Текст книги "Семь нот волшебства (СИ)"
Автор книги: Наталья Екимова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)
– Ох уж эти девицы, – встревоженно пробормотал он. – Гранат, похоже, девчонка по какой-то причине чересчур сильно робеет перед тобой.
– Увы, моя должность и дар к магии смерти нередко играю со мной скверные шутки, – ректор тяжело вздохнул и пригласил ко мне лекаря. – Что там задумала наша хитрая лисичка?
Мастер Тилль обстоятельно изложил мою идею, вызвав удивлённое восклицание у высокого начальства.
Глава 8.
– Теперь прекрасно понимаю, почему соседи с маниакальной регулярностью пытаются похитить наших лучших адептов. Сочетание умения действовать обдуманно, сильных способностей и прилежного обучения встречаются крайне редко. Как бы мне объяснить адептке Коринн, что ей не стоит опасаться попасть мне под горячую руку только потому, что я аристократ, а она нет?
– Тут достаточно прижать хвосты не в меру чванливым преподавателям и студентам «особо голубых кровей», – мастер Тилль прекрасно понимал, что мои проблемы никак не связаны с робостью или страхом перед высшим некромантом. Все было гораздо сложнее и опаснее для нас обоих. – И постарайтесь слишком часто вне занятий не тревожить Лисичку. Она, отчего-то, робеет и совсем теряется в вашем присутствии, Гранат.
– Через пару лет даже она станет чувствовать себя свободнее в академии. Адептка Коринн прекрасно понимает, что возврат к привычной в прошлом жизни невозможен. Она сможет устроиться в столице, тем более под началом такого наставника, как вы, Верин. Равенна и Амелия помогут ей не наделать ошибок по незнанию и свойственной юности излишней доверчивости.
– Последнее свойственно молодёжи из внутренних областей нашего королевства. Не забывайте, что эта девушка выросла в очень опасном Пограничье с Лиоссией. Как это королевство за глаза называют, «Проклятой Богами» …
– Может, вы и правы. Я поручу лучшим нашим специалистам внести нужные изменения в маго-колдовской узор. Пусть Лисичка подождёт пару часов. Займите её пока чем-нибудь полезным, – прихватив пергамент с изначальным изображением для нанесения на меч одного из самых коварных правителей, ректор стремительно удалился.
На то, чтобы привести меня в чувство ушло некоторое время. Потом госпожа Риндорр дала мне чашку успокоительного отвара и, когда мастера вызвали за готовым рисунком, проворчала:
– Девочка, да ты, никак, по уши влюблена в ректора? – Я отчаянно покраснела и опустила глаза, прекрасно понимая, что коменданта женского общежития и ведьму в одном лице мне провести ни в жизнь не удастся. – И как думаешь поступить?
– Доучусь, получу диплом и найду себе работу в одной из приграничных областей. Раз жить по-прежнему уже не смогу, придётся хоть как-то устраиваться. Я – совсем не ровня магистру дель Рэнсу.
– Что не собираешься сама прыгать к нему в постель и охотиться, как голодная лиса на юркую мышь, это хорошо. Только кто тебе сказал, что не сможешь составить выгодную брачную партию любому? Даже, поверь, королю. У тебя настолько полезный и редкий дар, как и у Юннии, что вам простят всё. Кроме, разве что, предательства государственного масштаба! Вас с ней и Игору совсем не просто так приказано беречь, как зеницу ока. Вы – не менее ценное богатство правителей королевства Таарнскор, чем редкие фолианты, артефакты и сокровища! Запомни, ты должна достаточно любить и уважать себя, чтобы никто не смел обращаться с тобой, как с временным развлечением! Далеко пойдёшь, раз не потеряла голову от Граната. Этот мужчина разучился доверять женщинам и больше не верит в любовь. Слишком часто принимал за это светлое чувство корыстный интерес тех, кто пытался что-то получить за его счёт. Не собираясь брать на себя заботу, как о муже. Соберись, ты никогда не должна проявлять слабость или робость. Иначе тебя просто растопчут, как нежный росток, что вырос в выходной день в трещине дороги, ведущей на базарную площадь.
