Текст книги "Семь нот волшебства (СИ)"
Автор книги: Наталья Екимова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)
Не удержавшись, схватила подушку, лежащую сейчас на краю моей кровати, и метко запустила в подругу, сердито прошипев:
– Вот пусть Амелия и Равенна просватают тебя за аристократа. Да за того же Смерча дель Онвелля! Ты даже его вышколишь и заставишь по плацу с тобой в любую погоду маршировать! – Меня прервал взрыв истерического хохота.
Румс не только катался в самом центре очага, не в силах сладить с беспредельным весельем. Он даже показал в языках пламени, как всё это безобразие могло бы выглядеть наяву.
Бедный блондин, как положено, маршировать учиться не желал, за что и получал от будущей супруги увесистые тумаки и подзатыльники:
– Либо женитьба и тихая семейная жизнь со мной под одной крышей, либо нескончаемая чистка королевских хлевов и конюшен при Столичной Военной Академии! Раз-два, раз-два! Чётче шаг! Отмашку руками не забудь! Я тебя научу, как павлиний хвост перед другими девицами распускать!
В ответ доносилось лишь неразборчивое бормотание в знак протеста. За что строптивец удостоился «королевского тычка в спину» и укоризненного взгляда. Смерч грозился поднять бунт, но все знали, что гулять на свободе ему осталось всего полгода. А там диплом и свадьба с прекрасной Игорой Дарнисс. Когда мы все уже не могли смеяться, просто беззвучно постанывали, Румс развеял картинку. Настолько уморительно это все выглядело со стороны.
Пришлось Амелии отпаивать всю нашу компанию, кроме саламандра, самым крепким успокоительным настоем из её арсенала. Иначе нам нипочём было бы не успеть подготовить меня к завтрашней церемонии. Сразу заметила, что помимо новых амулетов и кучи украшений с обережными рунами и узорами, в моей комнате появилась масса предметов. Они гарантировали непрошибаемую безопасность невесты ректора академии, буквально, от чего угодно.
Платье тоже село, как влитое. Только у меня разболелась голова, пока Равенна и Амелия выясняли, какой макияж и причёска будут более уместными в данном конкретном случае. Мы с Игорой прекрасно понимали, что наставницы просто дурачатся, согласно древнему предпомолвочному ритуалу. Чтобы ненароком не вспугнуть будущее счастье сладкой парочки в лице нас с Гранатом.
На меня снизошла лёгкая грусть. Только сейчас поняла, что последние мгновения безмятежного детства утекают, как мелкие песчинки меж пальцами. В наших краях невеста, даже ей ещё не исполнилось восемнадцати, считается взрослой. Спрашивают с неё уже по всей строгости законов и обычаев. Печально улыбнулась, рассматривая своё отражение в огромном зеркале. Его сюда принесли оба мастера, как пояснила комендант женского общежития госпожа Риндорр.
Смотрящая на меня из зазеркалья особа вполне могла быть аристократкой или даже и вовсе принцессой крови. От дочери ювелира Дара Лисички Коринн в ней осталась лишь душа. Поклялась себе, что справлюсь со всеми испытаниями, не очерствею и не озлоблюсь. Гранату нужен был рядом кто-то, кто никогда не предаст и не использует в корыстных целях.
Возможно, наша сказка продлится до самой смерти. Только для этого придётся изо дня в день работать над отношениями, как над особо драгоценным и редким амулетом. Мысленно поблагодарила маму и старших родственниц, что сразу избавили меня от вредной части иллюзий по поводу семейной жизни. Правда, ничего плохого в муже и детях я не видела. Всё это прекрасно может подождать до того счастливого мига, когда получу заветный диплом и долгожданный статус сначала подмастерья, а потом и мастера.
Сейчас время для этой мечты ещё не наступило. Только я всегда умела ждать и понимала, что спешка не нужна даже тогда, когда вычёсываешь частым гребнем блох у любимой собаки или кошки.
