Текст книги "Покер для даймонов. Тетралогия"

Автор книги: Наталья Бульба

сообщить о нарушении

Текущая страница: 74 (всего у книги 98 страниц)

Я просто знал, что наступит день, и все изменится. И ее руки коснутся моего лица, и ее губы потребуют у меня поцелуй, и ее глаза… ее глаза будут говорить вместе с ее сердцем.

И я был готов сделать все, чтобы это случилось как можно скорее.

– Ее способности меняются также, как и у Сашки. И если сначала в ней проснулась драконья кровь, то теперь уже Дариана откликается на ее присутствие. – Счел нужным перевести разговор в иное русло Гадриэль. И этому я тоже не мог не радоваться.

– И остается понять, почему это происходит именно сейчас. Александр уже высказывал мнение о том, что есть тот, кто незримо всем этим манипулирует.

Как ни странно, но мой друг, услышав эту гипотезу, не выглядел удивленным.

– Его предок жив. Это подтвердил Талтар Маргилу – отец Ярангира и, насколько я сумел уже разобраться в этих хитросплетеньях вновь обретенных родственников, дед того коммандера, что ходит у нашего княжича в учениках.

Не знаю почему, но именно эта фраза, сказанная Лордом, стала той самой каплей, что сместила фокус видимого мною.

А посмотреть действительно было на что. Но мне не хотелось, чтобы это открытие досталось лишь мне одному и поэтому, я, улыбнувшись Гадриэлю улыбкой, которая даже мне самому показалась странной, вновь зашагал в сторону свих покоев. Зная, что мой друг идет следом и прислушивается к моему тихому голосу делая свои выводы, которые не всегда были схожи с моими, но, при этом, редко когда им противоречили.

Чувствуя, как охрана, укрытая последними Сашкиными игрушками, неслышно и невидимо окружает нас плотным коконом.

Слыша, как в тишине спящих дворцовых коридоров раздаются имена, на которых я делал акценты, словно драгоценные бусины нанизываясь на цепочку событий.

И удивляясь сам, как эти звуки сливались в звенящую струну заклинания, на конце которого… У которого все еще не было окончания, чтобы поставить точку в истории, случившейся тысячи лет тому назад.

Глава 2

Принцесса Лера Д'Тар. Дариана.

Второй портал Вилдор открыл тут же, рядом с тем, чьи сдвигающиеся пласты я пыталась удерживать уже из последних сил. Осознавая, что если бы не его поддержка… переход бы уже смяло.

Ирония судьбы… враг, кидающий меня под пресс судьбы, играя в благородство помогает моим друзьям покинуть свой, уж больно небезопасный для нас мир.

– Прошу Вас, принцесса. – Он сделал широкий жест рукой, предлагая мне проследовать туда, где, на его взгляд, мне и надлежало находиться.

Так легко и небрежно, словно все, что он делал сейчас не требовало его усилий и, вызывая, несмотря на тяжесть происходящего, щемящее чувство восторга его мощью. С улыбкой, которая лично мне не предвещала ничего хорошего.

Впрочем теперь, когда моя троица, увеличенная на сопровождающих их лиц, находилась в безопасности, это самое местопребывание не имело большого значения. Для меня. Проблема была не в том, куда я попаду, а в том, зачем я нужна Вилдору.

Что же касается Сэнара… он все также продолжал оставаться крепким орешком и, вопреки тому многому, что я уже о нем знала, представал предо мной все такой же загадкой. И еще… он не производил впечатления того, кому могла понадобиться моя забота. Правда, когда подобное касалось моих друзей, это нисколько не мешало мне ее проявлять. Не обращая внимания ни на возраст, ни на опыт, ни… на их скептическое к этому отношение.

Но не это заставило меня сейчас споткнуться об эту мысль… время для таких размышлений было явно не подходящим.