Постаралась скрыть тихую радость, что расцвела в моей душе, когда поняла. Всё не так безнадёжно, как мне поначалу показалось. Сложнее всего будет удержать чувства в узде. Дать Гранату понять, что он мне не безразличен. Колдунья сразу учуяла, что я поняла её именно так, как нужно:
– Намекни, что ректор тебе нравится, а дальше пусть у него голова болит. Пусть придумывает, как завоевать тебя и отшить других желающих. Иначе, зачем нам вообще нужны мужчины? – Синие глаза коменданта женского общежития были полны такого игривого лукавства, что сразу почуяла, что всё будет замечательно. Если сумею не потерять голову от страсти. Только в этом случае не наделаю глупых ошибок и сама не испорчу собственные брачные перспективы и будущее в столице. – Вот что, Лисичка. Раз «пятого угла», на самом деле никогда и не было, давай вместе подумаем, как тебе лучше добиться исполнения твоего заветного желания. Выбор твой одобряю полностью. Гранат намного лучше многих, с кем сталкивала меня жизнь. Проблема в одном: у него слишком много застарелых шрамов. Они болят и не дают ему сразу увидеть даже совсем уж простые вещи.
Второй курс стартовал с общего для всех направления. Оно называлось «Принципы безопасности при работе с любыми колдовскими, магическими и целительскими плетениями». Как оказалось, первая половина учебного дня будет отведена именно для неё. Вторая – освоение работы с обычным оружием и методов оказания лекарской помощи для тех, в ком не пел целительский дар, и продолжение шлифовки врождённых способностей.
Мы с Игорой невольно поморщились, когда увидели в аудитории Смерча и Ворона. Как эти двое-то здесь оказались? В ответ на мой молчаливый вопрос магианна Эйрия Линсорр проворчала:
– Ректор дель Рэнс, – тоненькая и очень высокая брюнетка с насмешливыми каре-зелёными глазами точно сошла со страниц древних легенд о Детях Леса. В давние времена те нередко помогали людям, но потом, отчего-то, перестали показываться на глаза соседям. Даже в заповедных уголках королевства Таарнскор. – Всё ещё тешит себя несбыточной мечтой, что эти двое, наконец-то, возьмутся за ум! Боюсь, это попросту невозможно! – Оба адепта сжались в комочек под полным неприязни взглядом преподавательницы. – Итак, господа студенты, кто сможет сам ответить, почему первые четыре из семи курсов мы въедливо изучаем именно эту науку? Кто ещё не разучился шевелить оплывшими от проказ и лени мозгами?
Я подняла руку, так как нам объясняли важность того, почему этот предмет ввели даже в обычных школах, чтобы никто не вздумал баловаться с плетениями. Особенно, не имея и тени способностей.
– Отвечайте, адептка Коринн.
– В приграничной области Звенящие Ключи, откуда я родом, эту науку преподают даже в тех учебных заведениях, где учат ремёслам, ведению домашнего хозяйства и торговым премудростям. Это важно. Насколько помню, старейшины родов и главы городов сами посылали прошение королю.
– И какие доводы они привели? Больше никому и в голову не пришло предпринять подобный шаг.
– Во-первых, есть признаки, которые помогают определить, не использовали ли против человека вредоносного плетения. К тому же, в наших краях есть немало мест, где ещё живы тёмные чары лесных жителей. Далеко не все из них были дружественны людям. Ну и в сельской местности любят разные обряды и проклятия. Если их неправильно провести, то можно сломать жизнь не только себе, а то и погибнуть. Также такое знание может удержать от обращения за помощью к ведьме-изгнаннице. Заплатить можно не только годами жизни. Последствия могут быть даже фатальными. Также с малолетства объясняется, в чём заключается опасность проклятий. Ведь того, кто их наводит, неизменно настигнет страшная расплата. Также нас обучают правильно пользоваться благословениями и просить помощи у леса и высших сил. В наших краях ходит такое присловье: «Я-то намагичу, а расхлёбывать кто потом будет?» Поэтому в Звенящих Ключах ваш предмет начинают с самых азов преподавать ещё совсем маленьким детям старшие родственники или родители.