Отчего-то подаренный в новый год амулет, который перевернул всё с ног на голову в моей судьбе, словно ненароком, раз за разом оказывался у меня в пальцах. Прекрасно понимала, что случайность в данном случае исключена. Немного раздражало, что никак не получается догадаться, о чём предупреждает своею хозяйку в моем лице загадочный серебристый кварц. Ведь именно с его появления в моей жизни и начались необратимые перемены.
Меня не оставляло странное предчувствие того, что во время завтрашней помолвки произойдёт что-то из ряда вон выходящее. Всю ночь снились какие-то сумрачные видения, но утром так и не смогла вспомнить ни одной подробности. Только ощущение близкой опасности для многих в Ардэне с каждым улетевшим в прошлое мгновением заметно усиливалось.
Решила переговорить об этом с наставницами сразу же. Как только они придут, чтобы помочь мне привести себя в порядок пере церемонией. Пока ждала, успела наведаться в купальню и высушить свои густые волосы. Проснулась я от тревоги гораздо раньше, чем было надо.
Амелия сразу почуяла, что меня что-то очень сильно беспокоит и начала осторожно расспрашивать:
– Лисичка, моё чутье подсказывает, что твои кошмары никак не связаны с помолвкой с Гранатом.
– Мне всю ночь снились сумрачные видения, но ничего конкретного вспомнить никак не выходит. Уже два часа я напрягаю память, но все тщетно. А ещё амулет с серебристым кварцем постоянно оказывается у меня в пальцах с завидной регулярностью, – расстроенно шмыгнула носом, честно говоря, никакой радости я сейчас не ощущала.
Опасность смыкалась вокруг нашего королевства. Предчувствия подсказали, что беда опять придет от короля Лиоссии Ллярса. Он непременно почтит нашу с Гранатом помолвку своим присутствием. И вот тут меня накрыла волна панического, почти животного, ужаса, я побледнела и чуть не упала в обморок.
Сразу поняв, что волнения с предстоящим торжеством никак не связаны, Равенна поднесла к моему носу флакончик с очень резкой нюхательной солью. С тревогой посмотрела на меня и выдохнула:
– Тебя что-то сильно тревожит. Рассказывай. Важна может быть любая мелочь.
– На нашей помолвке будет король Лиоссии Ллярс. Опасность исходит именно от него. Из этой страны для нашего королевства никогда и ничего хорошего никогда не приходило. Я слишком хорошо усвоила эту премудрость, – слишком уж часто украденные пленники или погибали или возвращались под родную крышу полностью сломленные или покалеченные. Самые талантливые пропадали навеки.
– Избежать этого мы не сможем. Надо ограничить присутствие адептов на церемонии.
– Лучше вообще их туда не пускать. Даже Смерча и Ворона.
– Мы придумаем, как лучше поступить. Лисичка, пока Равенна помогает тебе привести себя в порядок, я переговорю с Гранатом с глазу на глаз. Твой дар чересчур редкий и ценный, чтобы этот беспринципный правитель не постарался прибрать тебя к рукам. Чужое же мнение он в расчет никогда не берет, – и Амелия спешно выскользнула за дверь, чтобы предупредить моего жениха, что на церемонии могут быть серьезные осложнения. Адептам там лучше вовсе не появляться во избежание ненужных осложнений.
Сегодня выглядела еще прекраснее, чем вчера. Странно, но меня беспокоила не сама грядущая помолвка и все вытекающие отсюда ограничения и тонкости, а только беспардонный король соседнего государства. Именно Ллярс был причиной многих бед и потерь в Гремячих Ключах. Да еще и гордился собственными преступлениями и безнаказанностью, как даром богов. Потому что все студенты и слуги, которые не обеспечивали церемонию и последующий небольшой пир, сидели по своим комнатам под надежной охраной. Снаружи храма Великой Матери на территории Академии тоже было полно хмурых воинов. Даже патрули из трех отрядов королевской стражи, которая имела богатый опыт боевых действий в приграничных стычках с уроженцами Проклятой богами Лиоссии.