Туманная дымка перехода встречала меня ощущением пронзительного холода, когда пространства за моей спиной с приглушенным стоном встали на место. Я, машинально, сделала попытку обернуться, но была вынуждена остановить саму себя: не то, чтобы мне не хотелось показывать ему свою слабость – мне было все равно. А вот видеть его ранящую красоту, ту грациозность с которой двигалось его тело, не скрытое слоями плотной ткани, как под лучами рассветного солнца играли на коже серебряные узоры – было выше моих сил.

Свой следующий шаг я сделала… уже в предоставленных мне покоях и демонстративно проигнорировав обеспокоенный взгляд Айласа, выглядевшего значительно лучше, чем тогда, когда мы оставили его лежать на кушетке.

Что ж… чего-то подобного я и ожидала: Вилдор продолжал играть. И со мной, и… мною. И я совершенно не удивилась бы узнав, что все мои действия… были частью его безумного плана. Так что свое возвращение в свою же гостиную я восприняла даже несколько равнодушно.

– Ваше Высочество. – Голос Правителя Дарианы, появившегося следом за мной, звучал совершенно бесстрастно. И если не прислушиваться, невозможно было уловить мягкие урчащие нотки, в которых проскальзывало удовлетворение. – Я считаю возможным для себя дать Вам совет: воспользуйтесь передышкой и отдохните – эта ночь оказалась слишком насыщенной событиями. А нашу тренировку я готов провести ближе к вечеру.

Вот так просто! Ни выражения недовольства, ни слова упрека, ни высказанного на этот счет мнения. С поразительной четкостью утверждая в мысли, что все сделанное мною было необходимо в первую очередь ему.

И из всех, с кем можно посоветоваться по этому вопросу – только я сама: интересы всех остальных продолжали оставаться неизвестными.

– Не уверена, что смогу найти в своем сердце слова благодарности, Ялтар Вилдор. – Имея в виду совершенно не то, о чем он меня просил, но не допуская даже тени сомнений в том, что он не понимает о чем идет речь – Думаю, что не смогу до конца поверить в то, что услышала. И не могу поклясться, что не повторю попытку покинуть Дариану, забыв, при этом, попрощаться.

Я стояла напротив него, стараясь не смотреть на призрачное мерцание его кожи там, где рельеф мышц заставлял ее изгибаться. Уговаривая себя не замечать легкой насмешливой улыбки, которой он буквально изводил меня с того самого мига, как появился у озера. Заставляя себя не видеть бушующего в черноте его взгляда Хаоса, готового обрушиться на меня, если бы не его безграничная воля, удерживающая Пустоту за тонкой пленкой зрачков.

И понимая, к чему относится то смятение, что даже не пытался скрывать от меня Айлас.

– Я не ожидаю от Вас, моя прекрасная Лера, ничего из того, Вы перечислили. – Его улыбка с каждым мгновением становилась все откровеннее. Это было похоже… на продолжение того же вызова, что он мне уже бросил. – Не смею больше испытывать Вашего терпения, принцесса. Хорошего Вам отдыха.

И он, со всем возможным изяществом, которое только подчеркивалось полуобнаженным телом, склонился предо мной, чтобы уже через миг исчезнуть в тумане перехода.

Даруя мне если и не облегчение, то, хотя бы, какое-то его подобие. И это было не столь хорошо, как могло показаться: необходимость сдерживать себя помахала рукой вместе с покинувшим нас чернокожим кошмаром. Выдержка вообще сделала вид, что мы с ней не знакомы, а место стиснутых зубов, сквозь которые я и цедила слова попытались занять слезы, остановить которые мне удалось лишь прокушенной до крови губой.

– Моя госпожа…

На лице Айласа, который все это время не сводил растерянного взгляда со своего господина, похоже не понимая, что должно было случиться, чтобы заставить его предстать передо мной в ТАКОМ виде, мелькнуло чувство, которое мне совершенно не понравилось. Потому что называлось оно… обреченность.

Собрав остатки воли я вынуждена была взять себя в руки. Единственное чего желая, теми же остатками, но только силы: устроить небольшое светопреставление. Увы… если начать с этого, то чем тогда придется заканчивать?!