– Отлично, адептка Коринн. А как вы думаете, почему магов, колдунов и целителей обучают такому непрофильному предмету, как оказание первой помощи подручными средствами и защита простым оружием?
Ответила, на этот раз моя сокурсница Алеврэ дель Линнорэ. Ведьмочка была родом из совсем обедневшего дворянского рода. Поэтому вела себя вполне вменяемо, ни с кем не ссорилась. Как и не драла без меры чуть курносый носик:
– К сожалению, есть много способов ослабить или временно заблокировать наши способности. Поэтому существует риск истечь кровью на поле боя или погибнуть от стрелы. Если колдовское или магическое плетение по каким-то причинам не сработало. К тому же, ваш предмет учит точно определять не только запас первичной энергии, но и сколько заклинаний, заклятий и прочего можно создать из этого объёма. Чтобы гарантированно не получить временную непригодность по причине безголового переутомления.
– Что ж, отлично, адептка дель Линнорэ.
– Любезный адепт Дарнисс, ответьте мне, пожалуйста, почему применять проклятья можно только в одном случае? Если вас загнали в угол и на второй чаше весов лежат плен, пытки или мучительная смерть.
Ворон сердито зашипел. Как оказалось, он прогулял то занятие по проклятиям, добиваясь благосклонности очередной приглянувшейся девицы.
– Два, Ворон. Судя по тому, как ваш приятель втянул голову в плечи, ему тоже можно поставить такую же оценку. Адептка Дарнисс, а вы как думаете, почему?
Игора встала со своего места и спокойно ответила:
– Механизм проклятий так пока до конца и не изучен. Только если применять его не в таких ситуациях, когда можно найти другой выход, это чревато большими проблемами длиной в оставшуюся жизнь. По закону «Притяжения Арвусса»: неправомерно выпущенное на волю проклятье принесёт в жизнь решившегося на такой шаг человека проблемы ровно в тысячу раз большие, чем жертве его чёрного воздействия. Тут даже дара никакого не надо. Его с лихвой заменяют негативные эмоции: злоба, страх, уныние, зависть, безысходность и прочие.
– Отлично, Игора. Далеко пойдёте. К сожалению, не могу сказать того же о вашем родном брате! Смерч и Ворон, сегодня проштудируете эту тему самостоятельно в библиотеке. В последний учебный день жду от вас обоих по обстоятельному докладу по данной проблеме. В роли лекторов будете выступать вы сами. Шкодить научились? Научитесь работать головой, а не другими частями молодого тела, – магистр Линсорр эту парочку студентов заслуженно не выносила на дух.
Потом выдала нам ещё одно хитрое задание на умение нестандартно взглянуть даже на самую простую ситуацию. После чего проронила с тяжёлым вздохом:
– Скорее бы уже у ректора дель Рэнса лопнуло его нечеловеческое терпение, и вас с треском выгнали из Академии! Вы сюда учиться пришли, а не проказничать и романы крутить!
Потом времени на что-то ещё у нас попросту не осталось. Во избежание времени на интриги и пакости прямо во время занятий, брюнетка начитывала материал в ускоренном темпе. Давала она именно то, чего не было во многих академических фолиантах. Магианна делилась с нами не только собственным практическим опытом.
Ворон, видимо, считая себя неотразимым и очень перспективным колдуном, наклонился в мою сторону и жарко выдохнул:
– Лисичка, с ума сойти, как тебе идут платья, сшитые по последней столичной моде! – Разве что не облизнулся, хитро поглядывая на меня своими «рысьими зенками». Они слишком многим девицам стоили слишком дорого. – Какие планы на вечер, детка?