Моя тревога продолжала возрастать, заставив меня еще больше насторожиться. Все гости уже были внутри. Снаружи были только Гранат, оба моих мастера-наставника и Амелия. Именно им предстояло подтвердить сам факт нашей официальной помолвки. Сейчас я чувствовала себя именно обложенной со всех сторон в чужой норе лисой. Обменялась с Равенной и второй моей наставницей встревоженными взглядами, когда увидела, что кулон из серебристого кварца снова точно по собственной воле оказался в моих пальцах.
Удивилась, что оба моих наставника сразу же встали по обе стороны, словно, как и я ожидали подвоха от короля Ллярса, еще до того, как мы вошли внутрь храма Великой Матери. В Гремячем Пределе острая на язык молва утверждала: «Не жди ничего доброго из Проклятой богами Лиоссии, только мор, смерть и разор»! Будущий хозяин меча с подвохом оказался довольно еще молодым, но очень наглым некромантом.
Мимолетно вспомнила, как Гранат говорил, что чаще всего на кривую дорожку ступают именно маги смерти и носители колдовского дара. Сопровождающая правителя женщина мне откровенно не понравилась. Меня нервировали ее постоянно бегающие черные глаза. Она явно была сильной ведьмой, как тут же наябедничал мой дар правды, беспардонной и беспринципной, как и мужчина, бессменной фавориткой которого она была уже лет десять.
– Поздравляю с долгожданной помолвкой, герцог дель Рэнс. Только никак не пойму, почему вы остановили свой выбор на простолюдинке? – блондинка не скрывала своего сильного недоумения.
– Любовь, моя госпожа, совсем не зря считается дороже золота и социального статуса. Ведь они не гарантируют вам личного счастья и процветания.
– Носителям милостей богов чувства не нужны. Он превращают нас в слабаков и мешают достигать своих целей, – женщина капризно надула пухлые губки, разве что у виска пальцем не покрутила. Впрочем, ее отношение к глупой выходке жениха можно было ясно прочесть на точеном лице. – Впрочем, поздравляю вас обоих. Хотя, помолвка еще не гарантирует свадьбы.
Я предпочла промолчать. Не знаю, что меня насторожило. Только сжала в руках амулет из снежного кварца и воззвала к Юрэлли, прося поддержки и защиты. Что-то незваные гости задумали, явно очень плохое для меня лично. Обычно холодный камень сразу потеплел под моими пальцами, предупреждая, чтобы была начеку и не искала огненных драконов в зимнем лесу понапрасну.
Глава 10.
Жрец Великой Матери начал петь длинный гимн. Он был призван соединить дороги наших жизней в одну Тропу. Только ему не дали провести священный в нашем мире ритуал до логического конца. Колдунья что-то пробормотала. Судя по отчаянию, промелькнувшему на лицах всех присутствующих, это было что-то совсем незнакомое никому из них.
– Хватай девку, Лалаейна! Нам пора домой! – Только ничего у моих неудавшихся похитителей не вышло.
Из «праздничного оберега» ударили в разные стороны лучи яркого серебристого света. Мои обидчики удивлённо взвыли, видимо боль оказалась нестерпимой. Когда окутавшее меня сияние погасло, я оказалась на поляне в лесу. Оно было шикарного цвета искр инея под ярким зимним солнцем.
Вышедший мне навстречу мужчина человеком быть точно не мог. Ощущение, словно меня вывернули душой наизнанку, было очень деликатным, но все равно довольно неприятным. Незнакомец оказался полностью доволен тем, что увидел. Жестом мне предложили идти следом. Амулет не проявлял никаких признаков беспокойства, поэтому просто пошла, куда пригласили.
Чутье нашептывало, что хозяин этих мест как-то связан с кулоном, что перевернул все в моей жизни с ног на голову. Как и то, что нуждается в моей помощи. Очень надеялась, что Ллярс и его ведьма не причинили никому из тех, кто дорог моему сердцу большого вреда. Прекрасно понимала, что от плена меня спас именно идущий впереди Сын Леса.