– Отставить, Айлас. Все разговоры потом и, – я сделала паузу, поднимая взгляд на застывшего у стены Сэнара, – без меня. А сейчас я хотела бы сделать то, что мне и посоветовал ваш милостивый Правитель. Но перед этим я намерена принять ванну.

– Как прикажет моя госпожа. – Сразу став бесстрастным, ответил на мою реплику наш, то ли соглядатай, то ли…

Задумываться об этом сейчас тоже не хотелось. Тем более что еще не закончив говорить, он уже направлялся в сторону купальни, оставив нас с воином вдвоем. Чем я не преминула воспользоваться.

– Почему ты не ушел с Варидэ? – Негромко спросила я у Сэнара, будучи уверенной, что нас пока еще никто не контролирует.

Впрочем, теперь, когда мне не было нужды прятать собственные способности, эта проблема решалась достаточно просто, хотя и могла выглядеть вызывающе. Но я уже столько раз повторила, что это не имеет никакого значения, что еще один – картины совершенно не портил.

– Я не имел права оставить Вас здесь одну. – Он ответил спокойно, словно это не имело никакого отношения к его собственной жизни, с которой он, благодаря своей выходке, вполне мог неожиданно расстаться.

– Только не надо говорить мне про клятву, честь и долг. – Начала я заводить и себя, и его. И не только для того, чтобы понять.

– Я дал клятву защищать Вас, моя госпожа. – Словно и не слыша меня, все с тем же равнодушием проговорил он, так и не взглянув в мою сторону.

Наталкивая меня на мысль, что он знает значительно больше чем говорит, и предлагая моей настойчивости посоревноваться во вредности с его упорством.

– И насколько многого мне стоит опасаться? – Решила я зайти с другой стороны.

Я не могла сказать, что не верила в его верность слову, но… теперь, когда он был одним из немногих, кому я могла хотя бы попытаться доверять, мне ничего не оставалось, как узнать о своем тере как можно больше. А способов для этого находилось не так уж и много.

– Значительно меньшего, чем это Вам видится. Вы можете быть уверены – Вашей жизни и чести ничего не угрожает. Если, конечно, – он все-таки поднял на меня взгляд. Правда, мог этого и не делать. Даже в нашу первую встречу в них хотя бы что-то отражалось. Теперь же… ничего, – Вам не удастся все-таки вывести его из себя. Но так как это практически невозможно, ничему кроме Вашего самолюбия особого урона нанесено не будет.

Можно считать, что я только что, еще и с этой стороны, получила подтверждение своим догадкам о существовании плана, в котором Вилдор отвел мне определенную роль. И оставалось справиться с двумя задачками: узнать, какую именно, и… откуда об этом знает Сэнар. Не только для того, чтобы сберечь собственное самолюбие и нервы, но и удовлетворить любопытство, которое вопреки бытующему мнению, чаще всего спасает от больших и неприятных неожиданностей.

– Что грозит тебе?

Надеюсь, он не подумает, что это я беспокоюсь. А если и так, то не о нем: мне катастрофически не хватало информации для того, чтобы сделать хоть какой-нибудь вывод. А пресловутая женская интуиция, о которой так много болтают, чаще всего оказывается бессильной, встречаясь со столь яркими личностями, как Вилдор. И я ее прекрасно понимаю: их замешанное на первобытном ужасе обаяние так велико, что нормальная женщина предпочитает благополучно расстаться с разумом и уйти в небытие.

Вот только я себе такой роскоши позволить не могла.

– Очень тонкие издевательства, замаскированные оскорбления, угрозы, толкающие на то, чтобы я нарушил клятву. – Он начал говорить, когда я уже перестала рассчитывать на ответ. С все той же пустотой в голосе и взгляде. О, стихии! За что Вы ко мне столь немилосердны? – Возможен шантаж с целью заставить Вас сделать то, чего он будет желать. – Он с бездушным равнодушием во взгляде пожал плечами. – Ничего такого, с чем я не смог бы справиться.

– Значит убивать он тебя не станет. – Удовлетворенно отметила я, раздвигая рамки своих возможностей.