– Будем с Игорой расчётную работу делать «Оптимальная длина лезвия для боевого ножа. Материал: кондуарская дымчатая сталь. Рукоять облегчённая, дамский вариант с охранной чеканкой». Мне его ещё потом надо будет успеть сковать и узор нанести. Не до гулянок мне сейчас совсем и прочих глупостей. Очень хочется успеть сделать несколько штук. По одному нам с твоей сестрой и хоть три на продажу. Мастер Тилль обещал меня обучить, как наносить специальный состав. Он позволяет добиться того, чтобы режущая кромка всегда была острая и ржавчина металл не брала.
– Лиска, а Лиска? – Смерч смотрел на меня так, словно я была умалишённой – Не хочешь на свидание с Вороном идти? Так и скажи. Пошли со мной, детка! Гарантирую, эти вечер и ночь ты никогда не позабудешь!
– Даже не мечтай, – проронила я равнодушным голосом.
Меня уже порядком достали домогательства этой парочки. Выручил меня, как всегда, мой любимый Румс. Он, словно невзначай, подставил пышущую жаром спинку под ладонь одного доставалы и хвост под пальцы другого.
Два громких «Ай!» во время получения воспитательных ожогов пролились на наши с подругой души целительным бальзамом. Оставив нас заниматься, магианна Линсорр лично сопроводила обоих пострадавших сначала к целителям. Потом и в кабинет к ректору дель Рэнсу. После чего довольно быстро вернулась обратно и принялась гонять нас по самостоятельно изученному материалу. Небольшую главку мы должны были освоить за время её совсем недолгого отсутствия.
Когда прозвенел мелодичный колокольчик, возвестивший окончание занятия, мы записали домашнее задание и отправились на обед. После этого нас ещё ожидали практические занятия по владению обычным оружием и оказанию первой медицинской помощи. Лекарским талантам нас сегодня, как оказалось, будет госпожа Амелия Риндорр.
Хитрый взгляд моей неофициальной наставницы и коменданта женского общежития заставил мою душу похолодеть. Брюнетка знала мою тайну и вполне могла устроить так, чтобы я скорее свыклась с мыслью, что моя мечта вполне может стать явью. Конечно, только в том случае, если сама всё не испорчу по собственной глупости и неопытности.
– Итак, класс, на сегодня у нас три «жертвы лекарского эксперимента». Адепты Смерч и Ворон, – и тут она просияла как начищенная до жаркого блеска серебряная монетка. – Сам ректор дель Рэнс. – От испуга я чуть было снова не грохнулась в обморок. Лишь укоризненный взгляд ведьмы не дал мне оконфузиться. – Подойди ко мне, Лисичка. Вспомни, что ты изучала во время зимних каникул по оказанию первой помощи. Как лучше поступить, если ты ни разу не ведьма, а есть подозрения, что имело место чёрное колдовское воздействие? Какие чаще всего применяют колдуны и ведьмы? – Пришлось подойти и начать обстоятельный рассказ.
Ревнивые взгляды брата Игоры и племянника подопытного некроманта разбудили в душе ту самую холодную ярость, которая помогла мне успокоиться. Потом действовать строго согласно предписаниям старинного учебника.
– Если у вас нет дара к волшбе, то на такой случай рекомендуют всегда носить с собой лунный арканвольский амулет. Местные целительницы создали его для тех, кто сам не может снять проклятие, приворот или иное опасное для здоровья или жизни воздействие. Состоит он из двух серебряных колец. Их надевают на мизинцы обеих рук. Потом надо встать рядом с пострадавшим и взять его за руки. Если воздействие было, серебро вспыхнет тревожным рубиновым светом. Если нет – мягко засияет серебристым сиянием.
Под строгим взглядом госпожи Амелии пришлось провести всю процедуру. Только украшения, почему-то, заискрились ярким золотым светом. Ни о чем подобном ни я, ни ректор, ни остальные адепты не знали.