Меня всё сильнее беспокоил вопрос, почему это могущественное существо вытащило меня из очень неприятной ситуации, в которой я оказалась не по своей воле. С грустью рассмотрела на подоле роскошного снежно-белого платья отпечаток мужского сапога. Видимо, моё вызволение было настолько стремительным, что от жадных рук короля Ллярса пострадал только дорогой наряд.
Левый рукав был оторван, как говорится, с мясом. Самая верхняя кромка лифа лишилась ажурной кружевной оборки. В остальном я не сильно пострадала, но беспокоилась о тех, кто остался в храме Великой Матери. Надеюсь, святотатцы получат по заслугам. Впрочем, мне так и не объяснили, зачем понадобилась вся эта кутерьма с помощью мне. Далеко не сразу почуяла, что Сын Леса не может вымолвить ни слова. Иначе ему не понадобилась бы помощь обычной девчонки. Я ведь ещё даже не доучилась.
Меня привели к окаменевшему исполину. Приглядевшись, с удивлением увидела женщину с тонкими и очень правильными чертами лица. Острые ушки и нереально длинные ноги и руки сразу дали понять, что это тоже не человек. К сожалению, сразу так и не смогла понять, как могу помочь Детям Леса. Только тёмно-зелёные глаза мужчины смотрели на меня с такой мольбой, что поклялась себе. Постараюсь освободить пленницу. Надеюсь, она ещё жива.
Прижала ладони к веющей январской стужей поверхности и выпустила все свои способности на волю. Ощущения были такие, словно продираюсь сквозь воду, когда она поднялась уже чуть выше уровня груди. Даже дышать было трудно. Неведомая сила настырно пыталась отшвырнуть меня подальше от жертвы своих плетений. Сразу почувствовала, что тут довольно грубо перемешаны магия смерти и камня и злое колдовство.
Несчастная женщина уже не одну сотню лет томилась в неволе. К сожалению, у её спутника не было и тени шанса на то, что он без посторонней помощи сможет вернуть ей свободу. Прекрасно понимала, что одна справиться не смогу. Поэтому призналась честно:
– Не уверена, что заклинания и заклятья распадутся, если я уберу каменную составляющую. Было бы неплохо привести сюда ректора дель Рэнса и госпожу Риндорр. Нам совсем не помешала бы помощь высшего некроманта и опытной ведьмы.
На меня так печально посмотрели, что сразу поняла, что незнакомец не сможет выполнить мою просьбу. По неясным для меня причинам только я могла воспользоваться этой неверной тропкой. Конечно, постаралась сделать всё, что смогла. Увы, была совсем не уверена, что от приложенных усилий будет хоть какой-то толк.
Мысленно нашла те плетения, которые не были чужды моему врождённому дару. Румс тоже внёс свою лепту, проворчав:
– Если, соединить обе наши стихии, то, возможно, заставим три разных жгута плетений распасться. Справиться с ними по одному будет куда проще.
– А мы не спалим лес лавой? – На втором курсе университета такие сложные взаимодействия мы ещё не проходили. Поэтому была совсем не уверена, что у меня всё получится именно так, как самонадеянно виделось саламандру.
– Нет, ведь воздействие будет происходить точечно. Как укол стрелой в зад Смерча дель Онвелля. Мы сожжём только паутинки колдовства. Каменную гадость развеять у тебя получится без труда. Вот пока не придумал, как избавиться от последствий применения некромантии. Равный по силе маг жизни мог бы нейтрализовать всё, но где ж его взять?
Бывшая пленница благодарно мне улыбнулась и вложила в мои пальцы кулон со снежным кварцем. К моему удивлению, теперь я поняла, что она мне сказала:
– Это мой супруг продал твоим родителям Каменный Снег. Прости, но только ты могла вернуть Детям Леса свободу. Прапрадед короля Ллярса Дезинн хотел, чтобы мы пошли под его руку. Только кто же откажется от свободы по собственной воле? Именно поэтому среди людей перестали рождаться каменные маги. Любой, в ком могли даже просто заподозрить такой талант, бесследно исчезал. Твою семью просмотрели только потому, что ювелиры всегда имели особые отношения с самоцветами. Да и не только с ними. С металлами тоже. Теперь я смогу открыть все тропы в Мир Людей. Мы не сами отказались от доброго соседства с вами. Ведь обмен между нашими народами был выгоден всем. Меня зовут Альварринн. Моего мужа – Кальмирр.