Увы, радовалась я рано. Только до того момента, как он не заговорил снова.

– Если ему удастся вынудить меня нарушить клятву, я сделаю это сам. Но это не должно Вас, моя госпожа, останавливать: моя жизнь была слишком длинной и насыщенной, чтобы я продолжал за нее цепляться.

Хотела я ему на это что-нибудь сказать, но… на пороге гостиной появился Айлас. Пусть радуется, что в этот раз ему удалось избежать моего ехидства, отделавшись лишь многозначительным взглядом.

Эх… как мне не хватало сейчас Гадриэля! Перепалки с ним мгновенно укладывали все идеи в моей голове. Не говоря уже о немедленно возвращающемся душевном равновесии. Впрочем, радость от того, что его здесь нет, была значительно больше сожаления – его непредсказуемость и нежелание прятаться за чужими спинами, слишком часто заставляли меня желать пощекотать его чем-нибудь острым.

– Моя госпожа, ванна готова. – Айлас не сделал ни одного шага в нашу сторону. Словно пытаясь показать, что наш разговор его нисколько не касается.

А то я и сама не чувствовала, что ни одной нити интереса в нашу сторону от него не скользит. Если что, скорее – кто, его и волновал сейчас, то тот, кого с нами уже не было. И если это и казалось мне немного странным, то размышлять об этом все еще было не время. Телу после такого напряжения нужна была хотя бы небольшая разрядка, а горячая вода с ароматными маслами вполне могла этому способствовать.

И если уж Вилдор дал мне возможность для отдыха, отказываться от такого подарка я не собиралась. Кто его знает, насколько увлечет его игра со мной и к каким последствиям это приведет. И не смерть, и даже не насилие были среди них самыми страшными.

То, что он делал с моей душой, было значительно серьезнее.

Попытку слуги последовать за мной в купальню я отвергла сразу: свою помощь пусть прибережет до, точнее – после, обещанной мне тренировки. Скорее всего мне предстоит что-нибудь особенное, в духе непредсказуемого Правителя Дарианы.

Не просто прикрыв за собой дверь, а еще и активировав замок, чего обычно не делала, я позволила себе, наконец-то, выпустить из-под контроля чувства, что разрывали меня, сжимая тисками горло и застилая слезами глаза. Мокрыми дорожками они стекали по моим щекам, пока я раздевалась, с трудом сдерживаясь, чтобы не подвывать рою не самых приятных предположений о собственной судьбе. Страх, отчаяние, беспомощность, запредельная усталость, больше похожая на истощенность не отпускали меня, пока я на полном автоматизме опускалась в горячую воду.

Не догадываясь, что продолжение сегодняшнего дня будет очень сильно отличаться от того, что предполагали Вилдор и я. И в этот раз провидение окажется на моей стороне, стремясь избавить от уготованного. Правда, путь, который оно для этого изберет, будет не самым приятным. Но, как говорится, радуйтесь тому, что есть.

Нарыдавшись вдоволь и неожиданно обнаружив в себе весьма агрессивное желание показать им всем, что из себя представляет разъяренный маг Равновесия, я только-только начала успокаиваться, когда резкая боль пронзила голову, впилась в сердце, леденящей змеей скользнуло по позвоночнику, корежа и вытягивая его. Зрение стало ярче, объемнее, четче, откликнувшись пробившейся сквозь царивший в голове кошмар мыслью: мое тело пытается использовать драконьи органы чувств. Второй было то, как на это посмотрит Равновесие, которое хоть и казалось выкачанным до предела, но все еще позволяло называть меня магом.

Лучше бы я об этом не думала! Нет, не то, что бы мои природные способности высказывались против драконьей крови: их знакомство произошло уже довольно давно, а то, что наблюдалось в последнее время стало лишь развитием этих отношений. А столь яркое их проявление, как мне казалось, было спровоцировано наложенной мною блокировкой, до этого ограничивающей их рост.

А вот что было делать с Хаосом даймонов, который взрывной волной Пустоты пытался разнести меня в клочья, как только начал раскачиваться маятник?!