На все наши вопросы колдунья отвечала очень уклончиво:
– Возможно, в адептке Коринн присутствует ещё и некая толика целительского дара. Естественно, магической разновидности. Только он пока настолько слабый, что даже магистру дель Гарэтт не удалось обнаружить его наличие. С этим вопросом мы разберёмся, если он станет достаточно сильным. Чтобы его можно было взять его под полный контроль и максимально развить. Ректор дель Рэнс, Лисичку попытаются прибрать к рукам ещё до того, как она получит диплом. Такая опасность есть всегда для носителей редких разновидностей дара. Чтобы вы всегда были в курсе, рекомендую, второй амулет из этой пары всегда носить при себе. Если адептке Коринн будет грозить опасность, вы всегда сможете быстро среагировать, переместившись к парному артефакту.
– Зачем все это вообще надо? – Пробовала я протестовать, чуя подвох, но меня попросту проигнорировали.
Видимо, колдунья решила на свой лад позаботиться о нашем совместном с Гранатом будущем. Уже тысячу раз пожалела, что не смогла уберечь от неё мою тайну. Она прекрасно знала, что в области, откуда я родом, да и во всех Гремячих Ключах, кольца на мизинцах означают просватанную пару.
Интересно, согласился бы ректор дель Рэнс на предложение Амелии, если бы знал об этом обычае? Впрочем, помолвка ещё не была гарантией свадьбы. Поэтому просто заставила себя успокоиться и с трудом дождалась начала занятия по боевому искусству. Игора шепнула, что нам надо обязательно поговорить без лишних глаз и ушей. Видимо ей тоже совсем не пришлась по вкусу странная выходка госпожи Риндорр.
– Амелия слишком уж резко взяла с места в карьер. Лисичка, тебе лучше предупредить ректора об одном пикантном обычае твоих мест и придумать менее опасный вариант вытащить тебя из любой беды, – подруга уже сталкивалась с такими же выходками лучшей подруги её наставницы.
Поэтому предпочла не позволить мне наломать дров только потому, что колдунья решила загнать высшего некроманта в угол таким необычным способом.
– И как мне провернуть всё это так, чтобы наши репутации не пострадали? – ничего толкового в голову не приходило.
Выручил меня мастер Тилль. Он случайно услышал наш разговор и очень деликатно вытянул все подробности.
– Амелия любит бежать вперёд паровоза ради тех, кто ей пришёлся по сердцу. Этой колдунье не так-то просто угодить. Особенно, если стараться делать это намеренно, то гарантированно ничего не получится. За вас с Игорой она кого угодно в клочки раздерёт. Не посмотрит даже, что королевская кровь или высший аристократ. Только иногда она слишком увлекается и действует не совсем честно. Гранат должен именно от тебя узнать эту пикантную новость. Так ты не разочаруешь его тем, что оказалась, как все остальные, всего лишь, очередной охотницей за статусным мужем. Он хотел заказать какой-то хитрый амулет. Встреча назначена на сегодняшний вечер. Я предупрежу его, что вам надо поговорить без лишних ушей. Сам буду поблизости. Только постарайся не подставить под удар оказавшую тебе медвежью услугу ведьму.
– Да, она выросла в столице и может не быть в курсе некоторых обычаев области вокруг Гремячих Ключей. Пограничье – сильно отличается от здешних мест.
– Рад, что мы правильно поняли друг друга, Лисичка.
Тут над моим ухом раздался вкрадчивый голос ректора дель Рэнса:
– О чём это может быть не в курсе моя ушлая бывшая сокурсница? – подозрительный взгляд поверг меня в уныние, но я собрала волю в кулак и попросила наставника и подругу:
– Мастер Тилль, Игора, могу я вас попросить оставить нас наедине?
Моя «охрана» без ненужных сейчас вопросов шустро ретировалась.
– Итак, адептка Коринн, о чём вам так надо мне рассказать? – Бывают такие поступки, которые лучше не совершать, либо сразу признаваться и упреждать возможные последствия. Чаще всего они потом ещё долго аукались весьма неприятными последствиями. Набрала как можно больше воздуха в грудь. Потом, осторожно подбирая слова, начала рассказ:
– Госпожа Риндорр не выросла в моих краях. Поэтому не могла знать одного нюанса, – я отчаянно покраснела, но под требовательным взглядом ореховых глаз деваться особо было некуда. К тому же сама и начала этот разговор. – Видите ли, ректор дель Рэнс, в области, откуда я родом, да и во всех Гремячих Ключах, серебряные кольца на мизинцах означают просватанную пару. Конечно, помолвка не всегда оканчивается свадьбой, но, может, лучше поискать менее двусмысленную и более адекватную замену?