– Лисичка Коринн. Верните меня поскорее в Академию. Король Ллярс расстроил мою помолвку.
– Твоему жениху ещё придётся самому тебя разыскать. Потом ещё и доказать Детям Леса, что он достоин чести идти с тобой по жизни одной Тропой даже в самой Чащобе! – Мне стало тревожно и страшно. Вдруг никто не станет меня искать? Или Гранат не сможет этого сделать?
К счастью, все мои страхи оказались напрасны. Фигурка танцующей девушки, которую подарил любимый маг смерти как раз на такой страшный случай, озарилась мягким серебристым светом. Мой жених появился в Заповедной Пуще в сопровождении обеих моих наставниц, мастеров и двух отрядов боевых магов. Увидев, что я не пострадала ни в малейшей степени, с достоинством поклонился семейной паре Детей Леса. Потом очень вежливо сказал:
– Благодарю вас, что не дали в обиду мою невесту, сиятельная госпожа. Мир меж нашими народами. Король Ллярс такой же гнилой и подлый, как все в его роду, – про себя изумилась, поняв, что с моими спасителями некромант разговаривает на их родном наречии. Он подошёл к по-прежнему мёртвому дереву и распутал то, что могло погубить весь этот заповедный край. После чего поставил надёжную защиту. – Больше никто не сможет навредить вам посредством тёмного некромантического искусства. Госпожа Риндорр, попрошу вас нейтрализовать чёрные чары колдуньи Арлеи. Эта бессердечная ведьма была бессменной фавориткой прапрадеда нынешнего правителя Лиоссии и прапрабабкой не менее беспринципной, чем Лалаейна, её прямой наследницы!
Амелия быстро справилась с непростой задачей и проворчала, одобрительно посмотрев на меня:
– Далеко пойдёшь, Лиска! Сразу поняла, что все дело в каменной магии, которая точно клей из рыбьих костей и удерживает вместе такие чуждые друг другу плетения. Молодец. А мы-то по простоте душевной думали, что Дети Леса бросили нас на произвол судьбы, лишив своей помощи и поддержки. Оказывается, у всех наших бед за последние четыреста лет один корень…
– Проклятая богами Лиоссия, – эхом отозвался супруг Хранительницы Лесных Троп. Видимо, ему было сложно поверить, что его спутница жизни снова свободна.
После того, как некромантические паутинки и злые чары не оставили после себя и следа, огромный ветвистый динаррус снова зашелестел кроной. Через несколько часов вовсе обильно зацвёл, роняя на землю серебристые искорки света. Именно они дарили вечную юность и здоровье всем здешним обитателям. Волшебные расы всегда были готовы к сотрудничеству с обычными людьми. Только далеко не все смертные оказывались достойны доверия и доброго отношения к ним.
Гранат сразу же бросился ко мне, как только все принятые правила приличия были соблюдены. Равенна и Амелия внимательно осмотрели меня и в унисон облегчённо выдохнули. Колдунья в ответ на вопросительный взгляд ректора важно проронила:
– Дети Леса не позволили причинить Лиске и малейший вред. – Мне безумно нравилось, когда наставницы и друзья называли меня этим детским прозвищем. Его мне подарили родители, как и жизнь. Слишком уж живой и любопытный характер у меня был с тех самых пор, как научилась ползать. – Благодарю вас, Сиятельная Госпожа.
– Это мой муж продал родителям Лисичке снежный кварц. К сожалению, только ей было под силу освободить меня из многовековой неволи, – Альварринн и Кальмирр не скрывали, что им очень плохо из-за того, что пришлось пробудить во мне дремавшие до этого способности.