Все мои попытки отсечь все, что не относилось ко мне изначальной, оказались безуспешными – просто не хватало сил. Кричать я не могла – боль становилась все более невыносимой и вырывала из моей груди только глухие стоны.

Но и это было еще не все: мое тело отказывалось мне служить и в тот момент, когда я ушла под воду, представляя, каким будет разочарование Вилдора, потерявшего свою игрушку по столь глупой причине, неожиданно ощутила, как начинают затихать бушующие во мне Основы, а чьи-то сильные руки вытаскивают меня на воздух.

И все это сопровождалось…. Если бы не драматизм ситуации, я вполне могла поздравить себя со знакомством с ненормативной лексикой дарианского языка. Причем, в исполнении самого Правителя.

Его рев, требующий немедленно подать сюда лекаря был слышен, пожалуй, даже в самых дальних концах его резиденции. Так что, когда в купальню вместе с вырванной дверью влетел Сэнар, я успела лишь порадоваться тому, что все разборки будут проходить не в моем присутствии. Сознание медленно уплывало, туманом заволакивая взгляд и даря ощущение покоя.

То, как долго я отсутствовала, сумела понять довольно быстро – стоило лишь открыть глаза, на краткий миг раньше, чем возникло осознание того, что делать этого так сразу не стоило. Впрочем, присутствие рядом со мной Вилдора вполне могло служить оправданием – вряд ли бы он пропустил момент моего возвращения.

– Я Вам уже говорил, что Вы даже не догадываетесь, кем на самом деле являетесь?

Он поднялся с кресла, в котором сидел. Черная ткань переливающимися струями дождя скользнула по его телу, подчеркивая какую-то запредельную притягательность.

Сгустившийся сумрак за окном, не скрытый тяжелыми шторами. Легкий – в комнате: светильники были приглушены и таинственными тенями обрисовывали всех, кто в ней находился: Сэнара, привычной скульптурной неподвижностью застывшего у двери в спальню; Айласа, сидящего на краю постели с чашей на коленях, в которой он, похоже смачивал салфетку, лежащую у меня на лбу. Пряный запах трав, разносившийся по комнате, завершал торжественно-мрачную экспозицию.

Судя по тому, что я видела, все происходящее в чьи-то планы совершенно не вписывалось.

– Мне кажется, – продолжил он, словно и не ожидая от меня ответа, – тот, кто проводил эти эксперименты с вашим родом даже не предполагал, к каким результатам это может привести. Иначе лишний раз подумал, прежде чем обречь Вас на это.

– Что это было?

Мой голос был не настолько слабым, как я боялась. Да и тело с каждым уходящим мгновением ощущалось все более наполненным силой.

– Если не вдаваться в подробности, то довольно тяжелое отравление магией. Я уже начал опасаться, что Ваше пребывание рядом со мной окажется слишком коротким. – Его лицо было скрытно, а в глазах сверкнула горькая усмешка. – Хорошо, что мое предположение о мощных родовых щитах оказалось верным – заставив их подняться мы восстановили Ваш баланс.

Думать о том, как он этого добился – не очень хотелось. А уж просить рассказать – тем более: не хочу добавлять в свою жизнь кошмаров.

– Ялтар Вилдор, – я заметила, как при первых же звуках моего голоса он напрягся. Это же надо быть столь догадливым, – Вы не могли бы просветить меня еще по одному вопросу?

Хорошо, что к этому времени слуга уже помог мне откинуться на поднятую выше подушку: пропустить растерянный взгляд, метнувшийся в сторону моего тера мне бы не хотелось. А не заметь я этого, вряд ли бы в моей голове появилась мысль о том, что Элильяр мог бы мною гордиться. Пусть и не поднявшая мне настроения, но добавившая чувства удовлетворения.

– Я слушаю Вас, принцесса. – Тем не менее безмятежно откликнулся он.

– Вы не могли бы лично для меня перевести на межрасовый ту речь, которую я не успела до конца дослушать потеряв сознание?