Увидеть проказливую улыбку на лице мужчины никак не ожидала. Просто хотела не допустить неловкой ситуации и отвести беду от коменданта женского общежития. Амелия была так добра ко мне с самого первого дня моего появления здесь, что подставить её под удар было бы настоящим свинством.
– Рад, что ты сначала думаешь, а потом делаешь. Кстати, это поможет нам обоим до получения тобой диплома не опасаться брачных интриг в нашем отношении. Попрошу только об одном. Если вдруг полюбишь кого-то другого, скажешь честно. Мы её просто расторгнем.
– Хорошо, – задумчиво посмотрев на ректора, попыталась ничем не выдать, какое облегчение испытала, когда это досадное недоразумение было разрешено без опасных или неприятных последствий.
– Раз инцидент исчерпан, и мы прояснили некоторые моменты в наших отношениях… Попрошу вас вести себя вдвойне осторожно и ответственно. Быть официальной невестой ректора в этом змеином гнезде не только почётно, но и довольно опасно.
– Зато, если меня выкрадут, вы сможете потребовать вернуть меня целой и невредимой в кратчайшие сроки. Особенно, если дополнительно наложить защитные и возвратные плетения разной природы. Добавить парочку другую амулетов для большей безопасности.
– А самое приятное, что Смерч и Ворон больше не посмеют тебе досаждать, Лисичка, – я сначала побледнела, потом позеленела. Только сейчас начала понимать в какую интересную ситуацию угодила отчасти по собственной воле. – И да, запомни, как устав Академии. Я буду рвать и метать, если ты ещё хоть раз назовёшь меня не по имени. На все официальные мероприятия тут и при дворе будешь обязана появляться только со мной вместе. Равенна и Амелия продолжат твоё образование. Ни одна завистливая и не в меру языкастая аристократка не должна иметь возможность сказать, что моя будущая жена – дурно воспитанная деревенщина, – потом меня обняли и так многообещающе поцеловали, что все страхи и мысли порскнули из головы в разные стороны, как тараканы.
Глава 9.
Я клятвенно пообещала, что сделаю всё, чтобы ни одна завистливая особа или мужчина не смогли придраться даже к малейшим оплошностям с моей стороны:
– Гранат, буду очень стараться, чтобы никого не подвести. В первую очередь нас с тобой, – увидеть восхищенный взгляд того, кто заполнил собой зияющую пустоту в моём сердце, оказалось очень приятно.
Я была на седьмом небе от счастья и готова бороться за наше общее будущее. С не меньшим рвением, чем за получение диплома и статуса мастера. Конечно, прекрасно понимала, что мало мне не покажется. Теперь Равенна и Амелия примутся за меня уже по-настоящему.
К сожалению, прекрасно понимала, что мы попросту устали от интриг тех, кто хотел просто использовать нас в своих корыстных целях. Потом бессердечно выбросить на столичную свалку. Вполне возможно, что красивая сказка так и останется, всего лишь, защитой от тех, кто использует искреннюю любовь других только для достижения собственных целей.
Потом мы долго обсуждали втроём, что ещё можно добавить в «оружие массового поражения» для короля Ллярса и его прихвостней. Проговорили мы пару часов, а потом я взялась за очень кропотливую и нужную работу. Закончила наносить причудливую вязь из завитков и рун тогда, когда уже совсем стемнело. Магистр Тилль осмотрел мою работу и остался доволен:
– Знаешь, Лисичка, ты меня приятно удивила, – подошедший вместе с ректором мастер Тар восхищённо прищёлкнул языком, увидев, что его детище явно попало в хорошие руки.
– Мои поздравления, адептка Коринн. Вы демонстрируете все навыки и задатки великолепного оружейника и ювелира. Думаю, вместе с дипломом получите и высшую степень признания ваших ремесленных талантов и навыков. Немногие выпускники столичной академии могут этим похвастаться на законных основаниях.
