.
Алексей перевёл взгляд на Ирину.
– Она же чокнутая, – хрипло выдавил Алексей, стиснув челюсти. – Самой себе на двери «шлюха» написать, машину поцарапать, квартиру поджечь…
Ирина вздрогнула. Губы сами сложились в шёпот:
– Надеюсь, кошка уже была мёртвой…
– Осталось согласовать со следователем, – сказал Артём, возвращая разговор в нужное русло. – Мы заманиваем её в ловушку. Главное – зафиксировать момент преступления. А подельника мы прижмём к стенке. Если всё пойдёт по плану, он сдаст её с потрохами.
Ирина кивнула. Сердце бешено колотилось, но сомнений больше не было.
– Я согласна.
Алексей посмотрел на неё, затем перевёл взгляд на Артёма и медленно выдохнул.
– Согласен. Пора ставить точку.
Алексей и Артём уехали к следователю.
Андрей, едва разговор закончился, молча вернулся за компьютер, надел наушники и снова сосредоточился на данных на экране.
Сергей же взглянул на Ирину, оценивая её состояние.
– Чай? – предложил он.
– Да… – выдохнула она, ощущая, как после всего пережитого жутко хочется согреться.
Они молча пошли на кухню.
Сергей поставил чайник. Ирина тем временем накрывала на стол.
Она была вся в своих мыслях, когда из гостиной раздался глухой грохот.
Ирина подскочила, развернулась и замерла.
Андрей лежал на полу, его тело содрогалось в конвульсиях.
– Андрей! – она было бросилась к нему, но Сергей резко схватил её за плечо.
– Не трогай его! Я сам!
– Что⁈ Почему⁈ Надо вызвать скорую!
– Сначала смотрим на время.
Сергей молниеносно перевернул Андрея на бок, одной рукой поддерживая его голову, другой – убирая предметы, о которые тот мог удариться.
– … Двадцать секунд… Давай, братан.
Тело Андрея дёргалось в судорогах, дыхание стало хриплым, изо рта потекла слюна с пузырьками.
– Что мне делать⁈ – Ирина застыла в ужасе.
– Всё под контролем, – холодно сказал Сергей, не отрывая взгляда от друга.
Он расстегнул воротник Андрея, подложил ему под голову полотенце, которое Ирина принесла с кухни, и продолжал следить за дыханием.
Полторы минуты.
Ирина почувствовала, как ладони вспотели.
Две минуты.
Андрей резко затих. Тело обмякло, мышцы расслабились.
– Он… всё? – её голос сорвался.
– Подожди. – Сергей внимательно прислушивался к его дыханию.
Андрей издал тихий стон, затем глухо закашлялся, судорожно втянул воздух.
Его веки дрогнули, но глаза были затуманены, словно он ещё не до конца понимал, что происходит.
– Что… случилось? Почему я на полу?..
Ирина дрожащими пальцами вытерла мокрые щёки.
– Ты… ты как?
Андрей с трудом сглотнул, моргнул.
– Голова… гудит…
– Всё нормально. Сейчас отдохнёшь, – Сергей осторожно помог ему сесть.
Он поддерживал Андрея, пока тот, шатаясь, поднимался на ноги.
– Я сам…
– Не спорь. Ты сейчас никакой.
Андрей слабым шагом побрёл в спальню, а Сергей проводил его, убедился, что тот лёг.
Когда Сергей вернулся в гостиную, Ирина всё ещё стояла у стены, в глазах – страх и растерянность.
– Это… Это было…
Сергей устало потер лицо.
– Это было ожидаемо.
Она потрясённо посмотрела на него.
– Это не в первый раз? У него эпилепсия?
Сергей тяжело вздохнул, встретился с ней взглядом.
– Нет. Опухоль мозга.
Она пошатнулась, судорожно схватившись за спинку стула.
– Месяц назад у него должна была быть операция, – тихо сказал Сергей.
– Должна была быть⁈ – её голос задрожал.
Сергей покачал головой.
– Отказался. Сказал, что сначала хочет довести это дело до конца. Чёртов упрямец…
Он горько усмехнулся.
Ирина обняла себя руками, пытаясь осознать услышанное.
– Вот я за ним и присматриваю, – продолжил Сергей. – Он на таблетках, но они не дают стопроцентной защиты от приступов.