Айлас в недоумении посмотрел на меня – поиск лекаря, похоже, оказался его заботой, а Сэнар весьма многозначительно опустил ресницы. Во взгляде же самого объекта моего любопытства медленно начала проявляться обреченность храмовой жертвы.

И только мне… было не столь весело, как я пыталась показывать. Все, сказанное им уже неоднократно приходило в мою голову, возвращая к странному предчувствию, в котором Вилдор оказывался не самым страшным зверем в этом зоопарке. Так что я не исключала возможности, что мне придется не столько ради выживания, сколько ради того, чтобы во всем разобраться, протягивать руку тому, кого я сейчас вижу своим врагом. Впрочем, загадывать на будущее было рано и бесполезно, и оставалось довольствоваться хотя бы настоящим. Влиять на которое все еще было в моих силах.

– Я прикажу Вашему теру, моя прекрасная принцесса, исполнить за меня эту просьбу. С объяснением всех неясных моментов, которые у Вас могут возникнуть.

Судя по всему, начиналось именно то, что и предполагал Сэнар отвечая на вопрос, чем вся эта истории грозит лично ему. И, насколько я могла видеть и чувствовать, ни один из них не был против участия в этой игре. Опять подводя меня к подозрению, что количество огней, между которыми мне придется крутиться, значительно больше, чем мне казалось.

Олейор Д'Тар

Мы проговорили до самого утра.

Когда приближающийся рассвет начал ощущаться тяжестью и желанием хотя бы немного вздремнуть, Сашка, захваченный очередной идеей и вопреки тому самому желанию, притащил в мои покои ничего не понимающего Сарката. Тот, оценив представительность собравшихся, в первый момент растерялся. Затем, опровергая мои опасения, не только внимательно выслушал последние новости, но и на предоставленный моим Советником выбор: уйти или остаться – согласился с последним. Еще более утвердив меня в мысли о том, что с ветвью Талтара Маргилу все совсем непросто.

Но этот вопрос я был намерен уточнить немного позже и… не у него. Закираль, с которым мы сошлись накоротке благодаря Сашкиному таланту заводить друзей, вряд ли откажется осветить парочку, не относящихся к вторжению, моментов. А большего мне и не надо: Арх'Онт, с поразившей меня щепетильностью относился ко всему, что касалось Кодекса Чести даймонов, оберегая жениха своей дочери от ситуаций, которые могли бы подвести его на грань предательства. И чем больше я узнавал о происходящем на Дариане, тем понятнее мне становилось его решение, хотя я и понимал, что принято оно не самим демоном, а Рае. Но пока оно не нарушало наших планов, я не собирался высказывать по этому поводу претензий.

К тому же, у нас была еще и таинственная Варидэ, которую Аарон попытался прибрать к своим рукам, мотивируя это тем, что она бабушка Закираля. Правда, довольно быстро смирился с тем, что она останется у нас. И не только потому, что являлась бабушкой Асии.

И все это сумасшествие мне очень напоминает то, что творилось через какое-то время после появления на Лилее Леры: моя ученица, дочь князя, связанная клятвой со светлыми эльфами, невеста Рамона…. Не успели еще с одним разобраться, как это хитросплетенье родственных связей начало приобретать поистине межмировые масштабы. И этот клубок стоило расплести как можно скорее. Во избежание, как говорится…

Но делать это надо было не только быстро, но и крайне осторожно. Ни на мгновение не забывая, что где-то там, в самом центре этой паутины сейчас находилась моя жена.

– Отец, – они с Саражэлем появились буквально следом за Сашкой и компанией, которую, судя по всему, он выдирал буквально с боем. По крайней мере у Рамона и Асии вид был вполне для этого подходящий, – что бы ты сделал на месте Вилдора?

Он смерил меня многообещающий взглядом, словно говоря, что он найдет способ припомнить мне такое сравнение, но уже через короткое мгновение вполне серьезно ответил, нисколько не смущаясь присутствием здесь даймона.