Я сбивчиво поблагодарила за высокую оценку моего труда. Гранат, и вовсе, заботливо обнял меня за плечи и довольным голосом проронил:
– Знаешь, Лисичка, пожалуй, оба моих бывших наставника абсолютно правы. Ты – удивительная девушка. Вместо того чтобы, как все, высунув язык ловить завидных женихов, крутить романы и спускать бешеные состояния в торговых лавках, ты даже из обычного меча способна сделать не просто произведение искусства, а настоящий артефакт. Честно говоря, совсем не хочется отдавать такую красоту заказчику. Слишком уж чёрная душонка у многих наших соседей. Особенно у тех, чьи границы пролегают неподалёку от Гремячих Ключей.
Мастер Тилль проворчал, недовольно косясь на старинного друга:
– Гранат, ты бы, полегче, что ли. Нельзя же так резко с места в карьер. На родине Лисички такое поведение считается неприличным! Да и сильно вольничать вам обоим не советую. Иначе местные дамочки такой вой подымут, что мало никому не покажется. Бедную девочку и вовсе могут из ревности и зависти затравить.
– Не посмеют! – озорно сверкнул глазами, словно лет двадцать скинувший с плеч некромант, ректор. Весёлым голосом проронил под незлые подкалывания обоих ремесленников. – Одних отчислю, других, к демонам, уволю. Да с такими рекомендациями, что никто на работу не возьмёт. Будут сидеть по своим владениям и скрипеть зубами от злости.
– Помолвка-помолвкой, – важно проронил мастер Тар. – Но тебе ещё придётся очень постараться. Чтобы доказать Амелии, Равенне и нам с Верином, что ты достоин стать мужем нашего сокровища. Просто так мы её никому не отдадим! – и, скорчив злобную рожу, оружейник поиграл с тяжёлым молотом. Бугрящиеся мышцы кого угодно могли заставить не единожды подумать. Прежде чем перебегать ему дорогу или вызывать и тень неудовольствия.
– Корвин, я не только ректор, но ещё и высший маг смерти. За меня любая пойдёт в академии. Стоит только пальцем поманить.
И тут мне стало просто обидно. Я пробормотала:
– Значит, и я такая же: только помани пальцем, и сама из лисьей шкурки выпрыгну, лишь бы ты замуж взял? Прошу прощения, я сегодня что-то чересчур сильно устала, – пробормотала едва слышно. Потом сняла с мизинца серебряное «помолвочное клеймо» и положила на столик у входа. Стараясь предательски не разреветься, с гордо вздёрнутым подбородком отправилась к себе. Начисто проигнорировав сердитое требование Граната подождать его.
Впрочем, меня не только догнали всего в нескольких шагах от входа в женское общежитие, но и заставили повернуться к себе лицом:
– Что случилось, Лисичка? Прости, если обидел тебя этой глупой шуткой, – я ничего не ответила. Только показала, что «колечка» на мизинце левой руки уже нет. – Так дело не пойдёт, радость моя. Никуда ты в таком состоянии не пойдёшь!
Меня попросту сунули под мышку, игнорируя мои довольно слабые протесты. Точно нашкодившую и попытавшую удрать из дома молодую кошку. Под осуждающими взглядами обоих мастеров Гранат неловко попросил прощения уже при невольных свидетелях своего безобразного поведения:
– Прости, Лисичка. Моя глупая шутка не имела к тебе ни малейшего отношения. Нужна была бы просто любая жена или невеста, всё бы давно уже было. Помолвку заключим, как положено. Завтра утром, в храме Великой Матери. Вот, сама посмотри, какие мы с Верином для нас кольца подобрали и украшения. Я разорву наше соглашение только в одном случае. Если ты, в отсутствии принуждающих чар или обстоятельств, сама попросишь меня об этом. Письмо твоим родителям по магической почте уже отослано. Разрешение на помолвку и свадьбу после получения тобой диплома получено. Всё, как в таких случаях положено, сделано. Амелия и Равенна уже приготовили и наряд для тебя на завтра. Любой, кто попробует даже косо посмотреть или сказать гадость, будет иметь дело со мной лично, – я бросила беспомощный взгляд на обоих наставников и увидела два легких кивка. – Прости меня. Я совсем не подумал, что обычное мужское хвастовство так сильно тебя обидит.