– Я ваш вечный должник, Сияющая. Слава богам, с Лисичкой ничего плохого не случилось, – с удивлением заметила в густых волосах ректора тоненькие ниточки седины и с раскаянием поняла простую истину. Это именно моя пропажа заставила его так сильно переживать и страдать, что не смог не допустить несчастья на собственной помолвке. Потом некромант мрачно проронил: – Ты можешь отказаться от моего предложения. Я не смог обеспечить твою безопасность.
Пришлось обнять своего жениха и сердито проворчать:
– Нет уж, Гранат. Совершенно точно уверена, что седой как лунь королевский некромант мне совершенно не понравится, – на меня ласково посмотрели, а потом непослушные губы мужчины попытались сложиться в относительное подобие улыбки.
Дети Леса вывели нас к тропинке, которая без приключений довела нас до академии. Меня в спешном порядке привели в порядок, и в тот же день между нами была заключена помолвка. Теперь даже подлый Ллярс не мог без слишком больших трудностей выкрасть меня. Возвратная руна, которую впечатала в мою ауру Верховная жрица богини Юрэлли, лишила такую выходку и тени здравого смысла.
Удивилась, но такую же защиту обеспечили и Юннии дель Осрасса. Её избранником стал Дэйронн дель Атуанн. Игору же отвёл к алтарю незнакомый мне молодой маг. Видимо, это и был тот самый будущий муж. С молодым человеком они познакомились год назад на одном из занятий по владению обычным боевым оружием ещё до того, как у меня проснулся каменный дар.
– Оринн дель Вайринн, госпожа Коринн. Как видите, далеко не все аристократы в нашей академии такие же надутые и бесполезные индюки, как Смерч дель Онвелль, – блондин вежливо со всеми распрощался и поспешно ушёл. Опаздывать надолго на занятие к магистру Неринке дель Гарэтт даже по очень веской причине мог себе позволить, разве что, только самоубийца.
У нас трёх сейчас было очередное занятие по маго-колдовской безопасности. Сегодня Равенна и Амелия решили, что надо обучить нас всем уловкам. Они позволят не попадать в такие аховые ситуации, как на нашей с Гранатом помолвке. Король Ллярс не умел и не хотел играть ни по чьим правилам, кроме своих собственных.
Поэтому начались задания с так нелюбимых многими моментов: создание охранных чеканок и нанесение обережных рун и узоров. Я слишком хорошо понимала, почему это всё так важно. Недавний опыт сразу расставил правильные приоритеты. Носителей дара надо было стеречь как зеницу ока. Только и мы сами не должны предоставлять шанс преуспеть тем, кто хочет поживиться за наш счёт.
Долго листала учебник, выбирая рисунок, которым собиралась украсить собственную сумку для учебников. Пока у нас с подругами до этого как-то не дошли руки. Как выяснилось, совершенно напрасно проявили преступное благодушие. Если бы учли тот факт, что правитель Лиоссии сейчас в столице, то ничего подобного бы вовсе не произошло. Винить в собственных неприятностях мы с Гранатом могли лишь собственное благодушие.
Мне не давал покоя тот факт, что наш ближайший сосед настолько обнаглел, что даже не боялся гнева богов. Про Ллярса ходили противоречивые слухи, но все сходились только в одном. От этого монарха никому ничего хорошего ждать не следует. Вынула всё своё учебное имущество и временно положила на стол. Потом аккуратно перенесла на поверхности сумки специальным стержнем рисунки и принялась за кропотливую вышивку бусинами из горного хрусталя. Мой дар полностью согласился со всеми рекомендациями, что именно этот полудрагоценный камень будет идеальным вариантом. Особенно, если наставницы добавят к нему ещё и свои колдовство и магию.
Адепт Смерч сердито прошипел мне прямо в ухо:
– Зачем ты согласилась на все это, Лиска? Сплошные ограничения и никакого удовольствия. Мой дядя – совсем не пара тебе. Он слишком стар для такой очаровательной, темпераментной и молоденькой магианны!