– Играл до конца. И если Лера одна из фигур в его игре, тебя бы я оставил напоследок. Но это, если мы не ошибаемся в его целях.

– Ну… – размышляя над его словами начал я, – целей поставленных перед вторжением он добивается в любом случае. А вот того, что он прикрывает им….

– У нас слишком мало информации, чтобы понять, что за этим стоит. И все, что нам остается – отталкиваться от того, в чем мы твердо уверены. Возможно, Варидэ сможет что-то прояснить.

Он качнул головой, похоже, в такт своим мыслям, которые, как мне показалось, были еще более безрадостными, чем я мог себе представить. Что ж, моему отцу хоть и не пришлось участвовать в отражении последнего набега чернокожих воинов, но с его последствиями разбираться вынужден был именно он. Та попытка переворота, в которой был убит мой дед, его союз с Там'Арином, чтобы удержать власть…

Нелегко ему пришлось.

– Варидэ две тысячи лет провела в заточении. – Вклинилась в наш разговор нахохлившаяся Жрица, черной бездной глаз сверкая в сторону мужа.

И ведь так сразу и не разберешься, кто из них больший идиот. Ведь видно, правда со стороны, как их тянет друг к другу.

– Она права. – Набиру Сарката всколыхнулось черной волной, когда он отлепился от стены рядом с дверью, где предпочел остаться несмотря на приглашение присесть. – Если Варидэ и знает о чем-то, то это будет иметь отношение к далекому прошлому, но не к тому, что происходит на Дариане сейчас. – Он замер неподалеку от Сашки, пристально в него вглядываясь, словно что-то для себя решая. – Кое-что из того, что могла бы поведать она, известно и мне. – Его глаза были… неспокойными. Но, тем не менее, он продолжил. – Брат моего деда не был воином. Он был ученым и покинул Дариану по требованию отца нынешнего Ялтара. Тот видел признаки угасания расы и хотел решить эту проблему до того, как сами даймоны из всех возможных способов выберут лишь один – завоевание. Кроме того Тинир обладал очень сильным магическим потенциалом и являлся носителем истинного Хаоса. Не знаю, как он воспринял смерть прежнего Правителя и своего друга, но на Дариану он уже не вернулся, хотя и мог претендовать на право стать новым главой нашего мира.

– Подожди, – я даже приподнялся с кресла, – ты хочешь сказать, что право наследования не является кровным?!

– Не совсем. – Он замялся, бросив быстрый взгляд, почему-то, в сторону Асии. – Если бы смерть отца Вилдора не вызывала вопросов, так бы оно и было. Но не в этом случае: соправительница получила от Совета титул Варидэ – имеющей право, и могла отдать власть как собственному сыну, признав, что убийство отца не уронило его Чести, так и старшему из тех ветвей, что сохранили в себе Изначальный Хаос. А таких на Дариане на тот момент насчитывалось не больше десятка.

– И твоя ветвь оказалась одной из тех, кто мог на это претендовать. – Мрачно констатировал я. Осознавая, что все выглядит еще более запутанно, чем мне бы этого хотелось. И в этом просто необходимо разобраться, хотя бы для того, чтобы понимать, что нас ждет.

– Да. Реальные шансы, кроме Вилдора, были у глав трех ветвей: моего деда, Талтара Сэнара и Талтара Варкаса.

– Сэнар – это тот…. – с непередаваемым изумлением на лице, почему-то ища поддержки у меня, начал Гадриэль.

– Тот самый. – Вместо воина ответила Асия, все с тем же суровым выражением на лице. – Отец воспользовался Правом Сильного и заставил его присягнуть на верность Варидэ. Тем самым лишив ветви и всех привилегий Талтара.

– А теперь он является тером Леры. – Теперь уже задумчиво, словно для самого себя, заметил мой друг.

И по тому, как потемнел его взгляд, я мог совершенно точно предположить, чем он сейчас занимается. Надеюсь, он посчитает нужным поставить меня в известность о родившихся в его голове планах до того, как кинется претворять их в жизнь.