Больше всего сейчас хотелось удрать, но Равенна и Амелия не дали сделать такой глупый поступок. Они поздравил нас с предстоящим торжеством и утащили меня «чистить перышки». На прощание колдунья проронила:
– Гранат, Лисичка – не роящиеся вокруг тебя точно мухи вертихвостки! Никогда не забывай об этом. Иначе мы с Равенной попросту найдем более подходящего кандидата! Магов смерти полно, а такая, как она, одна-единственная за последние триста лет! На её месте я бы тоже тебя бросила! Будь ты хоть трижды аристократ и целый ректор столичной академии!
– Амелия, я слишком долго был один! Я извинился! Больше подобного не повторится! – Было видно, что магистру неловко, что его отчитывает бывшая сокурсница. Только все претензии колдуньи были вполне обоснованы. Сказать в свое оправдание магистру было нечего.
– Смотри мне, я превращу в ад жизнь любого, кто посмеет обидеть Лисичку, Игору и Юннию! И мне все равно, сколько у этих несчастных будет бриллиантовой и золотой крови в родословной!
– Да понял, я, понял, вздорная ведьма! Года бегут, а твой характер становится только хуже!
– На себя посмотри! Из-за собственной глупости чуть снова не остался без невесты! Только, на этот раз, тебе крупно повезло. Второго шанса могло бы и не быть! – и наставницы увели меня, взглядом призывая не вмешиваться во «взрослые разборки». Пришлось подчиниться, ведь они знали Граната гораздо лучше, чем я.
Как мне потом рассказала Игора, оба мастера основательно отругали ректора за чёрствость и неблаговидный поступок. Оба предупредили, что помолвка – помолвкой, а ещё одна такая дурная выходка с его стороны и никакой свадьбы не будет и в помине. Моей подруге было смешно и жутко одновременно. Магистр дель Рэнс словно вернулся в давно ушедшую пору собственного адептства. Ведь эти два наставника хранили в памяти немало воспоминаний о шалостях и проказах юного и довольно любвеобильного некроманта Граната.
– Отчитали, как сопливого мальчишку, – наябедничала мне сестра Ворона. – Никогда бы не подумала, что наш бравый ректор будет так сильно робеть перед мастерами Тиллем и Таром.
– Сам виноват, – я ещё сердилась. Неприятный осадок никак не желал исчезать.
– Не давай ему спуска, девочка! – Амелия сразу поняла, насколько злые кошки тоски сейчас пытаются разорвать мою душу и сердце в клочья. – Гранат слишком привык, что все и всегда происходит только так, как он хочет! Глупец! Ты – не эти высокородные вертихвостки! Как и те девицы, кому нужен не диплом столичной академии, а престижный и богатый муж! – Ведьма заставила меня примерить кружевное нижнее белье. Оно сидело идеально.
Я с недоумением посмотрела сначала на одну наставницу, потом на другую и неуверенно пролепетала:
– К чему все это? – Хлопнула ресницами и закусила нижнюю губу. Выражение лиц всех трёх « подружек невесты» дали мне сразу понять, что сморозила очередную глупость. – Всё равно никто не увидит.
– Учись и этому искусству, Лиска, – Игора умильно на меня посмотрела и едва заметно улыбнулась одним уголком рта. – Выйдешь в таком наряде на балкон своей комнаты, и все позабудут, куда и зачем шли, – я покраснела, уподобившись тёмному оттенку спелого красного яблока. Перед моим мысленным взором живенько так нарисовалась вполне пикантная картинка, от которой меня затрясло, как молодую осинку под стылым зимним ветром. – Ой, Лиска, назвалась невестой ректора дель Рэнса, будь любезна соответствовать высоким стандартам!