– Зато никогда не сделает ничего, что плохо отразится на её репутации в столице! – Равенна собственного племянника сильно недолюбливала. К слову, было за что. Тёмных и подлых делишек у него за душой было чересчур уж много. – Не смей подкатывать к чужой официальной невесте, пупсик! Иначе я задам тебе такую взбучку, что потом ещё долго будешь озираться и дрожать от ужаса!
– Тётя, тётя, уж лучше бы на месте ректора был я.
– Ты Лиске совсем не подходишь! – сказала, как отрезала, Амелия. – Такому ловеласу и моту как ты, я б и Глорию дель Фифф не отдала на растерзание! Хорош языком трепать! Иначе вкачу честно заслуженную пару. Отрабатывать будешь уже с ректором. Сам понимаешь, что он предпочтёт бал в компании с невестой бесперспективной возне с таким ничтожеством, как ты, Смерч! Вы с Вороном станете настоящим проклятьем для собственных жён! Конечно, если те не будут так же горазды врать, бить баклуши и крутить хвостом направо и налево при первой возможности, – мне даже стало слегка неловко и немного жалко блондинистого надоеду.
Только слишком хорошо понимала, что таких девушек, как мы с подругами, эти два братца-акробатца счастливыми сделать не смогут. Слишком уж любили они лёгкие и ни к чему не обязывающие отношения. Бежали от уз законного брака, как болезнь от сильного и опытного целителя.
За любимым занятием время до обеда прошло совершенно незаметно. Вторая половина дня выпила столько сил в неравной борьбе с мечом и метательными ножами, что мастер Тилль категорическим тоном отправил меня отдыхать. Слишком уж явно присутствовали признаки сильного переутомления. Хорошо ещё, что физического, а не магического.
От неприятностей меня снова избавил снежный кварц. Он растревожил Румса, а тот заставил проснуться. Обычный сон превратился в странное видение. Долго сопротивляться настойчивому зову колдуньи я бы не смогла.
Саламандр не только призвал с помощью специально начерченной прямо на полу моей спальни руны Граната, обеих наставниц, Игору и Юннию. Он ещё и затянул внутрь магической ловушки попытавшуюся выкрасть меня особу. Совсем не ожидала увидеть там сопровождавшую короля Ллярса фаворитку внутри контура из Первозданного Огня.
– Лалаейна дель Рикс, с каких это пор вы работаете личной посыльной у своего господина? – Гранат был вне себя от ярости. Блондинка с чёрными глазами обвела нас презрительным взглядом и ничего не ответила. – Что ж, с удовольствием обменяю вас на пару-тройку пленников. Хотя, если нашему послу откажут, вы, как государственная преступница, будете до конца жизни заточены в Долине Изгнанников. Оттуда ещё никто и никогда не смог вырваться на волю, – и на этот раз ведьма не посчитала нужным произнести хоть слово.
Лалаейна дель Рикс оказалась совершенно не готова к тому, что король Ллярс пришлёт довольно равнодушное послание. Послание гласило: «Благодарю, что счастливо избавили меня от колдуньи-неудачницы. Из-за неё я до сих пор так и не привёл во дворец законную королеву. Потому как любая женщина или девица, на которую падал мой благосклонный взгляд, вскоре пропадала или погибала при весьма странных обстоятельствах. Так что уже завтра я приведу в свой дворец желанную жену. Мой прапрадед оставил своим потомкам наказ при первой возможности избавиться от такой вот всех отношениях опасной и невыгодной фаворитки. Что хотите с этой поганкой, то и делайте»!
Мне было жутко видеть боль в чёрных, как глухая полночь, глазах Лалаейны. Вся её вина состояла лишь в том, как нашёптывал мне мой дар правды, что она безумно любила и боялась потерять своего «рыцаря предательства и подставы». Непрошеное сострадание заставило мысленно обратиться за советом к Альварринн. Ведь герцогиня дель Рикс на треть была Дочерью Леса.
Хозяйка Заповедных Троп полностью подержала меня:
– Она просто подарила своё сердце совсем не тому, кому было положено по судьбе. Отпустите её к нам. Обещаем, что за учёбой и искуплением собственных проступков больше никому и никогда она не принесёт зла.