– Как… Как долго он ещё сможет так?
Сергей тяжело выдохнул.
– Не знаю. Пока таблетки работают, он держится. Но если опухоль продолжит расти… со временем приступы станут тяжелее.
– Но… Он мог умереть⁈
Сергей кивнул.
– Если приступ длился бы больше пяти минут – да. Это называется эпилептический статус. Если вовремя не остановить, человек может не выйти из него.
Ирина смотрела на него – и не находила слов.
Она просто стояла. Просто молчала. Потому что слов не хватало.
– Пойдём выпьем чаю, – тихо сказал Сергей, легко коснувшись её локтя, словно поддерживая.
Ирина молча кивнула.
На кухне было тихо. Даже слишком.
Часы на стене мерно отсчитывали секунды, чайник гудел, но звук казался далёким.
– Ты в порядке?
Ирина слегка качнула головой.
– Сегодня был… слишком длинный день.
Когда чайник наконец вскипел, Сергей молча разлил чай по чашкам.
Ирина обхватила свою ладонями, впитывая тепло.
– Я много думала о том, что ты сказал, – вдруг призналась она.
Сергей поднял на неё взгляд.
– О чём именно?
Ирина слабо улыбнулась, но глаза её были грустными.
– О том, как ты любил свою жену.
Сергей чуть напрягся.
– Люблю, – тихо поправил он.
Ирина кивнула, будто приняла его ответ, но глаза её заблестели.
– Я просто… понимаю теперь. Любовь – это ведь не только чувство. Это выбор.
Сергей не отводил от неё взгляда.
– Это оставаться рядом, даже когда трудно. Видеть человека настоящим – со всеми слабостями и страхами – и не отворачиваться. Помогать раскрывать в нём лучшее. Меняться самому – не только ради него, но и вместе с ним. Как тот мужчина, что учился готовить «Птичье молоко», потому что это делало счастливой его любимую.
– Ты права, – спустя несколько секунд сказал он.
Она повертела кружку в руках, будто собираясь с мыслями.
– Наверное, поэтому мне так страшно… Я не знаю, есть ли у нас с Алексеем шанс.
Он ненадолго задумался, прежде чем ответить:
– Может, стоит задать себе другой вопрос… Когда ты представляешь своё будущее, видишь ли его рядом? Или на его месте кто-то другой?
Она подняла на него взгляд, но спорить не стала.
– Приляг на диван, тебе надо отдохнуть, – сказал он, поднимаясь.
– Да я не…
– Ложись, Ирин, – он сказал это мягко, но в голосе была твёрдость. – Разбужу тебя, когда вернётся Алексей.
Ирина вдохнула, собираясь возразить, но вдруг почувствовала, как тяжесть дня давит на плечи.
– Ладно, – тихо выдохнула она.
Она закуталась в плед и устроилась на диване.
Сергей отошёл к столу, не торопясь убирать кружки, будто давая ей время провалиться в сон. Но это произошло быстрее, чем она ожидала. Едва голова коснулась подушки, она тут же погрузилась в сон.
Ирина проснулась от тихого гула голосов. Разговор звучал рядом, но слова расплывались сквозь туман сна. Она не открывала глаз, позволяя себе ещё мгновение остаться в этом уютном полусне. Её тело ощущало тепло. Приятное. Знакомое.
Она помнила, как укрылась пледом. Но это было не то, что её смутило. Стопам было тепло. А ведь она всегда мёрзла. Она двинула пальцами ног, ощущая не просто тепло, а что-то мягкое, укутывающее её ступни. Медленно открыла глаза. Свитер. Её стопы были завернуты в его свитер.
А сам Алексей… держал её ноги на своих коленях. И его ладони. Тёплые, крепкие обхватывали её ступни согревая. Он помнил. Он всегда это помнил. Как она мёрзла даже летом. И даже в носках. Всё равно жаловалась на холодные ноги. И он всегда делал это – брал её стопы в свои ладони и грел, не говоря ни слова.
Ирина не двигалась. Она просто смотрела украдкой, даже не пытаясь вслушиваться в разговор. На профиль, который знала до боли. Красивый. Но он изменился. Стал жёстче. Старше. Исчезла его мальчишеская беспечность, лёгкость и открытая улыбчивость. Губы всё время сжаты. А на висках проступила седина.