– Право Сильного. – В наступившей неожиданно тишине голос Сарката прозвучал особенно громко. И настолько тревожно, что взгляды всех тут же оказались прикованы к нему. – Он потребует себе Право Сильного для госпожи Леры. И Совет не сможет ему отказать.

Это сочетание слов, почему-то не внушало мне доверия, хоть и звучало весьма патетично. Но для того, чтобы сделать правильный вывод достаточно было и таинственного Сэнара, о котором я уже неоднократно слышал. Теперь же, когда рядом с ним было упомянуто имя моей жены…

– Что это значит? – Отец решил взять на себя тяжесть этого вопроса, похоже, придя к таким же как и я выводам.

– Он признает себя Сильным и по этому праву потребует исполнения своей воли. Те, кто будут готовы оспорить его право, должны доказать силу в бою. – Несмотря на то, что спрашивал Элильяр, Саркат смотрел в упор на меня. Словно готовя к новому испытанию. – Победитель получает все.

– А побежденный? – Нашел в себе силы спокойно уточнить я.

– Может лишь рассчитывать на милость победителя. Судя по тому, что я слышал о госпоже Лере, она послужит ему приманкой. Мало кто откажется сразиться за право завладеть ею.

– Кто-то явно избавляется от соперников. – Теперь уже не только взгляд, но и голос Гадриэля был задумчивым. – И как много тех, кто может попасться на это? – Закончил он с неожиданной улыбкой.

Наталкивая меня на мысль о том, что мне не стоит затягивать с разговором наедине со своим другом.

– Больше чем у дюжины Талтаров на текущий момент нет достойных наследников. Включая старшего сына самого Вилдора – Яланира. Еще полдюжины пойдет на это только ради того, чтобы попытаться покончить с Вилдором.

– И у него есть шансы справиться с ними? – Уточнил отец, тоже поглядывая в сторону черноволосого Лорда: наши с ним мысли, скорее всего, мчались в одном направлении.

– Лучше спросить, если у кого-нибудь из них хоть малейший шанс выстоять против него. – С какой-то злобой в голосе заметила Асия. Впервые за эту длинную ночь-утро не отдернув руку, когда Рамон попытался, успокаивая, накрыть ее ладонь своею.

– Чем это грозит Лере?

Ответ Жрицы, который я рассчитывал получить, вряд ли бы мог меня успокоить. А вот прояснить ситуацию…

– Если победит Вилдор, то, в первую очередь, моральными терзаниями. Он будет плести вокруг нее сети, лишая воли к сопротивлению. Вряд ли он в открытую будет шантажировать ее твоей жизнью и жизнью ваших детей, но не откажет себе в намеках на то, что ее сговорчивость смягчит вашу участь. Правда, в случае с Лерой этот способ не должен привести к нужным ему результатам, и он сам, скорее всего, это тоже должен понимать.

Она закончила говорить и внимание всех опять оказалось прикованным ко мне. Впрочем, я их понимал.

Как понимал и то, что сейчас не произносилось вслух. Победить две тысячи лет тому назад удалось лишь объединившись. И… при помощи мага Равновесия, далекого предка живущих ныне. И именно для того, чтобы избежать возможности подобного, Вилдор намеревался подчинить себе прадеда Леры.

Благодаря нам ему это не удалось. Но, к сожалению удалось другое. И из трех магов рода Там'Арин на Лилее осталось двое. Один – юный, многообещающий, но… сумасбродный и не знающий осторожности. Другой – не потерявший силы, но… с погасшей искрой в душе.

А носитель сути Равновесия, на которого и были основные надежды… находился не только в чужом мире, но и в руках врага. И вопрос, сможет он сломить волю Леры или нет… будет продолжать оставаться открытым до самого конца, когда изменить что-то будет уже поздно.

И как бы я не хотел себя подбодрить, веря в выдержку и упорство своей жены, я очень хорошо понимал, что из трех возможных вариантов развития событий, этот был для нее самым тяжелым. И если она не выдержит и сдастся или… предпочтет уйти из жизни, мне будет больно. Но… я смогу ее понять и… простить.