Отказать в просьбе лесной чародейке не смогла даже королевская чета. Поэтому опальную колдунью передали в новую семью без лишних вопросов и возражений. Потребовали лишь слова, что эта ведьма больше никогда не появится на территории государства Таарнскор. Потом жизнь снова вошла в привычное русло. Месяцы мелькали, как осенние листья. Свободного времени почти не оставалось.
Постепенно от приложенных усилий меч, метательные ножи и арбалеты слушались меня все лучше и лучше. К нескрываемой радости магистра Неринкой дель Гарэтт, я делала неплохие результаты.
– Молодец, Лисичка! Ты, твои подруги и их женихи делаете прекрасные успехи. Никто не сможет застать вас врасплох, даже если придумают, как заблокировать ваши особые способности. Вы сможете, кому угодно, хвост накрутить. Особенно учитывая, как замечательно вы с Дэйронном дель Атуанном работаете в паре. Ваши оружие и украшения раскупаются сразу же, как только появляются в лавке при академии. Так что все ваши наставники имеют полное право вами гордиться. Продолжайте в том же духе. Как показывает мой дар предсказания, в сложные времена ваше искусство поможет склонить чашу победы на нашу сторону. Адептка Коринн, давайте посмотрим, насколько далеко в искусстве владения арбалетом ушёл от вас мой племянник Смерч, – судя по кислому выражению лица блондина, он никак не ожидал такой подставы от собственной тётки.
– Магистр дель Гарэтт, пожалейте зелёную второкурсницу! Меня учили этой науке с тех самых времён, как смог удержать в руках лук и деревянный меч. Лет с трёх, если ничего не путаю. Чем меня может удивить простолюдинка, которая впервые взяла в руки арбалет в шестнадцать? – серо-стальные глаза блондина сразу наябедничали, что он совсем не уверен в своём превосходстве надо мной.
Поэтому будет всеми правдами и неправдами пытаться уклониться от состязания и при этом не словить отработку. На эти выходные у него были гораздо более интересные и приятные планы в обществе молоденькой принцессы крови из той самой Лиоссии. Меня только настораживало, что она была в близком родстве с супругой короля Ллярса. Неприятное предчувствие тут же шевельнулось в душе очень беспокойной кошкой.
– Вот и покажи все, на что способен, Смерч. Иначе Эльвии дель Ойнурр придётся поискать себе другое развлечение на выходные дни. Уверяю тебя, что на такой неприятный случай у неё уже предусмотрена пара-тройка запасных вариантов. Ворон в них не входит. Простолюдинов эта жгучая брюнетка не считает достойными своего венценосного внимания.
– Ну, раз вы так настаиваете, тётя… – Восхищенный взгляд жёлто-зелёных глаз ведьмы-аристократки сразил Смерча наповал. – Лиска, доставай свою зубочистку!
– Я не разрешала вам называть меня моим детским прозвищем, – холодно проронила и зарядила болт. – Ваш выстрел первый, адепт дель Онвелль.
Глава 11.
Такие опыты мы с Румсом ещё не проводили по вполне понятным причинам. Мне пока что не хватало не только знаний, но и опыта в таких делах. Другого выхода у нас, к сожалению, не было. Поэтому отчаянно храбро набросилась на каменную магию, заставляя её рассыпаться в мелкую пыль. Именно эту первичную субстанцию саламандр и заставил расплавиться и выжечь прицельно именно чёрные чары.
Дар мы оба перенапрягли настолько сильно, что я сползла по стволу соседнего дерева и потеряла сознание. Очнулась от того, что мне на лоб положили смоченную в отваре или настое из незнакомых трав ткань. В женском голосе слышалась сильная тревога, но это наречие мне было незнакомо. Как выяснилось позже, Румсу тоже. Приоткрыла ресницы и обнаружила себя лежащей на лежанке. Матрас благоухал мелиссой и какими-то цветами. Какими именно, понятия не имела. Только свежий тончайший аромат быстро успокоил головную боль и сделал мысли ясными.
